Огни Вавилон-Прайм

- Зря отдал, - хмыкнула Аиша - Теперь может все пригодиться. Я думаю, что вскоре Пророк и его ублюдки начнут зачистки. И ещё, я знаю, где этот отель. Я ловить флаер, а ты отойди в сторонку. Пусть думают, что я одна.

- А если просто такси вызвать по телефону? - недоумевал я.

- Ты серьезно?! - снова увидела во мне идиота Аиша. - Системный интернет отключен. Придется по-старинке ловить попутку.

Она достала из сумочки какой-то аналог сигнального фонаря и побежала ловить флаер. Я стоял в сторонке и переминался с ноги на ногу, кутаясь в чешуйчатую куртку.

Теперь, пока моя случайная знакомая ловила попутку, передо мной встал вечный вопрос: что делать? Этот мир, реальный он или вымышленный, был мне чужим и совсем незнакомым. Да я сам, по сути, не свой, чужой какой-то! Я собрался мыслями и духом.

Судя по последним событиям, лучшее решение - канать отсюда со скоростью гребаного космолета!

Куда? Тут задачка посложнее. Надо будет уточнить координаты и разобраться, что здесь да как…

Было бы неплохо, наладить связи с местными. Или выяснить какие они были у этого Эндрю?

Ну а пока, придется на время положиться на Аишу и просто наблюдать и делать выводы. К тому же - она уже добилась своего.

- Куда подбросить, красавица? - спросил из зависшего над нами флаера молодой водила-пилот, стреляя глазами на ножки девушки.

- Три планеты… - не уточняя, что это, ответила Аиша. - А этот парень со мной.

Я подошёл ближе к Аише и попытался улыбнуться, чтобы вызвать хоть чуточку доверия. Но, видимо, неубедительно получилось. Водила недовольно хмыкнул, ведь наверняка он надеялся взять на борт только спутницу, и схватился за рычаг.

- Эй, постой. Платим тридцать тысяч сун и дозу астина, - остановила его Аиша, подмигнула и показала из своей сумочки пластиковый автошприц. - Ты его сейчас фиг где достанешь. Сечешь?

- Так, и кто платит за такси? - шепотом поинтересовался я у Аиши.

- Конечно ты, котик! - без тени сомнения ответила девушка.

Интересно, у меня есть деньги?! Но я не стал показывать своего сомнения.

- Так и быть, уговорили! - сдался водила и оскалился в улыбке, показывая желтые зубы. Вид у этого индивида, мягко говоря, был не важный. Трудно было понять, какого он возраста. Скорее всего увлекался “допингами” после работы.

Бывалый торчок - так бы наверняка оценил состояние данного пациента врач нарколог. Впрочем, не профессиональным взглядом тоже видно неплохо. С такими я дел никогда не имел. Но сейчас исключительный случай.

Торчок пнул какую-то связку, и к нашим ногам упала лестница из цепей и металла.

-Э-э-э, а приземлиться не судьба? - проворчал я.

- Извини друг, тяга ни к черту. Если приземлюсь, потом не взлетим.

- Не капризничай, Эндрю! Залезай, - проворчала на меня Аиша и первая вцепилась в цепь, поставив ногу на перекладину. Лестница поползла вверх, как на эскалаторе в метро. Я встал на перекладину следом за Аишей, рассматривая её весьма аппетитный зад. Хоть какой-то бонус в сложившейся ситуации. И вообще, сам я торчок. Я сейчас поднимаюсь почти что по верёвочной лестнице в летающую машину на какой-то, сука, космической станции с библейским названием… Мне ли судить?

Кабина флаера Торчка оказалась не в лучшем состоянии. Металл местами проржавел. Кажется, ткни пальцем, и рассыплется. Формой и степенью разбитости салон напомнил мне кабину запорожца.

Да, были времена, когда в гараже моего дяди стоял подобный раритет, доставшийся от дедушки. Отличия были только в наличии сенсорной панели управления со множеством функциональных кнопок.

- Астин можно сейчас… - потребовал Торчок.

