Жизнь вопреки. Узники сферы

«В здоровом теле — здоровый дух».

Через некоторое время вежливый мальчик привлек внимание. С ним стали здороваться мужики и даже приглашали с собой в парилку. Били веником, иногда называли внучком.

Володька любил ходить в баню. Еды ему всегда не хватало, а мужики, выпивая, бывало, угощали его то пирожком, то рыбой, а где-то и котлетой.

Это стало очень кстати, когда пришло лето, и школа закрылась на каникулы. Был еще какой-то лагерь, но еды там было чуть и пару раз Володька чуть не попался, поэтому даже малый кусочек еды воспринимался им как подарок небес.

В бане его мать, как оказалось, знали хорошо. Несмотря на малый возраст своего пациента, Антонина Константиновна провела несколько начальных уроков по половому созреванию и совершенно спокойно рассказала мальчишке, откуда появляются дети и чего не стоит стесняться.

Так или иначе, этот разговор дал ему понять, что значит «блядь», «шалава» и «давалка», которая за бутылку «берет на клык».

Хотя разговоры на эти темы шли только поначалу и считались постыдными. Да и было еще кое-что. У крестьян был свой дом, свой быт и свои трудности.

До чужого ребенка дела им было мало. Как бы кто его не жалел, своих ртов в доме хватало у всех, как и непутевых родственников. Поэтому судьбу мальчишки с голодными глазами сильно не обсуждали.

Зато со сверстниками и детьми постарше его разделила невидимая стена. Его не любили и к нему относились с пренебрежением.

Особенно после того, как мужики начали отдавать ему пустые бутылки и научили их сдавать.

Это не было тяжело и так Володька узнал о новом виде заработка. Пять бутылок, хватало на четвертину хлеба. И Володька с удовольствием вцепился в возможность подзаработать. Он смог купить себе новую пасту, мыло даже тетради купил. Что уж говорить о еде и вкусняшках. Понемногу он пробовал весь ассортимент.

В библиотеке тоже все шло своим чередом, он достаточно примелькался для того, чтобы не просто посещать учреждение, но и для того, чтобы ему стали понемногу доверять. Летом детей было в библиотеку не загнать, они резвились на улице. Володьке каждый день, возвращающемуся домой, было не до игр. Несмотря на использование магии его ноги нещадно болели.

Наверно именно поэтому он стал в библиотеке особым гостем. Сначала его просили полить цветы, потом помочь протирать пыль на подоконнике. А потом, то сходить куда-то бумажку занести, то передать что-то.

За это его иногда подкармливали, о чем он не сожалел. Ему нравилось в библиотеке. Книги открыли на своих страницах огромный мир и поглотили его, и Володька проглатывал их одну за одной.

Мать он практически не видел. А когда видел, прятался от нее. Пьяная, после работы она приводила мужиков, и они пили до ночи. Что делали потом с ней ночью и почему она кричит, он стал понимать гораздо позже.

Володя, только и мог осознавать, что она бывала в его комнате, когда его не было. Вещи лежали не так, как он оставлял.

Одно хорошо, она не нашла запрятанных далеко остатков конфет и украденных у нее ранее двадцати рублей. К ним, к тому же добавилась другая мелочь, заработанная на сдаче бутылок.

С другой стороны, когда он был дома, она практически не лезла к нему, даже когда напивалась. Жила, как будто никакого ребенка у нее нет. И совершенно не выполняла свои обязанности.

Хотя нужно было. Учеба давалась ему легко. Все что нужно было это внимательно слушать учительницу и отвечать на ее вопросы. Володька удивился насколько глупы и непоседливы дети в его классе. Они кричали и не слушались, не могли усидеть на месте ни секунды.

Вместо того чтобы бегать по классу и улице вместе с ними, он открывал книгу, взятую из библиотеки, и читал, читал, читал.

Заметившая это Варвара Николаевна стала давать ему отдельные задания и начала хвалить перед всем классом. Естественно, любви от сверстников к нему это не добавило.

И хотя учиться порой было скучно, никто не запрещал ему читать всю остальную литературу из библиотеки. Книги он проглатывал в огромных количествах, но часть из них постоянно перечитывал. Потому что там для него с каждым прочтением открывались новые сведения. То, на что он в прошлый раз не обратил внимания.

Домашнее задание он делал в библиотеке. Там ему выделили небольшой шкафчик, в который можно было сложить учебники и даже вещи. Одеждой его обеспечивали неравнодушные крестьяне. То рубашку, которую собирались выкинуть, подкладывали в шкаф, то открывая дверку, он видел там пирожки.

