Брат-3 (фанфик Хвост Феи)

Брат-3 (фанфик Хвост Феи)

Глава 1. Смерть – это только начало.

Брат 3

Кто выжил, тот и прав.

Глава 1. Смерть – это только начало.

С трудом уняв дрожь в руках посредством опустошения уже второй по счету бутылки крепкого вина, и растерев по лицу даже и не думающие прекращать течь слезы, Люси воззрилась на расплывающийся в глазах небольшой информационный кристалл, что она получила каких-то полчаса назад. Естественно, до подобного состояния ее довел не сам кристалл, являвшийся всего лишь хранилищем информации, а то, что было записано на нем.

Как же она в свое время мечтала отловить Виктора и расцарапать его наглую физиономию, за то, что произошло в ее фамильном особняке. Но, сперва, он где-то пропадал, потом, навалились новые заботы, и стало не до мести, а после новостей о разорении её отца, былая обида и вовсе отошла на второй план.

Когда же отец нежданно-негаданно заявился к ней домой, одетый едва ли не в лохмотья, и поведал о бесславной кончине его финансовой империи, девушка была готова сделать что угодно, лишь бы поддержать родителя, открывшего-таки дочери свое сердце после визита в их родовое гнездо одного «жуткого типа». Но желать помочь и иметь возможность оказать эту самую помощь далеко не всегда являлось тождественным. У нее попросту не имелось тех средств, что требовались отцу для начала с нуля нового дела. И кто бы мог подумать, что именно Виктор окажется тем человеком, что даст их семье второй шанс на финансовое возрождение. Хартфелии натолкнулись на него, едва успев покинуть Магнолию, когда Люси решила проводить отца до торговой гильдии, в которой тот захотел осесть.

Нельзя было сказать, что артефактор воспылал счастьем, увидев последнего живого виновника былой войны их гильдии с фантомами. Но и стрелять в её отца тоже не собирался. Зато, к немалому удивлению обоих, оказался в курсе разорения их семьи. И … предложил Джуду партнерство в совместном предприятии! Тогда она едва не уронила челюсть на землю от удивления. Тот, кто совсем недавно жаждал убить ее отца, предложил ему спасательный круг. Да еще какой! Причем, сделал это так спокойно и рассудительно, будто не он совсем недавно стрелял в них обоих. «Ничего личного. Просто бизнес.» - ответил тогда Виктор на закономерно заданный ее отцом вопрос о возможности их сотрудничества после всего произошедшего. Тогда у артефактора имелась грандиозная идея и потребные средства, но не было, ни времени, ни желания, заниматься всей канителью с основанием и последующим управлением транспортной компании. Единственной в своем роде транспортной компании! Ведь еще никто, не смотря на наличие на континенте нескольких летающих кораблей, не рассматривал их, как средство для перевозки товаров. Все немногочисленные летающие корабли требовали слишком большого вложения средств и найма хотя бы двух-трех умелых магов в состав экипажа для приведения их в движение и потому использовались для своих целей лишь наиболее богатыми людьми континента или наиболее могущественными магами. У Виктора же в собственности имелся летающий ОСТРОВ! Причем этот кусок земли парил в воздухе без какой-либо дополнительной подпитки магией – обычного природного магического фона их мира оказалось более чем достаточно для поддержания небольшим кусочком Эдоласа своих природных антигравитационных свойств. А уж для артефактора, не первый год рассекающего по всему миру на летающем крыле собственного производства, создать достаточно мощную силовую установку для передвижения острова и питающие ее накопители, что тянули магию из окружающей среды, оказалось более чем под силу.

Естественно, такой прожженный делец, как Джуд Хартфелий, не смог не увидеть все открывающиеся перспективы подобного предприятия. И уж конечно не смог дать артефактору отрицательный ответ, сумев в зародыше подавить желание послать нахала куда подальше.

И вот теперь этого милого и обаятельного мерзавца, которого хотелось одновременно прибить и расцеловать, не стало. Вновь бросив взгляд на лежащий на столе рядом с золотым ключом Козерога инфокристалл, переданные ей удивительно молчаливым Львом, Люси добила одним глотком остатки вина и протянув руку вперед, вновь активировала записанное на нем послание.

