Эра подземелий 19 (СИ)

Работник зала провел меня в небольшое помещение. Там, напротив друг друга, стояли два мягких дивана. Между ними находился стол из непонятного материала, похожего на камень. Он был достаточно широким, чтобы уместить большое количество вещей.

Оценщик оказался стариком человеческой расы. Судя по всему, он прожил в царстве пустоты очень много циклов. Его тон был гораздо более уважительным. В обращении старик даже назвал меня господином артефактором.

Представившись владельцем Мастерской Чалова Марка, я начал выкладывать поочередно материалы и произведенную экипировку. Оружие ушло по 0,5 капли за штуку. Амуниция по 0,8.

В итоге, все вместе с материалами, вышло ровно на шестьдесят капель истока пустоты. К сожалению, эссенция крови, и органы ценились не так, как уже готовый товар. Да и алхимические расходники не могли сравниться по стоимости с экипировкой мастера самосовершенствования.

Довольные друг другом, мы с оценщиком расстались почти что друзьями. Ну, то есть, у стороннего наблюдателя могла сложиться такая видимость. Даже если перекупщики и давали меньшую цену, чем продажа в розницу, по крайней мере, мне не было необходимости ждать заказчиков самому.

К тому же моя Мастерская не являлась официальным магазином. На него нужна была уже совсем другая лицензия, стоимость которой входила в арендную плату за пространственный карман.

Уже на выходе из представительства я неожиданно наткнулся на единственного знакомого мне человека во всем кластере. Естественно ей оказалась Мортиш.

— О, и ты здесь, Марк! Можешь уделить мне немного времени? Мне надо с тобой поговорить.

Глава 7

Мортиш против Талии

— Если это что-то важное, мы можем вернуться в мою мастерскую. — Ответил я на предыдущий вопрос девушки.

— Да, так даже будет лучше. — Кивнула она.

На этот раз Мортиш пришла в повседневной одежде. Свободная рубашка и штаны смотрелись на девушке довольно неказисто. А коричневый плащ только дополнял этот образ. К тому же Мортиш носила маску, я смог узнать ее, только когда она нарочно выпустила немного своей ауры.

Переместившись через входной портал обратно в основное измерение района, мы с девушкой быстро вернулись в мою мастерскую. По пути она не обронила ни единого слова. Словно боялась, что ее голос могут услышать нежелательные лица.

Только когда мы вошли в пространство мастерской, Мортиш смогла расслабиться. Она сняла маску и плащ, удобно устроившись в беседке сада духовных трав.

— Ты наверно сейчас думаешь о причинах странности моего поведения? — Посмотрев на меня своими темным, чрезвычайно глубоким взглядом, задала вопрос девушка.

— Да, у тебя возникли какие-то проблемы?

Несмотря на свои слова, Мортиш казалась несколько подавленной, хоть ее тревожность и улетучилась после пересечения порога моей мастерской. Именно поэтому я и решил сначала дать ей возможность успокоиться и собраться с мыслями. Но ее психическое состояние было гораздо более уравновешенным, чем могло показаться на первый взгляд.

— На самом деле, я пришла в Довольное божество после того, как поняла, что твоя мастерская закрыта. Мне срочно требуется ремонт экипировки. В последнем сражении ее серьезно повредили, и у меня нет средств на починку.

— Ты на мели? — Удивился я.

На самом деле, Мортиш прожила в царстве пустоты намного дольше Ду Мина. Она даже была более-менее близка с Божественным лордом разрушенного кластера. А также множество раз покидала его пределы с торговцами и группами охотников. Эти факты и ее текущее финансовое положение слишком сильно противоречили друг другу.

Будучи неглупой девушкой, она быстро поняла, какие мысли в данный момент крутятся в моей голове. Печально вздохнув, Мортиш сказала:

— Все не так плохо, как ты себе представил. Я ведь говорила тебе, что собираюсь покинуть этот кластер и отправиться в большое путешествие по царству пустоты. Оно должно помочь мне в самосовершенствовании. На самом деле, я остаюсь так долго на пике Среднего этапа не из-за нехватки ресурсов. После возвышения и встречи с Творцом мое сердце ДАО было в смятении. А когда пришла весть о его гибели и разрушении родного кластера, оно рухнуло окончательно.

