Биполярный волк: Наследие

Евгений, тяжело дыша от напряжения, смотрел на меня. Видно было, что в эти два удара он вложил всю свою злость. Удар в подбородок должен был вырубить меня, а встречный удар ногой развернуть голову до такой степени, чтобы шея свернулась. После таких ударов отправляются к праотцам.

Воздух наполнял запах крови. Зал молчал. Все с замиранием сердца ждали. Смогу ли я встать?

Внезапно брови Евгения поползли вверх.

Мое тело дернулось, и я начал медленно подниматься.

«Черт возьми, почему я до сих пор жив?» — вправлял я себе голову, кряхтя. — «Мне ведь свернули шею».

Я посмотрел на недоумевающего Евгения и зрителей.

Откуда эта способность? Я точно помнил, что у меня не было ничего подобного. Хотя… было кое-что, что я не изучал.

Поводив головой вокруг, и я заметил затухающую пульсацию камня на моем перстне. В момент, когда я должен был умереть, от него появилось тепло, которое проникло в мое тело.

Неужто в перстень встроены чары сохранения? Этакая способность последнего шанса, которая позволяет пережить смертельный урон.

Что за подстава? Я тут сдохнуть пытаюсь, а фортуна меня изо всех сил спасает? Хотя, я ведь наследник рода, неудивительно, что у меня есть такая защита.

Ладно, в этом деле главное настойчивость. Нужно просто еще раз получить повреждения несовместимые с жизнью.

Перстень потух, поэтому надеюсь он сегодня больше не включится.

— Прыщавый, ты чего замер? Нападай, я жду. Дам тебе еще фору в тысячу ударов, — сказал я.

Евгений стоял на месте не шевелясь. Его лицо стало мертвенно-бледным, а губы подрагивали, шепча: «Как такое может быть? Неужели он бессмертный?»

— Твою мать, — выругался я. И как теперь быть? Я медленно потирал переносицу, видя, что соперник застыл от страха. Он смотрел на меня как на ожившего трупа. Придется помочь ему. Миссия «умереть» должна быть выполнена в любом случае. Сплюнув на пол сгусток крови с осколками зубов, я крикнул в толпу. — Лысый, у тебя есть с собой оружие? Кинь мне что-нибудь, да желательно поострее.

— Да, господин, ловите, — раздался звучный голос лысого. Он единственный в толпе, кто не был удивлен тем, что я не умер.

Через мгновение в моих руках появился длинный плоский нож. Лысый кинул его настолько точно, что тот просто оказался рукоятью в моей ладони. Мне лишь оставалось сжать ладонь в последний момент. Бросок был настолько быстрым, что слуги Таежных, оцепившие место боя, даже не успели отреагировать.

Я взглянул на нож. Блестящий белоснежный клинок длиною в ладонь, двусторонняя заточка. Сойдет, хмыкнул я.

— Господин Полярный, напоминаю вам, что пользоваться помощью посторонних в дуэли запрещено, — раздался холодный голос Кирилла.

— А с чего ты решил, что это помощь? — прохрипел я и тут же вонзил нож себе в бок. От ранения по телу пронеслась волна удовольствия. — Ха-ха, Евгений, если ты такой трусишка, то я дам тебе еще одну фору. Подойди и попробуй победить меня.

— П… п… псих… ты псих, — отшатнулся он дрожащей рукой, указывая на меня.

Зрители также ошарашенно смотрели на мою бочину.

«Чего ты боишься? Иди и добей меня, пока я тут от потери крови не умер,» — я недовольно смотрел на трясущегося от страха Евгения.

В этот момент в моих ушах вновь появился голос бога-волка.

'Александр, если ты решил умереть, то сообщаю, что в случае смерти, ты не отправишься на перерождение в божественные чертоги. Твои тело и душа погибнут навсегда.

Впрочем то же самое с тобой случится, если ты не выполнишь задание.'