- Здравствуй, Люси, - перед ней возникло изображение до боли знакомого красноволосого парня почти полностью укрытого жутким темным плащом, как будто созданным из самого мрака, что говорило хорошо знающим его людям об активном использовании в данный момент Виктором сил жнеца. - Если ты видишь данное послание, значит, Козерог смог договориться с Лео. А также это означает, что я умер. Впрочем, то, что мне недолго осталось, я и так знаю. - Тяжело вздохнув, он распахнул плащ и продемонстрировал огромное кровавое пятно, что расплылось по левой стороне его рубахи. - Я переоценил себя и недооценил одного человека, за что и поплатился. - Окинув хмурым взглядом пятно крови, он продолжил диктовать свое предсмертное послание. - Как только подойдут к концу мои силы жнеца, я более не смогу сопротивляться проводникам душ и окончательно умру. Все же с проткнутым насквозь сердцем не сможет жить ни один человек. Каким бы сильным магом он ни был. Во всяком случае, те, кто все еще продолжают оставаться людьми, а не превратились в монстров. Но что-то я разболтался – нервы, наверное. А время утекает. В общем, Люси, хоть у нас и были в прошлом определенные разногласия, со своей просьбой я могу обратиться только к тебе. Но не потому что ты хорошая девочка Люси, а потому что ты Хартфелия. А еще ты маг звездных духов. Я не в курсе, рассказывали ли тебе родители, но твоя семья является хранителями ключей к Вратам Затмения. Это очень древний и очень опасный артефакт позволяющий осуществлять путешествия во времени. В свое время я набрел на него, когда исследовал раскинувшееся под Крокусом древнее кладбище драконов. И чтобы открыть эти самые врата, необходимо собрать все двенадцать золотых ключей знаков зодиака. Во всяком случае, так говорят древние тексты, до которых мне удалось добраться. И я полагаю – это истинная правда. Вот только, имея под боком столь могущественный артефакт, правящая в Фиоре королевская династия не смогла смириться с невозможностью использовать его в любое возможное время. В результате, на свет появились шедевры артефактного искусства – двенадцать поддельных ключей знаков зодиака. Но, в отличие от настоящих, они одноразовые и разрушатся после первого же применения. Правда, это нисколько не помешало мне, скажем так, позаимствовать их из королевской сокровищницы. Да. Именно позаимствовать. На время. – И, как будто прекрасно понимая, какие мысли появятся в голове призывательницы духов, Виктор скривился, но все же сознался, - Ну хорошо, хорошо. Я их украл. И сделал бы это снова, появись у меня такой шанс! Ведь именно эти ключи обеспечивали безопасность моих девочек. Я собирался пустить их в ход, если бы с Эльзой, Мирой или Каной произошло нечто такое, что невозможно было бы исправить иным способом, кроме как вмешаться в ход времени. Ты уж извини, что я не стал включать в этот короткий список тебя или еще кого-нибудь из наших друзей и знакомых. Просто эти ключи действительно являются средством для самого крайнего случая. Все же вмешательство в историю может привести к такому, что и сам потом рад не будешь. Одно небольшое изменение потянет за собой ряд других и в результате может произойти столь грандиозное лавинообразное изменение всего хода прежних событий, что наше настоящее попросту исчезнет. И потому применять этот артефакт требуется более чем осторожно. Но я не уверен, что при использовании поддельных ключей можно будет рассчитывать на помощь звездных духов при проходе по реке времени, а потому возможность вырваться из нее обратно в наше пространство появится только в том случае, если найти тот короткий промежуток, когда Врата Затмения также открывались извне. Именно в эту открытую дверцу окажется единственно возможно выпрыгнуть обратно в наш мир, но уже в прошлом. И подобная дверца была открыта 7-го числа 7-го месяца 777 года. Полагаю, тебе знакома эта дата, как никому другому. И если это сообщение когда-нибудь увидит Нацу, то … извини парень, но я не знаю, как именно это связано с исчезновением драконов. Мне известна только дата открытия врат. Так вот, Люси, врата были открыты твоей матерью. И тот, кто отважится прогуляться по реке времени, получит возможность передать ей весточку. На большее, к сожалению, времени не хватит. Поддельные ключи не смогут достаточно долго поддерживать проход во времени открытым, и потому посланнику придется поторопиться. Будь у тебя все оригинальные ключи знаков зодиака, ты могла бы продержаться некоторое время, но … имеем то, что имеем, - развел Виктор руками. И тут же поспешил уточнить, - кстати, Люси, именно поэтому ты не сможешь прогуляться в прошлое сама. Ведь именно тебе предстоит поддерживать работу врат, чтобы наш посланник смог вернуться обратно. И еще. В одной из книг было написано, что пройти по реке времени могут, либо заклинатели духов, либо духи, либо какие-то высшие существа. Я так и не смог разобраться кто они такие – эти высшие. Живым же людям там места нет. Помни об этом и не позволяй кому-либо из наших безбашенных друзей сунуться туда. Вот, в общем-то и все, Люси. Я просил Козерога передать вместе с этим кристаллом еще парочку – один для Эльзы с девочками и один для меня, который и требуется отправить в прошлое. Надеюсь, что у вас получится провернуть это невообразимое мероприятие, и я смогу вновь увидеть вас всех. А если не выйдет, то не грустите сильно. Не я первая и, к сожалению, не я последняя фея не вернувшаяся домой. Такова наша жизнь. Счастливо тебе, Люси. Надеюсь, что все же еще увидимся. - Изображение подернулось и исчезло, а молодая волшебница вновь закрыла ладонями лицо и разрыдалась, будучи не в силах сдержать рвущиеся наружу слезы. Возможно, ей стоило бы тут же подхватиться и бежать к Эльзе, не смотря на позднее время. Но в теле попросту не осталось, ни моральных, ни физических сил, чтобы сдвинуться с места. Смерть еще одного друга буквально выбила ее из колеи. Да и два литра вина сделали свое гнусное дело, превратив её крепкие стройные ножки в подгибающиеся при каждом шаге абсолютно непослушные ходули, справиться с которыми мог бы разве что какой-нибудь умелый циркач.

Проснувшись на следующее утро в препаршивейшем настроении из-за мучавших ее всю ночь кошмаров и с раскалывающейся от выпитого алкоголя головой, Люси, даже не приведя себя толком в порядок, что ранее было для нее чем-то немыслимым, направилась в женское общежитие гильдии. Совсем скоро ей предстояло сообщить Эльзе о смерти единственного родного ей человека и от этого хотелось напиться вновь, чтобы провалиться в пьяный сон и еще немного отодвинуть время встречи. Но и держать ту в неведении хотя бы лишний час виделось натуральным свинством. Потому, отгоняя от себя слабохарактерные мысли, она продолжила свой путь, лишь завернув по пути в один из ресторанчиков, чтобы прикупить вина и чего покрепче. Уж если ей самой потребовалось опустошить две бутылки, чтобы не скатиться в откровенную истерику, она не представляла себе, чего и сколько надо будет влить в Эльзу.

Под немного удивленными взглядами пары девушек, что повстречались ей в коридорах общежития и направленных более не на саму Люси, а на ее позвякивающую многочисленными бутылками ношу, девушка добралась до нужной двери и тяжело вздохнув, как перед прыжком в прорубь, постучалась. Кто бы знал, как ей хотелось, чтобы Эльзы не оказалось в комнате. Ведь в этом случае невероятно тяжелый разговор можно было бы отложить хоть еще на некоторое время. Но чуда не произошло. Дверь отворилась, явив взору заклинательницы духов хозяйку комнаты.

- Люси? Что-то произошло? - мгновенно оценив непрезентабельный вид гостьи и хорошо ощущаемое последствие недавней пьянки, нахмурилась Эльза.

- Да. Произошло, - убито ответила та. - Мне нужно тебе кое-что рассказать. Позволишь зайти?

- Конечно! Проходи, - пропустив неожиданную гостью в комнату, она указала рукой на стулья стоявшие у небольшого столика, куда можно было сгрузить тяжелую ношу.

Звякнув заполненной бутылками плетеной корзиной и дождавшись, когда Эльза закроет дверь и присоединится к ней за столом, Люси взяла ладони ничего не понимающей Титании в свои и не в силах сдержать предательски скатившихся по щекам слез произнесла то, что никогда не хотела бы говорить, - Эльза, твой брат погиб. Виктора больше нет.

- Ч-что? - подумав, что ослышалась, потрясла головой Эльза.

- Вот, - вместо ответа Люси протянула ей информационный кристалл. Этот, как и тот, что достался персонально ей, также был именным.

Приняв неожиданно дрогнувшей рукой кристалл и активировав его, Эльза непроизвольно вскрикнула, увидев изображение залитого кровью брата. Этот был записан вслед за предназначавшимся Люси и потому Виктор не стал тратить время на запахивание своего плаща.

- Извините, мои дорогие. Похоже, я все-таки допрыгался. На сей раз, противник оказался мне не по зубам, - грустно улыбнулся Виктор, смотря прямо перед собой. - Вы даже не представляете себе, сколько всего я сейчас хочу сказать каждой из вас. Но времени, к сожалению, совсем нет. Скоро мои силы мрачного жнеца истощаться и тогда… В общем, если хоть кто-нибудь из вас все еще хочет увидеть такого мерзавца, как я, сделайте пожалуйста все, о чем я сейчас поведаю. Как правильно сказал один трижды убиенный древнеегипетский жрец – «Смерть – это только начало». Вот и в моем случае это, - он провел рукой по залитой кровью рубахе, - еще не конец. Я уже давно рассматривал возможность возвращения в прошлое, чтобы изменить все ваши не самые радужные судьбы. Вытащить из рабства тебя Эльза, вместе со всеми остальными. А то и вообще предотвратить ваш захват. Спасти родителей Миры от демона. Возможно, даже как-то помочь матерям Каны и Люси с их потерями жизненных сил. Да-а-а. Много было планов. Но судьба распорядилась иначе и теперь все те заготовки, что я делал для вас, оказались необходимы мне самому. Я уже записал один инфокристал для нашей Люси с наброском предварительного плана, поскольку именно ее силы потребуются для его осуществления. Тебя же, сестренка, я хочу попросить помочь ей, поскольку путь к Вратам Затмения отнюдь не легок, да и охраняют этот артефакт на совесть. Всю необходимую информацию я в свое время вносил в один из дневников, который сейчас должен находиться в сейфе у меня в мастерской. Эльза, ты знаешь, о чем я говорю. Вообще, там много чего лежит, но вам необходим тот, что озаглавлен как «Эффект бабочки». В нем полностью описан процесс возможности перехода в прошлое. Под самим дневником находится ларец с двенадцатью одноразовыми ключами врат. Люси знает о них. Там же находится шкатулка, в которую необходимо поместить информационные кристаллы, что вам будет необходимо переслать в прошлое. К сожалению, для человека путь в прошлое закрыт. Во всяком случае, я не нашел информации о возможности преодоления преграды из пространства-времени живым человеком. Потому, наверное, до сих пор и не воспользовался этими вратами сам. А может, я попросту не был уверен, что у меня хватило бы духу на подобное путешествие. Уж слишком сильно я вас всех люблю и не представляю своего существования без тебя, Мира, и без тебя, Кана. Уж извини меня, мой маленький дьяволенок, но я не могу отвернуться от Каны. А ты, моя маленькая язва, прости, что только в подобных ситуациях я готов признаться в своих истинных чувствах. Я вас обеих люблю. Вы обе и ты, Эльза, самое ценное, что было в моей жизни. И если ничего не выйдет, я хочу чтобы вы знали об этом. Только не смейте ставить крест на своем будущем из-за такого мерзавца, как я! Эльза, откройся полностью Джерару. Поверь мне, вдвоем вы обретете настоящее счастье. Мира, я понимаю, что ты не сможешь меня забыть, как не смог бы забыть тебя я, но, пожалуйста, живи дальше. Живи полной жизнью. Найди себе достойного парня и создай семью. Это моя просьба. И, девочки, помогите, пожалуйста, Кане с воспитанием ребенка, чтобы он не стал таким, как Гилдарц, или таким, как я. Кана, милая моя, как ты и говорила, пусть он пойдет в твою маму. Но это только если ничего не выйдет! А я верю, что для вас нет ничего невозможного, и что вы втроем еще зададите мне хорошую взбучку, за подобные выкрутасы, - пославшее воздушный поцелуй изображение Виктора пошло рябью и пропало, после чего в комнате воцарилась звенящая тишина.

Переведя взгляд с потухшего кристалла на заплаканное лицо гостьи, Эльза протянула руку к корзине и нащупав первую попавшуюся бутылку, присосалась к ней, едва не оторвав горлышко вместе с пробкой. Не почувствовав абсолютно ничего после литра крепленого вина, Эльза уже более осознанно посмотрела на содержимое корзинки и, выудив из нее коньяк, повторила заход. Вот только и этот горячительный напиток проскочил в желудок, словно простая вода. А в голове тем временем набатом била лишь одна мысль – «Убью. Убью. Убью.». То, что она сделает все возможное и невозможное ради претворения в жизнь плана ее брата – не подлежало сомнению. И горе было тому, кто посмел бы встать у нее на пути. Но помимо отсылки послания в прошлое она поклялась себе, что прежде найдет и сотрет в порошок того, кто стал виновником смерти самого дорогого для нее во всем мире человека. Пусть даже в последующем события изменят свой ход, и она даже не вспомнит об этом горе.

Глава 2. Убить, не значит избавиться.

Передернув плечами от озноба неожиданно прошедшегося по всему телу, Эльза Найтволкер зашла в тронный зал и преклонила колено перед своим королем. Почти сутки прошли с тех пор, как она вновь осталась одна в этом мире. Не одинока, но именно одна. Причем, неведомые законы магии не оставили ей даже места, куда можно было бы прийти, чтобы возложить цветы в память об одном таком нахальном, но таком притягательном красноволосом типе. Тело Виктора просто напросто исчезло вслед за огромной лакримой. По всей видимости, что-то произошло с Анимой из-за чего материя, не принадлежащая Эдоласу, оказалась попросту выброшена из ее родного мира.

- С возвращением, капитан Найтволкер, - едва заметно кивнул владетель Эдоласа, приветствуя одного из своих сильнейших и вернейших воинов. - Я уже успел ознакомиться с вашим отчетом, и горд осознавать насколько стойкие и могучие офицеры оберегают покой Эдоласа. Ваши действия, что по ту сторону Анимы, что при возвращении в родной мир, заслуживают исключительно похвал. Скольких людей мы потеряли в бесплодных попытках добыть информацию о том, что ждет нас на Земле. И теперь, благодаря вашему мужеству, у аналитиков имеется достаточное количество информации для разработки стратегии атаки. Излишняя самоуверенность, что проявили маги Земли при общении с вами, непременно выйдет им боком, ведь теперь мы точно будем знать, к чему стоит быть готовым. Совсем скоро мы нанесем по ним сокрушительный удар и заберем себе всю магическую энергию, не оставив им ни малейшей капли! Да! Вся энергия станет моей! - расхохотался под конец своей речи король, которого уже успели известить, что повреждения, полученные генератором Анимы при аварии, можно будет устранить в течение месяца. А за это время как раз виделось возможным еще лучше подготовиться к предстоящему противостоянию.

«Кому ты окажешься предана – своему королю, престолу или своему миру в целом?» - приветственная речь короля все еще разносилась эхом по приемному залу, когда в голове Эльзы в очередной раз всплыл заданный ей когда-то Виктором вопрос. Не десятки – сотни раз за последние сутки она возвращалась к этому страшному вопросу, ответ на который мог дать только ее король. И, к величайшему сожалению, тот, служению которому она собиралась посвятить всю свою жизнь, оказался именно таким, каким описывал его ныне уже покойный артефактор.

