Царь зверей. Часть 6 (СИ)

Сидящие за столом грохнули оглушительным смехом, я тоже посмеялся из вежливости, хотя посыл шутки мне был не особо понятен. Видимо, санорцы очень гордились своими суровыми условиями, противопоставляя себя всяким «мерзлявым чужакам». Впрочем, почему бы и нет: на мой взгляд, это гораздо лучше, чем восхищаться успехами других или предаваться воспоминаниям о далеком доблестном прошлом.

- Сейчас принесут выпить, - сообщил вернувшийся в этот момент Датц.

Они с Кнудом уселись на свободные места, немного подвинув остальных, и за столом теперь царила тесная, но дружная атмосфера. Санорец-NPC принес на огромном подносе целый набор шотов с разноцветными жидкостями, в воздухе поплыл терпкий аромат хорошо настоянного спиртного. Еноты мгновенно разобрали все шоты, кому-то не досталось, разразился шутливый спор. NPC вернулся еще с одним подносом, две миниатюрные девчонки-санорки, еще сильнее напоминавшие мультяшных персонажей, принесли какую-то копченую тушу. Пахло вкусно, но я даже не успел попробовать - компания в оранжевых комбинезонах разорвала ее в считанные секунды.

Кафе наполнилось невероятным гвалтом, к нам подсели немногочисленные игроки, находившиеся тут еще до нашего прихода, с грохотом придвинув еще один стол. Санорки носились как угорелые, поднося все новые копченые туши и дурманящее питье. Наконец-то и мне удалось попробовать это мясо с аппетитно хрустящей корочкой - на вкус оказалось чем-то вроде перченой говядины. Санорцы ели, пили, хохотали, оживленно беседовали, и никто уже не вспоминал, что еще некоторое время назад меня торопились с кем-то познакомить.

Внезапно входная дверь с шумом распахнулась, и в кафе ворвался санорец с закрытым шерстяным шарфом лицом.

- Ходуны! - заорал он. - Ходуны!

В кафе тут же поднялся невероятный бедлам. Загрохотали столы и опрокидываемые лавки, санорцы на ходу доставали оружие и выбегали на улицу.

- Давай с нами! - крикнул мне на ухо Куртц. - Ходуны пришли, будет весело!

Менее чем за минуту помещение кафе опустело. Остались только санорки-официантки и пара барменов за стойкой. Что же это за планета такая? Еще и дня не прошло, а сплошные приключения.

Выскочив вслед за остальными на улицу, я понял, что без местной одежды мне будет сложновато - мороз все крепчал, а сет Первого риккини явно создавался не для Антарктиды и похожих на нее по климату планет. Улица озарилась огоньками выстрелов, все вокруг трещало и дымилось, в воздухе запахло паленой серой и порохом. Потом вдруг раздался странный звук, будто завизжала гигантская свинья. Кто-то бросил мне приглашение в отряд, я машинально принял его.

Зимний ходун погибает

Я прочитал системное сообщение об уничтожении моба, но его самого не увидел во всеобщей свалке.

- Их много! - бросил кто-то в общий чат.

И вот, наконец, я заметил странное существо, похожее на ослепительно белую обезьяну с полностью заросшим шерстью лицом и красными горящими глазами. Монстр двигался неуклюже, но непропорционально длинными ручищами орудовал довольно-таки ловко, со смачным хрустом ударив сначала по одному санорцу, затем по другому. Оба они отлетели, ударившись о стену кафе, но тут же вскочили и с воинственным рыком вновь побежали на заставшего их врасплох противника.

Еще один монстр пал от рук санорцев, а я даже не мог приблизиться к ходунам настолько, чтобы внести свой вклад. Но вот и мне, наконец, представилась возможность доказать свою полезность. Еще одна белая обезьяна появилась со стороны стоянки снегоходов - той самой, где стояли и аэросани Датца.

- Монстр на стоянке! - написал я в чат и первым бросился на врага.

