Терминус. Том 5. Стражи жизни

Меня провели… даже в сторожку, а что-то вроде небольшой полу–администрации рядом. Видимо там разбирались с непонятными личностями.

Там сидела женщина, как и многие тут – блондинка со светлыми глазами.

– К нам тут… древний дух пожаловал, – заговорил, видимо, начальник караула. – Ведёт себя вроде мирно.

– Привет, – помахала я рукой, снова широко улыбаясь.

– Вроде… да, – на всё также смотрели изучающим взглядом, – предупреждаю один раз. Ни на кого не нападать, ничего не жечь, даже если очень захочется, с другими духами в черте города не драться. Если захотели – отойдите подальше и там хоть насмерть. Если попытаешься устроить тут бои, тебя выйдут убивать наши защитники. С этим нет проблем?

– Ни на кого не нападу. Честно, – закивала я, и женщина вздохнула.

– Хорошо, дух, имя то у тебя есть? Огненный же?

– Терминус. Нет, один человек как-то сказал… концепция плазменной грозы, – я подняла пальчик и там заиграли оранжевые молнии. Вот тут они удивились, присмотревшись.

– Охо, дух концепции. Большая редкость. Можешь поискать исследователей магии, они за твоё сотрудничество немало могут дать. Люди увлечённые, ты же хорошо понимаешь наши эмоции? – ответила она, в какую-то книгу ведя записи.

– Да, вроде хорошо. Встречные ранее не жаловались. Но хотелось ещё больше людей встретить.

– А по территориям что? Могу карту дать.

– Нету, ушла. Опасно было. Но Истоки есть, убила пару сильных монстров. Один… кажется вы их Пожирателями душ зовёте, – я прислонила пальчик к губам, задумавшись.

– Это определённо полезно. Хорошо. Держи и старайся не потерять, если примешь форму духа. Если спросят, покажи его, – мне дали небольшой медальон с плавной шестилучевой завитушкой с кругом в центре.

– Поняла, – сказала я.

– Ещё одно. Влей сюда немного маны, чтобы мы знаю твой отпечаток маны. На случай если где-то пожар устроишь. Отпечатки всех сильных магов и других духов также хранятся в Гильдии магов, – сказала женщина. Вот туда мне и надо. Взяла в руки небольшой стеклянный шарик с металлом внутри и влила немного маны. Вполне обычная процедура считывания сигнатуры маны. – Достаточно.

Вернула шарик, широко улыбаясь.

– Я могу идти? А где эта Гильдия магов?

– Можешь. Иди в центр города, там найдёшь. Летать не желательно по городу, если нет высокого статуса, – сказала она. Что же, не будем привлекать пока лишнее внимание.

– Пока, – улыбнулась я и покинула помещение под взглядами людей.

«И в номинации «самый дружелюбный древний дух, какого они видели» побеждает Терминус!» – со смешком объявила мне Сорай, когда я уже пошла по улице.

«А? Я перегнула?» – уточнила я.

«Может немного. Но всё хорошо. Пусть и правда тебя считают очень любопытной, мирной и открытой. Моя прелесть Амариллис также располагает к себе этим», – ответила Сорай. – «А знаешь, что первое сделал Арктур, оказавшись на миссии в ином мире? В первый же день».

«Я же любопытный дух», – ответила я, осматриваясь. Каменные домики, умеренно застеклённые. Окна не особо большие. В основном светло-коричный или серый кирпич. Архитектура «скруглённая», часто с декорными элементами на дереве из завитушек.

«Случайно нашёл ощущением душ клетки борделя с рабами в подвале около стоков, и устроил там резню. О, статус ему позволял в тот момент, там долгая история. Но тем не менее».

«И не могу назвать этот поступок хоть немного неправильным. Хотя если это было запрещено в стране, то мог не казнить на месте, отправляя на перерождение, а сдать властям. Обеспечить судьбу поинтереснее», – ненадолго сморщилась я. Но сразу вернула улыбчивое лицо, глазея по сторонам.

«Может и так. Кстати неплохо, аж два древних тут, учитывая территориальность большинства духов, это очень даже много. Думаю как минимум один достаточно сильный следит за правопорядком», – сказала Сорай. Да, потому лучше не чудить.

Город и правда был эльфийским, конечно почти без зелени деревьев, лишь иногда кадок с растениями – ограничение пространства защищённого стеной города не позволяло, но выкручивались как могли. В целом всё выглядело очень даже чисто. Улицы уложены хорошо подогнанными камнями, на крупных стоят магические фонари.

Тени были непривычно длинными, намекая на позднее время, хотя визор, до того как сняла, показывал едва ли не полдень. Солнце тут высоко над горизонтом не поднимается.

Я продолжала неспешно идти по главной улице, что вполне очевидно вела от ворот к центру, разглядывая окружение. Итак, Венейл. Основное население лесные эльфы, небольшая доля людей и… да, помню, Шия назвала общее название: зверолюди или гибриды. Допустим расы за долгую историю этого мира достаточно перемешались, хотя расизм к чужакам наверняка есть, но не до изгнания даже из столицы. Также вероятно в других странах иные доминирующие расы. Мне в любом случае достаточно доказать что я дух, чтобы считаться «нейтральным, очень сильным существом».

Причём не в полной силе, поскольку у других обычно всё же больше и резерв, и проводимость мана-каналов. Хотя у обычных духов всё устроено иначе чем у людей. Чем больше поток энергии, тем больше резерв. Поток энергии сократился – резерв тоже уменьшится.

То есть если человек получает Исток, то у него просто фиксированный резерв заполняется быстрее. Если дух получает Исток, то он повышает ещё и резерв. А вот проводимость мана-каналов увеличивается со временем. И, конечно, скорость развития духа ограничена и требуется много времени, но чем больше энергии течёт через тело, тем лучше. Конечно тоже есть предел, но всё же.

У меня всё ещё работает человеческий вариант. Но если местные будут думать, что я живу на трёх Истоках, то будут считать сравнительно слабой. Даже ослабевшей, покинувшей свои территории.

Значок что мне дали, вероятно говорит, что я зарегистрировалась, а не просто выскочила откуда-то и брожу по городу.

Итак… центр. Спросила где найти Гильдию магов. Вполне себе очевидный вариант профессионального сообщества магов, которое также заведут связанными с магией делами, наверняка и связано с государством. Вероятно регистрационный и центр занятости, должна быть и библиотека. А в библиотеке вряд ли будет только магия, должны быть и географические справочники, карты, какой-то основной свод законов.

Мне как духу наверняка сказали бы сразу, будь что-то особое по отношению к нам. Но вдруг тут всем нельзя использовать полёт в каких-то местах или, например, нужно обязательно поклониться определённым людям из высшей аристократии, завидев их? Страна в названии имеет «Династия». Фактически это определение правящей поколениями семьи. То есть всяко монархия, тут три Империи, просто Сайвелл решили выделиться наименованием. Может отметили так древность своего рода.

Неожиданно один из топы шедших рядом людей рванул ко мне и схватился за торчащий из кобуры без застёжки позитронный пистолет. Попытался дёрнуть и рвануть в бок. Да только пистолет, конечно, остался на месте и эльф лишь дёрнул меня. Зато рефлексы рукопашной подготовки кое-как сработали и воришка теперь растянулся на мостовой, пытаясь вдохнуть после удара… ничего, я не слишком сильно… вроде.

Сплела заклинание исцеления и направила на него. Мне тут трупы в первый же час не нужны… вроде стабилен. Удар может и лёгкий, но я сейчас не ощущаю вес двадцатикилограммовой винтовки.

Пошла дальше, заодно вспомнив важный фактор и перепроверив ключ на сигнатуру маны на Хранилище. Тут люди знают, что это такое, а значит если без защиты и пользовались – смогут быстро что-то вытянуть, коснувшись.

Теперь за окружением следила внимательнее. Но до Гильдии магов дошла без приключений. Она располагалась но одной из крупных улиц – перемычек между идущими главными от ворот к центру. Собственно почти до центра я и дошла, дома тут выглядели ещё побогаче. Больше деревянного декора, свежее краска. Гильдия магов же неуловимо напоминала храм Бронта. Зелёный черепичный плавный купол с выступами-окошками. Прямые светло-серые стены с плавными обводами окон и такой же плавной покатой крышей «крыльев», а наверху вместо шпиля со знаком небольшая круглая башенка с чем-то магическим внутри. Вероятно, системы безопасности.

И всё же над соседними зданиями Гильдия несколько возвышалась. Концентрация магов в более богатых робах тут тоже резко возросла. Ну, поглядим что внутри.

У дверей дежурили стражники и весьма неплохие маги. Тоже в робах, но серого цвета и с посохами в руках. Они ни кого не останавливали и явно скучали. Скорее на случай беспорядков и откровенно выглядящих так, кому нечего в Гильдии делать.

Внутри оказался большой зал в светлых, пожалуй, песочных тонах с зелёными узорами под стилизованные магические формации. Большой сводчатый потолок поддерживали колоны, а светильники имели слегка синеватый оттенок, имитирующие местное солнце.

В боковые проходы через высокие резные двери из светлого дерева то и дело сновали люди, кто-то собрался группками и общался, отойдя в сторону. Стены украшали пару красивых картин с природным пейзажем, в углах или около колонн расположили статуи эльфов с посохами. Выглядело всё… богато, да, определённо богато.

У дальней стены было что-то вроде полностью отгороженной от зала длинной стойки регистрации, за которой находилось много людей в одинаковой форме, быстро обслуживающих приходящих посетителей.

Решила не стоять в очереди, а сначала спросить кого-то из ожидавших.

– Добрый день, – выбрала я универсальное приветствие, подойдя к выглядящей молодо рыжей зверолюдке с острыми ушками и пушистым хвостом… выглядит мило. Хоть и странно как по мне. – Я недавно в городе, как я могу попасть в библиотеку?

– Удостоверение получи, дверь направо и вторая налево, – ответила она, указав за спину.

– Спасибо, – кивнула я и всё же пошла ждать. Пока тут никто насчёт моей природы не спрашивал… Просто маной от меня особо не фонит из-за теневых артефактов. Да и магия души была довольно закрытым разделом, вероятном в этом мире также по тем же причинам.

Подошла моя очередь, и так, снова включаем миролюбивого духа, а то ещё подумают, что скрываю.

– Добрый день, я хотела бы попасть в библиотеку, только пришла в город. На входе дали это, думаю вы всё равно захотели бы увидеть – Я вытащила из кармана железный медальон со скруглённой шестилучевой звездой, со связывающими вершинами «треугольник на треугольник» линиями и кругом в центре.

Блондинистые бровки молодой эльфийки поползли вверх, а уровень нервозности резко скакнул. Я же продолжала широко улыбаться.

– Я… ми… сейчас… прощу прощения, – отошла она и позвала кого-то более матёрого. Эльфийка куда постарше, хоть с ними старение куда милосерднее чем с людьми, даже с проседью в волосах. Я повторила свою фразу.

– А зачем тебе книги, дух? – спросила она. Так и знала что знак определяет кто я есть.

– Так интересно, больше о мире и магии людей узнать хочу.

– Хорошо… представься полностью и за регистрацию и читательский придётся заплатить. У тебя есть наши деньги?

– Есть изменённые магией материалы… могу поискать где продать, – сказала я, – я знаю как вы их цените.

– Не требуется, у нас есть свой оценщик.

– Хорошо… Терминус, дух концепции плазменной грозы… или огненные молнии вроде называют ещё. Мне как-то один человек сказал. Территорий сейчас нет, решила путешествовать, – улыбнулась я. Опять некоторое изумление и показанные пламенные искры.

– Правила на входе объяснили?

– Ни на кого не нападать, ничего не разрушать, не устраивать беспорядки или меня накажут, в худшем случае убьют на месте. Я понимаю, очевидный порядок в обществе людей. От всех это требуют, – кивнула я.

– Тогда регистрация встанет тебе в тысячу норнов, это не много. Пройди за ту дверь и там третья дверь справа, – она указала на дверь, что от входа была слева.

Двинулась туда, ловя особо чутким слухом «к нам принесло древнего духа, ещё и концепции… надо же, но вроде человека идеально имитирует и всё понимает». Встретили примерно как внезапно пришедшего очень сильного архимага. Нет предвзятости к духам как таковым, что приятно.

Прошла через большую дверь в коридор внутри здания с тем же сводчатым потолком и узорчатым каменным полом. На третий двери висела табличка «скупщик». То есть гильдия сразу закупала материальны для артефакторику у тех, кто где-то в опасных зонах их раздобыл. Пару людей уже держали в руках крупные рога или завёрнутые в тряпку кости монстров. Как правило их могут использовать как ингредиент сплава или некоего покрытия, либо для алхимии.

Внутри была небольшая очередь, пришлось подождать. Итак, валюта называется «норн», уже новая информация! Как интересно!

Очередь понемногу двигалась, внутри сидел какой-то зверолюд с небольшими прямыми рогами, загнутыми назад и, иногда поглаживая седую узкую бороду, изучал то что ему приносят и откладывал в сторону или отдавал бегавшему за его спиной помощнику. Что-то изучал, беря этакий монокуляр.

Кстати ещё одна проблема, если тут в среднем фон выше, то и таких изменённых магией материалов больше, а значит их цена ниже... но на регистрацию-то мне хватит! Суммы звучали разные, от каких-то пятисот-шестисот, до десятков тысяч. И уже другой помощник отсчитывал монетки. Классика, валюта имеющая ценность сама по себе. Медные и серебряные и довольно крупные как по мне. А кто получал особо много – даже небольшие золотые мелькнули пару раз. Ещё и тоже были разного размера.

Я же под засечённую эмпатией волну удивления вытащила из Хранилища мешочек где было немного относительно крупных изменённых сапфиров. Видимо Хранилище очень дорогая штука, раз люди так удивляются, стоит учесть.

Высыпала часть из них в небольшой лоток на высоком правке, который забрал сидящий за стенкой зверолюд. Он начал исследовать каждый камушек, быстро взвесил их.

– Пять тысяч семьсот.

– Хорошо, – сказала я. Тут всё достаточно официально, да и деньги в общем-то не важны и это даже не все мои припасы.

Помощник отсчитал пять небольших золотых, одну серебряную куда крупнее и две помельче, примерно с пятую размера первой. То есть: тысяча, пятьсот, сто норнов номинал. Я положила их в тот же мешочек, и зажав его в кулаке вернулась обратно. Что же, деньги на удобную кровать и вкусняшки побаловать себя у меня есть с запасом. Хотя вот если артефакт захочу… я продала далеко не самые простые камушки, полноценный действительно хороший артефакт, вероятно, сотни тысяч стоит. Хотя мне пока ничего не нужно.

Вернулась к той же стойке, сразу подойдя к ожидающей меня женщине и выложив золотую монету на стол. Та забрала её и дала зачарованную железную пластинку, на которой уже успели выгравировать моё имя и расу. Также были «графы» под ранг в Гильдии, но они конечно же были пусты. Просто зарегистрировали.

– Ты теперь имеешь доступ к общему разделу библиотеки и можешь подать заявку, предлагая свои услуги через Гильдию. На особо ответственные миссии без статуса не примут, да и если собираются команды, имей ввиду, тоже не все захотят. Подай на удостоверение ману, – я так и сделала и окантовка замерцала белым. – Всё, сигнатура записана. Теперь будет светиться только если подашь ты.

Я поблагодарила и пошла в другое крыло, вскоре оказавшись в большом зале с рядами шкафов с книгами. Выданный документ подтвердил право входа.

– Без ранга, общий раздел. Оно не откроет двери в другие, можешь даже не пробовать, – сказала библиотекарь на входе. У входа было несколько дверей и видимо эта железка могла бы их открыть, имей она нужный ранг. Удобно, изобрели системы доступа на магии.

Пора бы почитать книги.

Глава 5. Знания о мире и начало поисков

Мне указали где я могу посмотреть актуальные, в рамках моего допуска, тематические карты и справочники, а также предупредили не использовать никакой магии, кроме слабой световой. И тут было заблокировано пространство, Хранилище не используешь, чтобы не могли незаметно пару книг умыкнуть. Так что вышла из помещения в коридор, убрала мешочек с оставшимися деньгами и … буду называть членской картой, так удобнее.

«Возьми визор, остальные до городов пока не добирались», – сказал мне Эон.

– Поняла, – я достала большие, прозрачные на вид очки с массивными душками и снова зашла в библиотеку. Отправилась к развёрнутой на одной из стен огромной карте. Рядом стояли кресла, стулья и столики для читающих и ведущих свои записи. Зал хорошо освещался, особенно над местами для чтения, а воздух густо пах книгами, так что даже слегка засвербело в носу.

Пол в основных проходах даже укрыли зелёным ковром, позволяющим ходить совсем бесшумно. Светло-салатовая обивка сидений у лакированных столиков, все присутствующие неплохие маги. Кого попало сюда не пускают, все же регистрацию тысячу стоит… думаю для простого человека это довольно много. И вряд ли обошлось бы без проверок моих способностей, не будь я «древним духом». Сюда пускают только состоявших магов.

Так или иначе, надела визор, глядя на карту континента. Видимо его тоже назвали Сайвелл. Я сейчас относительно далеко на «севере». В моём мире тут была бы вечно холодная погода как на северах зимних эльфов, но тут, видимо, это умеренная полоса.

Карта на визоре сразу обновилась, соотнеся обнаруженным из космоса городами более схематичную карту, которой наверняка не хватало в точности. После нашла свёрнутую большую карту мира, получая более полную информацию. Этот этот континент был подписан «Васнон». Вероятно, старое название и недавно переименовали в честь себя любимых.

На южном полюсе континент Олндин, а огромный, занимаемый Империй Трауграмор, называется Траудифф. Тот же, что почти пустыня на экваторе – Кудур. Итак, самая точная карта мира да с геопозицией теперь под рукой. Нашла этакий общий справочник по народам и основным местам мира.

Сайвелл и впрямь в основном эльфийский континент. Южный – основные расы зверолюди и некие гномы, а также «отус». Есть немного людей, но эльфы под гонениями. Оставшийся континент, что на развёртке карты западнее, в основном населяют люди и большая доля неких «лаудин» и «драконойдов». А ещё драконы и их версии-полукровки дракониты. То есть истинные драконы. И они же там и правят.

Восточнее двух немного вытянутых друг к другу северных и южных полярных континентов расположен Кудур, населённый по южному и северному берегу. Мелкие страны и города государства под протекторатом Сайвелл и Кроуб, а пустыня зачастую служит место битв магов, способных защититься от палящего солнца.

Полистала справки по городам, торговым маршрутам, крупным портам. При этом смотрела также и визором, полагаю, автоматизированная система вычленяла нужную информацию. Теперь расы…

«Сорай, извини что по такому поводу, но я правда не представляю как спросить справочник по расам мира и где он может быть. Это базовое знание», – сказала я.

«О, не извиняйся по пустякам. Давай для краткости. В этом мире есть только лесные эльфы, мы слишком много рас не намешиваем и тут сделали больше более различных. При этом такой набор в целом из эльфов, людей, гномов, зверолюдов и ещё кто-то используем очень часто», – сказала мне Сорай. – «Гномы и лаудин – это ещё две распространённых расы человеческой группы. Первые как бородатые коренастые тумбочки у которых обычно очень высокая психологический устойчивость к замкнутым пространствам, иногда даже агорафобия у отдельных представителей. Любят в землю закапываться в общем».

Я невольно улыбнулась на такое определение расы. Но очень даже чётко. Сорай же продолжала.

«Лаудин скорее как эльфы, то есть по комплекции похожи на человека, но имеют ряд внешних отличий. В частности у этих пигментация кожи в серый, нет пигмента в радужке из-за чего они алые и обычно яркие цвета волос. В среднем несколько более импульсивные и агрессивные ребята. Правда срок жизни средний чуть меньше чем у человека. А у гномов плюс-минус, где-то между эльфом и человеком».

«Это ведь не все расы человеческой группы, да?» – невольно улыбнулась я.

«Нет, позже узнаешь», – хмыкнула Сорай. – «Про зверолюдов и так знаешь. Искусственная раса, давно созданная каким-то трансцендентным. Характеристики зависят от вида, полукровок, как и у лаудин, не бывает. Только если у последних раса ребёнка зависит от матери, то у зверолюдов случайно. Полугномы бывают, но слишком разные стандарты красоты, редкость. Отус это большие разумные птицы, похожие на сов-переростков, раса сильно связана с магией, все ей владеют как и врождёнными способностями, живут четыре-пять сотен по нашему календарю. Драконойды – это низшая форма разумных ящерок. Представь себе гуманоидного дракона ростом два метра, с хвостом, но без крыльев. Живут в среднем три сотни и хорошо держат жару. Тоже неплохие маги».

«Спасибо. Поняла… а из интереса, сколько живут истинные драконы?»

«Около тысячи, плюс-минус двести. Не плодовиты, как ты поняла, особенно друг с другом. В форме дракона размножаются друг с другом, в человеческой могут и с другой расой, хорошо выходит именно с людьми. И да, у драконов фактически два отдельных, но связанных тела, это не способность полиморфизма, а, скорее, сохранение второго тела в энергетической форме в отдельном особом кармане души, сохраняется даже с некоторыми ограничениями предметы, вроде одежды и простых артефактов. Потому драконы свою внешность менять не способны».

«Удивительная способность. Спасибо». – Поблагодарила я и вернулась к изучению.

Книга истории, глава по валюте… увы не нашла обменный курс монет, зато узнала, что название просто сокращённое от «валюта севера». Также почитала по поводу законов – ничего особо примечательного и вводящего в ступор, кроме необычного пункта про запрет попыток достижения «божественности» и формирования культов таких существ. Люди запомнили войну и посчитали, что без них лучше… тоже спорно.

С одной стороны я видела ужасную войну. С другой – они лучше всех могут защитить людей от самых страшных монстров. Даже единый язык – всё же их заслуга! Посчитали, что так удобнее. Тут же… у каждой страны свой официальный, плюс есть несколько местечковых.

Так… законы… о короткий раздел справочника негласных законов уже выглядел интереснее в части «Не зли мага Пространства, если не можешь помешать себя телепортировать»… логично. А ещё «не пытайся обмануть духа, ожидая более низкого интеллекта, даже если он выглядит и ведёт себя отстранённо». Вдвойне логично. В остальном тоже мелочи.