Составляя отчет о путешествии в мир Земли, она специально сгущала краски, прекрасно понимая, что Эдоласу не светит справиться с теми силами, кои могли обрушиться на ее мир в ответ на вторжение. Однако король оказался слишком сильно ослеплен желанием заполучить все и сразу. И именно это послужило последней причиной исчезновения тех розовых очков, через которые она прежде смотрела на своего повелителя. Отныне Эльза не могла разглядеть в жаждущем еще большей власти алчном старике того мудрого правителя, что десятилетиями сохранял и приумножал достижения человечества. Да и безумие, похоже, тоже, принялось подтачивать разум короля, раз уж он начисто проигнорировал тот способ спасения их мира, который уже начал потихоньку реализовывать Виктор. Но, так же, как и артефактор, ее король оказался слишком нетерпелив. И если первый, поддавшись своему нетерпению, собирался притащить в ее мир сильнейшего из драконов, дабы уничтожить того и одновременно напитать Эдолас прорвой энергии, то второй, болеющий этим же недугом куда больше лет, буквально жаждал войны, не желая понимать, что эта война приведет их мир к гибели даже вернее, нежели появление в нем сильнейшего из драконов. Все же никакая магическая тварь, в конечном итоге, не смогла бы долго протянуть в Эдоласе, способном весьма быстро вытянуть силы из кого угодно. Да, тот, кого страшился Виктор, успел бы нанести определенный урон перед своей неминуемой кончиной и то если появился бы в населенной местности. Однако, никакой дракон не шел ни в какое сравнение с тем, на что были способны люди. А уж на что были способны люди обладающие действительно огромными силами и пришедшие мстить – вообще являлось кошмаром, коего она ни в коем случае не желала допустить. И раз уж она нашла в себе силы оградить свой мир от одного заигравшегося мечтателя, то и на второго их тоже должно было хватить с лихвой. Пусть даже это стало бы последним, что она сделает в своей жизни. Как ни крути, а убить короля и после незаметно скрыться из дворца, нечего было и мечтать. А вот просто убить короля виделось ей вполне посильным делом. И ни один из присутствующих в зале гвардейцев не успел бы помешать ей нанести один единственный удар. Вот только проблема заключалась в том, что бить было нечем. Ни артефактного копья, с которым она практически сроднилась за время службы, ни простого меча, ни даже завалящего кинжала, у нее с собой не имелось. Возможно, это не остановило бы того, кто желал стать ее братом. Все же возможности Виктора в бое без оружия воистину поражали и не единожды в процессе навязанных ему боев она подмечала, как артефактор прерывал атаку, либо специально уводил в сторону свою руку при том, что сама она не видела особой опасности возможных ударов для себя. Однако, раз за разом на земле оказывалась именно она и после некоторых, с виду легких, ударов вставать и вновь вступать в бой совершенно не хотелось. Казалось, что вместе с силой и здоровьем они выбивали из нее всю решимость, являвшейся основой стального стержня ее характера.

- Вы же получите более чем достойное вознаграждение за свои труды, за свою службу, - тем временем продолжил вещать король. - Более того, именно вам будет оказана честь вести в бой авангард нашего войска, когда придет время начать завоевание. А пока вам следует хорошенько отдохнуть и набраться сил для новых свершений. - Отдав приказ о препровождении отличившегося офицера в ее покои, король покосился на своего первого советника и едва заметно кивнул головой. Слишком много лет он провел на троне, чтобы не суметь разглядеть ту тень зерна сомнения в его словах, что не смогла скрыть на своем лице такая выдающаяся, но все еще такая молодая и неопытная девушка. А путь от сомнения до предательства порой был куда более краток, нежели можно было предположить. И потому отныне за капитаном Найтволкер следовало приглядывать куда пристальней, нежели прежде. И уж тем более не допускать ее к себе на расстояние удара до получения железных доказательств ее лояльности.

Войдя в свою небольшую квартирку, Эльза прошла к дивану, по пути проводя пальцем по столу, дабы убедиться, что в ее отсутствие никто даже не подумал позаботиться о ее жилище. Как и ожидалось, палец оказался изрядно вымазан в копившейся не один месяц пыли. Вот она и оказалась дома, где ее никто по-настоящему не ждал. Прежде, подобная мелочь ее бы в принципе не побеспокоила. У нее имелось все необходимое для жизни – высшая цель и тот, кому было не стыдно и даже почетно служить. Так она думала многие годы. Кто бы мог предположить, что все ее мировоззрение перевернет знакомство с одним единственным человеком, что показал ей иной мир, причем, как в прямом, так и в переносном смысле. Он показал ей мир, в котором надо жить, а не существовать, и получил в ответ удар кинжалом прямо в сердце.

- Ну почему ты оказался таким упертым во всех своих начинаниях? - тихо в никуда произнесла Эльза и присев на диван, закрыла руками лицо в попытке сдержать, вновь принявшиеся рваться наружу слезы горечи. - Почему ты ни разу не показал мне, что способен идти на компромиссы? Почему заставил поступить именно так?

- Потому что Виктор предпочитал доделывать все до конца, - ответил со спины знакомый голос, отчего было дернувшаяся Эльза застыла на половине оборота, а после вернулась в первоначальную позу, уставившись пустым взглядом в пол. - Такой уж он был человек.

- Вы ведь с ним были хорошими друзьями, да?

- Друзьями? - хмыкнули за спиной. - Даже и не знаю, можно ли было охарактеризовать сложившиеся между нами отношения дружбой. Но одно я могу сказать точно. Мы с ним из одной гильдии. А в случае с «Хвостом Феи» это значит куда больше, нежели дружба.

- Тогда почему я еще жива? - все же повернувшись, она посмотрело прямо в глаза Мистгану, умудрившемуся просочиться в ее апартаменты. Впрочем, вспоминая его магические возможности, удивляться его нахождению здесь не следовало.

- А ты сильно хочешь умереть? - вопросительно приподнял бровь более не скрывающий под маской своего лица парень.

- Я уже ничего не хочу, - безразлично произнесла девушка.

- Ну, это пройдет. Не у тебя одной случались тяжелые времена. Даже Виктор не был исключением. Знаешь, каким убитым и потерянным мне пару раз доводилось его видеть? Ты сейчас по сравнению с ним тогда – просто сосредоточие жизнерадостности.