Зимний ходун был сто сорок пятого уровня - не самый сильный противник. Включив невидимость, я очутился у него за спиной и применил подлый удар, точно попав прямо в шею. Монстр дернулся, чуть не оглушив меня громким визгом, и, как ни странно, не только сумел выжить, но и ловко развернулся, попытавшись ударить. Мне удалось уклониться, потом еще раз - наконец, невидимость откатилась, и я снова смог исчезнуть и зайти монстру за спину. В глаза бросалось, что двигался мой противник в целом довольно неуклюже и медленно, а значит, эти стремительные и точные броски были, скорее всего, спецнавыками. Жизней у ходуна было просто до неприличия много, но все же мне удалось убить его еще до того, как подоспели пятеро санорцев - их пули пробили уже мертвую тушу.

- Молодец, отлично дерешься, - одобрительно сказал мне один из енотов.

Я не успел ответить - землю тряхнуло, мигнули от перепада напряжения фонари, с крыш домов посыпался снег. Оглушительный вопль-хрюканье раздался над поселком, и из темноты на нас шагнул еще один снежный ходун. Только этот был раза в полтора выше остальных и напоминал покрытого белой шерстью тролля. Санорцы восторженно закричали, параллельно обмениваясь впечатлениями в чате.

Ар Суар

Вожак снежных ходунов

Уровень 150

Об этом существе ходят легенды, потому что практически никому не удавалось уйти от него. Вожак ходунов силен и живуч, справиться с ним нелегко. Если вы один, и он вас заметил, бегите со всех ног - он не отстанет, пока не настигнет и не убьет, но вдруг вам все же удастся спастись.

Жизнерадостное описание, ничего не скажешь. Вожак вновь оглушил меня своим воплем, после чего яростно стал крушить стоявшую на парковке технику. В воздух взлетели снегоходы, будто детские игрушки, хрустнули и подломились лыжи аэросаней. Санорцы, завидев такое кощунство, яростно завопили и открыли по монстру шквальный огонь. Тот будто не обращал внимания на пули, с упоением продолжая крушить снегоходы и аэросани. Что ж, технику жалко, но пока он на нее отвлекся, у нас хотя бы есть время снять ему побольше жизней. Учитывая, что особые техники никто не использует, это все-таки обычный босс, а не еще один монстр наподобие Эйлшторма.

Внезапно гигант схватил своими ручищами покореженные аэросани и с силой швырнул их в санорцев. Раздался грохот, металлический лязг и крики, двое игроков тут же отправились на перерождение. А вот это уже серьезно - надеюсь, он не войдет во вкус, соблазнившись количеством «боеприпасов». К сожалению, мои опасения подтвердились: вожак ходунов с ревом обхватил руками большие аэросани со сложенными винтами, заметно напрягшись, поднял их над головой и отправил импровизированный снаряд в своих мелких противников. Санорцы успели вовремя среагировать, рассредоточившись по улице, но гигант, видимо, не рассчитал, и огромные аэросани, кувыркаясь в воздухе, полетели не туда, куда он целился. Машина обрушилась на крышу кафе, проломив ее и разрушив переборки. Вниз посыпались обломки, накрыв нескольких игроков, затем сверху грохнулись аэросани, погребя под собой тех, кто не успел отскочить - по-моему, среди них был Кнуд.

Медлить дальше было нельзя. Я подскочил поближе к вожаку, применил «Зеркало» и, пока вожак отвлекся на моего двойника, забежал ему за спину. Подлый удар явно застиг монстра врасплох, жаль только, что я промахнулся и не попал в шею. Развернувшись, он попытался сперва схватить меня своими ручищами, затем вбить кулаком в снег. Мне удалось увернуться, но удар монстра, сотрясший поверхность, повалил меня с ног. Я вскочил, ушел в невидимость и отпрыгнул в сторону. Вовремя! Вожак изо всех сил обрушил оба своих кулака в то место, где я только что был.

Раздался оглушительный взрыв, я даже вздрогнул от неожиданности, и морду вожака иссекло металлическими осколками. Он почти по-человечески охнул, рванулся в сторону своих обидчиков и в буквальном смысле напоролся на еще один выпущенный по нему снаряд. Грудная клетка великана треснула, брызгая алой кровью, жизни опустились до критической отметки, и мне осталось нанести лишь один, завершающий удар. На этот раз я все-таки попал ему прямо в шейные позвонки, увеличивая силу критического удара в двадцать раз. Да уж, урон у меня после прокачки навыков Первым, прямо скажем, не слабый.

