Помоги проекту - поделись книгой:
Катерина Дэй
Опасное Притяжение
Глава 1
Мир был обжигающе холодным… Вокруг свирепствовала и бушевала снежная буря. Выл ветер и хлестал хлопьями по окнам завывая подобно разъяренному демону, а тысячи ледяных стрел вперемешку со снегом вонзались с неба словно бы стремясь наказать. Воздух был словно пропитан злобой, раздражением, едва сдерживаемой яростью. Казалось, весь мир сошел с ума.
- Проклятый снег. Ненавижу снег.
Эта атмосфера как нельзя лучше соответствовала настроению молодой красивой женщины у окна. Она тонула в огромном темном океане одиночества и спрашивала себя, каким еще несчастьям предстоит обрушиться на ее голову. Теперь в ответ на этот риторический вопрос природа - во всем своем стихийном гневе - недвусмысленно отвечала ей, насколько все может быть скверно.
А сквернее, кажется, и не могло быть…
Скончался Император Оноройской Империи и власть захватил его сын, первый принц Штефан Оноройский. Он слыл человеком властолюбивым, эгоистичным и безжалостным. Как только умер император, он тут же отдал приказ, чтобы любимую наложницу его отца сослали под конвоем в уединенный дом у реки, в дом, который незадолго до своей смерти император приказал построить для своей бесценной Кристал. Молодая женщина подозревала, что предпримет принц Штефан в отношении нее, но надеялась, что он повинуется воле отца. Ее господин и император перед смертью сказал: «Ты станешь свободной, как только я умру. Ты уедешь из дворца и проживешь свою жизнь так, как того захочешь».
Об этих словах знал и Штефан. Неужели он не повинуется воле покойного? Неужели нарушит желание своего отца?
Неужели решится убить ее?
Кристал не питала иллюзий и знала, что Штефан не простит, что она отвергла его. Не простит, что она всегда была верна его отцу. Она была самой любимой наложницей императора целых десять лет и удерживала свой статус все эти годы. Она заставила всех при дворе себя уважать и ценить. Ею восхищались, ее боготворили, ею любовались, о ней поэты слагали песни и посвящали стихи.
Кристал прошла в угол своих покоев. Из большого зеркала на нее смотрело бледное лицо, и это совсем не помогало собраться с духом. На мгновение собственное отражение даже показалось ей незнакомым. Нахмурившись, она разглядывала себя. Она все также красива, как и десять лет назад, и становясь старше ее красота только раскрывалась. Но даже не в красоте была ее проблема. В ней была та самая Божья Искра, удивительная женская притягательность. Рядом с такой женщиной даже самый никчемный мужчина становился рыцарем. Было в ней такое обаяние, что никто не мог пройти мимо. Ее либо любили до безумия представители сильной стати, либо с такой же силой ненавидели представительницы слабого пола. Вокруг нее всегда было море интриг и зависти, сплетен и слухов.
Несомненно, при дворе императора были красавицы, как и другие наложницы, но Кристал отличалась ото всех своим высоким ростом, ладной фигурой с формами, темно-русыми с пепельным отливом локонами и ярко-голубыми глазами. Но не только красота удерживала ее столь долгие годы возле императора, а ее ум и чистота. Старый император был первым ее мужчиной, обучивший ее постельным утехам, и вскоре она имела над ним власть. Но женой его стать не могла так как по законам империи император более трех жен не мог иметь, а сама Кристал считалась простолюдинкой. Детей она тоже не имела право иметь. Только ублажать, веселить, танцевать, развлекать своего господина пока он к ней не охладеет. Все последующие наложницы никогда не входили в спальню к императору кроме нее и его законных жен.
Сейчас между тремя женами и их детьми происходил раскол. Кто пойдет против друг друга, а кто объединится?
Кристал, как и все в империи знала, что император перед смертью составил завещание указав в нем кто будет следующим Императором Могущественной Оноройской Империи.
Но завещание, скрепленное императорской печатью - исчезло.
