Кодекс Охотника. Книга XXII

Правда, для сна здесь не самое безопасное место.

— Смотри, Александр… Моя жена тоже пришла поприветствовать тебя, — он помогает мне взглянуть в ту сторону, где на стене стоит Лагерта.

Когда мы оказались на стенах, то мне уже не нужно было ломать голову, как ему сообщить об остальных врагах. Они просто пришли сами… И теперь два правителя Северного Королевства раздумывали, что с ними делать.

Сражаться, конечно. Но подсказать я уже не мог.

А когда они приняли верное решение, то я успокоился. Сразу такое спокойствие нахлынуло на меня, и еще сильнее захотелось спать. Ведь если сейчас победить, то больше нападений не будет. Недели две, так точно. А это прямой путь к возврату Арктики. Ведь всем понятно, что если ее не отбить, она, рано или поздно, может захватить весь мир. Уже закрывая глаза, я вдруг услышал на краю сознания смех. Очень знакомый смех… и голос.

— Спи, дорогой мой Сандр… А я покажу тебе сказку… Очень интересную сказку… И начинается она словами… Было у отца четыре сына… Один стал Охотником, а други…

На этих словах я полностью отключился, так и не дослушав, что она хотела сказать. Лишь успел напоследок открыть несколько интересных темниц в своей душе. Если кто-то попытается туда забраться, то… его сожрут.

Глава 3

Честно говоря, отвык я от таких выкрутасов, что устроил мне только что мой Океан Душ. Хотя, чему тут удивляться. Вот наши Старейшины — охренительно умные и прошаренные чуваки, так и не пришли к единому мнению, по поводу того, что это такое или кто это. Океан Душ был то ли некой сущностью, то ли куском пространства, принадлежащим Многомерной Вселенной.

Среди Старейшин было несколько лагерей. А природа происхождения Океана Душ внутри Душеловов была их любимой темой для разговоров. Особенно забавно было наблюдать, когда они бухали, то их споры переходили в разряд физических потасовок. А учитывая, что многие из Старейшин были сами Душеловами, иногда заруба получалась знатная. Не зря крепости Охотников мы заказывали у Архитекторов. Так-то дураков напасть на наши крепости практически не оставалось, но был неиллюзорный шанс развалить её изнутри, когда Старейшины шли — стенка на стенку — с горящим взором и истиной в сердце, пытаясь отстоять свою правоту.

Да, одной из теорий было то, что каждый Душелов — это своего рода «личинка бога». И что Океан Душ — это изначальный инструмент любого Демиурга, с помощью которого он может оперировать душами живых существ, как воплощая их, так и уничтожая. А сам Океан Душ был поистине безграничен. Я несколько раз пытался обойти его полностью ещё в прошлом мире, но у меня так и не получилось. Да, я мог силой воли дробить его на части, устраивая своеобразную тюрьму для Душ. Иногда для тех Душ, на которых я обращал свое внимание. Я мог менять внутри обстановку, делая её лучше или хуже, в зависимости от моих чувств к данной конкретной Душе. Ну, и находясь внутри Океана, я мог, в принципе, устроить себе всё, что угодно — хоть летний пляжик и море, хоть зимние горы. Это было настоящей реальностью.

Честно говоря, ходили слухи, что слабые душой Охотники уходили в свой Океан Душ обычно после каких-либо потрясений, которые они не смогли выдержать. И, в конце концов, их собственная Душа переселялась туда. А тело оставалось либо в коме, либо умирало, в зависимости от того, чем занимался Охотник у себя в Океане Душ. Вот такая вот печальная история может быть с людьми, кто не живёт не «здесь и сейчас». Ну, или же, это конкретно «здесь и сейчас» их сильно не устраивает, и им хочется убежать. Что ни говори, а Охотники изначально все же люди. Да, некоторые из них, вроде Старого Мака или Гранд-Мастера Вульфа, уже мало похожи на людей. А легендарный Первый Охотник, вообще, был личностью необъяснимой.

Об этом всём я думал сейчас, когда сидел на зелёной травке в своём Океане Душ, и судорожно дышал, пытаясь не раствориться внутри самого себя. Тело у меня, на данный момент, было без сознания. Печати работали на максимуме, а сам я пытался восстановить нормальное течение энергии в энергетических каналах, и при этом не впасть в вечный коматоз. Получалось у меня… Ну, определённо получалось, но не знаю, сколько времени это всё займёт.

