Кренделя со смаком

— Наверно, дома ждут…

«Муж на час» усмехнулся криво и отвел глаза, сразу как-то посуровев:

— Не ждут. Но и вас напрягать не стану. Не в моих правилах…

— Ерунда какая! — возмутилась Джейн и с трудом поднялась с табуреточки, стоявшей на этот раз у стола. — Садитесь! И даже не думайте возражать.

— А что скажет ваш муж?

— Ничего не скажет. Не стойте столбом, а то я мимо вас и к холодильнику-то не протиснусь.

Джейн решительно шагнула к замершему мастеру. На тесной кухне действительно все было так близко... В лицо бросилась краска, ладони вспотели от накатившего волнения, и тут в животе шевельнулся ребенок, в очередной раз с завидным упорством ударив Джейн пяточкой прямо в печень и этим мгновенно спустив ее с небес на землю. Какие там кавалеры, если живот такой, что до носа торчит, а в детской еще трое любимых спиногрызов спят!

«Муж на час» наконец-то сел, освободив проход, и Джейн вытащила из холодильника кастрюльку с недоеденными детьми днем макаронами и судок с соусом. Выложив все на тарелку, она сунула ее в микроволновку. Та тренькнула, зажигая свет внутри, завелась… А через секунду замерла и погасла. Джейн в шоке потыкала пальцем в кнопки, но реакция была нулевой — долбаная агрегатина сдохла.

Мужчина за спиной рассмеялся:

— Похоже, сегодня не самый удачный день для вашей техники. Что ж, завтра и ее посмотрю. Сегодня уже поздно. Ладно, значит, не судьба мне…

— Глупости. Плита, слава Единому, работает, и на сковородке все погреется еще даже лучше, чем под этими самыми микроволнами.

«Муж на час» ел, как едят только очень голодные люди — торопливо, жадно, так, что даже уши двигались в такт челюстям. Смотреть на это было… приятно. Джейн уж и забыла, когда в последний раз кормила по-настоящему голодного мужика. Интересно, а в другом смысле этот здоровяк столь же голоден?.. Ребенок вновь толкнулся, и Джейн опять себя одернула: с таким-то пузом — уж какие любовные эквилибры и кренделя? Кстати, о кренделях. Следовало домесить тесто и поставить его подходить в тепло, чтобы завтра с утра пораньше было из чего заделать новую партию маковых «вкусняшек».

«Муж на час» доел, и глаза у него стали совсем сонными:

— Так вкусно я, наверно, не ел никогда. Спасибо вам. Ну… Я пошел… эм-м…

— Меня зовут Джейн, — торопливо откликнулась Джейн и вытерла полотенцем руки.

«Муж на час» улыбнулся, склонив голову, и тоже представился:

— Райан. Райан Фостер. Тогда до завтра. Надеюсь, ваш муж не скажет, что я к вам зачастил.

— Не скажет, — Джейн нахмурилась.

Казалось глупым — особенно с учетом имевшихся насчет этого парня с красивым именем Райан вполне определенных мыслей! — объясняться и рассказывать, что она вдова. Такие объяснения Джейн вообще выводили из себя. Скажешь, что муж умер, так тут же обязательно зададут вопрос о беременности, а после примутся охать и смотреть с этакой жадной, липкой жалостью…

Райан помялся и пошел на выход. Джейн вперевалку, уточкой потопала за ним, прижимая одной рукой ноющую спину, а второй поддерживая живот. Скорей бы уж родить, все полегче было бы. Но когда это произойдет, встанет во весь рост и другая проблема — течки. С кем их проводить теперь, когда Томас упокоился под черным мраморным надгробием? А Джейн свой темперамент знала слишком хорошо… В одиночку справиться с волчьим наследием в ее организме будет… трудно. Детей на время течки, наверно, не откажется приютить Николь, а вот что делать с собственными низменными страстишками…

Райан уже шагнул за порог. Джейн приготовилась закрыть за ним дверь, когда тот обернулся с прежней улыбкой и вдруг протянул руку:

— У вас нос в муке перепачкан, — теплые шершавые пальцы коснулись кожи. — Все не решался вам сказать.