- Трезвый водитель - хороший водитель! Сначала дорога, потом астин, - рассудил я, втиснувшись в тесную кабину и, для убедительности слов, крепко хлопнув водилу по плечу и показав рукоятку пистолета, торчащую из кобуры.

- Гм, верно. - Аиша одобрительно кивнула головой. - Будь хорошим мальчиком, и получишь свою конфетку.

Торчку некуда было деваться: в кабине нас двое.

- Ладно, - проворчал Торчок, поняв, что попал, и теперь не выкрутится. - В кабине не срать, поняли?

Он что, серьезно переживает о чистоте?!

Не смотря на потрепанный вид, флаер ловко взметнулся в воздух и помчался между неоновых многоэтажек. Мы долетели до одной из висячих платформ и перевернулись на сто восемьдесят градусов. Самое странное, я совсем не почувствовал того, что мы вроде как летим вниз головой. Я вцепился в поручень, но поручень мне казался слишком хлипким.

Мы разогнались вдоль темной, даже какой-то зловещей улицы, наполненной бегущим в панике разношерстным народом. Другие флаеры с ревом мчались мимо, чуть ли не сталкиваясь между собой. И только неоновые рекламы с проститутками и даже со сладкими мальчиками спокойно и бездушно смотрели на весь этот мир космической станции. Меня словно холодным душем окатили. Я все больше и больше осознавал, что действительно нахожусь не на Земле. На реальной космической станции.

И, похоже, отсюда срочно нужно сваливать!

Аиша выглядела спокойной. Достала из сумочки зеркальце и поправляла макияж. Ну да, сейчас самое время о красоте думать!

- С меня хватит, уйду в резервацию, а оттуда завербуюсь в одну из новых космоколоний, - рассуждал сумбурно Торчек.

Я глядел на этого наркомана, осознавая, что он вряд ли годился в колонисты. Хотя, когда Англия заселяла свои колонии в Америке, туда тоже отправляли самый шлак общества.

Дальше я не прислушивался к его нытью. Я же находился под впечатлением от полета. Мы скользили вдоль стен многоэтажек, пластиковых мостовых. Резко взмывали вверх, а потом словно ныряли в бездну.

Флаер резко дернулся.

- Все, надо заправиться, - вывел меня из состояния ступора водила.

- Блин, ты что, не мог раньше этого сделать? - проворчала Аиша.

- Не было средств на топливо. А теперь вы можете его оплатить, - засмеялся Торчок.

Флаер еще раз резко дернулся и повернул к заправке, похожей на зависший в воздухе ярко-желтый эллипсоид со шлангами для заправки, которые хаотически двигались, как щупальца осьминога. На одном боку этого эллипсоида-заправки был дисплей, на котором красными цифрами обозначены виды топлива и цена. Названия незнакомые.

Нужно было оплатить топливо, а я не знал, как это сделать. Разберемся по ходу!

- Часы, - подсказала Аиша, постучав по дисплею своих часов. - При отсутствии сети, в часах все приложения работают оффлайн.

Ранее я не обращал внимания на часы. На них был весьма вместительный, но компактный дисплей. Я начал водить пальцем, панели передвигались, пока я не нашел нужную "ПэйКосмикМани".

- Отлично, все на выход! - скомандовал Торчок.

- Мы останемся, - не согласился я.

- Во время заправки внутри флаера оставаться нельзя, - пояснила Аиша. - По технике безопасности.

Мы вышли на платформу, которая левитировала рядом с заправкой-эллипсоидом, давая возможность не приземляясь сойти с флаера. Я приложил часы к панели, расплатившись за топливо.

- Ну что, может в автомате кофе возьмём? - предложил Торчок.

Аиша нажала на одну из кнопок на поручне платформы, и платформа плавно заскользила вниз. Под платформой работали уборщики-инопланетяне. Внешне они мне напомнили ту кварантку, что я увидел на рекламе в окно стрипклуба. Скорее всего, это мужчины той же расы. Они сметали пыль, приносимую флаерами, в большие мешки. К заправке резко повернул голубой флаер, обдав нас струями теплого воздуха, и вновь поднял пыль.

- Во лихач! - усмехнулся Торчок.

Двери кабины голубого флаера резко распахнулись. Оттуда показались люди в характерных черных балахонах, которые я уже видел по телику в стриптиз-клубе.

- И что они здесь забыли? - испуганно замерла Аиша, заметно побледнев. Торчек выглядел не лучше, ещё и комично открыл рот. Я замер, уставившись на фанатиков. Чем нам грозит эта встреча?

Ребята в балахонах выглядели настороженно и заправляться явно не собирались. С платформы бегом спустились двое. Один из них достал из-за пазухи пистолет.

Сбоку ахнула девушка. А я сжал зубы, видя, как дуло направляется в нашу сторону. Миг - и в Аишу выстрелил какой-то луч.

Я среагировал на автомате. Толкнул Аишу, и мы все трое, подчиняясь эффекту домино, повалились на мостовую. Девушка вскрикнула, на ее коленке появилась большая ссадина. Уборщики побросали инвентарь и, пища, как мыши и размахивая костлявыми конечностями, с безумными взглядами бросились в паническое бегство.

- Хватайте Вернона, остальных не жалеть! - прокричал командным голосом фанатик, стоящий на платформе.

Я выхватил из кармана пистолет, прицелился и, не думая, нажал на первую попавшую под палец кнопку.

Выстрел вышел странным. Без отдачи, без грохота и вспышек. Просто воздух вдруг закрутило спиралью, вытянуло в струну - прямо в сторону террориста. Я уже представил, как странный луч разорвёт его в клочья или там поджарит - но противник оказался юрким. Вместо него луч разнёс платформу, обрушив ее дождем вместе с террористами и засыпав несколько кварантов.

"Кажется, это была маленькая кнопка?! Ладно, потом разберемся!"

Теперь им точно будет сложно сесть в свой флаер!

- Валим отсюда! - закричал очухавшийся от падения Торчок.

В этом я и Аиша были с ним согласны. Я схватил за руку поднявшуюся на ноги Аишу и, не глядя, потащил ее за собой в сторону флаера. Но, сесть в кабину мы не успели. Чуть-чуть не успели. Торчок сел первым, захлопнул наглухо все двери и, помахав нам дряблой рукой, дернул за рычаг. Флаер резво рванул вверх, вырвав с корнем шланг заправки.

- Говно общества! - громко проорала ему вслед Аиша.

- Бежим отсюда! - крикнул я. Аиша схватила меня за руку - и мы побежали.

Глава 4. Бегство

- Здесь недалеко. Музей истории. Вавилон-Прайм. Там в охране госслужащие. А не наемники. И они не должны прогнать нас.

Было заметно, что говорить на бегу Аише трудно. Поэтому я не стал интересоваться, откуда у нее такая информация.

Балахонистых пока не было видно. Зачем нужен какой-то Вернон. Кто это - я или водила? Но выяснять я это не собирался.

Аиша достаточно быстро бежала и уверенно показывала дорогу, срезая путь через газоны и клумбы. На очередной клумбе рос какой-то невысокий и колючий куст. Я его перепрыгнул, а девушка не успела, и на ее голых коленках появились новые кровавые ссадины. Она только чуть поморщилась. Но, долго об этом переживать не пришлось. Над головой раздался характерный звук летящего флаера.

- Черт! – Догнали все же. Если меня будут брать живым, то девушка им явно не нужна. А на улице мы – живые мишени. Я наудачу выстрелил в сторону флаера, но ошибся кнопкой – основной ствол с хлопком плюнул огнём, мощная отдача тряхнула руку, но пуля просто отскочила, только сбив краску с корпуса, но не нанеся вреда.

Тем временем мы подбежали к невысокому зданию с несколькими подъездами. Над одной из дверей – неоновая ярко светящаяся вывеска. Бар что ли какой-то? Надо же, не все заведения закрылись. Аиша потянула дверь на себя, пытавшемуся нас остановить охраннику я просто врезал по роже рукояткой пистолета - и парень осел на пол около стены.

- Зачем ты так? Надо было просто попросить войти.

- О, так дождись, когда он очнется и извинись. Мне как-то некогда.

Я понимал, что хамлю единственному человеку, который мне помогает, но нервы были уже на пределе.

