Эра подземелий 19 (СИ)

Духовное восприятие подсказывало, что по мою душу, как это заведено в подобных кругах, послали самого слабого практика. Как и я, он находился только на пике Начального этапа Возвращения к пустоте.

Проверив мою физическую оболочку восприятием, он удивленно вскликнул:

— В его теле скопилось очень много жизненной силы.

— Это хорошо. Чем они активнее, тем веселее будет нам. Давай уже заглянем, что там у него хранится в пространственном браслете. — Нетерпеливо заметил главарь бандитов.

Едва этот мастер самосовершенствования протянул свои руки к моему артефакту хранения, как я тут же высвободил мощный поток энергии. Так как требовалось идти Ва-Банк, мне удалось наделить умение одухотворенностью, создавая образ золотого дракона.

Он был совершенно не похож на те жалкие полупрозрачные поделки, которыми меня атаковали мастера самосовершенствования из авангарда этой группы. Образ дракона не только казался материальным, но и был создан из Пламени нирваны.

— ААА!

Отпрянув назад, пытавшийся обобрать меня практик схватился за руку, которую обжег мой образ. Другие бандиты, увидев это, мгновенно попытались защититься своими собственными Доменами.

Жизнь на лезвии ножа в открытом мире царства пустоты закалила их рефлексы. Поэтому никто из этих бандитов не получил серьезных травм. Самым несчастным оказался тот самый воин, который протянул руки к моему пространственному доспеху.

Чтобы избавиться от Пламени нирваны, ему пришлось лично отрубить себе конечность. Теперь чуть выше локтя у него свисала уже обескровленная посредством внутренней энергии культя.

— Что это за огонь такой⁈ Я убью этого ублюдка! Нарежу по кусочкам! — Ругался нечеловеческим голосом этот мастер самосовершенствования.

Остальные его подельники проводили улетающего вдаль золотого дракона напряженными взглядами. Вскоре после того, как он скрылся из вида, они снова повернулись ко мне.

— Было близко!

— Этому уроду едва не удалось пробить мою защиту. Еще бы немного, и я тоже мог лишиться какой-нибудь части тела.

— Он точно пришел из нижних миров?

Начали переговариваться между собой бандиты.

— Впервые вижу, чтобы низшие обладали настолько грозными умениями. Даже ученики престижных древних кланов были бы в шоке, увидев эту технику создания пламени! — Сделал заключение лидер группы бандитов. — Малыш, это и был твой козырь⁈ Попытка хорошая, но силенок тебе все же недостает. А теперь расскажи, где ты взял это умение!

— Где взял, там больше нет. — Улыбнувшись, ответил я ему.

— По-прежнему храбришься. Ну-ну! Посмотрим, как ты запоешь после наложения рабской печати подавления воли. — Покачал головой один из астериаских магов, демонстративно начав разминать свои руки.

Видимо в их группе именно он отвечал за подобные умения.

— Вы думаете, что я целился в вас⁈ Похоже, мастера самосовершенствования, решившие заниматься столь низким занятием, как грабежи и убийства себе подобных практиков, в любом из миров не блещут умом. Обернитесь и раскройте свое духовное восприятие! — Совершенно не показывая признаков страха, отозвался я на слова пурпурнокожего ушастика.

Первым среагировал главарь бандитов. За ним и остальные начали активировать свои духовные умения. Не прошло и пары секунд как на их лицах появилось по-настоящему испуганное выражение.

— Этот ублюдок привлек сюда целую группу Псевдодраконов! — Воскликнул мастер самосовершенствования из трио авангарда.

— Быстрее, надо лететь к скрывающей формации! — С нотками паники в голосе произнес его коллега.

— Мы слишком далеко от нее отошли, когда гнались за этим ублюдком. Теперь уже поздно убегать. Взрослые особи без труда смогут нас догнать. Придется дать им бой прямо здесь. — Не согласился с ними лидер группы.

Пока бандиты решали, что им делать, я быстро отправил свое восприятие в пространственный браслет, выуживая оттуда два предмета. Первым в моих руках появился плащ с функцией маскировки. Накинув его на себя, я как можно более незаметно помчался в сторону, противоположную той, откуда приближались Звери пустоты.

— Этот ублюдок исчез! У него тоже есть артефакт маскировки!

Мне удалось пролететь всего около двухсот метров, когда практики из группы бандитов заметили мое отсутствие.

— Сейчас не до него! Этот малыш все равно далеко не уйдет с такими ранами. Давайте сначала решим насущные проблемы! — Четким, командным голосом приказал главарь бандитов.

Выстроившись в боевую формацию, мастера самосовершенствования начали высвобождать свои умения. Чтобы не привлекать к себе еще больше внимания, они по-прежнему старались использовать костяное оружие с частичками звериных сущностей.

Моему одухотворенному дракону удалось привлечь не так много существ. Всего на группу бандитов напали восемь взрослых особей Псевдодраконов. Остальные, видимо, остались защищать гнездо.

Но этого, судя по рассказам Мортиш, должно было хватить, чтобы справиться с практиками Среднего и Начального этапа Возвращения к пустоте. Тем более что теперь их стало на одного меньше. Ведь раненный Пламенем нирваны бандит до сих пор зализывал свои раны.

Потеря какой-либо части тела, кроме разве что головы, не сильно вредила боеспособности мастера самосовершенствования царства Возвращения к пустоте. Но если он хотел вернуть себе эту часть тела, то должен был выполнить определенные действия.

В первую очередь это касалось мобилизации ресурсов организма, таких как жизненная сила. Ускорить данный процесс могли специальные пилюли. Одну такую он как раз проглотил в момент появления группы Зверей пустоты и сейчас пытался распространить ее целебные свойства по телу, направляя их в левую культю.

Чтобы подлечиться, раненый мастер самосовершенствования спрятался за своих товарищей, в то время как они уже активировали атакующие умения. Причем на максимуме своих возможностей.

Две волны с едва угадываемыми образами Псевдодраконов полетели к монстрам на одинаковой скорости. За несколько сотен метров до группы Зверей пустоты, одухотворенные умения практиков неожиданно изменили траекторию полета.

Они взяли курс на сближение. Вскоре произошло столкновение, которое высвободилось большое количество энергии. Ее поток ударил прямо по трем монстрам, которые возглавляли группу атаки.

Двое из них были разорваны на части, а последний оказался сильно ранен. Чтобы его добить главарь бандитов использовал какой-то артефакт в форме вытянутого цилиндра. Он мгновенно ускорился и пробил монстру череп.

Оставшаяся пятерка стометровых тварей атаковала Дыханием дракона. Его встретили своим пурпурным пламенем два мага. Эти астериане начали очень быстро и слаженно создавать один огненный барьер за другим.

Им удалось остановить атаку Псевдодраконов в каком-то полукилометре от позиций группы. Как только это произошло, на передовую выдвинулся дуэт из двух воинов ближнего боя. Одним из них оказался сам лидер группы этих нечистых на руку мастеров самосовершенствования.

Костяной клинок в его руке сформировал вокруг себя десятки образов меча. Они бомбардировали тело одного из Зверей пустоты. Следом за образами живот монстра атаковал сам главарь бандитов.

Одним мощным ударом он вспорол брюхо Псевдодракона, оставляя на нем двадцатиметровую рану. По его движениям было видно, что он уже не раз сталкивался с монстрами этого вида.

Сразу за лидером Зверя пустоты атаковал его товарищ. Он направил свой удар точно то же самое место на животе, разрубив тело Псевдодракона на части.

В этот момент его попытался атаковать еще один Зверь пустоты. Но ему прямо в бок прилетел одухотворенный образ, созданный раненым практиком.

Он не смог нанести каких-то серьезных травм противнику, но окно для товарищей все равно было создано. Им воспользовались маги, заключив Псевдодракона в огненную сферу, диаметр которой превысил двести метров.

Я не стал прятаться слишком далеко от места боевых действий. Мой пункт наблюдения был всего лишь в какой-то паре километров от поля боя. Помимо плаща с функцией маскировки, мне также удалось незаметно активировать артефакт с формацией сокрытия. Теперь даже главарь банды этих практиков не смог бы меня обнаружить при по мощи своего восприятия.

«Давайте подонки, дохните уже!»

Естественно мои симпатии были целиком и полностью на стороне Псевдодраконов. Пусть мастерам самосовершенствования и удалось убить половину особей из их группы, оставшиеся стали относиться к противнику куда более настороженно.

Один из них даже позвал подкрепление. Это были два Псевдодракона поменьше. Их размеры едва достигали пятидесяти метров. Но именно они смогли внести решающий перевес в битву.

Зайдя с тыла, монстры напали на двух астерианских магов и подранка. Последний и заметил их приближение. Он попытался атаковать парочку образованной из костяного клинка волной в форме монстра, но это смогло задержать тварей лишь на несколько секунд.

Осознав, что если Псевдодраконы доберутся до их позиции, то он умрет первым, раненый практик решил ничего не говорить своим товарищам. Он просто бросился наутек.

Заметив его маневр, астериане сразу же почувствовали что-то неладное. Но было уже поздно, сосредоточенные на поддержке авангарда, они не сумели вовремя заметить опасности.

— Чертово отродье! — Только и успел выкрикнуть вдогонку раненому практику один из них.

Потом их накрыла волна пламени. Оба мага потратили огромное количество внутренней энергии, чтобы защититься от этой неожиданной атаки. В итоге они стали обедом для молодых Псевдодраконов.

К этому моменту лидеру и его товарищу удалось уничтожить еще трех монстров. Последний как раз решил отступить. По случайности он выбрал то же самое направление, что и раненый практик. Монстр не стал упускать шанса и остановился, чтобы его проглотить.

В момент смерти самого слабого и трусливого бандита, по последнему взрослому монстру ударили два слаженных умения. Естественно они были запущены бойцами авангарда. Костяные клинки и их проекции разрубили длинную тушу твари на несколько частей.

Увидев гибель сородича, молодые особи буквально сошли с ума. Они затопили все пространство вокруг практиков огнем, после чего сами нырнули в океан пламени. Что происходило внутри этого филиала ада в царстве пустоты, мне выяснить не удалось. Но когда изменение явления прекратило действовать, я смог увидеть, что в живых остался только лидер бандитов.

Он лежал прямо на спине поверженного Псевдодракона, с клинком, воткнутым ему прямо в череп. Кровь стекала по его телу, и капала прямо на белесую чешую монстра. Было видно, что он тоже серьезно ранен. Но все же аура этого практика все еще оставалась довольно стойкой.

Не став медлить, я покинул свое убежище, захватив по пути один из костяных клинков. Моя родословная истинного дракона легко смогла активировать частичку сущности зверя, заключенную внутри этого артефакта.

Увидев, что на него несется полупрозрачный образ змееподобной твари, лидер бандитов лишь усмехнулся. В его руке появился предмет треугольной формы, который создал силовое поле. Скорее всего, это был какой-то индивидуальный артефакт защиты.

— Я знал, что ты атакуешь именно сейчас. Тебе еще учиться и учиться тактике, малыш…

Договорить этот мастер самосовершенствования так и не успел, потому что сразу за энергетической волной двигалось мое настоящее тело. Первая атака смогла пробить защитную оболочку артефакта, после чего я атаковал непосредственно костяным клинком. Его острие вошло прямо в место соединения Врат с Внутренним миром бандита.

— Как это… — глядя на меня полным изумления взглядом, пробормотал он.

— Может я тут и новичок, но подобных ситуаций видел побольше вас, так называемых коренных жителей. Сражения на грани — мой конек!

