Падшие

— Но могли и не отпустить?

— Ну, да. Пятьдесят на пятьдесят. Но я бы поставила на то, что их Господин просто потребует от меня разовую службу. Никто не спешит уничтожать полезных слуг, вроде меня. Адекватных лилиту вообще мало.

Это она-то адекватная? Страшно представить себе ту, про которую так сказать нельзя!

— А теперь? Он тебе ничего не предъявит?

— Мне? — непритворно удивилась девушка. — А мне-то зачем? Я же теперь под Господином. Все вопросы ему следует адресовать к тебе. Погоди… Ты что же, так и не понял? Пламя должно было пробудить твою истинную личность. И ты бы получил все знания, которыми обладают Господа.

Жутко хотелось вывалить на нее всю свою растерянность и страх. Рассказать о том, что я до сих пор ни черта не понимаю, а только делаю вид, но какая-то сила внутри меня потребовала, чтобы я этого не делал.

— Позже это обсудим. — отозвался я холодно.

В этот момент Валера на мониторе махнул рукой, шестеро мужчин развернулись и стали садиться по машинам. Сам же ведьмак, дождавшись, пока нежданные гости уедут, вернулся во двор. Через несколько секунд, он уже входил в пристройку, где его ждали мы.

Его взгляд сказал мне о многом. Например, о том, что он капец как сильно злится на Карину. В основном, за то, что она привела к его порогу вторую сторону конфликта. А еще о том, что он очень удивлен нашим присутствием перед экраном домофона. Точнее, что мы стоим здесь вдвоем.

— Ну, Кара, наворотила ты дел… — начал было он, но я его прервал.

— Карина. Сейчас же отгони машину подальше, и сожги ее. — произнес, сам удивляясь тому, как властно звучит мой голос. — Затем возвращайся.

У Валеры глаза на лоб полезли, когда он увидел кроткую и послушную суккубу, молча кивнувшую, и отправившуюся выполнять приказания. Потом встрепенулся, нажал кнопку домофона, открывая ворота. И когда проклятая зеленая «веста» скрылась с экрана, спросил у меня.

— Что произошло, пока меня не было?

— Дохрена всего, Валера! — выдохнул я. И вывалил на него все, что случилось в этом помещении, пока он разбирался с адептами.

Почему-то, ему я доверял больше, чем Карине. Может, потому, что он не пытался сдать меня ночным гостям, и не собирался убивать. Да, он и клятву, конечно, не приносил, в отличии от суккубы, но при этом делится с ней своими переживаниями мне казалось опасным, а с ним — нет.

В конце концов, мне физически требовалось доверится кому-то! А Валера, к тому же, упоминал, что является нейтральной стороной. В то время, как девушка — явно заинтересованной.

— Дела! — задумчиво протянул мужчина. — Так ты, получается, только частично пробудился. Но при этом — сразу с Печатью Силы? Странно, но почему я до сих пор вижу в тебе человека? Но теперь хотя бы понимаю Кару.

— В каком смысле? — тут же насторожился я.

После предательства лилиту мне теперь везде это мерещилось. Вот это вот его «теперь понимаю», оно вообще о чем? Что он тоже станет моим врагом и захочет сдать тому, кто меня ищет?

— В том, что она увидела шанс встать под сильное Пламя. Причем, сразу в ряды ближних слуг. В современном мире, где расклады сил не меняются десятилетиями, это очень хороший… скажем так, шанс сделать карьеру.

Разговаривая, мы с ведьмаком спустились обратно в подвал. Там он усадил меня за стол, налил еще чая, и начал, наконец, рассказывать то, что я хотел узнать. Правда, ему пришлось сделать несколько отступлений в сторону древней истории, а то, по его словам, я бы ничего не понял.

И вот что получалось. Элохим, которых он упоминал перед тем, как заявились нежданные гости — это Первые. Люди за века придумали им кучу названий, от ангелов, до рас, которые жили на Земле задолго до возникновения человечества. Какое-то время они даже богами значились, что тоже нашло отражение в нашей истории, точнее — в мифологии. Все эти Зевсы, Посейдоны, Сеты и Велесы — это и были элохимы. Элохим, точнее.

А вот те, кого эти любвеобильные существа наплодили в союзе с обычными людьми, как раз и стали называться полукровками. Геракл, например. Другие полубоги…

— Чет я запутался. — помотал я головой. — Так кто они такие?