Я открыл следующую дверь - глаза слепят лазеры и мигающий свет. И все как будто в цветном тумане. Запах - странный, духота и приторная сладость одновременно. Долбит музыка. И танцующая толпа - люди и инопланетяне. Многие явно находились под действием каких-то транквилизаторов, того же астина, наверное. Мы с трудом протиснулись через это скопление тел. Потом - по темному, заставленному коробками коридору, и, наконец, нашли то, что искали – запасный выход. Я с удовольствием вырвался на свежий воздух из накуренного и душного помещения. Вот интересно, у этих тусовщиков еще ночь не закончилась, или уже начался вечер? И им, похоже, все равно, что город захватили террористы. Хотя о чем я, это колыбель порока и все такое. Для находящихся здесь нет какого то специального расписания для отдыха.

- Куда дальше? – сприсил я у нервно оглядывающейся Аиши.

- Туда! – она показала в сторону двух высоток и, крепко схватив меня за руку, рванула с места.

- Ну туда, так туда… - как мы спрячемся в двух высоченных, похожих на свечки зданиях, я не представлял, но девушке виднее.

Добежав до подъезда, Аиша набрала код, и дверь с тихим шорохом отъехала в сторону. И закрылась после того, как мы вошли.

- Быстрее!

Мы побежали по железной лестнице вниз, судя по всему, в подвал. Еще одна дверь, к которой Аиша приложила свои часы. Тихий «чпок» - и дверь также плавно отъехала в сторону. И закрылась, едва мы успели войти. Вправо и влево – прямой коридор шириной не более метра. Вдоль стен на одном расстоянии друг от друга - одинаковые закрытые двери, над ними - линии коммуникаций. Чисто. Сухо. И воздух не затхлый, как будто работает хорошая вентиляция, но как специалисты проектной организации добились этого под землей?

Аиша показала направление:

– нам направо.

- Откуда знаешь? – спросил я.

- Знакомый показал, - Аиша смущенно отвела взгляд в сторону. - У меня раньше был знакомый, сосед, мы хорошо общались.

Ага, знакомый. Значит, мы знать это место не должны, и тем более не должны здесь находится. И опять бежим, делая необходимые повороты. Никто не бежит следом, не палит в спину и не наступает на пятки.

Некоторые двери открыты. В помещениях: ящики, коробки и бутыли разных объемов и форм, из темного или прозрачного материала. У них тут что, склад что ли? Хотя, какое мне дело до этого.

Наконец, Аиша не выдержала, хрипло выругалась и перешла на шаг. Я только вздохнул с облегчением. Физическая форма моего нового тела, если подумать, впечатляет - я почти не запыхался. Однако, передышка необходима. Об этом я и сказал:

- Давай отдохнем, пока есть такая возможность.

- Хорошо, почти пришли.

Через пару поворотов Аиша подошла к одной из дверей, приложила часы, дверь открылась и закрылась, как только мы вошли.

Я первым делом огляделся. Просторная комната. Диван, пара кресел, несколько стульев. Стол у стены, на столе... плитка электрическая? Или что у них здесь используется как источник энергии? И… холодильник! А вот плазменная панель на стене, как раз напротив дивана, меня почему-то не удивила. Личных вещей никаких нет, не пользуется никто этой импровизированной комнатой отдыха? Еще одна дверь. Санузел? Я осторожно открыл дверь и прижался к стене, ничего не произошло, никто не стал стрелять, и я вошел. Точно санузел! Поднес руки под кран – есть вода! Очень удачно. Ополоснул лицо и шею. Это получается целая квартира с мебелью!

- Это что? И ты уверена, что здесь безопасно? А если владельцы сюда нагрянут?

- Неа. Я давно перепрограммировала пароль на вход в этот жилой модуль. И мы здесь ненадолго. Отдохнем немного. Недалеко как раз есть выход к рынку.

Аиша открыла местный аналог холодильника, достала пару брикетов в вакуумной упаковке и две бутылки воды, передала мне мою порцию еды, устроилась на диване и включила плазму.

Обращение Пророка включилось автоматически. Я прислушался повнимательнее.