Вожак снежных ходунов погибает

Гигант взревел - казалось, он не понимал, как этим козявкам удалось его одолеть. Но это было уже его предсмертное удивление. Тяжело рухнув сначала на колени, потом мордой в спрессованный снег на площади, он застыл огромной бесформенной тушей.

Раздался победный клич, кто-то из енотов дал очередь в воздух. Оказывается, в самый разгар сражения кто-то подогнал еще одни аэросани, вооруженные легкими пулеметами. Но кто же стрелял по нему разрывными снарядами? Немного покрутив головой, я заметил двух санорцев с тяжелыми металлическими трубками - если я правильно понимаю, против гигантского ходуна использовали переносные зенитные комплексы.

- Кто добил вожака? - раздался незнакомый голос.

Остальные еноты притихли.

- Кто добил вожака? - вновь переспросил голос.

Санорцы расступились, пропуская вперед фигуру в белоснежном плаще с капюшоном. На плечах незнакомого санорца болталась винтовка вроде той, что была у Куртца во время сражения с Эйлштормом.

- Гость, - ответил кто-то. - Вон он.

Незнакомец откинул капюшон, открыв ничем не примечательное санорское лицо.

- Рад знакомству, - улыбнулся он. - Меня зовут Гюнт.

Глава 26. Не говори

Глава 26. Не говори

Как оказалось, санорец в капюшоне был нынешним хранителем школы, до недавнего времени абсолютно бесполезная должность. Но с моим появлением все кардинально изменилось.

- Неужели, вы ни разу не пытались сами возродить школу? - пользуясь тем, что мы отошли от шумящей толпы, я попытался прояснить несколько мучающих меня вопросов. - Готов поспорить, стоит вам только объявить конкурс, от желающих отбоя не будет, - я поднял руку, останавливая готовые сорваться возражения. - Да, я помню про свободу и независимость. Ну, тогда можно было отобрать кандидатов среди своих, а я же видел, что даже тут, в баре, только наши два отряда обладают этой способностью. А уж про защитников я, вообще, молчу.

- Как догадался, что не все наши охотники? - лицо под капюшоном тут же нахмурилось.

- Легко. Благодаря недавнему нападению, - я широко улыбнулся в ответ. - Все эти ходуны были обычными монстрами, а что-то мне подсказывает, что окажись тут только выходцы из школы, то к нападению присоединилось бы точно что-то посерьезнее. Я же слышал, как ваши рассказывали, что иногда для безопасности перехода вы берете с собой чужаков, чтобы избежать возможного нападения. Было бы логично предположить, что и дома вам нежданные гости не нужны. А потом оставалось только отслеживать поведение тех, про кого я знаю, что они точно охотники, и сравнивать с остальными.

- И как? - с интересом спросил мой собеседник. Похоже, мои теоретические выкладки пришлись ему по вкусу.

- Выделяются, - я сначала обрадовал его, а потом огорошил, внимательно следя за реакцией. - Своими неуклюжими действиями и отсутствием привычки к использованию обычного оружия. Сразу видно, что чаще всего эти ребята пользуются совсем другим оружием и другими навыками.

- Интересно, - из-под капюшона показалась седая мордочка со слезящимися глазами. Да этот тип же совсем старик, и почему он не пройдет омоложение? - Никогда не обращали внимание на такие моменты. Возможно, Эльтрас и был прав, говоря, что без свежей крови нам не выжить. Нужны новые идеи, новые мечты. Что ж, пожалуй, я зачту тебе первую часть испытания.

Завершено скрытое задание «Поступление в школу охотников, часть 1»

Настоящие профессии в Джи - это не то, что лежит на поверхности. Кузнецы, алхимики, рунные мастера или механики - это может удовлетворить, разве что, представителей непритязательных молодых рас. Покрытые тайной миры, в которых можно получить действительно новое и уникальное знание, открывающее особый путь развития - вот, что, действительно, ценят опытные игроки.

Попадите на скрытую планету школы - выполнено

Выживите после встречи с монстром - выполнено

Бонусное задание: убейте монстра - выполнено

Получите рекомендацию минимум трех учителей или одного хранителя школы - выполнено

Завершено задание «Поступление в школу охотников, часть 2»

Ученики, попавшие на планету и доказавшие одновременно свою выживаемость и готовность стать частью братства охотников, получают допуск ко второй части вступительного экзамена. Их будет ждать специальное подземелье, где можно будет найти случайное оружие и встретить детеныша опять-таки случайного монстра.