Я застыл, хватая ртом воздух. Мой разум пришел в смятение. Такой плохой сценарий просто не мог существовать.

«Ты… ты все врешь! — мысленно закричал я. — Отец не мог мне сделать такой подарок на день рождения…»

'Если не веришь, то передаю дословно послание твоего отца на этот случай:

'Сынок, я хочу, чтобы ты вырос Великим богом. Богом в которого верят и уважают. Но для того, чтобы стать Великим, нужно познать истинную ценность жизни, вот в чем заключается суть твоего испытания.

Имея в запасе бесконечные перерождения, этого не понять.

С любовью, твой отец.'

Глава 5

В этой жизни каждый из нас либо волк, либо не волк!

Я опустил голову. Если умру в этом мире, то умру навсегда. Не будет никакого перерождения…

Как все до этого докатилось?

Это ведь был день рождения. Подарок должен был принести счастье, это должно было быть небольшое испытание для поднятие моего статуса. Почему же он обернулся так, что вместо возвышения в пантеон мне теперь грозит забвение и черная пустота… Почему отец подсунул мне такой подарок?

Я задавался вопросами, как вдруг заметил, что время остановило свой бег. Все окружающие люди замерли, а передо мною образовалась мгла, из которой проступила белоснежная волчья морда.

— Александр, ты видимо еще не понял. Только из-за того, что ты сын моего старого друга, я скажу тебе это. В первый и последний раз, — прозвучал тяжелый голос волка. — Забудь Вселенную, из который ты пришел, забудь свой прошлый статус. Всё — ты больше не беспечный ребенок-бог, которому разрешено делать все, что вздумается.

Здесь нет папы и мамы. Теперь ты волк! Если ты это не осознаешь, то погибнешь.

— А как же стартовые силы? — поднял я взгляд на бога. — Ты подсунул мне бесполезные способности.

— Не спеши делать выводы. Ты мечтал стать Великим богом, эти способности кратчайший путь к твоей мечте.

— Путь, который ведет к погибели?

Бог-волк слегка оскалился. Он как будто улыбнулся, и спустя небольшую паузу продолжил говорить.

— Я итак уже много тебе рассказал. Дальше сам…

Белая волчья морда исчезла во мгле, а с нею и сама мгла.

Время продолжило бег.

* * *

Пятилетний мальчик держал в одной руке игрушечного человечка, а второй рукой дернул за штанину пристально смотрящего бой Кирилла.

— Брат, скажи. Почему жених сестренки вначале отказался от вызова, а затем сам пригласил Евгения на дуэль. Сколько бы я ни думал, я так и не смог понять этого.

— Саша, ты еще слишком мал, чтобы понимать это, но раз уж просишь, я тебе объясню, — отвлекшись от боя, наклонился к мальчику Кирилл. — Понимаешь, Саша, для нас, аристократов честь и репутация в светском обществе, имеют важнейшее значение. Если бы Александр согласился на вызов Евгения, он бы тем самым согласился, что совершил бесчестный поступок. Но отказавшись от него, он показал всем, что его честь чиста. Ну, а почему он потом сам бросил вызов Евгению, я думаю ты уже сам прекрасно знаешь.

— Да, если бы на моей невесте захотел жениться кто-то другой, я бы наверное тоже вызвал его на дуэль. Александр настоящий джентльмен, — приложив палец к губе, задумчиво изрек Саша. — Брат, но я все-равно не могу понять. Зачем тогда Евгений согласился на поединок? Разве он не мог также как Александр отказаться от дуэли, и тем самым показать всем, что он никого не оскорблял?

— Если бы все было так просто. Высказывание Евгения, что только он достоин Виктории, нельзя также двусмысленно истолковать как фразы ее жениха. К тому же Александр, вызвав на дуэль Евгения, бросил пятно на репутацию не только его самого. Евгений наследник Таежного клана, его действия представляют действия всего клана. То есть в совершении бесчестного поступка был обвинен весь клан.

