Координаты любви

— Я приготовлю ужин, но ты пообещаешь мне не смеяться, когда узнаешь, зачем я приехала в Хоус.

Она смущённо разгладила плиссированную юбку темно-зеленого цвета в тон ее глазам. Да, Молли долго подбирала наряд. Юбка до середины бедра, кремовая водолазка с квадратным вырезом. Хотелось подчеркнуть все, что дала природа.

— Это что-то страшное? — Райли вскинул бровь и скрестил руки на груди.

Вот, нахалка. Нарушила его размеренный уклад жизни. Сегодня суббота, он не ожидал никаких потрясений. А вечером обещала зайти Наоми, хотя погода, наверное, испортила ее планы.

Райли снова пробежался взглядом по Дюймовочке, что стояла перед ним. Он уже давно не встречал таких красивых женщин. Рыжие волосы так мило обрамляли ее лицо, на котором Райли не мог разглядеть ни грамма косметики. А талия точно уже, чем его бедро. Порой он боялся притронуться к девушке, вдруг раздавит.

— Сначала обещай, — настойчиво повторила Молли, и ее мелодичный голос вывел Райли из задумчивости.

— Как будто у меня есть выбор. Обещаю не смеяться, — он потеснился, пропуская ее к плите. — Можешь приступать.

Довольная Молли сняла с крючка на стене серебристый фартук, который принадлежал Наоми. Лишь она изредка пыталась поразить Райли кулинарными талантами, тем самым протоптав дорожку к его сердцу.

— В нашей семье бабушка Эбби — самый важный человек, — Молли протянула Райли записку, а сама принялась хозяйничать на кухне так, словно жила здесь уже много лет.

Безошибочно нашла кастрюлю, налила воду и поставила на плиту кипятиться, даже откопала специи, о существовании которых Райли и не подозревал. Он перестал следить за действиями девушки и уткнулся взглядом в цифры на листе и на свое имя.

— Каждому родственнику в определенный срок она диктует координаты места и имя человека, который станет второй половинкой, — Молли положила в кастрюлю спагетти и глянула на Райли из-под ресниц.

Черт, из-за ее взгляда у него перехватывало дыхание и возникало дикое желание раздеть гостью.

— Ты хочешь сказать, я твой нареченный? — скептически выгнул бровь Райли.

Молли торжественно ткнула его ложкой в грудь:

— Зришь в корень! Обычно бабушка Эбби диктовала цифры на совершеннолетие, но со мной что-то пошло не так, и я получила координаты лишь спустя десять лет, в двадцать восемь. Видимо, это все связано с тем, что ты был женат, а потом вся эта неприятная история… — она замялась.

— Если бы Дженни не погибла, в этом году мы могли бы отпраздновать годовщину — десять лет, — пробормотал Райли.

— Да, я изучала в интернете, когда увидела какое имя мне досталось, — Молли солила воду, судя по всему, в третий раз. — Надежда, что это совпадение, не оправдалась.

— И ты очень расстроилась?

Молли не заметила переменившуюся интонацию в голосе Райли, пока он не швырнул скомканный лист в раковину.

— Сначала очень… — Молли запнулась, когда подняла взгляд на Райли. Пульсация сердца стала отдавать в ушах. Снаружи снова раздался гром, но на этот раз далёкий, поэтому Молли лишь слегка вздрогнула.

Райли сделал шаг к ней и притянул к себе за талию. Причем приподнял ее в воздухе, потому что ноги Молли безвольно болтались. Она упёрлась руками в его грудь:

— Что ты творишь?

— Но ты ведь за этим приехала? — вкрадчиво поинтересовался Райли. — Ещё никто так оригинально ко мне не подкатывал, — последнее, что услышала Молли, прежде чем он ее поцеловал.

На губы словно поставили пламенную печать. Широкая ладонь Райли прижимала Молли за спину, а второй рукой он ухватился за ее ягодицы, бесцеремонно забравшись под юбку. От неожиданности Молли вцепилась в его плечи, и казалось, что она вся растворяется в поцелуе со вкусом солода. Неконтролируемая дрожь сорвала с нее маску приличия, и Молли с жадностью отвечала на ласки. Ещё ни один мужчина не вызывал в ней подобных чувств. Слюнявый поцелуй на выпускном оставил лишь омерзение. А потом Молли заморозила себя на долгие годы в ожидании нареченного.

Райли Донован был первым, кто поцеловал ее по-настоящему. И она отдавала себе отчёт, что и последним. Больше никто не сможет поцеловать её так, чтобы в груди спирало от нехватки воздуха; чтобы забывались правила; чтобы захватывало дух от желания раствориться друг в друге.

