Меченая: Крест (СИ)

Елена Филон

Любовно-фантастический роман, постапокалипсис

«Меченая. Крест»

Крест.

Глава 1

— Ты тупая стерва, Джей, подохнешь, как вшивая собака за периметром.

— И тебе всего доброго! — я быстрыми шагами отдалялась от своего бывшего начальника.

— И даже не думай потом возвращаться! — срывающимся голосом орал мне в спину Дориан — владелец тухлого, но весьма популярного бара среди местного сброда.

— Так я ж подохну! — Я обернулась через плечо и послала ему улыбку.

Больше я не медлила; закинула потрёпанный рюкзак со всем своим скудным имуществом на плечи и уверенной походкой двинулась на запад — к городским воротам, — выходу из этого гиблого места.

Я слышала, как Дориан громко сплюнул, и затем хлопнула железная дверь бара, в котором я проработала год, два месяца и тридцать три дьявольских дня, а затем раздалась сирена. Пять часов вечера — время сдачи крови в районе Семи Роз. Этот район один из самых бандитских в Скале, считается, что главные здесь Cинеголовые — они сами себя так прозвали, из-за татуировок на бритых лысинах.

Скала? Этот чёртов городишка, полный развратных маньяков, тупоголовых банд, бесплатных шлюх и прочих уродцев с извращённой фантазией, был сооружён на месте Рокфорда в Иллинойсе, точнее сказать на его руинах. Ничерта здесь не осталось: полуразрушенные здания, помятые ржавые машины, огромные выбоины на дорогах, поваленные фонари и столбы вместе с сетью электропередач… Груды стекла вперемешку с кирпичом — вот чего здесь в достатке, куда не плюнь и не ступи. Чёрные дыры в тех местах, где у зданий когда-то были окна, кажутся зловещими пустыми глазницами; лучше держаться от них подальше: кто знает, кто наблюдает за тобой изнутри.

Похлопав по заднему карману джинсов дабы убедиться, что складной нож покоится всё там же, я скинула со лба бисеринки пота, отхлебнула воды из помятой пластиковой бутылки из-под кока-колы и свернула в тёмный проулок, надеясь, что сейчас все отправились на сдачу крови и мне не придётся никому перерезать горло.

Два раза в месяц: ровно в пять вечера, все, включая женщин и детей, обязаны приходить к месту сбора в своём районе и сдавать кровь. Существует специальный график, в котором помечают твою явку; не пришёл и самое лучшее, что с тобой сделают, это выставят за ворота. А обычно так редко поступают. Всё население поделили на две части: одна сдаёт кровь в начале месяца, другая в середине. Таким образом, каждому человеку на восстановление даётся месяц.

Но некоторые, в частности, мужчины, не щадят здоровья и решив, что они бессмертные, являются на сдачу два раза в месяц. Думаете, кто-то возражает? Нет, всем плевать. Сдавай кровь и получай за неё еду, одежду, средства гигиены, или подохни. У детей берут раз в два месяца и не много; дети — это все, кому меньше двенадцати. У женщин и мужчин около половины литра, но у некоторых — совсем обезбашенных, могут взять и по литру. Обычно за это платят, чем-нибудь посущественней, например, медикаментами. Поэтому я и прозвала место сбора крови — рынком, а как иначе? Кровь — новая валюта Скалы.

Что касается графика учёта, количества месяцев и дней в году, и того, как за этим следить, то тут люди выкрутились самым простым способом. Теперь у нас каждый год один и тот же календарь. Год заканчивается тридцать первого декабря в четверг, а дальше нет никакой пятницы, субботы и воскресенья — 1 января нового года начинается также с четверга. Каждый год мы живём по одному и тому же календарю — две тысячи пятнадцатого года. Таким образом, у Нового мира теперь есть два четверга подряд.

Раньше и я посещала рынок, это длилось три года, а потом я начала работать в баре и Дориан купил для меня бланк с так называемыми печатями о сдаче крови на четыре года вперёд. И сделал он это не по доброте душевной, а потому что я одна из немногих женщин в городе, кому была дарована физическая неприкосновенность, о чём свидетельствовала татуировка на моём левом запястье — круг с красным полумесяцем внутри, — знак защиты от тех, кто решит позариться на моё тело. Так разве мог Дориан лишиться такого сокровища? Благодаря мне, в его баре почти никогда не было разборок и насилия, я была своеобразной системой защиты: если бы какой-нибудь пьяный урод решил ко мне подкатить, одно моё слово и уже через час он бы лишился головы. Дориан не мог меня потерять, вот я и выставила условия: бланк о сдаче крови, или я ухожу. Но я всё же ушла, спустя год и два месяца работы в баре. Время мы не обговаривали.

Из помятого мусорного бака выскочила полудохлая кошка и я на автомате выставила перед собой нож.

— Чёрт!

