Я вернулся. Том 1

— Прошу прощения за вопрос, но… — немного замялась она, когда мы вышли из кабинета и двинулись вдоль рабочих мест, разделенных между собой толстыми перегородками, — … вы иностранец, Алекс?

— Я думал, что иностранцы для Хвангапура — не новость, — обворожительно улыбнулся я ей.

— Да. Те, что заключают контракты на исследования и поставки. Но не те, кто устраиваются к нам на должность.

— Тогда, отвечая на твой вопрос, да, я из Штатов, — улыбнулся девушке краешками губ, но ее выжидающий взгляд красноречиво говорил о том, что она хотела бы узнать больше. Не вопрос. Лапшу на уши я вешать умею. — Захотелось сменить обстановку, да и квалификацию поднять. Говорят, «Чен Групп» на данный момент одни из лучших в сфере высоких технологий. Да и мое знание корейского на довольно хорошем уровне, чтобы не попробовать.

— Боюсь, чтобы поднять квалификацию, тебе следует подняться на несколько этажей выше, — усмехнулась коллега. — А что касается языка… — двусмысленно посмотрела она на меня, — то если бы ты этого не сказал, я даже не обратила бы на это внимания. У тебя почти нет акцента.

— Я очень старался. А насчет этажей… я, знаешь ли, никуда не тороплюсь, — вернул ей усмешку.

Милая особа. И насчет большого количества поклонников я не ошибся.

— Эй, Дуна! — окликнули девушку откуда-то справа, и почти сразу из-за перегородки показалась голова тянущего лыбу парня. — Какие планы на ланч?

И вот осмелевшему пареньку прилетает бумажный шарик аккурат в затылок.

— Претендуешь, что ли, Юн Техён⁈ — раздалось со стороны метнувшего. — Сядь на задницу ровно и пиши отчет, который вчера не закончил! И так сроки срываешь!

Эта короткая сцена вызвала у меня улыбку. Детский сад какой-то… Отцу, будь он до сих пор жив, такое бы по душе не пришлось.

— Не обращай внимания, — поспешила сгладить ситуацию Дуна. — Далеко не все позволяют себе так фамильярничать. Вот, пришли. Располагайся!

Рабочее место мне выделили в самом углу, напротив панорамного окна. В принципе, ничего особенного. Стол с выдвижными ящиками, компьютер и неудобное офисное кресло на колесиках. Всё по корпоративному стандарту для сотрудников этого этажа. А вот стоит подняться выше, то и условия работы становятся совершенно другими, но это дело будущего.

Уселся. Поднял глаза на всё еще стоящую подле стола девушку.

— Спасибо, — поблагодарил я ее.

— Обращайся, если возникнут какие-то вопросы… и… знаешь, глаза у тебя красивые, — порозовели ее щеки, и Дуна быстрым шагом поспешила ретироваться, оставляя меня в гордом одиночестве.

Хотя не совсем в одиночестве. Соседнее со мной место занимал парень со светлыми, крашеными волосами. Упорно делал вид, что не обращает на нас с Дуной никакого внимания, но боковым взглядом то и дело к нам возвращался.

Пароль к учетке был написан на приклеенном к уголку монитора отрывном стикере, а несколько черных папок с бумагами уже лежали на краю стола и ожидали своего часа.

Всю суть работы мне объяснили еще вчера при приеме. Аналитика данных. Разгребаем всю эту кипу, вносим информацию в соответствующие таблицы и по итогам формируем отчет. Казалось бы, работенка непыльная. Занудная, правда, и монотонная, однако с этим ничего не поделаешь. В любом случае выделяться из общего числа сотрудников раньше времени я не собирался.

Если резко прыгнуть на голову выше остальных, кто-то может подумать, что у меня есть «крылья». Такого допускать нельзя. Выскочек никто не любит, но если мне представится шанс, то, разумеется, я его упускать не буду.

Вбил логин и пароль, вошел в систему. Ну и сразу сменил свой пароль, а то все действия ведь фиксируются под учетной записью пользователя — а мне не надо потом, чтобы кто-то посмотрел на стикер и тут вместо меня натворил что-нибудь. Но стикер оставим, пусть будет.

