Побег из Сент-Ривера

Нестор укоризненно посмотрел на смутившуюся Лору.

– Может, мы можем принести тебе что-нибудь для развлечения? Книгу там или журнал, – попыталась подруга исправить ситуацию.

– Нет, я…

Пенелопу как холодной водой окатило от неожиданной догадки. Нестор и Лора переглянулись, узнав этот еë горящий взгляд, что не предвещал ничего хорошего.

– Мне нужен старенький плеер с голосами иностранцев, как можно быстрее, – попросила она и увидела в ответ лишь недоумение. – Долго объяснять. Сможете достать и принести?

– Даже не сомневайся в этом, – уверенно ответил Нестор.

Пенелопа задумчиво кивнула.

– Ещё в Кивери недавно приехали мой отец с Каролиной. Вы можете найти им безопасное место? Желательно как можно дальше от цивилизации, чтобы нельзя было отследить со спутника, – произнесла она.

Если еë сказанные ранее слова насторожили Нестора и Лору, то теперь и вовсе вогнали в ужас.

– Стилсон, что происходит? – серьёзно спросил Нестор.

– Не могу пока объяснить. – Пенелопа устало покачала головой. – Вы поможете?

– Да, но не задерживайся с информацией, – строго ответила Лора.

Пенелопа широко им улыбнулась. Еë команда ни за что не оставит в беде. Этим людям она готова с лёгкостью доверить собственную жизнь.

Пенелопа заметила, что Саймон странно посматривает на свою девушку, но ничего говорить не стала. Тюрьма – не самое подходящее место для задушевных разговоров. Дверь в коридор открылась, и парень-полицейский объявил, что их свидание окончено. Пенелопа вновь осталась в камере одна.

Плеер ей неохотно передали вечером того же дня. Пенелопа не сомневалась в том, что Нестор все нервы им вытрепал, заставив быстро проверить прибор. Это вызвало у неë улыбку гордости и волну энтузиазма.

Последнее чувство, правда, выветрилось довольно быстро. Запись оказалась поистине огромной, а некоторые фразы людей едва разборчивыми.

Пенелопа слушала их до глубокой ночи, а потом незаметно для себя уснула. В этот раз еë даже крыса-соседка не разбудила. Едва проснувшись, Пенелопа снова включила запись, прокручивая в голове лёгкие нотки акцента копии. Конечно, никаких гарантий на то, что этот некий Он находится в той же стране, откуда пришла фальшивка, нет, но надо же начать хоть с чего-то.

Время шло, запись всё не заканчивалась. У Пенелопы уже начала болеть голова. Когда она решила, что никогда не сможет найти нужный голос, он зазвучал из динамика.

Пенелопа резко выпрямилась и схватила плеер с пола.

– Да вы издеваетесь? – в сердцах сказала она, глянув на экран, на котором светилось одно единственное слово «Россия». – Почему именно самая огромная страна?!

Пенелопа никогда не выезжала за пределы островной Тесвиерии, находящейся в Тихом океане. О России слышала лишь стереотипные предложения, в которых фигурировали слова: медведь, водка и балалайка. Политикой она тоже не интересовалась, поэтому и о делах большого мира практически не знала. Сейчас же еë взволновал только факт огромной территории России. Найти человека в Тесвиерии – значит, искать иголку в стоге сена, а делать то же самое в России – уже задача на грани невозможного.

Пенелопа выключила запись и положила руку на лицо. Сдаваться сейчас глупо. Она только начала. Однако кто в здравом уме выпустит еë, подозреваемую в стрельбе, в общественном месте, за границу? Если же Пенелопа останется здесь и этот некто узнаёт, что она под него копает, то всё может закончиться для неë быстро и печально. Значит, надо как-то выбираться отсюда. Только вот как? Оставалось только надеяться на Итана, который куда-то, как назло, запропастился.

Размышления Пенелопы прервал шум открывающейся двери. Знакомая ей девушка подошла к камере и открыла еë. Пенелопа удивлённо на неë посмотрела.

– Вас ждут в суде, – кратко известила еë она.

Пенелопа поднялась на ноги. Девушка достала из-за пояса наручники. Пенелопа поморщилась.

– Это действительно так обязательно? Я не собираюсь сбегать, – произнесла она.

– Руки! – не стала слушать еë надзирательница.

Пенелопа вздохнула и позволила ей надеть на неë наручники. Они закрылись с противным треском, зафиксировав еë запястья за спиной сильнее положенного.

Пенелопа молча вышла из камеры. На выходе из коридора их ожидали ещё двое мужчин во главе со скучающим Виленом.

– Добрый день, мисс Стилсон. Надеюсь, вы готовы к переезду? – с довольным видом спросил он.

– Да, неплохо было бы вернуться домой и помыться, – в тон ему ответила Пенелопа.

Улыбка Кимберли дрогнула. Пенелопа невинно пожала плечами. Вилен больше ничего не сказал.

Пенелопу вывели в светлый холл, от вида которого у неë начали слезиться глаза: она уже совсем отвыкла от такого яркого освещения.

Они вышли на улицу, и от свежего воздуха голова у Пенелопы тут же закружилась. Конвой мигом окружили репортёры. Пенелопа зажмурилась от вспышек. Множество голосов сразу сбили с толку. Кто-то запихнул еë в фургон, но ехали они недолго.

У здания суда творился тот же кошмар, что и перед участком. Пенелопа так и не смогла там хоть что-то рассмотреть, пока еë не усадили на деревянную лавочку в пустой зал. Она проморгалась и заметила Итана в деловом костюме. Выглядел он напряжённо и на неë даже не посмотрел. Вилен занял место напротив Итана рядом с её несостоявшимся адвокатом Гурви. Пенелопа поняла, что приведённый ранее к ней в камеру «адвокат», вполне возможно, им и вовсе не был.

Присяжные на помосте тихо шептались о чём-то. Пенелопа почувствовала укол нервозности, но заставила себя успокоиться. Итан – лучший адвокат из всех, кого она знает. Если у него не получится еë вытащить, тогда никто не справится.

В зал вошла коротко стриженная темноволосая женщина лет сорока в форме судьи и заняла своё место.

– Всем встать. Начинается слушание по делу Пенелопы Стилсон, – громко произнесла она и взяла в руки молоток.

Три удара в пустом зале совпали с бешеным сердцебиением Пенелопы. Всего какая-то пара часов определит еë дальнейшую жизнь.

Пенелопа нервно сглотнула и сжала руки в кулаки.

Глава 8

Право слова тут же передали Кимберли. Он начал уверенно излагать информацию. Предоставил записи с камер торгового центра, показал найденный пистолет и отпечатки пальцев копии на нём. Пенелопа всё это время смотрела на Итана. На его лице не дрогнул ни один мускул, что придало ей уверенности.

– По последним данным, полученным из больницы Фрая, один человек скончался, а ещё двое в критическом состоянии, – закончил свою речь Вилен.

Сердце у Пенелопы опустилось. Ранее ей никто ничего не сказал про судьбу пострадавших. Пусть и косвенно, но еë вина в этом всё же есть.

Кимберли кинул на неë презрительный взгляд. Пенелопа отвела свой в сторону. Сейчас у неë на лице точно читалось чувство стыда, что совсем не играло на руку Итану.

Присяжные зашептались. Доказательства Кимберли говорили сами за себя, особенно если не учитывать особые обстоятельства в лице ГБО. Поверят ли они теперь Итану? Пенелопа в этом начала сильно сомневаться.

– Суд вас услышал. Передаю слово адвокату Пенелопы Стилсон Итану Хейзелу, – безэмоционально произнесла судья.

– Благодарю, – доброжелательно ответил Итан и встал.

Для начала он молча обвёл собравшихся взглядом, заставляя их обратить на него всё внимание.

– Вам могло показаться, что собранные Виленом Кимберли данные доказывают вину моей подзащитной, но это совершенно не так, – медленно произнёс Итан.

Кто-то из присяжных недоверчиво фыркнул. Пенелопе неожиданно стало жарко. Если это весь план Итана, то он не работал.

– Вы хотите услышать от меня факты. – Итан понимающе кивнул. – Вот только у меня их нет.

По залу пошли недовольные перешептывания. Пенелопа с ужасом уставилась на Итана. Он на неë всё ещё не смотрел.

– Вы отказываетесь от защиты? – уточнила судья.

– Нет, – уверенно и серьёзно отозвался Итан, вводя всех в недоумение. – Как я и сказал, у меня нет неопровержимых доказательств невиновности Пенелопы Стилсон, однако есть кое-что, о чём вам надо узнать до принятия решения. Могу я попросить войти в зал свидетелей?

Женщина взяла в руки предоставленные Итаном документы, а затем кивнула.

– Приглашаю в зал суда Шеле и Рода Форстеров, – произнесла она.

Пенелопа чуть с места не встала, но наручники потянули её обратно на лавку. С главными потерпевшими еë громкого дела о «Проклятом завещании» она не виделась с тех времён, как его закрыли. По известной ей информации, Шеле должна лежать на лечении в психиатрической клинике, а Род – жить в столице со своей несовершеннолетней дочерью.

Массивные деревянные двери открылись, и внутрь вошла набравшая нормальный вес Шеле с аккуратным пучком светлых волос на голове. Она нервно теребила в руках свой белоснежный сарафан с широкими рукавами. Рядом с ней сразу нарисовался высокий Род с любимой короткой стрижкой в деловом костюме.

Они подошли к трибуне. Взгляд Пенелопы столкнулся с сочувствующими глазами Рода. Чуть больше года назад он был на месте подозреваемого, поэтому понимал еë лучше всех остальных.

Итан подошёл к ним с уверенным видом.

– Я прошу вас рассказать присутствующим неизвестные им детали дела о «Проклятом завещании», – серьёзно попросил он.

Присяжные недовольно зашумели, но судья прервала их, подняв руку.

Шеле откашлялась.

– Меня зовут Шеле Форстер. Весной прошлого года я убила собственную копию, созданную ГБО с помощью пластической хирургии…

– Мы знаем об этом, неужели вы теперь все преступления будете оправдывать «идентичными людьми»? – Толстый мужчина на скамье брезгливо поморщился.

– Речь идёт не о каком-либо деле, а о судьбе Пенелопы Стилсон. У ГБО есть вполне ощутимый мотив в виде мести, – ответил Итан. – Отличить фальшивку от оригинала практически невозможно. Прошу вас обратить внимание на розданные мною ранее папки.

Пенелопа чуть наклонилась вперёд, чтобы заглянуть в документы. Как и ожидалось, там лежал их отчёт о Шеле Форстер и Агате Морган, из которой и сделали клона Шеле.

Судья внимательно просмотрела данные и отложила папку в сторону. Еë нечитаемое лицо заставляло Пенелопу нервничать всё сильнее.

– Вам не кажется, что эти дела похожи? Доказательства вины Рода Форстера, как и Пенелопы Стилсон, нашлись слишком быстро. Я прошу вас дать нам время для самостоятельного расследования, – произнёс Итан.

– Допустим, вы правы, и Пенелопу Стилсон действительно подставили. Как вы собираетесь искать этого человека, если с его поимкой не справилось правительство Тесвиерии? – сухо уточнила судья.

Итан сжал руки в кулаки.

– Когда я сбежала от них, то запомнила несколько вещей. Там был лес и большое озеро, как море… – сбивчиво вклинилась в разговор Шеле.

– О да. Давайте поверим словам сумасшедшей. – Тощая и высокая женщина присяжная хмыкнула.

Шеле смущённо покраснела.

– Моя жена – не сумасшедшая, – злобно процедил Род. – Я видел еë копию лично. Даже жил с ней. Вы не можете оспаривать тот факт, что всё это время настоящая Шеле Форстер пребывала в другом месте, где над ней издевались физически и морально.

Пенелопа увидела, что слова Рода никого не убедили. Она задумалась, а потом резко вскочила на ноги, привлекая внимание к себе. Наручники тут же больно впились в запястья.

– Простите, могу я высказаться? – уверенно спросила она.

– Да, конечно, – разрешила судья после секундного замешательства.

– Слова Шеле Форстер подтверждают мои предположения. Несколько дней назад ночью в участке меня посетила моя копия…

В зале снова поднялся шум.

Предсказывая следующий вопрос, Пенелопа добавила:

– Сомневаюсь, что вы найдете запись, поэтому никому не сказала об этом, однако я заметила у неë русский акцент. Шеле Форстер же вполне могла увидеть Байкал и леса Сибири.

Пенелопа поймала на себе удивлённый взгляд Итана и пожала плечами. Он сам к ней не приходил, а передавать такую информацию через кого-то слишком опасно.

– Прошу предоставить нам записи с камер наблюдения, – всё равно обратилась судья к растерянному Вилену.

– Мне понадобится немного времени на это, – отозвался тот.

Женщина кивнула и встала.

– В таком случае объявляю совещание для принятия решения. Записи принесите в соседний зал, – сказала она.

Люди начали покидать свои места. Итан тут же подошёл к Пенелопе.

– Почему я узнаю такую важную информацию только сейчас? – проворчал он.

– В следующий раз навещай меня почаще, – лаконично ответила Пенелопа.

– Она тебе ничего не сделала? – обеспокоенно спросил он.

– Только угрожала. – Пенелопа вздохнула.

Итан убрал у неë с лица грязную выбившуюся из косы прядь волос.

– У меня жалкий вид, да? – с кислой улыбкой уточнила она.

– Нет, вы выглядите как боец, – дружелюбно заметила Шеле, подойдя к ним.

– Как у вас получилось приехать? – с интересом спросила Пенелопа.

Шеле рассмеялась.

– Меня выписали пару дней назад.

– Поздравляю. – Пенелопа искренне улыбнулась.