Я вернулся. Том 1

Я вернулся. Том 1

Глава 1

Автоматические двери центрального корпуса «Чен Групп» раздвинулись передо мной, выпуская на свежий воздух. После целого дня, проведенного в четырех стеклянных стенах, глоток кислорода был для меня отдушиной.

Успешно пройти собеседование и экзамен оказалось намного проще, чем я предполагал. Может, сам сильно завысил для себя планку во время подготовки, но лишними мне приобретенные знания не казались. Найду им применение рано или поздно.

Позади остались сотни кандидатов, нервно покусывавших губы и еще ждущих своей очереди, ведь кадровый голод никогда не утолялся. На каждого из них тратилась чуть ли не пачка офисной бумаги, но всю ее в конечном итоге затянет в зев шредера. А все ради того, чтобы показать все это при собеседовании. На мои документы даже никто не глянул.

Наслышан я был о строгих критериях отбора в корпорацию, но, подумать только, ребята годами грызли гранит науки, лелея мечту стать одним из тысяч офисных планктонов, а мне удалось пробиться в святая святых с пачкой поддельных документов на руках. Правда, это только я знал их происхождение, а так все они подтверждали реальный уровень моих компетенций. Просто имя было не настоящим, но тут пока ничего с этим не поделаешь.

Всё потому, что цель свою я видел ясно, в отличие от кучки бедолаг, и это стало решающим фактором моей победы.

Ночь, улица, фонарь… Огромная территория корпорации раскинулась передо мной, приглашая новоиспеченного сотрудника пусть пока и в статусе стажера прогуляться и изучить ее лучше.

Что ж, пожалуй, приглашение стоило принять, а заодно насладиться видами ночного города. В конце концов, он был для меня родным, пусть и провел я в нем не так много времени, как хотелось бы. И тем не менее за годы моего отсутствия он изменился, будто стал совсем другим.

Даже в столь позднее время Хвангапур не спал. Да и как мог спать искусственно созданный остров, который с материком соединяли сразу несколько величественных мостов, являющихся пиком инженерной мысли?

Напротив, насыщенный день сменялся не менее бурной ночью, а вывески освещали улицы города еще ярче, добавляя ему массу новых красок. Соблазны, бандитские разборки, ненасытные пьянки и, разумеется, многомиллионные сделки, которые порой подписывали, даже не слишком вчитываясь в текст… Столько возможностей открывалось перед тобой после захода Солнца.

Даже жаль, что мне на всё это было как-то наплевать. Главное, чтобы новенький костюм по дороге домой не заляпался. Вряд ли в случае чего успею привести его в порядок перед первым рабочим днем. Важно показать себя сразу, чтобы не увязнуть на нижних этажах корпорации в статусе вечного стажера.

Путь мой лежал мимо ночного клуба под названием «Фаза». Одного из многих на пару-тройку кварталов. Отсюда до съемной квартиры рукой было подать. Достаточно перемахнуть через ограду парковки, пройтись по небольшому скверу, и, считай, я уже на пороге. Этот путь хоть и был замысловатым, зато самым коротким.

— Хах, ну ты и конченый придурок! — услышал я краем уха обрывок разговора двух пьянчуг возле входа. В руке каждого по бутылке — обязательный атрибут для подобных заведений.

— А что? — с усмешкой ответил ему второй. — Эта сука только ради приключений на свою прелестную задницу за коктейльчик сюда и пришла. Так почему бы нам всем не сделать друг другу приятно?

Разговор велся на чистом английском, но я прекрасно понимал его. Даже акцент уловить мог. Далеко же нью-йоркцы забрались, чтобы найти свое место для отдыха. Хотя учитывая национальное разнообразие Хвангапура, ничего удивительного в этом не было.

Подслушивать чужие беседы отдыхающих душой и телом людей не всегда полезно, так что задерживаться я не стал. Как и собирался, двинулся к парковке, однако не успел пройти и нескольких метров, на глаза попалась еще одна группа нетрезвых ребят. Вообще, в столь привлекательной для них среде размножались они как будто бы почкованием.

Судя по ору и звону бутылок, намечалось у них нечто посерьезнее, чем у первых, но вмешиваться в уличные разборки я не собирался. Не будем забывать о чистой рубашке, брюках… Они же наверняка испачкаются, а мне важно сохранять образ, который я продумал заранее.

Однако истошный женский крик, раздавшийся с той же стороны, заставил меня остановиться. Затем он повторился вновь еще громче, врезаясь в уши, и тут я решил, что на несколько минут можно и отклониться от привычного маршрута. Многого от этого не потеряю.

Медленно развернулся и размеренным шагом, спрятав руки в карманы брюк, направился к месту событий. И чем сильнее я сокращал расстояние между нами, тем лучше мог уловить суть возникшего на парковке конфликта. А остановившись в паре метров от группы подвыпивших молодых людей, лишь убедился в своих предположениях.

Высокий парень в помятой и местами заляпанной рубашке прижимал испуганную и явно недовольную своим положением девушку к дверце белоснежного «Genesis G90». Побелевшими от волнения руками незнакомка сжимала и разжимала подол обтягивающего золотистого платья. Девушка, надо отметить, была очень красивой, да и одежда на ней была модной и из тех коллекций, которые существуют в нескольких экземплярах по всему миру.

Быстро проанализировав ситуацию, наткнулся на менее интересные детали.

Например, на мужика в строгом костюме, валяющегося возле машины в полной отключке. Скорее всего, водитель девушки. Двигаемся дальше. Немного поодаль от паренька и девчонки стайкой расположились типичные представители здешней золотой молодежи, посмеиваясь, обмениваясь сальными шуточками и подбадривая своего смелого и крутого приятеля. По крайней мере, таким он себя пытался строить.

Еще одно действующее, а вернее, бездействующее лицо в брюках и в пиджачке с иголочки, стоял позади агрессора, никак не реагируя на разворачивающуюся прямо перед его носом нелицеприятную сцену. Телохранитель? Очень похоже на то.

— … или я недостаточно хорош для тебя⁈ А ведь мы раньше общались активнее, до того как ты уехала учиться за границу. Неужели твои взгляды на настоящих мужчин изменились⁈ — всем своим видом демонстрировал пацан возмущение, хватая брюнетку за запястья и крепко сжимая их.

— Убери от меня руки, Хэ Джун! Сейчас же! — постаралась девушка произнести это твердо, но голос ее дрожал, а взгляд то и дело соскальзывал на водителя в отключке. Будто он мог поднять и остановить все это.

— Или что? — вызывающе вскинул он бровь, схватив ее за запястье и заставив вытянуться. — Снова поднимешь на меня свою маленькую ручку?

— Лучше бы тебе ее послушать, иначе «ручку» на тебя подниму я, — не дрогнув ни единым мускулом на лице, присоединился я к потасовке. Мне просто надоело на все это смотреть, тем более увиденного было более чем достаточно, чтобы сделать правильные выводы.

Парень аж вздрогнул от неожиданности, резко повернув ко мне голову. Его примеру тут же последовали остальные члены компании. Насколько были увлечены процессом, что заметили мое присутствие только сейчас? Как опрометчиво.

— А ты еще кто такой⁈ — взвизгнул агрессор чуть ли не фальцетом, затем вновь переведя взгляд на девушку. — Твой новый хахаль, Харин? Сильно же твои вкусы со временем изменились…

— Даже если это так, то тебя это никаким боком не касается! — неожиданно яростно выдала незнакомка.

А дело-то приобретало интересный оборот. Такой вот вам мастер-класс от Алексея Волкова, как за пару минут обзавестись пассией, при этом не особо в ней нуждаясь. Ну или что-то вроде того.

— Чи Су, ты знаешь, что делать, — обратился парень уже к мужчине, тенью стоявшему за его спиной.

Телохранитель, верно. Как я и предполагал.

Губы мужчины после озвученного приказа скривились. Опытный глаз подметил армейскую выучку Чи Су еще до того, как он приблизился ко мне. Было видно, что всё происходящее ему не по душе, но работа есть работа. Кого волнует твое мнение, когда платят за конкретные действия? В данном же случае — закрыть глаза на явный акт насилия в отношении женщины и избавление от случайного свидетеля. Обязательства — они такие, да.

Последующий удар в живот неожиданностью для меня не стал, но он был необходим, чтобы перейти от слов к действиям без вреда для собственной репутации. А то вдруг тут еще камеры стоят, и мне ни в коем случае нельзя показывать агрессию первым.

В конце концов, ремесло наемника пришлось оставить позади, чтобы следовать своей цели дальше. Теперь же я стажер одной из крупнейших корпораций на территории Хвангапура, так что действовать следовало более осмотрительно. Даже при условии, что уложить этого типа трудности бы не составило.

