Помоги проекту - поделись книгой:
— Неужели? — подняла я бровь в недоверии и, не услышав ответа, быстро задала другой вопрос. — Но если всё обстояло так плохо, почему я вдруг освободилась от духовного контроля?
— За это тебе следует благодарить Ибрагима, — многозначительно улыбнулась мне Лейси. — Он быстро понял, что происходит, и атаковал Рикена звуковой магией. В отличие от атак Кассандры и Айсеи, заклинание Ибрагима достигло цели. Противник явно не предусмотрел, что ему предстоит столкнуться с магией звука, и даже духовная защита его не спасла. Как бы там ни было, поскольку заклинание контроля было наложено на тебя впопыхах, оно дало трещину, стоило лорду Рикену потерять концентрацию. К слову, если бы не это, в течение пары минут заклинание тебя наверняка убило бы. Насколько мне известно, на носителей духовной силы его можно применять, не боясь летальных последствий. Но в твоём случае заклинание резонировало ещё и с магическим источником. По заключению местных лекарей именно поэтому ты и потеряла сознание. Но наверняка они ничего не могут сказать. Как-никак, твой случай уникален, других таких ещё не было, — пожала она плечами.
Опёршись спиною о стену, я подняла глаза к потолку и тяжело вздохнула. Ибрагим спас меня, и чем я ему отплатила? Вот почему со мной всегда так? Интересно… Он теперь меня ненавидит? Наверное, отныне Ибрагим всегда будет стараться держаться от меня на расстоянии. Ну да его легко понять. Цель Ибрагима — защитить Мехмеда, а все, кто находятся рядом со мной, только и делают, что страдают.
— Кстати, — я вновь повернулась к Лейси, чтобы окончательно не расстроить себя мыслями на эту тему, — из твоих слов получается, что лорд Рикен на самом деле владел духовной силой. Разве среди эльфов это не встречается ещё реже, чем среди людей?
— Ну да, — хмыкнула в ответ Лейси. — Тут как бы и начинается самое интересное. Как ты понимаешь, лорд Рикен никогда не стал бы лордом, владея духовной силой. Естественно, он владеет магией, притом на весьма высоком уровне. И да, управлять вместе и тем и другим невозможно, если ты не попаданка с двумя телами, — ответила она на мой ещё не заданный вопрос. — На самом деле, духовной энергией владел не лорд Рикен. А тот, кто занимал его тело последние пару лет.
— Эм…? — только и произнесла я, уставившись на лисичку в изумлении. — И кто же это?
— Дух. Очень сильный дух, — ответила за неё Тири, внезапно перестав дуться и появившись прямо передо мной. При этом выглядела малышка непривычно взволнованной и серьёзной.
— Не понимаю, — сказала я чистую правду.
— Естественно, — пожала плечами Лейси. — Никто здесь ничего не понимает. И тем не менее, факт остаётся фактом: сознание лорда Рикена последние пару лет было подавлено. Всеми его поступками и действиями управлял дух, такой же, как Тири. Лучшее доказательство этому прямо перед тобой: несмотря на то, что ты похитила эльфийского лорда, война на Ланкасте всё ещё не началась. Наоборот. После того, как мы раскрыли правду и смогли заставить духа отделиться от эльфа, Яроны — клан лорда Рикена, и он сам остались перед нами в неоплатном долгу.
— Хочешь сказать, его соклановцы ничего не знали об этом? Никто ни о чём не догадывался? — удивилась я ещё больше. Картина происшедшего никак не хотела складываться в моей голове.
— Не совсем. Многие среди Яронов были недовольны попыткой лорда Рикена узурпировать власть на Ланкасте, однако молчали под давлением его авторитета. Всё-таки настоящий лорд Рикен занимал своё место довольно долго, и никто в клане не представлял другого эльфа на его месте. Ну а самые главные фигуры в клане дух взял под свой контроль с помощью того же заклинания, что и тебя.
— Ты сказала, что одно из условий активации заклинания — наличие у жертвы развитого духовного источника, — напомнила я лисичке. — Эльфы же управляют магией.
