Проект "Погружение". Том 8. Покорение

— Чтобы не было с тобой сейчас, — взяла меня за руку Элеонора, внешность которой вернулась, и теперь предо мной была все та же моровая эльфийка, которая мне так нравилась, — мы всегда будем с тобой. Ты много сделал… и сделаешь ещё больше.

— Вот не надо из меня делать какого-то героя, — нахмурился я, а потом улыбнулся. — Но как же это приятно, чёрт возьми!

— Всё! — подошёл ко мне, наконец, Андрей. — Хватит трепаться. Осторожно бери и медленно выпей. Вкус должен быть сладковат… но не более. Главное пей медленно! А то может рвануть… по крайней мере там есть ингредиенты, которые при смешивании обычно взрываются…

— Да и хрен с ним, — усмехнулся я и осторожно взял бутылёк из рук Химика. — Ну, за нас!

Миг, и я разом залил в себя все, что там было. Глаза Андрея полезли на лоб, Эля уже начала создавать вокруг меня морозный купол, Лита усмехнулась и помотала головой. И… ничего не произошло. Я просто спокойно проглотил напиток и с улыбкой протянул склянку назад.

— Ты — идиот… — отрешённо проговорил Андрей, смотря на пустую емкость. — И вот херли толку, как говорил мой папаша, тебе что-то объяснять? Даже старших не слушаешь, когда положено…

— Просто эти старшие иногда лишнего надумывают, — улыбался я. — Да-да, я помню, что тебе за полтос, а мне и тридцати нет. Но в этом мире мы с тобой ровесники. И нужно же было проверить, вдруг тоже кому-то… твою мать…

Перед глазами всё начало плыть, кружиться. К горлу тут же подступил ком, вновь я чувствовал вкус того, что недавно съел. Я быстро положил голову на подушку, сначала пытался сконцентрироваться, побороть это чувство… а потом просто закрыл глаза и стал терпеть. Меня словно начало съедать изнутри пламя. Я чувствовал, как по каким-то сосудам от моего живота во все стороны расходятся нити пламени.

Магия возвращалась. Мои каналы пропускали её через себя… но… это было невероятно больно. Я никогда раньше не ощущал, где и как они проходят… а теперь… теперь я чувствую каждую точку, где во мне есть магия. Каждый орган был обвит магическими нитями, каждый орган сейчас испытывал на себе невероятную нагрузку.

Хотелось кричать, но не выходило. Голос просто пропал. Хотелось открыть глаза… но, даже распахнув веки, я ничего не видел. Я словно был в небытие, меня словно не существовало… мой разум рвался наружу, хотел сообщить всем, как мне было больно… но это было невозможно. И тут… Тень самого мира накрыла меня и захватила в свои объятья…

* * *

Я стоял среди пустоты. Не было вообще никакого света, но я словно видел всё. Это было привычное мне пространство. Это была сама Тень. Самая её глубина, куда я опасался постоянно спускаться. Тут словно были дома… но их силуэты исчезали, стоило мне попытаться на них сконцентрироваться. Это не мой дом. И само место мне говорит об этом. Но и не отторгает, не выталкивает и не пытается уничтожить. Ибо я тут был гостем.

Я начал двигаться, смотреть внимательнее по сторонам. Временами попадались какие-то отдельные фрагменты, которые я не мог понять. Временами туда-сюда сновали какие-то существа, которых я не мог разглядеть. Но я шёл. Шёл словно на какой-то зов.

В голове был гул, крики тысяч и тысяч. Или это кричал я один? Сложно было понять. Я помню, как мне было плохо. Как я пытался промолвить хоть словечко… но не выходило. И, видимо, мой разум решил защитить самого себя и выкинул в мир Теней.

— А, это ты, — послышались тысячи голосов, и предо мной появился он. — А я подумал, что ты умрёшь. Но нет. Жив, даже после того, что с тобой произошло… не зря она на тебя поставила. Не зря.

— Шой… — попытался я вспомнить его имя, но… оно было довольно сложным, явно не на нашем наречии. — Прошу прощения, Владыка Теней, не могу вспомнить имя целиком.

