Имя нам Легион. Том 3

Переговоры не заняли много времени. Узнав, что я согласен на все их условия по деньгам и даже доплачиваю за скорость, они согласились на неустойку за провал сроков и некачественную работу. Это тоже говорило в их пользу, значит, уверены в себе.

— Ты откуда такой богатый взялся? — не сдержался директор, мужчина лет сорока из нетитулованных дворян. — Ты же, считай, в три раза дороже заплатил, чем китайцы бы взяли.

Происхождение позволяло ему относительно спокойно вести бизнес, а деловая хватка и умение не выделяться ограждали от желающих забрать себе лёгкое прибыльное дело. Ну и покровители среди заказчиков имелись.

— В который раз повторяю: мне важна скорость, а у вас есть маги. — Без них строительство растянулось бы на месяцы. — Успеете до Нового года — подкину премию.

— Слушай, ну это точно нереально, если только не делать всякое дерьмо… — Он чуть ли не заскрипел зубами, слишком велико было искушение. — А ночевать там можно? В принципе, если в три смены…

— Я не против, но единственное здание в приличном состоянии ещё плохо обжито.

— Съезжу сам посмотрю, — отмахнулся он от меня, мысленно уже погрузившись в будущий проект. — В принципе, у тебя там ничего сложного, типовая работа. Мы немедленно начнём, предупреди там своих, чтобы нас пропустили.

— Хорошо. Главное, не перегораживайте проезд для мусоровозов.

Мы пожали руки, обменялись подписанными документами, которые проверили мои немецкие юристы. Пришлось доплачивать им за работу в Рождество, но за тройную плату они резко позабыли о празднике и прислали мне официальное подтверждение. Всё заняло минут пятнадцать, зато теперь они смогут купить детям дополнительные подарки.

— Уф, хорошо! — Выйдя на свежий морозный воздух, Витя вдохнул полной грудью и выпустил большое облако пара. — Кстати, где будешь праздновать Новый год? Может, к нам? Увидишься наконец с моими родителями!

— Посмотрим, как жизнь сложится, есть разные варианты, — пожал плечами и быстро сменил тему: — Ты сегодня занят?

— Вчера твой вопрос привёл меня к жуткому похмелью и комплексу неполноценности. Я, оказывается, совершенно не умею пить! — рассмеялся друг, хлопнув меня по плечу. — Конечно, я свободен! Куда теперь поедем?

— Мне нужен, хм… специалист по компьютерам. — Пора переходить к следующему пункту моего плана — открытию второй фирмы.

— Что, систему тебе накатить на комп? — не понял меня он. — Так это и я могу. Он у тебя с собой?

— Нет, всё гораздо масштабнее. Я собираюсь начать второй бизнес: компания по разработке программного обеспечения, телефонных приложений и игр.

— Ты⁈ — Витёк не просто смеялся, он откровенно ржал надо мной. Даже когда сел в мою машину. — Да ты же вообще не технарь! Как ты себе это представляешь?

— Вообще в Москве я неплохо начал разбираться в технике. — Балтамор был безжалостен. Конечно, он не сделал из меня программиста, зато я мог полностью разобрать и собрать танк. — У меня есть мысли по поводу того, как можно быстро заработать много денег. И для аристократов это тёмный лес, сфера слабо регулируется ими.

— Тут ты прав, наши предпочитают проверенные временем традиционные схемы по отъёму денег у населения. — Он посерьёзнел и задумался. — Что конкретно тебе нужно?

— Для начала мощности. Сначала думал арендовать чужие серверы, но у нас их особо нет, придётся закупать оборудование. На рынке полно вариантов, не хочу тратить время на изучение, лучше найти специалиста, чтобы сам всё рассказал.

— Тогда, думаю, я знаю, кто тебе нужен. Никто не разбирается в железе лучше Ярика, настоящий задрот. Если бы не играл всё свободное время, высоко бы поднялся. Погоди… — Витёк достал телефон и громко вздохнул. — Совсем забыл, он же не любит звонки, только текстом общается. Сейчас напишу ему, спрошу не занят ли. О, что-то пишет… говорит, чтобы в следующем году писали.

— Скажи, что заплачу ему пятьдесят тысяч за срочную консультацию.

Друг издал тяжёлый вздох и пробормотал, что я слишком разбрасываюсь деньгами. Тем не менее моё предложение возымело эффект — нам предложили встретиться в бургерной.

— Ближайшее приличное заведение к его дому, — хмыкнул он. — Полагаю, сейчас он ищет относительно свежую рубашку.

