Непростые решения

- Ай-ай-ай, агент Смиттерс! – покачал я головой. – Не следите вы за своим здоровьем! Вредно вам волноваться… Ну ничего, врачи тут рядом, буквально за поворотом… Сами доберётесь, я думаю? Помогать же не надо, я прав?

Смиттерс ничего не ответил, согнувшись от приступа боли в желудке. Я же спокойно открыл дверь, вышел и «исчез».

Что ж, действительно, очень любезно со стороны АНБ было оставить меня больше чем на три часа в своём офисе. Зато теперь нет ни одной бумажки с моим именем, нет ни одного «корешка» в документоучёте и документообороте, нет ни одного байта информации в их серверах и служебных компьютерах. Никаких записей с камер, никаких документальных свидетельств «разработки» меня и тех парней, что влезли к Лютеру…

А люди… память людей так ненадёжна… когда у тебя под рукой есть Бобби Рикман… которому я теперь должен тропический остров и проститутку…

***

Я вошёл в кабинет управляющего фондом «Наследие» Патрика Франклина, без стука. Проследовал к креслу, пододвинул его к столу, сел в него и закинул на стол ноги в грязных фермерских ботинках.

- Здорова, Патрик! – улыбнулся я замершему в своём кресле Франклину. – Как тут наши дела? Закончили фискалы?

- Кларк, но… ведь АНБ…

- Патрик, подумай сам, стал бы мне кто-то платить ТАКИЕ деньги, если бы какое-то там сраное АНБ могло мне что-то сделать? Пораскинь мозгами-то, - постучал указательным пальцем по своему лбу я.

- И… как?

- Они про меня «забыли». Нет для них больше Кларка Кента с фондом «Наследие»… как и для ФБР, кстати. Осталось, конечно, ещё две мутных кампашки, но, думаю, и с ними «договоримся» как-нибудь, - отмахнулся я. – Тут в другом вопрос, Патрик.

- В чём? – напрягся Франклин в своём кресле.

- В том, что ты, оказывается, «стукачок», Патрик, - пристально посмотрел на него я. Тот под моим взглядом поёжился и вжался в спинку своего кресла.

- Но АНБ же…

- Да положить мне на АНБ, Патрик. Ты разве ещё не понял этого? Вертял я их на глобусе! А раз уж ты работаешь со мной, то и тебе должно быть на них «положить», Патрик. Если ты, конечно, работаешь со мной? – продолжил смотреть на него я. – Ты как? Ещё хочешь продолжать со мной работать? Или всё-таки миллиардный фонд – это для тебя слишком?

- Я… хочу работать, Кларк, - сжавшись в своём кресле под моим взглядом, ответил он, слегка подрагивающим голосом.

- Нет, ты подумай, я же не заставляю. Если не готов, то у фонда просто сменится управляющий, а ты вернёшься в свою контору, найдёшь себе другого клиента? Ты же профессионал.

- Не надо другого управляющего, Кларк, - собрав остатки своего мужества в кулак, уже твёрже ответил Франклин. – Я хочу продолжать работать с тобой.

- Что ж, если так, то запомни: пока работаешь со мной, то боишься только меня!! Кто бы на тебя не пытался давить: АНБ, ФБР, ЦРУ, Госдеп, да хоть сам Господь Бог! Звонишь мне, сообщаешь, и, пока ждёшь, спокойненько, с железобетонной уверенностью в себе, всё отрицаешь. А уже дальше эти «наезжальщики» «пообщаются» со мной. Точнее, я с ними. Усёк? – Франклин кивнул. – А раз усёк, то запомни ещё одно: второго предупреждения не будет, - снял ноги со стола и внимательно посмотрел прямо в глаза своего управляющего фондом я. Тот нервно сглотнул. Я же встал с кресла и, не прощаясь, ушёл из его кабинета.

***

Я сидел в своём любимом кресле в амбаре. На столе передо мной лежала распечатка «Акта Кеннеди». Рядом лежало удостоверение агента АНБ, как положено, со значком, на имя Кларка Кента. Дальше стоял раскрытый ноутбук, на экране которого был открыт тот же самый «Акт Кеннеди», только уже взятый из официальных, открытых источников. Действительно: такой там оказался. Не врал Смиттерс.

- АНБ, Кларк? – раздался сбоку голос Тины Грир. – Ты теперь работаешь на Правительство?

- Скорее уж, Правительство на меня, - философски изрёк я, не поднимая головы с подголовника.

- Что, начитался «Как управлять Вселенной, не привлекая внимания санитаров»? – хмыкнула она.

- А что, кто-то уже такую книгу написал? – приоткрыл один глаз. – Я, лично, только название встречал… на пустом блокноте, - показал пальцем, не поднимая руки с подлокотника, на книжную полку, где как раз виднелся корешок этого красиво оформленного блокнота. Тина посмотрела в указанном направлении, снова хмыкнула.

- А, если серьёзно, Кларк? Зачем звал? – отбросила шутливый тон она.

- Показать вот это, - тем же пальцем указал я ей на экран ноутбука. – Почитай. Думаю, тебе будет интересно.

- Федеральный Закон? – нахмурилась она, затем спокойно села на подлокотник моего кресла, беспардонно скинув с него мою руку, придвинула ноутбук к себе и принялась читать.

Минут десять тишину нарушали только чириканье птичек за окном, да звуки шелестящих на ветру листьев.

- Вот, значит, как… - проговорила Грир, выпрямляясь и отодвигая от себя ноутбук. – И это на самом деле так? Это не фэйк?

- Нет, самый настоящий Федеральный Закон, принятый почти сорок лет назад. Действующий.

- И ты? – взяла она удостоверение и многозначительно покачала им.

- Как законопослушный гражданин, я оформился на государственную службу… задним числом. Настолько «задним», что про меня никто и не «вспомнит». Ни начальство, ни начальство начальства, ни начальство этого начальства начальства… Зато, могу теперь «шерифить» в Смоллвиле вполне официально, - улыбнулся я.

- А меня ты зачем позвал? – повернула голову ко мне Тина.

- Показать, какие у нас в стране интересные Законы имеются. Для общего развития понимания окружающего мира… Ну и… не хочешь на работу устроиться? Всё официально, по трудовому договору, полный соцпакет, оплачиваемые отпуска… пенсия, правда не предусмотрена.

- Издеваешься?

- Есть немного, - вздохнул я. – Но только совсем немного, - показал пальцами это немного. – На самом деле, там всё не так страшно, как кажется. Я проверял.

- Но как же?..

- Вот так, - развёл руками я. – «Металюди», уже звучит приятнее, чем «Фрики», да? Так вот, «металюди» - очень ценный и трудновосполнимый ресурс. Способности каждого из них… нас, уникальны. Государство это понимает. «Мета» ценят. Просто так в бой не бросают. А то, что уход со службы не предусмотрен, так ни один «мета» не откажется использовать свои способности, пока жив. Так что это разумно. Опыты… да, опыты над «мета» ставят, но не с целю «отделения его способности», а как часть процесса обучения. Для более глубокого понимания его сил… им самим, в первую очередь…

- Ты так рассуждаешь… - нахмурилась Грир.

- Для многих Фриков, такой вариант был бы очень неплохим решением. Особенно, для слабых или плохо контролирующих свои способности. Так что, поговори с людьми. Если кто-то заинтересуется, приводи… я помогу всё сделать максимально «безболезненно».

- Ты серьёзно?

- Вполне.

- А, если решу я?

- Вот, кстати, тебе я не рекомендую, - вздохнул я. – Слишком уж твои способности… специфичны. Ты же не хочешь словить пулю вместо какого-нибудь политика?

- Вот уж точно не предел моих мечтаний, - фыркнула девушка. - …но оклад офицера разведки… Заманчиво.

- Ну, решать тебе самой, - пожал плечами я.

***

глава 3

***

Тропический остров для Боба Рикмена. Частный тропический остров в Тихом Океане. Оказалось, что их довольно-таки много, да и цены на них довольно «демократичные» - иная квартира в Метрополисе дороже стоит. А ещё больше не пригодных для жизни атоллов: зелёных, красивых, но без источника пресной воды. Те тоже продаются, да и цены на них вовсе бросовые.

Что ж, раз обещал, то надо делать: выбрал атолл покрасивее, оформил на фонд через Франклина, (как и ещё десяток, на всякий случай, мало ли?), сбегал, посмотрел своими собственными глазами, сверился с картами воздушных и океанических маршрутов, уточняя, что ни один из них близко к выбранному клочку земли не подходит, затем почти целый день возился с созданием источника пресной воды: сложно найти её в потухшем вулкане. Пришлось во многое вникнуть, разобраться, изучить… потом «заимствовать» технику, тащить её на атолл, делать скважину, облагораживать и обустраивать источник, ставить хороший генератор, оборудовать его так, чтобы он не мешал шумом… Потом посмотрел на океаническую волну, подумал… подумал… и решил: а хули нет?

Загнался и купил за наличку небольшую приливную электростанцию, поплавочного типа. Купил и установил. Прикольная штука! Мне прямо понравилось. Себе что-нибудь такое даже захотел.

В общем, дизель демонтировать не стал – оставил в качестве резервного генератора на случай поломки основного. Основным же источником энергии сделал приливную электростанцию.

Затем был перенос трейлера, установка спутникового телевиденья, летнего душа, водяного насоса, стиральной машинки, холодильника, кондиционера… монтаж плазмы и переселение Рикмана.

Проститутка… с ней было проще, чем с водой. Оделся поприличней, засел в только что купленном здании фонда, попросил Франклина связаться с хорошим дорогим эскорт-агентством и пригласить мне на собеседование девушку, боле-менее подходящую под вкусы Рикмана (он дал мне словесное описание).

Пришла, антураж оценила. Я безо всяких хождений вокруг, да около, предложил ей сразу годовой контракт с постоянным проживанием на тропическом острове. За миллион.

Думала она не долго. Минуты две. А дальше уже дело техники: оформить, заплатить и переправить.

Ну, а дальше уже проблемы Рикмана, я ему ящик презервативов оставил. А средства своей гигиены девчонка сама собирала. Разберутся – не маленькие.

Даже завидно как-то стало. С другой стороны: Рикман – кадр ценный. А о ценных кадрах надо заботиться. Холить их, лелеять, но держать на коротком поводке… что б не сбежали от такой заботы.

***

Моё предложение, переданное через Тину, приняли двое: девушка, что могла понимать любой язык, стоило ей только услышать его и парень… телекинетик. Причём, телекинетик довольно сильный. Парень по имени Джастин Гейнс. Вообще, интересный паренёк. Не знаю, как Грир на него вообще вышла, ведь свои силы он открыл, находясь в больнице после аварии. Да ещё и пребывал при этом в чернейшей депрессии, ведь в этой аварии у него очень сильно пострадали руки… руки художника.

Врачи кое-как ему эти руки собрали, но именно что «кое-как», так как, видимо, хирург, что им занимался, не имел либо желания, сделать качественно, либо квалификации. А другого врача найти и оплатить операцию… Джастин из очень небогатой семьи. Кроме как на страховку, рассчитывать им не на что…

И тут Тина с моим предложением и Законом, в котором чёрным по официальному прописано полное медицинское обеспечение «металюдей», находящихся на службе, за государственный счёт.

Что ж, можно было бы провернуть с ним тот же фокус, что с отцом Уитни, но после личного знакомства, я понял – служба будет для него лучшим выходом. Где-нибудь подальше от Смоллвиля: большую обиду он затаил, как на врача, так и на того, кто его сбил. Пусть уж лучше делом займётся, чем от безделья свою обиду лелеет. Для всех лучше. Для него самого – в первую очередь.

Оформление прошло быстро и без особых сложностей: система-то за сорок лет хорошо отработана. Джастина просто перевели из одной больницы в другую, где после заполнения необходимых бумаг и небольшой демонстрации способностей под камеру, тут же повезли готовить к повторной операции.

С девушкой было немного подольше: я лично отвёз её в тот самый офис, куда недавно возили меня самого. Даже некоторая ностальгия проснулась, да…

В тот раз ведь всё получилось довольно удачно: демонстрация боевых возможностей на «спецназовцах» так впечатлила заинтересованных лиц, что они, практически все прибыли лично на меня полюбоваться: и Директор Агентства, и его зам, и начальник отдела «М», непосредственный начальник Смиттерса… Ну и напарник его поблизости был, писал отчёты и пил дешёвый кофе из автомата. А остальные… а кто остальные? Всем остальным глубоко пофигу на какого-то там Кларка Кента, пусть он и три раза «супер-мета», своих дел хватает.

Так что, пережёг я по-хитрому один тоненький проводочек в одной из стен, ушёл в «скорость» и зациклил камеры наблюдения за собой любимым. А дальше: три часа времени и все фигуранты под рукой – прямо тут, за односторонним стеклом.

Управился за полтора. Потом просто сидел, скучал, периодически мониторя ситуацию – мало ли.

В общем, с девушкой всё тоже прошло гладко: заполнение анкеты, демонстрация возможностей под камеру, подписание контракта и всё: отбытие к месту проведения обучения. Ну, а уже по его результатам будет распределение к месту работы. Хотя, нет, ещё медицинская комиссия, которая прошла в том же здании. На всякий случай, я своим «зрением» пронаблюдал за ходом её проведения, проконтролировал: мало ли? Вдруг я чего не так понял, и над ней сейчас начнут зверства учинять. Но нет. Всё было обычно, профессионально и вполне себе в рамках. Никакого вреда девушке нанесено не было.

А я что? Мне вон даже премию какую-то выписали. Вполне официально. Прикольно…

***

Однако, замотался я со всей этой суетой. Да и вообще… понравилось мне на островах. Зависть – чувство плохое, но зараза такая – сильное! И бороться с ним трудно.

Так что следующий день я объявил Днём Ничегонеделанья! Тем более, что как раз уикенд.

Лана пыталась сначала отнекиваться, что ей открытием кафе заниматься надо, что времени на глупости нет… но мой взгляд и изогнутая левая бровь были достаточно красноречивы, напомнив, что всё здание и весь её зарождающийся бизнес принадлежит вообще-то МОЕМУ фонду.

Песчаный пляж, ласковый ветерок, прозрачные волны теплого океана, тропическое солнце, два шезлонга, безалкогольная «Пина колада» в бокале с трубочкой и зонтиком… Лана Лэнг в купальнике на соседнем шезлонге. И никого вокруг. Необитаемый тропический атолл. Да ещё и находящийся в частной собственности, купленный за смешные деньги.

Жить здесь мы не собираемся, так что заморачиваться, как с атоллом Рикмана, нет ни смысла, ни желания. Просто притащил шезлонги, зонтик от солнца для Ланы. Пару канистр пресной воды, сумку-холодильник с едой и напитками, пару больших полотенец, да и всё.

Соорудить небольшой пляжный домик из местных материалов, вовсе секундное дело под «скоростью». Так что: лето, море, пляж… в декабре. И пусть весь мир подождёт!

***

глава 4

***

- Ничто так не пробуждает аппетит, как урок Мистера Остина, - размял я «затёкшие косточки», идя по коридору в компании Хлои и Пита. У Ланы сейчас был урок Французкого, которого не было в расписании у нас троих.

Вообще, по поводу иностранных языков. У меня с ними никогда особых проблем не было, мне легко давались и Французский, и Немецкий, и Русский (бывший в то время для меня не родным), а уж после осознания гениальности доставшегося мне мозга, и подавно. Сходив же к «терминалу» и получив «пакет вводного инструктажа», довеском к комплекту языков инопланетных, я получил ещё и комплект языков Земных. Несколько устаревших, конечно, но пара часов в интернете, на тематических сайтах, с прослушиванием текстов на соответствующих языках, исправляли ситуацию. Так что можно смело утверждать, что я знаю все языки планеты (девочка с языковыми способностями, за те шесть часов, что мы ехали в офис АНБ, успела проэкзаменовать меня по трём десяткам, кое-где подправив произношение – ехать-то скучно было, а я ей сразу сказал, что «гений»).

«Гений»… чем больше я практикуюсь, чем больше думаю, тем больше мне мой «мозг» по своему функционированию напоминает …компьютер. Суперкомпьютер с бесконечно большой производительностью и вычислительными мощностями, который способен решить любую задачку, обработать любой объём информации по заданным правилам, смоделировать любой процесс и удержать в себе любой сложности схему. И не просто удержать, но и оперировать ей… Вот только, как и любой компьютер, хоть обычный, хоть «супер», он бесполезен без «пользователя», ставящего ему задачу. И в качестве такого «пользователя» выступает моё вполне человеческое «сознание».

В качестве примера можно взять программирование – я уже рассказывал, как оно у меня работает. Или мои пробежки по миру под «скоростью». Казалось бы: лишь объективно проходит меньше тысячной доли секунды, а субъективно, в моём личностном восприятии, я должен бы задолбаться бежать эти тысячи километров: шаг за шагом, шаг за шагом. Но вот не задалбываюсь! Словно я ставлю самому себе задачу и «запускаю на исполнение». Парадоксально: я контролирую каждый свой шаг во время этого исполнения, обрабатываю поступающую информацию: зрительную, слуховую, тактильную, вестибулярную, ещё какую-то, но при этом не напрягаю этим «сознание». Это не вызывает ментальной усталости и ощущения «бесконечности пути». Он как бы «фильтруется». Или вообще «существует отдельно от сознания». То есть, если «действие пользователя не требуется», то и напряжения «сознания» нет. Другими словами: «автопилот». «Сознание» при этом свободно. Я могу потратить это субъективное время на обдумывание чего-то полезного, а могу просто его «не заметить». С языками, математикой, физикой, химией то же самое: «ставлю себе задачу» и она «выполняется».

А есть ещё одна интересная задачка, которую может выполнять мой «суперкомпьютер». Задачка, которая даёт самую большую «загрузку вычислительных мощностей». Это «Анализ».

Анализ чего? Да чего угодно!

Моё зрение. Оно продолжает усиливаться. Хотя, казалось бы, куда ещё дальше-то? И так звёзды вижу лучше телескопа. Но! Оно продолжает усиливаться. Вот каково это, к примеру: видеть колебания электромагнитных волн радиодиапазона?! Это я уж молчу о таких само собой разумеющихся вещах, как ультрафиолетовый и инфракрасный.

Но и это мелочи по сравнению с «детализацией». Я могу видеть молекулы вещества! Нет, серьёзно! Я сам до сих пор в шоковом состоянии. Я. Могу. Видеть. Молекулы вещества!!!

Для этого мне надо выбрать точку в пространстве, или объект какой-то, и всматриваться в него. Продолжать всматриваться «сильнее» и «сильнее». Зрение в таком случае начинает работать, как «супер-зум» камеры или фотоаппарата: приближать, приближать, приближать, давая рассмотреть всё более и более мелкие детали, пока я не становлюсь в состоянии видеть отдельные молекулы!!!

И что самое в этом поразительное? То, что я могу «напрячься» ещё сильней!!! Что я увижу дальше? Отдельные атомы? Электроны? Может, вообще, элементарные частицы?!

И происходит это… в «скорости». То есть, для мира окружающего, я всего лишь взял свой карандаш и бросил взгляд на его грифельный кончик, побледнел и отложил карандаш на край парты, а сам зажмурился.

Жесть! Как вообще с таким жить? Когда приходится прикладывать не малые усилия, чтобы оставаться в «человеческом диапазоне». И это относится ко всему: к слуху, к зрению, к запахам, к силе, скорости и восприятию времени…

С другой стороны: откинуть лишнее проще, чем «приделать нужное». Особенно остро это понимаешь после общения с теми, кому не повезло, с такими, как Кассандра, или тот парень – телекетик… Так что я не жалуюсь. Просто «качаю» контроль.

- У меня наоборот – отбивает! Всё потому, что мне придётся писать эту дурацкую «биографию», - отозвался Пит.

- Только не говори, что это потому, что ты не сам выбирал, о ком будешь писать! Ты ведь считаешь, что жеребьёвка подстроена? – весело ответила ему Хлоя. Салливан… с ней у нас нынче довольно натянутые отношения. После того случая со стриптизом. Точнее, это у неё со мной. Я-то этому эпизоду такого уж большого значения не придаю: весело было – да. Девчонки красивые – да. В целом – всё. Но это в моём восприятии. Что там происходит в голове Хлои… честно говоря, даже знать особо не хочу. Боюсь даже моего «супер-мозга» не хватит, чтобы в том разобраться, со всей его бесконечной «производительностью».

Всё же Лана довольно жестока к конкуренткам – ни секунды не сомневаюсь, что это она подстроила тот случай. Ну да я не в обиде.

- А что? Разве нет? У нас десятки девушек, которым можно устроить настоящий допрос! А мне достаётся Стен Гибсон!

- Менеджер школьного магазина? – хмыкнул я. – Слышал, он очень…