— Ха, ты хоть вежливый, — явно улыбался этот восьмикрылый демон с огромными рогами над головой, которые то растворялись, то снова появлялись. — В отличие от большинства твоих, скажем так, дальних родственников, которые тоже пришли в этот мир. Но если и представляться, — развернулся ко мне он, а его лицо уж очень напоминало человеческое, в отличие от того же Повелителя Плана Ярости, — то перед тобой стоит Первый и Последний Повелитель Теней, Владыка Плана Тайн и Убийств, Старший и Первородный Теневой Воитель Шойя’икс’нойра’асикс, — улыбнулся он. — Но тебе, после пережитого, так и быть, разрешаю меня называть просто Повелитель Шой. Ну или просто Шой. Какой я — Повелитель, если у меня нет Плана?

— Шой, — кивнул я. — Благодарю. Думаю, мне представляться смысла нет, вы у меня в голове с самого начала моего путешествия по этому миру.

— Да, — уже без эмоций говорил он тысячами голосов, а во всех них чувствовался металл. — Я наблюдал. Но только сейчас смог воздействовать на тебя и мир. Я даже сам этого не ожидал, скажу тебе честно. Но… твоё присутствие в этом городе напитало его эссенцией Теней. Её мало… но её стало достаточно, чтобы я вернул себе крохи разума три месяца назад и восстановил постепенно его. Благодаря тебе моё безумие закончилось. Что не сказать о моих дочерях и сыновей. Им ещё потребуется время… но раз есть я, то будут и они. Я уже замечал ранее, когда крохи начали сливаться воедино, что голоса могут выступать единым хором. И эта самосознательность… меня радует. Ты можешь вернуть Теневых демонов в этот мир. Ты можешь пошатнуть всю чашу весов. Но ты ещё слаб. И моё вселение в тебя это доказало. Был бы ты силён достаточно… ты бы смог уничтожить этого ублюдка в одиночку.

— Прошу прощения за свою слабость, — склонил я голову. — Но я не мог развиваться быстрее.

— Ты мог, — жёстко сказал он. — Но поступил так, как нужно. Ты развивал не только себя, но и свою команду, свои тылы. Из-за чего схватка сегодня была пережита многими. Не заложи ты фундамент в монолит… могло многое измениться. Позже бы построился монолит, из-за этого позже была бы построена ваша администрация, это бы потянуло задержку в строительстве Совета, где ты поставил на место торгашей, которые сдались перед твоим влиянием и просто… сделали то, что могли. Это позволило сделать запасы провизии на случай экстренной эвакуации, которая и произошла ещё сегодня. Вот она, незримая связь событий. И она началась с твоего первого шага. Представь, сколько могло быть жертв, если бы ты тогда чуть позже заложил камень для монолита? Так что. Ты не стал сильнее, но в итоге твои поступки, которые могли расцениваться некоторыми как глупые, неуместные, несвоевременные… стали залогом минимизации жертв. Нет, их можно было избежать вообще, сейчас я вижу, как это можно было сделать…

— Но что было, того не вернуть, — закончил словно по наитию за него я его монолог. — Я понял. Но не понимаю, зачем я сейчас здесь?

— Затем, что ты сейчас такой же, как и твоя возлюбленная, — усмехнулся Шой. — Если ты умрёшь, то сможешь возродиться в плане Теней. Но вот незадача, — на его лице расцвела хитрая улыбка. — Плана Теней-то не существует.

— И ты мне приказываешь его восстановить? — посмотрел я на него с удивлением, на что он кивнул. — И как мне это сделать?

— Начни свой поход по задумке Литы, — снова развернулся он ко мне спиной и начал растворяться в этом мире, — а там ты уже сам сможешь понять.

Глава 12

— Что мы имеем в итоге? — стояли мы по центру центральной площади, возле монолита, где я собрал лидеров всех отрядов, коих было всего двадцать на данный момент в городе, а также основных руководителей, которые по тем или иным причинам не ушли из города.

Я начал всех осматривать, думать, у кого получить эту информацию в первую очередь. В этот момент я в голове прокручивал мысли о том, что со мной произошло. Я общался с Владыкой Теней. Как я с ним общался, как я возле него оказался… для меня секрет. Нет, понятно, что я каким-то образом сбежал из своего собственного тела, чтобы не чувствовать, как мои каналы магии буквально оживают… но все же… это полезный навык, в будущем может пригодиться, чтобы поговорить с, думаю, мудрым существом.

— Алистер, — кивнул я в сторону начальника гильдии строителей, который до последнего руководил созданием заградительных сооружений, — что по повреждениям в городе и сколько потребуется времени для восстановления?

— Для восстановления потребуется примерно две недели, это приблизительные и самые… большие сроки, которые я могу назвать, — начал он тут же отвечать, но на мгновения останавливался, думал. — Из важного… уничтожено здание Городского Совета. Это и так всем сейчас видно. На его восстановление потребуется больше всего ресурсов. Уничтожен почти целый торговый квартал города, частично поврежден ремесленный и жилой на том же направлении. Там не сложно, иногда повреждения минимальны… но после залпового огня некоторые здания были либо уничтожены полностью, либо их из-за повреждений придется полностью перестраивать. Но, опять же, благодаря появлению зданию Представительства вашей Гильдии… количество строителей резко возросло.

— Радует, — кивнул я. — Что по поводу полей? — посмотрел я в сторону Гэлдрика, нашего старшего фермера, как его между собой называли, так как обычно он говорил за все направление в Совете. — Нужно что-то в данный момент?

— Нет, Тень, — помотал он головой. — Поля не пострадали, а все рабочие целы. Часть урожая уничтожена… но у нас есть склады, на которых на такие случаи были сделаны запасы.

Наши фермеры… наверное самая трудолюбивая часть населения нашего города. Я всегда поражался, когда видел, сколько продуктов завозят в городе после сборов урожая. Спасибо особенности этого мира, тут можно это делать в десятки раз чаще. Так что, эти слова для меня стали ожидаемы, но все же, я был рад услышать, что они не пострадали после этого ужаса. Демоны могли пробраться и на склады… но не сделали этого.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Что у нас с эвакуацией жителей? И поиском тех, кто оказался под завалом? Кто у нас отвечает сейчас за охрану города целиком?

Если честно, почему-то в это направление я не вникал до последнего. Если я выступал перед советом, то выступал сразу перед всеми. И если у меня был план и предложения, то они были адресованы всем. Поэтому… как-то после смерти Латия я не особо задумывался на счет того, кто стал исполнять его обязанности в городе и кто сейчас его заместитель.

— Я, — сделал шаг вперед рыцарь в серебристых доспехах, от которых резало глаза, когда на них попадали редкие лучи солнечного света. — Эвакуация прошла достаточно… плавно. Было несколько нападений, судя по полученным сообщениям, но потерь как в защитниках, так среди горожан не было. Что касается самого города… завалы в данный момент силами двух казарм стражей идет разбор завалов. Нашли несколько, увы, окончательно погибших… — замолк он на мгновение. — Этого было просто не избежать. Но в большинстве случаев находим еще живых, но сильно израненных людей.

— Продолжайте работать, — кивнул я, а потом обратился ко всем. — По возможности, если есть свободные руки, которые нигде не задействованы в данный момент в пределах городских территорий и прилегающих к городу земель, направьте этих людей на помощь. Сейчас нам нужно как можно быстрее полностью эвакуировать весь город целиком.

И повисло неловкое молчание. Я ожидал этого. Никто, по всей видимости, не понимал, что стоит на кону и что может произойти. Я же быстро прогонял в своей голове слова, которые нужно будет произнести. Командиры отрядов уже начали переговариваться между собой и смотреть с недоверием в мою сторону. В некоторых же глазах я видел солидарность, понимание и готовность действовать даже в этом случае. Я знал, что у каждого в голове будут свои тараканы и, как и понимающие, будут и противостоящие.

— Целиком? — удивилась Лиза. — Зачем целиком? Мы же его смогли отбить…

— Целиком, — кивнул я. — Я не могу приказывать, все же не те полномочия у меня, но я настоятельно советую на время проведения битвы эвакуировать город. Скоро замок будет в осаде. Какие-нибудь твари могут пробраться по воздуху. Сами знаете и видели, на что они способны. Если что, просто через нашу крепость на западе мирные жители уйдут в другой город, мы его уже обнаружили, я докладывал на этот счет. Плюс, еще неизвестно, сколько тут спящих порталов, про которые мы ничего не знаем… так что… Алистер, просто запомни эту цифру, две недели, когда вернемся в город, нужно будет, чтобы твои люди были готовы.

— Без проблем, — улыбнулся главный строитель. — Мои люди всегда готовы. В данный момент то им что делать?

— Всех в восточную крепость, вообще всех, — спокойно говорил я. — Есть еще день или два до нападения. Нужно возвести как можно больше фортификационных сооружений в крепости и вне ее. Ловушки вне крепости, чтобы противник нес небоевые потери… все, что может пригодиться. Одними пушками ситуацию там не спасти.

— Будет сделано, — показал он большой палец и улыбнулся во все тридцать два. — В случае нападения, мы оттуда свалим. Думаю, это предполагалось.

Теперь мне было понятно, почему именно его избрали старшим среди всех строителей. Умел смотреть наперед и думать за всех. И не только на счет работ, но и на счет безопасности. Интересно, как они с Бригадиром контактируют? Но не время для этих вопросов. Потом, когда вернусь. Если вернусь.

— Да, — кивнул я. — Лучше возьмите с собой и имейте телеги в запасе для этого, чтобы не пешком передвигаться. Что касается запасов… — перевел я взгляд на главного фермера, — постарайтесь с магами, которые еще остались в городе, наложить печати. Думаю, у нас торговцы достаточно всего заготовили, чтобы хватило для горожан, но на случай возвращения ничего тут не должно быть тронуто. С полей урожай, думаю, собрать уже не успеете. Его можете не трогать. Ничего страшного.

— Говоришь, не имеешь права приказывать, — усмехнулся он, и помотал головой, — а это самое и делаешь.

Я тяжело вздохнул и перевел взгляд на фермера. Лишь на краткий миг я задержал свой ответ, чтобы увидеть, что происходит в его глазах. А там было… пусто. Его тоже не так давно вытащили из завалов, судя по его внешнему виду, так что, он просто спрашивал и говорил то, что творилось у него в душе. Поэтому… злиться на него смысла не было.

— Я рекомендую исходя из тех знаний, которыми обладаю и оперирую, — пожал я плечами и немного приподнял руки согнув в локтях. — В любом случае, как закончите, идите сразу в крепость. Если что, после окончания сражения у крепости, вы узнаете, можно ли возвращаться или нет. Не зря мы строили столько различных сигнальных башен, которые уже даже до моей крепости дотянулись.

— Понял, — кивнул он. — Постараюсь выполнить все рекомендации. Ну и что с собой можно будет утащить, то тоже утащим. Телег в городе еще полно, так что, это не будет проблемой.

— Что касается тебя… — тяжело вздохнул я и перевел взгляд на рыцаря. — Думаю, ты понимаешь, что нужно делать.

— Понимаю, — медленно кивнул он. — Сначала разгрести все, достать всех горожан. Отправить их в сторону твоей крепости. После этого прочесать весь город на наличие порталов, постараться нарушить их структуру. После этого направить все оставшиеся в городе силы на помощь гарнизону восточной крепости. По крайней мере я такие отдавал приказы на текущий момент.

— Прям из моей головы план взял, — улыбнулся я, так как мне понравилась такая ответственность. — Да, город на пару-тройку дней придется оставить, но без этого никуда. Нам нужно обезопасить жителей. Не знаю, как вы, а я не хочу повторения той битвы, которая была у нас спустя месяц пребывания в городе. Тот ужас надолго засел у меня в душе. В любом случае… командиры отрядов, — посмотрел я на толпу вояк, лучников и магов, которые до этого стояли и скучали, — вы сейчас помогите пожалуйста по максимуму Серебряному. Стражники одни не справятся. А маги пускай займутся опечатыванием амбаров. Сто процентов есть какие-то заклинания или свитки, которые вы можете использовать все. Я просто все же более воин, чем маг, в этот аспект не особо вникал.

Никто из толпы не ответил, да ответ и не требовался. Они и так понимали, чем им придется заняться и что после этого делать. Осталась самая тяжелая часть. Нужно было передать свои полномочия официально, при всех, Элеоноре и красиво уйти в закат. Точнее в портал, но все же. И при этом надо было как-то грамотно объяснить, зачем и почему я туда иду.

— Фрост, — повернулся я к своей возлюбленной, — ты сейчас остаешься за старшую. Все мои обязанности на тебе. Я же пойду в мир демонов. Нужно уже начать кошмарить их на их собственной земле и предотвратить последующие нападения.

— В каком смысле⁈ — тут же воскликнул один из глав отрядов, огненный маг, судя по одежде и ее окрасу. — Мы сейчас тут будем горбатиться, а ты свалишь неизвестно куда⁈ Это вообще нормально? Может ты нам сейчас врешь?

— Если ты хочешь проверить, вру я или нет, можешь пройти во-о-о-он, — показал я пальцем в сторону стабилизированного портала внутри остатков здания Городского Совета, — портал. Ибо именно туда я сейчас и направляюсь. Портал за мной закроется, это единственное, что я вам могу сказать. Кроме меня никто пройти не сможет.

— Почему? — спокойно, видимо на всякий случай, решил уточнить Серебряный рыцарь.

— Потому что только у меня есть специальный пропуск, — снял я впервые перед всеми перчатку и показал «тату» которое у меня осталось после встречи с Литой в пещере забытого города. — Когда я погнался за полководцем плана Соблазна… мне Смерть дала специальную силу. С помощью этой силы я смог заточить в себе полководца, и она даровала мне этот пропуск. Да, все это время внутри меня был демон. Все это время демон помогал защитить этот город. И ни разу не ошибся. Именно благодаря этому демону мы смогли подготовиться к осаде крепости. Но единственное, что ей не удалось узнать, это о предательстве. Зато мы с ней нашли логово предателей и уничтожили их там. Так что, если кто хочет возникать, можете пройти в портал и сдохнуть внутри. А я же пойду в мир демонов, вершить свое правосудие, наше правосудие, мстить врагу, который посмел ступит на нашу законную землю. И я либо вернусь с победой и с союзным нашему городу Планом, либо я там умру. Но я сделаю все, чтобы на город больше не было нападений.

Я даже сжал кулак и выставил его перед собой, активно жестикулировал им в такт своих слов. Это придавало мне самому уверенности, а также в глазах слушающих я выглядел более… значимо. В любом случае, я сказал все, что хотел сказать, после чего развернулся и побрел в сторону здания Совета.

Люди остались позади меня. Эля тут же начала отдавать приказы нашей Гильдии. Кто-то телепортировался обратно в крепость, кто-то остался тут. Не суть как было важно. Важно то, что она сразу начала действовать исходя из какого-то продуманного плана. А у нее планы всегда были чуть лучше моих, по крайней мере, она действовала более расчетливо всегда, а я… импульсивно и в зависимости от ситуации.

Подойдя к порталу, я вновь осмотрелся вокруг. Ладони потели. Сердце бешено колотилось. Нервы были взвинчены до предела. Но в любом случае… выбора у меня не было. Сама Смерть дала понять, что я обязан вторгнуться в мир демонов, что я обязан устроить им там настоящий Ад, какой они сами не смогут никогда устроить.

На всех камнях, шипах, обломках, были странные фиолетово-розовые символы на неизвестном мне наречии. Но… когда я смотрел на них, буквы словно видоизменялись и становились частично понятными мне. Словно я вспоминал древний язык. Интересный момент. Это мне в голову вливают знания демоны или так срабатывает генетическая память?

— Боишься? — с усмешкой и легкой надменностью в голосе спросила Лита, которая появилась из моей тени только сейчас.

— В какой-то степени, — кивнул я, так как смысла скрывать от нее свои чувства не было, она и так их все прекрасно чувствовала.

— Ну, в самом переходе ничего страшного не будет, — уже спокойным голосом начала разъяснять она. — Даже сражений никаких для тебя не будет, так как на тебе есть метка того плана, куда ты двигаешься. Метка, в которой заключена я.

— Это славно, — мимолетно улыбнулся я и тут же снова стал серьезным. — Твои демоницы все успели переправиться в тот мир? Чего мне ожидать?

— Ожидать пока только спокойствия, — повернулась она ко мне. — Сейчас там они создают временный лагерь, откуда мы будем совершать первые вылазки и уничтожать первых противников. Полномасштабной войной мы не сможем пройтись по всему Плану. Даже с учетом отсутствующих там демонов, нам придется несладко и нас просто раздавят. Нет, мы будем действовать так, как заложено в истинной природе суккуб. Чистых суккуб.

— Подрывная деятельность, — улыбнулся я. — Славно-славно. Мой конек. Теней, я думаю, в мире Соблазна много. Ведь тьма помощник страсти и похоти, насколько я понимаю.

— Именно, — кивнула она и улыбнулась. — Именно поэтому ему там нравилось раньше… он любил мой мир…

— Смотри, ты не слышала наш разговор, — после тяжелого вздоха продолжил я, — но у нас будет небольшое подкрепление. Ты этих славных воинов знаешь. Они способны на многое и во многом нам помогут. Когда они там окажутся, я точно не знаю… но… Латий, Грольм и Грольк будут с нами.

