И тогда он расправил крылья и сломал свою скорлупу. Скорлупу старого мира. Мира, в котором никогда не рождались монстры. Мира, в котором никогда не рождались драконы.
А сейчас он родился.
Первый дракон нового мира.
И заревел он, изрыгая в ночное небо пламя.
И рёв его значил лишь одно:
Глава 3
Возведя стену из воды, Кристина заблокировала летящий в её сторону огненный шар. Затем, взмахнув артефактным мечом, «перестроила» структуру заклинания, и защитная стена тут же обратилась многочисленными водяными стрелами, устремившимися к противникам.
— Здорово, Ваше Сиятельство! — восхищённо выкрикнула за её спиной Маша Семёнова, которая, резко поведя своим посохом, обновила чары ускорения на графине, а затем и на своём возлюбленном — Олеге Змееве.
Отвечать что-то Кристине было некогда, размахивая в воздухе мечом, она посылала во врагов водяные серпы. Кристи была заметно сильнее многих других отмеченных, равных ей по рангу — возможность самостоятельно создавать заклинания, а не рассчитывать на случайно сгенерированные заклинания Меткой, дорого стоит. Особенно когда создательница заклинания — умная девушка, изучившая за свою жизнь не одну сотню договоров и перебравшая сотни моторов. Сжать, скрутить, выявить суть, впихнуть невпихуемое — всё это было подвластно Кристине. И эти навыки будущая графиня Белозёрова активно использовала при работе с энергией и при создании заклинаний.
А ведь девушка усердно тренировалась.
И даже иногда успевала сбегать в аномалию.
«Но всего этого недостаточно!» — раздражённо подумала она, видя, как её гвардейцы и наёмники начинают отступать.
— Пётр, ситуация⁈ — резко спросила она через микрогарнитуру у главы гвардии, который со своей группой сражался здесь же на правом фланге.
— Так себе ситуация, госпожа! — отозвался Пётр.
В наушнике Кристины что-то громыхнуло. Через миг два взрыва раздались и рядом с самой девушкой.
— Мы не выдерживаем темп, госпожа! — вновь услышала она голос Петра. — Нужно отступить и перегруппироваться, согласно плану.
Слева прорвались два вражеских бойца, и бросились на Кристину. Но они вспыхнули от огненного плевка Змея и не добежали. А их отряд, не смог оказать товарищам поддержку, так как был перехваченной звездой Игоря Агапова — бывшего владельца старой БМВ Максима, который ныне стал одним из самых преданных бойцов Белозеровых.
«Согласно плану», — мысленно повторила Кристи слова начальника гвардии и поморщилась.
Дело в том, что «план» — то есть «обычный план», непременно приведёт к большим жертвам. Суть плана — отступать, огрызаться и ждать прибытия основных сил ЧВК «Клинок Скорби». А до этого момента в самом лучшем случае ещё часа три.
«Обычный план» строился на том, что враг гораздо сильнее.
Имелся и «идеальный план», рассчитанный на то, что текущих сил гвардии Белозеровых хватит, чтобы не зажиматься и биться на равных до прихода подкрепления.
Увы, даже с учётом призраков имения, хороших артефактов, вооружения и больших запасов чипсов восстановления, сил защитникам не хватало.
Врагов было слишком много.
Точнее, среди врагов хватало отмеченных высоких рангов.
— Госпожа? Я собираюсь трубить отступление, — вновь заговорил Пётр.
Кристина выпустила большое количество скоплённой энергии. Таких объёмов хватило бы, чтобы создать водяной вал. Но у девушки имелось иное заклинание, основанное на чёткой концентрации и сжатии энергии.
Тонкая водяная струя, сорвавшаяся с кончика её меча, пронзила лоб ближайшему противнику, Кристи невозмутимо повела мечом в сторону, разрубая черепушки своим водяным резаком.
— Ещё чуть-чуть, Пётр, — сдержанно произнесла она.
Справа раздался грохот. Гвардейцев в той части поля боя оттеснили совсем далеко назад.
— Слушаюсь, — ответил глава гвардии.
«Рано отступать, — твёрдо решила про себя Кристи. — Максим бы так легко не сдался. У нас есть шанс всё сделать в лучшем виде. Сохранить имение, людей, и…»
— ГР-А-А-А-А-А-А!!! — громоподобный рёв пронёсся над полем боя, заглушая звуки битвы.
Кристи, как и многие другие, изумлённо подняла глаза к ночному небу.
— Дракон… — донёсся до её слуха изумлённый голос Маши.
«Фаина Максимовна?» — обрадовалась Кристина.
Ведь если здесь Фаина Максимовна, то и Максим рядом.
Но…
Мимолётная радость улетучилась, стоило девушке разглядеть дракона. Размах его крыльев был от силы метров восемь, а тело покрывала чешуя цвета пламени. Пушистого меха — главного атрибута Фаины Максимовне на драконе не было.
И всё же Кристина почувствовала что-то родное в этом драконе. Или дракончике?
«Он — свой», — отчётливо поняла девушка.
— Не стрелять по дракону! — резко закричала графиня в микрогарнитуру. — Повторяю, дракона не атаковать!
Огромное ледяное копьё устремилось в сторону дракончику со стороны врага. Но дракончик ловко уклонился от него в воздухе и изрыгнул пламя.
Кристина замерла, с восторгом наблюдая, как полыхают отряды противника. Хлопнув крыльями, дракон заложил вираж и вновь выдохнул огонь.
— Поддержать дракона! — заорала микрогарнитура девушки, голосом Петра. — Всем отрядам! Поддержите дракона, немедленно!
Техники отмеченных, полетели в гущу пылающих врагов. Среди врагов началась сумятица, давка, а дракон, выпуская пламя, всё ревел и ревел.
Увы, драконье буйство продолжалось недолго — толстая белая молния пробила дракону крыло, тот рыкнул и начала падать.
— Защитить его! — закричала Кристи, рванув в толпу врагов. Её отряд поддерживал госпожу, они прорубались все глубже и глубже.
Но дракон упал далеко.
Кристи видела в том месте, где рухнул дракон всполохи разных техник. Дракона били огнём, молниями, водой…
«Они так убьют малыша!» — мелькнула в голове девушки страшная мысль.
— Помогите дракону!!! — закричала она во весь голос.
И…
— ГР-А-А-А-А!!! — рёв ещё более могущественный и громкий, разнёсся по округе. От этого рёва Кристина и бойцы Белозеровых ощутили прилив сил и воодушевление.
А враги, наоборот, затряслись в страхе.
А затем…
Затем в небе показался другой дракон. Громадный, мохнатый и разъярённый. Дракон распахнул пасть и залил вражеские ряды огнём.
— Максим… — облегчённо выдохнула Кристина, глядя на эту прекрасную картину. — Наконец-то ты здесь.
Фая была в ярости.
Едва мы перенеслись на территорию имения, она заорала, что пропустила рождение своего первенца. А ещё через секунду дракониха полыхнула жаждой крови и сообщила, что малыша убивают.
Ну а дальше уже она сама полетела убивать обидчиков своего мальчика.
Да уж, прибыли мы, конечно, вовремя. Но ещё немного и было бы поздно.
А почему мы самую малость задержались? Да всё потому, что пришлось отвечать на глупые вопросы наёмников в духе:
«А как это вы так оказались возле нашей базы? А что это вы, можете к нам в подбрюшье армию незаметно перекинуть или что?»
Ну и так далее и тому подобное. Пришлось напомнить наёмникам две вещи. Во-первых — мой портал не на их частной территории, так что не нужно бузить. А во-вторых, они сами про этот портал должны помалкивать, ибо всё, что они узнали во время контракта, остаётся между ними и заказчиком. Таково их собственное кредо.
Короче, утрясли всякие мелочи, убедил я наёмников поспешить, и вот мы тут.
С ходу врываемся в бой!
Ну точнее, я с ходу телепортировался на спину озверевшей Фае, чтобы лучше видеть поле боя.
«Сама справишься?» — мысленно спросил я разъярённую мать.
«Будь уверен! — отозвалась она. — Своего ребёнка я в обиду не дам».
Я усмехнулся.
Фая у меня выросла. Я влил в неё кучу энергии, полученной от посмертного выплеска Чёрной драконихи. Плюс, возможно, путешествие в гости к хаоситу подарило Фае какие-то плюшки.
Как итог в своей нынешней максимальной форме, Фаина Максимовна теперь размерами не уступает той Чёрной сучке. До своих прошлых размеров ей ещё расти и расти, но в этом мире Фая выглядит чересчур внушительно.
Один минус — долго такие размеры сейчас она поддерживать не может. Плюс из меня тащит прорву энергии на поддержание максимальной формы.
С высоты птичьего (ну то есть драконьего) полёта, я увидел свою невесту и спрыгнул к ней. Подкорректировав полет с помощью телепортации, я оказался прямо перед удивлённой Кристи.
Глядя на её милую мордашку, я не удержался и чмокнул невесту в губы.
— Привет, дорогая, — легко ответил я. — Ты большая молодец! Хвалю тебя!
— А… спасибо, Максим… Рада тебя видеть! Вы прибыли как нельзя вовремя!
— Знаю, — улыбнулся я ей и помахал ребятам.
— Максим… а это? — Кристи указала на моё правое плечо, на котором покоилась безвольная тушка в красивом зелёном платье.
— А это Лиза, — пояснил я. — Закиньте её в лазарет, ей нужен отдых.
Княжна так и не пришла в себя после путешествия через хаос, а я влил в неё столько Семейного Дара, что она вот-вот лопнет. Ей нужно отлежаться и всё это переварить.
Кстати, как раз благодаря обилию Семейного Дара, девушка легко перенесла то, что я сейчас два раза телепортировал её безвольную тушку вместе с собой.
— Да, хорошо, — решительно ответила Кристина.
— И других раненных тоже в лазарет. Особо тяжёлых — в источник. Давайте, ребята, отныне вы санитарная команда.
— Но, Максим… — начало было Кристи, однако осеклась под моим взглядом и кивнула. — Хорошо, дорогой. Будь осторожен.
— Непременно, — я ещё раз её чмокнул.
Я знал, что она хотела сказать. Моя невеста рвалась продолжить бой. Но я прекрасно чувствовал, что её энергоканалы истощены.
А ещё прямо сейчас я чувствовал, как нашу группу слаженно атакуют человек двадцать!
Не глядя я поставил отталкивающие щиты. Затем передал Лизу в руки Олегу и помог своим отступить.
Вышло так, что в этой точке поля боя я временно остался один. А на меня вдруг рванула целая толпа вражин!
Что ж…
Двумя руками я крепко сжал рукоять «Ледяной Скорби» и с шагом разрубил воздух перед собой. Разрез и ледяные серпы скопировались и перенеслись в Пространстве к шеям расторопных врагов.
Упс… поторопился я. Тут какие-то слабаки собрались, можно было не тратить энергию на лёд, этой сотне глупцов хватило бы и обычных разрезов, чтобы потерять головы.
Пространство передо мной вмиг стало свободным.
Я раскинул своё «поле» ещё сильнее и наполнил его Семейным Даром. Я чувствовал своих бойцов и гвардейцев. Некоторые были при смерти.
Но Дар императорской семьи спас жизни верным воинам.
— Петя, здорова! — связался я через микрогарнитуру с главой гвардии. — Как тебе наше идеальное появление?
— Идеальное, господин, — невозмутимо отозвался он. — Не знал, что на нашей стороне есть два дракона. Они мгновенно перевернули картину боя в нашу сторону.