Пролистал документацию, чтобы иметь представление о фронте дальнейших работ и… неужели на это у некоторых уходит целый рабочий день? Или же они просто симулируют активную деятельность, чтобы не перерабатывать? Как-никак зарплата даже на таком уровне жизни корпорации довольно хороша.

Что ж, за дело.

Сколько бы ни пытался осадить самого себя за скорость, пальцы бегло клацали по клавиатуре, вбивая данные, и ничего с этим поделать я не мог. Когда от твоей скорости работы с кодом и текстом зависит слишком многое, то волей-неволей научишься быстро работать с данными и анализировать их, ведь провал грозит куда большим, чем просто лишением премии. Одна папка за другой отправлялась в левую стопку, а правая — стремительно пустела.

При этом я даже всецело не был поглощен рабочим процессом. То и дело прислушивался к разговорам в офисе, подмечал изумленный взгляд коллеги, сидящего за соседней кабинкой. С завидной периодичностью он откатывался на кресле назад, чтобы подивиться моей скорости. Да и в целом создавалось у меня ощущение, что он даже своей работой не занимался, а писал коллегам во внутренний чат, в который меня пока не впустили, что примечательно.

Да я и сам понимал, что уже привлек к себе ненужное внимание. Но если нечто невозможно предотвратить, нужно это возглавить.

— Какие-то проблемы? — отвлекся я от компьютера и обратился к светловолосому коллеге напрямую.

Звали его Ли Тэхён. По крайней мере, это имя красовалось на его бейджике. Тоже, кстати, одно из обязательств — бейджик с именем и отделом в корпорации.

— А ты точно стажер? — ответил парень вопросом на вопрос.

Смелый малый. Сразу на «ты», решил перейти без всяких церемоний. Хотя учитывая атмосферу, царившую на этом этаже, удивлять его поведение не должно.

— Просто не вижу ничего не сложного, — пожал я плечами, незаметно для него ухмыльнувшись. — Такое бывает, если голова на плечах не для красоты имеется.

Смысл в моем замечании был. Невооруженным взглядом можно было заметить, как парень о своей внешности прямо сильно печется. Как тщательно осветляет волосы, да и наличие косметики, пусть и легкой, бросалось в глаза. Вероятно, грезил когда-то о карьере айдола, но когда пролетел с этим, пришлось усаживаться за офисный стол и разгребать бумаги. Скорее всего, был в свое время трейни, а потом не смог пробиться никуда на значимые роли.

Не самая полезная для меня информация, но будем считать, что на пару минут разгрузил мозги. Можно двигаться дальше.

Более на соседа я решил не отвлекаться, однако спустя некоторое время возле моего стола объявилась Дуна с парочкой новых папок для последующего анализа данных.

Нагружать стажеров работой под завязку — вообще излюбленный метод любого из офисов, для проверки новых кандидатов на стрессоустойчивость. Под раздачу умудрился попасть и я, но так как обязанности свои я сложными не считал, на лице моем не дрогнул ни единый мускул. Да и полюбоваться немного на красивую девушку было очень хорошим отдыхом для глаз.

Встал из-за стола, взял документы в руки. Но в тот момент, когда уж было присел обратно в кресло, Тэхён резко выехал из-за перегородки и пнул мое кресло в сторону. Вероятно, ожидал, что я плюхнусь задницей на пол и опозорюсь тем самым перед симпатичной сотрудницей. Однако моей реакции хватило, чтобы зацепить уехавший предмет мебели ногой, крутануть его вокруг своей оси и вернуться на рабочее место, как ни в чем не бывало.

— Знаешь, не советовал бы тебе повторять этот трюк, — глянул на вылупившего глаза коллегу, а затем и на девушку, удивленно приоткрывшую рот.

И снова едва не спалился на ровном месте, но подыгрывать каким-то полудуркам, пытавшимся выставить меня в дурном свете, не собирался. Может, это было какой-то частью посвящения в коллектив, что тоже необходимо было принимать в расчет, но идти на поводу их правил я не собирался.

— Всё нормально, — заверил я Дуну, улыбнувшись, потому что уходить она не торопилась. — А если возникнут какие-то проблемы, решу их сам.

Удовлетворившись моим ответом, красотка наконец-то кивнула. Бросила на Тэхёна недовольный взгляд и покинула нас, оставляя наедине.

— Думаешь, ты такой крутой⁈ — немного погодя, едко прошипел блондинчик сквозь зубы.

— Уж явно круче, чем ты, судя по всему, — ответил я, не оборачиваясь на него и попутно продолжая работу.

Зависть — плохое во всех отношениях чувство. Оно разрушает и подталкивает к не самым хорошим поступкам. Но я понимал, что мне еще не раз предстоит с ним столкнуться по отношению к себе в этих стенах.

Кропотливая работа над собой, железное терпение, полученные нелегким трудом умения и знания привели меня сюда и позволили пока что частично осуществить задуманное. Но не все видят свою цель настолько же отчетливо и верно, как я. Именно в этом кроется их главная проблема, не позволяющая с тем же успехом двигаться вперед и достигать новых высот.

Злиться, а уж тем более вымещать на завистниках свой гнев смысла нет. Таким, как Тэхён, можно только посочувствовать.

Солнце едва достигло зенита, когда все данные были обработаны, а результаты занесены в соответствующие формы и отправлены через корпоративную сеть на общее хранилище. Это оказалось даже проще, чем я ожидал. До обеда удалось справиться с тем, что мне поручили на весь рабочий день, включая дополнительные папки, принесенные Дуной.

Я, конечно, мог оставшееся время повалять дурака и сделать вид, что завершил обработку лишь к вечеру, чтобы не выделяться, но зарекомендовать себя перед начальством в первый же день… к чему отказываться от такой возможности? Не зря же я прошел через собеседования, обойдя сотню-другую кандидатов на это место.

Так что встал из-за стола и направился прямиком в кабинет начальства, по пути успевая собрать на себе немало надменных мужских взглядов, и заинтересованных — женских.

— Уже… закончили? — удивленно вскинула брови Ким Нгуен, как только я отчитался перед ней о проделанной работе.

— Верно, — кивнул ей.

— Тогда Хван Дуна должна была передать вам оставшиеся…

— С ними я тоже закончил, — опередил я женщину.

После моих слов начальница, казалось бы, впала в некоторый ступор. Молча захлопала на меня глазами, прижимая к груди телефонную трубку. Я почти буквально мог отследить, как быстро закрутились шестеренки в ее голове, обрабатывая поступающие данные.

— Тогда… — снова открыла она рот, выдержав продолжительную паузу, — … думаю, вам не составит труда написать отчет о проделанной работе прямо сейчас.

— Никакого, — мотнул головой.

— А после того как закончите, принесите его мне. Все формы возьмете из внутренней сети отдела.

Задача была мне ясна, и с отчетом я справился за каких-то полчаса, чем опять-таки вызвал на лице женщины искреннее изумление.

Заинтригованная, она попросила меня присесть и, бросив все свои не менее важные дела, принялась изучать плоды нескольких часов моей работы. Хмурясь, вскидывая брови, покусывая губы.

— Алекс Валкер… — протянула она, спустя несколько минут напряженной тишины, и я замер в ожидании вердикта. — Ваш отчет… он… он безупречен! Понятия не имею, как вам удалось так быстро со всем справиться, но ясно одно: корпорация, несомненно, сделала правильный выбор, выбрав вас в качестве стажера.

— Рад слышать, госпожа Ким, — не остался я в долгу.

— Думаю, вы можете лично доставить этот отчет на пятый этаж, раз уж у вас появилось свободное время. Сразу предупрежу, что это не совсем по правилам… но и ваша ситуация не вполне ординарная.

— Тогда благодарю за оказанное мне доверие, — поднявшись со стула, коротко поклонился я ей. Забрал со стола папку с отчетом, развернулся на пятках и с улыбкой вышел из кабинета.

Пятый этаж… Что ж, чем выше, тем лучше.

Глава 3

В общей сумме центральный корпус «Чен Групп» насчитывал пятьдесят этажей на двадцать тысяч сотрудников. На этом фоне пятый этаж мог бы показаться столь же несущественным, как и второй, но если учитывать скорость, с которой я на нем оказался, достичь двадцать восьмого особых трудностей не составит.

Естественно, чем выше располагался твой офис, тем более высокое место ты занимал в корпоративной иерархии. И пусть Ким Нгуен направила меня с отчетом к старшим аналитикам, я всё еще считался муравьем из нижних офисов, который лишь грезит о повышении. Муравьем-стажером, который должен быть неимоверно горд тем, что ему поручили такую важную задачу.

Предвзятое ко мне отношение читалось даже в глазах начальства, крайне удивленного моим визитом в разгар рабочего дня.

— Здравствуйте, — учтиво поклонился я, едва переступив порог кабинета, пропахшего одеколоном среднего ценового сегмента. — Алекс Валкер, стажер из отдела аналитики. Госпожа Ким Нгуен попросила меня передать вам сегодняшний отчет.

Затем я выпрямился, ожидая ответа от полноватого мужчины средних лет, сидящего за столом и изумленно на меня уставившегося.

Кое-какой информацией я о нем уже владел. Нам Чэвон, женат, двое детей. По словам коллег, жуткий скряга, пытавшийся экономить даже на офисной бумаге. Короче говоря, особого интереса для меня он не представлял, но в качестве следующей ступени для подъема по карьерной лестнице был бы полезен. Правда, лишь временно, пока я его не преодолею, но тем не менее.

— Сегодняшний? — недоуменно уточнил он.

— Мой сегодняшний отчет, господин… — замялся я, будто бы силясь вспомнить его имя.

— … Нам Чэвон, — подсказал он мне.

— Господин Нам Чэвон, — повторил, улыбнувшись ему уголками губ. — Так уж вышло, что я уже справился с возложенными на меня обязанностями.

Мельком мужчина бросил взгляд на часы, нахмурился, но после этого лишь молча кивнул на свой стол, предлагая мне оставить документы там.

— Как, говорите, вас зовут?.. — всё же переспросил он, как только я приблизился к столу и положил на него папку поверх уже имеющихся.

— Алекс Валкер.

— Что ж, Алекс Валкер… Какая у вас однако не обычная фамилия, хм… — протянул он, оценивающе меня разглядывая. — Если продолжите в том же темпе, то в стажерах задержитесь ненадолго.

— Благодарю за столь высокую оценку, — коротко поклонился я в ответ. — Могу заверить вас, что я всегда мечтал работать в столь технологичной корпорации, и для меня честь, что я наконец-то смог осуществить свою мечту.

Из кабинета Нам Чэвона я вышел с широкой улыбкой на лице.

Минимальная планка, пусть и не намеренно, была мною задана в первый же день, и понижать ее теперь не стоило. А дальше надо будет сделать еще несколько шагов, чтобы укрепить мои позиции и не стать одним из забытых моментов корпоративной жизни.

* * *

В городе уже сгустились сумерки, когда Юк Сона, по своему обыкновению, вышла из дома на вечернюю пробежку. Покрутила носками по часовой и против часовой стрелки, разминая затекшие после сидячей работы ноги, включила любимый плейлист на смартфоне, вставила беспроводные наушники и, резко выдохнув, двинулась вдоль дороги.

Чаще всего девушка задерживалась на работе допоздна. С тех пор, как в свои двадцать пять лет она получила повышение до главы очень перспективного отдела своей корпорации, приходилось торчать в офисе от рассвета до заката.