— Рада, что ты внимательно меня слушала, — Лейси пригладила пушистый хвостик с задумчивым видом. — Но как оказалось, это ограничение можно обойти. Если у оператора магии заключён контракт с духовным существом, духом, управлять им можно и через него. К слову, отпечаток заклинания лорда Рикена мы также нашли и на духе Кассандры. Видимо он пытался взять под контроль и эльфийку через её духа. Однако тот оказался сильнее, чем понадеялся противник. Конечно, он смог бы подчинить её духа в итоге, однако на это потребовалось бы куда больше времени, чем было у лорда-самозванца.
Взяв с тумбочки расчёску, Лейси начала расчёсывать собственный хвостик, положив его себе на ноги. Обычно это говорило о том, что она чем-то взволнована. И её следующие слова подтвердили мои опасения:
— Скажу по правде, о такой уловке я и сама не знала. Для меня это стало открытием.
— Да ну? Ты и чего-то не знала о духовной силе? В жизни не поверю, — хмыкнула я в ответ.
— К сожалению, придётся, — несмотря на мой шутливый тон, лисичка ответила более чем серьёзно. — Заклинание духовного контроля такая же чёрная дыра для нас с Аароном, как и для тебя. И мы, и эльфы знаем о нём в основном по записям в древних книгах. Так что боюсь, оно может преподнести нам и другие неприятные сюрпризы.
— Что ты такое говоришь…
— Ты забыла сообщить ей самый важный момент, — внезапно вмешалась в наш разговор Тири. — После твоего рассказа я наверняка решила бы, что духовный контроль — обычное заклинание, которое при желании сможет изучить каждый. Но это совсем не так, — малышка повернулась ко мне с сосредоточенным видом. — Духовный контроль — это уникальная способность, вроде моей маскировки. Ей может обладать только дух. Более того, нашему духу удалось взять под контроль тело Рикена также благодаря духовному контролю. Я, как ты понимаешь, ничего подобного не смогу сделать при всём желании.
— Ага, ясно, — кивнула я головой с умным видом. — Могу вас поздравить: теперь мой мозг вскипел окончательно.
— Ну уж прости, такова реальности, — пожала плечами лисичка. — В последние дни мозги кипят у нас всех.
— Ладно, попробуем разложить по полочкам, — собралась я с мыслями после тяжёлого вздоха. — Значит, лордом Рикеном управлял дух с помощью своей способности «духовный контроль». «Вселение» в других — это что-то вроде продвинутой её стадии? Но почему на «вселение» не распространяется ограничение с наличием духовного источника у жертвы…
— Вообще-то распространяется, — прервала Лейси мой поток мыслей. — Просто ты забываешь, что в той или иной степени духовный источник есть у всех. А значит, теоретически, взять под контроль можно кого угодно. Конечно, легче, когда источник развит, и в разы сложнее, когда он находится в зародыше. В последнем случае жертву придётся обрабатывать неделями, если не месяцами. «Насколько» это сложнее, мы на примере лорда Рикена и видим. Как-никак, захватившему его тело духу приходилось ежедневно поглощать чужую магическую энергию, чтобы развитый магический источник лорда Рикена не мешал духу взаимодействовать с крошечным духовным.
— А… Вот оно как… — демонстративно протянула я в ответ, всем своим видом показывая, что ничего не поняла.
— Магические кристаллы, которые лорд Рикен покупал у МГИВ, — многозначительно посмотрела на меня Лейси. — Помнишь? Как оказалось, они нужны были духу вовсе не для создания оружия. Он поглощал энергию из них. Чужая магическая энергия усыпляла магический источник лорда Рикена, отдавая главную роль духовному. Ещё похоже, с помощью кристаллов дух использовал магию, когда это было необходимо, чтобы не вызывать у сокланов подозрений, — поймав мой любопытный взгляд, Лейси тотчас отмахнулась. — Не спрашивай, как он до подобного додумался. Я и сама хотела бы знать.