Сейф был пуст, когда на собрании совет из принцев, военачальников и наместников вскрыли его. И они подняли бунт, ведь завещания не было, а это давало им возможность захватить трон. Именно в эти раскольные и беспорядочные дни Штефан сослал ее из дворца в дом у реки приставив конвой, где держал в плену в ее же собственном доме уже четыре дня. Кристал чувствовала, что первый принц хотел склонить ее на свою сторону, чтобы она подтвердила, что именно он был указан в завещании. К ее словам военачальники и наместники не просто прислушаются, а примут на веру так как все знали ее влияние на покойного императора и осведомленность в его делах. Она нужна Штефану, чтобы солгать, и она нужна второму наследному принцу Эстану, чтобы подтвердить волю отца. Она нужна каждому из принцев в Оноройской Империи, а может и не только им.
А ведь Кристал знала, кого хотел видеть император на троне после себя - своего сына от второй жены Юстифы. Эстан Оноройский тот, кто приведет империю к процветанию, устойчивости и развитию, когда как Штефан погрязнет в войне по завоеванию земель, лежащих за пределами империи.
Оноройская Империя была самая могущественная в этом мире по сравнению с другими государствами, прошлые и нынешние императоры только и делали что завоевывали и завоевывали земли расширяя империю наплевав на людей, их культуру, традиции, обычаи, сам уклад жизни и их свободу. На каждый завоеванный кусок земли, город, деревню был назначен наместник, который и правил в угоду империи. Но старый император наконец решил остановиться и прекратить завоевывать чужие земли уничтожая людей. Он захотел сотрудничества, узнавать их культуру и традиции, обмениваться товарами, приобретать то, что было незнакомо оноройчанам. Он часто восхищался теми вещами и диковинными вещицами которые получал с тех земель, которые ему покорились. Мудрый император понимал, что рано или поздно завоеванные люди восстанут, наберут силу и его империи, придет конец. На крови и слезах мира не будет. Разве плененный народ способен создавать красоту? Разве завоеванный и униженный народ способен любить своего завоевателя?
Кристал глубоко вздохнула и отвернулась от большого зеркала. Сейчас ее мучил только один вопрос - когда Штефан предпримет свой первый шаг по отношению к ней. Мысль неприятно царапнула. Рот наполнился слюной и к горлу подкатила тошнота. Она закрыла глаза и пошатнулась. Затем сделала глубокий вдох, чтобы совладать со страхом. Не время лить слезы. Она должна бежать куда угодно и подальше не только от дворца, но и из самой Империи, где у нее были недруги. Но как осуществить побег, когда ее надежно охраняют?! И у нее было не так много времени, чтобы подготовиться и начать действовать.
У нее осталось шесть дней из десяти. В эти десять дней вся империя поминает покойного восхваляя его и поет молитвенные песни, по всем храмам зажигают свечи и на реках пускают прощальные светящиеся огни. Это священно. В эти десять дней Штефан не решится на какие-либо действия.
Но теперь все закончилось. Император умер и у нее больше нет покровителя. И у нее осталось шесть дней, чтобы придумать план побега.
- Как же мне убежать? - вздохнула она и сжала кулачки. Она не могла отправить послание второму принцу, чтобы просить помощи и укрытия. У нее не было даже личных слуг, все обязанности по дому выполнялись людьми принца, которые были преданы ему. Они менялись каждый день, и, когда заходили в дом всегда держали глаза опущенными. Никто не смел на нее смотреть, чтобы не подастся ее экзотичной красоте и не быть соблазненным ее пленительным очарованием.
Кристал взглянула на красивые часы, стоявшие на каминной полке, и увидела, что до полуночи остались секунды.
Ее полные красивые губы постепенно расслабились. Она мягко повела плечами, глубоко вздохнула, затем осторожно задула свечи и наклонилась над следующим подсвечником как некое движение привлекло ее внимание.
Глава 2
Кристал не дыша замерла и молча смотрела на большую черную фигуру, безмолвной тенью проскользнувшую к ее двери и застывшей в темном проеме не решаясь войти. Не похоже на человека. Человек не может двигаться совершенно бесшумно. Не могла же она в полной тишине не расслышать слабый ритмичный звук дыхания? Скрип обуви, шуршание одежды? Ну хоть что-нибудь, если это живое существо!
Черная фигура осторожной скользящей походкой хищника двинулась вперед. Прямо к ней. Кристал широко раскрытыми глазами наблюдала за ее беззвучным приближением. Она оцепенела и не могла издать ни звука.