Райли буквально отлепил ее от себя. Молли с трудом устояла на трясущихся ногах и не могла отвести от него взгляда.

— Ты целуешься, как старшеклассница.

— Есть такое, — Молли улыбнулась. — Я же говорила, что мне пришлось ждать лишних десять лет, чтобы узнать имя. А целоваться с другими не хотелось.

Райли застыл. Его зрачки расширились, и он даже приоткрыл челюсть.

— То есть ты — девственница, потому что твоя бабка никак не могла выдать тебе рандомное имя и координаты? Бред…

— Но это все правда.

Райли растрепал волосы, словно пытался привести мысли в порядок. Вьющиеся пряди снова упали на лоб, и Молли беззастенчиво потянулась к нему, чтобы их убрать. Но он перехватил ее руку.

— Не привыкай, — странно, что его голос ожесточился. — Переночуешь, а утром возвращайся к бабушке. Думаю, вам обеим не помешает курс психотерапии.

Он вышел из кухни, а она так и осталась стоять с поднятой рукой. Из кастрюли уже выкипала вода, поэтому Молли равнодушно отключила плиту. Душу словно размазали по стене.

Он не верит, не верит… И никакие чувства не убедят его в обратном. Над домом снова прогремел гром, и Молли с визгом опустилась на корточки, сжавшись в комок.

— Это всего лишь гром, — озадаченно произнес Райли.

Молли дождалась, пока сердце перестанет болезненно сжиматься, и встала на ноги, придерживаясь стены. Кажется, она выглядела не очень, потому что Райли вдруг вернулся и положил ладонь на ее макушку. Даже нагнулся, чтобы заглянуть в глаза:

— Похоже, в детстве ты испытала сильный стресс.

— Ничего страшного, — обезличено прошептала Молли и отстранилась. Теплая ладонь приятно грела затылок, но нужно было возвращаться в реальность. — Думаю, мне лучше уйти сейчас, — она подошла к пальто.

— На улице настоящий шторм, — Райли скрестил руки на груди и прислонился к стене. — Там гром ещё громче.

— Справлюсь, мне только добраться до машины. А потом найду как-нибудь эту миссис Коул…

— Коллинз, — поправил он.

— Да, Коллинз, — Молли сосредоточенно застегивала сапоги, так что не обратила внимание на смешок в голосе Райли, — и сниму у нее комнату. В любом случае избавлю тебя от общества свихнувшейся внучки сумасшедшей бабушки.

Молли потянулась за пальто и вздрогнула, когда Райли накрыл ее руки ладонью. И вновь приятное тепло разлилось по телу. На глаза навернулись слезы. Она все сделала наперекосяк. Все испортила своей импульсивностью.

— Ты не уйдешь. По крайней мере, сейчас.

— Какая тебе разница, что со мной будет?!

Молли вскинула голову и сощурилась. Полуулыбка на губах Райли сводила с ума. Хотелось поцеловать его и укусить от злости одновременно.

— Не знаю, — пожал плечами Райли. — Впервые мне попадается такая забавная фанатка.

— Ты уже давно не участвуешь в гонках. Не думаю, что у тебя ещё остались фанаты.

— Но ты-то есть, — он наклонился ещё ниже, нависнув над ней и широко улыбнулся. — Я просто подумал, что раз уж ты проделала такой долгий путь ради встречи со мной, то в качестве награды я могу лишить тебя девственности.

Молли словно язык отрезали. Она сморгнула слезы и попыталась осмыслить сказанное. Райли в прямом смысле предложил ей переспать, чтобы отблагодарить?

— Я лучше останусь старой девой, чем пересплю с тобой, — процедила она и оттолкнула его руки.

Молли рывком стянула пальто, и вешалка рухнула на пол. Один из набалдашников треснул. Ровно так же прошла трещина по сердцу. Столько лет Молли грезила о своем единственном, представляла их будущую жизнь. Она видела, как светятся от любви родители, какими счастливыми стали Джейкоб и Вайолет, когда нашли свою половинку. И ни разу Молли не усомнилась, что ее ждёт то же самое. Стоило задуматься, когда бабушка не увидела цифры на совершеннолетие внучки. И потом долгие годы ожидания. Это все были знаки, которые Молли удачно игнорировала.

— Молли, — прошептал Райли, но она отпрянула от него и только тогда сообразила, почему он вдруг нахмурился и смотрел на нее со странной нежностью.

По щекам текли слезы разочарования, и Молли даже не пыталась их вытереть.

— Твоя жена не зря пыталась уехать с любовником. Ты — отвратителен!