Вокруг меня было пустынно. Поначалу ко мне подошла парочка любопытных Душ, но я тут же их сожрал, преобразовав в энергию. Больше дураков не было, а я настолько устал, что поднять задницу и идти на поиски других мне тоже не хотелось. Собственно, я просто сидел, жмурился на солнышке, глубоко дышал, вдыхая аромат горячей травы, такой знаете, с привкусом пыли, как в летний жаркий зной. И мне было так хорошо и приятно, что… Так, стоп, Сандр, не расслабляться, не спать! Там, в реальном мире, хрен знает что происходит. А тебе ещё много всего нужно сделать, как для самого себя и своей семьи, так и для всего мира и человечества.

А вот тут случилось нечто странное. Голубое небо на секунду моргнуло, почернев, и по нему пробежала огромная молния, которая сорвалась с небосвода и точнёхонько ударила мне в темечко.

— Твою мать! — я подскочил на ноги, и посмотрел на свои руки.

Прямо по ним сейчас бегали электрические разряды, причём эта электрика была с явным приступом мороза. Такое ощущение, что это меня не током ударило, а что-то чрезвычайно холодное, настолько холодное, что даже сам организм не воспринял это, как холод, а словно электричество ворвалось внутрь и добавило мне сил.

А потом, меня словно пылесосом потянуло наружу, в реальный мир…

Замок Северного Короля

Город Хедебю

— Интересно… — наверное в тридцать пятый раз повторил Рагнар, дедушка Хельги, бывший Северный Король, что передал бразды правления своему сыну.

Он прямо сейчас сидел напротив неё, ничего не делал, молчал, и только повторял это слово «интересно» один раз в несколько минут.

— Дедушка, может уже хватит? Скажи уже что-нибудь, и сними с меня эту штуку, — Хельга дотронулась до предмета, который был у неё на голове.

Мать и дед сказали, что это Ледяная Корона. Глядя на себя в зеркало, она должна была согласиться. Но выглядела корона, скорее, не как лёд, а сверкающий драгоценный камень. Хотя, на самом деле, она была льдом, опоясывавшим её голову. Корона вроде была ей по размеру, но оказывала такое ментальное давление на мозг, что девушке казалось, что вот-вот ещё немного, и она сойдёт с ума.

Корона давала чрезвычайные силы, но и требовала в обмен самое дорогое, что у неё было — её душу. Прямо сейчас девушка сопротивлялась. Нельзя сказать, что это давалось ей с трудом. Такое ощущение, что и корона как будто осваивалась на новом месте, пытаясь понять, где она находится сейчас, и наладить контакт. Но Хельга не испытывала иллюзий. У неё было явное понимание, что через некоторое время корона навсегда заберёт её волю и разум.

— Интересно… — снова повторил Рагнар.

— Так, дед, я тебя сейчас стукну! — Хельга не испытывала почтения к старому затворнику. По большому счёту, именно он виноват в этом. Ведь с самого детства, когда Ульрих и Лагерта пытались развить её боевой дух, дед пытался привить ей любовь к знаниям. Поначалу Хельга с большим удовольствием ходила к нему в его одинокую башню, что находилась за пределами Хедебю в заснеженных горах.

— Не надо меня стукать, Хельга. Это было ожидаемо. Ведь мать предупреждала тебя не напрягаться. Отец просил тебя не напрягаться. И даже я, старый дурак, говорил тебе, что с этим надо подождать. Твоя мать получила Ледяную Корону уже после твоего рождения, пройдя несметное количество битв. Для этого надо быть готовой, мелкая дурочка.

— Сам дурак! — огрызнулась Хельга. — Ну, что тут говорить, всё уже случилось. Что мне теперь с этим делать?

— Ха, как у вас, у молодёжи, всё просто, — проворчал Рагнар, тяжело поднявшись со стула.

Несмотря на свой прожитый век, выглядел он очень здорово, совсем немного уступая своему сыну по габаритам. Хельга знала, что его показательная неторопливость в один момент может превратиться в стремительный бросок, который враги явно не ожидали от такого массивного тела. Не зря он имел прозвище Йети, в своё время наводил ужас на врагов. Но ровно до того момента, пока не решил, что Ульрих вполне может заменить его на троне, а сам он пойдёт заниматься своей любимой наукой.

Нельзя сказать, что это было плохое решение. Скорее, это оказалось хорошим решением, ведь Ульрих, если не превзошёл Рагнара, то, по крайней мере, достойно справлялся со своими обязанностями. А благодаря Рагнару новая артефакторная техника Северного Королевства за несколько десятилетий стала одной из самых мощных и востребованных в этом мире. Так что всё шло, как надо.

— Интересно… — снова начал Рагнар, как будто ему было всё равно замечание Хельги, но, на самом деле, так оно и было. В этот момент портал за его спиной моргнул. Он скривился и протянул в его сторону руку. От руки старика пошла какая-то странная энергия, после чего портал снова загорелся ровным светом.

— Я, кстати, давно хотела у тебя спросить… А почему только ты один знаешь и умеешь ставить порталы, а больше никто это делать не может? Как-то это странно.

— Секрет Рода, — усмехнулся Рагнар

— Но я как бы в нашем Роду, и мне, наверное, можно, — нахмурилась девушка.

— Это секрет не нашего Рода. Это секрет Рода Галактионовых, которым я пообещал его хранить, и использовать только самостоятельно.

— Галактионовых? — Хельга тут же навострила ушки. — Почему ты мне не говорил, что был знаком с ними?

— Ну, во-первых, ты не спрашивала, — улыбнулся Рагнар, увидев возмущённые глаза Хельги, и сразу замахал руками. — Да-да, знаю, дурацкая отговорка. Но на самом деле я считал, что эта информация для тебя лишняя. Собственно, я думал, что Род Галактионовых погиб. И очень радовался, что хоть это знание осталось в этом мире из всего того множества, что было у них.

— У Галактионовых было много секретов? — удивилась Хельга.

— Ну, а ты как сама думаешь, зная этого вашего Александра? Мне, кстати, интересно было бы с ним поговорить. Как он?

— Лежит без сознания, — пожала плечами Хельга.

— Когда придёт в себя, скажешь мне, я с ним поговорю.

— Думаешь, он придёт в себя?

— Конечно, это же Галактионов, — рассмеялся Рагнар. — Если его не убили сразу, то он точно придёт в себя. Это даже не обсуждается.

Он пошёл в сторону.

— Эй, дед, куда ты пошёл? Так что мне с этим делать? — она прикоснулась к своей короне, но отдёрнула руку, зашипев от боли.

— Да ничего не делать. Прислушивайся к ней внимательно. С ней нельзя действовать силой. С ней надо действовать… — тут он засмеялся. — Твоя мать говорит, что с ней нужно действовать с любовью. А твой отец говорит, что она, — он указал на корону, — дословно «нормальный мужик», и с ним, с «нормальным мужиком», всегда можно договориться.

Он развернулся в сторону.

— Дед…

— Чего тебе? У меня дел ещё полно.

— А как ты справлялся с короной? И где она?

— О, это уже совсем другая история. А где она… — он глубоко вздохнул. — Пришлось её поменять на что-то гораздо более ценное, — он с грустью посмотрел на Хельгу, через секунду моргнул, и вышел из портальной комнаты.

Хельга вышла следом за ним, и ноги сами понесли её в сторону лазарета, где отходили израненные члены экспедиции. Эта экспедиция обошлась человечеству очень дорого. Из двенадцати «Ангелов Марии» погибла половина. Также было потеряно шесть перворанговых Истребителей и два Абсолюта.

Прямо сейчас, идя по длинному коридору, она слышала, как слева балагурил Алексеев. Через полуоткрытую дверь она увидела, что рядом с ним сидят две симпатичные медсестры, и бравый Абсолют, размахивая руками, что-то им втирает.

Девушка пошла дальше, и справа, из-под закрытой двери, потянулся дым, и холодный голос ругал кого-то за то, что они вовремя не сориентировались, и цены на алмазы поползли вверх. Он требовал ограничить производство, дабы не демпинговать цены. Это Алмазный Король, придя в себя, отдавал указания своей Алмазной Империи.

Мимо левой двери она не смогла пройти мимо, осторожно приоткрыла, и зашла внутрь. Там лежал Александр Сергеевич Пушкин, тот, который неоднократно спасал их в этой экспедиции, и выложился полностью. Она знала уже со слов персонала, что с ним всё в порядке. Он медленно приходил в себя. Сейчас он просто спал, восстанавливая энергию. Она аккуратно закрыла дверь, удостоверившись, что Александр Сергеевич дышит, и пошла дальше, в палату № 6.

— Привет, подруга! — сидящая рядом с кроватью рыжеволосая девушка вскинула голову, и поприветствовала Хельгу, хотя в глазах у неё было какое-то недовольство, что ли.

— Привет! Давно сидишь? — уточнила Хельга у Долгоруковой.

— Да нет, зашла попрощаться. Отец вызывает, — она криво улыбнулась. — Походу, трындюлей знатных выпишет мне.

— Ну, это мне знакомо, — улыбнулась Хельга. — Придётся потерпеть.

— Да уж, точно, — сказала Мария. Она встала на ноги, и снова взглянула на бессознательного Александра. По глазам было видно, что ей не хотелось уходить.

— А может… и мне, и моему отцу, позвонить Долгорукову, и попросить, чтобы ты осталась, — спросила Хельга, явно понимая девушку.

Та на секунду задумалась, как будто размышляя о такой возможности, но потом решительно взмахнула гривой рыжих волос.

— Да нет, всё нормально. Уверена, Саша скоро придёт в себя. Тогда и поболтаем.

Она пошла к выходу, но на секунду остановилась.

— Когда он очнётся, скажи, что я передаю привет, и благодарю за то, что он спас нашу жизни… снова, — криво усмехнулась Мария.

— Обязательно передам, — серьёзно кивнула Хельга. — И от себя, и от вас.

— Вот и хорошо, — девушка быстро выскочила за дверь.

Хельга осторожно присела на ещё тёплый от предыдущей посетительницы стул, и взглянула на Александра. Честно говоря, прямо сейчас, глядя на этого парня, можно было подумать, что он мог бы быть каким-то актёром. Ну, или фотомоделью. Бледное лицо, высокие скулы. Да, как для актёра, у него в теле был переизбыток мышц, но бывают же такие актёры, которые не вылезают из качалки и играют в боевиках. Только данное конкретное тело без сознания его владельца никак не отображало всю силу этого молодого человека.

Хельга никогда не думала, что существуют люди такой силы. Притом, что она точно знала, кем являются её отец и мать. Но Александр… В нём была какая-то загадка.

Корона, в очередной раз, напомнила о себе головной болью. Хельга скривилась. Как там сказал дед: «С любовью»? Или как сказал отец: «Договариваться»? Чёрт, как же это сделать?

Она мельком взглянула на показания медицинских приборов. Все они показывали, что Александр находился в коме. Сердце еле билось, мозговая активность работала всплесками. Девушка осторожно взяла его за руку.

— Саша, тебе нужно проснуться! Ты нужен нам! Ты… нужен мне, — сказала Хельга, воровато оглянулась на дверь, и быстро наклонилась к бессознательному парню, поцеловав его в губы. Первый в жизни настоящий поцелуй, с её стороны, хоть в этом и не принимал участия её партнёр, но был чрезвычайно приятным.

Вот только… Внезапно она испытала нестерпимую боль. У неё из глаз посыпались искры. И она в испуге отпрыгнула от кровати. Странное ощущение было у неё на голове, как будто стало легче. Внезапно дотронувшись, она не наткнулась на эту ледяную конструкцию. Это были просто её волосы. Корона исчезла, а вместе с ней дискомфорт.

И тут уже донеслись другие звуки. Сердце лежащего парня начало разгоняться, а грудь его начала вздыматься. Один раз, второй, третий… Тут же широко распахнулись его голубые глаза. И Хельга буквально утонула в них, как в глубоком омуте. Отвлёк её только голос.

— Привет, подруга! Ты чем-то меня шандарахнула?

Хельга широко улыбнулась. Ну да, это был Галактионов — бодрый, весёлый, и всегда готовый к бою. Она даже не выдержала, и весело засмеялась. Всё было хорошо! Всё было просто прекрасно!

* * *

Я очнулся. Я лежал на больничной койке, а возле меня стояла какая-то чрезвычайно возбуждённая Хельга, которая на мой простой вопрос как-то очень весело и немного истерично засмеялась.

— Кстати, поздравляю с рангом Абсолюта, — улыбнулся я.

— Какого Абсолюта? — удивилась девушка, и продемонстрировала кольцо на своём пальце. Оно всё ещё горело чёрным цветом первого класса.

— Странно, — нахмурился я. — Когда ты заходила в портал, оно горело радужным.

— Как такое может быть? Такое невозможно, Саша, — начала Хельга, а потом сбилась. — Хотя ты же… Это возможно?

Я просто молча кивнул головой.

— Бли-и-ин… — протянула девушка. — Я хотя бы на мгновение стала Абсолютом, и даже не запомнила это.

— Ну, тебе было не до этого. На самом деле, я примерно понимаю, почему. Где твоя чудесная корона?

— Издеваешься? — уточнила девушка.

— Не-а, даже не думал.

— Она… исчезла.

— Что, вот так вот просто взяла и исчезла? — улыбнулся я.

— Ну да, почти так.

Странное дело. Практически всегда бледная Ледяная Принцесса сейчас немножко порозовела.

— А ты не знаешь, откуда ко мне прилетел такой нехилый заряд энергии?

— Ну-у-у… — снова протянула девушка. — Не то, чтобы я знаю, но предполагаю.

— Это была ты. Ты, похоже, скинула лишнюю энергию в меня. А это была та энергия, которая преобразовалась из кольца в корону, и должна была уйти к тебе обратно. Но почему-то ты передала её мне, — я задумался. — Не то, чтобы я не благодарен, даже скорее, наоборот. Спасибо большое, ты сильно облегчила мне жизнь. Но как ты это сделала? Сотворить такое не под силу, я думаю, даже Андросову.

— Не знаю, как-то так получилось, — сказала Хельга, снова покраснев. — В общем, хорошо, что ты здоров. У меня тут дела ещё есть.

Она быстро выскочила за дверь.