- Расскажи мне о нем, - тихо попросила Эльза, - пожалуйста. - Все то время, что она провела в компании Мистгана на Земле, они лишь пару раз затрагивали Виктора в своих разговорах, так что о наглом артефакторе она знала сравнительно немного – лишь то, что тот сам посчитал возможным поведать ей, да что удалось узнать из бесед с гильдейскими девушками и своей копией.

- Он очень любил жизнь, - присев рядом на диване, произнес Мистган. - Пусть он и забрал многие жизни, но делал это исключительно ради сохранения несравненно большего количества таковых. Так что здесь вы тоже очень похожи. - Посмотрев на вскинувшуюся от последних слов девушку, он кивнул в знак подтверждения своих слов, - Похожи, похожи. Ты тоже забрала жизнь, чтобы спасти бессчетное множество ни в чем не повинных людей. Во всяком случае, ты искренне веришь в это.

- Верю? - фыркнула Эльза в ответ на заявление принца. - Тебе-то откуда знать, во что я верю? Или ты великий знаток человеческих душ?

- Нет. В человеческих душах я не разбираюсь. Зато в них разбирался Виктор. И перед тем как уйти, он попросил передать, что непременно задаст тебе хорошую трепку, когда вернется, чтобы впредь думала в кого тычешь кинжалом. Так он сказал.

- Ты что, бредишь? Мне ли не знать, что он не успел произнести ровным счетом ничего перед своей смертью?

- Я в своем уме, - не обратил никакого внимания Мистган на откровенно издевательский тон, за которым Эльза пыталась скрыть бурю ощущаемых ею эмоций. - Это просто ты до сих пор не смогла понять, насколько опасны могут быть сильные маги. После твоего удара Виктор, благодаря своим силам, прожил еще десять минут. Так что у нас было время перекинуться с ним напоследок парой слов.

Не в силах вымолвить ни слова в ответ, Эльза лишь уставилась на незваного гостя широко распахнутыми глазами, из которых прорвались таки слезы.

- И если уж он не убил тебя прямо там, то это что-то да значит.

- Замолчи! - то ли прошипела, то ли просипела Эльза. - Ты все врешь! Слышишь! Врешь все!

- Знаешь, Эльза, он улыбался, когда говорил, что хотя бы напоследок ты назвала его своим братом, - все так же продолжая смотреть собеседнице в глаза, произнес Мистган.

- Это не правда! Это не может быть правдой! - переведя взгляд на свои руки, что, казалось, без участия разума схватили сидевшего напротив нее за ворот, тихо, но весьма эмоционально произнесла девушка. - Он должен был умереть быстро, не почувствовав боли!

- Извини, но Виктор был из тех, кто, выбирая между быстрой и легкой, либо долгой и мучительной смертью, предпочитал помучиться. Ибо в последнем случае всегда имелась пусть даже малюсенькая возможность найти выход из столь незавидного положения. И сейчас я не возьмусь судить, что причинило ему большую боль. Холодная сталь клинка вошедшего в его сердце или предательство близкого человека. - Спокойно убрав от своего горла вмиг обессилившие руки Эльзы, он продолжил разговор, что напоследок обещал провести своему умирающему товарищу. - Ты действительно была ему не безразлична. Впрочем, это не помешало ему подгадить тебе напоследок. Да и мне тоже, - тяжело вздохнул наследный принц Эдоласа.

- И что же такого он успел натворить? - опустив взгляд на свои руки, все еще удерживаемые Мистганом, с каким-то больным внутренним весельем поинтересовалась Эльза. Уж больно хитровывернутыми издевками ставшие ее знакомыми члены Хвоста феи всегда описывали месть одного красноволосого артефактора.

- Он взял с меня слово, - почему-то сильно покраснев и отведя взгляд в сторону, с отчетливыми нотками вины произнес Мистган.

- И что же ты ему пообещал? - опасно прищурилась девушка.

- Имя. Я пообещал ему имя, - все еще оттягивая неизбежное, скривился, словно от резкой зубной боли, принц.

- Имя того, чью жизнь ты должен будешь забрать?

- Нет, - тяжело вздохнул один из сильнейших волшебников Хвоста Феи. - Как бы, наоборот, - выпустив руки девушки из захвата и приготовившись к неминуемой пощечине, он зажмурился и быстро произнес на одном дыхании. - Имя того, кому я дам жизнь. Кому мы дадим жизнь. - Приоткрыв спустя пару секунд левый глаз, он осмотрел застывшую в каких-то миллиметрах от его щеки ладонь девушки и, переведя взгляд на ее лицо, соизволил таки дать полный ответ, который, впрочем, уже не требовал пояснений. - Он стребовал с меня обещание, что нашего первенца я нареку Виктором или Викторией, если родится девочка.

- Вот ведь мерзавец! - не зная, то ли плакать, то ли смеяться, то ли начинать убивать «гонца» принесшего подобную весть, погрозила кулаком куда-то в потолок Эльза. Даже после смерти этот чертов братец со своими чертовыми планами не оставлял ее в покое. Но поскольку добраться до него и попытаться придушить было уже не реально, она весьма недобро покосилась на того единственного человека, которому не посчастливилось оказаться поблизости с ней в столь непростой момент. - Защищайся, - только и успела бросить она Мистгану, прежде чем нанести первый удар.

Наверное, никогда прежде Столичный город не знал таких разрушений, кои оказались нанесены его зданиям и инфраструктуре всего двумя людьми. Девушка, с волосами цвета кроваво-красного заката, в которой любой без ошибки определял командира одного из гвардейских отрядов, и молодой человек с волосами цвета неба перемещались с такой скоростью и били с такой силой, что ни один из оказавшихся на их пути армейских патрулей не осмелился вмешаться в творящуюся дуэль. Если выданное на службе артефактное копье Эльзе не вернули, то вот изготовленное некогда Виктором покоилось именно там, куда девушка положила его сама – прямо под диваном. И потому на его извлечение и нанесение первого удара ушли от силы пара секунд, за которые Мистган успел превратиться в туман, и лишь это спасло его от получения тяжких телесных повреждений. Впрочем, смывшегося через открытую форточку мага весьма скоро догнали, когда он воплотился обратно в свое тело за дворцовой стеной. А после для города наступили тяжелые времена.

Прекрасно понимая, что Эльзе требуется сбросить пар. Очень МНОГО пара! Мистган сам не старался сдерживаться в ответных атаках, которые, впрочем, специально направлял немного мимо цели, представляя на месте ни в чем неповинных стен строений и брусчатки мостовой неимоверно довольное лицо артефактора, когда тот вытянул-таки из него клещами обязательство поспособствовать в появлении на свет его будущего племянника или племянницы. Увидь их кто в тот момент, вряд ли смог предположить, что столь открыто и искренне улыбающийся красноволосый парень доживает последние мгновения своей жизни. Тогда он так и ушел – с улыбкой на устах. И это откровенно БЕСИЛО!

Да, Мистган готов был признаться самому себе, что Эльза являлась весьма притягательной девушкой. Причем, что первая, что вторая. И красота, и сила духа, и просто сила этих девушек завораживали любого настоящего мужчину. И, да, в любых других обстоятельствах он был бы не против сойтись с такой яркой личностью. Но на Земле было не до того. К тому же та Эльза могла возненавидеть его от одного взгляда на его лицо, отчего он всегда носил маску. И, как впоследствии оказалось, хоть он и был Джераром, но не являлся тем самым Джераром, каковой продолжал жить где-то в темных уголках ее сердца. Что же касалось Эльзы его родного мира. То он как-то сразу осознал, что оказался для нее полным разочарованием. Он не был тем Королем, с большой буквы «К», которому она была бы готова служить, не говоря уже о большем. Но и менять себя принц не собирался. Пусть он не стал в глазах Найтволкер столь же великой личностью, каковым некогда являлся его отец, но выбранный для себя путь Мистган посчитал куда более верным. И если для этого требовалось отказаться от личной жизни с, чего уж греха таить, привлекающей его взгляды девушкой, что же, так тому и быть. Великие цели всегда требовали великих жертв. А здесь и жертва виделась не столь уж великой. Все же кто была для него Эльза, и кто он сам был для нее? Так, просто фигура встреченная на жизненном пути. Они вообще могли бы просто разойтись каждый в свою сторону, если бы не постоянные попытки Виктора свети их вместе. Причем этот паразит даже не скрывал, что делает это исключительно для достижения своих меркантильных целей! Так Мистган думал до того момента, пока уже умирающий артефактор не стребовал с него то самое обещание. И если даже на последних минутах своей жизни он просил Мистгана именно об этом, а не передать что-либо тем, кто действительно являлся его семьей, на все попытки Виктора свести их вместе следовало посмотреть намного более пристально. Кто, как не он, знал, насколько сильно Виктор любил тех, кого считал своей семьей. Но последнее пожелание артефактора касалось именно его будущего. Его и той, что сейчас пыталась нашинковать принца на мелкие кусочки. А это значило ой как немало!

- Хватит, - спустя почти час непрерывного боя стоившего даже ему огромных затрат сил, Мистган, используя невеликие остатки магических сил, превратился в туман и, сотворившись прямо за спиной Эльзы, надежно зафиксировал ее, заведя обе ее руки назад и заключив в замок с опорой на ее шею, а также подбив коленями обе ее ноги, так что та не смогла найти точки опоры, чтобы сразу начать противодействие, а спустя доли секунды рыпаться стало уже поздно. - Пусть я и не столь хорош в рукопашном бое, как Виктор. Но я никогда не считал зазорным учиться у всех, кто мог меня чему-нибудь научить. А на свете и помимо твоего брата хватало искусных мастеров. Впрочем, Виктор тоже внес определенную лепту в повышение моих навыков.

- Он не мой брат, - устало отозвалась Эльза, обмякнув в его захвате, поскольку все попытки вырваться оказались тщетны.

- Отказываешься от своих последних слов умирающему? - спокойным голосом поинтересовался Мистган, ожидая всплеска очередной волны негодования, но вместо этого почувствовавший как девушка совсем сдулась.

- Спасибо, что позволил сбросить напряжение, - наконец, произнесла Эльза. - Но сейчас тебе пора уходить. Ты, конечно, силен, но вряд ли справишься с такими силами, - приподняв голову, она кивнула в сторону города, от которого они успели солидно отдалиться и от которого в их направлении летели десятки легионов.

- Я еще зайду, - тихо произнес Мистган и растаял, вновь превратившись в туман мгновенно разогнанный порывом ветра.

- Буду ждать, - еще более тихо произнесла Эльза, и, сама не ожидая от себя такого, улыбнулась. - Может ты и не король. Но однозначно хороший товарищ. И когда придет время, тоже не откажешься оказать мне последнюю услугу.

Глава 3. Все тайное когда-нибудь становится явным.

Лишь магией можно было объяснить, как две девушки выдувшие на пару почти десять литров всевозможного алкоголя, не свалились на больничную койку с отравлением, а на лишь слегка заплетающихся ногах добрались до мастерской Виктора, где Эльза тут же устремилась к тайнику своего брата. Конечно, даже в этом здании у него имелся далеко не один тайник, о наличии немалой части которых Эльза только догадывалась, но не знала точно, где они располагаются и что в них хранит Виктор. Однако, ряд своих захоронок брат показывал ей на всякий пожарный случай, и нужный сейф как раз находился в одной из них.

Спустившись в подвал и приложив к одной из монолитных каменных стен когда-то подаренный братом медальон, Эльза прошла вслед за появившейся стрелкой и вновь приложила медальон к стене, на которой теперь принялась пульсировать ярко-желтая точка, сигнализируя о месте нахождения магического замка. Причем, даже после этого ничего заметного не произошло, но сопровождавшая подругу Люси едва не протрезвела, когда ее спутница, не говоря ни слова, шагнула вперед – прямо в стену, и пропала в ней. Испугавшись, что, что-то пошло не так, она ринулась к тому месту, где еще недавно стояла Эльза, но, не добежав пары шагов, была вынуждена резко тормозить, чтобы не вписаться лицом в появившуюся прямо из каменной кладки руку. Впрочем, в руку она все таки влетела и, будучи тут же схваченной, спустя мгновение обнаружила себя в небольшой уютной комнатке, где, помимо добротного письменного стола и сейфа, обнаружился стеллаж заставленный десятками явно древних книг и небольшой диванчик. Причем, в отличие от прочих подвальных помещений и стен надземного этажа мастерской одним своим видом кричащих о принадлежности к производственным помещениям, этот небольшой кабинет легко можно было назвать уютным. Для полной картины не хватало разве что камина, поскольку, и мягкий ковер на полу, и кресло-качалка, и украшенные весьма милыми обоями стены, имелись в наличии. Однако, куда больше обстановки заклинательницу звездных духов заинтересовал солидных размеров сейф, у которого уже вовсю крутилась Эльза.

