Страж Кодекса. Книга VII

— И пирожные! И тортики! А ещё… — затараторила Елена.

Я засмеялся и погладил её по волосам.

— Будут тебе и пирожные, и тортики, — скосил взгляд на Славика. — И печеньки тоже.

Ещё немного пообщавшись с ребятней, двинул на кухню, но, приближаясь к лестнице, с помощью чуткого слуха расслышал:

— С вами приятно иметь дело, коллега…

— Не сказу, что эта взаимно, но главное — лезультат, коллэга…

— Теперь поедим…

— Обожлёмся! Да!

Мне вновь захотелось посмеяться. Нет, тут не тёрки, а полное сотрудничество с выгодой для обоих. Скорее всего, Елена через нашу связь почувствовала, что я проснулся, и они вдвоём прибежали, устроив сцену с догонялками и последующей обидой друг на друга. Готов поспорить, именно мелкая у них заводила и мозговой центр. Славик тоже умный, но на подобные махинации не способен. Ладно уж, повеселили они меня. Распоряжусь, чтобы Терентий заказал им вкусностей.

Ремонт на кухне ещё не закончен, но Гордеевы старались на славу, и половина помещения была готова. Часть нового оборудования уже разместили и повесили плёнку, чтобы не летела пыль. Вряд ли это сильно помогает, но Тамара Петровна следила за чистотой. Её-то я и застал за готовкой.

— С добрым утром, господин, — улыбнулась она мне, замешивая тесто. — Долго же вы спали.

— Это точно, — хмыкнул я и залез в холодильник. Продуктов дофига, но моё внимание привлекло молоко.

— Господин, может, вы не будете перебивать аппетит? — недовольно заметила Тамара Петровна, видя, как быстро я осушил бутылку, и настал черед бутербродов. — Скоро будут готовы пирожки, а если нужно, то я приготовлю вам что-нибудь сытнее бутербродов.

— А пирожки с чем? — замер я с бутером в руке, пропустив речь про что-нибудь сытное.

— С мясом.

— Это я хорошо зашёл! — вновь быстро открыл холодильник и убрал туда хлеб с колбасой. — Буду ждать пирожки!

Женщина рассмеялась, предложила мне кофе, а пока она готовила, я составил ей компанию. Вот только наш с ней разговор прервала появившаяся в дверях Снежинка. Облачённая в новенькие доспехи, сжимавшая меч и с усталым взглядом. Увидев её, уже подумал, что на нас кто-то напал, пока я спал, но будь это так, то вряд ли бы Тамара Петровна готовила пирожки. Похоже, что эльфийка тренировалась.

— Вериса, я сколько раз говорила, чтобы ты не заявлялась на кухню в доспехах⁈ — включила Тамара Петровна фурию и вооружилась скалкой.

Эльфийка поморщилась, но ничего не ответила и посмотрела на меня.

— Проснулся, значит, дорогой, — выделила она последнее слово и угрожающе похлопала мечом по ноге. — Мне тут птичка напела, что ты обещал нам с девочками платья и ресторан…

— А больше ничего птичка не напела?

— Про остальное благородные дамы в обществе не говорят, — её губы тронула хищная улыбка. — И раз уж ты проснулся, то пора выполнять обещание.

— Всенепременно, — с ухмылкой ответил ей и добавил: — Но не поедешь же ты в доспехах? Да и Лилит с Машей нужно собраться.

Убрав меч в ножны, Снежинка развернулась и быстрым шагом покинула кухню, а до меня донеслось:

— Мы быстро, а ты пока допивай свой кофе!

Фыркнув, Тамара Петровна стала использовать своё боевое оружие по назначению, раскатывая тесто.

— Вы же оставите мне пирожков, Тамара Петровна? — с просьбой посмотрел я на женщину.

— Постараюсь, — почесала она щёку пальцем и оставила на ней след от муки. — Но спрятать их от Гримлока и Славика будет тяжеловато… У этих прохвостов отличный нюх.

— Эх, ладно… Придётся довольствоваться рестораном.

— Удачи, господин, — будто провожая меня в последний бой, произнесла Тамара Петровна. — Она вам понадобится…

Глава 21

Дав обещание уделить девушкам время, я не думал, что столкнусь с натуральным хаосом. Всё поместье, в котором царила тишина после моего пробуждения, в одночасье превратилось в жужжащий улей.

Служанки бегали по коридорам из одной комнаты в другую, как угорелые, с различной одеждой. Слышались ругань и споры, весь дом стоял на ушах, а мужская часть моих домочадцев как-то резко испарилась!

Как я это понял? Да видел, пока поднимался к себе, чтобы тоже собраться. Из всех мужчин заметил только Ярика и Агареса. Мальчишка вышел из своей комнаты на шум, всё понял и быстро слинял обратно, а Генерал, появившийся пространственным шагом в одном из коридоров, так же быстро им же и ушёл. Похоже, мои слова про разведчика Кристина поняла буквально и донесла всем, кому только можно. Все знали, что будет, и заранее придумали стратегию, чтобы избежать катастрофы.