К слову, нахлебником он не был. Ежедневно в библиотеке он проводил уборку, буквально образцовую.

Протереть пыль, подмести и навести влажную уборку. Тоже самое проделывал и в столовой в школе. Дети не стремились все есть, а Володька несколько раз, услышавший гневные крики про домового, понял, что нужно задействовать другой план.

За первый месяц у него сформировался авторитет спокойного, прилежного ученика, который не нарушает дисциплину. Его нередко ставили в пример, что лишило его друзей. Он даже на первой парте сидел один, но на это ему было плевать.

Антонина Константиновна была его первым учителем, она за короткий промежуток времени очень много ему дала. А он, принимая за аксиому все ее слова, получил не набор разрозненных знаний, а скрупулезные выводы учителей, которые и вложили ей знания в голову.

Поэтому он старался. Старался изо всех сил. Мыл качественно и не пропускал грязи. По просьбе учителей мыл учительские и даже их туалеты. Отчего получал насмешки других детей. Зато и ел он теперь не объедки, а качественно другую еду. Ел от пуза по несколько порций и ему еще и с собой давали.

Только в конце первой четверти ему на глаза вновь попалась книга о ритуалах и до Володьки дошло, что он никак не развивает свой магический потенциал.

Он уже знал, кто такие маги, что они могут, на какие ранги делятся и что стать магом большая удача и если он станет на эту дорогу, то перед ним откроются те дороги, пройдя по которым он уже никогда не будет голодать. Будет сильным и он сможет позволить себе все.

Тогда-то Володька и стал каждый день выполнять те ритуалы, которые были прописаны в книге.

Тогда же ему попалась серия книг «Воспоминаний магов-героев». И Володька просто пропал. Воспоминания тщательно прочитывались и структурировались, а крупицы информации про магию записывались в отдельную тетрадь и поддавались тщательному анализу.

Так он почти сразу нашел подтверждение тому, что для молодого мага очень важно гармоничное развитие. Как умственное, так и физическое. То, чему учила его Антонина Константиновна, он еще не забыл и старался как мог.

Окружающие воспринимали его увлечение магией, как некую блажь. Якобы: ну кто рано или поздно не начинает представлять себя магом? Магом-героем⁈ Борцом с нечистью и демонами⁉ Все дети рано или поздно этим болеют, поэтому ему никто не мешал, особенно если это делало его счастливым.

Его даже познакомили с магом четвертого ранга Николаевым, но тому было не до очередного ребенка, поэтому знакомство было не очень приятное, зато весьма и весьма информативное. Что самое главное он все же уделил ему время.

Как потом оказалось, ему постоянно приводили детей для знакомства и это ему очень не нравилось. Хотя встреча была персональная и для некоторых стоила определенных денег.

Только если для других это было бесполезно, Володька многое вынес из этой беседы. В этот день он увидел магию и ее применение.

Для подобных встреч у мага были заготовлены несколько слабых зелий, и он позволял детям почувствовать на себе магию и восхититься ей.

— Вот зелье «здоровья», вот зелье «истинного зрения», а вот зелье «малой силы». Какое попробуешь?

— Истинное зрение, — сказал Володька заворожено, он знал, для чего оно нужно. Оно позволяло даже обычным людям видеть магию собственными глазами.

Маги могли пробудить истинное зрение самостоятельно в результате долгих тренировок. Володька никогда не пробовал пробудить свое «истинное зрение» просто принял, как факт, что такое есть и описано в книге.

К тому же ну на что ему смотреть в деревне? Какую манию искать?

Зато в жилище мага все было в магии и посмотреть, как она выглядит было очень интересно.

Силу свою он и сам мог увеличивать, не раз за счет этого, добираясь из одной деревни в другую. Самостоятельно целебными заклинаниями он бы тоже не овладел. Их, как правило, используют маги целители, и те, кто умеет варить целебные зелья.

А вот истинное зрение могло бы и помочь. Сейчас в жилище мага ему определенно было на что посмотреть.

Принятое зелье не подвело. Пусть и работало оно не более пяти минут, но дало огромную пищу для размышлений.

В восторге от увиденного он сначала впал в ступор. Бледно-желтая сетка из силы висела перед ним в воздухе. И опутывала шкафчики шкафа за спиной мага.