Она бы ещё много сказала, но входная дверь раскрылась, и в дом влетели капли ливня и мокрые листья с деревьев. Вместе с ними на пороге появилась девушка в белом плаще.

— Райли, котик, несмотря на ураган, я добралась до тебя! — восторженно прокричала она, прежде чем захлопнуть двери.

Заметив Молли, она озадаченно вскинула брови:

— Это та таинственная незнакомка, которая вытащила тебя из паба? Весь город на ушах.

— Наоми, ты очень не вовремя, — лишь вздохнул Райли, даже не потрудившись объяснить.

Молли смотрела на девушку, которая словно пришла со съёмок ретрофильма. Ветер не смог растрепать ее покрытую лаком и выжженную добела шевелюру, а распахнутый на груди плащ не скрывал то, что по идее следовало скрывать. Кружевное белое платье лишь делало вид, что работает одеждой. Больше напоминало тюль. И все же по сравнению с ней, Молли почувствовала себя замухрышкой.

— Мы же договорились о встрече, — ощетинились Наоми, и ее взгляд застыл на заплаканной Молли. — Чем вы тут занимаетесь, раз я не вовремя?

— Наоми, — голос Райли потяжелел, — я думаю, тебе следует уйти. Я потом объясню.

— Нет! — вдруг взвилась Молли и быстро надела пальто. — Я уже ухожу!

Она протолкнулась мимо Наоми и вылетела под оглушительный ливень.

Слава богу, гром пока не давал о себе знать. И она старалась не думать о том, что над ней в любую минуту могут развернуться врата в ад. Сейчас она пробиралась сквозь стену дождя, чьи капли прятали слезы. Они вновь вырвались из-под контроля, ведь когда вокруг бушует стихия, можно кричать от боли, и никто не услышит.

Она была такой дурой… И мысли не допускала, что у него кто-то есть. А ведь это очевидно. Богатый, красивый мужчина даже в такой глуши не останется один. Молли вновь и вновь вспоминала их поцелуй. Нет, бабушка определенно не ошиблась. Если кто и предназначен Молли судьбой, то Райли Донован, человек которому она когда-то, пусть и не по своей воле испортила жизнь.

Молли думала, что бежала в сторону машины, но уже спустя минут пять поняла, что свернула не туда. Однако уличные фонари светили через один и то очень тускло. Дождь буквально забивал остатки света. Молли растерянно застыла посреди дороги, дрожа от холода. Вдали сверкнула молния. От страха Молли задержала дыхание, вновь став маленькой девочкой, которая осталась наедине со стихией. Пять, четыре, три, два… По ушам ударил гром. А затем над ней схлопнулась тьма.

* * *

Райли дернулся вслед за Молли, но Наоми преградила ему путь и захлопнула дверь так, что та чудом удержалась на петлях.

— Объясни сейчас же! — потребовала она. — Я прихожу к тебе, а ты срываешься в ночь за какой-то девчонкой! Ты издеваешься?

Наоми тяжело дышала и стискивала пальцы в кулаки так, что алый острый маникюр точно резал тонкую кожу ладоней.

— Она боится грома, Наоми, а ты — нет. И перед моим домом точно стоит твой желтый мини-купер, на котором ты сейчас уедешь домой, — как можно спокойнее ответил Райли, хотя сердце сжималось в тревоге.

Он и сам не мог объяснить себе, почему так переживал за Молли. Минут десять назад он считал ее сумасшедшей, но как только увидел слезы, из-за которых ее глаза словно заискрились, внутри все перевернулось. Райли уже не мог отрицать, что никогда раньше не испытывал такой силы чувств, которые за один вечер вызвала в нем эта Дюймовочка. Он больше не злился на нее за сказки насчет истинной любви, не злился за ту статью, потому что прекрасно понимал, она оказалась заложницей обстоятельств, да еще и пострадала от его гнева. И при этом Молли ни разу не заикнулась, что обижена на него, или что он должен восстановить ее карьеру. Все, чего она хотела, это любви. Черт, да, она даже целоваться не умеет! Ни одна расчетливая актриса не способна так играть.

— Райли, если я сейчас уйду, то уже не вернусь, — с угрозой произнесла Наоми и скрестила на груди руки.

Он сфокусировал на ней взгляд и отчеканил:

— Я тебя никогда и не звал. Поэтому точно не расстроюсь, если ты, наконец, исчезнешь из нашей жизни.

Райли отодвинул Наоми в сторону и вышел из дома. Он сам не заметил, как оговорился. Нашей жизни. Возможно, и правда, жизнь уже больше не принадлежит ему одному. Теперь в ней будет и Молли. Осталось только ее найти.

Капли дождя жалили даже сквозь рубашку, и Райли прикрыл глаза рукой, стараясь разглядеть хоть что-то в тлеющем свете фонарей. Сначала Райли устремился в сторону паба, но что-то его остановило. Вдруг она заблудилась?

В ответ громыхнул гром, и Райли резко дернулся на звук сдавленного крика. Долго бежать не пришлось. Худенькая фигурка лежала посреди дороги, и он выругался. Упрямая девчонка! Как можно быть такой безрассудной? Хотя кто еще отправится в чужой город искать вторую половину по координатам? Только Молли Кит.

Райли бережно подхватил ее на руки и быстро зашагал домой. Как и ожидалось, машины Наоми уже не было, а дверь болталась на петлях, словно плакалась, что ее замучили этим вечером. Когда Райли захлопнул ее с ноги, петли в последний раз скрипнули и затихли.

После холодного уличного душа температурой дом напоминал сауну. Райли прошел к камину и опустил Молли на шкуру медведя, которую он когда-то купил у приезжего торговца. На бледном лице девушки темно-рыжие брови казались еще темнее. Волосы намокли и стали совсем черными. Глупышка забыла берет.

Молли выглядела, как фарфоровая куколка. И Райли на несколько секунд застыл, боясь к ней прикасаться. Но потом поспешно стал стягивать с нее мокрое пальто, следом полетела остальная одежда. Снимать нижнее белье он не стал. Просто разорвал бюстгальтер и тонкие веревочки на округлых бедрах, которые, наверное, были стрингами. Все это время Райли старался не думать о том, что делает, потому что от одного только взгляда на стройные ноги его опаляла волна желания. Он судорожно выдохнул и завернул Молли в шерстяной плед вплоть до ступней.

Она все еще не приходила в себя, и Райли начал паниковать. Он поцеловал ее холодный лоб, затем губы.

— Ну же, Дюймовочка, очнись, не пугай меня!

Ресницы затрепетали и дыхание Молли выровнялось. Кажется, ее обморок перешел в сон. Райли выдохнул и положил девушку обратно на шкуру, поворошил огонь в камине, и вспомнил, что самому было бы неплохо переодеться. Ночь обещала быть длинной.

* * *

Молли с трудом разлепила глаза. Кажется, она находилась в духовке, и прямо сейчас ее зажаривают вместо рождественской индейки. Только эта мысль и заставила проснуться.

Некоторое время она разглядывала небольшую спальню, в которой ничего, кроме шкафа и кровати, не было. Окно криво зашторили желтыми занавесками, но даже их цвет не помог пасмурному утру. Ночной ураган оставил на городке Хоус свой серый поцелуй.

Молли откопалась сначала из одеяла, затем шерстяного пледа, который ужасно кололся, а ещё спустя пару секунд до нее дошло, что рядом спит мужчина. И что она обнаженная. Поэтому плед сразу же перестал колоться, и Молли быстро закуталась обратно.

Она перебирала в уме воспоминания, но память отключалась на том моменте, когда Молли выбежала из дома и, кажется, потеряла сознание, услышав гром. Но… ведь если бы что-то произошло между ней и Райли, она ведь запомнила бы, верно? Молли отчаянно не хотелось думать, что она забыла свою первую близость с мужчиной. Да, не с абы каким, а с тем самым.

Молли перевела дыхание и внимательно оглядела Райли. Нет, ничего не было. Он спал в одежде. Руки были закинуты за голову, на ногах спортивные штаны из хлопка, белая футболка обтягивала плоский пресс. Если ещё чуть-чуть натянуть ткань, можно и кубики на животе сосчитать. Черные кудри растрепались, и спящий Райли казался таким милым. Совсем не способным на гадости, которые ей наговорил. Всё-таки он ее нашел и принес домой. А это значит, что ещё не всё потеряно.

Молли широко улыбнулась. Плотнее затянув на груди плед, она наклонилась над Райли и осторожно поцеловала в губы. Сердце задрожало, и от переполняющей ее нежности Молли чуть не задохнулась. Господи, она и правда влюбилась. Вот так по щелчку, хотя до этого долгие годы равнодушно взирала на мужчин.

Молли ещё раз чмокнула Райли в губы. Затем в лоб и в щеку.

— Если ты продолжишь меня так целовать, то я за себя не ручаюсь, Дюймовочка, — прохрипел Райли сонным голосом и раскрыл синие глаза.

Молли утонула в них. Без остатка.

— Я люблю тебя, — слова слетели с губ, прежде чем она заткнулась.

— Я это уже понял. Боюсь, ты тоже сумела открутить меня за один вечер, — неловко усмехнулся Райли, и Молли заметила на его щеках лёгкий румянец.

Это привело ее в полный восторг.