Представь, что будет с репутацией Таежных, если вся Российская империя узнает, что наследник, будучи хозяином дома, посягнул на невесту гостя?

Сегодня здесь присутствуют, не считая слуг, различные представители знати: вассалы Полярного рода, вассалы Таежного рода, Черногорский род и их вассалы, союзные рода всех перечисленных семей, а ее жадные до сенсаций репортеры.

Полагаю, что присутствие их всех входило в планы хозяев дома для засвидетельствования присяги Полярного клана и возникновения мыслей у волчьих вассалов отказаться от своего сюзерена, перейдя в услужение медведей. Причины для разрыва вассальной клятвы, думаю, при желании они нашли бы. Пресса соответственно должна была широко огласить эти события, но сейчас ситуация в корне изменилась.

Полярные отказались присягать, а Таежные забыли о манерах, публично оскорбив Александра. Если медвежьему роду насчет своих союзников и вассальных родов можно было не беспокоиться, то остальные несомненно станут источниками слухов, особенно пресса. Им только дай скандал, как на следующий день об этом все знать будут.

Безнаказанно закрыть глаза на обвинения Александра им уже не получится. Светская репутация Таежных, можно сказать, уже подмочена. А отказ от дуэли лишь еще больше ухудшит ее, выставив наследника клана трусом не знающим чести. Лучший выход для спасения лица клана — это Евгению победить в дуэли и затем проявить милосердие, оставив Александра в живых.

Эта победа в придачу с благородным поступком в глазах общества перевесит бесчестный поступок, в котором его обвинил Александр. Я думаю примерно так размышлял Андрей, когда приказал сыну принять вызов. Ну а насчет того, что Евгений победит Александра, полагаю они не переживают. Евгений как никак в Таежном клане считается сильнейшим среди вторых уровней.

— Как-то это все сложно, брат. Я бы никогда подумал, что здесь могут твориться такие схемы и планы.

— Ничего, Сашка. Когда подрастешь, научишься ориентироваться в клановых интригах как рыба в воде, — тепло рассмеялся Кирилл, потрепав мальчика за шевелюру.

* * *

Только сейчас, отвлекшись от разговора с волком, я заметил, что все перед моим взором слегка порозовело. У меня перед глазами будто натянули прозрачную алую пленку, сквозь которую я смотрел на мир. Странный эффект.

Должно быть потеря крови вызвала кислородное голодание некоторых зрительных рецепторов из-за чего фокус сбился в сторону красного спектра. Я никогда не слышал об этом. Просто предположил.

Впрочем, через мгновение мои мысли прервали.

— Евгений, чего ты застыл? Ты испугался раненного? Иди и добей его, — с возвышенности раздался властный голос главы Таежного клана, тяжело пронесшийся по залу.

Я ошарашенно оглянулся на Евгения, который не двигался, словно окаменев.

Известие о запрете перерождения сбило меня с толку, и я на миг забыл о дуэли. Мои глаза лихорадочно забегали из стороны в сторону. Я взглянул на свой левый бок, откуда торчал нож, а красное пятно медленно расплывалось по одежде…

Неподвижного Евгения голос Андрея тоже протрезвил. Взяв себя в руки, он начал приближаться ко мне.

— Евгений, как насчет перемирия? — я вытянул руки в жесте, останавливающем его, и отступил назад. Первоначальный план менялся, мне ни в коем случае нельзя умирать.

— Ты хотел сдохнуть, так чего же ты отступаешь? Или ты трусливый шакал? — ухмыльнувшись, Евгений вернул мне мои же слова. Внезапная перемена в моем поведении еще больше придала ему уверенности.

Внезапно…

Кулак просвистел у моего лица, но в последний момент я успел отклониться, избегая удара.

— Подожди. Мы ведь с тобой еще можем обо всем договориться! — я попытался успокоить наследника Таежных.