- Я вижу, что ты получил задание, - расплылся в оскале старый енот. - Это впервые, когда кто-то смог сделать это за очень долгое время. И это же, кстати говоря, является ответом на твой вопрос. Мы не можем принять в школу любого - только тех, кого сюда отправил один из покровителей школы. И вот тут у меня к тебе вопрос. Кто ты такой и кто тебя послал? Ведь никого из этих разумных уже давно нет в живых.

Похоже, попадание на это планету - не случайность, а еще один, прощальный подарок Первого. Или, что более вероятно, он закинул меня сюда, чтобы я оказался на контролируемой им территории. Возможно, у него даже был какой-то план, как использовать в будущем меня - такого странного чужака. Вот только Первый не учел одну маленькую деталь - свою смерть. Будь все иначе, подпасть под пристальный контроль такого существа я бы и врагу не пожелал.

- Я уже представлялся твоим ученикам, - раз он хранитель, то, наверно, учил остальных, хотя точно тут, конечно, не скажешь. - Представлюсь и тебе. Я - человек, планета Земля, она же Сол-3. Что же насчет того, кто меня сюда отправил - ты уверен, что хочешь настаивать на этом вопросе? Я бы сказал, что этот пожелавший, - делаю акцент на этом слове, - остаться неизвестным, если будет надо, сам тебе все расскажет.

Сработает или нет? Раскрывать все карты мне точно не хочется, а так, напустив туману, может быть, и удастся выкрутиться. Как этот санорец видит ситуацию - появился один из покровителей школы и отправил одного ученика. Чего он хочет? Проверить их, испытать, просто понаблюдать, что получится? Но мудрым решением при любом раскладе будет не портить впечатление. По крайней мере, на мой скромный взгляд, а вот как сработает инопланетная логика, сейчас узнаем.

- Хорошо, - после небольшой паузы сказал Гюнт. - Если выживешь, передай покровителю, не знаю, кто он, воскресший или обретший память, что мы готовы к сотрудничеству.

Обретший память - это, похоже, про случаи наподобие Светкиного, а вот кто такие воскресшие? Интересно, надо будет потом изучить о них информацию поподробнее, а пока лучше прояснить еще один момент, хотя я, кажется, уже начинаю догадываться, что к чему.

- Я сейчас не могу выйти из игры, это из-за испытания? - ответ можно и не слушать, даже по внешнему виду старого енота видно, что угадал.

- Да, - после моего отказа раскрывать информацию о моем покровителе старый санорец был явно доволен сложившейся ситуацией. - Новые ученики должны пройти испытание за один раз, потом запрет спадет. А ты что, не читал общие свитки с информацией о школе?

Что-то мне не нравится эта ехидная ухмылка. Сейчас бы соврать, вот только есть ли смысл делать это настолько очевидно.

- Нет, тот, кто отправил меня сюда, посчитал, что я должен пройти испытание, зная о нем самый минимум, - очень похоже на правду. Ведь отправил же меня сюда Первый, не сказав при этом ничего, значит, верил. Или хотел угробить, что более реально, учитывая отношение даже к друзьям, но вот эту догадку лучше оставить при себе.

- Тогда, я думаю, нам не стоит зря тратить время, - это что же он задумал? - Это, конечно, дорого мне обойдется, но, согласись, сохранение равновесия - штука гораздо более важная.

- Стой! - только и успел крикнуть я.

Гюнт тратит 200 очков репутации Школы охотников

Вы переноситесь в зону испытания

Не думаю, что все изначально было запланировано именно так. Но, похоже, старый санорец сначала сам себе что-то напридумывал и принял первое испытание. Потом выяснил, что я знаю очень мало, и почему-то передумал, в итоге решив форсировать прохождение второго этапа, пока я к нему не успел подготовиться. Кто поймет этих пришельцев, у каждого в голове свои тараканы, но ничего, я еще отсюда выберусь, и тогда уж вам всем придется ответить на мои вопросы. На всякий случай проверил возможность выхода из игры - все еще не работает. Единственное, что радует, так это то, что еноту пришлось потратить какие-то очки репутации на мою экспресс-отправку. Хочется верить, что это очень ценная штука, и ему еще не раз придется пожалеть о своей расточительности.