Райан ушел. А Джейн так и осталась стоять в прихожей, зажмурившись и стискивая кулаки, чтобы снова не зареветь. Она-то балда подумала, что Райан постоянно ей улыбается потому, что Джейн ему нравится! А тому было просто смешно! Смешно смотреть на неуклюжую, беременную тетку, у которой все ломается, да еще и нос в муке…

Глава 3

На следующий день Райан Фостер — «муж на час», ага! — явился не так поздно и застал весь ежедневный кошмар жизни Джейн. Только что приведенный из садика Бобби капризничал, Джереми и Тайлер носились по квартире с гиканьем и улюлюканьем, а Джейн разрывалась между кухней и детьми.

Райан, буквально придавленный звуковой волной, а главное, бесконечным движением и мельтешением вокруг, выглядел таким пораженным, что Джейн невольно засмеялась. Тот неуверенно улыбнулся в ответ:

— Как вы с ними управляетесь?

— Да уж привыкла.

— Я купил нужные запчасти. Вот чеки. Сейчас все поставлю, проверю и гляну на вашу вчера забастовавшую микроволновку. Как она? Не одумалась?

— Нет. У меня уж если что ломается, так насовсем.

— А что, есть и еще что-то сломанное?

— Полно, — возвестил один из близнецов.

А второй дополнил:

— А все потому, что у отца руки не из того места росли.

— Тайлер! — одернула сына Джейн.

— А что? Ты же сама так говорила!

— Тайлер, — вновь прошипела Джейн, пряча от смущения глаза.

Вытаскивать семейное грязное белье на божий свет совсем не хотелось.

Райан коротко глянул на нее, а после на детей и удалился в сторону ванной комнаты. Джейн поволокла хнычущего Бобби на кухню — тот требовал себе «кленделек и какаву». Тайлер и Джереми за ней не пошли, из чего Джейн заключила, что оба увязались за Райаном. Следовало их отогнать, а то сбежит «муж на час», только пятки засверкают. Мало кто сможет выдержать этих двоих дьяволят.

Джейн торопливо сделала Бобби его какао, всучила кренделек и пошкандыбала, хватаясь за спину, в сторону ванной. Но там, к ее изумлению, все было тихо и чинно. Мальчики имели вид деловой — каждый держал в руке по гаечному ключу. Райана и вовсе не было видно — «муж на час» с головой влез во внутренности стиральной машины. Джейн уже открыла рот, чтобы все-таки позвать сыновей, как вдруг из-за стиралки высунулась перепачканная рука, а крепкие пальцы нетерпеливо пощелкали.

— Теперь ключ на семнадцать!

Джереми тут же подхватился и подал требуемое.

— Спасибо, — поблагодарил тот.

Джейн закрыла рот и попятилась в коридор…

— Вы так ловко их к делу пристроили, — сказал она, когда Райан пришел на кухню и занялся микроволновкой. — Наверно, свои есть?

Райан качнул головой:

— Нет. Не обзавелся. Жена не хотела. Но я бывший военный, офицер. А призывники — те же мальчишки.

— Понятно, — Джейн помялась, наблюдая, как ловко Райан обнажает нутро бесславно погибшей микроволновки. — А почему из армии ушли?

Райан помолчал, и Джейн показалось, что спросила она что-то такое, чего спрашивать не стоило. Что-то, что задело, причинило боль. Однако Райан все же ответил:

— Комиссовали после ранения. Стал негоден. Предлагали идти преподавать в училище, но никакой склонности у меня к этому нет. А вот всякие приборы, инструменты и железки люблю. Ну и занялся ремонтом, чтобы не жиреть, на пенсии сидя…