- Вот ведь чертов параноик, - тихонечко выругалась Титания, когда после открытия десятка замков, два из которых потребовали ее отпечатка пальца и капельки крови, она приложила к выдвинувшемуся подобию монокля свой искусственный глаз, чтобы дать считать, как сетчатку ее глаза, так и «запах» содержащейся в нем магической силы самой девушки. - Если уж это всего-навсего рабочий кабинет, то я боюсь себе представить какие у него процедуры доступа в засекреченные хранилища и лежки, о местонахождении которых я могу только догадываться. - Впрочем, ругалась она исключительно себе под нос, так что составившая ей компанию Люси не смогла разобрать ни слова. Не смотря на ударившее в самое сердце известие, Эльза все же смогла взять себя в руки, пусть не без помощи солидных доз алкоголя, и начать думать конструктивно. Если ее брат говорил, что еще не все потеряно, то так оно и было, потому что иначе и быть не могло. Чего-чего, а вот веры в брата у Эльзы было не занимать. Сколько раз он совершал невозможное прямо на ее глазах. Сколько раз он обманывал Смерть и вырывал из рук ее подчиненных их общих друзей и знакомых. И то, что теперь настала его очередь быть вырванным из костлявых рук Предвечной, означало лишь одно – теперь ей, Эльзе, предстояло совершить то, что прочие посчитали бы невозможным. Прочие, но не Виктор и не она. Тем более что брат, паразит скрытный, практически все уже подготовил и поднес ей на блюдечке с голубой каемочкой.

Пошарив по полкам приветливо раскрывшегося сейфа и подивившись количеству хранящихся в нем бумаг и артефактов, Эльза нашла требуемый дневник и лежащие под ней невзрачные шкатулки. Но если несколько раз прочтенный вдоль и поперек дневник не вызвал особых вопросов, кроме разве что одного – «Когда ее брат успел все это разузнать и натворить?», то небольшая шкатулка, в которую он просил поместить записывающие кристаллы, заставила девушку крепко задуматься. А задуматься было от чего. Повертев ее в руках и раскрыв, Эльза увидела внутри три углубления, куда идеально входили кристаллы. Все бы было ничего – записывающие кристаллы не являлись какой-то особой редкостью и многие хранили их в разнообразных пеналах. Не стал исключением и Виктор – в его сейфе имелось не одно подобное хранилище кристаллов. Настораживало другое! Обнаруженная коробка предназначалась для особых кристаллов – кристаллов, которые изготавливал только ее брат для использования только в одном месте – в Эдоласе, чьи димагические свойства требовали защищать кристаллы от контакта с внешней средой того мира. И даже этот факт можно было бы опустить, если бы не внешний вид шкатулки – ее никак нельзя было назвать новой. Царапины, потертости и сколы покрывали лакированное дерево стенок и крышки шкатулки, что свидетельствовало о многих годах существования этого небольшого хранилища. Подмечать мелочи – было одним из тех умений, коему, среди прочего, учил ее брат. И, надо сказать, не смотря на сыпавшиеся порой на пятую точку наказания, Эльза считала себя прилежной ученицей.

- Что же все-таки произошло, брат? - вложив все три принесенных Люси кристалла в ячейки, тихо произнесла она, гипнотизируя шкатулку, будто изделие неизвестного плотника могло дать ответ на ее вопрос. - Кто смог обхитрить тебя? Ты ведь у меня всегда был самым осторожным и никогда не полез бы в самоубийственную атаку. - Впрочем, в голове тут же всплыли воспоминания их боя с мастером фантомов, когда ее брат, а ей это было видно, готовился продать свою жизнь подороже. Но этот случай был тем самым исключением, что подтверждает правило. Вызванные Люси еще в общежитии духи не смогли сказать ничего об убийце Виктора. Лишь Козерог поведал, что следует искать персон, вместе с которыми ее брат … УНИЧТОЖИЛ ГИЛЬДИЮ «СЕРДЦЕ ГРИМУАРА»!!! Когда эта новость прозвучала в ее комнате, то она, сперва, подумала, что у нее начались слуховые галлюцинации от той дозы алкоголя, что уже была принята на грудь. Но после того как Козерог едва ли не по слогам изложил то, свидетелем чего он был вплоть до момента уничтожения поработившего его дух темного мага, все сомнения о галлюцинациях отпали. Виктор с набранной им же командой это действительно СДЕЛАЛ! Да, она с остальными согильдийцами тоже не сидела, сложа руки. Но чтобы разобраться с «Орасион Сейс» пришлось создавать сборную ударную группу из сильнейших магов нескольких светлых гильдий. И нельзя было сказать, что то сражение далось им легко. И кто бы что ни думал и ни говорил, но разбитая с ее участием темная гильдия совершенно точно стояла в Союзе Балаама на ступеньку ниже гильдии уничтоженной при участии ее неугомонного брата. И именно воспоминание об очередной свалившейся на голову сногсшибательной новости не позволило Эльзе подметить, как странно ее спутница косится на ту самую шкатулку, куда оказались помещены кристаллы. Люси явно силилась что-то припомнить, но затуманенные алкоголем молодые мозги напрочь отказывались выдавать хранящуюся где-то в глубинах воспоминаний информацию. А после времени на воспоминание и вовсе не осталось.

Словно вихрь, Эльза пролетела от мастерской ее брата до гильдии, таща на буксире заклинательницу духов. И если большая часть встреченных по пути жителей города даже не успевали удивиться – так быстро двигались девушки, то в гильдии наступила гробовая тишина, стоило находящимся внутри увидеть того, кто в очередной раз с ноги открыл двери их общего дома. Главный хранитель порядка не просто распахнула дверь ударом своей милой ножки, она буквально впечатала ее в каменную стену, отчего по последней во все стороны разошлись трещины, а дубовая, заполненная под завязку магией укрепления, дверь вообще осыпалась на пол кучей обломков.

- Кто!? - проревело красноволосое чудовище перегородившее своей фигурой дверной проем, отчего главные гильдейские залетчики в мгновение ока оказались под столами и лавками, молясь про себя, чтобы Эльза прибыла не по их душу. - Кто с ним был в последнем бою!? - Пройдясь взглядом по встревоженным лицам Миры и мастера, явно не понявших о чем вообще идет речь, и быстренько оценив попытки прочих согильдийцев максимально ужаться, дабы не привлечь к себе пристальное внимание взбешенной валькирии, ее глаза в конечном итоге наткнулась на задумчиво-хмурую физиономию Гилдарца. Пусть этот гуляка самым активным образом участвовал вместе с ней в уничтожении «Орасион Сейс», весь его вид буквально кричал, что он что-то знает или о чем-то догадывается. - Ты! - ее палец указал на отца Каны. - Говори все, что тебе известно, иначе я не знаю, что с тобой сделаю! - сама заведшаяся девушка уже мало обращала внимания на творившееся вокруг нее, а вот все остальные нервно сглотнули, когда сжавшиеся пальцы ее левой руки, покоившиеся на второй части входной двери, словно вафлю раздавили в труху крепчайший материал.

- Идем, - оценив боевой настрой Эльзы, лишь кивнул в сторону выхода Гилдарц и, пройдя мимо посторонившейся таки Титании, направил свои стопы туда, откуда Эльза совсем недавно унеслась нести справедливость. - Я не знаю, что произошло, - не оборачиваясь, тихо произнес идущим следом за ним девушкам Гилдарц. - Но то, что тебе требуется узнать, совершенно точно не предназначается для чужих ушей, - покосился он на молчавшую все это время Люси.

- Она и так уже в курсе произошедшего, - тут же уточнила Эльза. - Но нам необходимы детали.

- Хм. А почему ты сама не спросишь у брата? Уж он-то должен знать все, как никто другой.

- Так ты не знаешь!? - вырвалось у заклинательницы духов, но прикрыв ладошкой рот, она смогла вовремя остановиться, чтобы не сболтнуть лишнего. Все же сейчас они проходили рыночную площадь, где всегда было полно народа.

- Хм, - вновь покосился на блондинку Гилдарц. - Похоже, это не я вам, а вы мне должны будете кое-что рассказать.

- Посмотрим, - недовольно буркнула в ответ источающая жуткую ауру Эльза, от одного взгляда которой мгновенно бледнели все попадавшие под него встречные люди.

Спустя четверть часа и два просмотренных кристалла в помещении под мастерской Виктора, где некогда обсуждался план уничтожения темной гильдии, повисла звенящая тишина. Откинувшийся на спинку кресла Гилдарц прикрыл ладонью глаза и лишь глубоко дышал, пытаясь привести нервы в норму. Эльза наоборот – положив обе руки на стол, пыталась взглядом просветить насквозь располагавшуюся напротив нее стену, в очередной раз прокручивая в памяти последние послания ее брата. И лишь тихие всхлипы Люси изредка разносились по небольшой комнате.

- Никто из тех, кто ушел с Виктором, еще не вернулся, - наконец, произнес Гилдарц. - Поэтому здесь и сейчас я не смогу тебе сказать, что именно произошло. Но будь уверена, ты узнаешь все до мельчайших подробностей.

- Ты ведь знаешь, кто с ним был? А то звездный дух описывал их только как выряженных в черные доспехи боевых магов, - оценив решительный взгляд не веселого гуляки, но сильнейшего из гильдейских магов, поинтересовалась Эльза. То, что Гилдарц сделает все возможное и невозможное, чтобы добраться до истины, не подлежало сомнению. Но ей и самой хотелось взглянуть в глаза тем, кто не смог уберечь ее брата.

- Да. Всех до единого.

- А я их знаю?

- Не всех, но многих, - кивнул в ответ Гилдарц, не намереваясь ничего скрывать от девушки. - Виктор смог собрать хоть и пеструю, но воистину устрашающую команду. Как он сам назвал ее – «Великолепная семерка». Полагаю, что про Лексуса, Мистгана, Ур и твою иномировую копию особо рассказывать не надо. Они тебе известны не хуже чем мне.

- Лексус!? Он работал с Лексусом!? После всего, что произошло!?

- Ты ведь знаешь, что, порой, для дела, Виктор умел закрывать глаза на то, что не приходилось ему по душе. Вот и в этот раз он смог подобрать правильные слова не только для внука мастера, но и для себя самого. Впрочем, я продолжу. Еще двое тебе вряд ли известны. Я и сам познакомился с ними совсем недавно. И обе эти персоны более чем занимательные личности. Начать хотя бы с того, что один из них дракон, а второй демонизированный покойник.

- Ох, брат, - со звучным хлопком припечатала рукой свое лицо Эльза. - Дракон и нежить. На этот раз ты превзошел самого себя.

- Ну, говоря откровенно, не совсем дракон и не совсем нежить, - поправил девушку Гилдарц. - Твой брат откопал где-то остатки души дракона и смог привязать ее к кристаллическому линдворму, которого вы вместе нашли в каких-то катакомбах. Так что это не совсем дракон, а скорее жалкое подобие. Но даже так существо может похвастать немалой силой. Да и второй на покойника не тянет. Да, его оживили и дали демонические силы. Но с виду – обычный человек. Если, конечно, не считать, что он невероятно сильный маг. И он… в общем…короче, он отец нашего Грея. Не спрашивай меня, где и каким образом Виктор его откопал, просто прими как данность.

- В его команде не было ни одного мага Хвоста Феи, кроме него самого. Почему? Неужели он не доверял нам? Не доверял мне!?

- Не в этом дело, - покачал головой Клайв. - Просто он изначально постарался избежать возможности возникновения у нашей гильдии каких-либо официальных проблем, просочись информация наружу. Даже со временем нам повезло. У тебя, меня и Джерара имеется железное алиби – мы как раз в это время сражались с другой темной гильдией, так что даже если бы у Виктора все пошло наперекосяк, предъявить нам было бы нечего, а Мистган с твоей двойняшкой спокойно убыли бы в свой мир.

- Он, как всегда, защищал нас всех, - тихо произнесла Люси.

- И как всегда – скрытничал! - в тон ей добавила Эльза.

- Твой брат всегда был таким, Эльза, - озвучил известный всем присутствующим факт Гилдарц. - Так что тут нечему удивляться. Куда больше меня удивляет другое.

- Его рана? - понятливо кивнула Эльза, которой данный факт не давал покоя. Ну не мог Виктор получить такую рану! Не с его параноидальной тягой к защите, в том числе и своего тела. Сколько всевозможной брони и защитных амулетов он изготовил за свою жизнь не только для согильдийцев, но и для себя самого – не поддавалось подсчету. А уж защитный выплеск маны был отработан им до автоматизма и осуществлялся телом практически рефлекторно. И чтобы поймать его без брони, а после нанести такую рану – требовалось настолько втереться в доверие к Виктору, чтобы он потерял абсолютно всю бдительность. Хотя, что она могла, по настоящему, знать об отношениях ее брата с теми, кому он доверился в битве с Сердцем Гримуара? С теми, кто оказался посвящен в тайну, о которой ей, его сестре, не было сказано ни единого слова!

- Именно! Ты ведь не хуже меня смогла сопоставить все факты. Кто бы ни нанес удар, это мог быть только близкий человек. Человек, которому твой брат доверял. И прежде чем начать искать правду, выбивая ее из тех, кто был с ним в бою, может, сперва попробуем просмотреть третий кристалл, который он записал для самого себя. Возможно, там мы, наконец, найдем информацию, которую твой брат почему-то обходил стороной в двух предыдущих посланиях. Ведь не мог он не предупредить об опасности и тебя, имейся таковая. Однако, в предназначенном тебе послании не было сказано ни одного слова, ни одного намека. И это настораживает больше всего! У тебя нет предположения, почему он так поступил?