Пёс из породы хранителей и праздник противоядия будням

– Милая! У нас есть некоторые планы на этого типа, – улыбнулась ей свекровь, с которой с точки зрения Виктора, Алёна должна была видеться один раз в году по скайпу. – Постарайся немножко потерпеть. Понимаю, что сложно…

Алёна смотрела на её и думала, что вот сейчас точно бы вылила на поганца Виктора весь кипяток, да и сам чайник сверху бы приспособила! Она шагнула к Матильде, крепко её обняла. – Я вам ни разу не говорила, что я вас люблю! – сказала она свекрови. – И это большое упущение с моей стороны.

– Ээээ, моя хорошая, я знаю. И я тебя тоже очень люблю! – Матильда ловко смахнула с ресниц нечто, подозрительно похожее на слёзы. – Ресничка попала… – деловито объяснила она, улыбаясь невестке.

– И всё-таки я невозможно везучая! – размышляла она, стремительно проводя хитросплетение линий на бумаге. – У меня теперь такая семья… Такая семья! За них ррррастерзаю! – она хищно прищурилась в сторону гостиной, где Марина филигранно изображала недалёкую бабушку, и восторженно выслушивала речи гостя. – Хотя, даже от такого Вити есть польза. Ну, как мне приятно-то сейчас было! – она улыбнулась ласково улыбнулась, словно снова ощутила тёплые Алёнины руки на своих плечах. – Да! Так вот, чтобы нам одним выстрелом попасть в двух зайцев, мне надо кое-что провернуть!

Мышка разглядывала затылок мерзкого мужика и представляла, как она прыгает на него и впивается когтями в его плешивую шкуру. – А, с другой стороны… Может, того… Лишай? – рассуждала она. Виктор, словно ощущая чей-то упорный взгляд несколько раз провёл рукой по затылку, укрепив Мышь в нехороших подозрениях. – Или блохи! Фууу, цапни такого, не отмоешься! Тогда, может, свалить что-нибудь? – она смерила расстояние от головы Витька до люстры. – Неее, мимо будет! Жаль, жаль. А чего бы такого… – она задумчиво осматривалась.

– Так вот, на чём мы остановились? – вещал Виктор, разглагольствуя перед бабулькой. Правда, выглядела она вполне неплохо, значительно лучше его родной матери! – Их надо выталкивать из гнезда! Вы согласны?

– Кого? – Марина с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться над потугами заморского чудака.

– Птенцов, ну, то есть детей!

– Если вы про птичьих детей, да, конечно, бесспорно, согласна. А если человеческого скинуть с высоты, он точно не полетит! – Марина строго глянула на Лёху, который поспешно выскочил из гостиной и, добежав до кухни, расхохотался уже там.

– Ба! Там Марина так стебается над этим гавриком надутым, а тот даже не врубается!

– Лёшенька, таким людям удобнее думать, что все, кто постарел, уже глупые и ничего не смыслят. Нет, бывают, конечно, некоторые возрастные изменения, но далеко не у всех. Для того, чтобы понять, что человек не глуп, его надо выслушать, а таким Витькам это делать неохота, ибо денег не сулит, а время отнимает, – хмыкнула Матильда.

На смену Марине, которая уже дошла до слабозавуалированных оскорблений, так же воспринимавшихся Виктором, как комплименты ему умному и замечательному, в гостиную вернулись Павел и Алёна.

– Ух, какой напыщенный болван! – заявила Марина тоном, которым хорошая хозяйка говорит о свинье, что она жирная, и хорошее сало получится. – Я прямо в восторге! Он мне заявил, что семья – это муж, жена и дети, пока маленькие. Всё! Всё остальное – это люди посторонние, ну, ладно, ладно, связанные некими относительными узами. И что жить с детьми, даже если они сами этого хотят – это крайний эгоизм. А самое-то забавное, что этот самый Витёк просто мало видел. В Италии принято жить с родителями, бабушками и дедушками. Они иначе чувствуют себя голыми и босыми. Как это, без семьи? В Германии бабушки-дедушки обожают возиться с внуками, особенно в небольших городках и деревнях, и в Австрии то же самое. Это нормально, жить так, как тебе хорошо и плевать на таких советчиков, которые утверждают, что так ненормально! Нет, понятно, с Людой жить и правда невыносимо, но люди-то все разные! Какого ж… ты лезешь-то со своим суконным рылом в калашный ряд?