Далее, переулок между двумя почти разрушенными зданиями, становился ещё темнее. Вонь жуткая, но к ней я уже давно привыкла: так воняет почти весь город, где-то больше, где-то меньше. Правда с желудком не повезло, он у меня не из крепких, так что иногда всё же выворачивает наизнанку.

Скалу даже цивилизацией назвать нельзя, здесь все будто деградировали. Самое страшное творится в районах вроде этого, где самые нищие и отчаянные убивают и жрут друг друга. Кошку я увидела впервые за три года, думала им всем уже кишки выпустили, как и собакам.

Какого хрена мне выпало счастье оказаться именно в этом гиблом городе? Таких полно по всему миру, но есть и лучше, это я точно знаю! Есть города, где люди с низов выстраивают цивилизацию, помогают нуждающимся и не едят друг друга. По слухам, там действительно можно вполне себе ничего так жить. По слухам.

Но не здесь. Ни в Скале. Больше я тут оставаться не собираюсь.

Мусорный бак позади меня с грохотом ударил по асфальту и на меня уставилась пара прищуренных глаз — не кошачьих.

— Спрячь нож, девочка, — мужчина хрипло рассмеялся. — У меня нет оружия.

— А я розовый слоник, веришь? У кого сейчас нет оружия?

— О… ну если ты про это, — он выставил перед собой кусок металлической пластины, привязанной к палке, — то ладно, его я уберу.

Я прищурилась, оценивая мужчину с головы до пят и мысленно приказывая ему мчаться отсюда со всех ног, потому что достать воду, чтобы потом отмыться от его крови станет существенной проблемой. Попасть за ворота у меня итак почти нет шансов, а если я буду по шею в крови, то можно вообще попрощаться с этой затеей. Но даже если все звёзды на небе придут к единому мнению и сложится так, что из Скалы мне удастся выбраться, то за её стенами, в шмотках, пропитанных кровью, я буду живой приманкой для тварей, а это самоубийство.

— Вали отсюда! — приказала ему я.

— Девочка-то с характером, — мужчина едко усмехнулся и зацокал языком. — А почему не на сдаче?

— Могу спросить у тебя тоже самое.

Мужчина расплылся в ленивой улыбке.

— М-м-м… вот оно как, видимо и твоё появление там вызовет кучу недоразумений, как и моё, — протянул он.

Я задумалась. Как этот бомж мог купить для себя бланк?

Я окинула взглядом его грязный залатанный плащ и опустила нож.

— Ты торговец?

Мужчина вскинул брови.

— И что же меня выдало?

— Выглядишь слишком жирным в этом плаще, сколько барахла у тебя там припрятано?

Торговец загоготал.

— Смышлёная.

— Я пошла.

До конца переулка оставалось метров двести — надо ускориться.

— Эй, красотка!

Я раздражённо закатила глаза и даже не остановилась.

Торговец семенил следом.

— Я не буду ничего покупать, — крикнула я через плечо.

— Но у меня в плаще не весь товар! На складе ещё много чего! Даже новое кружевное бельё есть — персиковое, думаю, как раз твой размер. Нет? Не интересует? А как на счёт армейского ножа? Или кожаной куртки! Почти не ношеная!

Я резко остановилась.

— Мотоцикл.

Глаза торговца округлились.

— Мотоцикл есть?

— Да ты как-никак в путешествие собралась, девочка?

Я хмыкнула.

— Да, вчера как раз отель на Кипре забронировала, думаю, как побыстрее до аэропорта добраться. Ты случаем не таксист?

Торговец приблизился. Теперь он смотрел на меня оценивающе, видимо соображая, кто я такая и откуда у меня средства, чтобы заплатить за мотоцикл. Меня это не волновало, если захочет на меня донести, стоит мне свиснуть о домогательстве и будет торговать своей отрубленной головой. Иногда от этого покровительства была огромная польза, хоть и эту дьявольскую татуировку я ненавижу всей душой.

— Последний байк, который катил по этим дорогам, я видел двенадцать лет назад, в грёбанный день грёбанного апокалипсиса, крошка. Те, что на ходу охраняются бандами, как вагон тушёнки. Думаешь, у меня и в самом деле может быть припрятано нечто настолько ценное?

— Откуда мне знать? — я пожала плечами. — Нет так нет.

— Постой, дай подумать. — Торговец с силой тёр висок и смотрел себе под ноги, размышляя.

Я вздохнула и скрестила руки на груди, мысленно подарив торговцу одну минуту. Всё-таки если мне удастся выбраться из города, то лучше если подо мной будут колёса. Нет, не так. Я и планировала найти колёса, только уже после того, как окажусь за воротами. Разведгруппы банд почти каждый день выезжают за пределы Скалы, я бы прикинулась бедной овечкой на дороге, ну или выставила напоказ оголённое коленка, что наверняка сработало бы лучше, а потом разобралась с этими двумя, или тремя бандитскими рожами. А я бы разобралась, уж поверьте! Тем более что самых сильных на разведку никогда не отправляют.