Когда я это говорил, то чувствовал, что улыбка на лице появляется сама по себе. Я очень сильно соскучился по этой троице, мне хотелось с ними увидится… и я не знал, что боги позволят этому свершиться. Жаль, что только на время вылазки, жаль, что потом они опять будут вынуждены вернуться в мир Смерти… но они будут рядом. А это уже много значит для меня.

— А я помню этих безбашенных орков, — довольно улыбнулась демоница и лукаво посмотрела на меня. — Для внезапных и разрушительных атак они будут очень… хороши. А Латий сможет организовать качественную оборону нашего лагеря. Я же займусь скрытием его от глаз нашего врага. Все же, не взирая на то, что у меня нет власти над Планом, некоторые… фокусы, скажем так, я там еще смогу провернуть.

— Тогда не вижу смысла задерживаться, — набрал я полные легкие воздуха, немного подержал его там, задержав дыхание, после чего медленно выдохнул.

Повернув голову в сторону Литы, я вытянул в ее направлении руку и применил свою расовую способность. За моей спиной тут же появилась пара крыльев, а мои рога снова увеличились в размерах. Раньше такого не было… но видимо после вселения в меня Повелителя Теней это станет обыденностью. Может… я вообще стану демоном. Когда-нибудь. По крайней мере после смерти это гарантированно. Вот только умирать мне еще рано.

Подпрыгнув, я взмахнул крыльями, набрал по совету Литы достаточную скорость, после чего влетел в розовый портал. Прозвучал хлопок. Я глянул себе за спину и увидел, как мой мир буквально растворился в пленке перехода. Теперь назад дороги нет. Только вперед. В мир демонов. К победе. Или к смерти!

Глава 13

Пурпурный туман вокруг бушевал всё сильнее и сильнее, чем ближе я приближался к выходу из портала, тем это становилось сильнее. Лита постоянно в моей голове читала какую-то мантру на каком-то нежном и поющем наречии. Явно какое-то защитное заклинание на языке, который она, скорее всего, когда-то и придумала. Я не вникал, я просто прорывался вперёд, с каждым мгновением ощущая всё большее и большее давление самого пространства. Теперь понятно из-за чего Владыка Ярости потерял столько сил, пока совершал переход из своего мира в наш.

— Долго ещё⁈ — цедил я сквозь зубы, уже физически начиная осуществлять давление на каждую клетку моего тела.

— Минуты две, — спокойно, словно, как говорили на Земле, Тибетский монах проговорила она, после чего продолжила бормотать на своём языке.

Я продолжал лететь, иногда сквозь туман выскакивали тени, иногда целые конечности. Кто-то явно хотел меня сожрать, но Лита не позволяла этому произойти. Моя рука буквально полыхала пурпурным пламенем, но я не чувствовал боли. Нет. Это была магия демоницы, заключённой в этой печати.

Но всему свойственно заканчиваться. Как и этому двухчасовому перелёту. По крайней мере я насчитал примерно два часа. Сколько прошло в реальности… вопрос интересный, но ответ заведомо неинтересный. Случайные воспоминания подсказывали мне, что могло пройти как от краткого мгновения, так до равного промежутка времени. В любом случае… я вырвался среди пустоши, а вдали виднелся город, который полыхал всеми оттенками красных цветов и близких к нему.

— Получилось… — тяжело сказала она и в своем истинном облике материализовалась возле меня, вот только у неё не так сильно сияла аура, как раньше. — Много сил пришлось потратить. Но всё же получилось. А самое главное… мы очень далеко от территории Лилит. Сколько же она уничтожила…

— А что тут было? — осмотрелся я по сторонам, местами замечая руины от различных зданий. — Просто очень похоже, что кто-то методично сравнивал это место с землёй. Или что у вас тут за землю?

— Твердь, просто твердь… — у неё была одышка, от которой она никак не могла избавиться. — А тут был мой сад. Тут были озёра, сады… причём всё как в вашем мире. Только красочнее. И это место было и до сих пор пропитано именно моей энергией. Конечно, руины… они много потеряли. Но тут я всё равно буду восстанавливаться быстрее всего. Где-то тут и должны были мои демоницы начать возводить лагерь, из которого мы будем действовать. Нужно найти их, а среди них Алишу.

— Старшая? — вопросительно посмотрел я на свою спутницу.

— В каком-то роде, — уже более бодро ответила она, а в её голосе не было той усталости, которая была мгновением ранее, её слова о том, что она тут восстанавливалась, подтверждались буквально на глазах. — Она раньше была одним из моих командиров, отвоёвывала территории у меньших демонов, присоединяла их к моему плану. У неё есть нужный опыт строительства и сокрытия оборонительных сооружений. Но всё равно, ваш Латий… если он будет тут, лишним точно не будет. Мы всегда открыты для… — она загадочно улыбнулась и облизнула свои губы, страстно смотря на меня в свойственной ей манере, — нового опыта.

— Да-да, — усмехнулся я и с улыбкой помотал головой. — Веди давай в сторону лагеря. Сто процентов, чувствуешь, в каком направлении находятся твои подчиненные.

— Чувствую, — улыбнулась она и обнажила свои слегка увеличенные клыки. — Причём чувствую точное местоположение. Лететь не будем, дозорные могут заметить на любом расстоянии… а вот около поверхности я смогу скрыть наше присутствие той энергией, которая тут присутствует.

Махнув своей изящной ручкой, она первая направилась в сторону лагеря. Я последовал за ней и на всякий случай держал оружие наготове. «Мои» клинки у Литы покоились за спиной, она тут явно стала сильнее, так как это была её территория.

Она решила дематериализовать свои крылья, в данный момент ей они только мешались. Броню она оставила, но переделала под своё настоящее тело, а не то, которое использовала в нашем мире. Где-то были обнажённые части, по типу внутренних частей бёдер, выреза на груди, но в общем… она была хорошо защищена. Видимо, это так мир влиял на неё, а не она так захотела.

— Как думаешь, Лилит почувствовала наше присутствие? — я с опаской смотрел в сторону города, огни которого странно переливались, словно направляясь в нашу сторону.

— Эта тупая дура уже была бы тут, если бы нас почувствовала, — усмехнулась демоница. — А так моя «дочурка», — подняла она обе руки и как бы обозначила кавычки вокруг слова, — слишком самонадеянная. Ей это досталось от того барана, чья кровь течёт в её жилах. К слову, ты сам был свидетелем тупоголовости одного из Повелителей. Как и большинства. Он не смог отступить, из-за чего Повелителем Теней был развоплощён и как минимум полгода не сможет покинуть свой план. Так что… нет. Плюс, моя аура сейчас слабее, чем когда я была полководцем. Во-первых, я просто пока чуточку слабее… во-вторых, я научилась частично скрывать свою ауру благодаря твоим навыкам. Так что нет, успокойся, не нападёт.

— Ну ещё и с учётом фона твоей энергии в этой местности, — улыбнулся я. — Спасибо за пояснение.

— Я думала, ты сам сможешь догадаться, — слышалось разочарование в её голосе. — Но да ладно. Видимо, ты пережил сильный стресс, и тебе нужно расслабиться…

— Хватит, — жёстко сказал я. — Извини, но у меня есть дама сердца. Которая из-за тебя стала твоей подчинённой. Я это запомнил. Это меня очень и очень сильно… зацепило.

— Она не стала моей подчинённой… — вздохнула она. — Скажем так, я смогу ей управлять только в одном случае. Если она будет слишком слаба. А так, мы с ней будем равноценными демоницами. В будущем. Я с ней слилась. Я дала ей половину себя, а она мне половину себя. Эти части перемешались, разделились. Да, на ней именно моя метка. Но это ничего не значит. На тебе же моя метка, но ты не мой подчинённый.

— А слова в моём доме? — нахмурился я.

— Это была игра на неё… — вздохнула она и развернулась. — Слушай, я знаю тебя. Я знаю, что тебе нужны только те, кто готов пойти на все. Я ее так проверила. Проверку она прошла. Всё. Она будет просто свободной демоницей. Но… я рассчитываю, что мы будем союзницами.

— Чую, всё равно ты или врёшь, или недоговариваешь, — с явным недоверием я смотрел на нее. — Либо сразу вместе.

— Представь себе, — грустно улыбнулась она, — я бы хотела такую сильную демоницу в своё подчинение… она бы многое смогла сделать для меня. Но нет. На этот раз я сказала тебе всё. И всё это правда. Может, это не так красочно, не так красиво. Но это правда. Но тебя ждёт ещё большее испытание…