– Это у них государственная традиция. Исключительная нация может поучать всех остальных. Правда, и у нас хватает таких, сшашных людей, которые считают своим долгом просветить окружающих, что вот так низззя, а зяяя только как они сказали, – хмыкнула Матильда. – Это самое зяяяя, как правило, повторяет их собственный образ жизни. Вывод – они самые умные, и «делай как я, иначе ты дурак».

– А почему это они исключительные? – заинтересовался Леха.

– Их президент так решил. На самом деле, там много очень и очень приличных людей. Но, видимо, они c Витечкой в каких-то разных штатах живут…

Глава 24. А что такое кирдык? Личинка Чужого или Троянский конь в миниатюре

Виктора раздражали тётки, какой-то пацан, собаки, кошки. Раздражало всё! Больше всего хотелось свалить в отель, но позволить себе это он никак не мог. Павел нужен был ему позарез! Виктор решил, что он любой ценой переубедит Звонникова! Другого выхода он просто не видел. Его компания занималась производством моторных масел с особыми присадками. Когда Виктор услыхал, что в Штаты приехал знаменитый химик, который как раз занимался некой загадочной добавкой для таких присадок, то он весьма заинтересовался. Правда, выяснилось, что химик на контакт не идёт, и вообще, сложный в общении. Но Виктор отступать не привык, и когда узнал фамилию этого химика, призадумался, а уточнив кто он и откуда, был в восторге! Это ж тот самый Андрей Звонников! Ну, точно! Папаша его приятеля – знаменитый химик.

– Это значит, что если я заполучу Пашку к себе на работу, он сможет вывести меня на папашу! А там уж мы развернёмся! – сообразил Виктор.

Так что никак не мог Виктор уехать в отель, как бы ему не хотелось…

Когда Павел вернулся в комнату, Виктор, нацепив сияющую улыбку, которая значила только то, что он данный момент хочет изобразить приветливость, попробовал снова:

– Паш, ну, в самом-то деле… Ты можешь меня хоть выслушать?

– Опять хоть! Оказывается, хоти, они и без лбов бывают? – удивился внимательный Рыжик, подбираясь поближе к краю буфета, чтобы ничего не упустить. – Как всё слёёёёжноооо у людёёёв!

– Зачем? Я не собираюсь увольняться и куда-то ехать, тем более в Штаты. Мне тут хорошо!

–Да чтоб ты понимал! Я тебе могу предложить… – тут Виктор назвал приличную сумму, которая, по его мнению, должна была катапультировать Павла в аэропорт прямо из кресла. – Обязанности по твоему профилю. Для тебя – фигня вопрос. Не хочешь везти в Штаты жену и сына, тоже не проблема. Поработаешь там пару лет и вернёшься к ним. А то, может, и там останешься.

– Какое слово из моего отрицательного ответа ты не понял? И ещё, мне страшно интересно, что это тебя там подпалило? Я не уникальный физик-ядерщик, специалистов моего профиля в США найти вполне можно, – резонно ответил Павел. – Где собака порылась?

– Паш, я знаю тебя с детства! – Виктор решил действовать через ностальгические воспоминания, которые расслабляют каждого человека. – Ты никогда не отворачивался, если мне нужна была твоя помощь! Сейчас она мне позарез нужна. Да, если рассуждать по-твоему, то найти подобного спеца, конечно, можно. Но мне-то нужен надёжный человек, которому я мог бы доверять! Кстати, я и вариант с партнёрством рассматриваю…

– Нет, – Павел отстраненно разглядывал сидящего перед ним типа.

– Паш! Я тебя очень прошу! Ну, что на тебя жена так повлияла что ли? Она прямо резко настроена против переезда. Ну, так и ладно, оставь её тут, а там подзаработаешь…

– Повторяешься, – холодно предупредил его хозяин дома.

– Да ну тебя, Звонников! – обиженно фыркнул Виктор. – Кстати, а как тебя угораздило упустить Лару? Она ж, прости, сто очков форы могла бы дать твоей Алёне. Красавица и класс чувствуется!

Павел хмыкнул. Раньше бы он рассказал другу, как оказался в роли обманутого мужа, как едва с ума не сошёл от дальнейших попыток Лары его привлечь в свою орбиту. Рассказал бы, что всё наоборот, это Лара никогда не сможет сравняться с Алёной. Но такие вещи доверяют только очень близким людям. Виктор перестал быть таковым, а бывшим близким говорить лишнее не стоит.

Бывший близкий друг, решив немного разрядить обстановку, увлеченно рассказывал о собственной жене, правда уже бывшей.

