Тяжелые будни или Линка не сдается (СИ)

И пока двое взрослых мужчин думали, насколько этично выпивать в компании своей студентки, я подхватила ближайший стул и подсела к столу.

- Советую вот это, - на стол с грохотом опустилась эльфийская настойка. - Убойная вещь, - продолжила нахваливать, ловко выдергивая пробку. - Сносит крышу похлеще, чем гномий самогон!

Мужчины от экзотической добавки отказываться не стали, и меньше чем через пять минут я узнала недостающие подробности.

Не сумев избавиться от Шарги прошлой ночью, поверженный Крысеныш решил испортить жизнь старшему брату и руководителю группы. И причина тоже оказалась вполне банальной: Хорст стремился заменить профессора Дарона на какого-то своего знакомого.

- Лина, меня буквально поставили перед выбором - либо моя карьера, либо Светлая!

- И что же теперь будет? - ни к кому не обращаясь, задумчиво протянула я.

Профессор Дэйман подлил себе в кружку еще настойки, негромко чокнулся со мной и залпом выпил:

- А все просто! Этот дурак, - насаживая на вилку дольку лимона, принялся рисовать перспективное будущее мужчина, - костьми ляжет, чтобы быть рядом со своей рыжей чертовкой. Скормит совету милую байку о поклоннице и будет вздыхать из-за угла, глядя, как твоя подружка продолжает жить. А потом закончится учебный год, она получит диплом, нас отзовут обратно, и будет до конца своих дней одинокий Рене плакаться мне в жилетку.

Я тяжело вздохнула и осторожно сжала руку профессора Дэймана:

- Мужайтесь!

Темный задумчивым взглядом окинул маленькую обнаглевшую ладонь, потом поднялся выше и широко улыбнулся.

- А знаете, что! - резко вскакивая на ноги, сказал слегка пошатывающийся профессор Дарон. - Кто сказал, что я хочу жить без нее? Хочу просыпаться с ней каждое утро, хочу кучу маленьких рыжих бесенят, хочу называть ее своей!

Я нахмурилась, оглянулась на второго собутыльника и осторожно уточнила:

- Это он сейчас к чему клонит?

Мужчина развел руками и принялся доливать в пустые стаканы остатки настойки.

- Правильно! - обрадовался Рене, подхватывая кружку. - Друзья мои, у меня тост! - мы великодушно повернулись к разошедшемуся Темному, выражая вялый интерес. - Я женюсь! - блаженно улыбнувшись, выпалил профессор Дарон и опрокинул в себя содержимое.

Профессор Дэйман глухо закашлялся и начал стучать кулаком по груди, а я вспомнила, как Натка плевалась от одного только слова ‘бракосочетание’, и покачала головой:

- Уж лучше бы вы ее просто бросили!

***

Тихонько посовещавшись в уголке с профессором Дэйманом, пока Рене придумывал текст приглашений на свадьбу, мы приняли коллегиальное решение больше чокнутому влюбленному не наливать. После чего Темный принялся укладывать своего друга спать, а я побежала проведать Натку. Зная ее кипучий темперамент, от ведьмочки можно ожидать чего угодно.

Выйдя в гостиную, я совершенно неожиданно застукала Крысеныша и Роззи за… страстным поцелуем! Внутри что-то подозрительно заворочалось, а пьяный желудок недовольно забулькал. Возможно, его-то и услышал Доставала, резко открыв глаза и глянув в мою сторону.

Роззи, почувствовав неладное, отстранилась и сдавленно ойкнула, осознав, что они не одни.

- Завидно? - самодовольно улыбнулся Крысеныш.

А я вдруг и вправду поняла - завидно! Вот только не мне, а этого гадкому Темному. Иначе зачем ему разрушать пару Рене и Натки? Зачем вставлять палки в колеса медленно набирающего ход паровоза любви Шарги и Эми?

- Доставала, ты знаешь, какая ты сволочь? - с укором глядя в серые надменные глаза, спросила я и, не дожидаясь ответа, заявила:

- Самая распоследняя!

Темный закатил глаза к небу и фыркнул что-то типа: ‘Ну вот, опять!’. А Роззи, сидящая рядом с блондином, как-то печально вздохнула.

- Ребят, ну когда же вы уже помиритесь? - печально вздохнула она.

- Никогда! - в один голос заверили мы с Темным.

С кухни, привлеченный синхронным воплем, выглянул Гафс.