Только сейчас я огляделся по сторонам и понял, что стою на льдине, несущейся прямо посреди стремительного горного потока. И как мне удавалось это игнорировать все предыдущее время? Да уж, похоже, мои нервы с каждым новым приключением становятся все толще. А уж о кое-что так, вообще, скоро гвозди можно будет гнуть.

Так, ладно - попробуем понять, что тут может мне грозить, и продумать хоть какой-то план. Судя по поведению злобствующего старикашки, тут все будет непросто, а значит, и нестись с шашкой наголо не стоит. Для начала бы, кстати, неплохо выбраться на берег, а то что-то гул и бурление, раздающиеся прямо по курсу, мне не очень нравятся.

К счастью, у меня есть мой телепорт - с его помощью удалось перенестись на льдину поближе к берегу, потом после отката еще на одну, и вот я наконец-то в относительной безопасности. Кстати, мое решение поскорее перебраться на твердую поверхность оказалось очень своевременным - впереди уже невооруженным взглядом можно было разглядеть обрыв и срывающиеся вниз тонны воды. Не знаю, как должен был бы выбираться из такой ситуации обычный игрок, расстояние между льдинами было минимум метров в пять, а вода настолько холодной, что, стоило мне опустить в нее руку, как мышцы моментально сводило судорогой.

Итак, куда мне дальше идти? Кругом, насколько хватает зрения, только ледяная пустыня. Разве что можно подойти к водопаду и попробовать найти что-нибудь там - все-таки единственное место, выделяющееся среди этих не самых жизнерадостных окрестностей. Вот только далеко я пройти так и не успел - снег прямо передо мной разлетелся, как от взрыва, и вверх поднялась огромная бронированная морда. Хорошо, что я опять успел вовремя воспользоваться телепортом, а то тут бы мое путешествие и закончилось. И что мне так везет на змей - совсем недавно были сеты, потом по дороге в лагерь горняков Эйлшторм, и вот теперь опять бронированный червяк.

Детеныш Мьёлгорна, духа Севера

У каждой стороны света есть свой хранитель, тот, кто воплощает ее мудрость и силу. Но какими бы могущественными ни были эти существа, иногда и они должны уходить на покой. Тогда-то и появляются на свет их детеныши, которые, набравшись опыта, смогут сменить на посту своих предшественников.

Из распахнутой пасти раздался оглушающий крик, а потом из нее же вырвались щупальца, попытавшиеся ухватить меня и втянуть внутрь. Тут же использую зеркало и невидимость, чтобы выиграть хоть немного времени. Вот только не пойму, где обещанное, пусть и случайное, оружие и где навыки, а то обычными атаками мне миллион жизней у этого детеныша точно не снять. Начинают терзать смутные подозрения, что отправивший меня сюда хранитель сказал не всю правду. Даже не так: похоже, он наговорил мне и явной лжи, а потом, убедившись, что я ничего не заподозрил, принял решение окончательно от меня избавиться. Вот только, как бы там ни было, это же не просто ловушка, это официальное задание для поступающих в школу, а значит, и пройти его можно. Надо просто понять как.

Как обычно в стрессовых ситуациях, мозг начал работать быстрее. И тут же родился первый пункт плана - выжить и посмотреть, что будет дальше. Не скажу, что это гениально, но умирать тут точно не выход, да и от бегства, учитывая нашу разницу в габаритах и, соответственно, скорости, пользы будет немного. Продолжая уворачиваться от атак, постоянно используя то невидимость, то телепорт - вот без них бы меня точно прижали очень быстро - я продолжал судорожно искать слабое место у моего противника. Пять минут, десять - может быть, все-таки попробовать атаковать обычным оружием? И в этот самый момент меня настигло системное сообщение.

Активирована способность «Глаз охотника»

Становится доступна только при нападении истинных монстров

Вы слишком долго находились рядом с древним чудовищем, источающим эманации холодной ярости и чистой силы, в результате чего ваш организм претерпел генетическую мутацию, открывая способности, позволяющие противостоять даже самым опасным тварям этой Вселенной.

Получается, охотники - это что-то вроде мутантов. Мысль мелькнула и тут же пропала - некогда думать, когда надо постоянно двигаться, если, конечно, не хочешь умереть. А перед глазами, тем временем, развернулась картинка, похожая на тактический дисплей. Вот сама туша монстра, разбитая на сектора с прописанными эффектами от повреждений, вот расчеты и проекции векторов потенциальных атак, вот прогноз возможных опасностей грядущего боя. А то, что избиение рано или поздно превратится в бой, я теперь уверен. Если я смогу продержаться достаточно долго, то рано или поздно открою и атакующие способности, и тогда кое-кому придется за все заплатить.

Обновление через неделю, а пока авторы будут признательны всем читателям, нажавшим на кнопку "нравится" и конечно же тем, кто сделает репост. Вам не сложно, а нам приятно. Ведь, если книга хорошая, то почему бы не сделать так, чтобы ееувиделопобольше читателей.

Глава 27. Мой малыш

Глава 27. Мой малыш

Несмотря на свои гигантские размеры, «малыш» двигался довольно резво. Пару раз я даже чуть не попался в его щупальца, увернувшись только благодаря ускоренной реакции. Остается только предполагать, что со мной было бы без сета Первого риккини. Впрочем, тут ничего сложного - я бы просто сюда не попал.

Сколько я уже балансировал на грани жизни и смерти, сказать трудно - по ощущениям, целый час, если не больше. И долго так будет продолжаться? Будто бы в ответ на этот вопрос прямо из воздуха материализовалась винтовка, тяжело шлепнувшись в снег.

Вам становится доступно простейшее оружие охотника - парализатор

Вы смогли продемонстрировать одно из основных качеств выбранной вами профессии - терпение. А раз у вас с ним все в порядке, то вы достойны небольшой награды за успехи.

Открывшаяся в стрессовой ситуации способность - это нормально, а вот как быть с оружием, появляющимся из ничего? Я начал подозревать, что все происходящее - это не более чем смоделированная реальность. Игра в игре. Что ж, нам это знакомо. Единственное, обидно, что получил награду именно за терпение - раз это всего лишь одно из качеств, значит, и вариантов поведения с этим червем больше, чем один. Может быть, какой-то мой предшественник уже бы его успел и убить...

Детеныш Мьёлгорна будто бы понял, что его положение осложнилось, и рванулся в мою сторону, не давая поднять винтовку. Стиснув зубы от обиды, я отпрыгнул прочь и покатился по снегу. Огромная туша монстра пронеслась мимо, обдав меня жаром и каким-то мускусным запахом. Моя повторная попытка завладеть оружием также провалилась - противник был наготове и вновь практически схватил меня. Так мы и метались с ним: я к оружию, он ко мне, я опять в сторону, и все по новой. Как же это непросто - может быть, и не было никакого предшественника, который бы смог такую хитрую тварь победить. Но, как бы там ни было, надо продолжать искать выход.

Я понял, что ничего у меня не выйдет, если я так и буду лезть к нему в щупальца. Он умен, несмотря на определение «детеныш» и явную монструозность. Кто знает, возможно, он даже обладает какими-то зачатками настоящего разума. Надо будет потом почитать об этих существах.

А вот и очередной мне урок - задумавшись, чуть было не пропустил бросок червя в мою сторону. Итак, дружок, пора выходить из патовой ситуации. Аккуратно, чтобы не привлекать внимание монстра, я сделал пару шагов назад. Затем, увернувшись от очередного броска, отступил еще назад и немного в сторону. Червяк, кажется, ничего не заподозрил, и мне удалось отвести его подальше от сиротливо лежащей в снегу винтовки.

Бросок! Из пасти монстра вырвались уже набившие оскомину своим видом щупальца, я увернулся, благополучно пропустив рычащего от ярости детеныша мимо себя. А теперь, пользуясь буквально секундной форой, вперед - к заветной винтовке! Червяк взревел, как мне показалось, торжествующе, даже не развернулся, а просто поменял хвост и голову местами и начал меня преследовать, явно намереваясь сожрать, теперь уже окончательно. Вот до оружия буквально метров десять, семь, пять... Еще чуть-чуть!.. Под действием внезапно охватившего меня порыва с силой пинаю винтовку, отбрасывая ее в сторону, и вкладываю всю оставшуюся мощь в собственный прыжок.