Мотоциклы? Да, это роскошь. Раньше я тоже их видела: мотоциклы, автомобили, скользящие по идеальным дорогам города... У моей семьи тоже была машина, помню, что не видела отца счастливее, чем в день посещения автосалона. Мне тогда было восемь, а когда мне исполнилось девять, Земля решила, что людям итак было отведено слишком много, и пора бы уже уничтожить всё живое, что её населяет. Только Земля не знала, насколько живучими могут оказаться простые смертные, и пусть ей удалось превратить в пыль около пяти миллиардов жителей (цифры — лишь догадки), приблизительно миллиард послало Земле плевок в лицо. Хотите моё мнение? Их число на восемьдесят процентов состоит из самых гадких и недостойных, порой я сравниваю их с тараканами, или крысами…

Куда делся ещё миллиард? Повторюсь, цифры весьма условные, никто и никогда не узнает точного расчёта, но примерно такое количество отвелось тем, кто сейчас находится за стенами городов и пользуется каждым удачным моментом для нападения на род человеческий.

— Ладно, говори, что я получу за мотоцикл! — Торговец стал выглядеть нервно и гораздо оживлённее.

Я сдула с лица прядь тёмных волос и ухмыльнулась.

— Какие тарифы?

— Нет-нет-нет, крошка, ты не поняла, никаких тарифов. Ты мне говоришь, что готова заплатить, а я тебе показываю, где стоит рабочий железный зверь с полным баком.

— Показываешь? — я усмехнулась. — Так он охраняемый? Думаешь я сама такой не найду? Только что толку? Сам сказал, что их охраняют, как вагон тушёнки.

Торговец с силой потёр ладони, буравя меня огромными глазами, цвета болота.

— Этот, охраняется примерно, как две-три банки с тунцом. Не много, не находишь? Угонишь его — никто не заметит! Хватятся через часа три — не раньше. К этому времени тебя, естественно, уже не должно быть в городе.

— А кто сказал, что мне нужно за периметр?

Мужчина оскалил жёлтые зубы.

— Так ты значит, просто ради забавы перед смертью решила на байке по улицам Скалы покататься? Как думаешь, какая банда схватит тебя первой?

Я приподняла одну бровь, оценивая шансы на угон и на то, что меня пропустят за ворота. О чём это я? На байке всё равно придётся прорываться, даже если бы он принадлежал мне. Девушка и мотоцикл? Нет. Не в этом городе. Женщин здесь держат только ради похоти.

— Значит, ты проводишь меня к мотоциклу и свалишь?

— Верно. Время будет самое подходящее, тебя никто не схватит, даю слово.

— Нынче слова бесценны.

— Тоже верно. Но что поделать. Так что, по рукам?

Я сделала шаг к торговцу. Понятное дело, что не всё так просто, как он это рассказывает. Но без риска в Новое время никак.

— Чего, красотка, сомневаешься?

— Хочу подстраховаться, раз у тебя своих гарантий не имеется, — улыбнулась я и протянула к лицу мужчины левое запястье.

— Твою ж… — торговец попятился, запутался в подолах плаща и повалился на спину.

Я протянула ему руку, ту самую — с татуировкой.

— Так что, договорились? Кинешь меня, и я скажу, что ты заставлял меня мерять кружевное бельё, то, персиковое, что лежит у тебя на складе.

Я самодовольно ухмыльнулась.

— Ну ты стерва. Если б я знал…

— Хорошо, что ты не знал.

Торговец, пошатываясь, поднялся с земли и прильнул спиной к мусорному баку.

— Никогда не понимал, что вы, суки, такого умеете, чтоб эти метки получать! Ты ходячая бомба! Да я тебе могу просто плечом задеть, а ты на меня этих головорезов наведёшь! И с кем из главных спишь ты? А может с двумя? Или тремя?

Я сжала челюсти, с трудом подавляя жгучее желание снова схватиться за нож.

— Это моя страховка, ты всё понял, — выплюнула я. — Показывай дорогу.

— А как же оплата?

Стянув рюкзак со спины, я вытащила из него пистолет и, схватив за дуло, протянула торговцу.

Тот нерешительно принял его, глядя на меня недоверчивым взглядом.

— Это не шутка, — бросила я. — Патроны получишь, когда подо мной будет байк.

Пистолета у меня два, и три коробки с патронами — одна заполнена на половину, две другие ещё запечатанные, так что кое-чем можно и пожертвовать ради такого дела. Надеюсь, Дориан не сильно расстроится, когда проверит свой сейф.

— От-откуда он у тебя? — Кадык у торговца неровно дёргался. Он держал в руках пистолет так, точно тот сейчас распылится. Нынче только у банд есть оружие. — Ты… ты ведь девчонка! — Он резко вздёрнул ко мне голову, глядя с придиркой. — Или твой покровитель настолько расщедрился, что даже пушку подарил?

— Заткнись, а? — рявкнула я и с силой прикусила губу — чувство боли притупляло ярость. — Ещё слово про метку, или покровителей, и я самолично лишу тебя башки.