- Ну, хоть в чем-то они согласны! - рассмеялся парень, подходя ко мне поближе. - Эльф вас покормил или ты все еще голодная?

Я вспомнила богато обставленный стол Юлика, где в основном преобладали различные меды, орехи и сушеная трава. Организм требовал что-нибудь существенное, отказываясь переходить на рацион маленькой птички.

- Гафс, а можно мне нормальной еды? - жалобно смотрю на парня. - Ну, там, картошечки, - попросила я и, увидев его добрую улыбку, решила немного понаглеть. - Желательно, жареной и с грибочками!

Темный басовито рассмеялся и пошел на кухню, я тоже заглянула, чтобы проверить питомца.

- Гауф! - поприветствовал меня щенок и вернулся к поеданию крупной косточки.

- Я смотрю, кое-кто тут неплохо устроился! - щенок смешно облизал мордочку розовым язычком и энергично завилял хвостиком.

Махнув сидящим за столом белокурой помазаннице Смерти и ее темноволосому Прунцу, я скоростным фаерболом понеслась в комнату к Юлику, чтобы проверить, в какой кондиции находятся друзья.

- Линка! - радостно крикнула ведьмочка, пытаясь устоять на высокой шпильке. - Собирайся - мы идем тусить!

Я оценивающе глянула на веселую парочку, спасительно опирающуюся друг на друга, дабы позорно не рухнуть на пол, и покачала головой.

- Нее, мы идем спать!

- Нее! - отрицательно протянул эльф, поправляя съехавшую с плеча Натки кофту. - Тусить!

- Мы с Юликом свободные люди, - заплетающимся языком пояснила подруга, - поэтому срочно должны найти себе порядочного спутника жизни!

Насмешливо смотрю на приятелей.

- Ночью… В баре… Порядочного… - насмешливо скривилась я. - Желаю удачи!

Мда… насколько же быстро алкоголь убивает в людях и нелюдях здравый смысл!

Эльф и ведьмочка счастливо улыбнулись, не распознав даже тени сарказма, после чего рыжая подруга протянула мне эльфийскую настойку.

- Вот ты и станешь нашей удачей! - заявила она. - Поможешь найти самого лучшего парня, а то у меня, как оказалось, прицел сбит, и в случае чего снимешь с шеи Юлика неадекватных девиц…

Громко застонав от бессилия, я махнула рукой, достала камень связи и предупредила Руфуса, что к нему движется пьяная и неадекватная Натка в компании эльфа.

Давно знакомый хозяин клуба заметно обрадовался, предвкушая незапланированное в программе веселье, клятвенно пообещал, что не позволит Наточке чересчур сильно буйствовать и в случае чего спасет остатки ее репутации.

Спровадив друзей и предупредив знакомого патрульного, что два пьяных дебошира - это моя соседка по комнате и преподаватель университета, я побежала обратно к Темным.

Но стоило приблизиться к знакомым дверям, как тут же все тело взбудоражила холодная волна вызова. И хотя мозг активно радовался предстоящей работе, а жажда приключений звала на подвиги, голос желудка, требовавшего ужин, оказался громче.

Постучавшись и чуть не свалив замешкавшегося на пороге Доминика, я залетела на кухню, обогнула Крысеныша и замерла перед Гафсом:

- Умоляю, скажи, что все готово!

Темный посмотрел на меня добрыми коричневыми глазами и растянул пухлые губы в широкой улыбке:

- Готово! - кивнул он, снимая крышку со сковороды - Садись за стол.

Я проглотила набежавшую в рот слюну, вдохнула полной грудью превосходный аромат кулинарного шедевра и жалобно выдохнула:

- А на вынос можно? У меня срочный вызов.

Темный недовольно покачал головой, но все-таки достал небольшой контейнер, наложил до краев еды, закрыл крышкой и передал в мои трясущиеся от жадности ручонки.

Игнорируя обжигающий взгляд Доставалы, я встала на цыпочки и с благодарностью чмокнула Гафса в щеку, а после подхватила на руки объевшегося щенка и побежала к себе.

***

- Привет! - всегда одетый с иголочки Стажер выглядел помятым, усталым и злым. - Слава Богине, тебя вызвали!

Я шагнула с плиты перемещения в небольшой зал, на ходу поправила неудачно закрепленное снаряжение и встревожено спросила:

- Что здесь творится? - с удивлением оглядывая носящихся туда-сюда сотрудников управления.

Эрик махнул рукой и двинулся вглубь управления, на ходу делясь со мной скупой информацией по делу.

- Кроме тех троих маньяков, что позарились на твои скромные прелести, нам не удалось поймать никого, - тихо признался парень. - Начальство активно давит, требуя отчета о проделанной работе каждый час. Все отделение не спит несколько суток, Шеф носится по коридорам и злобно сверкает глазами, - начал парень, а потом повторно махнул рукой и подвел итог:

- Короче, обычные рабочие будни…

- А меня тогда для чего вызвали?

Эрик немного сбился с шагу, кивнул трем оперативницам в белых париках и, понизив голос, пояснил:

- Пару часов назад привезли еще один труп. Но теперь у нас есть свидетели, заставшие момент убийства, - стремительно спускаясь на нижние уровни, проговорил он. - Предполагаемого убийцу смогли задержать на месте, благо, он стоял на телом девушки и не шевелился. Это оказался парень блондинки. Точнее, ее бывший ухажёр. И… - Эрик резко притормозил, оглянулся по сторонам и прижал меня спиной к стене:

- Ангел, я знаю этого человека, - горячо зашептал он. - В детстве мы жили в одном доме, и я могу поклясться, что он не способен убить!

Парень выглядел очень уверенным и хмурым. Видимо, никто не захотел слушать доводы обычного стажера управления, когда на руках есть пойманный на горячем убийца. И, с одной стороны, я прекрасно понимала оперативников, работающих по этому делу: им хотелось, чтобы этот кошмар закончился - но с другой стороны, в нашем деле никогда не надо игнорировать голос интуиции.

- А от меня ты что хочешь? - зашептала я.

Стажер тяжело вздохнул и сжал мою ладонь:

- Помоги доказать, что Латир не виноват…

Глядя в умоляющие насыщенно-зеленые глаза сотрудника управления, я осторожно кивнула и пообещала:

- Сделаю все, от меня зависящее…

И вот теперь, глядя через мутноватое стекло, как в соседней комнате допрашивают высокого худого парня, я сосредоточенно кусала губы и делала пометки в блокноте.

- Да говорю же, - в очередной раз повторил обвиняемый, - я любил Дину! И, когда мы расстались, я почти неделю ходил сам не свой, переживал…

- Настолько сильно, что попутно убивал блондинок? - предположил оперативник.

- Никого я не убивал! - раздраженно крикнул парень.

- Тогда почему четверо свидетелей видели, как вы подбежали к Дине, начали возмущенно обвинять ее, а через минуту девушка упала и умерла от ужаса?

Парень схватился за голову, опираясь локтями в стол, и раздраженно вздохнул:

- Говорю же, я не знаю, что случилось…

- Понятно, - обманчиво-мягко сказал оперативник и тут же поддел:

- И из-за чего же вы расстались с Диной Шонте?

- Она бросила меня ради кого-то другого! - рыкнул парень, даже не пытаясь сдержать накатившей ярости.

- И вот мы снова вернулись к тому, с чего начали, - устало произнес офицер и, резко хлопнув по столу, наклонился к подозреваемому:

- Это вы убили Дину и всех остальных девушек?

- Нет!

Допрос длился уже второй час и четыре чашки черного кофе, но офицер, допрашивающий подозреваемого, так и не смог выбить из него признания.

Скрипнула дверь, и в комнату вошел Руслан. Остановившись рядом, он нежно обнял меня за талию и коснулся губами виска.

- Кыш! - рефлекторно дергаю головой, вглядываясь в лицо Латира, и, чтобы смягчить ситуацию, добавляю:

- Я почти закончила …

Руслан немного поворчал и встал рядом.

- Столько лет тебя знаю, а так до сих пор и не понял, как ты это делаешь…

Поставив точку под последней записью, довольно улыбаюсь, уже точно зная, что чуйка Эрика ничуть ни хуже, чем у моей любимой рыжей ведьмочки.

- Ложь - это всего лишь действие, которым один человек вводит в заблуждение второго, - подражая трескучим интонациям профессора Карода, проговорила я. - А у каждого действия есть свой внешний признак, который, при должном обучении, может научиться видеть каждый. Эти признаки я и фиксирую, - со значительным видом трясу исписанными листами блокнота.

Руслан рассмеялся и азартно наклонился ближе к моему лицу:

- Предлагаю пари, - обольстительно улыбаясь, шепнул парень. - Если я угадаю пять признаков его лжи - ты ночуешь со мной.

Я окинула стоящего передо мной, уверенного в победе приятеля, глянула через стекло на подозреваемого и протянула свою ладонь: