Имя нам Легион. Том 3

— Ты ничего не понимаешь в высоком искусстве. В первую очередь меня интересуют новые установки по переработке мусора и улучшение старой. Ты говорила про восемьдесят кубометров в час, возможно добить до сотни или двух? И на сколько хватит миллиона?

— Ничего себе тебе заплатили за ту миссию! — присвистнула нирлянка. — А я тут горбачусь за тысячу в месяц, нужно было идти в Легионеры!

— Так себе работёнка, уж поверь мне, — чуть улыбнулся я.

— Зато платят неплохо! Так, сейчас прикину… нужно учесть все факторы. Договор, заключённый твоим агентом, список переданных нам ресурсов, запасы, ну и эта блестящая штучка даёт тебе дополнительную скидку. Хм… — Нуура замолчала на целую минуту, не двигаясь с места. То ли действительно считала, то ли играла на публику в лице меня. — Я дам тебе ещё пять установок! По сотне каждая, и апгрейд старой в подарок! Но придётся немного подождать, пока придёт корабль с Нирла, я закажу оттуда доставку редкого железа. Получится в разы дешевле материализации.

— Отлично! — Это было гораздо больше, чем я надеялся. — Ещё мне нужно расширить склад. Скажем, выкопать новый под землёй, соединить его тоннелями с мусороприёмниками, поставить туда грузчиков и пусть таскают ресурсы на посадочную площадку. Будете забирать из невидимости, даже когда меня нет. Мы её отдельно отгородим.

— Тебе нужны роботы-грузчики? Я бы подарила тебе своих, так они не мои, а общие, — легкомысленно рассмеялась девушка. — Можешь заказать их через Легион или взять у нас, нирлянской сборки. Они не такие красивые, но хорошо работают!

— Главное, чтобы они проходили по показателю стандартизации.

— Об этом не беспокойся, наше программное обеспечение прошло сертификацию в Легионе! Мы могли бы поставлять его в Федерацию, если бы она существовала в нашем времени. — Она протянула мне планшет. — За роботов, склад и посадочную площадку с тебя дополнительно сто тысяч. Остальное на плане лучше сам подготовь, там нет ничего сложного, и получится дешевле.

— Спасибо, Нуура, ты меня сильно выручила. — Приложив палец к светящейся области, я подтвердил своё согласие, и мой счёт сразу опустел на кругленькую сумму. Да уж, легко пришло — легко ушло. Зато я увеличу мощность завода в семь с половиной раз и, соответственно, получаемую прибыль. — Итак, о чём именно ты хочешь знать?

— Всё! Расскажи мне всё! С самого начала! — В её глазах вспыхнул фанатичный огонёк. Она намертво вцепилась в мою руку и не собиралась отпускать.

— Прям всё не получится, раз миссия засекречена. Но про ущелье расскажу. Мы вышли в него из джунглей. Идти по ним было довольно просто, жуки вырастили их для себя, но всё равно нашлись те, кто захотел идти по ровной каменной дороге…

История затянулась почти на час, роботы и другие члены экипажа давно вернулись на корабль, но Нуура отказывалась улетать. Чтобы не мёрзнуть, предложил ей сесть в машину или пройти в мой кабинет. Тогда нирлянка отдала команду, и прямо с корабля в нас ударило потоком горячего воздуха. Снег под ногами моментально растаял, и мы стояли посреди чёрного круга.

— Цезарь, это же… великолепно! Так использовать оставшуюся взрывчатку и пустить целую стаю по ложному следу. Моё уважение! Я покажу то видео всем своим и расскажу, что в него не вошло. Скоро твой фанклуб сильно вырастет! — Нуура показала мне большие пальцы и недовольно скривилась. — Меня вызывают обратно на станцию. Ничего, если мы потом ещё поговорим?

— Если будет время, у нас обоих много дел. — Мне, в принципе, не жалко, но всё равно как-то странно быть объектом чужого обожания. Вопрос, останется ли оно, когда я провалю миссию?

— Договорились! Я сообщу тебе, когда прибудут необходимые ресурсы! — Уже на трапе она развернулась и крикнула: — Ах да, забыла спросить, тебе за ресурсы как обычно перевести, рублями, или кредитами?

— Рубли! Всё равно ж людей нанимать. — Помахав ей на прощание, я тяжело вздохнул и пошёл обратно в кабинет.

Такое долгое и активное общение здорово утомляло, зато исчезла странная тоска внутри. Ничего, сейчас посплю и буду как огурчик.

Утро началось с сообщения Витька. Поездка в Китай сорвалась, и у моего друга появилось свободное время, предлагал встретиться, если я не занят. С удовольствием согласился, с единственным уточнением — не в нашем кафе. Мои слова настолько удивили его, что он даже позвонил:

— А чего так? Игорёк, ты не заболел у себя за городом? — спросил он с тревогой в голосе. — Тебе же там всегда нравилось.

— Готовят вкусно, да. Но там владелица собралась сватать за меня свою дочь или внучку, я не разобрался. Мне сейчас геморрой с женщинами не нужен, и так их хватает вокруг.

— Ого! Неужели у тебя появилась девушка⁈ Обязательно познакомь нас.

— Не сказал бы, что мы встречаемся. И она не местная.

— Китаянка, да? Ничего, пусть не стесняется! Или она москвичка? — Я услышал громкий хлопок, это Виктор ударил себя ладонью по колену. — Так вот зачем ты улетал! Хотя бы фотку покажешь? Очень интересно, кто смог покорить твоё сердце после комы.

— Фоток нет, и вообще я хотел обсудить с тобой важное дело, снова нужна помощь. — Пока рано посвящать его в детали происходящего, лучше направим в нужное русло. Витёк подогнал мне хороших работников, значит, и со строителями справится.

— Деловая встреча, значит? — громко хмыкнул он. — Ну раз не хочешь в наше место, сам выбирай.

— Давай в моём отеле? — Было лень открывать карту и выбирать по отзывами. — Там наверху есть хороший ресторан.

— Да ну, слишком пафосное место, там полно аристократов. — Витёк в своё время огрёб немало проблем от высокородных особ и питал к ним большую нелюбовь. — Может, тогда в пиццерию сходим, как в детстве?

— А… давай. Почему нет. — Обсуждать серьёзные дела в таком несерьёзном месте показалось мне забавным. — Буду через час.

Попрощавшись, сразу встал и сделал комплекс разминочных упражнений, оттуда в душ и сразу за руль. Хотелось есть, пирожки кончились ещё вчера, а рыскать по чужим холодильникам противоречило моим принципам. На дороге разминулся со своими работниками в микроавтобусе, следом ехал грузовик с новым отопительным оборудованием, не успел прочитать название фирмы.

Машин в Хабаровсе сейчас было не так много, основная масса уже разъехалась по работам, и я спокойно приехал к месту встречи ровно через час. Мой друг был уже здесь, стоял, прислонившись к стене и засунув руки глубоко в карманы обычной куртки.

— С каких пор ты стал таким официальным? — Он крепко обнял меня, проигнорировав вытянутую руку. — Смотрю, приоделся! Индийский костюмчик?

— Итальянский, — я слегка улыбнулся, будто извиняясь, — нужно соответствовать новому статусу.

— Выглядишь отпадно, хоть сейчас на обложку какого-нибудь бизнес-журнала про миллионеров. — В его голосе не чувствовалось обиды, это хорошо. — Я свой костюм только на встречи надеваю, неудобно в нём. Ты как, не мёрзнешь?

— В хорошем костюме так же удобно, как и в джинсах. — Я направился ко входу, открывая тяжёлую стеклянную дверь.

В нос сразу ударил аромат запечённого сыра и фирменного соуса. Обычное сетевое заведение, в хаотичном порядке разбросаны столики с диванчиками и пластиковыми стульями. За стойкой с усталыми кассирами яркие экраны обещали порадовать нас красочными блюдами с кучей отборной начинки. Я быстро сделал заказ через терминал, поинтересовавшись:

— Тебе как обычно? Двойную острую с дополнительным беконом? — Иногда мне казалось, что друг может есть перец столовой ложкой, его ничего не брало.

— Да, и крылышки «восемь перцев»! Им как раз завезли свежую каролину. — Витёк аж облизнулся и попытался расплатиться, но я опередил его, приложив свою карту. — Эй, ты чего?

— В прошлый раз угощал ты, теперь моя очередь, — спокойно сообщил ему.

— Хах, знал бы, согласился бы на тот дорогой ресторан. Пошли занимать места!

Сразу видно, мой товарищ давно в бизнесе, он выбрал два барных стула за стойкой у окна. Самые неудобные места для обычных людей, зато нам никто не помешает говорить.

Думаю, со стороны мы смотрелись крайне необычно — явный аристократ в костюме с иголочки и обычный парень в джинсах и футболке общаются на равных.

— Вот, здесь примерное расположение, размеры и назначение, — показал ему свою схему на экране телефона.

— Выглядит, будто ребёнок нарисовал. — Витёк широко улыбнулся, сграбастав мою трубку. — У твоей девушки есть дети? Покажи мне её!

— Да нет у меня девушки! И это я рисовал. Смотри… — Отвоевав свой телефон, я подробно расписал, где и что планирую поставить. Разумеется, умолчав про некоторые космические детали. — Нужны строители, хорошие и быстрые, деньги не проблема. Поможешь?

— Конечно! Есть пара фирм на примете. Ты сам как к китайцам относишься? Они, падлы, хитрые, зато быстрые.

— Посмотрим. Давай пожрём, и потом ты расскажешь мне про варианты. — Я резко встал, увидев на табло заветные цифры.

Три огромные пиццы с двойным сыром (одну возьму с собой для перекуса), сверхострая курица Витька и нормальная для меня, картошка фри, луковые и сырные кольца, клубничные молочные коктейли, пончики с разными глазурями и начинками, м-м-м… получилось не хуже, чем в дико дорогом ресторане. О вредности напичканной жиром и усилителями вкуса еды я мог не переживать, встроенная в меня система переработает всё в энергию или отправит на укрепление организма.

Витёк с некоторой опаской смотрел, как я быстро расправляюсь со своей едой, затем плюнул и присоединился ко мне, со стоном вгрызаясь в хрустящее тесто с тянущимся сыром. От курицы он мгновенно покраснел и обливался потом, часто дыша. Казалось ещё немного — и из его рта вырвется чистое пламя.

— Ух, какая классная каролина! Точно не хочешь? — Он протянул мне вымазанный в соусе кусок.

— Нет, мне ещё дорога жизнь. — Я прислонился к барной стойке, с наполненным животом пришла приятная сонливость. — Ты прав, совсем как в детстве.

— Жаль, вредно часто есть такое, — вздохнул он, закусывая последний кусок пиццы сочной курочкой и запивая всё сладким коктейлем. — Мне и так придётся пару часов потеть в зале, чтобы всё прогнать.

— Когда-нибудь я выведу на рынок таблетки, которые будут перегонять жир в мышцы. — И я не шутил, в Легионе чего только не было. Но рынок красоты сложный и опасный, там куча влиятельных аристократов, у которых короткий разговор с возможными конкурентами. Следовало сначала обрасти мускулами.

— Тогда или тебя закопают, или ты станешь следующим императором, — с убийственно серьёзным видом сказал Витёк. — А пока давай разберёмся с твоей мусорной империей. Судя по схеме, у тебя большие планы по расширению?

— Да. И, кстати, мне ещё нужно закупить серверное оборудование. Есть знакомые?

— Я в этом не шарю, спрошу у отца. Предлагаю решать проблемы по мере их поступления. Нужны строители? Есть парочка знакомых, специализируются на коттеджах для аристократии, и они как раз без работы, межсезонье же.

— Уверен? У меня всё же масштаб немного больше, чем обычный дом.

— А ты давно был в аристократическом пригороде? Они себе такие дворцы строят, вся твоя база чисто предбанник займёт. — Он махнул рукой и встал, надевая куртку. — Если не занят, можем съездить к ним. Или предпочтёшь китайцев?

— Пожалуй, поговорю и с теми, и с другими и там выберу. Погнали. Ты на чём приехал? Не видел твоей машины.

— Она в ремонте, сейчас вызову такси…

— Поедем на моей. — Точно, он же не видел, на чём я приехал. — Заодно оценишь нового японца. Если всё пойдёт хорошо, на следующий Новый год подарю тебе такого же.

— А ты всё такой же юморист, — рассмеялся Витёк. Было забавно наблюдать, как вытянулось его лицо, когда он увидел мой джип. — Охренеть тачка! Сколько стоит?

— Точно не помню, миллионов пять вроде. — Поймав на себе очень многозначительный взгляд друга, я открыл водительскую дверь. — Садись давай и говори, куда ехать.

— Пожалуй, я был не прав, ты всё же изменился, — хмыкнул он, устраиваясь на переднем пассажирском кресле. — Ну и кресло! И персональный экран есть! Да это настоящая космическая капсула!

— Поверь, до неё этой машине ещё далеко. Но тачка неплохая, для аристократов делали. Не хотел ждать несколько месяцев и взял, что было, всё равно не я ж плачу. Тут ещё массаж есть. — Заведя двигатель нажатием на кнопку, я повернулся к нему вполоборота и одарил фирменной улыбкой. — Шеф, куда едем?

— Прямо! — рассмеялся мой друг, сразу выкинув из головы мрачные мысли. — Точного адреса не помню, скажу, где поворачивать.

И мы поехали.

Глава 4

Ух… я совершенно не запомнил, как добрался до постели. В голове сильно шумело. Мягкая подушка притягивала сильнее любого магнита, и лишь чудовищным усилием воли я не позволил себе сразу выключиться. Нужно хотя бы раздеться.

С трудом перевернувшись и спустив ноги, небрежно сбросил с себя туфли из итальянской кожи и стянул брюки. Кого-то могло замутить от сильно качающегося пола, но я научился сдерживаться ещё до попадания в Легион, а сейчас и подавно контролировал организм.

Если кто-то решит напасть на меня, ему сильно не поздоровится. И я всегда мог заказать у Легиона комплекс по очистке организма и мгновенно прийти в себя, но не видел смысла. Мне точно стоило привести мысли в порядок, потому, когда китайцы потащили нас с Витьком на переговоры в какой-то свой ресторан, я согласился. Друг часто рассказывал, как вообще происходит общение с нашими восточными партнёрами, и я точно представлял, чего ожидать.

Чтобы поддерживать мозг в тонусе, я постепенно восстанавливал события прошедшего вечера.

Нас привезли в точку для «своих» — одноэтажный ресторан в классическом китайском стиле: тонкие деревянные стены и многоярусные изогнутые крыши из красной черепицы. Ужинали в отдельной комнате с бумажной дверью. Несмотря на несерьёзный вид, никто бы не смог нас услышать благодаря специальным артефактам-глушилкам.

Сиденья в виде подушек бросили прямо на бамбуковый пол, а в центре широкого круглого стола разместили огромную кастрюлю с кипящим бульоном, куда следовало забрасывать куски сырого мяса, лапшу и вообще всё что душе угодно. Край свободно крутился, позволяя легко доставать нужные мне блюда. Например, взял нежную говядину, подержал ее минуту палочками и сразу можно есть вместе с вкусным бульоном.

Всего их было пятеро, четверо относительно молодых и мужчина за шестьдесят, возглавляющий филиал в Хабаровске. Все одеты в одинаковые костюмы, но если у подчинённых был китайский пошив, то их шеф явно одевался в том же магазине, что и я.

— Они приняли тебя за важную шишку, — шепнул мой друг, покуда китайцы с гомоном рассаживались по своим местам. — Нам столько мяса не тащили.

— Хоть пожрём нормально, — усмехнулся я.

Мы приехали к китайцам почти сразу после переговоров с русской фирмой. Они затянулись на несколько часов, и из-за внезапности нам предлагали только чай. Воодушевлённый прораб вытащил из меня все технические подробности и обещал прислать цену к утру.

— Выпьем же за знакомство с достойным господином Игорем и встречу с нашим хорошим другом Виктором! — Появилась первая бутылка рисовой водки. И точно не последняя, китайцы всегда пьют как не в себя и ждут от нас того же.

Разлили по крохотным фарфоровым рюмкам и выпили. Ух, ну и мерзкий вкус, но своё дело она выполняла — в голове зашумело, и настроение резко улучшилось.

На второй бутылке наконец начались переговоры, всё по рассказам Витька — мне обещали золотые горы, упорно избегая конкретики. Настаивали на немедленном подписании, чтобы как можно скорее взяться за работу. Я упорно «не понимал» намёков и предлагал выпить за дружбу и процветание наших народов. На третьей они решили сначала споить меня, а на пятой сдались. Дальше, как не пытался, ничего не получалось вспомнить. Значит, отлично посидели!

В себе я был уверен, точно не подписывал никаких документов. Условия у крупной китайской корпорации были явно хуже, чем у небольшой русской фирмы, к тому же у них не было лицензии на магические работы. Решено, завтра подпишу контракт, и пусть сразу начинают работать. Там такая сумма, что можно и под Новый год выйти.

Дремота подкралась незаметно, и я выключился. Взбудораженный мозг посылал мне разные сны, которые я не запомнил. Проснулся со слегка гудящей головой, в остальном чувствовал себя просто отлично. За ночь в Хабаровске случился настоящий снегопад, и улицы украсило живописное белое полотно, ещё и трамваи красовались мишурой и гирляндами, у меня прямо возникло новогоднее настроение. Захотелось съездить в магазин и купить там ёлку с игрушками, но вряд ли она будет хорошо смотреться в отельном номере. Может, на базу отвезти…

Вспомнив о куче отложенных на сегодня дел, я вздохнул и покачал головой. Некогда отдыхать, мне ещё мир спасать. Включил себе новости, встал посреди номера и приступил к энергичной зарядке. Примерно на середине меня прервало уведомление с пометкой «важно».

Система прислала мне опрос о работе моего менеджера Дональда как его лучшего клиента. С учётом, что я у него вообще единственный Легионер, звучало забавно. По опробованному вчера методу перенёс изображение на экран телевизора и подробно ответил на все приведённые вопросы. И как он засунул меня на двадцать лет в устаревшего ВОИИ, и про расистские оскорбления, и долгие ответы на вызовы, и про неспособность поддерживать профессиональную дистанцию.

Но было и хорошее — выбитая им сделка по доставке ресурсов на орбиту, скидка в магазине качественного оружия, помощь с миссией на Земле и блокировщик рекламы мне хороший подсказал. Я не собирался ничего приукрашивать, но и топить свина не входило в мои планы. Если выиграет свою премию лучшего менеджера, значит, заслуженно.

Практически одновременно расправившись с зарядкой и опросом, потянулся и пошёл в горячий душ и затем на завтрак. Для разнообразия не поднимался в ресторан, а спустился на второй этаж, где находился шведский стол для постояльцев. Он меня весьма порадовал — четыре отдельных стола с разными блюдами на любой вкус. Мне пожарили отличную яичницу «со всеми начинками», к которой я добавил сочных колбасок, поджаристого бекона, хрустящих тостов и всё это богатство щедро полил японским соусом барбекю.

Неспешно завтракая, я написал Витьку с просьбой назначить встречу с первой фирмой. Он ответил почти сразу, прислав мне кучу сердитых смайлов. Пришлось добавить, что это срочно и мы не можем терять времени. Новый ответ был кратким, адрес и сообщение «забери меня». Хм, а что он забыл в тайском массажном салоне?

Через полчаса друг с самым мрачным видом сел на переднее сиденье и пристегнулся не с первого раза. Он выглядел слегка помятым, но в целом нормально, сказывался большой опыт переговоров с китайцами.

— Чего такой невесёлый? — не мог не спросить я. — Случилось что-то?

— Говори потише, — поморщился он, откидывая спинку. — Поехали по тому же адресу, что и вчера, я назначил новую встречу.

— Не вопрос, — хмыкнул я, плавно тронувшись. Выбрал маршрут подлиннее, зато в обход большинства ям на дорогах, ему сейчас точно не нужна тряска. — Мучаешься после вчерашнего?

— Знаешь, это далеко не первый мой раз и даже не сотый. Я думал, ко всему привык, но ты… — Он неопределённо помахал рукой и фыркнул. — Ты это нечто! Пил это дерьмо как воду и вообще не пьянел!

— Уверен? Я что-то плохо помню происходящее после пятой бутылки.

— Пятой? Да их было штук пятнадцать! — эмоционально воскликнул Витёк и тут же пожалел, со стоном схватившись за голову. — Ты вообще монстр, тебя теперь все наши китайцы уважать будут. Чего решил не брать их? Из-за навязывания договора во время первой встречи? Так я же предупреждал об этом, тебя проверяли.

— Всё проще, у них нет лицензии на магические работы, а у тех парней она есть. И, как я помню, их одарённые как раз свободны.

— Собираешься раскошелиться на мага? — присвистнул он. — Тебе совсем некуда девать деньги?

— Всегда можно выбрать лишь две из трёх вещей: скорость, качество и дешевизну. Мне нужны первые две, и если за это придётся заплатить, так тому и быть. — Я аккуратно припарковался у старого офисного здания.

Несмотря на свой возраст, выглядело оно хорошо — свежая краска, лестница с целыми ступеньками и не ржавыми перилами, дорожки расчищены. Внутри по прошлому посещению запомнились приличные обои и новый ламинат. За этим местом следили, что говорило в пользу владельцев, той самой фирмы по строительству коттеджей для аристократов.

С их ценником они могли бы снять себе целый этаж в одной из стеклянных башен, где аренда стоила бешеных денег, но, как я предположил, они специально остались здесь, чтобы не выпячивать своё богатство. Аристократы швыряли им деньги, как кости собакам, не воспринимая всерьёз. А в той же башне они бы считали строителей равными и до последнего торговались за каждую копейку…

— Чего застыл? Идём! Холодно же. — Витёк помахал мне с крыльца и первым вошёл внутрь.