Во время рассказала Мортиш, с ее лица ни на мгновение не сходила печальная улыбка. Казалось, что это перманентное состояние девушки. Она пребывает в нем постоянно, если ей не грозит какая-то реальная опасность.

В нашу первую встречу, я подумал, что Мортиш просто была опечалена реальной судьбой Творца. Все-таки она и его Аватар являлись ДАО-партнерами. Они провели вместе бесчисленные годы до ее возвышения.

Но, видимо причина лежала гораздо глубже. Сильная привязанность, которую девушка испытывала к этому человеку, оказалась намного мощнее даже ее собственного сердца ДАО.

Теперь, после ее рассказа, я прекрасно понимал чувства Мортиш. Если что-то случится с Риммой и Селестой, вероятно мое собственное сердце ДАО тоже не выдержит.

Наши судьбы были связаны с самого начала. Поэтому мы не могли позволить себе ни по каким причинам расставаться друг с другом. Они не смогут жить без меня, как и я без них.

Если так подумать, то даже судьба Бандита оказала воздействие на мое эмоциональное состояние. Я и раньше понимал, что его родословная уже улучшена до максимума, и он никогда не сможет возвыситься в царство пустоты. Но все равно было очень неприятно по завершении ассимиляции основы Творца узнать, что мой питомец по-прежнему не сдавался.

Все это время он путешествовал по вселенной вместе с моими девочками, стараясь улучшить свою основу самосовершенствования за счет любых возникающих возможностей. Именно поэтому я решил с ним не встречаться, и лишь оставил под Зажженным древом огненного истока кристалл с духовным образом.

Суть послания заключалась в выражении благодарности Бандиту. Я пожелал ему найти себе партнера, чтобы продолжить свой род, и перестать думать о возвышении. В противном случае его сердце ДАО тоже может не выдержать.

Потенциал родословной Бандита уже истощился из-за постоянного влияния на нее эссенции крови драконов. Он достиг потолка развития. Пора было начинать думать о других радостях жизни. Только наша связь мешала моему питомцу жить в свое удовольствие.

В условиях деградации фундаментальных Законов вселенной, ему не удастся найти возможности возвыситься. По крайней мере, пока я не прорвусь в ранг Слияния с пустотой, потолком развития для всех живых существ моего Внутреннего мира будет предел Бесконечности.

Пока я раздумывал над похожестью наших судеб после возвышения, Мортиш продолжила говорить:

— На самом деле, после смерти Творца я тоже прошлась по самой грани. Ты ведь знаешь, что такое эмоциональное состояние для любого мастера самосовершенствования самое опасное. Демон сердца никогда не дремлет. Он атакует, если ты слаб духом, а не телом. Его влияния не могут избежать и практики ранга Слияния с пустотой. Я слышала о случаях, когда в самый разгар битвы за Древо истока пустоты даже Божественные лорды сходили с ума из-за одержимости.

— Насколько я вижу, тебе удалось подавить своего демона. Тогда в чем же проблема? — Недоумевал я.

— Да, ты прав. В тяжелейшем сражении мне удалось его подавить. Но он по-прежнему угрожает моим сознанию и воле. Клетка, в которую я его заключила, недостаточно прочна. Если я попробую прорваться в Высший этап Возвращения к пустоте, он снова атакует. Только укрепив свое сердце ДАО, и снова с ним сразившись, я смогу подавить его окончательно… — развела руками Мортиш.

— Понимаю. Тогда что же случилось с твоими накоплениями? — Решил вернуться к сути просьбы девушки я.

— Их недостаточно для долгосрочного путешествия. Быстро увеличить свой капитал в этом кластере можно лишь одним способом. Ты ведь и сам понимаешь, каким…

— Естественно! Ставки… Ты решила сражаться на арене?

— Не просто сражаться, а участвовать в турнире лучших. Мне даже удалось дойти до его финала. Победа в нем увеличит мои накопления в пятьдесят раз. В прошлом бою, мне пришлось довольно тяжело. Моим противником был полукровка, владеющий Законом света. Наши ДАО пути являются полными противоположностями друг другу. Было тяжело его победить. Этот получеловек, полуастерианин даже ранил меня и серьезно повредил экипировку. Так как в финале ждет еще более серьезный соперник, я просто не могу выйти на арену, имея всего двадцать пять процентов функциональности своей брони.

— Талия… — внезапно догадался я, вспомнив, что совсем недавно видел ее сражение.

Эта среброволосая демоница являлась крайне серьезным противником. Даже сейчас, прорвавшись к Среднему этапу, я все еще был уверен, что не соперник этой девушке.

— Так ты видел рекламу? — Удивилась Мортишь.

— Не рекламу, а ее бой с демоном. Она действительно серьезный противник. Ты уверена, что тебе по плечу с ней справиться?

— Не уверена, но другого пути у меня нет. После подписания контракта, участники турнира не имеют права отказываться от матчей. Двое зашли — один вышел. Таковы условия победы.

— Дикость и варварство! — Скривив свое лицо в гримасе отвращения, фыркнул я. — Почему такие соревнования вообще должны существовать в нашем кластере. Разве мы не цивилизованное общество⁈

— Хах, скажешь тоже. Такие турниры проводятся в основном для знати и древних кланов. Это развлечение, а также способ выделиться. Та же Талия не просто боец из внешних районов. Она мастер, выращенный большим и могущественным кланом. Насколько я знаю, если Талия победит, часть ресурсов конкурентов этого клана перейдет под их управление.

— Так значит, они устраивают подобные мероприятия, просто чтобы перераспределить свои богатства без войн и кровопролития? — Наконец-то понял я.

— Все верно. Пока плебс сражается, элита наслаждается зрелищем, и заключает пари. — Кивнула мне Мортиш.

Вдруг ее взгляд немного прояснился, и она неожиданно высвободила свое духовное восприятие. Не став препятствовать сканированию девушки, я выделил немного собственной ауры. Получив результат, Мортиш наконец-то показала новую эмоцию. Это было крайнее удивление.

— Ты прорвался на Средний этап? Так быстро?

Чтобы ответить на ее вопрос, я рассказал о своем путешествии к окаменелым останкам гигантского зверя пустоты, в логово Псевдодраконов. Слушая меня, Мортиш постоянно качала головой. Она явно была шокирована тем фактом, что мне удалось пережить атаку группы нечистых на руку мастеров самосовершенствования.

— Даже с этими ресурсами, твоя скорость развития не должна быть настолько ужасающей. Накопления Творца — это нечто. Ты абсолютно не должен никому рассказывать, о том, что ассимилировал их со своим Символом родословной. — Серьезным тоном произнесла она.

— Я понимаю.

— Вот и хорошо. Раньше я думала, что ты мог бы помочь хоть немного увеличить функциональность поврежденной экипировки за счет своих знаний ремесла. Но раз ты прорвался к Среднему этапу, наверняка тебе будет под силу восстановить ее полностью.

— Оставь это на меня. Если бы не Морозная клетка, которую ты мне подарила, возможно, я и не смог бы пережить встречу с теми ублюдками за пределами кластера. Твоих заслуг в этом плане хватает.

Согласившись на бесплатный ремонт экипировки Мортиш, я отправился в свою мастерскую. Девушка же осталась на какое-то время в саду духовных трав. Она просто пила чай и любовалась растениями. Вскоре на ее лице снова появилась грустная улыбка.

Тяжесть испытания, которое легко на плечи Мортиш после смерти любимого человека даже представить невозможно. Я несколько раз сражался с Демоном сердца. Последний бой так и вовсе заставил меня пойти на самоубийственную атаку. А это ведь был всего лишь прорыв из предела Формирования духовности в Бесконечность на ранге Божественной трансформации.

«Даже страшно думать о том, насколько сильной рождается эта тварь в сердцах ДАО мастеров Возвращения к пустоте…»

Быстро выбросив темные мысли из головы, я занялся анализом структуры экипировки Мортиш. Она также была сделана из обработанной кожи какого-то неизвестно мне Зверя пустоты. Этот монстр при жизни явно имел родство со стихией тьмы.

Ранее мне не попадалось подобного материала даже во времена путешествия по мультивселенной Творца. Его изучение дало новую пищу для ума. В будущем я решил создать нечто подобное для себя и своих жен.

Конкуренция между мастерами самосовершенствования в царстве пустоты была запредельной. В бою любое усиление могло сыграть решающую роль. По моим подсчетам, кожаный доспех Мортиш увеличивал мощность умений хозяйки более чем на десять процентов. И это при Среднем качестве самой экипировки.

Прибавка в десять процентов осуществлялась, только если все цепочки изначальных символов работали как единое целое. В последнем бою Мортиш, ее враг не только умудрился их повредить. В самой основе материала осталась часть принципов стихии Света.

Они не только мешали работе доспеха, но и подавляли силу самой хозяйки. Перед тем, как начинать ремонт, мне пришлось использовать Пламя Нирваны, чтобы медленно растворить эти осколки принципов.

Так как операция оказалась крайне затратной, чтобы полностью вывести из материала остатки энергии света, у меня ушло довольно много времени. Я даже несколько раз был вынужден использовать малое формирование для восстановления сил.

Зато дальнейший ремонт доспеха уже проблемы не составил. Мне просто надо было восстановить разрушенные символы при помощи своего аналога инженерного пера. Благодаря этой работе, я смог узнать о новых группах изначальных символов. Моя база данных пополнилась значительным их количеством.

Завершив починку снаряжения, я вернулся в сад. Мортиш по-прежнему сидела в беседке. Девушка пыталась медитировать, используя какие-то свои собственные мантры. Таким образом, она успокаивала духовное сознание. Видимо, чтобы сдерживать Демона сердца, Мортиш приходилось часто прибегать к такого рода медитациям.

Подождав, пока она закончит, я передал ей отремонтированную экипировку. Мортиш не стала уходить домой после этого, а решила примерить ее прямо на месте. Чтобы переодеться, девушка создала вокруг себя кокон из черной, непроницаемой энергии.

На проверку это оказался Домен тьмы. Глубина Закона, который использовался в его основе, поразила даже меня. А ведь я не раз встречался в бою с подобными умениями, ведь их широко применяла Селеста. И все же, познания данного пути ДАО моей жены не шли ни в какое сравнение с познаниями Мортиш.

Решив получить как можно больше пользы от продемонстрированного умения, я увеличил свое восприятие на максимум и продолжил его исследование. В будущем и мне, и Римме с Селестой наверняка пригодятся эти знания. Особенно это касалось чернокнижницы.

— Ты знаешь, что изучать путь ДАО девушек, не являющихся твоими партнерами, по меньшей мере, не этично. — Сказала Мортиш, закончив переодеваться.

Как и в случае с духовными артефактами, экипировка царства пустоты сливалась с Дяньтянем мастеров самосовершенствования. Поэтому Мортиш лишь требовалось снять обычную одежду. Видимо она нечасто ее использовала, раз не стала ассимилировать со своим организмом.

— Насколько мне известно, ты являешься пользователем ДАО жизни и смерти. Мне просто стало интересно, насколько глубоко твое познание стихии тьмы. Одна из моих жен тоже идет этим путем… — быстро нашел отговорку я.

— Ты прав, основа моего самосовершенствования — это ДАО жизни и смерти. Но это отнюдь не значит, что я не владею другими стихиями. Ты наверняка уже заметил, что эта экипировка увеличивает эффективность умений, основанных на стихии тьмы. Это мой козырь. — Подмигнув мне, отозвалась Мортиш.

После переодевания я вывел девушку на тренировочную площадку. Там она смогла проверить свои навыки. Наблюдая за движениями Мортиш, я собирал данные. Они помогли мне смоделировать в Зоне расчета условный бой между нами.

По моим прикидкам, моя сила все еще уступала этой чародейке. Если бы мы сражались не на жизнь, а на смерть, скорее всего именно она бы вышла победителем. Хотя, я не брал в расчеты свой козырь в лице Пламени Нирваны. Но ведь и у этой девушки сильных умений должно было хватать. В противном случае, со своим уровнем развития, она не смогла бы так долго выживать в царстве пустоты.

— Отлично. Наконец-то чувствую себя как надо. — Удовлетворенно кивнула она после тренировки.

Вернувшись в сад духовных трав, я заварил нам тонизирующего чая.

— Поэтому ты вела себя так подозрительно?

— Именно! Я просто не привыкла к ношению обычной одежды. Она слишком непрактична… — кивнула мне девушка.

— С таким уровнем безопасности в кластере, это неудивительно. Я тоже ни разу не выходил в обычной одежде из своей мастерской. Такое наверно, могут позволить себе только какие-нибудь аристократы.

— Ага, при условии, что за тобой ходит группа мастеров самосовершенствования в качестве личной охраны. — Согласилась с моим утверждением Мортиш.

— Кстати, ты что-нибудь знаешь о местном черном рынке?

— Кое-что знаю. Но это еще более небезопасная зона. Божественной лорд закрывает глаза на любые творящиеся там преступления. Взамен хозяева рынка отдают большую часть своей прибыли.

— Это хорошо. Не могла бы ты в качестве ответной услуги за починку снаряжения проводить меня на черный рынок. Вот взгляни, думаю, эти вещицы смогу заинтересовать тамошних покупателей.

С этими словами я передал ей жетон, который раньше служил удостоверение личности главаря группы бандитов.

— Так вот кто на тебя напал? — Задумчиво посмотрев на жетон, сказала Мортиш.

— Ты их знаешь?

— Нет, просто сам жетон какой-то странный. В нем слишком много цепочек изначальных символов, разве ты не заметил?

— А ведь и правда! — Сравнив предмет со своим собственным пропуском, удивился я. — Это может повлиять на их цену?

— Не думаю. Такие вещи и правда, лучше всего продавать на черном рынке. Многие нечистые на руку мастера самосовершенствования занимаются подобными делами. Я могу проводить тебя до рынка, но только после сражения. Скоро должен начаться финальный поединок с Талией. Мне нужно к нему подготовиться.

— А вдруг во время него с тобой что-то случится? — Забеспокоился я.

— Совсем в меня не веришь? Так или иначе, я обязана выиграть этот бой. В противном случае, зачем мне вообще продолжать влачить свое жалкое существование?

Поднявшись со своего места, Мортиш тем самым показала, что не хочет задерживаться в моем доме. Зная, какой противник ожидает ее в финале, я прекрасно понимал девушку. И все-таки, перед расставанием, она передала мне в духовном образе координаты точки входа на черный рынок. Мы договорились встретиться там после боя.

Проводив чародейку, я связался через малое информационное формирование с организацией, которая проводила турнир. Раз Мортиш была в себе уверена, я тоже решил испытать удачу, и поставил на нее двадцать капель истока пустоты.

Коэффициент на ее победу был пять к одному. Букмекеры явно считали, что у Талии намного больше шансов получить главный приз турнира.

«Эх, знал бы, что она участвует, поставил на нее еще на старте турнира. С изначальным коэффициентом пятьдесят моя двадцаточка превратилась бы в целое состояние!»

Чтобы зарегистрировать ставку удаленно, требовалось внести свои данные с жетона вместе со слепком ауры. По ним тебя потом будет искать специальный курьер организации. В случае победы он доставит выигрыш, в случае поражения — заявится вместе с командой мастеров самосовершенствования в полном боевом параде.

Причем, пока ты не выплатишь долг организации, тебя не выпустят за границы собственного района. Проще говоря, жетон-пропуск должника частично аннулировался. Букмекеры в этом плане подстраховывались со всех сторон.

Зарегистрировав ставку, я получил доступ к трансляции события. Оно должно было стартовать в течении двух суток по моему личному восприятию времени. Эти часы я провел за работой, пытаясь лучше понять концепцию обработки материалов для производства экипировки. Спасибо за это доспеху Мортиш.