Удивительно, но пока я общался с ведьмаком, то совершенно не чувствовал в себе чего-то такого, что проявлялось в разговорах с Кариной. Незнакомого себя, который обладал холодным голосом, и пугающего решительностью. Я снова был нормальным восемнадцатилетним парнем.

— Да кто бы знал, Кеш. — хмыкнул Валера. — От момента их первого упоминания до сегодняшнего дня, прошли тысячелетия. Эпохи сменились. Если и были какие-то сведения, заслуживающие доверия, то они либо уничтожены, либо находятся в руках Первых. Самая распространенная теория происхождения элохим — Падшие.

— Демоны?

— Ангелы, точнее. В смысле, демоны, которыми их знают люди, это ангелы, что пошли против Творца. Могущественные существа, способные повелевать стихиями, сравнивать горы и осушать моря. А не те склизские рогатые уродцы, какими их принято изображать.

— И Господа?.. В смысле, я, получается, потомок этих вот… Падших?

В голове это плохо укладывалось. Но в то же время не вызывало какого-то особого противоречия.

— Дальний! — хохотнул Валера. — Седьмая вода на киселе. Давай я попробую составить примерное генеалогическое древа этого вида, чтобы тебе понятнее было.

Он придвинул к себе тот листик, на котором раньше рисовал треугольник, перевернул на другую сторону и принялся рисовать новый чертеж. Несколько больших кружков сверху, от них стрелки вниз, к более мелким. Попутно объясняя, что он тут изображает.

— Вот смотри. Если мы возьмем за основу версию с ангелами-отступниками… сами они сейчас в Тартаре, кстати. Это такое место, где провинившиеся могущественные существа ожидают суда. У греков он тоже был, Тартар, в смысле. И там содержали титанов — предтеч олимпийских богов. Улавливаешь сходство? Но я не об этом. Элохим, — он ткнул в крупные кружки, — в нашем мире явление экстраординарное. Никто уже столетиями их не видел. А правят тут дети элохим и людей — полукровки-нефилимы. Те, кого Кара называет Господами, хотя полное название — Бессмертные Господа. А общее название — Падшие.

Карандаш ткнул в россыпь мелких кружков.

— Но как я могу быть этим самым Бессмертным Господином? — возопил я. — Мне всего восемнадцать!

Ведьмак рассмеялся. Но не обидно, а так, по доброму.

— Видишь ли, какая штука. Бессмертными их называют не потому, что они живут вечно. Дело в том, что они бессмертны своей сутью. Тело стареет, может быть убито, но Пламя — то, что люди назвали бы душой, всегда перерождается. В новом теле. Как правило, уже к шести годам, Господа вспоминают себя, и быстренько занимают положенное им место в иерархии. Но вот с тобой почему-то не так… Кстати, это ведь может быть причиной, почему тебя хотели убить!

— Что я ничего не вспомнил?

— Да нет же, балда! Предположим, что ты Господин, который умер и переродился. Но имел много врагов среди своих же. Они начали тебя искать, но ты предполагал такой вариант, и затормозил пробуждение Пламени на больший срок. А когда оно все же стало пробуждаться, враги нашли тебя решили отправить на очередное перерождение! Может быть даже не в первый раз уже. А? Как тебе версия?

Мне осталось только за голову схватиться. Мало того, что со мной происходит лютая странь, так я еще и не человек вовсе. Какой-то полукровка-нефилим, которого сородичи так «любят», что убивают после каждого перерождения!

Глава 7

Ночной клуб

— Ну, на счет друзей, ты, конечно, хватил! — развеселился ведьмак, когда я озвучил ему свои мысли. — Господа друг другу кто угодно, но точно не друзья! Могут быть союзниками, вместе добиваться какой-то цели — например сожрать кого-то третьего. И это я тебе только про глав региональных кланов говорю, про тех, кто на уровне государств действует, вообще разговор отдельный. Однако, вне зависимости от ранга, любой из них, если представится такой случай, ударит бывшего товарища в спину. Нет, Кеша, дружба у них не в чести. У вас, точнее…

Последняя фраза прозвучала приговором. Мне отказали даже в праве быть человеком. Вместо этого, получается, я должен сделаться беспринципной тварью, живущей по законам звериной стаи.

— А может такое быть, что я не он? Ну, не Господин? Я ж не помню ничего об этом? Может ошибка?

Но память, вредная, как душная одноклассница-отличница, тут же подкинула воспоминаний. Вот я давлю Карину голосом, хватаю ее за руку с ножом, создаю Печать так быстро, что даже не успеваю об этом подумать. Господин не Господин, а со мной определенно что-то не так…

— Может, конечно… — с большим таким сомнением протянул Валера. И как бы читалось между его слов — а чего тогда наша суккуба тебя признала? — Хотя… Печать Силы уже, считай, восемьдесят процентов того, что ты из их племени. Бывают, конечно, и другие полукровки с большими возможностями…

— Вот! — ухватился я за шанс. Становиться Бессмертным почему-то совсем не хотелось. То есть, я может и рад был жить вечно, но не такой ценой. — Расскажи, какие еще бывают?

По лицу мужчины было видно, что в такую возможность он не верит.

— Много каких. Джины, гении, вампиры…

В этот момент наверху прозвенел звонок. Видимо, вернулась отправленная на задание Карина. Валера поднялся, нажал кнопку на домофоне, и тут же вернулся.

— Вампиры, че, реально есть тоже? — пока он ходил туда-сюда, я не удержался от вопроса…

— По сути, это мужской вариант суккубов — инкубы. Посильнее, как правило. Говорят, это потому, что у них диета не на одном только сексе построена. — пояснил Валера, как мне показалось не вполне серьезно.

— О чем болтаете, мальчики? — суккуба с грацией кошки спустилась по лестнице и уселась за стол.

— Про вампиров и суккубов. — пояснил ведьмак. — Я пояснял пареньку, какие еще бывают разновидности Падших.

— Да их разве всех перечислишь!

— Ну, основный хотя бы… Кстати! — Валера оборвал себя посередине фразы, будто вспомнил что-то очень важное.

— Что? — тут же навострили уши мы с Кариной.

— Шлепа! Он может помочь!

— Шлепа? — я ничего не понял, а вот девушка задумчиво кивнула.

— Вариант… — сказала она. — Он действительно может помочь.

— Удивлен, что ты сразу к нему не сунулась. — хихикнул ведьмак. — Поехала к какому-то нейтралу…

— У него очень дорого.

— А вот сейчас обидно было! Я, получается, какая-то дешевка?

— Я бы назвала твои цены адекватными.

— Люди! — мне даже руками пришлось замотать, чтобы привлечь внимание. — Что за Шлепа?

Ведьмак и лилиту повернулись.

— Вампир. — пояснила девушка. — Один из лучших торговцев информацией. Если по твоему вопросу что-то и можно узнать, то у него. Хотя, я не совсем понимаю зачем тебе еще что-то про себя узнавать. Ты — Господин, это совершенно очевидно!

— Для тебя — возможно! Но не для меня!

Это была детскость, согласен, но мне жуть как не хотелось признавать свою принадлежность к этому племени.

— С другой стороны, — словно не слыша моего возражения продолжила суккуба. — Он может выяснить и другое. КТО ты из Господ? И почему тебя хотят убить. Решено, едем к нему!

— Дорого же? — подколол ее Валера.

— Не дороже денег! — отмахнулась Карина. — Если есть хоть какая-то возможность выяснить личность МОЕГО Господина, я это сделаю.

В этом месте я решил благоразумно промолчать. Как было ясно со слов суккубы, платить за информацию она собиралась сама. И это было хорошо — у меня карманных денег хватит в лучшем случае на кроссовки. Не брендовые, естественно.

— Вызову вам такси. — буркнул ведьмак, направляясь к лестнице. — С улицы, тут не ловит.

Когда он ушел, я повернулся к девушке.

— Кара, а кто такие ведьмаки? Ты тогда сказала, что такие, как он не имеют отношения к Пламени. И этот его нейтралитет еще.

— Вторые. — «очень понятно» объяснила лилиту.

— И что это значит?

— Другой биологический вид, если так тебе будет понятно. — видя, что я снова открыл рот, она всплеснула руками. — Кеша, я не твоя историчка, и мы не на уроке! Давай легендами займемся потом, ладно?

Мне хотелось сказать, что легенды эти, возможно, ключ к моему выживанию. Что чем лучше я буду понимать переплет, в который угодил, тем больше у меня шансов прожить хоть сколько-нибудь долго. Что я вообще-то для нее Господин и нефиг так от меня отмахиваться! Но не успел. Вернулся Валера. Сообщил, что такси будет через десять минут.

Тогда я решил повторить свой вопрос уже ему.

— Официальная версия — палеантропы. — дернут тот плечом. И видя, что я ничего не понял, добавил: — Неандертальцы.

Мне понадобилось несколько секунд, чтобы «заметить» то, на что прежде я никакого внимания не обращал. Покатый лоб. Сплюснутый нос. Чуть нависающий над глазами надбровные дуги. Тяжелая, довольно мощная на самом деле, челюсть. Признаков было более чем достаточно. Слабых, но характерных.

Не, так-то подобных лиц вокруг полно. В некоторых местах больше, чем в других, если понимаете о чем я. И я бы никогда не соотнес черты ведьмака с давно вымершим (вымершим же?) видом. Если бы он сам себя не назвал неандертальцем.

— То есть, Первые — это элохим… — начал я.

— Потомки элохим. — поправил Валера. — Нифилимы.

— Ага, точно. Вторые, значит, неандертальцы. А люди, получается, третьи?

— Ага. Типа того. — ухмыльнулся ведьмак.

Мне почему-то показалось, что он что-то недоговаривает. Но я не стал на этом заострять. Вместо этого кивнул, и оставшееся до прихода такси время провел в молчании.

Нет, мне конечно же хотелось задать сто тысяч миллионов вопросов! Вот только я понимал, что ответы меня не успокоят. Более того, породят новые вопросы. Я так я буду до бесконечности спрашивать, пока не утону в этом море новой информации.

Пока стоило остановиться. На основах. Люди — третьи по счету жители планеты Земля. Я потомок элохим. У меня есть магия. Другие Господа и их слуги хотят меня убить. От этого и будем плясать.

* * *

Водитель такси, полноватый дядька лет пятидесяти, часто бросал на меня взгляды через зеркало заднего вида. Я уселся на заднее сидение, а вот Карина заняла переднее место рядом с водилой. И о чем-то постоянно с ним болтала. Мне даже вслушиваться не хотелось — было чем занять голову. Но эти его взгляды раздражали!

Точнее, сперва лишь раздражали. А потом стали вызывать опасение. Вдруг он тоже адепт и каким-то образом (по ауре?) узнал меня? И сейчас везет не к ночному клубу — точке нашего пути, где обитал загадочный вампир Шлепа — а прямиком в лапы своему Господину.

За несколько минут поездки я весь на нерв изошел, ожидая очередной подставы — уж на них-то сегодняшняя ночь была особенно богата. Но ничего не происходило, даже маршрут (я специально навигатор на телефоне открыл), шел туда, куда нужно. И наконец разрешилось. Водила в очередной раз бросил на меня заинтересованный взгляд, потом быстро скосил глаза на Карину, после чего со значением подмигнул мне.

И сразу все стало ясно. Просто кристально! Мужик никак не мог решить для себя, кого он везет. Потом пришел к выводу, что любовников — ночью, из пригорода, небольшая разбежка по возрасту, на родственников не тянут — и долгое время кубатурил по поводу того, как такой шкет, как я, добился такой цыпочки, как Карина. Сломав размышлениями мозг, по итогу он сделал то, что должен был, по его мнению, сделать любой нормальный мужчина в подобной ситуации. Выразил одобрение. Типа, молодец, шкет! Непонятно как ты это сделал, но завалить такую кралю — это достойно!

Мне осталось только кивнуть, тоже так, со смыслом. И пытаться не заржать. Знал бы он, кто кого еще завалил, наверное тоже бы посмеялся.

А еще было немного обидно. Вот это его удивление — ты? Ее? Серьезно? Я так-то не урод, если что! Высокий, стройный, подтянутый. Даже спортивный… можно сказать. По крайней мере, спортзал, куда мне отец уже третий год подряд покупал годовой абонемент, я исправно посещал трижды в неделю. Прыщи, разве что… Но их в темноте салона не видно, да и вообще, не так их много! К восемнадцати почти прошли уже!

А так — черты лица правильные, волосы темно-русые, стандартная модельная стрижка с челкой и почти выбритым затылком. Вполне могла запасть и такая, как Карина! Ну, если забыть о том, что стильные штучки вроде нее редко обращают внимания на вчерашнюю школоту. Точнее сказать — никогда. Компания таких девушек — богатые «папики».

* * *