Зная начало

Ничего, у меня тоже будет время его с пристрастием порасспрашивать.

– Скажите, а почему вы удивились тому, что Надежда растратила свою энергию, и почему вы уверены, что это весьма большая величина? – спасла моё любопытство кэтианка.

– Надеюсь, вы не просите меня объяснить всё это в научных терминах, если только так вкратце и по верхушкам. Давайте просто приведу пример. Вы же видели местное светило? – задал он в конце концов встречный вопрос.

– Естественно, – ответила несколько недоумённо Тора.

– Вот. Ни у кого же не возникает сомнения, что величина потенциальной энергии у неё большая? – задал он новый вопрос.

– Вы заставляете меня повторяться. Естественно, – согласилась она с ним.

– Спросил не просто так, как понимаете. Так вот у кораблей, назовём это так, как вы привыкли, энергетика составляет примерно восемь процентов величины таковой, как у этой звезды. Вроде это и не так много, но и сказать, что мало, нельзя. Кстати, перезарядка предусмотрена, так что это на самом деле не проблема. И вот вы говорите, что она кончилась. Теперь понимаете мою реакцию, – наконец, закончил он своё объяснение.

– Да, вы правы, её уже перезарядили. Постойте, но, если вы правы, это сколько же в неё влили?! – воскликнула кэтианка и уставилась на меня.

Даже поёжился под её взглядом. Сами понимаете, когда тебе сравнение величин её накопителей назвали. А мы на каких-то ядерных элементах свои корабли Туманного флота приводим в движение. Песец какой-то.

– Тора, не смотри на меня так, мы там процентов на пять к отправке заполнили. Не оставлять же Дуню жить на корабле на веки вечные! – попытался слезть с острой темы.

– Но это всё равно очень много! – воскликнула в ответ она.

– Извините, что вклиниваюсь в вашу беседу, но кто такая Дуня и при чём здесь её проживание на борту «Новой Надежды» и восстановление энергетических характеристик у корабля? – полюбопытствовал-таки этот Горынычев.

Вот ведь подстава подстав. Объясняй теперь. А уже все персонификации туманниц в ухо превратились, радиоэлектронное, или скорее квантовотелепортационное.

– Ну, понимаете, это младшенькая Кукушкиной. Одной нашей учёной, – попытался ответить так, чтобы ничего не рассказывать.

– Вы, видимо, не хотите отвечать на мой вопрос. Единственно, непонятно, что такого особенного в этой дочери некоей вашей знакомой, что вы так себя повели? – недоумённо спросил он меня.

Вот, про это примерно и говорил… в смысле думал. Не знаю почему, но страшно не хочу рассказывать этому Горынычеву правду.

– Да, Рэм, почему ты так стараешься не упоминать, что она твой терминал сети Мисак? – задала совсем уж неудобный вопрос Воротынская, полностью меня сдав.

Это провал, подумал Штирлиц… Вот всё, что не упомянул, она взяла и рассказала, а ещё аналитик называется! Хотя… может быть, что и специально. Ничего, Земля квадратная, за углом встретимся. Да ещё и этот, Агнимир который, вопросительно смотрит и лыбится.

– А эта Дуня в девичестве не носила имя Микото, младшая? – неожиданно спросил он меня прямо в лоб.

Чую, сдали, но не могу понять, кто и в чём тут палево!

– Мм… а… откуда вы знаете? – скорее шокированно, а не удивлённо промычал я вопросительно в его сторону.

– Да вспомнил тут… сеть Мисак. Смотрел, как-то давно уже, на настоящей Земле… той, что моя… блин, запутался уже с планетами этими. В общем, была аниме, ну… если не в курсе, у японцев такие мультфильмы своеобразные. Так вот, был или была… с этими окончаниями тоже запутаешься, называлась некий научный Рейлган, если ничего не перепутал, и вы точно такой же перевод названия видели. И там была девочка, некая Мисака Микото, эспер пятого уровня, с которой наклепали клонов, но один был изменён и был терминалом сети Мисак. Клоны благодаря полной идентичности и дару, унаследованному от оригинала, пусть и не полностью, образовывали некую сеть, позволяющую сохранять память любого погибшего узла и так учиться всему. История эта полностью выдуманная, но мирок весьма причудливый, и тут вы с таким названием, – рассказал он, улыбаясь.

А у меня волосы дыбом встали. Ну… надо понимать, что речь шла ровно про ту историю, из-за которой я и попёрся в эту Японию в поисках этой самой электро-эсперши. Сказать, что нашёл, можно, но весьма условно, хоть и девочка такая обнаружилась, как и её мама, но их прошлое было иным, настоящее тоже. И клонов никто не делал, но нечто похожее как раз таки было, но называются они репликантами, а это, как говорится: две очень большие разницы! Да… японская история вытащила на свет божий много чего. Если очень не приглядываться, то вполне прорисовывались истории, которые когда-то читал, но… Всегда эти «но».

– Знаете, вы меня шокировали. Понимаете, я тоже именно в таком виде и читал такую история, а вот насчёт Дуни можно сказать, что было немного похоже, но различий куда как больше, – и в этот раз постарался сделать акценты в ответе так, чтобы напрямую не отвечать на провокации.

– Так она второго уровня или всё-таки нет? – не дал он мне выскользнуть из клещей любопытства окружающих.

– Нет, шестого, – пришлось говорить прямо, ведь если честно, моё враньё увидит и Тора, и туманницы, и, возможно, и этот Горынычев, со своими спутницами.

– И так понимаю, на этом уровне электроэспер может стать зарядником для кораблей типа «Новая Надежда». Интересно. Спасибо, не знал. Ещё вопрос, сеть Мисак у вас так же, как в той истории, позволяет возвышаться другим эсперам? – этот гад решил просветить всех и вся, а меня сдать с потрохами.

Но почему мне не хочется так в этом признаваться?! Ведь все мои это прекрасно знают, а вот рассказывать Горынычеву…

– Да, – выдавил через силу.

Да что в этом такого-то?

– Хм, столько нюансов в твоём слове оказалось, что даже удивительно. Сеть создана, чтобы возвышать конкретно Микото, но зовут ей сейчас тоже иначе. И если правильно помню, то на шестой уровень, однако этих ваших репликантов должно быть очень много, несколько десятков тысяч, потому как они довольно слабы индивидуально, и суммарный эффект получается копить плохо. Но в твоём «да» есть и другой нюанс, усиление есть и для тебя, и в принципе, вообще для любого эспера, чего в теории не должно быть, однако есть, и в этом кроется принципиальное различие, – задумчиво выдал он раскладку, по моему весьма короткому ответу.

– Как?! – естественно, не выдержал я.

– А… так пси осваиваю. Удивительная способность, да и маны почти не требует. Прямо красота какая-то, – рассказал он, совершенно не таясь.

– Вы осваиваете пси? – повторил я, как болванчик.

– Да, до этого с таким проявлением волшебства не сталкивался. Приятно освоить что-то новое, – подтвердил Горынычев.

– Вот вы вот так вот сразу, и без обучения… не верю! – воскликнула Тора.

– Так понимаю, вы без учёбы освоить дар не можете. Подозреваю, что из-за этого есть и специализации… но у вас сложилось превратное мнение, будто мне всё просто так даётся. Нет, я тоже учился, в реальном времени для человека это длилось восемнадцать этих самых зептосекунд. Потому вы и решили так, как решили. Да, если рассуждать в рамках тех скоростей мышления, что присущи нашему виду, это было бы… вероятно, раньше местное светило бы потухло. Стоп, Ракна, а ты, так понимаю, даже зная про существование пси, им не владеешь? – неожиданно он сместил фокус своего внимания на одну из своих спутниц, считающуюся самой слабой в их группе.

– Ну… у нас всё гораздо хуже, чем у вас. Но вопрос к вам, как?! – отреагировала эта дракона.