Это были последние слова, которые главарь группы нечистых на руку мастеров самосовершенствования услышал в своей жизни. Убедившись, что все враги мертвы, я довольно улыбнулся и сказал:

— Пришла пора собирать трофеи!

Глава 5

Первые трофеи

После убийства главаря группы нечистых на руку мастеров самосовершенствования, я сразу же занялся извлечением трофеев. Его пространственный браслет быстро перекочевал в мои руки. А потом я переместил в свой собственный артефакт хранения тело убитого им Псевдодракона.

Остальных поверженных бандитами монстров ждала та же судьба. Как, в прочем, и браслеты других бандитов. Однорукого практика мне и вовсе пришлось перемещать в артефакт хранения вместе с телом Зверя пустоты. Монстр проглотил его целиком во время побега.

Зубы этих тварей были предназначены для разрывания добычи. Они все, по сути, являлись клыками. Попадая в организм Зверя пустоты, добыча, или ее часть, лишалась изначальной энергии, которая хранилась в клетках, органах, костях, меридианах и даже Дяньтяне с источником.

В итоге, после такого процесса «пищеварения» от поглощенной еды не оставалось ничего, даже пыли. Ведь все физические оболочки существ царства пустоты формировались из изначальной энергии путем изменения явления.

Проглотивший подранка-бандита Псевдодракон не успел его «переварить». Мое восприятие подсказало, что его пространственный браслет все еще функционировал. А, следовательно, в порядке были и все хранящиеся в его кристаллах-карманах вещи.

Быстро собрав оставшиеся трупы Псевдодраконов и экипировку мастеров самосовершенствования, я оставил их мертвые тела другим Зверям пустоты. Наверняка вскоре сородичи почивших монстров решат проверить, что с ними произошло. Поглощение тел мастеров самосовершенствования задержит их, дав мне возможность отступить на безопасное расстояние.

Активировав функцию Маскировки на плаще Ду Мина, я пролетел не менее двухсот километров, прежде чем выбрать место для развертывания формации сокрытия. Оно располагалось ровно посередине, между двумя скоплениями окаменелых останков древнего мега-монстра.

Действуя вместе, маскировочный плащ и артефакт с формацией сокрытия должны были спрятать мою ауру даже от мастеров самосовершенствования Высшего этапа Возвращения к пустоте. Что же касалось Псевдодраконов, за проведенное в этом гнезде время я не встретил ни одного монстра с подобной аурой. Видимо поэтому начинающие практики любили охотиться на этих тварей.

Из-за ограниченности формации сокрытия, разделкой туш монстров заниматься в этом месте было чревато новыми проблемами. Поэтому я сначала решил разобрать вещи нечистых на руку мастеров самосовершенствования.

Сначала мне на глаза попались их идентификационные жетоны. Как оказалось, эта банда на самом деле была из того же самого кластера пустоты, что и я.

Ранее, когда один из работников станции телепортации проверял мой собственный жетон, я смог через духовное восприятие считать активационную последовательность артефакта. Воспроизвести ее не было проблемой даже для Адепта артефакторики.

Имя: Рак Назар

Раса: Человек

Родство: Низший мир

Статус: Житель района № 256690

Недвижимость: аренда блока № 9350

Ранг: Возвращение к пустоте

Этап: Средний (пик)

Экипировка: Низкое качество.

Имя: Д’ален Назар

Раса: Человек

Родство: Низший мир

Статус: Житель района № 256690

Недвижимость: аренда блока № 9350

Ранг: Возвращение к пустоте

Этап: Средний (пик)

Экипировка: Низкое качество.

«А они меня называли низшим малышом. Сами-то далеко ушли?»

Самыми сильными в группе бандитов оказались ее главарь и второй мастер самосовершенствования, сражавшийся с ним в ближнем бою. Именно они убили больше всего Псевдодраконов.

Эти парни имели схожие имена и даже, вроде бы, жили в одном месте. Остальные идентификационные жетоны тоже имели схожие совпадения.