Помоги проекту - поделись книгой:
— Ищейка, значит, — произнёс он брезгливо. — Хотя какой-то ты странный… Да ещё Сипуха тут наследила, когда лезла к тебе в башку, добавила путаницы. С ходу даже и не пойму. Но да — экземпляр ты редкий…
Я угрюмо подумал — ладно, скотина, будем считать, что в первом раунде ты меня подловил. Гипнотизёр доморощенный…
— Ну, — продолжал Вещун, — что у тебя с мозгами? Откуда ты такой взялся? Рассказывай, не молчи.
Почувствовав, что тиски на горле ослабли, я прохрипел:
— Ты читаешь мысли?
— Если б я их читал, — сказал он мне терпеливо, как несмышлёнышу, — то за каким бы хреном я тебя спрашивал? Но фон вижу. Отвечай.
— У меня обрезана память… То есть заблокирована частично… Помню только последний год…
— Похоже, не врёшь. Но что-то недоговариваешь. Лунные тени вокруг тебя слишком сильно вьются, и дело не в памяти. Или, может, не только в ней… Надо бы разобраться…
Шевельнув лунными «жгутами», он втолкнул меня в ближайшую комнатёнку, швырнул в сутулое кресло. Не разрывая зрительного контакта, спросил:
— А Сипуха что говорила насчёт тебя?
— Показала мне зеркало… Предложила мне там увидеть, кем я был раньше…
— И как? Увидел?
— Я отвернулся… Решил, что это уловка…
— Жаль, — сказал он. — Не факт, конечно, но вдруг сработало бы? Научный материал получился бы неплохой. И вообще, идея забавная… А давай-ка мы так и сделаем. Доведём до конца старухин эксперимент, посмеёмся вместе…
Вещун взял с тумбочки зеркало на подставке, замызганное и тусклое, в поцарапанной латунной оправе. После чего задумался — прикидывал, очевидно, как правильно провести вивисекцию.
Эта пауза была очень кстати. Я восстановил силы, которые потерял во время неудачного ускорения в коридоре, и сосредоточился заново. Лунные «жгуты» Вещуна по-прежнему сковывали меня, но кистями рук я мог двигать.
Две линии тяги мне удалось нащупать за полминуты. Они привычно легли в ладони. Вещун, заметивший моё шевеление, хмыкнул:
— Не трать силы, ищейка. У меня не вырвешься.
Я и сам уже чувствовал — двух линий не хватит, чтобы освободиться. Любой местный уроженец на моём месте (не считая аристократов, конечно) так и остался бы в этом силовом коконе.
Но со мной всё сложнее.
— Ладно, — сказал Вещун, — делай то, что я говорю. Надеюсь, мозги у тебя не сплавятся, иначе будет обидно.
Он поднёс зеркало к моему лицу:
— Смотри в отражение. Ищи своё забытое прошлое.
Я, однако, отвёл глаза.
Чисто по-человечески мне, естественно, хотелось узнать, из какого мира я прибыл и чем занимался до переноса. Но мой здешний наставник предупреждал в своё время — восстановление памяти и сопутствующая перестройка мышления может уничтожить мой дар, мою способность работать с лунами.
А ещё я сейчас боялся, что Вещун, экспериментируя наугад, превратит мои мозги в кашу. Да он ведь и сам обмолвился, что такая опасность есть…
— Я сказал — смотреть в отражение!
Вещун отвесил мне оплеуху. У него на указательном пальце я заметил перстень-печатку из серебра. И печатку эту он теперь приложил к моему виску. Другой же рукой продолжал держать передо мною зеркало.
Я почувствовал, как перстень притягивает лунную силу — и перенаправляет её в мой мозг. Как будто мне в голову проник щуп. Это было неприятно и страшно.
Зеркальная поверхность перед глазами чуть затуманилась.
Какой бы грубой ни была вивисекция, она начала давать результаты. Мне требовалось спешить, пока я не утратил контроль над разумом.
Сделав отчаянное усилие, я притянул к ладоням ещё два лунных «жгута». А через пару секунд к ним добавились два других. Я ставил на карту всё, разгоняя себя до максимума, до физического предела.
Я концентрировал в руках силу всех шести лун, висящих над северным полушарием. Три зимние, три осенние — все они метнули ко мне свои силовые линии.
Вещун же продолжал вскрывать мою память.
В зеркале появилась картинка — блёклая и размытая. Вроде бы какая-то улица, невероятно широкая, с самоходными экипажами на колёсах. Подробности были пока плохо различимы, но изображение постепенно приобретало чёткость и глубину.
А комнатёнка вокруг меня, наоборот, стала размываться.
Счёт пошёл на секунды.
Я напряг мышцы изо всех сил. В глазах потемнело. Шестёрка лун, вцепившись в меня «жгутами», тянула мои руки в разные стороны.
— Сиди тихо! — рявкнул Вещун. — Предупредил же…
Закончить фразу он не успел.
Я разорвал оковы, раскинул руки — и тут же нанёс удар, метя ему под дых.
Вещун рефлекторно выставил блок, усиленный лунами. Поэтому пострадал не слишком, но отлетел к противоположной стене.
Я вскочил, поднимая кресло за подлокотник. Оно казалось мне невесомым. Я замахнулся им, как дубинкой, и обрушил на Вещуна. Он подставил под удар стол, который схватил за ножку. Дерево хрустнуло. Ни один из предметов мебели не выдержал столкновения. Столешница раскололась, у кресла сломалась спинка.
Мы продолжали лупить друг друга. Хватали всё, что попалось под руку. В дело шли табуретки, спинки кроватей, створки от шкафа. Щепки разлетались по комнате, обломки падали на пол. Треск стоял оглушительный. Мы атаковали и уклонялись. Лунные нити дёргали нас по комнате, от одной стены до другой.
Это было похоже на дуэль двух марионеток — взбесившихся и наполненных чудовищной силой.
Но Вещун уступал. Его, насколько я мог судить, вели четыре луны. Не так уж и много против моих шести.
Подпитка закончилась — у него подкосились ноги. Он привалился к стене и сполз по ней на пол, судорожно дыша. Его лицо было красным от перенапряжения. Он не мог поднять даже руку, чтобы вытереть пот, заливший ему глаза и заставлявший ежесекундно смаргивать.
Я тоже едва стоял на ногах, но всё-таки сохранял остатки контроля.
Отпустив лунные «жгуты» и пошатываясь от слабости, я подобрал с пола отломанную ножку стола. Проверять, насколько быстро Вещун сумеет восстановиться, я не планировал. Задумка была проста — оглушить его и дождаться стражников. А они появятся обязательно — во всех кабаках есть сигнализация, которая регистрирует всплески лунной активности.
Я шагнул к Вещуну, с трудом замахнулся. Деревяшка в моей руке сейчас была почти неподъёмной.
— Постой, ловец… — прохрипел он глухо. — Есть предложение…
Глава 3
— Дай мне уйти… — Вещун говорил натужно, делая паузы. — Ты ведь договорился с Сивым, с этим крысёнышем… Значит, и со мной можешь…
— Гм. Полагаешь?
Я подтянул к себе табуретку, чудом уцелевшую после нашего поединка. Она, правда, опасно шаталась и едва стояла на ножках, но кое-как я сел. Поинтересовался:
— И что ты можешь мне предложить? За тебя дают десять тысяч золотом. У тебя при себе есть сумма, которая превосходит эту награду?
— В этом клоповнике? Нет, конечно… Но есть тайник, я тебя к нему отведу…
— Не катит. Сивого я мог контролировать по пути, поэтому согласился. Но ты придумаешь, как сбежать. Или заманишь меня в ловушку. Мне ни к чему такой риск. Предложение отклоняется.
— Верно мыслишь… — неожиданно хмыкнул он. — Это хорошо, тупых не люблю… А раз так, предлагаю то, что дороже золота… Информацию…
— Красиво звучит, но тоже неубедительно.
— Думаешь, почему аристократишки меня травят? Да потому, что я знаю вещи, которые им — как кость в горле… Или наоборот — добываю такие сведения, о которых они и мечтать не могут…
— Дай мне пример. Впечатли меня, чтобы я согласился слушать. Но очень быстро и коротко. Если попробуешь тянуть время, то сразу — вот.
Я поднёс дубинку к его лицу. Он недовольно скривился:
— Угроз не надо, пример я дам… Вещун — это не просто прозвище. Я предсказываю, что будет. Не всё, конечно, а только в больших масштабах… Ближайшие поворотные точки… В прошлый раз я заранее назвал дату Дрейфа…
— Бездоказательный трёп. Но если даже и правда, проверить я не могу.
— А если я сообщу, что следующий Дрейф начнётся не позже, чем через трое суток?
— Полная чушь. Предыдущий был всего полгода назад. Ну, точнее, шесть с половиной месяцев. Слишком рано для нового.
— В том и соль. Природная аномалия… И представь, насколько ценен такой прогноз для правителей. Я никому ещё не рассказывал, информация совсем свежая…
Усмехнувшись, я покачал головой:
— Прогноз будет ценным, если он верный. А где гарантия?
— Сам увидишь через три дня…
— Ага, а пока поверю тебе всем сердцем и отпущу на четыре стороны? Извини, но так это не работает…
С улицы донёсся пронзительный, долгий свист. Городская стража спешила на огонёк. Мгновенно сообразив, что разговоры кончились, Вещун рванулся ко мне — но был ещё слишком слаб и врасплох меня не застал. Я двинул ему в лоб деревяшкой — аккуратно, вполсилы. Он упал без сознания.
Я вытащил из кармана серебряную пластину. Точнее сказать, тонкую полоску — чуть больше пяди в длину, а шириной с ноготь на мизинце. Приложил её к запястью лежащего и согнул, чтобы получилось нечто вроде браслета.
Концы полоски сошлись внахлёст. Я прижал их друг к другу, притянул к ним лунную линию. Под воздействием силы они сцепились плотно и неразрывно.
Добычу я зафиксировал. Стандартная процедура, если пойман беглец, владеющий лунной тягой. Жаль только, что оплачивать такие браслеты приходится из своего кармана. Они одноразовые, но зато с индивидуальной меткой ловца — и удостоверяют, кому принадлежит трофей. И кому, соответственно, причитаются премиальные…
Достал я и свой жетон — обычную железную бляху с номером. Держа её в поднятой руке, развернулся лицом к двери.
Сапожищи уже грохотали по коридору. Дверь распахнулась, и ворвались двое стражников в тёмно-серых шинелях. Я произнёс отчётливо:
— Ловец Неждан Солодов. Номер лицензии — сто одиннадцать. Произведено задержание с применением тяги.
Стражники оглядели разгромленную каморку. Старший из них, с лычками ефрейтора, буркнул:
— Эх, кто бы знал, как я это ненавижу… Приходят такие вот, учиняют всякие непотребства, а мне — отчитывайся потом… Ну, и кто тут у нас? Ты его не насмерть, надеюсь? Мне только жмуриков не хватало…
— Клиент оглушён, но жив. В картотеке значится как Вещун.
— Да ну ладно? — Стражник уставился на меня недоверчиво. — Вещун в нашем околотке? Ты, часом, не с перепоя, Солодов?
— Трезв, как стёклышко. Прошу запротоколировать задержание.
— Да уж не сомневайся. С нами пойдёшь в участок, дашь подробные показания.
— Это полностью совпадает с моими планами. Готов оказать всемерное содействие стражам правопорядка.
Ефрейтор нахмурился, впился взглядом, ища подвох, но я смотрел на него честными глазами. В комнату вошли ещё двое в униформе. За их спинами маячил трактирщик — мрачный, как туча.
Вещун пошевелился. Его подняли, защёлкнули на запястьях наручники-блокираторы. Когда его конвоировали мимо меня, он бросил мне:
— Дурак ты, ловец.
Я ничего не ответил. Откат донимал меня всё сильнее, и я думал только о том, чтобы не свалиться от слабости. Даже мысли о предстоящей награде отодвинулись куда-то на задний план.
Мы выбрались на улицу. Никаких признаков разгрома, учинённого в помещении, снаружи заметно не было, но толпа зевак уже собралась. Стражников прибавилось тоже — сигнализация, очевидно, переполошила всех знатно, зафиксировав мощный всплеск.
В участок меня доставили на самоходных санях. Младший стражник рулил, сидя впереди, а мы с ефрейтором разместились у него за спиной, перед лунной линзой. Та во время поездки меняла цвет от сырно-жёлтого до охряного, чередуя привязку к осенним лунам. Винт позади неё надсадно гудел.
Когда мы добрались, меня сразу препроводили к начальнику — грузноватому господину лет сорока пяти с бакенбардами и погонами капитана. Он вознамерился допросить меня лично. Хотел, судя по всему, разобраться, что ему сулит этот инцидент — нагоняй от вышестоящих или, наоборот, благодарность? С одной стороны, Вещун разгуливал безнаказанно по его территории. С другой — беглеца схватили-таки именно здесь, при участии бравых стражников.
Истолковать эту коллизию можно было по-разному, в зависимости от настроения толкователей. И те не заставили себя ждать.
Едва капитан приступил к допросу, дверь открылась без стука, и в кабинет шагнула блондинка лет двадцати — высокая, подчёркнуто стройная, с грацией хищной кошки. На ней была короткая приталенная дублёнка с меховой оторочкой, высокие сапоги и обтягивающие брюки.
Она провела ладонью перед своим лицом, будто смахнула что-то невидимое, и на коже вокруг левого глаза проступил замысловатый узор — переплетение белых линий, искрящихся, как свежевыпавший снег. Узор этот был виден сейчас даже обычным зрением — она специально сделала так, чтобы удостоверить свой статус.
— Дом Белой Ольхи, — сказала она. — Радислава Дольцева, шестая наследница-по-луне. Я уполномочена принять задержанного преступника, известного как Вещун, и доставить его в наш Дом для проведения дознания. Распорядитесь немедленно, я спешу.
— Прошу простить, луноликая. — Хозяин кабинета вскочил и вытянулся во фрунт. — Означенная персона была объявлена в розыск коллегиальным решением четырёх Великих Домов. Осуществить выдачу я могу лишь на основании их совместного требования, оформленного по правилам.
— Я ослышалась, капитан? — Блондинка прищурилась. — Вы выражаете несогласие с действиями нашего Дома? Отказываетесь выполнить его волю, донесённую до вас прямо и недвусмысленно?
— Никак нет! — гаркнул глава участка. — Прошу лишь придерживаться установленного порядка и оформить всё надлежащим образом!
Поделиться книгой: