По пятам

— Всё верно, это моя машина. А что не так?

— Вы знакомы с Дэвидом Макероном?

— Это сын моего брата, — уверенно ответил Фрэнк.

— Так значит… Вчерашним утром Деррик Макерон одалживал у вас машину?

— Да, он действительно брал у меня машину, но совсем ненадолго. Скажите, он совершил какое-то преступление или в чём-то подозревается?

— Ничего особенного, произошла пропажа у одного человека, и ему показалось, что он видел вашего племянника в серой Toyota. Вот мы и узнаём, правда ли это. Но у нас несколько подозреваемых. Так что мы собираем информацию.

— И во сколько вчера произошла эта пропажа? — спросил Фрэнк.

— Извините, этого я разглашать не могу.

— Ясно…

— Вы знаете, где сейчас находится Деррик Макерон?

— Он часто не дома — так рассказывает Дэвид.

— Часто ли Деррик бывает у вас дома?

— Очень редко. Может, раз в полгода или чуть меньше.

— Вы не замечали чего-то странного в его поведении в последнее время?

— Что вы имеете в виду, сэр? — озадаченно спросил мужчина.

— Может, он был более нервным, чем обычно, или наоборот.

— Извините, но нет. Его поведение было самым обычным.

— И даже в кафе он вёл себя нормально? — неожиданно спросил Джонатан.

— Простите, но я ответил на достаточное количество вопросов. А сейчас, прошу прощения! — грубо проговорил Фрэнк и закрыл дверь.

Того, что услышал Джонатан, было вполне достаточно. Он понимал, что большего от этого человека ему не узнать. Поэтому он развернулся и направился к полицейской машине.

— Почему ты ушёл? Когда решаешь что-то узнать не у подозреваемого, то нужно выведать как можно больше, — сказал Сэмюэль, следуя за парнем.

— Я узнал достаточно. Теперь, чтобы подтвердить мои догадки, нужно послушать запись с Дэвидом Макероном. Хотя, скорее всего, я и так знаю, что он скажет.

Они отправились обратно в участок. Но даже после слов парня Сэм искренне не понимал, что именно тот хотел выведать. Ему казалось это непрофессиональным и даже иррациональным.

— Что именно, ты предполагаешь, мог сказать Дэвид?

— Абсолютно не то, что сказал Фрэнк, — ответил Джонатан.

— В каком смысле?

— Я предполагаю: Дэвид Макерон даже не знаком с Дерриком. Он будет искренне не понимать, что именно мы хотим узнать от него. Всё потому, что Фрэнк солгал нам, чтобы защитить своего сына.

— Сына? Ты хочешь сказать, что он придумал историю, чтобы выиграть время для Деррика?

— Именно. Посмотрим правде в глаза: даже будь Деррик самый обычный и ничем не примечательный парень, для чего отцу стараться выиграть время для него? Он мог позвать его или позвонить. Но вместо этого он выиграл для него время. Он точно знал, что мы не опрашивали Дэвида. Теперь встаёт главная задача — отыскать Деррика.

— Ты настолько подозреваешь парня, который приставал к твоей подруге, что назначил его главным подозреваемым? Тебе не кажется, что это импульсивно? — спросил Сэм.

— Деррик… Не тот, кем кажется. Он мог не смириться с тем, что Хлоя его отшила. Это хороший аргумент для похищения.

— Я не жалею, что дал тебе тот документ. Я всё равно останусь в плюсе. Но ты пустыми обидами подвергаешь свою подругу смертельной опасности. Вместо поиска настоящего похитителя, ты обвиняешь какого-то парня, что просто слегка приставал к ней.

— Вот именно, ты всё равно останешься в плюсе, так что твоя задача сейчас вести машину. С догадками я и сам справлюсь.

— Как скажешь… — тяжко выдохнув, ответил Сэм.

Джонатан точно знал, что он прав. Ему не требовалось мнение кого-то ещё. И поэтому, глядя на рассвет, он знал, что ему предстоит. Но с осознанием этого приходила и печаль. Утренний рассвет, а Хлоя всё так же в плену. Возможно, её насилуют, возможно, уже убили. Глядя в открытый чат в телефоне, трудно было думать о чём-то ещё. Ему казалось, что поиск подруги — его долг. Он не мог её бросить.

— Заедь в кофейню. Неподалёку есть моё любимое заведение. Я там работал, — тихо сказал Джонатан.

— Где она находится?

— В root-hills. Там делают отличный кофе.

— Лучше, чем то, что мы тебе купили?

— То были помои.

— Запомню…

Сэм заехал в любимую кофейню Джона. Тот заказал два флэт уайта с карамелью, а Сэм — маленький раф с ванилью.