Нет, Сона всегда мечтала заниматься одеждой. И даже такая специфическая направленность, как костюмы для телохранителей, по-настоящему увлекала ее. Разработка новых типов тканей, изучение материалов, анализ их эффективности…

Но девушка знала, что никакое, даже самое увлекательное занятие, не способно заставить ее забыть о собственном теле. Ведь оно будет оставаться идеальным ровно до той поры, пока она прикладывает для этого определенные усилия. Благо, природа ее ничем не обделила, и главное — самой стараться поддерживать то, что имеешь.

Заниматься Сона предпочитала в небольших спальных райончиках. Там, где поменьше любопытных глаз. Ближайшая, такая безлюдная и крытая площадка со всеми необходимыми тренажерами находилась в паре кварталов от ее дома, так что девушка уже знала, куда приведут ее ноги.

В таком вот неспешном темпе, ловя по пути заинтересованные взгляды прохожих-мужчин, идущих с работы домой, бегунья достигла тихого парка. Обогнула его по кругу под любимый трек, мысленно подпевая. Белые кроссовки стучали по асфальтированной дорожке, темп был взят такой, чтобы и разогреться, и сильно не вспотеть, а то ведь еще надо возвращаться обратно.

Посчитав, что разминка окончена, Сона устремилась к площадке, но, не добежав до нее каких-то несколько шагов, резко остановилась. Там уже кто-то был…

Мужчина. Высокий, поджарый, что было заметно, даже несмотря на бесформенную футболку с длинными руками. Стоял к девушке спиной.

Не успела бегунья опомниться, как уже сидела на корточках в кустах и с любопытством выглядывала из-за них. Сона сама не в силах была понять, с какой вообще стати она прячется и чем именно незнакомцу удалось вызвать ее интерес. Между прочим, она — сильная и независимая женщина, которая с легкостью дает отворот-поворот каждому мужчине, кто осмелится пригласить ее на чашечку кофе, но!..

Судя по всему, незнакомец как раз закончил собственную разминку и теперь переходил к более сложной части тренировки. Приоткрыв рот, Сона наблюдала за тем, какие нереальные трюки выделывает этот парень на, казалось бы, обычной полосе препятствий, установленной здесь чисто для развлечения спортсменов. Несколько раз она заставала на той же полосе детишек, которые на спор преодолевали ее в своей неуклюжей манере, однако то, что вытворял на ней незнакомец, просто не укладывалось у нее в голове!

— Это что… тройное сальто⁈ — воскликнула девушка, но тут же сама крепко прикрыла себе рот и юркнула в кусты с головой, боясь, что ее обнаружат.

Правда, ненадолго. Любопытство съедало ее, и вскоре она с веточкой на голове снова вынырнула из зарослей. Такая себе маскировка, конечно, но уж какая есть!

Далее, пройдя полосу, парень подошел к турнику, казалось, уходящему ввысь, со съемной перекладиной.

— Ничего себе… — оставалось лишь прошептать Соне, внимательно смотря за тем, как незнакомец схватил эту перекладину обеими руками и, слегка раскачиваясь, принялся покорять вершину, перепрыгивая на все более высокую ступень креплений. До этого девушка даже не знала, что это именно так можно делать — думала, просто сделали так, чтобы каждый мог подобрать перекладину под удобную ему высоту. — Это же… это же какой силой надо обладать…

Тем временем парень продолжал свою тренировку и даже не показывал следов усталости, пусть и дышал он уже тяжело. Наоборот, он усложнил теперь свою задачу и то спускался вниз, то делал рывок вверх, и все это с помощью собственного тела и перекладины. Пару раз Сона думала, что он сорвется, но незнакомец действительно был хорош в этом упражнении.

Вот парень спрыгнул вниз и неторопливо подошел к стоящему неподалеку рюкзаку.

Пришлось девушке спрятаться получше, потому что после тренировки этот необычный парень стянул с себя футболку, и Сона невольно раскрыла рот еще шире, когда увидела его обнаженное тело, перевитое жгутами плотных мышц. Такие, призналась она себе честно, девушка видела только по телевизору.

И даже это еще не всё! Еще сильнее ее поразило обилие шрамов. Шрамов, покрывавших весь его торс и почти не затрагивавших остальные участки тела незнакомца.