Ущербные. Книга 7. Выпускник. Том 1

Светлые эльфы, даже не думая, рванули в рыхлый снег, сразу же. Вот только спасать ещё троих у меня возможности не было, поэтому, прежде чем они приземлились, я пролетел мимо них и вырубил всех троих. В результате, когда я, пробирался по разрытым тоннелям сквозь толщи рыхлого снега, эльфы просто приземлились без сознания и не смогли вкопаться. Всех троих тут же подхватил Силантий, остальные же, увидев это, продолжили движение в сторону пещеры, которую уже можно было различить сквозь обильный снегопад.

Времени гоняться за снежными кротами у меня не было, как не было его и у Ликаниель, поэтому я убил всю стаю сразу, как только они скрылись, прихватив с собой светлую эльфийку. И убил я их при помощи энергии смерти, поразив ею мозг каждой твари. Сейчас же я старался как можно быстрее добраться до того животного, которое держало в зубах девушку. Добрался я очень быстро и, так как махать мечом в толще снега было крайне сложно, я голыми руками порвал пасть мёртвому животному, после чего вынул Ликаниель и тут же принялся залечивать смертельные раны.

Мне удалось сделать это вовремя. Теперь её жизни ничто не угрожало, за исключением холода, который мог заморозить её насмерть, ведь её одежда в большинстве своём была пропитана её кровью. Не смертельные раны я оставил, для того чтобы не выдать себя. Сейчас главное добежать вместе с ней до своих товарищей. Силантий остановит кровь, а эльфы подлечат её.

Вот только снова мои планы оказались под угрозой срыва. Зрением энергии смерти я увидел, что группа практически добралась до пещеры, но мало того, что в пещере, обитал один из белых медведей, которые тут по сравнению с земными в четыре раза больше, так ещё и стадо обезумевших северных быков неслось именно в эту пещеру. Судя по всему, медведь отбил её у них, а тем оказалось некуда деваться, и они решили вернуть её обратно или погибнуть, потому что голодная смерть значительно хуже быстрой. И в результате мой отряд оказался между молотом и наковальней. А самое хреновое среди этого всего заключалась в том, что единственное место, где они могли выжить, была именно эта пещера.

Рисковать жизнями своих товарищей ещё больше я не мог, поэтому решил будь что будет и вошёл в боевой транс. Эратион не стал мне ничего говорить, он лишь наделил меня спокойствием и холодным разумом. Вынув из-за спины свой двуручник, я закинул светлую эльфийку на плечо и рванул, плавно достигая, своей максимальной скорости, чтобы не ранить Ликаниель ещё больше.

Подоспел я к своим товарищам ровно в тот момент, когда те быки, что прорвались сквозь заслоны магов, врубились в Трона и Лагора, которые своими телами больше напоминали нерушимую скалу. Они встретили ларгов во всеоружии, сумев своими мощными ударами откинуть нескольких назад, вот только за их спинами из пещеры вышел белый медведь.

Я вихрем промчался сквозь стадо северных быков, уничтожая тех, кто продолжал мчаться на моих товарищей, и по ходу аккуратно уложив эльфийку на снег, добрался до белого медведя. Одним ударом разрубил ему шею между позвонков. Не полностью чтобы не портить трофеи, но достаточно, чтобы перерубить позвонки и убить животное.

После этого я оттянул медведя в сторону и скомандовал своим:

— Отходите, дайте быкам пройти в пещеру!

Команда была выполнена моментально и беспрекословно.

— Развейте заклинания! — отдал я следующую команду, и маги отпустили ларгов которых сдерживали. Быки тут же рванули в пещеру и заняли оборону, встав кругом и перекрыв проход туда и оттуда.

— Силантий, ты кровь остановил? — задал я вопрос могу крови.

— Остановил, запустил восстановление крови и ускорил регенерацию тканей, но дополнительное лечение ей не помешает.

Эльфы тут же бросились помогать, причём и светлые, и тёмные.

— Вроде отбились, — констатировал Лагор.

— Всё верно, отбились. В ближайшее время опасности не предвидится. Я имею в виду опасности от животных, однако сейчас у нас есть противник пострашнее.

— Холод? — догадался Гал.

— Он самый, — ответил я.

— Сейчас я быстренько зачищу эту пещеру, — сообщил Трон и двинулся по направлению к ларгам.

— Не нужно. Нам это не поможет.

— И что делать?

— Нам нужно в ту сторону, и как можно быстрее. Лучше прихвати тушку быка с собой, ну или срежь с него побольше мяса.

— Нет уж, я всю тушу прихвачу, — ответил огр и схватив быка за рог потянул его туда, куда я указал.

— Движемся быстро, чтобы не замёрзнуть. Внимательно следите друг за другом. Если кто-то ослабнет их нужно нести на руках, но лучше двигайтесь сами, так больше шансов выжить и не замёрзнуть. Всем всё понятно? Тогда бегом.

Горячий источник находился относительно недалеко, всего в часе хорошего бега от нас, но этот час растянулся на полтора, потому что мои друзья не приучены бегать по снегу, и первыми сдались девушки. Сначала Иолла, потом Сибилла, а следом за ними Мирабэль.

Ликаниель нёс на руках я, Сибилу подхватил Гал, Иоллу взял огр, а мирабель нёс Ибраниил. Пока мы бежали светлая эльфийка пришла в сознание, увидела меня, приложила ладошку к моей щеке и произнесла:

— Как я рада, что даже в другом мире ты рядом со мной, любимый.

После этих слов она снова отключилась. В результате мы всё-таки добрались до горячего источника, и я стал раздевать Ликаниель, при этом мне никто и слова против не сказал, наоборот, все принялись раздеваться сами и помогли раздеться трясущимся девушкам, а потом, внесли их на руках в горячий источник, оставив только шапки на голове.

Я положил эльфийку на дно, подложив ей под голову камень, и, оставшись в одних трусах, рванул за дровами. Недалеко от горячего источника всегда должны расти деревья, если их, конечно, можно назвать деревьями.

Угля у меня не было, но было несколько вязанок дров которые мы с собой прихватили. И о них я вспомнил только когда уже наломал хвороста. Плюнув с досады, я вернулся к горячему источнику выложил из камней костровище и достал из пространственного кармана, всё необходимое для разведения костра и сушки вещей.

Разумеется, в прошлый раз я не мог отдать все артефакты имперцам, один я оставил себе и возражать они не стали. Можно было бы претендовать и на остальные, но мы находились на территории империи, а свои собственные требования я помнил чётко. Сам их составлял. И одно из них гласит о том, что кто бы ни был победителем в любой схватке на портальной территории, все трофеи проигравшего принадлежат империи. Так я решил защитить имущество проигравших если, они буду действовать в интересах империи. И поскольку их вещи принадлежали нам, то мы были вольны их вернуть обратно, или оставить себе.

Я довольно быстро развёл костёр, развесил вещи, которые можно было просто просушить, а вещи Ликаниэль принялся стирать, предварительно попросив Силантия избавить их от крови. И только после того, как все вещи были развешаны и начали сохнуть, я забрался в горячий источник, плюхнулся на задницу, облокотился о здоровенный валун, и спросил:

— У всех всё нормально? Нет никаких скрытых ранений?

— Есть у меня скрытые ранения, совесть мою в клочья разорвало. Я-то считал себя довольно сильным гномом, а оказалось, что я не в состоянии защитить своих товарищей, — ответил Лагор.

— Ты не один такой. Единственная наша задача — это защищать Ликаниэль, но мы её завидной периодичностью проваливаем. Я уже давно сомневаюсь, есть ли от меня толк в этой жизни, — сокрушался Тиграниил.

— Все мы прекрасно понимаем, что, если бы не Артём, никого из нас давно бы уже не было в живых. Так что просто скажите спасибо и задумайтесь над тем, как стать сильнее, чтобы в следующий раз суметь защитить не только себя, но и своих товарищей, — вмешался в разговор Гал.

Ликаниэль поднялась и, абсолютно не стесняясь того, что находилась перед всеми в мокрых трусиках и маечке, которые уже ничего не скрывали, плотно прилипнув к её телу, подошла ко мне, села справа, прижалась и, положив голову мне на плечо, произнесла:

— Спасибо тебе. В самый нужный момент ты всегда оказываешься рядом и всегда приходишь на помощь, постоянно рискуя своей жизнью. Я безмерно благодарна тебе за это.

После этих слов эльфийка чуть приподнялась, взяла мою руку и прижалась к ней своей грудью. Реакция моего организма не заставила себя ждать, а учитывая, что вода в этом источнике была прозрачной, эльфийка, заметив эффект, который произвела на меня, улыбнулась и снова положила голову мне на плечо.

Следом, недолго думая, поднялась Эльмиэль, на которой из одежды имелись тоже только, все просвечивающие, трусики и маечка. Вот же блин, а сначала возмущались от того, что их кто-то обнажёнными сможет увидеть. И куда только всё смущение подевалось?

Тёмная эльфийка села слева от меня, точно так же обняла мою руку, прижав её к груди, и, положив голову мне на другое плечо, тихонько произнесла:

— Спасибо тебе Артём. И не переживай, отвращения мы к тебе больше не испытываем, наоборот… — после этих слов она замолчала, но ей не требовалось ничего договаривать, я видел, как обе девушки светились, в эмоциональном плане и чётко осознавал, что они меня любят. А самое хреновое заключается в том, что и я их люблю.

— Я тебе, Артём, конечно, очень благодарен, но делать как они, не стану! — заявил Трон, чем вызвал дружный ржач, а когда все просмеялись продолжил:

— Я лучше вам всем мясо приготовлю. Не зря же я быка сюда волок, пока вы девчат на руках несли.

— Нет, лучше я мясо приготовлю. Имперцы лично готовят мясо только для тех, кого уважают. Я не имперец, но, хочу приготовить его для каждого из вас, — заявил Лагор.

— Позвольте это сделать мне. Я хоть таким образом смогу проявить к вам своё уважение, — попросил Тиграниил.

— А я предлагаю поступить по-другому. Давайте каждый из нас, кто этого хочет, приготовит мясо и угостит им остальных, — предложила Мирабэль.

— Отличная идея, и за это первым куском мяса, который я приготовлю, я угощу тебя, — ответил я и девушка расплылась в улыбке, оказывается, на самом деле, ей важно моё мнение. Нет она меня не любит и никакой симпатии ко мне у неё не возникло, но она признала во мне лидера, и похвала из моих уст добавляет ей уверенности.

— Тогда позвольте мне развести костёр и сделать жаровню, — поднялся на ноги Силантий.

— Возражения имеются? — поинтересовался я, но мне никто не ответил. — Возражений нет. Можешь приступать. Дров, что я выложил хватит на всех. А я с вашего разрешения ещё немного погреюсь, а то, боюсь, такое счастье мне ещё не скоро перепадёт.

Глава 10

Северное королевство.

Когда мясо было готово, мы устроили себе ресторан в бассейне, а точнее в проточном горячем источнике. Эль и Лика так и не отлипали от меня. Они даже кормили меня мясом по очереди, причём именно тем, которое приготовили сами.

— Девчонки, ещё немного и я лопну. Вы безумно вкусно готовите, но нам ещё устраиваться на ночлег, а для этого придётся далеко идти, поэтому мне не стоит объедаться.

— Хорошо, — ответила Ликаниель, а затем шепнула мне на ушко:

— Но спать мы сегодня будем с тобой. Так нам безопаснее. Только слишком много не воображай и тем более не позволяй.

— Вы хотите, чтобы я не выспался? — шепнул я в ответ.

— У всего есть свои побочные эффекты, — ответила Лика и чмокнула меня в щёку, от чего я расплылся в идиотской улыбке, а парни, переглянувшись заржали надо мной.

К тому моменту, как мы закончили, наша одежда высохла и нагрелась. Поэтому, хорошенько обтеревшись, мы оказались в комфортном тепле и теперь нам предстояло добраться до пещеры, чтобы заночевать в ней. Правда, идти до неё около двух часов, но есть и смягчающие обстоятельства. На маршруте, который я выбрал, опасное зверьё не водится. Поэтому нам не придётся драться. А завтра первым делом мы соберём трофеи. К сожалению, уже замёрзшие, но хуже они от этого не станут, просто повозиться придется немного дольше. Был и ещё один плюс, от той пещеры до того места, где остались поверженные нами животные, часа два с половиной ходу с учётом средней скорости нашего отряда. Поскольку пещера находилась немного вправо если идти отсюда в ту сторону, откуда мы пришли.

В этот раз время я рассчитал правильно и пришли мы ровно через два часа плюс минус пара минут. Пещера оказалась свободной от живности и найдя один из залов побольше с небольшими сквозными трещинами наверху, я сообщил остальным что лагерь будем разбивать здесь. Повторять дважды не пришлось. Моментально были установлены палатки разведён костёр, установлены ловушки и барьеры. После чего мы все улеглись спать.

Обычно я беру с собой двухместную палатку. Привык к комфорту, видимо, сказываются императорские замашки. Но я никак не предполагал, что в моей палатке мы будем ночевать втроем. Эльфийки действительно решили ночевать со мной, обняв с обеих сторон и прижавшись ко мне грудью. Вот только мне было не до сна, мой дружок стоял колом и не давал мне уснуть. Я попытался расслабиться, но сделать это было сложно. Когда к тебе прижимаются две такие красотки расслабиться очень трудно.

А ещё Мне очень нравился вид их прелестей. Нет, мы были одеты. На севере совсем без одежды спать холодно, но за счёт костра внутри магического купола стало относительно тепло и тёплую одежду мы сняли, а на той, что осталось у эльфиек, имелись очень симпатичные вырезы.

«Мой любимый размер», — подумал я, глядя на эту красоту. Ну, вот как тут уснёшь? Я даже встать не мог, чтобы не разбудить их. Через час мне, наконец-то, удалось успокоиться и уснуть. Ещё одной такой ночёвки я не выдержу и либо начну приставать, либо уйду спать к костру. Хорошо хоть завтра вечером мы вернёмся в академию.

Проснулись мы рано утром, как только рассвело. За ночь нас ни разу не побеспокоили. С такими сигнальными заклинаниями и охранными барьерами часовых ставить не нужно. И, честно говоря, мне это очень понравилось, поскольку я проснулся в объятии двух красоток, которые закинули на меня ноги и руки. В смысле по одной ноге и по одной руке и этот момент не могло омрачить даже то, что Эль и Лика отлежали мне обе руки и сейчас по ним бегали мурашки.

Проснулись они обе одновременно, сначала с удивлением посмотрели друг на друга, потом на мою грудь, потом осторожно перевели глаза выше и увидев меня, выдохнули и улыбнулись.

— Доброго утра Артём, — сказали эльфийки в унисон.

— Оно не просто доброе, оно волшебное, — ответил я, наслаждаясь тем, что проснулся не один, а в компании любимых девушек. Улыбки эльфиек стали ещё шире. Мне жутко не хотелось вставать, но нам пора было завтракать и выдвигаться за трофеями, пока их кто-нибудь из местной фауны не сожрал.

Завтрак был очень вкусным. На севере хороший горячий завтрак всегда вкусный. Может быть потому, что воздух здесь особенный, а может потому, что я люблю север. Позавтракав, мы в приподнятом настроении добрались до места вчерашнего побоища. Сначала мы распотрошили медведя, потом быков, а потом добрались и до кротов, и до остальных животных.

В результате каждый из нас на себе тащил нехилый такой вес с трофеями. Кто-то больше кто-то меньше, но несли все. Трон и Лагор вообще превратились в две большие вязанки трофеев. Гнома так вообще еле было видно из-под его ноши. То же самое можно было сказать и про меня. Шкуры с быков медведя и снежных кротов довольно ценные, но занимают очень много места. Оставлять их очень жалко, ведь они не замерзают на морозе. Мы освежевали их так, будто делали это летом, а вот внутренности пришлось разделывать в мороженом виде.

Когда мы заходили в таверну, то попросили хозяина открыть нам служебные ворота, через которые доставляют туши местной живности.

— Я смотрю охота была удачной, — усмехнулся тот же Северянин, который рассказывал мне, где можно поохотиться.

— Можно сказать и так. Слава Создателю, выжили все.

— Смотрю вам пришлось отбиваться от снежных кротов, сочувствую. Очень неудобный противник.

— Спасибо. Присоединитесь к нам? Я угощаю.

— Нет, не будем вам мешать праздновать. Сегодня завезли хороший гномий самогон. Рекомендую.

— Обязательно закажем.

— Что будете заказывать? — поинтересовалась, будто только и ждала этих слов, подавальщица.

Каждый из нас сделал заказ, и я попросил принести нам кувшин гномьего самогона и кувшин вина для девушек, но Эль и Лика, а за ними и остальные девушки отказались от вина и сказали, что хотят попробовать самогон. Я настаивать не стал, а Лагор тихонько рассмеялся.

— За нашу первую совместную охоту! — поднял свой кубок Трон и за ним повторили все остальные. Мы чокнулись и залпом выпили содержимое. Разливают его понемногу, поэтому до дна выпили все, девушки явно не ожидали такой крепости и тут же принялись запивать компотом. Мы с парнями улыбнулись.

— Вам предлагали вино, но вы захотели самогона, да ещё и гномьего. Вот и результат, — констатировал Гал.

— Нет уж, пусть первая охота запомнится нам всем надолго. Правда, девочки? — ответила Иолла и девушки согласно закивали. Даже Мирабэль их поддержала.

— Боюсь, если вы продолжите пить самогон, то вспомнить ничего не сможете.

— А мы будем пить его реже чем вы, и в меньшем количестве.

— Ну, как знаете. Не переживайте, в любом случае мы вас доставим в академию в целости и сохранности.

— Вот только, как нам вас в женское общежитие занести, если вы вдруг перепьёте?

— Нежно, — ответили Эль и Лика и посмотрели на меня с надеждой.

— Ну, нежно так нежно, — ответил я и эльфийки заулыбались.

Через некоторое время в таверну вошла девушка, вокруг шеи которой был повязан мой шарф, точнее не мой, а тот, который я подарил северянину, что отдал мне двуручник, который я сейчас ношу.

Девушка внимательно оглядела зал и присела за свободный столик, кинув мимолётный взгляд на меня и мое оружие, что стояло рядом, оперевшись об стенку.

Мы продолжали есть, пить и разговаривать о всякой чепухе и о том, как создадим свой отряд.

— А как мы его назовём? — вдруг задалась вопросом Иолла. — предлагаю назвать «Серебряные рыцари'».

— Не вариант. Ты забыла про пари? Название должно быть нелицеприятным, — напомнил Силантий.

— Ой и правда! А как же нам его тогда назвать?

— А над этим пусть Артём думает. Это его пари, ему и решать. Я надеюсь, никто не против? — ответил Галиэн.

Все дружно посмотрели на меня и ответили, что они не против. Мы ещё какое-то время посидели, прежде чем жидкость, которую я употребил за сегодня попросилась наружу. Туалет здесь хоть и находился на улице, но был тёплым. Такие артефакты на север завозят уже давно, а теперь, с появлением портальных врат, их стало ещё больше и заряжать стало проще.

Сделав своё дело, я вернулся в таверну, но путь мне преградила девушка с моим бывшим шарфом.

— Это твой шарф? — поинтересовалась она.

— Нет, судя по всему, он твой.

— Но раньше он принадлежал тебе?

— Да.