Ядовитый воздух свободы

Господи, как же ему было плевать на этот скелет в лаборатории. Четвертый сектор принадлежал не его семье и не семье его жены. А остальное не имело значения.

Глава девятая

Аксель Грин

Спутник-7

Наскоро перекусив в ближайшей к управлению кафешке (стараясь не обращать внимания на привкус подгорелого масла), Грин отправился в квартиру, ключи от которой ему передал в обед Фас. Детектива удивило, что местный шеф не принял участие в обсуждениях, не устроил официального представления и вообще никак не отреагировал на приезд коллеги из Треверберга. Просто пожал Акселю руку, вручил ключи, пожелал удачи и ретировался. Все. То, что его поселили в квартире, а не в отеле, тоже казалось странным. Настолько, что Грин решился адресовать этот вопрос Фасу, но Годрик лишь пожал плечами:

— Эта квартирка принадлежит администрации. Если кто приезжает на стажировку или в командировку, селят туда. У нас несколько подобных помещений. А отели — это неуважительно. Если вас интересует уборка, можем организовать.

Грин поблагодарил и свернул разговор. Он все равно не понимал, почему администрация содержит рабочие квартиры, а не арендует номера в отеле, но поймал себя на мысли, что город-то закрытый. И живут здесь по своим правилам.

Трехэтажный дом находился в паре кварталов от управления, на границе темно-синего и салатового секторов (нумерацию Аксель пока не выучил), при желании можно ходить пешком. На удивление, здесь не хватало мест для автомобилей. А те, которые были, оказались обнесены цепочками. Чертыхаясь и мучаясь от глухой боли в желудке из-за дрянной еды, Грин сделал несколько кругов по району, пока наконец не приткнул седан в соседнем дворе. Подумав, он выложил пропуск с отличительными метками полиции так, чтобы его было видно с улицы (не хватало еще, чтобы машину разбили), взял вещи и запер автомобиль, чувствуя себя так, будто ушел из дома.

Квартира оказалась на удивление светлой. Маленькой, меньше, чем в Треверберге, но чистой. И совершенно не обжитой. Одна комната, соединенная с кухней, душевая, туалет. Маленький балкончик, на котором виднелись коробки. Аксель оставил вещи у дивана, запер за собой дверь, сел и запустил пальцы в волосы. Только сейчас он сполна ощутил, насколько устало его тело.

Но мозг лихорадочно цеплялся за события дня и не собирался успокаиваться. Аксель разобрал вещи, достал душевые принадлежности и решил, что нужно смыть с себя и грязь, и мысли, а потом можно поработать. Или поспать.

Вода оказалась недостаточно горячей, но все же не холодной. Грин наскоро вымылся, промокнул волосы полотенцем, натянул домашние брюки и футболку и сел на диван, поджав ноги под себя. Иссушающее чувство одиночества, которое преследовало его после последнего дела, отступило.

Он достал из сумки телефон и просмотрел пропущенные вызовы и сообщения. Доктор Тайлер больше не писала. Зато звонил Берне. Один раз, где-то с час назад. А что Грин, интересно, делал, если пропустил звонок? Пришло сообщение от Карлина. Друг интересовался, как все прошло и не заперли ли Грина в секретной лаборатории, а то он на это бы посмотрел. Ответив Марку «Не дождешься», Аксель набрал номер адвоката.

Берне взял трубку на четвертом гудке.

— Я думал, ты уже не позвонишь, — пробормотал он голосом человека, который устал до самозабвения.

— Только добрался до дома.

— Ну, тогда слушай. Тебе нужно выучить назубок шесть фамилий. С кем-то из этих людей ты точно столкнешься. Туттон, Нахман, Баррон, Фир, Эскотт и Элингтон.

— Баррон? — удивился Аксель, мысленно сделав отметку по поводу Туттонов. — А не родственники ли это доктора Аурелии?

Судя по звукам, Берне закурил.

— Не успел узнать. Эти шестеро фактически управляли городом. Каждая семья владеет, или условно владеет, или не владеет, но управляет определенным сектором города и производства. Все держится на их балансе.

— Баланс на шести опорах — это треш, — констатировал Грин, поднимаясь и включая чайник. Воду он предусмотрительно купил.

— Удалось что-то выяснить про Констанцию Берне?

— Нужно еще время. Я знаю пока только, что раскопки происходят в четвертом секторе. Исполнитель — компания Дженкинса. Заказчика не установили. Не успел, занимаюсь.

— Только будь предельно осторожен. Чем смогу помогу. По городу мало данных. И получить их, не привлекая к себе внимания, почти невозможно. По лабораториям нет совсем ничего.

Аксель вернулся на диван и прикрыл глаза. Он предвкушал погоню. Не такую погоню, как с серийными убийцами. Другую. Все это больше походило на спецоперацию, чем на расследование.

— Нельзя говорить по телефону, — неожиданно выдал Грин. — Надо найти способ встречаться.

— Я могу приезжать на КПП раз в пару дней, но там слишком много ушей. В город попасть сложнее, — вздохнул Берне. — Жаль, там редки происшествия и нет тюрем, а то я бы мигом. Но что-нибудь придумаю.

Юрист не стал произносить банальную фразу «этот канал небезопасен». Они оба прекрасно понимали.

— Пока рано пороть горячку, — проговорил Грин. — Еще мало информации. Эти идиоты потеряли целую неделю.

— Хм?..

Аксель набрал воздуха в грудь, но в последний момент сдержался.

— Мне пришлось задействовать административный ресурс, чтобы получить право официально руководить процессом. Но ничего. Весь день разбирали происходящее, с завтрашнего утра начнется расследование.

— Ты в своей стихии. — Аксель не ответил. — Спасибо тебе, — сказал Берне. — Если что-то узнаю, сообщу.

Грин отключился. Чайник закипел. Аксель заварил пакетик и встал у окна с чашкой. В Треверберге он сейчас жил в малоэтажном по меркам метрополии доме, но здесь почувствовал себя так, будто его запихали в нору. В его собственной квартире были трехметровые потолки, а здесь казалось, что дом сейчас рухнет на голову. В остальном терпимо, конечно. Если опустить мысли о безалаберности местной полиции.

Аксель не привык делать поспешных выводов. Но ему совершенно не понравилось то, что он увидел. Наглядевшись на Туттона и Тейн, он решил, что ему самому пора завязывать с алкоголем. Николас показался Грину человеком незаурядного ума, который столько раз наступил на грабли, что отбил себе последние мозги. А Тейн… Тейн просто была красивой женщиной «немного за тридцать», у которой не сложилась личная жизнь. Грин видел десятки таких. С ними хорошо отрываться, но любой близкий контакт они превращают в эстафету.

Оставалось надеяться, чтобы в качестве главного приза женщина не выбрала его самого. Почему-то от этой мысли внутри что-то стекленело. Душа, наверное, если она вообще еще жива, в чем Аксель уверен не был.

Чай оказался на удивление приятным. Детектив пил его мелкими глотками и думал. Он удивился, столкнувшись с тем, что спустя неделю после обнаружения трупа проведены не все положенные по протоколу следственные мероприятия. Сотрудников Жанака не вызывали в управление. Допросили на месте без протокола, по памяти записали их показания, и все. При этом Николас сделал свою работу с душой. Он написал подробный отчет, к которому приложил фотографии, сделанные им же. Криминального фотографа в Спутнике-7 не было. Просматривая его отчет, Грин вполне смог представить себе место, где нашли труп. Но решил на следующее утро обязательно туда съездить. Причем без предупреждения. Надо посмотреть, как ведут себя работники.

А еще, и это очень важно, следить за тем, кто будет всеми силами сворачивать ремонтные работы. И кто их согласовал. Вероятнее всего, та структура, которая инициировала процесс, не при делах. А вот те, кто будут пытаться зарыть хвосты в землю, знают больше, чем готовы рассказать. Впрочем, это всего лишь гипотеза, которую предстояло подтвердить или опровергнуть.

Аксель снова взял телефон. Артур Тресс, заместитель руководителя отдела криминалистической экспертизы центрального управления города Треверберга, взял трубку сразу.

— Какие люди. Уже соскучился по цивилизации? — хохотнул он.

Акселя удивляла его способность держать лицо в любой ситуации. Тресса нельзя было назвать оптимистом, но он точно был тем самым саркастичным весельчаком, которого отчаянно хочется придушить.

— Мне требуется помощь.

— У тебя там все есть. Мне сказали, что даже больше, чем надо. Сколько человек в команде? Полтора?

— Вот именно, что полтора, — улыбнулся Грин. — Мне нужно, чтобы кто-то из вас занялся изучением материалов в сети и отслеживанием новой информации.

— Ты серьезно? Старсгард голову снимет. Это же другая юрисдикция.

— По старой дружбе.

— По старой дружбе я могу взять отпуск и приехать к тебе. Но вести расследование, находясь тут, когда ты там, это как-то…

— Артур, послушай, — прервал его Грин. — У меня тут два алкоголика вместо команды. В управлении даже компьютера нормального нет. Стоят два калеки, которые включаются по полтора часа. И факс. Я, конечно, могу сесть за телефон и по старинке начать обзванивать весь город, но потрачу на это жизнь. А у меня труп давностью в тридцать пять лет.

— Наслышан. Что тебе нужно?

— Для начала несколько контактов.

— Ты перепутал отделы. Я криминалист.

— Да, — кивнул Грин. — Но тебе я могу доверять. А Дилан опять за океаном.

В трубке замолчали. Дилан Оуен, который помог раскрыть дело Инквизитора, ушел на совмещение и в Треверберге появлялся нечасто. Аксель подозревал, что связано это совсем не с позицией «я устал, я ухожу», но айтишник ни разу не вызвал в нем подозрений. И это само по себе подозрительно. Грин попытался его проверить по своим старым армейским каналам, но результата это не дало, и он бросил бесполезное занятие. Дилан успел раза три или четыре приехать и уехать из Треверберга, поучаствовал еще в десятке мелких дел. И сейчас снова отправился в Штаты.

— Ладно. — По голосу было слышно, что Тресс улыбается, но напряженно. — Посмотрю, что можно сделать. Срочно?

— Как всегда. Имена отправлю сообщением.

— А ты безбашенный. Доверяешь своему телефону?

— Нет. Не доверяю. Но я не прочь бросить камень в стоячую воду. Вдруг круги пойдут, а там и до эпицентра доберусь.

Тресс отключился, не прокомментировав последнюю фразу. Грин наскоро набросал имена людей, с которыми нужно связаться, а сам нашел в списке контактов тот, который там появился случайно. С этим человеком Аксель никаким образом не хотел бы иметь дело.

Самвел Дженкинс, один из крупнейших девелоперов Треверберга, давно и прочно обосновался в Спутнике-7. Перед отъездом комиссар успел собрать по нему небольшую сводку. Дженкинс выигрывал закупку за закупкой и почти монополизировал строительный рынок городка. Он занимался здесь реставрацией, возведением новых промышленных и социальных зданий. Взял под крыло даже один жилой комплекс. Грин понимал, что скорее всего через фирму Дженкинса гоняют заказы для половины строительных организаций Треверберга. Удобная ширма для отмывания денег. Не факт, что предприниматель замешан в этом деле с душком, но проверить не мешало.

Грин взглянул на часы и нахмурился. Наверное, звонить в двенадцатом часу ночи невежливо. Он взял блокнот, открыл чистую страницу и оставил себе пометку.

Спать совершенно не хотелось, но нужно было заставить измученный организм и подорванную насыщенным днем психику успокоиться. Он поставил будильник, подцепил телефон к проводу зарядки, заправил постельное белье, разделся и сел, сложив ноги. Опустил руки на колени, выпрямил спину и закрыл глаза. Перед внутренним взором тут же возникло испуганное и нежное лицо женщины, которую он любил и потерял, его мучительницы, без которой не обходился ни один сон. Ни одна минута покоя. Усилием воли он отогнал ее. Во рту стало горько, а сердце ускорилось. Аксель подумал о небе. О море. Память услужливо подсунула одно из специальных заданий на берегу Красного моря. Он открыл глаза.

Алкоголь?

Сигареты?

По телу пробежала испуганная дрожь.

Зачем он вообще живет?

Он посмотрел в окно. Чтобы расследовать преступления, которые никто, кроме него, раскрыть не может. Что это? Больное самомнение и комплекс бога или призвание? Он запустил пальцы в волосы и согнулся. Надо уснуть. Чертов сон принесет хоть немного сил.

Глава десятая

Магдалена Тейн

Спутник-7

Взбешенная поступком Ника, Магдалена еще долго сидела в кабинете, перебирая материалы по делу и перечитывая список задач, которые поставил Грин. Он определил, что нужно выяснить, в какой лаборатории трудилась Констанция Берне, кому подчинялась, над чем именно работала и с кем общалась. Обычно, чтобы решить подобную задачу, нужно идти к свидетелям. Но прошло тридцать пять лет. В 1967 году в Спутнике-7 все было в сто раз строже, чем сейчас. Архивы засекречены. Магдалене недавно исполнилось тридцать два, она даже не родилась тогда, когда произошло убийство. Молодая женщина не понимала, как ко всему этому подойти. С какой стороны.

А тут еще Ник.

Отложив бумаги в сторону, она с силой надавила на опущенные веки. Потом взглянула на часы. Господи. В последний раз она в такое время уходила с работы несколько лет назад. Она потрясла в руке изрядно опустевшую фляжку, взяла сумку и с трудом встала. Пожалуй, стоит вызвать такси. Мобильник садился, но молодая женщина успела обозначить оператору, откуда ее надо забрать и куда отвезти, положила трубку и вышла из кабинета, предельно аккуратно закрыв за собой дверь. Перед глазами все крутилось, ей было дурно. Она пила почти каждый день, но по чуть-чуть. Один бокал. Может, парочку. Фляжка оставалась неприкосновенным запасом, но сегодня она опустела. Внутреннего ресурса тоже не осталось. Магдалена понимала, что так долго не протянет. Даже допускала мысль, что ей нужна помощь. Но не верила, что кто-то на всей планете в состоянии это сделать.

Грин будто бы расшевелил все происходящее. Сдернул сладкую пелену провинции, поднял застарелые связи, что-то порвал. И он здесь только первый день! Он вроде ничего особенного не говорил, но от детектива буквально веяло концентрированной силой и профессионализмом. А еще у него был удивительно свежий для Спутника-7 взгляд. Почти весь день Аксель просидел за своим столом. Он не позволял себе сократить дистанцию между собой и временными коллегами, напротив, поддерживал ее и иногда даже увеличивал. Он прекрасно объяснял. И так изматывал вопросами, что Магдалена то и дело чувствовала себя на допросе. Мастер-класс, не иначе.

Как это иссушает.

Что нашло на Ника?..

Комиссар спустилась к крыльцу и прислонилась к шершавой стене. Ночная прохлада окутала город, но не принесла успокоения. Магдалене хотелось нырнуть в реку, хотя молодая женщина и понимала, что с учетом концентрации заводов и лабораторий в водоемах этого города лучше не купаться. Ей нужно было что-то изменить. Заглянуть глубже, за тот барьер, который будто сам собой вырос в момент предательства, когда вся ее жизнь пошла кувырком. Или раньше.

К крыльцу подъехала старенькая «Вольво». Женщина забралась на заднее сиденье, прижала сумку к груди, борясь с дурнотой. В голове носились мысли. Хотелось плакать, но она не могла себе позволить слабость при таксисте. Это маленький город. А она полицейский. Ее слезы мог видеть только Ник.

Лучше бы он их не видел. По меньшей мере сегодня. Магдалена инстинктивно вытащила телефон, но он уже выключился. Что ж, это придаст ей сил добраться до постели, поставить мобильный на зарядку и уже там проверить сообщения. Хотя кого она обманывает. За эти три года Николас ни разу не сказал ей лишнего. Сегодня просто странный день, который не мог не отразиться на всех. Во всем виноват Грин. Само его присутствие.

Комиссар неожиданно улыбнулась своим мыслям. Может, Туттон просто приревновал?..

Машина остановилась. Женщина сунула пожилому мужчине купюру, выбралась на улицу, втянула в себя ночной воздух и пошла в сторону подъезда. Просторная трехкомнатная квартира встретила ее уютом, теплом и тонким ароматом жасмина. Магдалена включила свет, заперла за собой дверь, скинула обувь, носки и босиком прошла в спальню. Включила телефон. Избавилась от одежды. Посмотрев на себя в зеркало, заметила, что еще чуточку похудела. Но эта худоба ей шла, возвращая в спортивное прошлое. Сколько бы ни прошло времени, спорт есть спорт. Комиссар повернулась вокруг оси, сдернула с волос резинку и улыбнулась, когда тяжелые черные пряди с сеточкой редких седых нитей ударили ее по плечам и спине. Горячий душ смыл усталость и вернул ясность ума. Алкоголь не выветрился до конца, но стало гораздо легче.

Что на самом деле означал сегодняшний поцелуй?

Прощение? Прощание? Слабость?

Она закрыла глаза, замерев под водой. Душ бил по плечам, а она не могла найти в себе сил, чтобы выбраться на холодную плитку пола.

Добралась до спальни молодая женщина только минут через пятнадцать. При мысли о еде или чае ее начало мутить, и Магдалена решила, что лучшее, что она еще может сделать, это просто позволить себе уснуть. Перевалило за полночь. Нужно восстановиться. Если сегодняшний день был таким сложным, то что Грин устроит им завтра? Нику везет, ему не нужно находиться с Акселем постоянно. А вот ей — да.

Она упала на постель и взяла в руки телефон. Экран вспыхнул и уведомил о том, что есть одно непрочитанное сообщение.

«Встречаемся в 8:30 на стройке», — писал Грин.

Она вздохнула. Вот и ответ. Ник, конечно же, не писал. Магдалена нашла в списке контакт и, запретив себе думать, воспользовавшись тем, что ее сознание еще до конца не прояснилось, напечатала: «После того, что ты сделал, поцелуя для прощения мало».

И отправила.

Спутник-7,

Четвертый сектор, строительная площадка

Для того чтобы успеть вовремя, ей пришлось встать в шесть, быстро поесть, на такси добраться до управления, взять свой автомобиль и отправиться на место встречи. Машину Акселя она увидела минут за пять до прибытия. Увязалась за ним, пользуясь тем, что он вел авто уверенно и спокойно перестраивался из ряда в ряд, а его пропускали (дураков оплачивать дорогущий ремонт Audi в случае чего тут не было). Грин явно ее заметил, но никаких сигналов не подал. Он въехал на территорию стройки, оставил машину около одного из вагончиков, не обращая внимания на возмущенный вскрик не самого приятного на вид охранника. Мужик подскочил к Audi, но тут же отшатнулся, когда перед его носом распахнули удостоверение. Магическое слово «детектив» сработало. Мужик ушел, не удостоив Тейн и взглядом. Она усмехнулась. Заглушила двигатель, взяла сумку и вышла на улицу, радуясь, что еще не жарко.

Грин показался несколько секунд спустя. Он был одет в светлые джинсы и рубашку, волосы собрал в аккуратный хвост. Лицо спокойное и будто бы просветлевшее. Хотя почему-то Магдалена поймала себя на мысли, что он не спал. Взгляд темно-синих глаз окинул площадку. Женщина последовала его примеру. Здесь ничего не изменилось. Четыре контейнера, переделанные в домики для строителей, один принадлежит Жанаку и разделен на две части: офисную и жилую. В остальных размещены рабочие. Видимо, по три человека. Тейн как-то была в таком. Снаружи ужас ужасный, но внутри вполне чисто и уютно. Жить можно. Душ и туалет отдельно. Обычные переносные конструкции, биотуалет. Все собрано быстро и четко. Полевые условия. К ним навстречу вышел Нил Имран. Он был чуть старше Магдалены. Веселый парень, с которым она часто пересекалась в пабах по выходным.

Нил, нахмурившийся при виде незнакомого статного мужика, растаял, заметив Магдалену. Он явно хотел подойти, чтобы обнять ее, но замер, перехватив выразительный взгляд Грина, который сделал шаг навстречу.

— Детектив Аксель Грин, полиция Треверберга. С кем имею честь? — резко заговорил детектив.

Магдалена посмотрела на коллегу с опаской. Он не только не спал, но и был злой, как тысяча чертей.

— Я Нил Имран, заместитель бригадира. Что случилось?

— Где найти вашего шефа?

Имран напряженно рассмеялся.