За ней пришел убийца.
Беззвучная фигура словно проплыла по воздуху и напряженно замерла. Высокая и мощная в своем черном одеянии с головы до ног, она возвышалась над ней. На голове капюшон, на лице маска. Глаз не видно.
Кристал была настолько изумлена, что понадобилось немало времени, прежде чем она смогла найти логическое объяснение кошмарному образу. Она закрыла и открыла глаза. Мужчина в маске. Не животное, не призрак, а мужчина из плоти и крови. Его способность передвигаться без улавливаемых ухом звуков, оставалась необъяснимой. Спокойная мощь его внушительной фигуры только усилила охвативший ее ужас.
И ахнула, признав его.
Даргайец. Загадочная раса сверхвоинов живущая настолько далеко и таинственно, что о них мало кто знал. Черные воины. Черная одежда. Черные платки, которыми они полностью закрывают голову и лица. Эти воины были известны как самые опасные среди живущих людей, художники военного искусства, которые на голову выше всех военных. Всегда скрытые, всегда молчаливые, всегда с оружием. «Непобедимые Воины», так прозвали их во дворце, и император ценил сотрудничество с ними. Она никогда не видела их лиц, но много слышала, что они ужасны. Их лица раскрашены и татуированы, как и тела. А глаза… порой они вспыхивают в черном провале капюшона янтарным цветом, даже скорее желтым. Как у хищников. Чужеземцы, о которых ничего не было известно и от этого порождались самые невероятные о них слухи, и один - что они поклоняются стихиям, не признавая Богов в этом мире. Невероятно, но может это и было правдой иначе почему у этих воинов такие глаза?!
Но именно этого даргайца, что стоял сейчас перед ней она узнала и запомнила навсегда. Это было десять лет назад, когда она оказалась в этом мире. Напуганная и в ужасе она пыталась бежать из дворца, и ей это удалось, но по ее следу был направлен воин-даргайец по приказу императора. Он выследил ее. Она его умоляла, плакала, просила, упала на колени моля отпустить ее, но безжалостный хладнокровный воин лишь смотрел на нее из прорезей своей маски светящимися желтыми глазами, не проронив ни слова. А потом одним движением пальцев прикоснулся к ее шее, и она отключилась, а когда пришла в себя, то снова обнаружила себя во дворце в опочивальне императора. Ее наказали. С тех пор она не делала попыток бежать, но сильная и глубокая обида на неумолимого воина поселилась в ее душе.
Неужели Штефан прислал его?
Кристал не испугалась. Она оставила позади страх и все остальные чувства, кроме ярости. Она ждала - ждала смерти, но без борьбы она не сдаться.
Словно прочитав ее, он подошел ближе к ней. Глаза его засветились ярче. Его высокий рост и могучее телосложение подавляло ее хотя она была не маленького роста, но приходилось задирать голову. Она почувствовала силу этих глаз, и, когда их взгляды встретились, ее обдало жаром.
Пронизывающий взгляд этого воина был таков словно он читает ее мысли. Не только настоящие, но и прошлые.
Он возвышался над ней горой.
- Я осмелюсь предложить себя в сопровождающие госпожи, - его голос глубокий, с хрипотцой с чуть заметным акцентом. Даже самое почтительное и любезное обращение в Империи не смягчило бы его разящего, как смертоносный кинжал, взгляда.
Все внутри Кристал словно затрепетало от страха, но призвав на помощь самообладание и сделав глубокий вдох она попыталась придать своему тону легкость. Ее сердце билось так громко, что за его тяжелыми ударами она едва слышала собственный голос.
- Спешу принести вам тысячу извинений, но путешествие не входило в мои планы.
- Вам опасно здесь оставаться.
- Вот как?! - она отошла от него и села на стул упираясь изящно локотком о стол. - По чьему приказу вы явились?
- По-своему.
- Вы меня похищаете?
- Я вас увожу с этого места и из самой империи. Считайте помогаю и спасаю.
Кристал чуть сощурила глаза: - Вы могли бы это сделать десять лет назад, когда я вас… просила, - тихо сказала она, хотя хотелось выкрикнуть: умоляла, валялась унижаясь в ногах.
- Я выполнял приказ императора и не мог его нарушить.