— Это защитная сигнализация, — указал маг на сетку, а потом направил руку на круглый овал из маны, который висел над потолком. — А это — сторожевое заклинание, которое спеленает любого внезапно появившегося в комнате чужака. Понятно?

Скорее догадавшись, чем услышав сдавленный вздох восторга, он продолжил: — Наша магия ритуальная. И для того, чтобы привести ее в рабочее состояние необходимо совершить ряд действий специального характера… Толчок!

Володька увидел, как от движений рук перед магом сформировались несколько кругов, а с произнесением слов внутри появились руны, которые через мгновение налились силой и сорвались в сторону Володьки, после чего тугой поток воздуха, ощутимо толкнул мальчика в грудь.

— Ого! — восхищенно сказал он, хотя хотел произнести несколько матерных слов в адрес мага, из тех, что говорили мужики в бане.

Только в таком случае его ждало быстрое окончание разговора и подзатыльник. А этого он хотел еще меньше, ведь вопросы только множились.

Совершенно точно в момент удара Володька увидел, как перед началом использования магия сжалась в маленькую точку и только потом принялась действовать, а перед этим он увидел, что одежда мага на мгновение вспыхнула и он отчетливо увидел там мелкую сетку силы и руны, такие же, как и на шкафчике недалеко от нее.

— А это руна? — спросил он. — Знак едва-едва светился силой.

— Да молодой человек! — недовольно ответил маг. — Это руна… Руна крепости. Пока в ней есть моя энергия, на этой доске, она будет более крепкая. Если связать несколько рун, как тут, он указал на вырезанные на дощечке символы, то при вкладывании энергии можно получить магический обогреватель.

Он дал дощечку Володьке и тот с удивлением понял, что она теплая.

— А где можно почитать про руны и как делать зелья? — восторженно спросил Володька.

— И зелья, и руны — это магия! — сказал маг наставительно. — Заигрывать с ними нельзя. Пусть варить зелья и вышивать защитные руны, могут и люди имеющие крохи энергии, и даже неучи под зельем истинного зрения, только для такого мальчика как ты — это опасно. Опасно, если у тебя будет хотя бы больше двадцати магов.

Те, кто в малом возрасте пренебрегали ритуалами и кого не было за спиной, Рода. В результате обряда Инициации гробят свой дар и им только один путь в Осененные. Знаешь, кто это?

— Знаю, — быстро зачастил Володька. — Осененные — это повредившие свой дар маги. Но которые способны к дальнейшему манипулированию энергией. Поэтому с ними проводят ритуал «Слияния со стихией» они могут пользоваться одной максимум двумя стихиями и их развитие идет только в качестве адептов боевых искусств. Они вступают в школы и растут по рангам: Отрок, Новик, Ветеран, Боевир, Витязь и Богатырь. Они…

— Хватит… Я понял, что ты знаешь, — удивленно ответил маг его исчерпывающим ответом. — В старших классах есть факультативы по рунам, зельям и магическим растениям. Даже азы ритуалистики, преподают. Если у кого-нибудь в результате занятий проклюнется спящий дар, то это будет большой плюс и есть вероятность, что ребенок такого родителя станет магом или осененным… Когда маг понял перед кем распинается, и мысленно выругавшись посмотрел на часы…

— А вот и время твое вышло, — сказал он довольно, а Володька понял, что у него пропало «Истинное зрение». Он попробовал было напрячься, чтобы оно появилось вновь, но у него ничего не получилось. Маг, ожидавший чего-то подобного, неприятно засмеялся и выпроводил его из своего дома, передав на руки Варваре Николаевне.

На этом фрагменте воспоминаний наступила темнота и его сознание выбросило в реальный мир отчего каждый сантиметр тела наполнился болью: — А-а-а…

Глава 3

— А-а-а — тихо раздалось из горла Володьки, и он попытался сесть, но сильные руки прижали его к полу.

— Володька держись! Держись, мальчик мой! Держись! — говорил голос, в котором Володя узнал деда.

— Больно… — плаксиво сказал он из тела как будто бы стали доставать кости.

— Держись и борись! — прикрикнул дед. — Держись и борись!

Это было последнее, что услышал мальчик, вновь улетая в странную вязь прошлого.

Которое началось с изучением им рун, ботаники и зелий.

Сказать, что в старших классах обучали чему-то фундаментальному, можно, было только с большой натяжкой. Несколько тонких книжек, но для Володьки они были на вес золота.

В одной книге было двадцать рун, там описывалось их значение, а также варианты простейших рунных цепочек и принципы их построения.

