Это "ж-ж-ж" неспроста!

Договорить Роджерс не дал, мгновенно схватив Рамлоу за грудки и, кажется, даже не заметив, что поднял его над полом.

— Что?

— Баки Барнс, твой друг, — повторил Рамлоу.

— Не время и не место шутить, лейтенант, — Брок даже не подозревал, что Роджерс умеет так рычать.

Так что с верещанием кинулся разнимать.

— Я не знал, — поправил одежду отпущенный из хватки Рамлоу и перевёл стрелки. — Фрэнки. Фрэнки его каким-то образом опознал и подсказал. Я проверил хроники, Зимний Солдат действительно имеет сходство с Барнсом. Но по документам его купили у Советов в девяностых, когда у них начался развал. Мне, да и ребятам, было его жаль, его к нам не так давно прикомандировали. Мы хотели… В общем, забрать его с собой, если будем рвать когти…

— Б-баки?.. — растерянно повторил Роджерс. — Но… Как же… Он выжил?

— Вроде он в плену был у гидровцев? — спросил Рамлоу. — Я хроники почитал, про плен сержанта Барнса и его сто седьмой. Может, на нём экспериментировали с сывороткой и что-то получилось? Историю Солдата никто не знает. Даже он сам, я думаю. Его же того…

— Что? Что с ним делают?! — подорвался Роджерс так резко, что Брок снова счёл нужным вмешаться.

— Ничего хорошего, — вздохнул Рамлоу. — Его почти списали… Из-за нестабильности. И техников он пачками мочит. А потом меня… Так скажем, очень хорошо попросили стать его командиром. Без варианта отказаться в общем-то. Они называют это «хэндлер».

— Как для собак? — вскинулся Роджерс.

— Ага. На бедняге использовали только кнут. Он совсем озверел. Ещё и эти уроды в белых халатах… Постоянно что-то проверяют и экспериментируют, — Рамлоу закусил губу. — Зимнего долго ломали, не знаю, есть ли внутри него ещё тот Баки Барнс, которого ты знал. И… Ему периодически память стирают. Я пропустил три последних обнуления, и прогресс небольшой, но он быстро учится.

— Это… — голос Роджерса звучал сипло, словно в горле застрял ком размером с цумцума. — Это сейчас неважно. Важнее спасти Баки, вытащить его.

— Это не так-то просто, — вздохнул Рамлоу. — Его не держат в какой-то тюрьме или вроде того. Его хранят как оружие, в специальной капсуле. Замораживают, словно курицу, и, честно говоря, разморозка выглядит достаточно сложно, чтобы рискнуть его здоровьем и попытаться это сделать самим. Как вариант можно попытаться выкрасть инструкцию к выводу из крио. Или захватить какого-нибудь техника.

— Значит, нам нужен план, — сосредоточился Роджерс. — В первую очередь я хочу обезопасить Баки.

— Не хочу показаться меркантильным ублюдком, но что насчёт нас? Тебе мы верим, в отличие от Фьюри. Но нам нужно хоть что-то… — Рамлоу развёл руками.

— Я буду свидетельствовать в вашу пользу на суде, когда мы вскроем Гидру, — подумав, выдал Роджерс. — Даю слово.

— Это немало, — подумав, протянул Рамлоу. — Хотя я бы на твоём месте объединился с Солдатом и устроил им адский утренник вместо судов, от которых половина откупится, а вторая половина отвертится.

— Сейчас не война, чтобы вершить самосуд, — хмыкнул Роджерс. — Вам придется довериться и ещё нескольким моим друзьям…

— Насчёт Вдовы я ничего не знаю. А вот Старковское оборудование используется в нескольких не слишком мирных проектах Гидры. Он громко заявляет, что не производит оружие, но, возможно, это лишь слова. А может, у него есть крыса, которая продаёт технологии налево. Я об этом знаю постольку-поскольку, из природного любопытства, а так пока не вышел допуском.

— Ясно, — Роджерс задумчиво коснулся подбородка. — Ты сказал, что Фрэнк… Он что, видел Баки?

— Да, он внезапно появился на базе Гидры, — кивнул на Брока Рамлоу. — Честно говоря, я даже подумал, что… Тебя они тоже схватили. Но тут, похоже, какая-то инопланетная «магея». Он потом точно так же, как появился, так и пропал. О, а ты знал, что это его стрекотание азбука Морзе?

— Что?!

— Либо мне приглючилось, что Фрэнки навёл меня на то, что Зимний это Баки Барнс.

Они оба внимательно посмотрели на Брока, и он перелинял в Зимнего и повторил морзянкой «Баки Барнс».

— Видал?!

Рожа Роджерса была крайней степени офигевшей.

— А что у него с рукой! Там на лапке…

— А да… У Зимнего металлический протез, но почти как живой, он типа киборга частично, — ответил Рамлоу.

— В данный момент объявляю себя вашим прямым командиром, Рамлоу, а данную операцию боевой. Вы сможете сослаться на то, что вам отдали прямой приказ, — отчеканил Роджерс, и Брок мысленно присвистнул. Это означало, что Капитан Америка полностью брал на себя ответственность за Рамлоу и команду, которая всё же присоединилась к ним позже. Как и думал Брок, они были на подстраховке, в случае чего готовые отбить командира от суперсолдата.

* * *

Вызволить Зимнего из плена Гидры вышло как раз к настоящему дню рождения Брока. Для этого пришлось создать подходящие условия, а именно — покушение на Пирса. Причём обставили это как внутригидровские копошения и борьбу за власть, когда змея сама кусает себя за хвост. Когда это проворачивали, не обошлось и без цумцум-телепортации. Пришлось подключать Тони Старка, который в этот раз повёл себя менее вызывающе и более уважительно к «зубастой зверушке», способной без особого напряга оказаться внутри костюма вместе с полностью беззащитным Тони.

Раздобыть ДНК Пирса не составило труда. На самом деле люди постоянно что-то оставляют, пьют из бутылок, кофе в стаканчиках, не доедают ленч.

В общем, Брок вынес определённые уроки из той первой телепортации и научился делать её не прямо перед лицом цели. Тони Старк оснастил его парочкой вирусных нанороботов, и они смогли подключиться к отдельному защищённому ноутбуку Пирса, не связанному с сетью. Ещё Брок перенёс небольшую бомбу, которая сработала с открытием двери и «случайно» снесла агенту Ситуэлу, вызванному «на ковёр», половину головы.

Пирс рвал и метал, когда случилось это «неудавшееся покушение», и отдал приказ срочно подключить к расследованию и устранению конкурентов Зимнего Солдата.

Это было начало краха Гидры — по крайней мере, её американского отдела — и глобальных чисток в Щ.И.Т.е.

* * *

Брок тоже участвовал в реабилитации Баки Барнса. Поначалу по большей части тот в принципе положительно реагировал только на него и на Рамлоу. То ли потому, что чувствовал в них родственные души, то ли срабатывала общая «мимимишность» цумцумов. Брок спокойно влетал между Роджерсом и проявляющим агрессивность Солдатом и мог последнего остановить просто своим видом. И когда сидел на Барнсе, тот был гораздо спокойней.

Роджерс каждый раз так смешно благодарил за это, мол «Фрэнки, ты самый лучший цумцум, спасибо, что присматриваешь за моим друганом».

Брок принимал заслуженную похвалу и думал, что всего-то надо было пригрозить Солдату на морзянке, что если тот будет плохо себя вести, то Брок отгрызёт ему металлическую руку, и демонстративно зажевать прихваченный из мастерской Старка гаечный ключ.

Да, Роджерс настоял, чтобы все они поселились в башне Старка, где им выделили целый этаж. А с постепенно приходящим в себя Барнсом за защитным «халк-стеклом» общались всякие психологи-психиатры.

Команду огневой поддержки вместе с Рамлоу полностью реабилитировали и оправдали внутренним трибуналом. Даже нигде не просочилось, что они работали на Гидру.

Жизнь потихоньку налаживалась, хотя кому как не Броку знать, что это лишь временное явление и расслабляться пока рано.

Глава 5. Перелом

Собственно, Брок точно не знал, из-за чего разосрались «Мстители». Это случилось уже после того, как на него обрушилось здание и пришлось зализывать раны, спешно восстанавливаясь. В ту дыру, где они с Солдатом прятались, с большим запозданием пришли известия о какой-то хрени, которая угрожала всем, но её уже устранили. Они не пользовались гаджетами и интернетом, так что даже не поняли, что там было. Информацию получили лишь позже через Джека и посмотрели ролики в сети, как в небо поднимется чуть ли не половина карликовой страны. Заковии. Количество погибших впечатляло. Это случилось весной в пятнадцатом году, а через год Брок уже орошал своей кровью и кишками землю Нигерии.

Но ещё месяца за два до его смерти начали ходить слухи о Заковианском соглашении, которое отказались подписать часть супергероев. И что Роджерс свалил в закат. Собственно, поэтому Броку и удалось довольно легко подловить Кэпа — у того была плохая информационная поддержка, отрубленная разобиженным Старком. Не то чтобы супергерои прям воевали друг с другом, но могло дойти и до открытого конфликта, если бы они столкнулись из-за чего-то.

Брок догадывался, что раз все эти «ряженые», развалив Щ.И.Т., разошлись по командам Роджерса и Старка, то всё дело было в этих двоих, которые что-то не поделили. Учитывая характер Старка, который и на операциях лез на рожон, вечно делал что хотел, никого не слушая, Брок ничему не удивлялся. Это было закономерно, так как «Мстители» не были полноценной командой, они были одиночками, каждый со своим прибабахом, которых Фьюри заставил работать вместе. А не стало хитрого одноглазого манипулятора, который давил на нужные точки и играл то на эго Старка, то на ответственности Роджерса, всё развалилось. Больше удивляло, что они ещё так долго продержались.

У Старка точно был косяк с созданием Альтрона из говна и скипетра Локи, отжатого Гидрой у асгардского божка ещё в битве за Нью-Йорк. Гидра исследовала эту штуку как раз в Заковии, и над скипетром колдовал очередной безумный учёный с шипящей немецкой фамилией. По крайней мере, после Нью-Йорка группу Брока Ситуэлл отправил именно в эту дыру, сопровождать «крайне важный груз», имеющий вполне подходящие параметры. Вспомнилось, что на той базе тусовались двое подростков — пацан и деваха. И лишь сейчас стало понятно, что девчонка — та самая Алая Ведьма, подгадившая напоследок в прошлой жизни. Но тогда, в две тысячи двенадцатом, ничего особенного в тех ребятах вроде не наблюдалось. Впрочем, Гидра работала со многими магическими предметами, а разные оккультные исследования проводились ещё при Гитлере, так что возможно, что Алую Ведьму тоже создали, шарахнув по башке «волшебной палочкой». Типа «Лунная призма, дай ей сил!». Но если без шуток, то Брок подозревал, что девчонка могла быть какой-нибудь слабенькой мутанткой, которую завербовали на опыты и облучили этой асгардской магией на божественных началах. Так как, в отличие от Зимнего Солдата, Ведьма и её брат — больно были похожи — не содержались на базе, а просто жили там. Брок такие вещи чуял спинным мозгом.

Похоже, что в поисках Зимнего Роджерс с товарищами вышел на эту самую базу в Заковии, и Старк отжал скипетр обратно. Неизвестно, что изначально планировал состряпать «гений, филантроп и прочее», но вышла какая-то слишком умная херотень, решившая замочить человечество, чтобы оно не мучилось и само не убилось. В итоге Альтрону это почти удалось, чувак, просуществовавший меньше недели, даже тело себе создал где-то в Корее. Но потом глюкнул и стал одним из самых стрёмных «Мстителей».

Но раскол произошёл не только из-за Альтрона, созданного под полой Старка. Брок сомневался, что Роджерс бы одобрил такую фигню, разве что под давлением большинства или из-за разведённой демократии. События в Заковии стали переломным моментом: без защиты Фьюри и Щ.И.Т. а выяснилось, что супермены делают, что хотят, и никто их не курирует, никто не указ. Так что пошёл весь этот цирк с комиссией ООН, выдающей разрешение «Мстителям» на силовое противодействие всяким инопланетным вторжениям. Старк вроде как захотел «контроля», видимо, как самый главный сеятель хаоса. Роджерс, который себя прекрасно контролировал и не обладал порывами «всех осчастливить» или случаями «это не я, оно вдруг само», не оценил стремлений нацепить на себя поводок. Возможно, из-за Солдата и того, что не захотел однажды проснуться подобным ему. Брок тут был согласен. Сначала ты должен сражаться по указке, потом содержаться в определённом месте, а там и до «ты — наше живое оружие, будь послушным или будешь наказан» недалеко. Это у Старка куча бабла, и он в любой момент стащил с себя костюм Железного Человека и не при делах, закрылся адвокатами, выплатил штраф и адью. Старк, скорее всего, даже не понимал, в чём проблема Роджерса и прочих отказников, которые привыкли брать на себя ответственность, а не перекладывать свои проблемы на всех подряд.

Так что Роджерс отказался подмахнуть документы и ушёл в самоволку, прихватив таких же несогласных с собой.

Впрочем, не стоило забывать о «послужном списке» Зимнего. Там вполне могли быть какие-то знакомые того же Старка или других «Мстителей». Беннера, к примеру. Потому как Гидра точечно уничтожала ей неугодных. Учёных, политиков, общественных деятелей. Это уже на хэликарриерах хотели враз оторваться и скопом прихлопнуть тыщу-другую.

Так что кроме Альтрона причиной ссоры «Мстителей» мог быть и Зимний. Роджерс маниакально хотел его найти и оттягивал на это все ресурсы, наплевав на все запретительные бумажки ООН? Предпочёл стать вольным стрелком? Или на Зимнем было столько крови, что его отказались оправдать даже при всём авторитете Роджерса? Или его товарищи в костюмах не верили, что Зимнего возможно реабилитировать и там внутри остался Баки Барнс? Вполне подойдёт под рабочую версию. Брок и сам не особо верил в то, что однажды Зимний проснётся и будет танцевать фокстрот, лихо заломив шляпу набекрень, вспоминая свою юность в тридцатых. ПТСР даже в лёгкой форме просто так не проходит, а когда тебя реально «дрессировали», выбивая всё человеческое, и подавно. Война, убийства, вся эта грязь меняет людей, ломает, пережёвывает и выплёвывает как мусор. Невозможно просто отбросить то, что с тобой происходило, что с тобой делали, что делал ты, и «стать прежним».

Хмурая рожа матёрого убийцы могла умилить только Роджерса, который в следующей жизни точно переродится курицей-наседкой.

Брок вспомнил и ещё кое-что. После Трискелиона Зимний остался с ним. Ему была нужна помощь, да и Зимнего всё время коротило. Он нуждался в командире. Примерно через год, услышав какой-то русский говор, Зимний вспомнил, что подвергся программированию, и огорошил, что существуют коды и триггеры, которыми можно управлять Солдатом. Брок начал рыть в этом направлении, и они узнали, что существует некая «инструкция», заныканная Союзом при передаче Солдата. Может, Пирс был в курсе, может, нет. Но самому Броку ничего подобного не выдавали. А оказалось, что Зимнего можно парой слов заставить делать всё что угодно. Даже пойти против куратора и командира. Возможно, так русские подстраховались, чтобы Солдата не использовали против них. Брок смог выйти на полковника Василия Карпова, который когда-то передавал Зимнего Штатам. Они с Зимним наведались к полковнику с намерениями вытрясти всё, что тот знал, но опоздали: нашли Карпова мёртвого в ванной, а его дом перевёрнутым верх дном. И по всем приметам там нашли то, что искали. Возможно, что у бывшего военного было много секретов, но Брок жопой чуял, что всё дело в инструкции.

Ниточка оборвалась.

И провести какое-то детальное расследование не позволили ограниченные ресурсы, их шаткое положение и всё ухудшающееся здоровье Брока. К тому же за их поиски всерьёз взялся Кэп. Многим ребятам пришлось менять лёжки, а Броку оставить Зимнего и устроить последние салки с Кэпом…

* * *

Зимний потихоньку адаптировался. Полюбил шоколадки, кофе со сливками и сиропом. Да вообще жрал всё, что не приколочено, благо в башне Старка проблем с едой не было. Имелась и кухня, и штат поваров, и доставка всего чего хочешь. Роджерс в первое время взял типа отпуска, чтоб приглядывать за своим друганом, но потом вся эта чехарда в Щ.И.Т. е, проверки и допросы потребовали его присутствия.

Брок оставался с Зимним, чтобы тот не скучал, ну и чтобы приглядывать за ним. Они смотрели фильмы, Зимний читал книжки, сёрфил в интернете. Иногда просто сидел и молчал, уставившись в одну точку. Но Броку это нисколько не мешало и не выглядело странным. Он уже видел такое.

В последнее время он много думал об этих триггерах, что, если их всё же знали в Гидре. Пирс мог быть не единственным начальником. Скорее всего, были ещё. Могли быть и русские перебежчики. И тот же Карпов, который продал информацию.

Брок активно развивал свои таланты, улавливая настроение, намерение и желания. Было любопытно наблюдать за Солдатом с этой точки зрения. И, по всей видимости, прожаренный мозг Солдата как-то восстанавливался, так как мыслей, эмоций и желаний у него становилось всё больше с каждым днём.

Иногда накатывали воспоминания, их, по настоянию психологов, Солдат записывал в дневник, который завёл. И Брок мог бы гордиться собой, так как первое, что сделал Зимний с этим дневником, это кривенько, но нарисовал там его, при их первой встрече на базе Гидры, и написал короткий рассказ про то необычное существо, о котором сразу вспомнил при следующей разморозке. Типа ощутил что-то знакомое, забытое. Роджерс чуть не писался от восторга. Броку тоже было немного лестно, хотя и не покидало чувство, что Солдат подлизывается, чтоб он ему хваталку не погрыз.

Когда Зимний начал более-менее очеловечиваться и вспоминать, Брок всё же процумкал ему на морзянке про «коды», «программирование головы», чтоб простимулировать дырявую память.

Результат вышел неожиданным, так как Солдат сначала впал в глубокую задумчивость, а затем внезапно подорвался и свинтил из башни Старка, умудрившись обмануть местного ИскИна, угнать джет и надыбать свою сумку с оружием и экипировкой. Призрак! Такие умения не пропьёшь!

Брок был за любой кипиш, кроме голодовки, так что совсем немного ему помог. Ну и присоединился к этой некой «срочной миссии», которую решил устроить Солдат. Интересно же, что тот надумал, тем более, что тот заявил ему, что «это ради Стива».

* * *

После нескольких перелётов и взлома компьютерной базы Зимний отправил джет обратно к Старку. Они сменили пару машин и закономерно оказались в Кливленде, штат Огайо. Дом был знаком. Здесь проживал Василий Карпов, полковник в отставке. Тот самый, на рандеву с которым они когда-то опоздали.

Брок преградил путь Зимнему и выразительно посмотрел взглядом, которым научился передавать всю глупость оппонента. И даже процумкал слово «триггер» для ясности.

— Да, — согласился с ним Зимний и достал беспроводные наушники от плеера. — Но ты всё понимаешь. Я не смогу тебя убить, даже если будет приказ. А ты сможешь обезопасить Стива от меня.

Брок задумчиво присвистнул. План, пусть сырой, неплох. На их стороне внезапность. Он совсем иначе видит и чувствует, плюс помнит, где тот убийца завершил свои поиски. А значит, и примерное расположение инструкции в доме сможет представить.

— Первый я! — процвиринькал он на морзянке. — Разведка. Жди.

Зимний кивнул, не пытаясь оспорить приказ. Навыки командира тоже не пропьёшь, даже превратившись в инопланетную сардельку.

Было четыре утра. Редкий человек встаёт так рано. Карпов проживал один.

Используя «режим стелс», Брок облетел дом в поисках вентиляции, через которую можно просочиться внутрь. Оказалось, что цумцум — это ещё и немного жидкость, расплющиваться и пролезать в небольшое отверстие он мог подобно мышам или хомякам, или слизнякам, так как в принципе не имел скелета как такового. Но у старого параноика, видимо, имелись свои закидоны: дом больше походил на крепость, что Брок в целом одобрял, но подходящего лаза так и не нашлось. Выяснив, что снаружи не подобраться, он полетел другим путём. В пригороде с одинаковыми домиками, где легко затеряться, у каждого были собственные мусорные баки и, порывшись в том, что был напротив дома Карпова, Брок нашёл объедки от китайской еды, заполучив новую россыпь ДНК в свою коллекцию. Да, на одном пищевом продукте можно найти следы пяти-шести человек, но, быстро определив нужного, он телепортировался.

Карпов ещё спал, и Брок, ориентируясь по воспоминаниям, принюхался, чувствуя железо от пистолета под подушкой и дробовика в оружейке, сейф, и… запах крови и знакомой ДНК. Это оказалось даже легче, чем он думал: он нашёл нишу, внутри которой, как на стенде, стояла тонкая папка в твёрдом переплёте с тиснёной золотой звездой. Этой папки хватило на три укуса.

Брок не собирался оставлять в живых человека, который имел ключ от мозгов Зимнего, независимо от того, использует Карпов эти знания или нет. В конце концов, на него могут выйти и взять эти слова силой или препаратами. Так что у него ничего не дрогнуло, когда он чуть надкусил газовую трубу, проделав аккуратную дырочку. В современных плитах стояли специальные клапаны против протечек или забывчивых хозяев, так что пришлось импровизировать.

Газ быстро заполнял помещение, нисколько не мешая. Из оружейки он во рту принёс на кухню парочку патронов, с трудом сдержавшись, чтобы не сожрать, сложил их в микроволновку, с открытием которой пришлось повозиться. Нажал языком на таймер, выставив десять минут и телепортировался обратно к Зимнему.

— Валим! — выдал Брок команду на морзянке.

Зимний внимательно посмотрел на него и, медленно кивнув, сел в тачку. Когда они не спеша отъехали в конец квартала, раздался взрыв. Сомнительно, что Карпов выжил, ведь спальня находилась как раз над кухней. К тому же, нежданно открылась ещё одна способность: тот «путь ДНК», по которому Брок только что совершил телепортацию в дом, изменился, словно потух, что, скорее всего, обозначало смерть носителя.

— А что с кодами? — покосившись на него, спросил Зимний.

Брок широко оскалился и облизнулся, демонстративно причмокнув.

— Ясно, — кивнул Зимний. — Отличная работа.

Глава 6. Перехват

Боже, храни Америку!

Брок с Зимним добирались до Нью-Йорка автостопом. Как выяснилось, даже мрачного парня с лицом убийцы, но с цумцумом на плече с удовольствием подвозят.

По дороге они со всей предосторожностью грабанули явочную квартиру Гидры в Филадельфии, которая всплыла в памяти Солдата, раздобыв наличности. Зимний переоделся в шмотки повеселей, они переночевали со всеми удобствами в мотеле и нашли ещё одну сердобольную. По уже отработанной схеме, с ней познакомился Брок, а потом предстал «спутник».

Подобравшая их дамочка оказалась рисковой и вся изнамекалась, чуть не выпрыгивая из трусов. Зимний сначала то ли не понимал, то ли считал, что не время и не место — его эмоции были весьма смешанными и запутанными. Так что Броку пришлось просвистеть, чтобы Зимний расчехлял свой агрегат и помог женщине. В конце концов, это тоже — социализация, да и блядки могли послужить прикрытием для их путешествия.

Дамочка оказалась подготовленной к сексу с незнакомцами. Но, к глубокому разочарованию Брока, который хотел хотя бы позырить, оказался не готов его подопечный. Кажется, Зимний даже не понял, чего от него хотят. А может, после всего, что было, не испытывал влечения. Брок в своё время сексом, можно сказать, лечился, забывался, чувствовал себя живым, даже в Лагосе успел в последний раз, а тут… Он, конечно, тоже не оставался ночевать, опасаясь придушить во сне или словить флешбэки от ПТСР, не заводил отношений, предпочитая разовые свидания, но тут-то — просто перепих!

В итоге расстроенная женщина уехала, оставив их на трассе недалеко от Ньюарка, до которого пришлось идти пешком по жаре. Брок запоздало порадовался, что у Солдата просто не встал и он не свернул бабе шею и не нанёс увечий.

Они добрались до кафешки, в которой обещали лучшие бургеры и самый вкусный в городе кофе с пирогами, и зарулили туда, не скрываясь от дорожных камер. Брок даже наоборот приподнял Зимнему бейсболку и заставил глянуть прямо в объектив, преследуя цель показать себя с хорошей стороны. Мол, выгулял этого засранца, почти вернул домой, устал с ним валандаться, дальше сами. Он чувствовал, что за четыре дня их отсутствия Роджерс уже оббегал все потолки в башне Старка, а после «засвета» связь успокоилась.

Буквально через сорок минут, как раз когда они перепробовали всё из ассортимента кафешки и заказали ещё то, что больше всего понравилось, подъехали Роджерс вместе с Рамлоу. Осторожно вошли и присели на диванчик напротив Зимнего. Брок коварно изобразил бурную радость от встречи с этими двумя, линяя то в одного, то в другого.

— Фрэнки, — чуть расслабился Роджерс, когда Брок мордой пододвинул к нему тарелку с бургером. А то же эта дурнина двухметровая аж с лица схуднула и явно не жрала почти ничего от переживаний!

Зимний, посмотрев на него, поделился грушевым пирогом с Рамлоу, который уже сделал знак официантке, чтобы та налила ему кофе.

— Поехали домой, Баки?.. — робко спросил Роджерс, заглядывая в лицо своего другана и пока даже не пытаясь узнать, где они были. — Ты же… меня помнишь?

Брок закатил глаза. Рамлоу закатил глаза и, кажется, даже Зимний закатил глаза.

* * *

После того «путешествия», которое Зимний-Барнс объяснил желанием иметь собственные средства и посмотреть мир, а не быть запертым в башне, как на хранении, Роджерс удвоил усилия, чтобы вытрясти из докторов заключение о вменяемости и неопасности для общества, а из Фьюри — полную амнистию для друга. Одноглазый директор Щ.И.Т. а очень хотел заполучить Барнса в свои чёрные лапки в качестве бойца, так что выставил ряд условий. Зимний в общем-то согласился и вошёл в группу Рамлоу в качестве снайпера. А Роджерс привязал эту группу огневой поддержки на себя, запретив все «левые выходы» и миссии без его присутствия.

Щ.И.Т. тем временем продолжал громить Гидру, отыскивая их базы. Очередь дошла и до Заковии, которую сдал Рамлоу, упомянув, что бывал там для передачи груза. Возможно, скипетра Локи, утерянного в мае двенадцатого года.

Но на эту базу «Мстители» решили напасть в начале января пятнадцатого года, так как раньше было сложно всех собрать.