По пятам

За порогом кафе виднелись коричневые диваны, красивые деревянные столики, у окон зеленела искусственная трава, а сам прилавок был того же оттенка, что и диваны. Нечего сказать, кафе выглядело красиво. Но это было неважно, главным было то, что, подняв голову, можно было увидеть несколько камер, направленных на вход, столики и сам прилавок.

Дело оставалось за малым — попросить показать камеры.

— Извините, не могли бы вы мне помочь? — спросил Джон у девушки, что стояла у кассового аппарата.

— Добрый вечер! Да, конечно! Чем я могу помочь? — поинтересовалась она.

— Вчера я оставил здесь свой телефон, а сейчас никак не могу его тут найти. Можно ли мне посмотреть по камерам? Вдруг его кто-то забрал.

— Мы можем сейчас посмотреть, а после сообщим вам, что с ним случилось. Во сколько вы тут были и за каким столиком?

— Я точно не помню, где-то за час до закрытия или около того. Мне нужно посмотреть с вами. Это важно!

— Извините, но правилами это запрещено.

— Какими правилами? Я оставил тут свою вещь, и кто-то из ваших сотрудников мог её забрать. Поэтому я хочу самолично во всём убедиться!

— Мистер, мои коллеги так ни за что бы не поступили.

— Позовите администратора! — агрессивно потребовал Джонатан, глядя прямо в глаза девушке.

— Хорошо, минуту, — тихо произнесла она.

Спустя некоторое время перед глазами парня оказалась ещё одна девушка.

— Простите, что случилось? — спросила администратор.

— Я хочу посмотреть по камерам, что произошло с моим телефоном, — ответил Джон.

— Мы можем вам сообщить.

— Нет! Я хочу сам посмотреть, иначе я буду жаловаться, что мне не позволили узнать, что с моим имуществом!

— Хорошо, тогда пройдите за мной, вместе всё и узнаем, — процедила администратор.

Джонатан последовал за ней к месту, где находились два монитора и компьютер.

Он указал день и примерное время. Отматывать пришлось до того момента, когда до закрытия оставалось полчаса. На мониторах Джонатан отчётливо видел, как какой-то парень пытается прикоснуться к Хлое. В конце концов, у него даже получилось, но затем он извинился. Это было понятно по его жестам. Но после этой выходки на камерах больше ничего не было. Тот парень покинул кафе. Поэтому Джонатан попросил показать наружные камеры этого заведения. Девушки уже боялись отказывать, так как Джон был весьма «убедителен». Таким образом они увидели, что у парня, который приставал к Хлое, не было машины, он всего-навсего направился прочь из кафе.

— Извините, кажется, я ошибся. Я не оставлял свой телефон. Простите, — выговорил Джон, покидая комнату просмотра, и вышел из кафе.

«Отлично, теперь я знаю, во сколько он был, как он выглядел и что делал. Теперь вариант, что именно он мог похитить Хлою, — не самый плохой!»

В душе горела надежда, парень искренне хотел услышать голос Хлои или увидеть хоть буковку, которую она напишет, поэтому пытался дозвониться в десятый раз. Звучали только гудки, всё так же без ответа в чате. Это расстраивало его, тревожило и заставляло бояться.

Время: 10:15 вечера.

Вызывая такси, Джонатан уже знал, что будет делать с полученной информацией. Выход был только один, да и времени крайне мало. И потому, когда Джон сел на заднее место прибывшей машины, мысленно начал перебирать все варианты исчезновения Хлои. Главной проблемой было то, что каждый из вариантов был возможен. Трудно было определиться, так как ясно было слишком мало.

Когда такси доехало до дома, он расплатился и направился к себе, где ждали листы бумаги и ручка и можно было проанализировать все варианты более детально, с учётом времени и вероятности.

«Все примечания и время: время встречи Деррика и Хлои — 9:30. Время возвращения Хлои домой сегодняшним днём —3:10. Затрата времени на возвращение домой на автобусе —12 минут. Вчерашним вечером Хлоя определённо возвращалась домой на такси, так как автобусы к этому времени уже не ходят, а раз так, то её прибытие домой было в 10:10. Ведь такси приезжает далеко не сразу. Если верить камерам, то Деррик шёл домой пешком, так как, по крайней мере на стоянке возле кафе, машины у него не было. В таком случае он никак не мог выследить Хлою и узнать, где она живёт. Либо мог узнать через связи. Хлоя слишком общительная, многие про неё знают, и это главная проблема… Но даже если так, то единственное место, где она могла пропасть, так это мостовая парка. Но время… Именно оно заставляет сомневаться в этом месте, так как именно в это время там всегда бывают люди. Хотя бы парочка так точно! А соответственно, она могла пройти чуть дальше, и уже там, если повезёт, она осталась одна. Но если так, значит, это произошло рядом с домом. До него ей оставалось бы 15 минут. А раз так, значит, в подозреваемых люди с мостовой в 4:25 и тот самый Деррик».

На паре листов Джонатан расписал время и всё подытожил. Но оставался самый главный вопрос: место заточения или нахождения тела. Это единственное, что было непонятно, так как было даже неважно, кто похитил подругу, всё равно не ясно, где она сейчас находится и жива ли вообще.

Позвонив ещё несколько раз Хлое, Джонатан снова ничего не добился. Это только подтверждало его догадки и заставляло думать дальше.

«Насколько я помню, в её районе только одно заброшенное здание, но оно уже идёт под снос. А это значит, что вряд ли её запрятали бы там. Значит, у похитителя должна быть машина. Так как если и прятать Хлою, то в самое непримечательное место. А если он решил утопить её в озере у мостовой, чтобы избавиться от тела, то сначала необходимо спрятать тело до момента, пока парк не опустеет совсем. Лишь тогда можно использовать оба варианта. Выходит, у похитителя есть автомобиль. Значит, только по камерам у мостовой можно понять, был ли кто-то рядом с Хлоей и сколько автомобилей находилось на парковке. Но так просто мне это не узнать. Это уже не кафе, попросить или потребовать запись камер невозможно. Такая возможность есть только у полиции. Но если обратиться туда, поверят ли мне? Они могут посчитать, что у меня паранойя. Есть только один вариант доказать, что я прав и с ней что-то случилось: вместе с ними отыскать одну из её вещей или обрывок ткани как улику. Но сказать проще, чем сделать. Есть шанс, что в сотне метров от мостика окажется какая-нибудь улика. Но разве можно доверять какому-то шансу? Нет! Мне нужно быть абсолютно уверенным в том, что мне разрешат сотрудничать с полицией. А для этого необходимо самостоятельно отыскать улику. Тогда у меня появится возможность работы с ними», — подумал Джонатан, проведя всю цепочку логических выводов.

Он в который раз посмотрел в телефон и открыл чат с Хлоей — там так и не было сообщений. Она не прочла, не была в сети. Тяжко вздохнув, Джон развернул второй лист тетради и начал заполнять его:

«Место исчезновения: чуть дальше мостовой, рядом с домом Хлои. Время исчезновения: 4:25. Скорее всего, если и есть какая-нибудь улика, то она рядом с рекой. Но это в случае, если он избавился от тела именно там. Так как это единственный вариант, где могла остаться улика, ведь во всех других вариантах он увозит тело подальше от места преступления. Но шанс найти улику именно там равен лишь пяти процентам. Я почти на сто процентов уверен, что улик в этом месте мне не найти. Но тогда у меня ни единой зацепки…»

Заполнив половину листа, Джонатан вновь вызвал такси, на сей раз на адрес того самого парка рядом с домом подруги.

Время: 1:30.

Когда машина прибыла, Джон сел в нее и отправился к парку. По дороге он глядел в окно, наблюдая за тем, как город живёт ночной жизнью. Вроде бы поздний час, но людей необычайно много. Гуляют за руки, целуются в темных переулках, чтобы никто не заметил. Кто-то просто решил зайти в круглосуточный магазин, пока все остальные разъезжают по ночным трассам, и только свет фонарей да луны освещает их. А в телефоне по-прежнему ни единого ответа, хотя на часах было уже полвторого. В поздний час в плену…

Когда машина доехала, он вновь попросил подождать его минут пятнадцать, заплатив двойную сумму. Водитель никак не мог отказаться от такого предложения.

Джон направился к мостовой.

«Мне необходимо поторопиться, ведь есть всего два варианта: если мои догадки верны и я найду улики на том месте, то Хлоя мертва. Если там ничего не будет, то у меня всего пара дней до того, как похититель убьёт её, так как первым делом он начнёт насиловать её, и не раз. Возможно, после начнёт издеваться или сразу убьёт. В таком случае цифры варьируются между ноль и два», — подумал Джонатан, оглядываясь по сторонам.

Включив фонарик на телефоне, парень начал искать. Он искренне надеялся, что ничего не отыщет. Ведь при нахождении улик шанс на смерть лучшей подруги возрастал до семидесяти процентов. И потому, рыская по окрестностям, он хотел остаться ни с чем.

Пройдя к реке, он ничего вокруг не увидел: ни ткани, ни рюкзака. Даже заколки нет. Всё пусто, как и во все другие дни, будь с Хлоей всё в порядке. Но это не слишком успокаивало парня, так как вполне возможно где-то дальше могло что-то встретиться. Джон искал, не унимаясь, хоть малейший намёк на то, что она там могла быть. Но в окрестностях парка всё было пусто. Это только подтверждало тот факт, что у похитителя был автомобиль.

«Даже если я вновь отправлюсь в её район, точно ничего не смогу найти. Так как соседи зачастую разгуливают по окрестностям, похищение в её районе становится невозможным. Единственный вариант что-то отыскать, хоть одну улику, так это камеры парка и парковки рядом. Но полиция посчитает меня психом, что бьёт тревогу из-за игнорирования. А если рассказать, что я приезжал к ней домой посреди ночи, то либо точно подумают, что я псих, либо включат в список подозреваемых. А так как она живёт отдельно от родителей, то не получится сыграть на их чувствах и страхе, чтобы именно они сообщили в полицию. Хотя это и не обязательно… Я вполне могу попросить Мишель притвориться соседкой Хлои и сказать, что её нет дома и это не нормально. Тогда полиция может взяться за это дело. А я поставлю условие, что если меня включат в это расследование, то я любезно поделюсь фактами и зацепками. Тогда у полиции не будет выбора. А когда мы вместе отыщем действительно стоящую улику, то я буду полезен им как никто другой».

Достав телефон из кармана, Джонатан набрал номер Мишель.

— Джон, ну так что, ты узнал, что с Хлоей? — спросила девушка встревоженным голосом.

— Кажется, да… Она так и не ответила мне и, я так полагаю, тебе тоже.

— Я уже пятый десяток раз звоню ей. Так что да, она и мне не отвечает.

— Потому что её похитили. Это случилось примерно в четыре часа двадцать пять минут.

— Что?! Ты уверен?

— Да. Её нет дома, она никому не отвечает и ни с кем больше не должна была встретиться. Я абсолютно уверен, что её кто-то похитил.

— Боже… — тяжко выдохнув, произнесла девушка.

— Я знаю, как ее найти, но мне нужна твоя помощь, — проговорил парень успокаивающим тоном.

— Что от меня требуется? Я сделаю всё! — ответила Мишель, начиная плакать.

— Мы с тобой встретимся у полицейского участка в центре города и сообщим о пропаже Хлои. Ты должна будешь сказать, что ты её соседка, и то, что её в такое время нет дома — это не нормально. А я уже сообщу всю информацию полиции. Расскажу всё, что мне известно.

— Хорошо, через полчаса буду, — ответила девушка и повесила трубку.

Спеша, Джонатан направился к такси, сел в него и указал адрес полицейского участка.

«Бедная Хлоя… Даже представить трудно, как тяжко тебе приходится. Кто бы и что бы ни делал с тобой, я скоро найду тебя и спасу!» — подумал Джонатан, глядя в открытый чат с подругой.

Когда такси наконец доехало, парень расплатился и отпустил водителя. Оставалось только дождаться Мишель. Она никогда не опаздывала, и потому не нужно было сомневаться, что она приедет вовремя. Особенно, когда дело касается её очень близкой подруги.

Прождав десяток минут, Джонатан увидел автомобиль, который подъехал к участку. Из машины вылезла Мишель.

— Ты поняла, что нужно делать? — спросил парень.

— Да! Я всё поняла.

И они направились в полицейский участок. Там они сообщили о пропаже Хлои Денвер. Мишель исполнила свою роль, действительно ничего не позабыв, и сказала полицейским так, как попросил Джонатан. Тот, в свою очередь, поставил полицейским условие: если они хотят знать все возможные варианты и зацепки, то им придётся взять его в дело.

Мишель не сразу поняла, что же такое делает Джон, она искренне умоляла его поделиться с полицией всей возможной информацией. Но тот отказался. Он верил, что именно он сможет помочь Хлое и спасти её, и потому стоял на своём. Но полицейские отказались от его помощи и принялись самостоятельно расследовать это дело. В тот момент Джон почувствовал искреннее отчаяние. Он не знал, что же ему делать и как быть, но всё же оставил свой номер и попросил в случае нужды в его информации связаться с ним.

Когда Мишель и Джонатан вышли из полицейского участка, девушка начала возмущаться:

— Да какого хрена ты делаешь, Джон?! Хлоя пропала, а ты играешь в детектива и отказываешься помогать полиции!

— Сколько в нашем штате нераскрытых дел? Сколько пропало детей и подростков? Ответь мне, Мишель, сколько?! Они ни черта не могут помочь!

— И что ты собрался делать? Самостоятельно раскрыть это дело и спасти Хлою? Не глупи, лучше расскажи полиции всё, и тогда-то они действительно смогут помочь. Не играй в детектива, а действительно помоги Хлое!

— Не забывай, именно я выяснил, что её нет. Я всё просчитал и собрал базу информации. Я даже узнал, как выглядит та гнида, которая к ней приставала вчера. Как быстро полиция получила бы эту информацию? Они могут не успеть, и её просто убьют.

— Вот и предоставь им всё, чтобы такого не случилось! — искренне веря в свои слова, ответила Мишель.

Пока Джонатан вызывал очередное такси, девушка направилась обратно в участок. Парень дал адрес своего дома, понимая, что сейчас он ничего не может сделать.

Он снова открыл чат с Хлоей. Там по-прежнему не было ответа. Даже в сети не появлялась. Парень вновь попытался дозвониться, но всё те же гудки, всё та же тревожность, постепенно перераставшая в страх.

Время: 2:20.

Джон сел в подъехавшее такси и отправился домой. Тревога и страх, казалось, заключили его в свои самые холодные объятия. Они словно душили, но Джонатан ничего не мог изменить.

«Хлоя, золотая, я обязательно тебя найду! Мне ничто не помешает тебя спасти!» — искренне надеясь, подумал парень.

Но мысли о том, что ему пришлось вернуться ни с чем, выводили его из себя. Он не хотел возвращаться домой, а хотел вместе с полицией посмотреть камеры наблюдения на парковке и в парке и полноценно расследовать дело. Но когда ему пришлось сесть на кресло у стола с той самой тетрадью, где он вписывал время и все возможные варианты, внутри всё сжалось от обиды.

Но ему больше ничего не оставалось. Он остался без помощи полиции, без улик и без хотя бы одной новой зацепки. И потому Джон хотел хоть к чему-то прийти.

«Время ухода Деррика из кафе 9:45. Если верить камерам, то у него не было автомобиля. И это неоспоримо, так как он не стал бы прятать машину на соседней улице или оставлять дома, чтобы никто не заметил. Скорее всего, он одолжил машину и на ней приехал в парк. А раз так, значит, Деррик — всё-таки главный подозреваемый. Его адрес я также не узнаю, поскольку, эту информацию я смогу заполучить только вместе с полицией. Но если всё так, то как он похитил Хлою чуть дальше мостовой? Всё просто: ему понадобилось сначала оставить машину на парковке, после выследить Хлою и уже потом схватить. При этом ему пришлось точно подгадать время, когда она пойдет по мостовой, чтобы чуть дальше схватить её и затащить в машину, которую он переместил с парковки к концу мостика. Соответственно, варианты всё те же, но улик нет… Нужны записи с камер наблюдения!»

Проходило время, а у Джонатана так и не появилось новой информации. Записывая в тетрадь свои размышления, парень так ни к чему и не пришёл. Всё сводилось к камерам. От безысходности Джон решил приготовить себе кофе, чтобы хоть на секунду отвлечься от собственной беспомощности.

Это помогло. Сделав пару чашек флэт уайта и выпив их, Джонатан вдруг осознал: у него совсем нет выбора, кроме как поставить на кон всё. Был только один вариант — сделать так, чтобы полиция в любом случае осталась в плюсе.

Поэтому, открыв чат с Хлоей, он искренне надеялся увидеть ответ. Сгодилось бы даже прочитанное сообщение. Но всё было неизменно. После новых звонков Джонатана слышались только всё те же гудки.

«Кажется, выбора у меня совсем не осталось…» — подумал Джон, глядя в открытый чат.

Время: 4:00.

На часах уже было утро, но ещё не рассвело, было так же темно, как и в момент, когда Джонатан понял, что Хлоя исчезла.

Джон набрал номер полиции. Когда диспетчер ответил, парень произнёс:

— Я хочу сообщить о том, что готов взять вину на себя за пропажу Хлои Денвер.

Диспетчер ничего не понимала. Она подробно расспрашивала о том, что же Джонатан имеет в виду. Но ответ был всё тот же.

— Подробно я отвечу только офицеру полиции. Могу ли я приехать в полицейский участок по адресу Vine-wood?

Когда Джон услышал согласие, то мгновенно бросил трубку и вызвал такси до участка.

«Я не брошу тебя, Хлоя!» — подумал парень, глядя на фото девушки.

Когда такси прибыло к дому Джонатана, тот переоделся в чёрную толстовку и сел в него. С собой он взял тетрадь, в которую всё записывал.

Парень точно знал, что ему делать. Он уже давно провёл в уме всю цепочку того, что ему предстоит: приехать к полицейскому участку, встретиться с главой участка, договориться о взаимной выгоде, приступить к расследованию и, наконец, увидеть запись камер.

Впрочем, одно было уже сделано: Джонатан прибыл к участку. Он расплатился с водителем, а сам направился внутрь здания. Там его ждал один из полицейских, которому уже сообщили о том разговоре с диспетчером. Полицейский попросил пройти Джона за ним. Они зашли в комнату допросов, где стояло всего два стула. Полицейский сел на один и попросил парня поступить так же.

— Что ты имел в виду, когда сказал, что готов взять вину за пропажу Хлои Денвер? — спросил полицейский, глядя парню прямо в глаза.

— Я хочу заключить с вами сделку. Она будет выгодна всем.

— Какую?

— Я хочу присоединиться к расследованию по исчезновению Хлои Денвер. Я буду получать всю информацию по её делу, вы будете мне всячески помогать в её поисках. А взамен я ставлю на кон свою жизнь. Если я не смогу отыскать её, живой или мертвой, то возьму вину на себя. Вы сообщите в СМИ, что это именно я убил её. Я сяду в тюрьму, а вы получите премию или даже повышение. А в случае, если я смогу её найти, вы возьмёте все заслуги себе. Вы в любом случае получите повышение.

— С чего ты взял, что она вообще пропала? У тебя есть этому доказательства? — холодно спросил полицейский.

Перед Джоном сидел безэмоциональный человек с холодным взглядом и уверенностью в том, что именно он держит ситуацию под контролем. Хотя сам Джонатан не очень от него отличался. Они были крайне похожи. Оба не любили показывать лишние эмоции.

— Хлоя живёт не одна. Её соседка заметила, что она не появляется дома уже целые сутки. Также она не отвечает на сообщения и звонки. С ней невозможно связаться, хотя прежде такого не было. Она всегда была дома до одиннадцати часов. Хотя вы уже и сами это знаете, не так ли?

— Допустим. Мы действительно узнали, что она не выходит на связь. Но первым об этом сообщил именно ты. Как-то странно даже.