В другой были варианты десяти простейших зелий и порядок их приготовления. В третьей, виды магических растений, их свойства и порядок сбора.

И если руны и зелья носили, практический интерес только для мага, то вот ботаника и сбор магических трав носили прикладной характер. Их можно было сдать старосте Антоновки.

Он, обладая совсем малым даром после ритуала инициации, стал сборщиком и причем, хорошим. При желании заработать можно было сдать ему свои растения и получить немного монет.

Так, только устоявшаяся жизнь мальчика с простыми правилами сделала очередной крутой виток.

С рунами было проще всего. Чтобы руны получались, их нужно было правильно писать. Поэтому собственный бюджет он изрядно потратил на тетради и писчие принадлежности.

Руны, слова, линии без линейки, круги без циркуля.

Он рисовал как правой, так и левой рукой. На тетрадях карандашом, палкой на песке, руками в воздухе.

С магическими травами получилось по-другому. Он мог собирать только дурман-траву. Только это растение он опознал, как магическое и то, когда он принес пучок травы старосте тот его прогнал.

Пучок травы его не интересовал тем более сырой, а не сушеной, и не порезанной и не упакованной в специальном пакете.

Так что оставалось только изучать малый атлас магических трав, их способы обработки с надеждой на скорый заработок.

Не секрет, что он пытался провернуть тот самый фокус, который увидел у мага. Только как бы он не напрягался ни ветер, ни золотистые линии у него не получались. Как не получалось активизировать магическое зрение.

Застой конкретно в этом умении его очень удручал. Он надеялся, что с помощью истинного зрения сможет опознать магические травы. За некоторые виды правильно срезанных и упакованных растений можно было получить совсем не мало денег. А для него это не просто хотелки, а насущная необходимость.

Зелья варятся в котле. К нему идет набор инструментов за уходом, набор для проведения ритуалов и набор реактивов.

Учительница алхимии, биологии и темных тварей Володьку невзлюбила с первого взгляда. Хотя, откровенно говоря, она была такая со всеми и, естественно, разрешения поработать на оборудовании школы, восприняла в штыки.

Классная такой отказ во всем положительному ученику восприняла, как личное оскорбление и решение подобной проблемы придумала через несколько дней.

Выдающимся ученикам дозволялось сдать экзамен за начальную школу досрочно и перейти в среднюю сразу в пятый класс.

Она призналась, что периодически задумывалась о подобном. Ей было физически больно, когда Володька, читающий учебник по арифмантике за пятый класс, сидит в классе с детьми, которые с удовольствием едят козявки и портят воздух на уроке с криком: — Кто громче!

Володьке, признаться самому такая атмосфера не нравилась, он не мог сосредоточиться и почитать в свое удовольствие даже на уроке. К тому же он чувствовал, что может больше, нежели обычный ученик. Он отличался от них. Был, что ли, более зрелый, спокойный и собранный. Был внимательным.

Хотя и умом его высшие силы не обидели. Его память восхищала всех, кто его хоть чему-нибудь учил.

А тут классная еще решила и помочь и все выглядело так, будто бы она сама его заставила учиться больше.

Володька не стал доказывать, что он сам хотел перейти к детям постарше. Где он сможет хотя бы просто узнавать что-то новое, не пытаясь одновременно с этим не сойти с ума.

Изначально на выпуск из начальной школы за год обучения, он не рассчитывал, но отступать было не в его новых принципах.

Он уже понял, что каким бы он умным не был, если ему расскажут тему, он поймет быстрее и не нужно будет перечитывать текст в книге и до всего доходить самому.

В тот момент можно было бы подумать, что его жизнь наладилась, но это было не так. Несмотря на всю его положительность, вежливость, тягу к знаниям никто не стремился пригласить его к себе. И оставить жить в Антоновке. Своих ртов в селе хватало.

Что библиотекари, что учителя, все вежливо с ним прощались и прятали взгляд. Они замечали странности связаные, именно с Володей, но никого не интересовало, как он придет из дома в школу и как вернется.

Учеба была даром, возможностью. Той возможностью, которую местный князь дарил своим подданным.

Одно хорошо, когда началась зима и был сильный ветер, из уездного города направляли автобус, для перевозки детей. Так что в Антоновку он ездил бесплатно и в относительном тепле. Только обратно нужно было идти пешком.

И все равно Володька радовался каждому дню. Новые знания, добрые женщины, возможность посмотреть кино причем совершенно бесплатно.