Кристал внимательно взглянула на него: - А сейчас можете?
- Император умер, я свободен от клятвы.
- И новому императору вы не собираетесь присягнуть?
- Еще ни один претендент на трон не был утвержден в империи и коронован, - ответил он.
Кристал пришла к заключению, что даргайец был прекрасно осведомлен о том, что творилось в империи и не зря император несколько раз призывал воинов-даргайцев тайно во дворец. Это всегда настораживало, и она задавалась вопросом: - зачем? Но император никогда не говорил с ней об этих воинах, даже пресекал ее любопытные вопросы о них.
Она снова на него взглянула. Он был неподвижным, как скала. И не просто выглядел смертельно опасным, он
- Хотите стать наложницей нового императора? - его вкрадчивый голос вывел ее из раздумий. - Или быть убитой?
- Почему вы
Он не двинулся в ее сторону, продолжая внимательно смотреть на нее. Как все мужчины. Всегда. Даже его желтые светящиеся глаза позволяли ей увидеть в них тот огонь, которым часто на нее смотрели мужчины.
Она задержала дыхание: - Я не стану вашей наложницей.
- Вы мне не нужны в этом качестве, - ровно ответил он и она удивленно на него взглянула.
«Что ж, по крайней мере откровенно», - подумала Кристал и мгновенно решила, что воспользуется предоставленным ей шансом сбежать от Штефана. Она использует этого даргайца в своих целях лишь бы вырваться из лап первого принца.
Обольстительно ему улыбнувшись она вслух произнесла мелодичным, беззаботным тоном, в котором была столь искусна.
- Полагаю, нам более не пристало терять времени. Могу ли я собрать свои вещи?
- У госпожи не будет ни в чем недостатка. Но возьмите только то, что вам дорого.
Всесильный даргайец обращался к ней так, будто был ее подданным. Надо будет обязательно подумать о том, как бы это использовать, подумала Кристал.
- Как же мы покинем дом, когда меня надежно охраняют?
Он молчаливым жестом руки указал ей на дверь. Она подхватила свободный конец широкой шали и закутала плечи. Следуя через пустой дом, Кристал внимательно прислушивалась к уверенной поступи позади себя. Его близкое присутствие подавляло. Она вошла в свои покои, взяла некоторые очень для нее бесценные вещи, затем драгоценности, мешочки с золотыми монетами и убрала все это добро в дорожный ягдташ. Затем надела теплые сапожки на меху, длинный меховой приталенный кафтан с соболиной оторочкой, муфту, и накинула на голову теплый капюшон. Пока она одевалась он глаз с нее не спускал, не пропуская ни малейшего ее движения, а Кристал намеренно не торопилась облачаться в одежды, а одевалась так, словно бы собиралась на подиум.
- Поторопитесь, - его хрипловатый резкий тон заставил ее вздрогнуть и у нее возникло нестерпимое желание тут же убежать, скрыться, но она инстинктивно понимала, что, если она побежит, это только напомнит даргайцу о его истинной природе - охотника, воина, убийцы. Пока же оставалась надежда, что, хотя бы внешне он будет вести себя как благородный человек.
Сделав ей знак молчать, он вывел ее через дверь, которая открывалась в сад. К тому времени, когда она оказалась на улице, пальцы ее почти онемели - так сильно она их сжимала. В лицо ударил ледяной ветер и снег. Кристал обратила внимание, что двор, как и улицы были пусты по которым он вел ее. Ни одного конвоира и слуги.
Неужели он всех убил?
Она взглянула на даргайца, он также молчаливо указал ей рукой идти вперед. У обочины дороги ее ожидали крытые сани, запряженные четверкой. Кони настолько были крупные, черные и свирепые, что было боязно к ним подходить.
- Куда мы направляемся? - спросила она в надежде, что из-за заполненного воем ледяного ветра и падающими крупными хлопьями снега он ее услышит.
- На юг.
Это было единственное объяснение, которым он ее удостоил. Она остановилась перед санями и неожиданно обернувшись, оказалась вплотную к даргайцу. Его гибкое, мощное и мускулистое тело возвышалось над ней, словно сторожевая башня неприступной твердыни. Он не сводил с нее пристального, словно пронзающего насквозь взгляда.