Оставшись в кофейне по просьбе Джона, Сэм попробовал заказанный им кофе. Ему чертовски трудно было признать, но Джон оказался прав. В этой кофейне кофе в десятки раз лучше. Тем временем тот отпил от одного флэт уайта. Этот напиток ему был нужен, так как, прожив день без сна, трудно здраво размышлять. И потому он даже не стал разговаривать с бариста, сказав ему, что сейчас не в настроении. Тот всё понял и покорно стал ждать других клиентов.

Но когда Джонатан выпил оба стакана, его словно озарило. В голове получилось визуализировать всё настолько чётко и ясно, что он вдруг понял, где может быть улика. Он просчитал все возможные варианты, что могли произойти с Хлоей. Десятки вариантов в считаные минуты.

— Я знаю, где искать улики! — возбуждённо воскликнул парень и стремительно направился к полицейской машине. Сев в неё, он ждал только Сэма. Тот не ожидал такого поворота, но последовал за Джоном.

— Куда ехать? — спросил Сэм.

— Ind-Street. Неподалёку от мусорных баков.

— Разве это не в десяти минутах от того парка?

— Верно. Именно там. Там мы найдем её рюкзак и телефон. Скорее всего, он с треснутым экраном.

— Почему ты так уверен в этом?

— Просто езжай! — агрессивно воскликнул Джонатан.

Сэмюэль так и поступил, включив проблесковый маячок. На довольно высокой скорости под утренний рассвет полицейская машина неслась по трассам Ричмонда.

— Черный Ford тут ни при чём. Деррик был на Toyota. Он оставил машину на стоянке, чтобы не совпадать со временем пропажи Хлои. Он намеренно ввёл в заблуждение полицию, что, естественно, должна была посмотреть запись камер. А раз так, значит, он где-то спрятал тело, развлекался с ней, закрыв ей рот тряпкой, а позже неподалёку от мусорных баков, в самых густых кустах, оставил её тело, а сам направился забирать машину со стоянки. Таким образом, полиция не имеет ни одного доказательства, так как на месте пропажи нет камер. Когда он забрал машину и запихнул Хлою в неё, он выкинул её рюкзак в мусорный бак, который был неподалёку, — рассказал Джонатан всю цепочку событий, что предположительно произошли.

В ответ Сэм только увеличил скорость. Он нёсся так быстро, что они доехали всего за семь минут. А когда вышли из машины, побрели к мусорным бакам. Сэму искренне не хотелось копаться в мусоре, он пытался заставить Джонатана, но тот сумел переубедить его. Именно там они смогли найти маленький чёрный рюкзак. Он был весь в пыли и в чём-то белом. В глубине бака оказался и телефон. Как и предполагалось, с треснутым экраном.

— Значит, она жива! — с облегчением проговорил Джон.

— И что дальше, детектив?

— Несём в участок, минимально стирая отпечатки пальцев. Хотя, скорее всего, он был в перчатках.

Отключив маячок, они повернули в участок.

— Каким образом тебе удалось догадаться, что и где нужно искать? Ты угадал даже треснутый экран! — восторженно спросил Сэм.

— Сейчас это неважно. Это ещё не конец. Найдя улику, мы можем только предположить место нахождения Хлои. А значит, у нас есть меньше суток.

— Почему?

— Фрэнк обязательно оповестит Деррика, что он в чём-то подозревается, а значит, в скором времени он избавится от Хлои.

Когда они вернулись в участок, Сэм первым делом связался с лабораторией, чтобы те узнали, остались ли отпечатки пальцев на рюкзаке. Тем временем Джонатана и Сэма ждала запись разговора с Дэвидом Макероном.

Когда они начали слушать, все предположения подтвердились: Дэвид не знал Деррика. Ему не было знакомо ни имя, ни серая Toyota. Как бы полицейские ни пытались расспросить про Деррика, всё было безуспешно.

— Я же сказал, Фрэнк Миллер выиграл время для собственного сына, — заявил Джонатан.

— Что, если он не хотел подставлять своего друга и потому солгал нам? Ты можешь ошибаться, обвиняя Деррика, — предположил Сэм.

— Если ты и правда так думаешь, то пойми, я знаю, что будет дальше. Я знаю вопросы твоих коллег и ответы Дэвида. Вы же спросили про его машину, год её приобретения, а так же про водительские права?

Как и оказалось, на записи действительно были подобные вопросы и такие же ответы.

— А сейчас вы вновь спросите про Деррика, тем самым заставив его вам грубить, — продолжил Джон.

Всё было идентично словам Джонатана, всё до мелочей. В тот самый момент ни у кого не осталось вопросов. Все на слово верили Джону и его предположениям.

Все предположения по поводу разговора с Дэвидом оказались верны, тем самым подтверждая: для Хлои ничего не потеряно.

Так же на записи Дэвид рассказал о цели визита в парк — встреча с его девушкой, с которой он поссорился. Но она не явилась, и потому он уехал.

— Он так же соврал, — неожиданно сказал Джонатан.

— О чем? — спросили коллеги Сэма.

— У него нет девушки, он просто собирался на свидание, но, кажется, она не пришла.

— Как ты понял это? — спросил Сэм.

— Он слишком неуверенно рассказывал про то, что он в отношениях. Придумывал на ходу. Но я достаточно узнал. Теперь можно сделать только один вывод: Фрэнк Миллер солгал нам, а значит, нам нужно искать Деррика Миллера. И как можно быстрее. Скорее всего, к отцу он больше не придёт, а соответственно, выловить его не выйдет.

— Тогда как предлагаешь его искать?

— Хороший вопрос… Узнать одно из мест, где он может остановиться, либо разузнать место, где находится Хлоя. Пока это единственное, — заключил Джонатан, возвращаясь в кабинет. — Но прежде всего пробейте Деррика Миллера, узнайте про него всё, а после распечатайте и принесите мне.

Время: 5:35 утра.

Кабинет Джона больше не освещали лампочки или лампа на столе. Их сменил солнечный свет, бьющий из окна. Уже рассвело, но дело так и не было раскрыто. Хлоя до сих пор не дома, а в плену. Как бы ни старался Джонатан, пока этого было мало. Вся информация только подтверждала его догадки. Это сжимало Джону горло так сильно, что даже глотать было тяжко.

Усевшись на стул, он вновь взял ручку.

«Фамилия Деррика — Миллер. Соответственно, отец — Фрэнк Миллер. Он выиграл время для своего сына, чтобы тот успел сбежать. Похоже, Деррик не был прилежным сыном или гражданином, иначе отцу не пришлось бы гадать, что же натворил его сын, и давать ему время скрыться. Вполне возможно, он и раньше приставал к девушкам, подкупал их, чтобы те не обращались в полицию, а после повторял подобное раз за разом. Таким образом, когда Хлоя его отшила, Деррик совсем слетел с катушек. Но где он может останавливаться? Домой он не вернётся, данных его карт у нас тоже нет, а значит, нужно искать во всех кафе. Он может прийти во всякие забегаловки».

Джон выбежал из кабинета.

— Я знаю, где его искать! — воскликнул парень.

— Где? — спросил Сэм.

— Во всех кафе и забегаловках Ричмонда. К отцу он не вернётся, друзей у него не так много, раз пришлось брать машину у отца. Значит, приготовить поесть он не сможет. Ему нужно где-то питаться, и тут в игру вступают все забегаловки. А так как мы не знаем, куда он увёз Хлою, лучше всего оставить по одному человеку в половине всех кафе этого города.

— Тогда мы останемся без людей. В случае нужды никого не будет.

— Даже если так, сейчас лучшее время выловить Деррика. Необязательно оставаться в каждом кафе целые сутки, достаточно всего пары часов. И сейчас всем вам лучше узнать, как выглядит Деррик, узнать номер его карт и отследить, где он будет ими расплачиваться! Скорее всего, именно за пару часов мы выловим его. А уже после допросим.

Полицейские так и поступили. Пробили Деррика Миллера, узнали его внешний вид, узнали номера его карт. Дело оставалось за малым — подловить в одном из кафе. Поэтому все полицейские (кроме Сэмюэля) отправился в дорогу.

Таким образом, в 6:12 утра в участке было пусто. Только Сэм да Джонатан.

Пока Сэм изучал информацию про Деррика Миллера, Джон вернулся в кабинет. Утренние лучи света только расстраивали Джона, так как прошло столько часов, а Хлоя всё так же в плену. Да, он сильно продвинулся в деле по ее поиску, но всё было неважно, как только он представлял, что с ней творят.

А когда Джон открывал чат с ней, он понимал, сколько он ждал ответ. Его уже нет смысла ждать, всё равно телефон в лаборатории. Но даже так глупая и наивная надежда была. Чтобы её воплотить, Джон расписывал листы тетради, прогонял в голове все возможные варианты событий. Наконец он понял: Деррика просто так не встретить!

Быстро выйдя из кабинета, он рассказал об этом Сэму:

— Нет! Я ошибся.

— С чем? — спросил Сэм.

— Деррик не станет так рисковать. Раз он уже в курсе, что мы сели ему на хвост, он не станет светиться где-либо. Скорее всего, в одном из кафе полицейские встретят Фрэнка. Тот в свою очередь закажет обычный завтрак и кофе. Он уже договорился с Дерриком, что если он не позвонит, когда выйдет из кафе, значит, полиция знает обо всём.

— А почему просто не позвонить и не сказать об этом?

— Никто из них не знает, вдруг полиция решит вновь расспросить Фрэнка. Тогда проинформировать не получится. Поэтому на этот случай он придумал такую тактику, — объяснил Джонатан.

Неожиданно Сэму пришло сообщение от его коллеги, что находился в одном из кафе.