– Прикинь… Женился на свою голову. Выдержал полгода! Ничего по дому не делала в принципе, уровень готовки – открыть микроволновку, сунуть туда полуфабрикат, достать то, что получилось. Всё! Блин, они там вообще не заморачиваются…

– Так это ты меня на такую прекрасную жизнь зовёшь? – хмыкнул Павел.

– Ээээ, ты меня подловил! Бабы там, и правда, бывают своеобразные. А уж если повернуты на феминизме, так и вовсе кирдык!

– Кирдык… – Рыжик благополучно пропустил мимо ушей вот это на ффффеее, а вот слово кирдык ему вполне понравилось. Словно что-то куда-то катилось, гремело, а потом глухо брякнуло и всё. Киииирдык! – Надо спросить, чегой-то ето такое! – старательно запоминал рыжий умница. Он с шумом свалился с буфета и отправился уточнять у Матильды, что такое кирдык.

– Кирдык? – Матильда подняла брови. – Это, мой хороший, такое…

– Когда читой-то катитьсяя, а потом гремиииит, а потом брямс и всиё? – попробовал подсказать Рыжик.

– Да! Так тоже можно. И, знаешь, очень мне кажется, что нашему гостю такой кирдык просто необходим как вишенка на торте.

– Вишиняя? – удивился Рыжик, который в тортах любил только крем.

– Так, про вишни не думай! Думай вот о чём… – Матильда потихоньку позвала собак, Мышку и они с Мариной изложили живности свою версию кирдыка для Вити, а когда повеселевшие участники заговора отправились по местам, Матильда Романовна набирала чей-то очень знакомый номер.

– Вот как хорошо, что номерок то не стёрла! Запасливость – наше всё! – рассуждала она, сидя напротив посмеивающейся Марины Сергеевны.

Пока Матильда готовила почву для очередного хода, Павел уныло думал, не дешевле ли будет пойти на международный конфликт и всё-таки приложить как следует в рожу бывшему приятелю.

– Я тебе уже много раз объяснил, что не собираюсь уезжать!

– Да ты просто обабился! Ты сидишь тут, делом не занимаешься, денег не зарабатываешь, держишься за материну юбку и за бабу, которая тебе в рот смотрит! – взвился Виктор. Он не мог себе позволить проиграть! Мог бы силой – силой бы отволок этого придурка в аэропорт!

– Паш, можно тебя на секундочку! – окликнула Павла Алёна, которой Урс исправно доложил об опасности конфликта. Пёс стоял, вытянувшись в струнку, подняв дыбом шерсть и глухо порыкивая.

– Ой, Витя, как хорошо, что Пашенька ушел. Я как раз хотела с тобой наедине поговорить… – вплыла в комнату Матильда. – К сожалению, Пашка сейчас очень занят по работе, и вряд ли сможет уделить тебе достаточно времени, но вот кое-кто с радостью устроит тебе экскурсию.

Она назвала имя и у Виктора аж глаза загорелись. Бумажку с телефоном он даже не взял, а выхватил у Матильды. Буркнул что-то вроде «спасибо». И уставился в заветные цифры.

Даже на Павле, вошедшем в гостиную, Виктор не сразу сфокусировался. Правда, бизнес превыше всего, и он снова подступился с уговорами.

– Я не очень понимаю, как тебе ещё объяснить… – сердился Павел.

За ужином Виктор, раздраженно поглядывал на Алёну, сочтя, что это она виновата в Пашкиной неуступчивости. Решил, чтобы её позлить, постоянно упоминать Лару. Расчет был прост, какая же вторая жена спокойно отнесётся к тому, что первая у мужа неописуемая красавица. Правда, почему-то ожидаемой реакции не было. Супруги переглядывались и как будто мимолётно улыбались друг другу. Виктора это бесило ещё больше.

После еды Павел уже решительно приступил к Виктору. – Я думаю, что тебе всё-таки комфортнее будет в гостинице, – он дико жалел, что привёз домой этого человека.

– Гонишь? – Виктор мог быть прилипчивым как репей. – Я-то тебя у себя принимал, а ты вот как, да? Раньше ты таким не был! Правда, тогда ты был женат на Ларе… Это, видать, новая жена на тебя так действует?

– Нет, это ты стал абсолютно другим человеком!

– Паш, ты ж меня помнишь, да? Каким бы я не стал, одно точно не изменилось – я чего хочу, всегда добиваюсь рано или поздно.

– Виктор, Павел просто беспокоится о вас, – мило улыбнулась гостю Алёна. – У нас животные не очень привычные к гостям.