— Ладно, допустим, — подняла я руки в жесте «сдаюсь». — Но почему вы говорите, что многого не знаете о его способности? Если не у ньюби, так у духов на Ланкасте должна быть о ней информация. Верно, Тири? — посмотрела я на своего духа.
— Неверно, — покачала та головой. — Как и эльфы, мы в основном знаем о духовном контроле либо из записей, либо из рассказов предков. Дело в том, что данная способность исчезла много веков назад, и как мы думали, навсегда…
— Это слишком длинная тема, — лисичка грубо прервала рассказ Тири. — А у меня уже внутри всё зудит от желания узнать ответ на вопрос, что не давал нам покоя все те дни, пока ты была в отключке. Догадываешься, о чём я? — отложив расчёску в сторону, она придвинулась ко мне с горящими любопытством глазами.
— Думаю, да, — пожала я плечами. — Однако я не знаю, что тебе ответить.
— Хочешь сказать, это не ты была той, кто остановила операцию, заявив о ловушке? — переспросила Лейси с небольшой издёвкой в улыбке. — Нам всем интересно узнать, как ты о ней поняла. Может, всё-таки расскажешь?
— Лейси, я бы с радость, но… Я и сама не знаю, что тогда со мной случилось, — откинув назад волосы, я полностью залезла на постель и обвила колени руками. — Просто когда мы проходили через портал, я кое-что увидела. Вернее, не так… Я по-настоящему
— Хм, — брови лисички сдвинулись к переносице. — Никогда о таком не слышала. Честно говоря, звучит максимально странно.
— Знаю. Возможно, это связано с призраком Виктории внутри меня, но я пока не уверена… Надеюсь, учитель Орий сможет мне как-то с этим помочь, — предположила я, отлично понимая, что шансы на это невелики. Да и по скептицизму на лице Лейси можно было понять, что она такого же мнения. — Кстати, раз уж ты сама заговорила об этом, может быть тоже кое-что для меня прояснишь? — не дожидаясь ответа, я продолжила. — Как лорд Рикен, то есть занявший его место дух, узнал о том, что мы идём? Неужели Андрей Павлович нас всё-таки предал?
— Я бы этому не удивилась, но нет, — отмахнулась от моего предположения Лейси. — Вам просто не повезло. Дух, с которым эльф, отправленный к МГИВ, заключил контракт, обладал способностью передавать мысленные сообщения на очень большие расстояния. В общем, после того, как вы напали на того эльфа, его дух тотчас предупредил своего лорда, который в свою очередь моментально объявил тревогу. Портал посланник открыл прямо в покои лорда Рикена, чтобы передать тому магические кристаллы без лишних свидетелей. Как-никак, те Яроны, что знали о ведущейся торговле, в большинстве своём считали, что она идёт на ресурсы МГИВ, даже не догадываясь о кристаллах. Как бы там ни было, вокруг таких помещений, как покои лорда, всегда куча охраны, так что неудивительно, что эльфы успели устроить засаду до того, как вы прошли через портал.
— Вот же чёрт! — не сдержала я эмоций. — И почему мы не предусмотрели, что у посланника может быть контракт с духом? Это ведь так распространено у эльфов!
— Кажется, у тебя сложилось неправильное впечатление, — возразила мне Тири. — Союзы между эльфами и духами — это вообще-то редкость. Большинство духов предпочитает жить независимо на выделенной им территории, не имея ничего общего с эльфами.
Тири подлетела прямо к моему лицу. Удивительно, но её мордашка всё ещё имела серьёзный вид, что было огромной редкостью для моего духа. Неужели на неё так повлияла новость о заклинании «духовного контроля»? Или же было ещё что-то, о чём я пока не знала?
— Это правда, — тем временем, кивнула головой Лейси. — Готовя вашу операцию, эльфы не предполагали, что у посланника может быть контракт с духом, по вполне логичным причинам. Духов на Ланкасте очень мало, и те, кто заключили контракт с эльфами, хорошо известны — всего их чуть более пятидесяти. Ещё около тысячи живут в специальной долине, куда эльфам запрещено соваться. Но если бы один из духов вдруг решил покинуть свой дом, об этом стало бы мгновенно известно. По договоренности с эльфами старейшина долины должен без промедления сообщать о таком событии совету лордов.
— Ого, — от удивления мой рот стал похож на букву «о». — Не знала, что духов на самом деле насчитывается так немного. Кроме того, складывается впечатление, что их специально заставляют жить в резервации, — озвучила я проскочившую мысль. Однако увидев перед собой Тири, тотчас опомнилась: — Прости, я не хотела…
— Всё в порядке, — пожала та плечиками. — К тому же, отчасти это правда. Эльфы боятся, что в какой-то момент духи решат перейти на сторону того или иного клана, тем самым существенно усилив его позиции на континенте. Поэтому и отслеживают наше передвижение. Однако нас такое положение более-менее устраивает. В основном, эльфы не лезут в наши дела, а мы в их. Живём на своей территории, как нам того хочется.
— Понятно, — произнесла я, после чего озвучила вполне логичный вопрос. — Но в таком случае, откуда взялся дух, с которым заключил контракт Тео?
— Извне. И это самое странное, — ответила мне Лейси, а затем добавила, повернувшись к Тири: — Думаю, пришло время той самой длинной истории, которую я уже анонсировала. И будет лучше, если её расскажешь ты.
— Хорошо, — согласилась малышка, опустившись на спинку кровати возле меня. — Однако я и сама не то что бы много знаю. Понимаю же ещё меньше. — Когда Тири повернулась ко мне, у меня аж мурашки побежали от её необычно серьёзного вида. — Ты помнишь историю о Великой войне тысячелетней давности? Лейси рассказывала её тебе, когда вы только познакомились.
— Конечно, — кивнула я головой. — Люди с помощью знаний попаданцев создали техномагическую цивилизацию и напали на союз других рас. Эльфы, ньюби и духи победили, а человечество было отброшено в развитии на несколько веков назад.
— Всё верно, — на лице Тири появилась грустная улыбка. — За одним маленьким исключением, о котором что эльфы, что ньюби почему-то предпочитают умалчивать. По-настоящему ту войну проиграли не люди, а духи, — голос малышки дрогнул. — Именно мы потеряли в том противостоянии больше всех…
Как оказалось, в те времена домом для духов служил вовсе не Ланкаст. Крошечные бестелесные сознания населяли скрытый древней магией остров, и чувствовали себя на нём вполне комфортно, как минимум, в течение нескольких тысячелетий, а как максимум — с самого зарождения этого мира. На острове Нирай у них была своя развитая цивилизация с правителем, знатью — высшими духами, и обычными духами, к которым сейчас можно было бы причислить Тири. Тогда их насчитывалось около сотни тысяч, и поскольку духам не нужно было есть и пить, их уклад жизни очень сильно отличался от знакомого людям, ньюби и эльфам, с которыми духи всё же имели некоторые дипломатичные и торговые связи. Однако какой именно была жизнь на Нирае, Тири помнила очень смутно, так как почти не застала те времена…
— Чего-чего⁈ — на этом моменте я прервала малышку, так как мои глаза готовы были вот-вот вылететь из глазниц. — Что значит «почти не застала»? То есть частично всё-таки застала? Но ведь ты рассказываешь о событиях тысячелетней давности, я правильно поняла?
— Конечно, — довольно ухмыльнулась Тири, наконец став куда больше походить на знакомую мне жизнерадостную непоседу. — И что за глупое выражение лица? Не позорь меня, де-воч-ка, — прямо-таки просмаковала она последнее слово.
— Жизненный век духов очень отличается от привычного нам, — вставила свои пять копеек Лейси. — Духи практически не стареют, а умереть могут лишь по своему желанию, в случае если им надоест бренность бытия, и они захотят вновь воссоединиться с природой. Или же если их душа потеряет привязку. Думаю, Тири тебе об этом ещё расскажет. Кроме того, если духи устанут от жизни, смогут погрузиться в сон на десятилетия, если не столетия, — многозначительно взглянула она на моего духа.
— Ну да, большую часть своего срока я проспала, — даже не стала отрицать малышка. — Однако это не отменяет того, что я старше вас всех вместе взятых, — довольно показала она мне язык.
— Ладно-ладно, я поняла, — я тяжело вздохнула, наблюдая за этим «взрослым» ребёнком. — Так что там с историей? И ещё, — протянула я задумчиво. — После того что сказала Лейси, меня заинтересовал один момент: как духи вообще появляются на свет? Отчего-то я сомневаюсь, что так же, как люди.
— Уже никак, — мордашка Тири вновь стала небывало грустной. — Во время той войны на свет появились последние духи. И я была одной из них.
Моё предположение подтвердилось. Новые духи приходили в этот мир вовсе не через секс и беременность. Более того, матерей и отцов среди духов вообще не было, лишь опекуны, что отвечали за воспитание нового члена духовного общества. Ну а то, как именно рождались духи, — ещё одна загадка этого мира. Просто в центре острова стояла огромная кристаллическая стела, и время от времени из неё выходили новые духи… Всё! Вот и всё объяснение! Как и почему это происходило, не знали ни Тири, ни Лейси, к тому же, похоже, их это не особо и волновало.
И да, был один минус в жизни духов, который перекрывал все остальные плюсы. Чтобы не раствориться в мировой энергии, потеряв тем самым своё самосознание, духи были вынуждены привязывать свою душу к подходящим материальным объектам (останит Тири — один из таких) и не отдаляться от тех далеко. Правда, на Нирае данная проблема решалась автоматически. В момент «рождения» душа духа сама собой привязывалась к древней стеле, благодаря чему все духи на острове могли сосуществовать спокойно и без каких бы то ни было ограничений в передвижении.
Можно представить, какой катастрофой стало уничтожение стелы.
Понимая нависшую над их миром опасность, духи согласились заключить союз с эльфами в борьбе против человечества. Они даже отправили специальные отряды к зверолюдям, чтобы научить тех управлять духовной энергией. Вначале всё шло неплохо. И даже сейчас никто до сих пор так и не выяснил, как именно люди нашли дорогу к скрытому магией острову духов. Хотя если у них действительно была цивилизация наподобие нашей, я бы предположила нечто вроде космического спутника. Ну да в любом случае это уже не особо важно.
Когда эльфы откликнулись на сигнал бедствия и пришли к своим союзникам на помощь, было уже слишком поздно. Вернее, эльфы конечно справились с прибывшими людскими силами, однако непоправимое к тому моменту уже случилось: стела была разрушена. Десятки тысяч духов, потеряв в тот день привязку души, отправились в вечное небытие. Выжили лишь те духи, что на момент атаки находились либо с ньюби, либо на Ланкасте. Для подобных путешествий им приходилось привязывать души к маленьким кристаллам, и именно это их и спасло. Опекуны Тири, которых выбрали древним ритуалом, тогда как раз занимались обучением зверолюдей, таская с собой повсюду лишь недавно появившуюся на свет Тири. Только благодаря этому она и выжила.
По окончанию войны эльфы приняли выживших духов у себя на Ланкасте, и даже помогли им создать новую стелу, к которой все жители долины смогли бы привязать свою душу. Однако это было уже не то. Новая стела не обладала магическими свойствами, и новые духи за всё это время из неё так никогда и не появились. Количество духов постепенно сокращалось, ведь многим выжившим в той войне постепенно надоедало жить. В итоге, на сегодняшний день их осталось чуть менее тысячи. Очевидно, что такими темпами очень скоро духи исчезли бы окончательно. Никто не сомневался, что однажды так и случится… до сегодняшнего дня.
— Появление у Тео неизвестного нам духа всё меняет, — продолжила Лейси, когда Тири закончила свой рассказ и погрузилась в тяжёлое молчание. — Кроме того, среди Яронов нашлись и другие эльфы, что заключили контракты с незнакомыми нам духами. Откуда те взялись, мы, к сожалению, так и не выяснили.
— Яроны не хотят дать нам возможность с ними переговорить? — переспросила я слегка удивлённо.
— Было бы проще, будь это так, — отрицательно покачала Лейси головой. — Как только лорда Рикена схватили, все эти духи разорвали контракты с эльфами в одностороннем порядке. Каким образом — мы не знаем, так как до этого подобное считалось невозможным. После этого духи бесследно исчезли. Единственным нашим информатором остался дух, что управлял самим лордом. Так как Яроны оперативно отыскали кристалл с его душой у себя в резиденции, тот просто не успел сбежать.
— И что, он ответил на самый главный вопрос? — не моргая, уставилась я на Лейси. — Зачем, чёрт возьми, всё это вообще было нужно?
— К сожалению, он не смог на него ответить, — грустно улыбнулась лисичка. — И даже навыки Аарона пытать с помощью духовной силы, полученные на прошлой работе, не помогли. Нечто убило этого духа, как только он попытался что-то сказать на эту тему. В любом случае, сам факт его существования уже о многом нам говорит.
— Что ты имеешь в виду? — напряглась я из-за плохого предчувствия.
— «Духовный контроль» — уникальная способность, которой могут обладать лишь высшие духи. И как было принято считать ранее, все до единого высшие духи исчезли во время Великой войны. А сейчас засветилось ещё около двадцати неизвестных нам духов. Не нужно быть гением, чтобы понять: давно забытое прошлое вдруг решило снова дать о себе знать.
— А от чего всё-таки умер этот дух? Что за «нечто» такое? — задала я конкретный вопрос, не до конца уловив поток мыслей лисички.
— Сейчас эльфы пытаются получить хоть какую-нибудь дополнительную информацию об этом у духов в долине, но пока безуспешно, — пожала она плечами. — Ну а если судить по информации из древних книг, симптомы смерти духа очень похожи на «клятвопреступление». Складывается впечатление, что дух нарушил своё слово держать в секрете определённую информацию, и за это и был наказан. Вот только есть один момент, — Лейси вдруг нервно хихикнула.
— Какой момент? — плохое предчувствие внутри меня лишь усиливалось.
— Такой эффект может иметь только клятва, данная королю, — закончила за неё Тири. — По крайней мере, если верить легендам и преданиям. «Высший дух поплатится своей жизнью, если нарушит слово, данное королю духов», — в историях старших это звучало примерно так.
— Тири… Ты в порядке? — спросила я, отметив, как сильно побагровело её личико при этих словах.
— Да… То есть, нет… — Крохотное тельце Тири слегка задрожало. — Просто я была довольна той жизнью, которой жила в долине, а затем и здесь с вами. Теперь же складывается ощущение, что всё безвозвратно изменится.
— Знаешь, Тири, я тут кое-что вспомнила, — начала я, внимательно изучая своего духа взглядом. — Когда мы переместились в подвал Лейси, ты очень испугалась количества духовной энергии вокруг. Но когда поняла, что там жили ньюби, слегка успокоилась. Может ли это быть как-то связано с тем, что вы мне сейчас рассказали? Возможно ли… что ты испугалась встречи с другими духами?
Заинтересовавшись моим предположением, Лейси тотчас выпрямилась в кресле и, последовав моему примеру, впилась взглядом в Тири. Вот только малышка была настолько поглощена своими мыслями, что не обратила на это никакого внимания.
— Мои духовные апри или «родители» по-вашему, часто мне кое-что говорили, — тяжело вздохнув, произнесла она. — Не знаю, откуда бралась их уверенность, но почему-то они любили повторять одно и то же раз за разом. До сих пор я помню их слова почти дословно, потому что они произносили их, словно мантру. «Наш народ не исчезнет. Его величество обязательно вернётся. Он приведёт с собой сотни духов и восстановит баланс. Его величество покажет всем нашу силу и…», — Тири вдруг замолкла и задрожала. Слова как будто застряли у неё в горле.
— Что «и»? — выпалила я, не сдержавшись.
— «… и заберёт у людей всё то, что они у нас отняли», — собравшись с силами, Тири подняла голову, взглянула мне прямо в глаза и наконец закончила: — «Саму надежду на будущее».
После этих слов в комнате повисла мёртвая тишина.
Глава 9
Небольшой водопад низвергался в спокойную реку, образуя бесчисленные круги на водной глади. Солнце, уже склоняющееся к закату, играло на водных брызгах, превращая их в радугу, которая мерцала и танцевала в воздухе. Покрытые зеленью берега обрамляли эту картину, создавая ощущение уединенного райского уголка. Сидя на мягком мху, я вдыхала свежий, наполненный влагой и ароматами дикой природы воздух, чувствуя себя частью этого великолепного пейзажа. Казалось, что время остановилось, пока шум падающей воды наполнял сердце глубоким спокойствием… Эх, и кого я только обманывала?
Обычно, когда я посещала это уютное местечко, мои мысли и впрямь очищались, а тревоги уступали место покою и умиротворению. Но только не сегодня. В данный момент в моей голове было так много вопросов и сомнений, что кристально-чистая стена водопада стала лишь фоном, на который я практически не обращала внимания. А я ведь так надеялась, что это место в получасе езды от резиденции лорда Эдарна поможет мне вернуть себе самообладание! Но как оказалось, зря.
Тяжело вдохнув, я поудобнее улеглась на землю и уставилась в небо. Интересно, Ибрагим и остальные уже вернулись домой после собрания? Скорее всего. Могу поспорить, лорд Эдарн сейчас ужасно недоволен тем, что я покинула резиденцию. Всё-таки тело Наэль ещё не до конца восстановилось после обморока. Ну да и чёрт с ним, этим лордом. Я сейчас не в том состоянии, чтобы чрезмерно заботиться о теле его дочурки. После того что я узнала, мне эта прогулка была жизненно необходима.
Разумеется, Син и несколько других эльфов были против моей поездки, но что они могли сделать? Силой остановить наследницу главы клана? Это даже звучало смешно. Ещё мне, конечно же, пытались навязать охрану в связи с тревожной ситуацией на Ланкасте, однако я наотрез отказалась от этого «заманчивого предложения». Как-никак, мне было важно побыть наедине с собой. Более того, я попросила и Тири остаться в резиденции, на что она, к удивлению, почти не возражала.
Вот же! Небольшой камень подо мной вдруг стал больно давить на позвоночник, из-за чего мне пришлось снова встать. Повернувшись, я направилась в сторону большого дерева в пятнадцати метрах от водопада, где я оставила своего породистого скакуна. Несмотря на то, что Глен — подарок Эдарна настоящей Наэль, эльфийский лорд разрешил мне брать коня время от времени, чтобы не вызывать подозрений. И да, теперь я держалась в седле намного увереннее… Вспомнив о том, как брат Евгений только начинал обучать меня верховой езде, я невольно улыбнулась. Это ведь было всего полтора года назад. Сейчас же складывалось впечатление, что прошла целая вечность.
Ещё один глубокий вдох, затем ещё один. Словно надеясь на внезапное просветление, я на пару минут зарылась лицом в белоснежную гриву Глена. Затем, так и не получив нужных мне ответов, снова вернулась к водопаду, звуки которого значительно глушились с помощью рунной магии. Кажется, это была уже моя пятая ходка. Пожалуй, пора признать: я просто не знала, куда себя приткнуть, вот и металась туда-сюда. Но что ещё хуже, разобраться в себе это мне ни капли не помогло.
До сегодняшнего дня у меня была надежда на то, что ИИ мне соврал. Что никакой катастрофы не будет, а его слова просто неудачная шутка. Но теперь… Слишком многое указывало на то, что это правда. Хотя мне всё ещё трудно представить такую катастрофу, что раз и навсегда уничтожит саму жизнь на этой планете, в одном я уверена: если ничего не сделать, огромное множество жителей этого мира умрёт в самое ближайшее время. Если какое-то количество духов действительно вернулось к жизни, а на это указывало очень многое, они уже ни перед чем не остановятся. Я по себе знала, на что разумный готов пойти ради мести. Самый опасный враг — это тот, кто потерял всё.
— Ладно, — сказала я вслух, придавая себе решимость. — Попробуем ещё раз.
Поудобнее умостившись на мху, я закрыла глаза и нырнула во внутренний мир. Как и всегда, меня уже ждали на знакомой улице. Призрак Виктории привычно прятала лицо в коленях и абсолютно не обращала на меня внимания. Я двинулась вперёд, игнорируя её присутствие, однако… Всё повторилось. Невидимый барьер в очередной раз остановил меня. Сторона улицы за спиной призрака оставалась для меня всё так же недосягаемой.
— Какого чёрта⁈ — возмутилась я, ударив кулаком по невидимой стене. В тот момент я прямо-таки чувствовала, как все накопленные за последние дни эмоции и чувства стремились выплеснуться наружу. — Я должна знать! Что со мной происходит, что я тогда увидела? Я должна знать! — продолжала я дубасить невидимый барьер. Разумеется, безрезультатно. Затем моё внимание переключилось на призрак Виктории, и практически ни о чём уже не думая, я грубо схватила её за шиворот. — Ты меня слышишь? Слышишь, что я говорю? Почему я не могу пройти дальше? Это ты делаешь? Почему ты мне мешаешь, чёрт тебя побери⁈
Однако ответ Виктории остался неизменным.
— Спаси… Спаси… — повторяла она всё то же слово, что и в прошлый раз.
— Вот же, — переведя дыхание, я отпустила призрака. Упав, Виктория не произвела ни единого звука. — И на что я только надеялась? — раздражённо зыркнула я в её сторону. — Лишь время трачу.
Выплескивание накопленного негатива с помощью кулаков помогло мне слегка расслабиться. В итоге, в очередной раз мысленно обматерив этого дурацкого призрака в своей голове, я более-менее успокоилась. После чего вернулась в реальность, и замерла от удивления.
— Ибрагим? — недоумённо уставилась я на парня, который сейчас сидел рядом со мной у водопада. — Ты что здесь делаешь?
— Не рада меня видеть? — спросил он с довольной улыбкой и лёгким подразниванием в глазах.
— Не то что бы… — замялась я с ответом. — Просто это было неожиданно.
— Прости, не хотел пугать, — отметив, что я не в настроении шутить, парень вмиг стал собранным и серьёзным. — Ты была в своём внутреннем мире, когда я приехал, вот я и решил тебе не мешать. Подумал, что посижу здесь, подожду, когда ты сама вернёшься.
— Ясно. Но как ты узнал, что я здесь? — чтобы собраться с мыслями, я спросила первое, что пришло на ум. — Я вроде никому не говорила, куда направляюсь.
— Глупый вопрос, — пожал Ибрагим плечами. — Ты всегда едешь сюда, когда тебе надо подумать. Так что мне даже мозги напрягать не пришлось.
На моём лице появилась лёгкая улыбка с ноткой печали. Интересно, и когда он настолько хорошо меня изучил? Порою мне казалось, что Ибрагим читал меня как открытую книгу. Хотя… Это уже не важно. Всё равно я всё испортила. Как и всегда.
— Ибрагим, — сцепив руки в замок, я не решалась посмотреть на парня. Более того, внезапно я поймала себя на том, что моё тело слегка дрожало, а пальцы немели. — Мне жаль, что так вышло. В тот момент я не понимала, что творила, и… — остановившись на полуслове, я вдруг вспомнила слова Ибрагима о том, что он сделает всё возможное, чтобы защитить Мехмеда. Вспомнила, каким счастливым он был, когда смог воссоединиться с братом… Переведя дыхание, я взяла себя в руки и продолжила уже куда спокойнее. — Хотя конечно это не оправдание. Если ты захочешь уйти после этого, я пойму.
Поделиться книгой: