Дерзкий дебютант

Там уже слонялись другие айдолы, из которых условно знакомы они были только с группой AXIS. Точнее — Инсон с ними был знаком, Дан за время в КАС так и не успел лично познакомиться с девушками, не до этого было.

Этих девушек сложно назвать самыми добрыми на к-поп сцене, но есть у них одна удивительная деталь: несмотря на то, что они сформированы искусственно, девушки очень хорошо дружат между собой. Есть даже шутка, что никого из них обижать категорически нельзя — огребешь от всей группы разом. При этом они были какими-то почти хрестоматийными девчонками. Они все такие… любящие шмотки, милые вещицы, весело щебечут о последней дораме. Возможно, поэтому они и являются «королевами» милого стиля — они на самом деле так живут. Но хрестоматийность девчачьего сообщества характерна и в другом. Они — главные сплетницы к-поп, мастерицы токсичных комментариев и амбассадоры лукизма. Эту часть их характеров, разумеется, публике не показывают, но и полностью скрыть не получается.«Дрянные девчонки к-поп» — милые и добрые на камеру, королевы интриг, когда камеры выключены.

Что удивительно — девушки сами подошли к ним знакомиться. Разноцветной стайкой, пахнущие целой какофонией фруктовых ароматов, они окружили сначала Инсона, вынудив его познакомить их со всеми мемберами группы, а после охотно общались с остальными. Хэвон отчаянно смущался такому интереса, хотя на деле макнэ AXIS всего на год его старше — девушки рано дебютировали.

Со стороны они наверняка выглядели презабавно. Концепт Pop Heroes — темные костюмы, цепи и шипы, а рядом девчонки чуть ли не в купальниках, потому что у них альбом с летней тематикой.

Нана поблагодарила Дана за платок Hermes, подаренный словно в другой жизни. И Дан решил все же испытать удачу — и им лишним не будет, и заодно нынешняя позиция КАС станет ясна.

— Мы кое-что подготовили для продвижения, — осторожно начал он. — Что-то вроде челленджей для ТикТок. Одна часть нашей хореографии не слишком сложная, ее реально выучить за двадцать-тридцать минут. Мы хотели предлагать другим айдолам снимать этот кусочек с нами, а в ответ снимать что-то для их аккаунтов.

— Обмен коллаборациями? — мигом уловила суть Нана.

— Ага. Обычно для этого нужно спрашивать разрешение у руководства, поэтому я пока предлагаю. Вы же завтра тоже будете на шоу?

— Интересная идея, — чуть наклонила голову Нана. — Я спрошу у продюсера, но согласие, скорее всего, получу.

Дан с прищуром на нее посмотрел: ему была непонятна такая уверенность. Нана в ответ мило улыбнулась:

— Такой милый и наивный… думаешь, мы бы подошли к вам всей группой, если бы не получили распоряжение дружить и взаимодействовать? Наше начальство решило дружить с вашим начальством…

Дан немного обалдело на нее уставился, а Нана радостно засмеялась. После она взяла у него образец того, как должна выглядеть запись, уточнила детали, а там было уже и не до разговоров — началась запись шоу.

Помещение, где они стояли, было, по сути, комнатой ожидания. На крупных премиях их разделяют по полу — мальчики с девочками сидят в разных комнатах, но на музыкальных шоу чаще всего толпятся все подряд. В начале августа с камбеками крупных к-поп групп было негусто, в основном в зале толпились те, кто на Pop Heroes глазели с восторгом, а Axis их, кажется, вообще пугали.

На большом экране телевизора можно было сразу видеть, что именно транслируют в эфир. Начался выпуск с заставок с их лицами. Фото были из второй фотосессии к альбому, не в кукольных образах. Но даже так контраст между промофото и выступлением бросался в глаза.

Первоначально снимать «You’ll love me» для дебютного шоукейса не планировали. Хотели поставить трек «Impossible», который является главным би-сайдом и его они будут продвигать через три недели. Но на «You’ll love me» настояли Mnet. Трек попал в Billboard Hot 100 — это огромное достижение для к-поп группы, а ни одного выступления с ним не было. Разница между этим треком и остальными, конечно, очень большая. Сначала темные фото, пристальные взгляды, а после — выступление в школьной форме с хулиганским настроем.

Это выступление — затравка, остальное будет только в самом конце выпуска. Поэтому сразу после «You’ll love me» включили ведущих. Приветствие, восхищение группой новичков, пара бессмысленных фраз, тизеры выступлений и ведущих отключили. Друг за другом, сменяемые только заставками шоу, показали выступления двух артистов, а на третьем выступлении их шестерых попросили выйти к ведущим, чтобы дать интервью.

Места на этой съемочной площадке мало, в кадр нужно быстро зайти по узкому проходу, а времени мало — шоу в прямом эфире. Они заранее встали в этом проходе так, чтобы не попасть в кадр, дождались сначала отсчета операторов, потом представления от ведущих, чтобы наконец-то начать интервью.

Ведущие шоу — японка Микки и кореец Дживон. Они оба небольшого роста, миленькие до кукольности, но очень разные по поведению. Микки похожа на куклу. Не ту, что со взрослыми пропорциями, а именно классическую детскую куклу с круглыми глазами, носом-кнопкой и пухлыми щечками. Она очень эмоциональна, а еще у нее очень тонкий голос. Дан по голосу ее и помнит еще с прошлой жизни — звучит как персонаж мультика. А вот Дживон, хоть и обладает миленькой внешностью, скуп в проявлении эмоций, даже немного заторможен. На контрасте с Микки смотрится интересно.

Когда зашли в кадр, Дживон сконфуженно сделал шаг назад, а Микки захихикала: Дживон был ниже даже Инсона, а рядом с Даном вообще казался крошечным. С другой стороны их шеренги Микки восторженно пялилась на Джинхо, которому доставала до плеча только благодаря объемной прическе.

— Вау, — внезапно улыбнулся Дживон. — Я немного сконфужен.

Зал за его спиной разразился радостными криками.

— Давай мы поменяемся местами, — предложил Инсон, — Я-то уже привычный.

Места было немного, но они прямо в кадре немного сместились, Инсон встал ближе к Дживону, сгладив разницу между метром восьмидесятью семью Дана и явно меньше метром семидесятью Дживона.

— Да, так лучше, — улыбнулся Дживон.

Операторы, хоть и улыбались вместе со всеми, жестами показывали, что нужно быстрее все делать: эфирное время не резиновое.

— Мне кажется, мы еще не брали интервью у таких высоких людей, — призналась Микки.

— Думаю, дело все же в малом сроке работы, — вежливо улыбнулся Дан.

Микки вообще хороша в интервью и таких вот внезапных репликах: в сценарии не было обсуждения роста, но реакция ведущих была искренней и оставить ее без внимания нельзя — поклонники не поймут.

— Возможно и так, — весело ответила Микки. — А еще нам нечасто приходится брать интервью у групп, где титульные треки пишет кто-то из группы. Даниэль, что вдохновило тебя на создание этого альбома?

— На самом деле, тут не было вдохновения, — смущенно улыбнулся Дан. — Во время участия в шоу Fame я был… немного…

— Словил приступ тревожности, — подсказал Минсок.

— Именно так. Меня стали посещать мысли, что будет как минимум неловко, если я не смогу для собственной группы написать достойный трек. Из обсуждений этих сомнений и родилась идея альбома.

— Мы, на самом деле, все испытывали похожие чувства, поэтому Дан выразил наши общие эмоции, — продолжил Инсон. — Мы боялись, что не сможем оправдать ожиданий поклонников.

— Но вы справились с этим, написав альбом? — уточнил Дживон.

— Не думаю, что подобные сомнения можно полностью исключить из своей жизни, — ответил Юджин. — Но, скажем так, мы нашли друг в друге поддержку и решили, что за светлое будущее нужно бороться… а не страшиться его.

— Как интересно, — произнесла Микки. — Кто у вас макнэ?

Хэвон осторожно поднял руку.

— Какая твоя любимая песня из альбома?

— Я очень люблю песню «Shooting Star». Даниэль сказал, что она очень простая, но мне кажется очень доброй и жизнеутверждающей.

— А о чем она? — удивленно распахнула глаза Микки.

— Это песня про то, что нужно загадать желание на падающую звезду, а после стараться и все непременно сбудется, — смущенно улыбнулся Хэвон.

— Ух ты! Обязательно послушаю.

— Джинхо, ты главный вокалист группы, не так ли? — спросил теперь уже Дживон, и, дождавшись кивка, продолжил: — Тогда, быть может, ты споешь нам кусочек из твоей любимой песни?

— Моя любимая песня — титульный трек, — предупредил Джинхо, — Но я с радостью исполню вступление, которое в оригинале пою не я… хотя хотелось бы.

Дан на камеру деланно цокнул, будто возмущен этим, но после вместе со всеми восхищенно хлопал, когда Джинхо легко и непринужденно исполнил вступительные строки песни без музыкального сопровождения.

— Давайте поблагодарим Pop Heroes за интервью и потрясающий альбом, наполненный верой в лучшее будущее! — после предложила Микки.

Аплодисменты, легкий поклон, несколько секунд ожидания и режиссер подает знак, что запись закончена.

— Спасибо, вы хорошо справились! — поблагодарил он же. — Микки, ты вообще умница, не растерялась.

Микки улыбнулась режиссеру и поклонилась так низко, что подмела кончиками своих хвостиков пол. Все вместе, друг за другом, они прошли по проходу к небольшому закулисью, где для ведущих стоял диванчик и столик с напитками. Здесь они смогли чуть-чуть пообщаться с ведущими. Ничего особо важного — так, взаимные благодарности и заверения в том, что все вокруг потрясающие. Это так работает корейский этикет: грязью тебя поливать будут если и не за твоей спиной, то хотя бы вне съемочной площадки… в коридоре у туалетов, например.

Ну а после до конца шоу потянулись томные минуты ожидания. Axis выходили давать интервью в неполном составе — вдевятером бы попросту не влезли на маленькую сцену шоу. Остальные в комнате ожидания маялись от скуки. Кто-то ковырялся в телефоне, кто-то болтал между собой, Инсон перезнакомился практически со всеми в комнате.

Они дождались своего выступления, но уже в конце первого трека всех присутствующих в комнате ожидания позвали на сцену — сразу после окончания второго номера будет объявление результатов. Их группа пока не претендовала на награду — слишком малый срок, еще не собрана статистика.

Тут Дан вспомнил, что это 2018. В его прошлом к-поп группы почти всегда выигрывали на музыкальных шоу, но тут назвали имя одного из артистов Person — сольной исполнительницы. Как и многие исполнительницы баллад, она посещала музыкальные шоу по разу, а на энкоры почти никогда не оставалась. Но награду присудили ей. Ведущие еще попросили Дана передать пластиковую статуэтку в агентство. Дан передал ее более любопытным парням: ни имени победителя, ни даты на статуэтке не указано. Их наверняка печатают оптом на год вперед, а потом просто берут любую для награждения.

Все разошлись сначала по гримеркам, они сделали совместное селфи, Дан отдал телефон Сонхи, чтобы та опубликовала фото за них, а стафф помог им вылезти из костюмов. На все сборы ушло еще около часа, после чего они, наконец-то, смогли поехать в общежитие. Следующий день ожидается более тяжелым.

Глава 7

Проблемы и достижения

Music Bank был не так добродушен к их группе, как шоу от Mnet. Первоначально это было сложно предсказать. Запись им поставили на десять утра. Не самое удобное, но и не самое плохое время время. С одной стороны — в десять утра петь уже легче, чем посреди ночи. С другой — отсыпаться в общежитие уже не уедешь, проще спать и обедать на студии.

Вставать пришлось в половине шестого утра. Сонно позавтракали, приняли душ, погрузились в машины, чтобы к восьми утра быть на студии.

И тут столкнулись с кое-чем странным. Маленькая гримерка. Маленькая гримерка для группы из большой четверки выглядела то ли как ошибка, то ли как издевка. Чунхёк-аджоси, их главный менеджер (Сонхи считалась менеджером Дана, пусть и по необходимости помогала всем), сходил к организаторам шоу, вежливо поинтересоваться — не перепутали ли они чего. Ему не слишком вежливо ответили, что для группы-новичка у его подопечных слишком много гонору: иногда и группы из двенадцати человек получают меньшие комнаты.

Гримерка, конечно, не совсем крошечная, они туда все вошли и даже могли там передвигаться, пусть и задевая друг друга. Но в ней нельзя было сделать отдельное место для сна, а уж тем более негде размятся. У музыкальных шоу гримерок больших размеров, разумеется, немного — от силы три-четыре. Вот только отдают их обычно крупным компаниям, а кроме Pop Heroes сейчас продвигаются только Axis.

— Ничего страшного, — ровным тоном сказал Дан. — Порепетируем в холле.

— Звучит несказанное: отомстим позднее, — тихо хихикнул Инсон.

— Разумеется. Месть можно подавать даже замороженной, она от этого вкуса не теряет, — так же тихо ответил Дан.

Но в комнате его многие услышали и тоже начали посмеиваться. Ожидали ли они подобного отношения от шоу на своем втором выступлении? Разумеется, нет. Были ли они готовы к чему-то подобному в принципе? Разумеется, да.

Их причесали и накрасили, помогли переодеться в сценические костюмы. Сегодня это была работа Юнхи, а не результаты швейного мастерства агентства: подобранные элементы обычной одежды, смесь люкса, массмаркета и одежды от крошечных корейских брендов. Наряды преимущественно черные, но у всех есть элементы модного в этом году нежно-лилового оттенка с названием Розовая Лаванда — Дан этот цвет даже немного ненавидит из-за большой популярности в Корее. Но мода есть мода, потерпит. Тем более — ему такого цвета досталась только майка под клубным пиджаком.

Так как танцевать было негде, а нужно проверить хорошо ли держатся передатчики, не тянет ли провода и не отлетают ли какие-то детали от костюмов, они пошли репетировать в холл. Прогнали номер пару раз, убедились что ничего само по себе не выпадает, и только потом отправились на съемочную площадку: была уже половина десятого.

К этому моменте приехал Сону — страховать их. Но даже вместе с ним на площадку они не вошли ни в половину десятого, как должны были зайти для репетиции, ни даже в десять. В зал уже должны были пускать их фанатов, но продолжались съемки прошлой группы. Дан с Сону переглядывались, но молчали. Сложно сказать, чем они могли уже не угодить организаторам шоу, но сами собой возникали ассоциации с Китэ.

Всего около сцены они проторчали больше часа — было уже почти одиннадцать утра, когда группа перед ними закончила съемку. Со сцены они уходили, пряча глаза и тяжело дыша: всего свой номер они станцевали раз десять. Разумеется, после такого количества прогонов получить что-то стоящее было невозможно, поэтому необходимость повторов сомнительна.

Пока Pop Heroes еще раз разминались на сцене, а на экраны выводили заготовленные видео, Дан расслышал не особо тихий голос Сону:

— Я не знаю, зачем и почему вы это делаете, но испорченный номер непременно отразится на вашей репутации, а не на нашей. Вы нас знаете — молчать об испорченном звуке мы не будем. Шум подниму сразу, — весомо добавил он.

— Уйдите со съемочной площадки, — потребовал режиссер.

— Только вместе с артистами, — невозмутимо ответил Сону. — В наших контрактах указаны условия для выступления, вы не можете их нарушить, иначе будете должны выплатить неустойку за нарушение базовых требований. У нас хорошие адвокаты.

Дан поджал губы. Странно все это. Продюсер группы нередко маячит за спиной режиссера шоу, чтобы оценить качестве выступления, к чему требовать, чтобы он ушел?

— Времени мало, выступать будете один раз! — предупредил режиссер. — Все еще уверены, что хотите живой звук?

Они кивнули. Дан собрал парней в круг. Так как выступали они с ручными микрофонами, можно говорить, не опасаясь трансляции этого разговора на всю площадку.

— Знаю, что ситуация не самая приятная, но давайте просто сделаем это, — сказал он.

— Даже я не столько боюсь, сколько зол, — признался Хэвон.

— Мы выступали чисто сотни раз, и сейчас все получится, — уверенно кивнул Юджин.

Они снова сцепили руки, разомкнули их после считалки, а потом и выстроились в круг для репетиции на сцене.

В это время в зал уже начали заходить их собственные фанаты, но времени действительно мало — первый репетиционных прогон для проверки звука и камеры у них все же есть. Они провели репетицию — по звуку вроде проблем не было. Буквально пару минут пообщались с фанатами, похвалив их за терпеливое ожидание у входа в студию — они ведь тоже зашли в зал на час позже, чем должны были. А после в наушниках скомандовали начинать выступление. Стартовая позиция, первые звуки их мелодии, и начали.

Справились без ошибок, отчего у режиссера шоу лицо было довольно кислым. Ничего, переживет. Они вшестером помахали на прощание фанатам, извинились за такое короткое присутствие на сцене и поспешили ее покинуть. Уже у входа на сцену стояли AXIS, ждали своей очереди.

Дан настоял, чтобы большая часть их стаффа уехала. Хотя мотаться туда-обратно неудобно, еще более неудобно ютиться их толпой в небольшом помещении. Договорились, что те приедут ровно ко времени записи. Даже если опоздают — ничего страшного, они справятся без них.

С ними остались все три менеджера и Сора, чтобы в случае чего подправить макияж. Дядечка-оператор помог установить камеру так, чтобы было хорошо видно практически всю гримерку, и уехал со всеми в агентство. От агентства до студии с городским трафиком ехать около часа. Но это если все хорошо по дороге.

Таким образом, все уехали, а они разложили матрасы в проходах, забаррикадировав стафф на диване в дальней части гримерки, и поспали несколько часов, После Джун привез им заказанный обед. Столик маленький, поэтому некоторым пришлось есть, держа еду на коленях, но все не так уж и плохо.

— У меня даже ностальгия по времени, когда отношение к Person было не таким хорошим, — шутливо произнес Чунхёк-аджосси, — Я тогда был менеджером Сонджуна, иногда ему вообще не давали гримерку, мы куртками прикрывали девчонок из его подтанцовки, чтобы они могли переодеться в коридоре.

Сонджун — один из столпов успеха Person, артист и автор песен, сейчас он уже не активен как артист. Он придерживался образа плохого парня, был чуть ли не главным секс-символом внутри Кореи. Недолго, конечно, но все же. Сонджун выступал только семь лет, ушел потому, что не хотел менять образ, при этом считал, что в тридцать лет он будет выглядеть нелепо, как стареющий сутенер, поэтому и закончил карьеру на пике. Недавно он написал целый альбом для братьев Со. Дан встречал его в агентстве: вопреки сценическому облику, в жизни это очень спокойный и тихий мужчина. Минхо говорил, что раньше он еще и был чертовки стеснителен. Образ бунтаря создал, чтобы было проще выступать — как сценическое альтер-эго.

— Говорят, в то время вообще везде условия были неважными, — задумчиво произнесла Сонхи.

— Начало второго поколения? Это да. А еще все бухали постоянно. То, как вы сейчас чинно-мирно снимаете выпуски и едете спать — это нонсенс для прошлого. Продвижение по полгода, после каждой съемки — пьянка.

Парни засмеялись.

— И как они потом выступали наутро? С похмелья-то? — уточнил Инсон.

— А ты посмотри старые записи, — предложил Чунхёк-аджосси, — Хорошо выглядели единицы, на лицах большинства было отчетливо видно всё, чем они расслаблялись вне рабочего времени.

— Поры артисток размером с кратер вулкана, — недовольно буркнула Сора.

Все снова засмеялись, теперь уже над возмущением визажистки. Ну да, сейчас-то принято гримировать так, чтобы лицо казалось фарфоровой маской.

— Но все же было в этом что-то искреннее, — признался Чунхёк-аджосси. — Не скажу, что было лучше, не дай Бог вам в таких условиях выступать, но при этом артисты не были так зациклены на собственной идеальности.

— Скандал с наркотиками строго по расписанию, один раз в двадцать дней, — так же ворчливо дополнила Сора.

— И все же, — невозмутимо продолжил Чунхёк-аджосси, — Мне кажется, что эта искренность выглядит выигрышно на контрасте с живыми куклами, которыми пытаются быть сегодняшние айдолы. Идеальная непогрешимость, чуть ли не чистота и непорочность, в которую никто не верит. Тем больше выделяются те, кто не играет в милашек. Вот вас в пример взять. Застукали Минсока в кафе с Миён. И до того, как все узнали о том, что она его сестра, обсуждали не его вопиющее предательство, а что она недостаточно красива для их оппы. [*Оппа — обращение девушки к старшему парню. Сейчас многие девушки отказываются от него из-за сложившегося стереотипа: обычно «оппа» зовут уже не брата или коллегу, а именно парня — нынешнего романтического партнера или же кандидата на его роль. Часто употребляется в ироничном контексте.*]

Минсок пристыженно прикрыл лицо ладонью: это было буквально неделю назад. Весь «скандал» продлился от силы пару часов — просто фанатки не сразу разобрали, что это его сестра. Зато подтвердилось заявление Сону, что Дану и Минсоку могут простить отношения. Минимум недовольства в адрес изменщика-Минсока, только переживание, что она не слишком хороша. Миён, к слову, была без макияжа, с пучком на голове и в огромной футболке, которая полностью закрывала ее короткие шорты. Фанаток устроили только ее длинные ноги, все остальное они раскритиковали. Потом так же активно, как прежде критиковали, начали обсуждать, что у Минсока сестра очень хорошо выглядит даже без макияжа…

— Скоро Дан отрастит себе такие шикарные волосы, что его тоже начнут считать девушкой, — хмыкнул Джун. — Будет еще больше скандалов о том, что кто-то из вас обедает в кафе с таинственной незнакомкой.

— У него рост без малого метр девяносто и бедра почти в два раза уже плеч, я даже не знаю, какой там нужно выбрать ракурс, чтобы перепутать его с девушкой, — хмыкнула Сонхи.

— Лицо в анфас, — подсказал Дан. — Черты лица-то у меня не слишком мужественные.

Снова смех, Инсон даже едва не подавился своей лапшой.