– Идея тут родилась одна, – проговорил Горынычев в ответ и почему-то посмотрел на Симвайн.

– А я-то тут при чём. Я тоже пси не владею, да и не очень понимаю, как ты умудрился и это освоить. Но самое главное, зачем, имея такие запасы маны? Всё это можно грубо решить волшебными плетениями, – удивлённо отреагировала та.

– Согласен, масштаб воздействия этого пси на реальность просто ничтожен, но когда ты на дистанционке, то как бы очень даже может и пригодиться, особенно если стараться не отсвечивать. Раз уж пошла такая пьянка, сейчас пощупаю, что это за эсперы такие, – выдал он в конце и как будто ушёл в себя.

Эльфийка потрясённо таращилась на него, а меня пробрало любопытство.

– Извиняюсь за вопрос, а чем ваш сопровождающий сейчас занят, – спросил её осторожно.

– Ну, псиоником он уже стал, вот решил стать эспером, – ответила она растерянно.

– Это как это? – удивилась вперёд меня Тора.

– Знать бы самой. Правда, толку для нас такие умения особо не несут, но вот для путешествий пригодиться могут, – ответила она, явно успокаиваясь.

– Как стать эспером… каким?! – не выдержал уже сам и полез с вопросами.

– А вот с такими вопросами к нему лично, что у него там за идея родилась и он резко стал пси, а теперь ещё и эспером захотел. И судя по всему, он знал только про электро, то им и станет. Получит информацию про других, попробует и их силу. Так-то у него имидж ищущего на свою… голову, скажем так, приключений, – заметила она, улыбнувшись.

В это время он как бы вернулся к нам и между его пальцами заплясали маленькие молнии. Обидно, знаете ли. Конечно, много чего вернул из тех старых способностей, но вот так делать не мог, а он взял и так просто это провернул.

– М-да… Увы, но настоящим эспером мне так не стать и отпуск не провести на максималках. Всё это скорее эрзац, а вот с пси реально получилось. Так что придётся напрашиваться в гости. Для изучения феномена в живой природе, – заявил он и уставился на меня.

Не, ну интересное, конечно, кино. Взял и продемонстрировал реальное владение электричеством и при этом заявил, что это всё эмуляция и надо бы подробней разбираться.

– Вы ходите сказать, что всё проделали с помощью маны? – задал ему вопрос про природу используемых им сил.

– Не совсем, вы же тоже не с маной работаете. Нет, и с ней, но в ничтожных количествах, как посредника. Словно в термоядерной бомбе для запуска реакции используется маленькая ядерная. А так работа с кипящим вакуумом, но мне не хватает вычислительных ресурсов, чтобы серьёзно с ним оперировать, – заявил он в ответ.

– Постойте, вы хотите сказать, что у вас своего интеллекта хватает, чтобы начать оперировать силами эспера вот так? – шокированно задала вопрос Воротынская.

– Ну… я бы так не сказал. Вам же Симвайн, да и Ракна ответили, что напрямую ничего не получится. Как бы ни были велики наши вычислительные мощности, но естественный темп нашей жизни настолько низок, что думали бы мы очень медленно для процессов, которыми надо управлять. Пришлось смухлевнуть с помощью одной из своих личин, и как видите, что-то там получилось, но несколько не то, что желалось. Вот и говорю, оперировать кипящим вакуумом для меня оказалось нетривиальной задачей. По крайней мере на данном этапе, так что вопрос про бога остаётся открытым, ведь уважаемый Рэм превосходит меня в некоторых аспектах. Во всяком случае, до того момента, пока данный вопрос не изучу более конкретно. Думаю, для этого к вам лететь не нужно. Надо просто поискать нужный сектор в нашей вселенной. Думаю, будет даже весело. А если поискать и другие проявления сверхсил, то развлекаться мне и развлекаться. Но давайте вернёмся к предмету нашей беседы, во всяком случае, сначала к вопросу о Терминале или Дуне, если говорить конкретней, – напомнил он о том, чего я так и не сказал.

Нет, ну не зараза ли! Ничего не забывает…

Глава 15

Пауза стала затягиваться. Реально ведь не очень понимал, что именно надо рассказывать этому Горынычеву. Вернее, догадывался, но по-прежнему не хотел.

– Сеть Мисак может возвышать почти всё, что угодно, в смысле эсперов, и несмотря на то, что все узлы второго уровня, это не значит, что возвышение не может быть произведено на любой из узлов. Терминал же тоже узел сети, собственно, и всё. Но сила не может быть активирована ей самой, а только извне, управляющим, то бишь мной. И опять же, в реальности это не Дуня сама, а система безопасности. У неё прошито как бы расщепление личности. Для чего это всё делалось, вопрос не ко мне. Да я им и сам не задавался, но сейчас думаю, что зря. Тем более спросить есть у кого, – наконец, решился рассказать всё.

– Но ведь если правда то, что помню про ту сеть, то у неё были проблемы с речью, а что-то упоминаний не вижу, – несколько недоумённо проговорил Горынычев.

– Ладно. Если говорить откровенно, мне досталось довольно мало репликантов, и все они были в очень сыром виде. Узлы сети были в отвратительном состоянии, как физически, так и на программном уровне. И да, та проблема с речью присутствовала из-за последнего. Пришлось перепрошивать, но больше не полезу. Как сами понимаете, в реальности это переделка сознания, а я её воспринимаю как человека. Мало нам менталистов, что буквально коверкали человеческие разумы, а тут я такой… весь из себя ничуть не лучше, – выдал недовольно.

Да, тогда казалось всё здорово, но уже сейчас, по прошествии не такого и большого промежутка времени… с другой стороны, теперь она вполне себе полноценный член общества. Это можно сравнить с переучиванием левши на правую руку. С одной стороны… а в моём случае всё гораздо сложнее и глубже.

– Честно, твоя позиция мне понятна и даже вызывает уважение, до некоторой степени. Но всё же ты сказал не совсем правду. Система безопасности – это не возвышение Дуни, хоть и действительно параллельная недоличность. Она как раз ближе к машине, чем к человеку. Даже Тора может сказать, кто и когда говорит правду, а когда обманывает. Вот если бы ты не знал, что это так, а ты знаешь и всё равно пытаешься построить иную реальность. Заметь, мы такой блажью не страдаем. Нет смысла обманывать. Ну не несёт для меня любая сказанная вами информация какой-то критической ценности. Нам просто любопытно. Знаешь, я и сам до недавнего времени не особо понимал, что такое бесконечная вселенная и все следствия из этого. И поверь, если задаться целью, можно узнать о тебе и произошедшем с вами всё даже без моего Познания, только пользуясь свойством бесконечности вселенной. И говорю не чтобы упрекнуть, а просто объясняю, что глупо всё это, – грустно заметил Горынычев.

– Тогда вы понимаете, что у меня нет желания говорить про всё это, однако вы раз за разом поднимаете тему, – высказал ему.

– Видишь ли, мне как-то надо оценить порядок мощностей, что вы смогли получить, работая с кипящим вакуумом. Как ты выразился, восстановление энергетики Надежды было порядка пяти процентов, но сколько времени на это понадобилось? – задал он неожиданно для меня чисто технический вопрос.

– А как же…

– Все подробности, что и как у тебя, слушалось мною из вежливости и простого любопытства. Ещё раз повторю. Разговор шёл про то, что кораблю пришлось потратить кучу энергии, чтобы пробить пузырь лакуны. Тоже, кстати, вопрос как. В теории этого сделать невозможно. И скорее всего именно поэтому наличие Надежды внутри и игнорировалось. Очень бы интересно было с ней лично побеседовать и узнать, что она такое там придумала. А теперь давайте вернёмся к порядку цифр задействованной при этом энергии, – перебил он меня.

И как ни странно, я был ему за это благодарен. Похоже, ему реально не особо и нужны все подробности моей жизни, а интересует вполне конкретный вопрос.

– Ну… несколько часов. Примерно шесть, – наконец, ответил я то, о чем он просил, с облегчением.

– Тю… и стоило из-за этого огород городить? – разочарованно протянула Ракна.

– Ну, ты бы так сгоряча не рубила. Не все вселенные позволяют пользоваться маной, даже как посредником… интересно, а местные эсперы там тоже остались бы эсперами или им переучиваться пришлось? Ладно, это скорее философский вопрос и пока никакой практической ценности не имеет. А вот энергетические характеристики этого вида одарённых весьма неплохи, если прижмёт. И очень даже пригодятся для путешествий. Хотя, конечно, при прямом использовании маны всё решилось бы гораздо проще, – заметил на это Горынычев.

– Да скажи честно, по времени затраты были бы лишь на каст. И забили бы эту Надежду энергией по самые брови, главное, чтобы маны хватило, – скривившись, прокомментировала его слова Симвайн.

– Надо заметить, далеко не все волшебники способны на такой героизм и прокачивание такого заряда, – уточнил он ей в ответ.

– Но получается, что вы-то это можете?! Так что у вас за уровень тогда? – сначала вспыхнула с вопросом Воротынская, но затем, осознав, про что идёт речь, сникла.

– Мы не сможем вам ответить в ваших терминах. С другой стороны, это и ответ, почему никто не заморачивается с этим кипящим вакуумом. Незачем, если доступные инструменты позволяют и так всё решить гораздо проще и быстрее, – всё же ответила ей эльфийка.

Я смотрел на всё это и прекрасно понимал, что как бы они ни упирались и ни доказывали, что не боги, это вовсе не означает, что они в нашем понимании ими не являются. И в прямом, и в переносном смысле. Это же полный песец, зарядить корабль по самые брови почти мгновенно.

– Подождите, а вы обновить звезду можете? – задал ему более конкретный вопрос.

– Данный сектор вселенной до сих пор существует в таком виде только потому, что мы его весь обновляем периодически, а иначе бы здесь всё уже давно погасло, – ответила эльфийка вместо Горынычева.

Что и требовалось доказать! Забавная ситуация. Мы доказываем, что боги – это боги, а они упираются и говорят, что это не так. Звучит, конечно, диковато, просто это вопрос терминов. Допустим, мы станем сильнее и приблизимся к ним по возможностям, вот тогда… Мы, наверное, тоже будем всем доказывать, что они это не они, но пока… да и не агрессивные наши визави, вроде…

– Так вот, возвращаясь к полёту вашей Надежды. Любая лакуна всегда строится вокруг Точки перехода. Там, где угловые скорости и моменты всех мерностей пространств, сопряжённых в ней одинаковы. И если ты знаешь её место расположения, то легко её покинешь. Беда в том, что далеко не все обитатели прибыли туда из реального мира. Местные, для основной вселенной, как правило, виртуальны и просто рассеются, если выйдут вовне. Если вы покинули вашу лакуну, то значит, вы либо сами туда попали извне, либо вы потомки таких попаданцев. По сути, никакой особой энергии покинуть то место не нужно, есть только опасность для её обитателей. Но даже она может быть нейтрализована, соответствующим амулетом и аккумулятором для маны. А элементы, необходимые для производства всего этого, есть в данной звёздной системе. И я спокойно про это рассказываю, потому что это не уникальное явление. А если смотаться в тёмные сектора вселенной, то там этого добра как грязи, но это отдельный разговор. Так что вы можете здесь поразвлекаться некоторое время и для оружия сырьё найти, и заработать местной валюты, чтобы путешествовать по галактике, – заметил он в конце своего спича.

– С этим как раз проблемы. Мы и прибыли сюда, чтобы хоть как-то решить вопрос с двигателями, потому что у нас с ними швах, и мы и по своему миру толком не можем путешествовать. Даже на нашем корабле какой-то прототип, древний причём. В прямом смысле. А здесь что-то всё непонятно, – ответил ему уныло.

– Да, здесь очень закрытая система доступа к знаниям и так просто не добраться к технологиям их производства в галактическом ядре. У нас свой подход, и да, это намёк, почему бы вашим волшебницам не поискать возможности. Но для начала найти здесь нужные материалы и создать накопители для маны. Иначе стоит вам только отлететь от своей планеты подальше – и останетесь без такого привода. Да, как видите, это не будет универсальным решением на все случаи жизни, но сами понимаете. Либо долго и медленно, зато надёжно, либо быстро, но с кучей рисков. Короче, вам просто неимоверно повезло, что вы попали сюда, что мы пролетали мимо, и что у вас есть такой корабль, который даст фору любому шахтёрскому оборудованию местного разлива. Дерзайте! – выдал Горынычев.

– А как нам узнать, что добывать, как сделать этот самый накопитель. Кто бы схемой поделился, – проворчал в ответ.

– Господи, тоже мне трудности. Нет у накопителя никакой схемы, просто нужный материал и всё. То, что можно его разбавить и чем, это подскажем. Нет там ничего сложного. Просто если этого не сделать, ёмкость будет небольшого размера, но очень тяжёлой, и могут возникнуть проблемы с путешествиями. Платой за всё это будет другое вещество, которое вам никогда и никак не понадобится, но зато пригодится нам. Просто условимся, в каком хранилище вы его будете оставлять и всё, – вмешалась Симвайн.

– Подожди, а что, с этими элементами какая-то проблема? – удивлённо задал вопрос Горынычев.

– Да нет никаких проблем. Просто люди обычно с недоверием относятся к тому, что им что-то дали, да ещё и просто так. А так вроде как за плату. Не будут платить, обломаем их в лучших чувствах и лишим доступа к рудникам. Тебе, кстати, их элементы тоже пригодятся, но ты у себя их наковыряешь из Солнца, так что париться из-за них не стоит, – откликнулась на его вопрос эльфийка.

– Так, вас тут что-то на станции держит, или, может, сразу слетаем к погасшей звезде? – резко задал он вопрос уже мне.

– Ну, кроме поедания каких-то экзотических сортов мяса, нет, – ответил ему честно.

– Тогда, может, слетаем на рудник, и вы займёте себе заброшенную шахту? – тут же предложила Симвайн.

– А почему заброшенную? – удивлённо спросил у неё.

– Никаких секретов в этом нет. Местные глубже там добычу вести не могут, ограничения оборудования, а вы легко, – тут же ответила она.

– А нас ни в чём не заподозрят? Всё-таки появились тут и имеют возможности, недоступные для других, – с сомнением поинтересовался у неё.

– Да ни боже мой. Подумают, что где-то добыли технику более новых поколений и пользуетесь преимуществом. А вот ограбить попытаются. Кстати, надо будет зайти прикупить анализаторы состава, разных типов, – обрадовала она в конце.

– У нас денег нет, от слова совсем. Мы и сюда-то попали только от широчайшей души местных шахтёров, – пришлось частично признаваться в грабеже.

– Ты как с золотом? – задала она вопрос Горынычеву.

– Да думаю, как бы местный рынок этим добром не завалить. Так что легко поделюсь со страдальцами, тем более для дела, – тут же ответил он.

– Ну вот, а ты переживал. Горнодобывающего оборудования и всего с ним связанного, здесь полно. И пусть оно несколько устаревшее, но для вас подойдёт. А мы поглазеем заодно на то, как другие работают, – последнее она добавила, хохотнув.

* * *

Нет, база приёмки металлолома не должна бы вызывать удивления. Но как-то космическая цивилизация, орбитальная станция, межзвёздные перелёты… и она. Да, и жёсткий торг с местными этого Горынычева, по покупке нам горнодобывающего оборудования.

– И ты предлагаешь мне отдать восемнадцать тонн рыжья за вон то ржавое… даже не знаю что? – донёсся возглас взревевшего нашего нового знакомого.