– Ой, да не морочьте мне голову! Что они мне могут сделать?

– Чито-чито… Кирдык! – послышались ему негромкие слова справа, но там сидел только рыжий кот. Виктор раздраженно дёрнул плечом, и тут же что-то зашуршало сверху и ему на плечи обрушилось что-то серое, истошно вопящее, страшное!

Виктор вскочил, начал стряхивать с себя Мышь, которая точно исполняя указания Матильды, паразита не царапала, а просто крепко держалась за его одежду и вопила в ухо. Способности Мышки по части воплей, далеко превосходили обычные среднекошачьи возможности. Взвывающая на ухо Монсеррат Кабалье веса пера, напрочь отбила возможность Виктора к анализу обстановки. Он метнулся к двери, под ноги ему кинулось что-то белое и исчезло, словно клок тумана. Грохот от упавшего заморского гостя дал команду к следующему этапу.

Изображая активную погоню за кошками, Урс, Бэк и Айка промчались, радостно взлаивая, сначала в гостиную, потом из гостиной, а потом ещё пару раз по кругу. Рыжик отсчитывал круги, а когда гонки вынесло в коридор и они затихли где-то вдали, спрыгнул и рванул по привстающему Виктору вместе с Тенькой.

– Ийээээхххх, кирдык-кирдык-хилоп! – дробный топот лапок отзывался именно какими-то сходными звуками. По крайней мере, именно так померещилось повергнутому и притоптанному в пол Виктору. Он помотал головой и попытался встать, но на него снова выскочило что-то белое и пушистое, махом перелетело через его голову и растворилось в пространстве за спиной, а за этим белым в гостиную опять ворвалась собачья птица-тройка.

– Не перебор? – уточнила Марина у Матильды.

– Нееее, это же живая иллюстрация анекдота про монгольское иго, которое туда-сюда бегает. Витечка его когда-то очень любил, а мы претворили в жизнь!

Топот «монгольского ига» промчавшегося по гостю затих на лоджии, и Виктор ничего не сообразить-то не успел, когда из коридора, заносясь на поворотах, махом вылетела серая бестия с чем-то беленьким в зубах, и прыгнула прямо на него, обдав веером чего-то мелкого желтоватого и чего-то побольше тёмного.

– А это живая сценка по выражению «чем богаты, те и рады», – беззвучно прокомментировала Матильда.

Павел с трудом переводил дыхание, упав на подлокотник дивана. А Алёна, как человек закаленный школьниками, участливо развела руками, обращаясь к Виктору. – Ой, они вас немного уронили, да?

– Урр… Ууурррр… Уронили? – взвыл Виктор. – Это так теперь называется? Да они меня чуть не затоптали! – он недоуменно стряхнул с себя странные гранулы. – А это ещё что такое?

– Эээээ, ну смотря что… Светленькое – зёрнышки, а тёмненькое, наоборот, – Алёна чувствовала, что даже её выдержка небезгранична перед фантазией Мышки, решившей применить своё коронное оружие – хомяка Макса.

– Что? Что наоборот? – злобно прищурившись уточнил Виктор.

– Ну, это была кошка с хомяком в зубах. Зернышки – это его запасы, а тёмненькое… Ну, продукт переработки запасов. Вы б лучше отряхнулись… Может, вам помочь?

Не очень-то вежливый ответ Виктора был подавлен Павлом на корню. – А ну, вон отсюда! Вот тебе адрес гостиницы, где тебе номер зарезервирован и катись, чтоб я тебя не видел! Будет он мне ещё жену оскорблять! Пшел!

Закрывая дверь за Виктором, Павел кипел гневом, а встретившись взглядом с Матильдой Романовной виновато развёл руками.

– Прости, но я не сдержался. Понимаю, что развалил твой план, но сил просто больше не было!

– Почему же развалил? Мы всё успели! – хихикнула Матильда. – Личинку Чужого он унёс с собой!

– Чего? – ошалело ахнул Павел. От матушки можно было ожидать чего угодно.

– Ну, не нравится тебе такое определение, можно и по-другому… Троянский конь в миниатюре… – Матильда не пожелала объяснить подробнее, а только загадочно улыбалась, вспоминая, как она совсем недавно, пару часов назад набрала знакомый номер…

– Алёё, – произнес смартфон нежным и мелодичным голосом Ларочки. Бывшей жены Павла.

– Ларочка, дорогая, добрый день! Это Матильда Романовна тебя беспокоит, – ласково пропела в трубку Матильда.

– Дааа? – Ларочка судорожно пыталась сообразить, что именно может быть нужно от неё старой гадюке.

– Ларочка, как твои дела?

– Прекрасно! Просто прекрасно! – произнесла Лара с придыханием. Так ей казалось правдоподобнее. На самом деле, дела обстояли далеко не так блестяще, как бы ей хотелось. Нет, с работой всё было отлично, но вот мужчины… Почему-то мужчины вокруг стали как бы это… мельчать. Не тот улов попадался. Да, воздыхателей хватало, только вот предлагать руку и сердце, доставать луну и звёзды, бросать жизнь к её ногам и лезть по шевелению пальчика в клетку ко львам, особо никто не рвался. Да что там… Банально розы не могли подарить как следует. Так чтоб охапкой, штук пятьдесят минимум! Меньшее количество в глазах Лары расценивалось примерно на уровне букетика незабудок, купленного у метро.

Лара постоянно и очень придирчиво осматривала себя в зеркале, всё ей казалось, что появляются какие-то морщинки и они, о ужас, видны всем поголовно! Вот идут люди по улице и переглядываются, уставившись на её морщинки!

И ещё… Она каждый день видела ИХ. Молоденьких девиц! Их, кажется, становилось всё больше и больше. Они всё ещё не могли конкурировать с ней, но через какое-то время такой день вполне мог наступить!

Лара глупой не была, приняла превентивные меры – уколы красоты, прошивка золотыми нитями, дорогие процедуры по уходу… Всё это несколько подъедало её бюджет. Не фатально, разумеется, но Лара была предусмотрительна и понимала, что срочно надо был кто-то обожающий, носящий её на руках, работающий бездонным карманом.

– Ларочка, я хотела тебе сообщить, что в Москву вернулся Пашин друг детства – Виктор.

– Ну, и что? – безразлично уточнила Лара, пристально рассматривая себя в зеркале. Она не понимала, зачем ей позвонила бывшая свекровь, а до ревнивца-Паши и его друзей ей не было никакого дела.

– Из США. У него там бизнес.

Волшебное слово было произнесено и упало на благодатную почву. Воображение Лары моментально нарисовало ей крутого бизнесмена, который веером разбрасывает восхитительные зеленые бумажки прямо ей под ноги.

– Даааа? – уже гораздо более заинтересованно пропела Лара.

Матильда усмехнулась. Рыбка заглотила наживку вместе с крючком, поплавком, грузилом и всей удочкой!

– Так на чём я остановилась? Ах, да. Приехал он Пашу на работу пригласить. Остановился пока у нас, и тебя вспоминал… Я всё думаю, и к чему бы это. И тут припомнила, что ты ему так нравилась…

Тут уж и Лара припомнила. Да, был у Павла какой-то приятель Виктор. Приезжал откуда-то и навещал их. Она тогда и не поинтересовалась откуда именно, а может, ей говорили, да она просто пропустила мимо ушей! И действительно она ему нравилась! Ой, да ну какая глупая эта Матильда! «Нравилась…» Она не нравилась, он прямо не дышал в её присутствии. Один раз даже попытался стать ей ближе, чем просто приятель мужа, но она сумела аккуратно завершить все его поползновения. Нет, не потому, что боялась Павла травмировать, а потому, что тот невнятный мужчинка в джинсах и мятой рубахе никак её не заинтересовал. Ничем!

Лара рассмеялась серебристым смешком. – Ой, Матильдочка Романовна, вы мне льстите! Но Виктора я и правда вспомнила. Очень милый!

– Замечательно! Понимаешь, у нас Витечке скучновато. Паша занят и не может с ним провести время. Может быть, ты бы согласилась устроить ему экскурсию по Москве?

– Ой, я прямо и не знаю, но будет ли это удобно? Может, он просто из вежливости меня вспоминал? – притворно засмущалась Лара. Она была точно уверена, что никто и никогда забыть её не может, но так же не скажешь, верно?

Матильда с сомнением повздыхала, ощущая, как терпение у Ларочки истончается словно стремительно подтаивающий лёд в горячей воде. – Ну, что ты! Думаю, он будет рад тебя увидеть снова. Так я могу дать ему твой номер телефона?

– Да, да, конечно! – Лара уже прикинула, куда можно пойти и что надеть.

Матильда аккуратно закончила разговор и прочертила ещё одну линию в листке, лежащем перед ней.

Ночью на кухне темно, и только подсветка чайника загадочно переливаясь освещает лица трёх заговорщиц.