Кристал не позволила себе дрогнуть и отступить. Обладавшие неограниченной властью правители презирали слабость и не раздумывая разделались бы с врагом, которого сочли слабее себя. Он открыл перед ней дверцу. Ничтожная уступка.
- Скажите… Как ваше имя?
Пальцы сурового воина крепко вцепились в ручку дверцы, казалось она сейчас треснет. Его глаза потемнели, превращаясь из янтарных в черные омуты. Такие перепады с изменением цвета глаз Кристал испугали. Она не могла дать этому объяснения.
- Ардэн Даэрон, - тихо вымолвил он и она его услышала даже через маску, скрывающую его половину лица.
- К вам обращаться по имени или «господин»? - губы ее сложились в насмешливую улыбку. Кристал хотела знать его статус, как стандартную иерархию в этом мире и это знание о многом бы ей сказало.
- Как вам будет угодно Несравненная госпожа.
Значит он простолюдин, не имеющий титула, просто воин. Или все даргайцы не имеют титулов? Кто их правитель? Каков уклад на их землях? Для чего она ему понадобилась?! Он пришел за ней один, без подмоги, он устранил слуг и охрану принца. И все эти подвиги ради нее?
У Кристал было множество вопросов, но на один она знала ответ: - убивать он ее не станет!
- Можете не называть меня так, я больше не при дворе. У меня есть имя. Кристал.
В его глазах чуть зажглись насмешливые искры, что заставило девушку испытать раздражение. Они стояли так близко друг к другу, что почти соприкасались телами. Едва заметным движением плеча она коснулась его рукава, когда скользнула внутрь саней. Он не сводил с нее взгляда до тех пор, пока шторка на окошке не задернулась.
Через мгновенье сани тронулись и помчались с такой скоростью, что ей пришлось вцепиться в сиденье руками, кажется этот даргайец так гнал коней словно собирался взлететь. Кристал оперлась ногами о противоположное сиденье и откинулась о спинку кутаясь в меха. Вскоре она расслабилась и даже откинулась спиной на сиденье. Путешествие на юг ожидалось долгим.
Она ехала и отрешенно прислушивалась к топоту лошадиных копыт, хрусту снежного наста, завыванию зимнего ветра, свисту кнута погоняющего коней даргайца, и чувствовала безумную пустоту в выжженной душе.
Невольно воспоминания прошлого накрыли ее с головой и болью отразились в сердце.
Глава 3
Ее звали Кристина Юстинова, она закончила школу с отличием и бежала домой через снежный парк, чтобы отпраздновать такое знаменательное событие с родителями и сестрами.
Снег валил хлопьями слепя снежинками глаза, было холодно, но разгоряченная и счастливая Крис ничего не чувствовала: ни холода, ни того, что холодный снег забивался за шиворот. Ох, и отругает же ее мама, что она на распашку и без шапки. Но это ведь пустяки! Она закончила школу с медалью что давало шанс поступить в институт на бюджетной основе. Кристина уже давно выбрала куда поступит и кем в будущем станет. Ничего новомодного и сложного. Она хотела стать педиатром в детской поклоннике и еще с седьмого класса посещала всевозможные курсы и лекции, которые проходили в ее школе на платной основе. Родители поддерживали ее цели и стремления оплачивая дорогие курсы. Она станет детским врачом в родной поликлинике у дома.
Неожиданно повалил такой сильный снегопад, что Кристи остановилась, отряхиваясь и отмахиваясь от снега, а потом пронесся такой вихрь закружив ее, что она не на шутку испугалась. Безумная снежная буря не давала ничего увидеть, но упорно пригнув голову девушка старалась сделать шаг сжимая в руках без варежек свой аттестат. Ослепляющая вспышка заставила закрыть глаза, а ветер словно подталкивал ее идти вперед. Кристина буквально полетела подхватываемая вьюгой на ослепляющий свет.
Внезапно все резко закончилось, как и началось.
Она огляделась по сторонам, пытаясь избавиться от ощущения фантастического сна. И ей это почти удалось: вокруг все так же стояли деревья, запорошенные снегом, фонари освещали уходящие вдаль аллеи, прикрытые словно пуховым одеялом. Но местность была другая.
Неужели вихрь ее куда-то перенес?
Поделиться книгой: