Кренделя со смаком

— Понятно, — опять повторила Джейн.

Вскоре микроволновка, в которой, как оказалось, тоже что-то перегорело, но так, что проблему удалось решить без покупки запчастей, вновь встала в строй. Смущенный Райан с аппетитом съел порцию тушеной картошки с мясом, которая в ней в качестве пробы и была разогрета, и стал прощаться.

— Сколько я вам должна за работу? — спросила Джейн и полезла в сумку за кошельком.

Райан назвал сумму, как показалось Джейн, совсем уж микроскопическую, едва превышавшую стоимость запчастей для стиралки. Она уточнила, все ли правильно услышала, но «муж на час» лишь отмахнулся, добавив с улыбкой:

— Давайте лучше я к вам завтра приду, посмотрю, что еще у вас сломано. А вы меня опять ужином накормите. Я, к стыду своему, кажется, подсел на вашу стряпню, как на наркотик. Ресторанная еда отдыхает по сравнению с тем, что готовите вы. Домашненькое. Маму свою даже вспомнил и детство…

Это было… приятно. Том крайне редко благодарил Джейн за приготовленную еду. Если что-то не нравилось, говорил всегда, а вот чтобы похвалить… Чувствуя, что опять по-девчачьи глупо краснеет, Джейн засуетилась, схватила опустевшую тарелку, чтобы поставить ее в мойку, как-то неловко повернулась, оступилась и вдруг почувствовала, что теряет равновесие… Но упасть ей не дали. Крепкие руки Райана подхватили, удержали, уберегли.

— Простите, — сказала Джейн куда-то в широкую грудь Райана и завозилась, выбираясь из объятий, которые оказались слишком волнующими, чтобы их можно было выносить спокойно.

Но Райан отпустил не сразу и словно бы нехотя. Джейн почувствовал его дыхание на щеке, а потом услышала, как он вздохнул, явно решаясь на вопрос, который и задал:

— Ваши сыновья сказали, что ваш муж — их отец — недавно умер… Это так?

— Все верно, — мрачно буркнула Джейн и все-таки высвободилась из неожиданных объятий.

— Простите. Я больше никогда, раз вы вдова…

— Стоп, — сказала Джейн и отошла в сторонку, сев на очередную табуреточку и понурившись. — Если вы сейчас о том, что обидели своим вниманием женщину, скорбящую по покойному супругу, то это вы зря. Единый мне судья, но Том был… неважным мужем и совсем плохим отцом. Так что я не убиваюсь по поводу его смерти. Нет. Пусть это стыдно, пусть недостойно, но я… я просто не могу скорбеть о нем. Могу лишь сожалеть о том, в каком положении он меня оставил. И ненавидеть его глупость. Потому что только полный глупец мог пьяным сесть за руль и на полной скорости помчаться по темной дороге…

— Простите, — еще раз повторил Райан и склонил голову.

— Ничего. Я уже свыклась со всем этим. Уже не…

— А от меня жена ушла, пока я в больнице после ранения валялся, — вдруг перебил ее Райан и стиснул челюсти так, что вздулись желваки на щеках. — Ранение было тяжелым. Пробыл я в больнице долго, несколько месяцев. Сначала она еще приходила. Потом пропала совсем. По телефону сказала, что ей предложили очень выгодный контракт в другом городе. А когда я все-таки выписался, то в квартире даже запаха моей дорогой супруги не осталось. Все вывезла, до последней крохи. После сказала: мол, думала, что я не выживу, а если и выкарабкаюсь, то инвалидом останусь… Опять-таки карьерный рост у нее наметился… Но мне потом многие говорили, что в другой город она не за контрактом, а за другим мужиком уехала. И ладно бы истинную пару свою нашла, я бы понял. Она-то у меня чистокровкой была, это я так — серединка на половинку. Так ведь нет... Вот такие дела…

Джейн молчала, не зная, что сказать в ответ на эту внезапную откровенность.

— Мама, — позвал из детской Бобби, — ну ты плидешь поситать нам?

Райан вздрогнул, выныривая из своих не самых приятных воспоминаний. Джейн торопливо поднялась, чтобы идти к детям… И вдруг рухнула обратно, тараща глаза и разевая рот.

— Что?! — выкрикнул Райан и сунулся ближе.

— Скорую вызывай, — прохрипела Джейн, от стресса мгновенно переходя на «ты», и задышала часто и быстро. — И соседям в дверь позвони. Там Николь. Скажи — Джейн рожает, а тут дети и кренделя в духовке.

— Кренделя? — явно ничего не понимая, переспросил Райан и затоптался на месте, беспомощно стискивая пудовые кулачищи. — Какие еще, к бесу, кренделя?

— С маком, — простонала Джейн и выгнулась, стискивая зубы.

Было страшновато. Как-никак третьи роды, может все быстро пойти. Под задницей стало мокро, а в голове жарко и пусто.

— Да возьми ты себя в руки, офицер еще называется! — взвыла Джейн. — И делай что-нибудь, а то придется тебе роды прямо здесь, на кухне, принимать. Удобно! И рожать буду, и за кренделями заодно присмотрю, чтоб им!

Видимо, эта картина показалась Райану настолько дикой, что он внезапно захохотал, одновременно выходя из ступора:

— Так, пошли, отведу тебя на диван. А после начну везде звонить — и в скорую, и соседям.

Глава 4

И все завертелось, закрутилось и понеслось. Явилась деловитая Николь и увела с собой перепуганного Бобби и утешавших его с высоты собственного опыта Джереми и Тайлера. Скорая приехала моментально, и Джейн даже сумела дойти до нее своими ногами, придерживая затвердевший живот и опираясь на крепкую руку Райана, который так никуда и не ушел, а все время хлопотал рядом — то водички приносил, то бегал за вещами, «доукомплектовывая» собранную заранее для поездки в роддом сумку.

Ребенок появился на свет здоровеньким и голосистым. Сама Джейн тоже чувствовала себя вполне прилично и уже на следующий день, немного отдохнув и отоспавшись, запросилась домой. Ее, конечно, не отпустили, но она была настойчива, и еще через два дня главврач подписал бумаги.

— Ваш муж там внизу уже совсем извелся. Так волнуется, просто прелесть, — сообщила молоденькая медсестра, которая помогала Джейн собрать ребенка и вещи, а после провожала до приемного покоя.

Джейн уже открыла рот, чтобы уточнить, не ошиблась ли девушка по поводу «вашего мужа», но тут ей навстречу шагнул Райан. Действительно очень взволнованный. Чуть в отдалении радостно улыбалась Николь, а рядом с Райаном толклись дети Джейн — и близнецы, и Бобби.

— Ну что же вы! — улыбнулась Райану медсестра. — Уже папочка-то опытный. Смотрю, четвертого домой понесете, а все робеете. Давайте, берите сыночка, мамочке-то пока что тяжелое поднимать не стоит.

— Я… — сказал Райан и замолчал, увидев у себя перед носом кулек, из которого на него сердито и, кажется, с упреком смотрел маленький краснолицый и сморщенный малыш. — Конечно.

Так они и пошли: впереди явно потрясенный Райан с новорожденным на руках, следом Бобби, Джереми и Тайлер — веселые и шумные, а в конце колонны Джейн, опиравшаяся на руку Николь.

— Я, кажется, что-то пропустила? — спросила та и подмигнула.

— Ничего подобного, — отрезала Джейн.

— А очень похоже, — парировала Николь. — Все эти дни он так у вас дома и толокся. Все перечинил, что перечинить можно было, краны поменял, окна утеплил, а под конец откуда-то люльку приволок. Новую, я упаковку видела. Точно ничего мне рассказать не хочешь?

— Он «муж на час». Я его вызвала стиральную машину чинить…

— На час, говоришь?

Райан обернулся, и Джейн так и залипла взглядом на огромном красивом мужчине с ребенком на руках, с ужасом осознавая, что у нее самой на голове — воронье гнездо, одежда мятая и вообще ужасная, а на лице мейкап «Синева с прозеленью».

Райан довел их до дорогущего джипа. Он явно был не по средствам простому мастеру по починке бытовой техники и все же принадлежал именно ему — в машине пахло его одеколоном и каким-то еще особым запахом, тревожившим что-то у Джейн в груди.

— Как, оказывается, хорошо нынче можно заработать на мелком ремонте, — проворчала Джейн и уселась на заднее сиденье вместе с детьми.

— А у Лайана филма, — тут же сообщил ей серьезный Бобби.

— Дурак! У Р-райана — фир-рма, — поправил Тайлер и фыркнул презрительно.

— Сам дулак! — тут же ответил Роберт и надулся.

— Тихо, — сказал Райан, и, к изумлению Джейн, дети тут же замолчали. — Ваша мама сейчас точно не хочет слушать ругань, мальчики.

— Значит, фирма? — уточнила устроившаяся на переднем сидении Николь.

— Ну да, — Райан вздохнул и начал выруливать со стоянки. — После увольнения из армии без дела сидеть не мог. Возникла идея. Сослуживцы поддержали. Да и случай помог. Короче говоря, начал с малого, потом развернулся. Оказалось, что рынок услуг такого рода совсем не освоен. Ну, у меня и поперло. Настолько, что расширяться пора. Имеющиеся мастера уже с заказами не справляются. Когда совсем аврал, самому и на звонки отвечать, и на вызовы ездить приходится. Но вы знаете, — Райан взглянул в зеркало заднего вида и в нем встретился глазами с мгновенно занервничавшей Джейн, — это мне очень нравится. Более того, я просто влюблен… в свою работу.

Сказано это было очень многозначительно, и Джейн, почувствовав, что краснеет, отвела глаза. Да нет! Все только кажется! Дурацкая привычка выдавать желаемое за действительное. Кто захочет выписывать кренделя вокруг уже немолодой бабы — подумать только, в будущем году двадцать девять лет! — да еще с довеском в виде четверых детей? Никто. Вот и нечего надеяться и ловить взгляды привлекательных и обеспеченных мужчин в зеркалах их суперджипов. Сейчас вот он высадит их всех у подъезда дома и уедет…