— Кх… — деланно согнулся я пополам, улыбнувшись при этом краешком губ.

Парни после этого потеряли к нам обоим всякий интерес, возвращая внимание к Харин, и даже мужчина посчитал, что дело сделано. Казалось бы, куда уж больше для пацана в белоснежной рубашке и брюках, возвращающегося из офиса в теплую, пропахшую лапшой быстрого приготовления, квартирку?

Ну и зря…

Резко выпрямился, обхватил башку расслабившегося телохранителя обеими руками и приложил о выставленное колено. После — один точный удар в солнечное сплетение, взмах ноги, и вот мужик лежит на асфальте, а шея его прижата моим ботинком.

— Я могу повторить. Мне несложно, — ровным голосом произнес я, и внимание представителей золотой молодежи вновь обратилось ко мне. — Сложно будет вам вернуться отсюда по домам с целыми руками и ногами, если не оставите эту девушку в покое.

Некоторое время парень скользил взглядом от моего лица к своему валяющемуся на земле телохранителю и снова ко мне. Сдвинул брови, скривил физиономию, и только сейчас наконец-то отпустил руку девушки, которая тут же скатилась вниз по дверце.

— Ты мне угрожаешь, что ли? Ты? Мне⁈ — гневно прищурился он.

— Если это не угроза, — кивнул я сторону лежащего в отрубе Чи Су, — тогда не знаю, что еще под ней подразумевается.

— Вот урод…

Его слова будто послужили для остальных сигналом к действию. Все, как один, парни двинулись в мою сторону, чтобы продемонстрировать собственные боевые навыки. Которые, судя по неустойчивости позиций и положению рук, состояли из чистой импровизации.

Тем лучше. Не хотелось задерживаться на этой парковке надолго. Первый рабочий день не за горами, а перед ним следовало хорошенько выспаться.

Уворот от первого летящего в мое лицо кулака, подсечка. Одну парочку ребят столкнул лбами, двум другим хватило удара в живот.

Я особо не напрягался, всё с ними и так было ясно. Зачем лишние силы тратить на каких-то сосунков с завышенным чувством собственного достоинства?

И только когда они все до единого оказались на асфальте, не в силах подняться, постанывая и осыпая меня отборными матюгами, я неторопливо подошел к девушке и протянул ей руку.

— Ты как? — участливо поинтересовался у нее, испуганной и побледневшей, как полотно. — В порядке?

Девчонка, кстати, была ничего такая. Неудивительно, что ее внимания так настойчиво добивались всякие ублюдки. Фарфоровая кожа, черные, как смоль, волосы рассыпались по плечам легкими локонами, а зелёные глаза с потекшим макияжем смотрели на меня, не мигая.

— Я… — уж было осипшим голосом начала она, но тут ее взгляд замер на чем-то позади меня, а нижняя губа мелко задрожала.

Я резко обернулся. Мгновения хватило, чтобы вскинуть руку и принять на нее удар битой. Причем, судя по траектории, предназначался этот удар даже не мне, а почему-то Харин. Девушка аж сжалась вся, зажмурилась в ожидании этого удара, который, впрочем, так и не последовал.

— Ну, если по-хорошему вы не понимаете… — процедил сквозь зубы, глядя на помятую физиономию паренька, явно удивленного скоростью моей реакции, — … тогда будем по-плохому.

Проскользнул за его спину и вывернул ему руку до вскрика. Металлическая бита со звоном приземлилась на асфальт и медленно подкатилась к самым ногам Харин.

А затем раздался громкий хруст отчетливо слышный на этом закутке.

Крик паренька последовал за ним с некоторым запозданием. Не сразу он понял, что я сломал ему руку, которую не так давно девушка настойчиво просила от нее убрать.

Но на этом мгновенная карма не закончилась и, швырнув Хэ Джуна, вроде же так его называла девушка, на землю, ударом ноги по лицу я сломал ему нос.

— С тебя, пожалуй, хватит, — возвышаясь над ним, оценил я плоды своих трудов. Залитое кровью лицо и перекошенный нос, наверняка переживший до этого парочку пластических операций. Придется записываться на еще одну. — А теперь закрепим.

Размеренным шагом я подошел к его дружкам, уставившимся на меня с искренним ужасом во взгляде. Сперва они пытались отползти от меня в сторону, но куда уж там? Взбесили они меня своим поведением, признаюсь честно, да и более внимательный осмотр не выявил здесь камер — впрочем, сомневаюсь, что парни действовали бы так смело, будь здесь приборы слежения и записи.

Монотонно, с каменным лицом, я ломал им одну руку за другой, пока Харин молча наблюдала за тем, как свершается истинное правосудие. Сильно усердствовать не стал. По одной руке с каждого будет достаточно, чтобы раз и навсегда урок запомнили. А райончик после захода солнца и так становился довольно шумным. Вряд ли эти крики поднимут на уши местных гуляк.

Закончив с мажорами, вновь приблизился к девушке и протянул ей руку. На этот раз сориентировалась она быстро. Приняла мою помощь и поднялась с земли, покачиваясь на ватных ногах.

— С-спасибо…

— Полицию вызывать собираешься? — вскинул бровь.

— Что? — не сразу поняла она.

— Полицию. Ну и скорую помощь заодно. Понимаю, конечно, что они полудурки и всё такое… — скосил взгляд на валяющегося и похрипывающего Чон Хэ Джуна, — … но не оставлять же их тут в таком виде.

— А… Да-да! Разумеется! — словно бы что-то щелкнуло в ее голове. — Я быстро… Никуда не уходи, ладно?

Отойдя от меня, встав чуть поодаль и отвернувшись, она вынула телефон из миниатюрной сумочки на цепочке и принялась набирать первый номер. Я же воспользовался удобным моментом для того, чтобы покинуть место событий и наконец-то отдохнуть.

Когда Харин вновь обернулась, меня уже и след простыл. Ну, не совсем…

Сидя на заборе, я всё-таки с толикой умиления поглядывал на девушку, осматривавшую парковку в тщетных попытках меня отыскать. Как жаль, что сейчас я не был настроен на новые знакомства с очаровательными особами, а то ведь могло после такого что-то… переспать. Вернее, перепасть.

С другой стороны, богатенькие девушки опасны тем, что у них, как правило, влиятельные родственники, которые не обрадуются такому знакомству. Это, конечно, тоже весело, но не сейчас.

Развернувшись, без проблем спрыгнул вниз и продолжил свой путь через сквер, попутно разглядывая в свете уличных фонарей свою некогда белоснежную рубашку. И всё же мне ее испачкали… ублюдки.

Глава 2

Едва переступив порог центрального корпуса «Чен Групп», натянул на лицо легкую улыбку и прямой наводкой направился к лифтам, раскланиваясь со всеми вышестоящими сотрудниками, как и положено обычному стажеру, которому повезло устроиться в такую организацию.

Уже на первом этаже вокруг меня кипела жизнь. Мужчины и женщины в костюмчиках с иголочки носились туда-сюда с папками и планшетами, приветствуя друг друга короткими кивками. Потенциальные клиенты в зоне ожидания громко вели диалог на английском, но при этом можно было услышать и другие языки — как-никак корпорация ведет проекты по всему миру.

Хорошо хоть я к первому своему дню подготовился основательно, и у меня были запасные рубашки как раз на такой случай. Правда, кто же знал, что я в первый же день появления на острове ввяжусь в драку… Но ладно, опустим этот момент. Главное — не привлекать к себе излишнего внимания, и тогда всё должно пойти по изначально задуманному плану.

Пока что с задачей своей я справлялся успешно. В лицо меня узнать никто не смог бы. Даже те, с кем я, возможно, пересекался в раннем детстве. До того момента, как…

— Вы заходите? — окликнула меня девушка с несколькими папками в руках, уже стоя в лифте.

…до того момента, как всё пошло по наклонной.

— Да, спасибо, — вновь натянул я добродушную улыбку и шагнул в лифт.

Итак, долгая дорога к верхушке для меня начиналась со второго этажа центрального корпуса «Чен Групп». Этажа, напоминавшего собой форменный муравейник. И дело не только в количестве офисного планктона на нем. Всё потому, что если один-единственный муравей собьется с курса, по кругу начнут ходить все остальные.

Начало первого рабочего дня оказалось ровно таким, как я и предполагал. Каждый день для стажера, в какой бы корпорации он ни отбывал свой «срок», напоминал день сурка. С утра до вечера ты перебираешь тонну бумаг, большая часть из них — лишь строгая формальность, краем уха слушаешь сплетни коллег, до которых тебе нет никакого дела, а затем отчитываешься перед начальством о проделанной работе и покидаешь стеклянную «тюрьму».

Но цель, которую я поставил перед собой, подразумевала подъем от самых низов до верхушки, поэтому с рутинными обязанностями приходилось мириться. Мириться, пока не предоставится шанс продвинуться дальше, а не просто довольствоваться своим местом и положением. Все же платили в корпорации весьма неплохо, и даже стажер мог себе жить спокойно, не думая о дополнительном заработке.

Было бы странно, проиграй я кипе документов после всего, что мне удалось пережить. А пережить мне за двадцать четыре года пришлось немало.

Хотя ненужное внимание к себе привлечь я всё-таки умудрился. Наверное, дело было в моей специфической для корейской компании внешности. Несмотря на то, что мать моя была кореянкой, от нее я унаследовал лишь иссиня-черный цвет волос. Всё остальное досталось мне от русского отца. Черты лица, высокий рост, ярко-голубые глаза. С учетом, что большинство сотрудников здесь все же были корейцами по происхождению, я несколько выбивался.

По пути к кабинету начальницы успел поймать не себе не один заинтересованный взгляд сотрудниц, оборачивающихся мне вслед. Мужская половина, кстати, тоже вниманием меня не обделила. Нахмуренные брови, поигрывание желваками… Неужели даже до вступления в обязанности соперника во мне увидели? На руку мне это не играло, но надолго здесь я всё равно задерживаться не планировал. На этом этаже, если говорить точнее.

— Здравствуйте. Алекс Валкер, верно? — уточнила женщина лет тридцати пяти, нехотя оторвавшись от работы и подняв на меня взгляд.

Ким Нгуен. Вроде бы так ее звали. Никакой макияж не сумел бы полноценно замазать крупные темные круги под ее глазами, но, кажется, женщину этот факт нисколько не смущал. Волосы ее были собраны в аккуратный пучок на макушке, на переднем кармане узкого пиджачка поблескивала жемчужная брошка.

— Верно, — коротко ответил я.

— Представление о своих обязанностях имеете уже? Наш отдел занимается аналитикой, — не дожидаясь ответа, продолжила она. Будто бы поскорее мечтала от меня отвязаться. — Работа хоть и не сложная, но ответственность предполагает немалую. Результаты ее отправляются наверх, а чем лучше и быстрее вы с ней справитесь, тем лучше будет для всего отдела.

Я мог даже больше сказать, потому что о многих тонкостях работы в корпорации женщина умолчала. Например, непрофессиональным считалось покидать рабочее место даже после окончания рабочего дня, если остались незаконченные дела. Многие здесь сидели допоздна, чтобы выслужиться перед начальством, а некоторые вовсе ночевали прямо в офисе, перебиваясь парочкой часов беспокойного сна в комнате отдыха. Впрочем, там было все необходимое, в том числе для полноценного сна. Да что тут говорить, если в этой высотке был спортзал, чтобы сотрудники могли, в том числе поддерживать свою форму.

Впрочем, всех, казалось бы, это устраивало. Не для того они кровь из носа проходили отбор, чтобы не выкладываться по полной. Меня такое положение вещей не пугало, но не радовало явно.

— В ваших же интересах как можно быстрее освоиться, — продолжила Ким Нгуен. Прямо посреди разговора ее заинтересовал как-то документ, который она взяла в руки и мельком принялась изучать, попутно прикладывая к уху трубку офисного телефона. Мультизадачность. Вот она какая. — Я попрошу Хван Дуну ввести тебя в курс дела, а заодно и рабочее место показать. Так что будем надеяться, что освоитесь вы быстро, Алекс, — завершила она приветственную речь, а уже спустя минуту после звонка в кабинет вошла миловидная девушка лет двадцати трех.

Ее густые каштановые волосы были собраны в объемный хвост на затылке, и в целом выглядела Дуна куда более свежо, нежели наша начальница. Белая блузка, короткая юбка-карандаш выгодно подчеркивающая стройные ноги… Уверен, что эта красотка собирала за день множество комплиментов от своих коллег-мужчин.

Оценивающе пробежавшись по мне взглядом с головы до ног, девушка машинально причмокнула губами, покрытыми влажным блеском. А вот это уже я счел бы за комплимент.

— Дуна, — на секунду отвлеклась Ким Нгуен от телефона, — он твой. Стажер. Ты знаешь, что делать.

— Хван Дуна, — коротко поклонившись, представилась мне молодая коллега.

— Алекс Валкер, — ответил ей тем же, и девчуля кивком указала мне на дверь.