А нет, ошибся. Один представитель мужской части, наоборот, остался. Вон, вывалился из комнаты Лилит только что, держа в руках бордовое платье со слишком уж широким вырезом.

— Эх, а ведь такой вариант был… — расстроено пробормотал Заебос и только тогда заметил меня. — Оп-па, а вот и причина творящегося хаоса! Как дела, Райнер?

— Получше твоих, — хмыкнул я и кивнул на платье в его руках. — Насколько помню, у Лилит такого платья нет.

— Но могло быть! — поднял указательный палец демон. — Она бы всех покорила!

— И нафига? Все равно же едем за новыми.

— Ничего ты не понимаешь в женской душе, — фыркнул он. — Не то, что я!

Махнув рукой на демона, завалился к себе. Тот ещё несколько раз, судя по звукам, пытался достучаться до Лилит, но ничего не вышло, и потому он пришёл ко мне.

— Райнер, я тут подумал…

— Если ты сейчас попросишь меня это надеть, — угрожающе прищурился, — то лучше подумай ещё раз.

Демон расхохотался, а затем платье исчезло из его рук, провалившись в тень.

— Я хоть и почти бессмертный, но не самоубийца! Нет, дело в другом. Твой Митяй опять подходил ко мне и, стоит признать, разработки у этого парня весьма и весьма интересные, — достал Заебос из воздуха бутылку вина и бокал, налив себе и предложив мне. А когда я отказался, продолжил: — Знаю, что это ты его надоумил, но он добился того, чего не удавалось Цеху Алхимиков.

— Я знаю, — кивнул, сняв с себя халат и направившись в душевую комнату, но и тут демон последовал за мной.

— Спинку потереть?

— Откажусь, — махнул на него рукой и залез в кабинку. — Так что ты хотел?

— Да всего ничего… Всего лишь пять процентов от доходов и возможность вне очереди закупать нужную партию того, что он создаст на основе Кровавых Слёз.

Я хмыкнул, включил воду и взял в руки шампунь.

— Про очередь я бы ещё понял, но зачем тебе деньги этого мира?

— Ну, Райнер, — увидел я его тёмный силуэт, привалившийся к душевой кабинке. — Не могу же я совсем обойтись без оплаты.

— Вот только я так и не услышал, за что должен заплатить.

— А вот здесь и моё предложение, — уверен, что он сейчас оскалился. — Я займусь продвижением вашей с Митяем разработки в этом мире. Как я это сделаю — моя проблема. Ты же будешь сбывать продукцию через меня, как посредника.

— Я вполне могу делать это сам, — хохотнул я. — Как через Багратиона для Центра Охотников, так и для империи в целом через Александра.

О том, что император в будущем сменится, решил всё же умолчать. Ни к чему эта информация Заебосу.

— Российская Империя — ограниченный рынок, — заметил он и оказался прав. — Я смогу продвинуть ваш товар в Италию, Испанию, Прусскую Империю и Японию с Китаем.

Вот тут он меня, стоит признать, удивил. Неужели у демона есть выходы на нужных людей в этих государствах? Как и откуда? Эти вопросы я ему и задал.

— У всех свои секреты, Райнер, — насмешливо фыркнул он, что было слышно даже сквозь шум воды. — Я не лезу в твоё грязное белье, хотя очень хочется, а ты не лезь в моё. Главное, что я это могу, а остальное неважно.

— Предложение неплохое…

— Но? — сразу же спросил он.

— Но мне нужно, чтобы всё началось именно с Российской Империи. Усиление остальных, когда на пороге война с Британией и Амерами, будет опрометчиво.

— То есть, в целом ты согласен?

— Предварительно — да.

Выйдя из душа, заметил, как он с улыбкой поигрывает бокалом с вином.

— Вот и славно! Вот и хорошо! Мы такой бизнес забабахаем, дружище, что все бабки этого мира будут наши! А после постройки портала расширим сеть и в других мирах! Знаю я парочку Алхимиков, которые за формулу Митяя выложат все золото, которое у них есть! Эй-эй, не смотри так на меня! Я не дурак и не буду её продавать, это же дойная корова!

— Тестирование ещё не окончено, и продукт не готов, — сухо обломил его влажные мечты, закутываясь в полотенце. — Пока что из моих наблюдений эта разработка может принести больше вреда, чем пользы.

— Да, я видел последствия, — серьезно кивнул Заебос, отбросив всю шутливость и подтвердив, что был в лаборатории. — Митяй не заметил, но я хорошо знаю запах Скверны и Очищающего Пламени. Жалко Гарри… Он был хорошей мышкой.

— Тогда ты понимаешь, что до реализации ещё очень далеко…

Пока я доставал из шкафа чехол с тёмным деловым костюмом, Заебос молча наблюдал за мной, о чём-то раздумывая.

— Когда ты сможешь заняться этой разработкой всерьёз? — спросил он спустя почти минуту.

— Сегодня планировал заглянуть к Митяю, — встал я перед зеркалом и принялся застёгивать пуговицы, забросив галстук на шею. — Либо же завтра, если вернёмся поздно.

— Тогда держи меня в курсе, — отхлебнул демон вина. — Я уже поставил ему ящик Кровавых Слёз. Твой пузырёк он бездарно потратил.

Я вздёрнул брови и посмотрел на улыбающегося Заебоса через зеркало.

— А ты серьезно настроен.

— Ещё бы! — всплеснул он руками, разлил вино на белоснежный ковёр и виновато выдал: — Упс…

Я вздохнул. Покачал головой и заметил, как часть тени Заебоса отделилась и покрыла собой пятно. Секунда, две… тень вернулась, а вина на ковре уже не было.

— В общем, твою задумку я понял, предварительно одобрил. Только скажи, куда ты собрался девать партию, которую просишь вне очереди?

— Скажем так, — задумался он. — Есть у меня пара контактов, которых заинтересует новая версия Кровавых Слёз, либо же его усиливающие аналоги.

— Инферно, — догадался я. — У тебя есть связь с домом?

— Ограниченная, но да, — не стал демон врать, хотя мог. — Передачку могу послать или сообщение, но на этом всё. Кстати говоря, это выгодно и тебе.

— В каком это месте?

Ответил он не сразу. Подошёл ко мне, поправил галстук, а затем удовлетворительно кивнул и посмотрел мне в глаза.

— Ты и твой Орден ведёте борьбу с Неназываемым.

— И? — нахмурился я.

— И я думаю, что твой Орден вряд ли откажется от помощи, когда настанет время последней битвы. Между Орденом Охотников и Инферно холодные отношения, но это можно исправить. Считай, — улыбнулся он, — у тебя уже есть Лилит и твой верный друг в моём лице, который всегда потрёт спинку и подставит мужественное плечо. А ещё у тебя есть Агарес, который хочет засунуть свой меч Неназываемому в те места, о которых в приличном обществе не говорят. Одного Генерала хватит, чтобы некоторые древние демоны временно забыли обиды и пошли на войну, но их мало. Чтобы собрать все Легионы Инферно, глав нужных Доменов необходимо заинтересовать. И тут на сцену выйду невероятный я, которому будет что предложить дряхлым старикам в обмен на помощь.

— Хорошая сказка, — дёрнул я уголком губ. — Но ответь мне, невероятный, как это связано с моей и Митяя разработкой?

— Вот, знаешь, Райнер, удивляюсь я тебе! — вновь всплеснул он руками, но аккуратно, чтобы вновь не разлить вино. — Тут же всё понятно! Митяйка чем занимается? Создаёт новую версию местных желеек, выделяя структуру энергии Разломов, так?

Я кивнул.

— А что, по-твоему, так нужно демонам, мир которых находится на грани уже долгие века и потихоньку загнивает?

— Энергия.

— Именно! Я уже отправлял в Инферно желейки, но они не подходят. Почему? Да потому что концентрация различных видов энергии в них слишком большая! Наши Алхимики хороши, но до того, чего добился твой Митяй, не дошли! Понимаешь, Райнер⁈ Тысячелетия живут, погрязли в своих разработках, но нихера не достигли, а у какого-то смертного получилось!

Картина сложилась, как и задумка Заебоса. В его словах, действительно, был смысл, и это могло сработать. Чёрное Солнце Инферно давно погибло, после чего Золотая Эпоха демонов прошла и началось падение. Их мир не вырабатывает нужное количество энергии, отчего большая его часть и состоит из красных пустошей. Разумеется, демоны приспособились и даже при текущем объёме становятся сильнее, но это то же самое, как накормить голодного куском хлеба и мелкой рыбёшкой. Вроде, поел, а всё равно жрать хочешь.

В этом ключе разработка Митяя может исправить ситуацию. Да, он только в начале пути, но если ему удастся выделить нужную энергию из сырой энергии желеек, а затем создать некий аналог Кровавых Слёз, то демоны будут готовы дорого заплатить.

— Для осуществления подобного плана нужно масштабное производство, поставленное на поток. Множество команд Охотников, которые будут зачищать Разломы и отважатся идти в Эпицентр. Попутно нужно держать всё в секрете, а чем больше народа, тем сложнее сохранить информацию. Но даже если всё это опустить, то ты не учёл самый важный момент, — вновь нахмурился я, а когда Заебос хотел уже перебить меня, твёрдо припечатал: — Твоя задумка обескровит этот мир.

Он кисло улыбнулся, а значит, и сам додумался до этого, но всё же заметил:

— Эпицентры расширяются, а ещё Антарктида…

— И это так, — кивнул я. — Но даже при таком раскладе в мире соблюдается баланс. Да, Антарктида — неисследованный клондайк, но смогут ли все Эпицентры создавать нужное количество Разломов, чтобы хватило и на Инферно, и на этот мир?

Тут уже нахмурился Заебос, явно пытаясь в своей башке всё просчитать, но ни черта у него не выйдет. О чём он и сообщил:

— Я не знаю.