Я пожал плечами и завёл машину. До нужного адреса добрались быстро. Снова повалил снег, густой и частый, из-за чего большинство водителей предпочли не рисковать, и дороги очистились. Не зря купил крутой джип, мобильность очень важна.

Припарковавшись и заняв стол в углу, чтобы не было лишних ушей, мы пошли заказывать. Я был не особо голоден после сытного завтрака, но взял за компанию пару бургеров. Витёк же забрасывал еду в корзину как бешеный. Его организм справился с отравой и требовал восполнить потерянную энергию.

Едва мы сели, как к нам подошёл щуплый азиат неопределённого возраста. Ему с одинаковой вероятностью могло быть как восемнадцать, так и тридцать восемь лет.

— Виктор, ты кого ко мне привёл? — спросил он с явной опаской. — Я думал, ты не водишься с аристократами.

— Ярик, ты чего? Это же Игорь! — воскликнул он с притворным возмущением. — Мой друг детства! Он работает на аристократа, а сам свой в доску.

— По прикиду и не скажешь. — Он со вздохом опустился на стул напротив меня, с завистью посмотрев на занятый нами диван. — Это правда? Что ты заплатишь полтос, если мы побалакаем?

— Могу и стольник, если меня устроит результат. — Посмотрим, насколько он компетентен. Пока что я не видел в нём ничего особенного.

— Тогда я тебя внимательно слушаю. — Сняв куртку и повесив её на спинку стула, он значительно улучшил своё впечатление о себе — со старой толстовки на меня смотрела анимешная девушка с розовыми волосами. Раз не боится так одеваться в Хабаровске, значит, имеет внутренний стержень.

— А я принесу наши заказы. И мне нужно позвонить, вы пока общайтесь. — Витёк счёл за лучшее оставить нас наедине. Он ненадолго вернулся, поставив передо мной поднос с бургерами, и сел за соседний стол.

Отдав голодному парню лишний бургер, я неторопливо описывал, чего именно хочу добиться. Ярослав в основном угукал и вообще не задавал никаких уточняющих вопросов. У меня всё сильнее складывалось ощущение, что он просто пришёл поесть на халяву. Но я верил другу и не менялся в лице, по крайней мере, в прошлые разы его рекомендации сработали как нельзя лучше.

— Всё понятно, я сейчас. — Он быстро встал и вернулся с картошкой и несколькими соусами, взятыми у Витька. Тот почти не ел и говорил с напряжённым лицом, явно отец позвонил. — Какая мощность тебе нужна?

— Чем больше, тем лучше. Я найду, чем занять железо.

— Честно говоря, верится с трудом, ты ж явно не шаришь и что-то темнишь. — Ярик (язык не поворачивался назвать его Ярославом) откинулся на жёсткую спинку и скрестил руки.

— То, как я буду его использовать, не твоя забота, — не подался я на дешёвую провокацию. — Мне нужен человек, который обеспечит поставки необходимого оборудования. Или как минимум объяснит, с чего следует начинать. Так что говори или не трать моё время.

— Как пожелаете, ваше благородие, — криво усмехнулся парнишка: — Тебе понадобится отдельное помещение. Единственный дата-центр в Хабаровске принадлежит китайцам, и они тебя туда не пустят, придётся снимать или строить. Лучший из быстрых вариантов — снять этаж в «стекляшках». А, ты ж не местный, это три небоскрёба для самых крутых офисов.

Я внимательно слушал его, кивая в нужных местах и не перебивая. Даже не стал поправлять по поводу того, что не местный. Это, пожалуй, правда, я слишком давно не был в Хабаровске и потерял все связи, кроме Витька.

— В «стекляшках» есть свои генераторы, новая проводка, сеть выдержит большую нагрузку, современная система вентиляции, её будет легко модернизировать. Там же можно разместить места для прогеров, железячников и техперсонала, которые будут поддерживать всё оборудование живым. — Ярик явно входил во вкус, расписывая место своей мечты. — И главное — там серьёзная охрана, конкуренты не смогут просто приехать и всё забрать себе.

— Об этом можно не переживать, мои враги долго не живут. — От моей улыбки и мрачного взгляда парню явно стало не по себе. — Место неплохое, но ты бы построил новое?

— Разумеется, специализированный дата-центр будет лучше, чем переделанный офис. Но это растянется на месяцы, если не годы, зависит от того, как быстро тебе нужно запуститься. — Он весь сжался, продолжив говорить гораздо быстрее.

— Хорошо, про место я понял, давай теперь про оборудование. У кого его лучше брать?

— Зависит от задач… — Ярик нахмурился и осмотрелся. Зря волновался, я следил, чтобы нас не подслушивали. — Самые крутые серверы делают японцы, но они и стоят в два раза дороже. И есть проблема — они боятся разозлить китайцев и откажутся поставлять железо официально, пока не снимут санкции. Только через перекупов небольшими партиями.

— Значит, отпадает. Какие ещё есть варианты?

— Пожалуй, корейцы, плевать они хотели на китайцев. Но у них своя специфика — железо может и хорошее, но всё программное обеспечение на корейском и стоит защита. Хрен найдёшь спецов и придётся платить за лицензии. Из Европы тянуть долго, да и не рубят они в компах, замшелые слишком, Индия производит сплошное разваливающееся дерьмо, Китай требует наличия специальных пошлин… — В глазах парня зажёгся огонёк, так бывает, когда решаешь интересную для себя задачу. — Короче, я рекомендую или попробовать договориться с китайцами, чтобы тебе продали большую партию под ключ, или искать хорошего контрабандиста. На вторичный рынок даже не смотри, слишком ненадёжно, всё развалится ещё до начала работы.

— В целом, понятно, спасибо. А если я возьму корейские серверы и поменяю на них программы на свои? Железо там нормальное?

— Оборудование у них вообще супер, но у нас так и не научились его взламывать.

— Тем лучше. — Я вытащил из внутреннего кармана пачку оранжевых купюр и положил перед обомлевшим парнем. — Спасибо за консультацию, теперь я знаю, что мне делать.

— Хм… да не за что. — Он как-то странно посмотрел на меня и поспешно убрал деньги в карман толстовки. — Обращайся, если что.

— Работу, случайно, не ищешь? Мне понадобится кто-то, кто займётся установкой оборудования. За программы не переживай, их я возьму на себя, как и закупки. — Понятное дело, Ярик не сможет притащить мне набитый серверами корабль, зато он сгодится на командование грузчиками и точно знает, куда втыкать провода и какое нам понадобится напряжение.

— Почему нет, у нас всё равно перерыв в рейдах на новогодние праздники. А как быстро привезут железо?

— Пока не знаю. Начнём с малого — поедем в «стекляшку» и арендуем там подходящий офис. Надеюсь, у них есть свободный этаж.

Витёк как раз закончил говорить. Он знатно охренел, узнав, куда и зачем я собираюсь, но поддержал идею. Кажется, ему было интересно посмотреть, как далеко зайду в своём безумии. И это он ещё не знал, что я только начал.

Глава 5

Пришлось констатировать неприятный факт — у меня почти закончились деньги. Всё, что я заработал на крутой миссии, ушло на модернизацию базы, деловые переговоры и аренду офиса. Мне пришлось дать жирную взятку и оплатить сразу год, чтобы менеджер владельца небоскрёба принял заявку от простолюдина. Зато я стал гордым обладателем целого подвального этажа. Аристократы стремились забраться повыше и игнорировали шикарное помещение ниже уровня своего достоинства.

Ничего, кредиты — дело наживное, схожу на пару миссий и пополню счёт. Но пока на улице ещё светло, следовало выполнить последнее дело. Узнав, что я хочу купить самый мощный телефон из имеющихся в Хабаровске, Витя озадаченно почесал затылок. Его смущало, что я отказался ждать поставку из Китая, как это делают абсолютно все. И не хотел ехать в торговый центр, да и смысла не было, я ещё в Москве купил крутую мобилу.

— Даже не знаю, что тебе предложить, — наконец вздохнул он. — Понимаешь, законы рынка очень суровы — если нет спроса, то и предложения не будет. Никто не будет держать в обычном магазине топовую модель в надежде, что к ним заглянет свихнувшийся москвич.

— Ярослав сказал мне то же самое, — слегка улыбнулся я. Паренёк попрощался с нами в офисе, оставшись осматривать свои будущие владения. — Думал, может, ты знаешь нужных людей…

— Не, прости, тут я тебе не Дед Мороз. Если не хочешь ждать, ничем не могу помочь. Я ж не аристократ, это у них полно всяких уникальных штук.

На несколько мгновений я всерьёз задумался над тем, чтобы грабануть какого-нибудь барона или графа. Но… нет смысла. Задача важная, но не настолько срочная. Неожиданно понял, что покупка телефона прямо сейчас больше была поводом, а на самом деле мне просто не хотелось оставаться одному.

— Тогда пробей вариант из Китая или Кореи, у них там тоже железо мощное. На программное обеспечение плевать, пусть хоть весь в иероглифах будет.

— Тогда не вопрос, — расслабленно выдохнул он. — Да уж, не узнаю тебя, Игорёк. Весь такой деловой стал, а ведь казалось, совсем недавно мы убегали с соседского огорода с полной жопой соли.

— Жаль, нельзя вернуть те счастливые времена. — Я слегка скривился, и другу сразу стало неудобно. Он подумал, что напомнил мне про родителей. — Не бери в голову. Может, сходим поедим?

— Так мы совсем недавно из бургерной. И мне отец звонил, просил приехать, как освобожусь. — Он напустил на себя совсем виноватый вид, из-за чего неудобно себя почувствовал уже я. — И когда ты наконец придёшь к нам в гости⁈

— Посмотрим, — ответил уклончиво и крепко пожал его руку. — Тогда не буду тебя задерживать, наберу хавки и поеду отсыпаться. Поездка вышла та ещё, до сих пор не пришёл в себя.

— Точно! Забыл спросить, как прошёл твой полёт в Москву.

— Очень суетливо и напряжно, — честно ответил ему. — Но всё закончилось хорошо, я получил нужное финансирование.

— Смотри не надорвись. Если постоянно впахивать и не отдыхать, быстро сломаешься.

— Подвезти тебя? — Я вовремя вспомнил о правилах приличия.

— Не, здесь близко, пробегусь, а то и так треню пропустил. — Помахав мне на прощание, Витёк быстро скрылся в толпе, оставив меня в одиночестве.

Немного подумав, я вернулся в отель. Не было смысла торчать на базе, тем более скоро начнётся капитальное строительство. Если буду там, меня начнут постоянно дёргать и не дадут сосредоточиться на миссиях. Поднявшись в свой номер и тоже позанимавшись физическими упражнениями, я завалился на кровать и вошёл в интерфейс Легиона.

Развернул было список доступных заданий, было интересно посмотреть на обещанные эксклюзивы, но курсор замер на иконке. Нет, сейчас не время куда-то надолго отлучаться. Нууре придётся снова терпеть мои походы на стену, зато я смогу в любой момент вернуться в собственное тело. Хм, и узнаю пока по другой теме.

— Вызвать агента, — произнёс я и мгновенно оказался в знакомом белом пространстве.

Рефлекторно перекатился в сторону, чтобы увернуться от бегущего на меня свина, и… ничего не произошло! Мой агент просто стоял на месте с опущенной головой и смотрел в пол, на столе лежал планшет с разбитым экраном.

— Что произошло? — Я быстро поднялся и сделал к нему несколько шагов. Затем вовремя подумал о возможной ловушке и встал так, чтобы между нами оказался стол.

— Цезарь, я как раз собирался попросить тебя о встрече, — сказал он безжизненным голосом. — Прошу тебя ответить на один вопрос — что я тебе такого сделал⁈ За что ты меня так ненавидишь⁈

Ему понадобилась секунда, чтобы перейти от безжизненного истукана к визжащему хряку с выпученными глазами. Я на автомате схватился за разбитый планшет и выставил его перед собой в качестве щита. Кажется, он ещё работал, стоило мне нажать на экран, как из динамиков послышались томные похрюкивания с ритмичными шлепками.

— Кажется, нам лучше поговорить в другой раз. — Я уже собирался нажать на кнопку выхода, как свин упал передо мной на колени, в мольбе протягивая руки с пальцами-сардельками. — О чём вообще речь?

— Я же… я же так старался! Ты мой первый Легионер, и я выкладывался на полную! Столько для тебя хорошего сделал, а ты… ты… — Он схватился за сердце и порозовел.

— Если собираешься умирать, сначала скажи, как мне поменять агента. Не хочу возиться с объяснительными по поводу твоей преждевременной кончины. — Из свина был не самый плохой агент, а вот актёр весьма паршивый. При том он действительно страдал, но жутко переигрывал.

— Ты… ты неблагодарная лысая обезьяна, Цезарь! — Он быстро встал, вытер несуществующую слезу и снова схватился за грудь. — Как ты вообще мог указать в опросе такую глупость⁈ Я был в одном шаге от премии лучшего менеджера, и она помахала мне ручкой!

— Я отвечал лишь правду. А что такое? Неужели в Легионе настолько пекутся о расизме? — Больше я не мог вспомнить особо негативных моментов.

Вряд ли свина накажут за устаревшего ВОИИ, полагаю, это обычная практика экономить на них и заваливать Рой необученным мясом.

— Ты ещё и расистом меня назвал? А, впрочем, неважно, здесь ты действительно прав. — Свин на мгновение стал нормальным и завизжал в два раза громче, прикладывая ладонь ко лбу: — Как ты мог сказать им, что я порекомендовал тебе установить блокировщик рекламы? И что ещё хуже — не предлагал покупать подписки!

— И что в этом плохого? — удивился я. — Это же, наоборот, характеризует тебя с хорошей стороны, как ты заботишься о комфорте своих подопечных… то есть меня.

— Да кого вообще волнует твой комфорт, лысая обезьяна⁈ — Глаза Свина медленно, но верно наливались красным. — Они выбрали грёбанную макрель! Подумаешь, у нее две тысячи Легионеров, они все и мизинца твоего не стоят! Зато исправно покупают подписки на космическое ТВ и элитное порно!

Хм… на самом деле, это было даже логично. Всё больше убеждался, что Легион — это в первую очередь корпорация, а мы её работники. Уверен, они получают огромные деньги на добытых нами материалах, плюс им наверняка платит Федерация.

Ещё можно вспомнить про раскрученную индустрию развлечений — записи наших лучших боёв явно показывали не бесплатно. Легион превращал лучших бойцов в героев галактического масштаба, проводились стримы, выпускали сувениры, те же коллекционируемые свином комиксы и фигурки.

Кто-то другой на моём месте мог бы оскорбиться и объявить войну «зажравшимся корпоратам», но мне было плевать. Да, не лучшая система, но она и не пыталась казаться такой. Зато всё было предельно честно. Приноси пользу и получай вознаграждение. Зато за кредиты я мог покупать продвинутые технологии, оружие и различные услуги, а не стеклянные бусы.

— Я этого не знал, всего лишь честно ответил на вопросы, — попытался успокоить свина. Его истерика только нарастала, такими темпами скоро произойдёт что-то плохое. — В следующем году можешь рассказать мне про все подписки, и я честно скажу, что ты очень старался впарить мне космическое порно. И даже посмотрю на каналы, может, там найдётся что-то полезное.

— Да кому нужна твоя правда⁈ — Он в который раз попытался запрыгнуть на стол и проиграл безжалостной гравитации. — Ты меня буквально предал! Я больше никогда не смогу тебе доверять! Лысая обезьяна, вот ты кто!

Откровенно говоря, меня изрядно утомил этот цирк, мы снова тратили драгоценное время непонятно на что. Из меня довольно неуклюже пытались выбить упущенные пятьдесят тысяч кредитов. Свину хватало ума не говорить прямо, но у него был очень красноречивый взгляд, и разговор явно пошёл по кругу. Пора поставить его на место, пока слишком не оборзел.

— Что ж, раз я настолько обидел тебя, нам ничего не остаётся, кроме как расстаться. Я попрошу Валькирию связать меня с её агентом, как только она появится в сети. — В несколько быстрых шагов подошёл к нему и стиснул горячую ладонь, дергая её в разные стороны. — Спасибо за всё, Дональд. Надеюсь, следующий Легионер тебя не разочарует. Не забудь рассказать ему про подписку на порно!

— Что? Нет, погоди, не вздумай! — Свин с громким шлепком упал на пол и ловко обхватил мои ноги. — Я же пошутил! Цезарь, всё путём! Пусть засунут свою вонючую премию себе в жопу, нам и без неё хорошо! Я даже купил тебе подарок в честь своего награждения! То есть ненаграждения! Смотри!

— Признаю, удивил. — Я приподнял бровь и поймал появившуюся из воздуха пачку чипсов… со вкусом свинины в беконе. — Надеюсь, это не какой-то ритуал, после которого мы окажемся связаны навсегда? Ну там поедание плоти, обмен кровью…

— Не пори ерунды, это просто вкусная еда. В ней нет ни грамма моих сородичей, сплошная химия, так что всё в порядке.

Я пожал плечами и попробовал. Действительно хорошо, концентрированный мясной вкус, ещё и с перчинкой. И хрустит приятно.

— Дональд, тебе лучше прекратить разыгрывать передо мной спектакли. — Я погрозил ему пальцем.

— И ничего я не разыгрывал! — Он хрюкнул с таким возмущением, что сразу стало понятно — врёт. — Я просто очень… эмоциональный, вот!