Эра подземелий 25

«Ну что Марк, вот и настал час икс. Как говорится — геройства для героев!»

Мысленно подбодрив себя излюбленной фразой, я приказал системе управления артефактом полета начать маневр разворота. Он закладывался по очень большой траектории, и дал возможность астерианскому кораблю приблизиться ко мне на самое минимальное расстояние.

Вскоре оно сократилось всего лишь до нескольких десятков километров. Подгадав момент, когда их артефакт полета выйдет из ускорения, я атаковал его главным орудием.

Именно сейчас это транспортное средство было наиболее уязвимо. Чтобы максимально разогнать его, астерианам требовалось снизить до минимума мощность защитных барьеров. Укрепить их великими изначальными символами они не могли по определению. Такая трата изначальной энергии была просто ни к чему.

С точки зрения масштабов открытого мира царства пустоты, выстрел моего главного орудия по их кораблю произошел практически в упор. На мгновение все окружающее пространство осветила яркая вспышка, и мощнейший поток изначальной энергии поглотил артефакт полета астериан.

Сразу после этого я телепортировался с капитанского мостика и убрал свой корабль в Дяньтянь. В моей руке появилась боевая реплика Демонического клинка. Активировав технику Грозового танца смерти, я высвободил духовное восприятие на полную мощность.

Оно помогло мне определить местоположение двух мастеров самосовершенствования. Как и предполагал, тот, что был посильнее, сумел защитить себя Доменом жизни. Но он заметно истощился. Плюс несколько потоков изначальной энергии все же проникли через него, и ранили физическую оболочку астерианина.

Этот практик выглядел достаточно молодо. С длинными пурпурными волосами, заостряющимися к верху ушами и аристократического вида лицом. Довершало образ стройное тело и широкие синие одежды, похожие на халат. Они являлись артефактом качества ДАО, созданным из ткани какого-то зверя пустоты, ранга слияния.

Второй мастер самосовершенствования астерианской расы по уровню развития действительно находился на пике Начальной ступени. В одиночку он не представлял для меня серьезной угрозы. Разве что у него в загашниках могли оказаться какие-либо мощные артефакты атаки.

Но если этот ушастый практик будет действовать вместе со своим старшим товарищем — это уже совершенно другое дело. Поэтому я решил сначала сосредоточиться именно на нем.

Он выглядел по-особенному. В отличие от большинства астерианских мужчин, этот практик носил прическу с короткими волосами. А еще он явно преуспел в закалке физической оболочки. Плюс его кожа не казалась такой уж гладкой и совершенной. Она имела коричневый оттенок и явно могла уплотняться.

Скорее всего, это был полукровка, мать которого переспала с представителем неизвестной мне расы, похожей на каменных гигантов из мультивселенной Творца. По его ауре это тоже было заметно. Помимо принципов Закона жизни он также использовал принципы Закона стихии земли.

Техника Грозового танца смерти позволила мне очень быстро преодолеть половину разделявшего нас расстояния. Заключив артефакт-ловушку в кокон из ментальной энергии, я оправил ее прямо к мастеру самосовершенствования трех бессмертных меридиан.

Его состояние было намного хуже, чем у старшего товарища. Физическая оболочка повреждена, аура в беспорядке, а кожаная экипировка с вкраплениями металлических пластин зияла дырами. Домен полукровки и вовсе уже практически рассеялся.

Если бы не родословная этого мастера самосовершенствования, он наверняка бы пострадал еще сильнее. Все-таки мой корабль являлся не простым артефактом качества ДАО. Я вложил в него знания и мощность умений практика четырех бессмертных меридиан. Сейчас я находился на пике этого уровня силы.

Почти мгновенно преодолев разделявшее нас расстояние, металлический диск оказался прямо рядом с мастером самосовершенствования трех бессмертных меридиан. Высвободившийся из него поток энергии сформировал силовое поле, заключая внутрь астерианского практика.

Если бы не его раны и попытка восстановить разрушающийся Домен, то моя атака исподтишка точно бы не удалась. Но в итоге у меня все получилось. Он среагировал на активированное изменение явления спустя всего лишь несколько десятых долей секунды.

Из тела этого практика вырвалась мощная сила гравитации, которая едва не прорвала барьер артефакта. На его поверхности даже появилась трещина. Вторая такая атака точно должна была уничтожить это устройство. Но я не собирался давать противнику возможность ее использовать.

Уже в следующую секунду мой артефакт активировал вторую великую изначальную руну. Если первая замыкала пространство, создавая нечто вроде отдельного измерения — обособленного мира. Его принцип был схож с техникой созданий древними предками Землян тех самых пресловутых подземелий.

Второй великий изначальный символ характеризовал стихию пламени. Он активировал Инферно максимальной мощности, на какую только было способно подобное символьное образование.

Практика-полукровку моментально охватило Грозовое пламя первого исхода. По мощности это изменение явления не могло конкурировать с теми, которые активировал лично я. Но на какое-то время оно должно было сковать раненого мастера самосовершенствования трех бессмертных меридиан.

Чтобы защититься от моего огня, ушастый практик был вынужден уйти в глухую оборону. Он словно ненормальный, использовал всю создаваемую своими техниками жизненную силу, чтобы восстановить травмы физической оболочки. А для защиты активировал Домен земли.

Практика-полукровку окружил каменный кокон, через который не могло пробиться даже грозовое пламя. Оно лишь постепенно его раскаляло. Но к тому моменту, когда этому изменению явления удастся расплавить защиту моего противника, он точно сможет восстановить часть своих сил и подавить его.

Все эти действия отняли у меня не более двух секунд реального времени. К этому моменту второму астерианину удалось лишь полностью рассеять остаточную изначальную энергию от выстрела главного орудия. А также освободиться от обломков их артефакта полета.

Ему нельзя было давать времени на ответные действия. Именно поэтому, развернувшись, я материализовал из пространственного браслета несколько артефактов атаки, похожих на трубки. В каждой из них источник питания составляли сразу десять капель истока пустоты.

Подхватив их ментальной энергией, я расположил артефакты вокруг своего противника. Они активировались одновременно. Перед каждой трубкой, созданной из Камня пустоты Идеального качества, сформировался великий изначальный символ пламени. Он выступил усилителем активированного наступательного заклинания артефактов атаки — Дыхания дракона.

В одночасье астерианина со всех направлений атаковали потоки Грозового пламени первого исхода. Едва успев среагировать на мои стремительные действия, ушастый практик попытался укрепить свой Домен жизни.

Грозовое пламя первого исхода ударило по Домену со всех сторон. Части энергии огня удалось проникнуть за защиту астерианина и атаковать напрямую его физическую оболочку. Но сильного урона ей оно не нанесло. Сработал эффект его экипировки.

Казалось бы, с виду обычные свободные одеяния синего цвета, испустили мощную волну жизненной силы. Она стала изолировать попавшее в тело грозовое пламя, одновременно восстанавливая нанесенные им ему повреждения. Если я ничего больше не предприму, то жизненная сила вскоре полностью восстановит физическую оболочку моего противника от травм.

Спустя несколько секунд активировавшие Дыхание дракона трубки рассыпались пеплом, не выдержав мощности усиленного великим изначальным символом заклинания. Как только огонь перестал терзать кое-как удерживаемый астерианином Домен, он тут же укрепил его за счет великих изначальных символов жизни.

Защитное образование окружили сотни зеленых лоз с ядовитыми шипами. На этих лозах расцвели алые цветки, которые излучали мощное намерение меча. Они взметнулись в воздух, превращаясь в настоящие клинки, наполненные силой Домена жизни.

«Хех, я тоже так умею!»

Моя аура резко возросла, после чего я сформировал перед собой три великих изначальных символа меча. Они стали ядром умения Разящий лотос грозового пламени. Его более совершенную форму — Пространственный лотос первого исхода в открытом мире царства пустоты применить было невозможно. Так что я решил остановиться на этой версии данного заклинания.

Три цветка быстро подлетели к Домену жизни астерианина. Они раскрылись и стали обстреливать его образами клинков. За счет количества, моим лепесткам удалось подавить намерение меча противника. После чего я сразу же пустил в ход сердцевины этих цветов.

Наполненные энергией ИньЯн первооснов, которые разделял великий изначальный символ, они бомбардировали защитный барьер астерианина. Произошло три мощных взрыва, сила который окончательно разрушила Домен жизни, нанося еще больше вреда физической оболочке моего противника.

Взрывные волны наложились друг на друга, и отбросили его на десятки километров назад. Я использовал технику передвижения, чтобы снова с ним сблизиться. На этот раз в ход пошли мои убойные формации.

Использовав Мгновенный вызов я активировал их одну за другой, встраивая в каждую великий изначальный символ. Первая формация создала мое любимое Инферно. Чтобы защититься от огненного вихря, астерианин был вынужден снова использовать жизненную силу, создаваемую его экипировкой.

На синем халате ушастого практика сформировалось сразу пять великих изначальных символом жизни. Они смогли защитить его от воздействия Грозового пламени первого исхода. Использовав эти символы, астерианин восстановил Домен жизни.

Он быстро расширился, и подавил мое изменение явления. Когда первая формация была рассеяна, по принципу матрешки активировалась новая. Она создала вокруг моего противника за счет еще одного великого изначального символа мощнейший Ментальный шторм.

Его силы хватило бы, чтобы уничтожить духовные сущности десятков мастеров самосовершенствования, пика ранга Возвращения к пустоте. Но на этого практика пяти бессмертных меридиан он практически не подействовал.

Вот только это было лишь начало. Шторм стал формировать сотни пуль из ментальной энергии. Обладая высокой проникающей способностью, они действовали по принципу умения Сжигание духа. Эти пули атаковали непосредственно духовную защиту Дяньтяня моего противника.

Когда эта формация тоже начала разрушаться, в дело вступила третья. Она сформировала десятки небольших духовных образов золотого дракона. Они действовали точно так же, как и защищавшие золотую гору пауки.

Все еще находясь под ментальным воздействием, астерианин не смог удержать контроль над постоянно атакуемым образами Доменом жизни. И он разрушился во второй раз.

«Попался!» — обрадовавшись, воскликнул я.

В следующую секунду мной был активирован Высший меч ИньЯн. Я усилил его великим изначальным символом. Вскоре моего противника окружила черно-белая сфера.

Мгновение спустя в нее врезался энергетический разрез. Образовавшийся в результате этого действия взрыв мог легко уничтожить один из районов человеческого кластера пустоты, из которого стартовала поисковая экспедиция.

— Да как ты смеешь⁈ Какой-то неполноценный практик низшей расы не сможет противостоять истинному мастеру самосовершенствования! — Взревел донельзя взбешенный астерианин.

Его покалеченную физическую оболочку окружила мощная аура жизненной силы. Она была преобразована из изначальной энергии, которую он собрал из окружающего пространства своими пятью бессмертными меридианами.

Резко впитавшись в тело, энергия начала его преображать. Вскоре тело астерианина выросло в размерах до нескольких десятков километров. Чтобы соответствовать ему, я также запустил процесс трансформации, одновременно с этим активировав Девять врат дракона, для увеличения своих физических характеристик.

В руках астерианина появилась двулезвийная глефа. Его физическая оболочка с великим изначальным символом на груди, излучала мощную ауру жизненной силы. Казалось, словно он вообще не пострадал от моих действий. Но я прекрасно понимал, что этого всего лишь видимость, созданная чтобы повлиять на психическое состояние противника.

Укрепив свой Демонический клинок сразу двумя великими изначальными символами меча и пламени, я ринулся в бой, продолжая использовать технику Грозового танца смерти. В этой битве я совершенно не жалел сил, используя все возможности. Потому что понимал, стоит мне только ослабить давление, и моя песенка будет спета.

Когда наше сражение перешло в ближний бой, я ощутил на себе всю мощность атак астерианина. Он оказался очень искусным фехтовальщиком. Лишь за счет индивидуальной техники и опыта, мне удавалось держаться с ним на равных.

После очередной серии обоюдных выпадов, астерианин собрал в своем символе огромное количество жизненной силы и материализовал трехглавую плеть. Наполнившись энергией, плеть неожиданно обратилась в змеевидное существо с тремя головами. Это была мифическая гидра.

Открыв разом все три рта, одухотворенный образ монстра атаковал меня зеленоватыми потоками энергии. Этот навык назывался Кислотное дыхание. Попав в его облако, я сосредоточился на грозовом пламени, которое начало сжигать его, когда то соприкасалось с моей физической оболочкой. Таким образом, в нее проникала лишь малая часть яда.

— Твоей ящерке по силе яда никогда не сравниться с моей женой! — Усмехнувшись, заявил я, атаковав гидру и ее хозяина серией пламенных разрезов.

Он отразил все летевшие в него снаряды своей глефой, после чего стал раскручивать ее у себя над головой. Она сформировала вихрь, который ударил прямо по мне. Сразу после этого астерианин снова попытался достать меня в ближнем бою. Чтобы отразить обе атаки, мне пришлось пожертвовать еще одним артефактом.

Выбросив перед собой круглый щит, я наложил на него великий символ укрепления и заставил вырасти в размерах. Вихрь не смог преодолеть эту преграду, а вот выпад астерианина разбил его на мелкие осколки.

Но эта жертва артефактом оказалась не напрасной. Благодаря щиту, мой противник замедлился, и я смог уклониться, заходя ему во фланг. За этим последовала атака, разработанная на основе моего старинного умения Боевая эгида.

Я произвел семь моментальных выпадов, ударяя в критические точки тела астерианина. Она должна была временно заблокировать его второстепенные проводящие каналы. Но он смог подавить ее воздействие за счет бессмертных меридиан.

Астерианин собрал в них изначальную энергию, и силой пробил установленные мной барьеры. После чего ее остатки были переработаны в жизненную энергию и влились в глефу. Он резко дернул рукоять оружия и разделил его на парные клинки.

Противник нанес мне ими более дюжины мощнейших рубящих ударов. Если бы не Девять врат дракона, я бы уже давно потерял контроль над трансформацией драконида и снова вернулся в человеческий образ.

— Ха-ха-ха! Тебе не помогут твои уловки! — Увидев это, обрадовался астерианин.

— Как знать… — ухмыльнулся я и резко рванул в сторону.

В тот же момент за спиной астерианина появился мой корабль. Он произвел еще одну атаку из главного орудия. Я материализовал его во время формирования гигантской физической оболочки, воспользовавшись тем моментом, что мой противник был отвлечен на создание своего воинственного образа.

Все это время главное орудие набирало максимальную мощность для повторного выстрела. Так как корабль находился в маскировочной формации, астерианин не обратил на него своего внимания. Ведь он был занят сражением со мной.

Ощутив опасность, мой противник резко развернулся и скрестил перед грудью свои клинки. Они сформировали щит из Домена жизни, укрепленного в месте соприкосновения великим изначальным символом.

Яркая вспышка и последовавший за ней выстрел заставили содрогнуться даже пространство открытого мира. Поток энергии пробил эту защиту астерианина. Тогда в дело вступила его экипировка.

Символ на груди этого практика резко увеличился в размерах и испустил волну жизненной силы. Она заблокировала часть энергии выстрела моего корабля. Оставшийся же ее поток прошел прямо через его грудную клетку, оставляя в ней гигантских размеров дыру.

Резко ускорившись, я тут же проявился за спиной астерианина и воткнул в нее лезвие своего Демонического клинка. Через него в физическую оболочку моего противника хлынули мощные потоки Грозового пламени первого исхода.

— Ааааа! — Закричал он от боли.

После чего схватился обеими руками прямо за кончик лезвия моего меча, попытавшись вытолкнуть его из своего тела.

— Это еще не все! — Выплюнул он эти слова вместе с полным ртом крови.

Она сформировала два потока и впиталась в оброненные им клинки. Это оружие ускорилось и вонзилось мне прямо в бока. Из-за усиления эссенцией крови и жизненной силой, оружию удалось пробить мои доспехи и чешую драконида.

Войдя прямо в мою физическую оболочку, эссенция сдетонировала, нанося серьезные повреждения второстепенным меридианам и органам. Стиснув зубы от боли, я все равно не отпустил свой Демонический клинок, продолжив вливать в тело астерианина грозовое пламя.

Вскоре мои действия увенчались успехом. Не в состоянии больше сопротивляться огню, мой противник начал терять контроль над трансформацией. Я вернул себе обычный размер тела вместе с ним. После чего взял под контроль потоки пламени, продолжавшие сжигать оболочку астерианина и атаковал с их помощью его Дяньтянь.

Духовная сущность мастера самосовершенствования пяти бессмертных меридиан сопротивлялась дольше всего. Мне потребовалась почти минута, чтобы полностью ее сжечь.

В этот момент произошел взрыв и из артефакта-ловушки наконец-то выбрался полукровка. Спустя всего секунду он уже появился рядом с моим кораблем.

— Надо же, этот надменный ублюдок все-таки умер. А ты не промах, и корабль у тебя крутой. Думаю, он сослужит мне хорошую службу.

Хоть его раны все еще не восстановились, по сравнению с моим состоянием, его можно было охарактеризовать как — практически здоров. Сражение с практиком пяти бессмертных меридиан отняло у меня практически все силы.

Я не думал, что справиться с ним будет так тяжело. А ведь он еще и находился в истощенном состоянии из-за погони. В равной битве победить было бы еще сложнее.

Подняв к полукровке свое окровавленное лицо, я собрался с силами, и улыбнувшись, произнес:

— Тебе его никогда не получить. Только я и мои близкие можем контролировать этот артефакт. В случае насильного взятия под контроль он уничтожит свой источник питания. Сможешь выдержать взрыв, мощностью в несколько сотен капель истока пустоты, усиленный полутора десятками разноплановых великих изначальных символов?

— Хм, тогда мне придется выбить из тебя это разрешение! — Совершенно не поддавшись на мою угрозу, произнес полукровка и активировал умение гравитации.

Глава 8

Выход из безвыходной ситуации

Видя, насколько был уверен в своих силах мой противник, я мог лишь пойти на хитрость. Ведь сражаться с ним в лоб при моих текущих травмах было смерти подобно. Из-за сражения с астерианским мастером самосовершенствования пяти бессмертных меридиан, я практически полностью истощил свои запасы изначальной энергии.

Чтобы добиться максимального эффекта сжигания грозовым пламенем, мне даже пришлось использовать скрытые резервы из звездных источников в необитаемых системах мультивселенной, вместе с силой бессмертных меридиан. А практик-полукровка был лишь частично ранен. В данный момент даже половины его сил хватит, чтобы легко со мной разобраться.

Мне оставалось лишь на максимум увеличить работу Несокрушимого тела, чтобы хоть немного залечить тяжелые раны физической оболочки. Особенно те, которые были нанесены последней атакой парными клинками астерианского мастера самосовершенствования.

— Постой, мы еще можем договориться. Если ты атакуешь, у меня не останется выбора, кроме как взорвать корабль! — Подняв руку в знаке стоп, едва слышным голосом сказал я. Все в моем поведении должно было сейчас говорить о моей покорности.

— О, и о чем же ты желаешь со мной договариваться? — Ухмыльнувшись, спросил у меня этот уродливый полуастерианин.

— Я готов отдать тебе мой артефакт полета и пространственный браслет. Взамен ты отпустишь меня. — Вложив в свою речь нотки надежды, надрывным тоном ответил я на его вопрос.

— Я хочу все, включая твои техники совершенствования и атакующие умения.

— Но, они тебе не подойду. Я иду путем ДАО огня.

— Не важно. Не подойдут мне, подойдут другим. Кстати тебе еще придется открыть для меня свой Дяньянь, чтобы я проверил его на наличие капель истока пустоты. Плюс я поставлю на твое духовное сознание рабское клеймо. После этого ты будешь служить моим телохранителем. — Скрестив руки на груди, начал перечислять свои условия практик-полукровка.

— Я не могу на это пойти. Лучше тогда умереть! — Нахмурившись, сказал я.

— У тебя нет выбора. Теперь твоя жизнь и смерть будут зависеть от меня!

С этими словами мой противник быстро сформировал великий изначальный символ. Судя по скорости его атаки, он готовил ее все время, пока мы разговаривали. Практически моментально вокруг меня сформировалась зона подавления, образованная гравитационным полем. Его центр массы расположился ровно в том месте, где находился я.

Я мог ответить лишь высвобождением Домена грозового пламени. Но он оказался настолько слабым, что не смог продержаться против изменения явления практика-полукровки даже половину минуты.

Вскоре на меня обрушилось сильнейшее давление. Я в буквальном смысле слова ощущал, как трещат кости моей физической оболочки. Только лишь благодаря неоднократной ее закалке, а также силе драконьей родословной, я все еще мог сопротивляться гравитационному полю своего противника.

Решив использовать еще раз скрытые резервы энергии, потушив несколько сотен звезд в необитаемых системах мультивселенной, мне удалось снова активировать обращение в форму драконида. Оно помогло немного ослабить давление от гравитационного поля.

Увидев мои действия, практик-полукровка лишь громко усмехнулся. Он усилил мощность гравитационного поля на пятьдесят процентов за счет еще одного великого изначального символа. Ему удалось создать его благодаря еще одному потоку изначальной энергии, собранной бессмертными меридианами.