Но Евгений уже больше не слушал. Как разъяренный медведь он без остановки замахивался и наносил удары, пытаясь окончательно добить меня.

Держась за кровоточащий бок, мне оставалось только уклоняться. Я, сам не зная как, лавировал в этом граде атак, постоянно отступая назад. Часть ударов попадала, но эти попадания были смазанными, из-за чего их сила смягчалась, а большая часть энергии тратилась впустую.

Увернувшись от очередного кулака, я вдруг наступил на что-то мокрое. С ужасом почувствовал, как нога поскальзывается, и я теряю равновесие.

В следующую секунду мое тело со шлепком растянулось на мраморном полу.

— Ты думаешь ловкий? Увернешься от всех ударов? — Евгений насмешливо улыбнулся, нависая надо мной. — Посмотрим как ты сейчас будешь уворачиваться

Блин, я поскользнулся на собственной же крови, и теперь попытки договориться точно не увенчаются успехом. Я молча смотрел на Евгения.

— Хочешь жить, проси прощения! — прорычал он сквозь зубы.

Просить прощения?

Нет. Это было не в моих принципах. Одно дело вести равные переговоры, а другое унижаться как трус. Даже на грани смерти я не попрошу о таком… хотя от мыслей, что могу погибнуть, холод все-равно пробегал по спине.

— Да пошел ты! — усмехаясь, плюнул я ему кровью в лицо.

— Я на такой ответ и надеялся, — Евгений вытер кровь с распухшего лица и от души пару раз приложил меня ногой по ребрам. Затем плотоядно улыбаясь прыщавый урод начал медленно отходить назад. — Ты умрешь эффектно!

Я тут же догадался, что он делает. Пижон, хочет покрасоваться перед толпой.

Глупо, немного по-ребячески, но эффектно. Я бы наверно сам поступил также. Евгений отдалялся, чтобы увеличить дистанцию перед прыжком. После небольшого разбега он размозжит мне голову.

Проклятье, нужно было срочно что-то делать, но что именно?

Тело похоже на отбивную, обильно истекает кровью. К тому же я не умею драться, а способность последнего шанса в родовом перстне уже использована.

Можно было бы вытащить нож в боку и вооружиться им, но тогда скорее всего секунданты или слуги Таежных прикончат меня за нарушение правил дуэли. Как на зло, ни одна толковая мысль не приходила в голову. Неужели это все?

Вдруг со стороны до меня донесся жалобный детский голос.

Я повернулся к зрителям и увидел маленького мальчика с огромными глазами, который глядел на меня. Мальчик держался за платье старшей сестры.

— Дяденька, я не хочу, чтобы вы умирали, — проговорил мальчик со слезами в глазах, прижимая к груди игрушечную фигурку человечка.

Я присмотрелся. Человечек был в плаще и в маске, он походил на супергероя из историй для детей. В райском саду я любил смотреть человеческие фильмы про таких героев. Даже в самых безвыходных ситуациях они выживали.

Эти герои были всего лишь людьми, а я бог. Я наследник Верховного Бога! Я уже по праву рождения должен стоять на вершине мира, а не позволять загонять себя в угол какому-то человеку.

В моей груди вспыхнула ярость! Ярость к прыщавому юнцу за то, что смеет так обращаться с богом! Ярость к самому себе за собственную слабость! Я хотел превзойти отца, разве смогу я достичь цели, если погибну в человеческом мире? Не бывать такому.

Даже если передо мной нет выхода, я прогрызу его себе наружу!

— Не переживай, малец. Я не игрушечная фигурка, которую может раздавить случайный прохожий, — хищно оскалился я.

В этот момент наследник медвежьего рода уже успел набрать разгон.

Вот он бежит на меня. Человеческий силуэт взмывает в воздух, направляясь ко мне.

Зарычав, я отталкиваюсь рукой от пола, приподнимая свое тело и уводя в сторону.