Помоги проекту - поделись книгой:
Понятно, что ни о каких звездных войнах между инопланетянами речь не идет. Так, не более чем демонстрация намерений и обмен взаимными претензиями. Подозреваю, прояви пришелец желание и от наших лунных союзников, а вместе с ними и от Земли, останутся в лучшем случае одни только воспоминания.
Джон Смит появился в саду совершенно бесшумно, но не сказать, чтобы совсем неожиданно для меня. Что-то подобное я подспудно ожидал все это время. Англичанин занял свое привычное кресло, взял со стола стакан виски, принюхался, а потом отсалютовал мне и пригубил.
Смысл напитка, которым был наполнен стакан, не остался для него загадкой
— Считаешь, выиграл Изя?- поинтересовался он.
— А что, у человечества еще остался шанс?- вопросом на вопрос ответил я, жестом указав на пылающее небо
— И да и нет. Уже сегодня эта катавасия закончится. И к завтрашнему дню все действующие лица покинут Солнечную Систему. К сожалению, будет объявлена полная блокада Земли, на время, пока Старшие Расы не примут решение по поводу дальнейшей судьбы нашей цивилизации. Космос для нас закроют. И эта процедура займет лет пятьдесят.
По оценкам аналитиков человечество полностью деградируем за это время и никогда больше не сможет восстановить положительную динамику развития.
— Печально,- коротко отреагировал я.
— Сколько тебе осталось?- поинтересовался Джон кивнув в сторону графина, стоящего в центре столика. Осведомленность этого человека в некоторых вопросах иногда просто потрясала
— Дня два, от силы три.
— Глаза до сих пор не поменяли цвет, значит больше, — возразил Джон
— Обычные контактные линзы,- пояснил я
— А что в графине:цианид или классическая цикута? Ты всегда был неравнодушен к древнегреческим философам. Решил уйти путем Сократа?
— Не тот случай. При всей любви к древним грекам мучиться диареей в последние минуты своей жизни я не намерен.
— Это Черный Ангел.
— Вау. Да тут грамм двести. Не меньше. Ты не будешь возражать, если я заберу остатки себе? Все-таки цена моей десятилетней официальной зарплаты. Будет чем похвастаться среди коллег.
— А в сравнении с неофициальной? — поинтересовался я у Джона.
— Если постараться, то за пару недель смогу насобирать необходимую сумму.
— Коррупция рано или поздно уничтожит наше общество и без помощи инопланетян, — заключил я. — Бери, не жалко. Но учти, что я собираюсь выпить не меньше половины. Чтобы наверняка.
— Обидно. Это вдвое уменьшит мой предполагаемый профит. Послушай, Андрей. А давай мы немного сэкономим. Я дам тебе одну интересную штуковину. Тебе она наверняка понравится. А ты не станешь злоупотреблять Черным Ангелом.
— Хорошо, повеселились и хватит. Рассказывай, зачем пришел? — я, наконец, решил перевести разговор в деловое русло. — Только не говори, что ради того, чтобы поздравить меня с юбилеем. Или, подержать в своих руках мою холодеющий руку, роняя скупую мужскую слезу. После того, как я приму яд. Не поверю.
— Хорошо, Давай по делу. Перспективы у человечества на самом деле паршивые. Без инопланетных технологий, способных решить проблемы с болезнями, энергетикой, экологией, мы очень скоро деградируем. А блокада не позволит вступить в контакт с другим цивилизациями.
Те инопланетяне, которые арендовали наши базы на Луне, на самом деле заштатные торговцы с третьесортной планеты, ничего, по их меркам, из себя не представляющие. И тем не менее, контакт с ними позволил сделать колоссальный скачек вперед.
Теперь эта лавочка накрылась медным тазом.
Глава третья
Генерал, официальный покойник и другие
Глава третья. Генерал, официальный покойник и другие.
— Все это время спонсоры, мы так их в конторе называем, находились в Солнечной Системе полулегально, — продолжил свой рассказ Джон. — Тянули время с обнародованием информации об обнаружении нового обитаемого мира. Пытались снять сливки. Хотя обязаны были проинформировать Старшие Расы немедленно.
А когда возник конфликт с кораблем, представляющим конкурирующую цивилизацию, информация о Земле стала всеобщим достоянием.
Ну а далее, в ближайшее время, дело будет передано на рассмотрение Большого Жюри. Этот уже компетенция Старших Рас, о которых мы можем только догадываться. По итогам рассмотрения Земля либо будет присоединена к Содружеству Миров и получит доступ к межзвездным перелетам, либо навсегда останется «чумным миром».А ты знаешь, что делают с «чумными мирами»? Их стерилизуют.
Аналитики утверждают, что без приобретения ряда инопланетных технологий в ближайшие двадцать лет, у Земли нет шансов рассчитывать на положительное решение Большого Жюри
— Это общая картина. Теперь главное. Блокада не препятствует разумным, родившимся на Земле, пересекать карантинную линию в любом направлении. Будь у нас сегодня современный космический корабль, свободно могли бы отправится в Центральные Миры и приобрести любую технологию. А потом вернуться на Землю. Только у нас нет такого корабля. А поскольку путь для всех, кроме как аборигенов, на Землю заказан, то и купить его мы не сможем. Не у кого. Даже имей мы в наличии необходимые ресурсы. Тупик.
— Надо понимать, что ты рассказал мне все это не для того, чтобы я стал посыпать голову пеплом, и рыдать над судьбой человечества. В чем лазейка
— Лазейка действительно есть. — подтвердил мои предположения Джон.- Нам, в последний момент, удалось выкупить у спонсоров за Гелий −3 сотню портальных артефактов, каждый из которых способен перебросить в некий странный Мир небольшую команду землян, численностью до десяти человек. Задача таких команд заключается в том, чтобы заработать деньги, купить необходимые человечеству технологии и доставить их на Землю.
— Ну а я здесь причем, — поинтересовался я у Джона, кивнул на графин с Черным Ангелом. Вряд ли я успею все провернуть за два-три оставшиеся мне дня.
— Это как раз не проблема. При переносе тело восстанавливается к пику своей формы. Снова станешь тридцатилетним. Проблема в другом. Мир, в котором команда оказывается после переноса, это Отстойник, полигон для испытания дикарей на право оказаться в Центральных Мирах.
Все что удалось узнать от спонсоров сводится к следующему:
Отстойник, на самом деле искусственный Мир, существовавший еще до появления Старших Рас. По слухам это наследие Предтечей. Он функционирует по своим законам, больше всего напоминающим фэнтезийные миры Меча Магии. Заработав деньги в Отстойнике можно оплатить портал в следующий искусственный мир — Постапокалипсис. Оттуда, по той же схеме, в Мир Фронтира. И уж потом, приобретя звездолет, появляется возможность попасть в Миры Содружества. И это единственная доступная схема, позволяющая попасть в Центральные Миры для разумного, чей Мир не присоединен к Содружеству.
Ну и вишенка на торте. По утверждению спонсоров, средняя продолжительность жизни дикаря в Отстойнике составляет два дня.
Надеюсь ты готов возглавить команду и достойно представить землян в мире Меча и Магии?
Аналитики и психологи в один голос утверждают, что твоя кандидатура одна из лучших на сегодняшний день. Характеризуя тебя как умного, жадного, расчетливого мерзавца. К тому же обладающего уникальной способностью делать деньги буквально из ничего. Как раз те качества, которые необходимы для выживания в Отстойнике. Ты согласен?
— Должен сказать, что твои последние слова прозвучали излишне пафосно и я чувствую в них подвох. Тем не менее, ты, временами, бываешь чертовски убедителен, — подтвердил я свое согласие.
— Ну слава богу, облегченно вздохнул Джон Смит. Еще пару минут и мы бы выбились из графика.
— В таком случае держи, — он движением профессионального фокусника извлек откуда-то артефакт, напоминающий небольшое хрустальное яйцо, сверкающее многочисленными гранями, и передал его мне. — Сначала маленькая проверка. Я уверен, что все будет ОК. Крепко сожми его в руке.
Я выполнил требуемое. Яйцо поменяло свой цвет на ярко алый.
— Отлично, — в голосе Джона послышалось облегчение. Кажется, с моей кандидатура в качестве командира команды, дело обстояло не столь однозначно, как пытался убедить меня Джон.
Камень настроится на тебя. Теперь отложи его в сторону. Достаточно будет разбить артефакт, и все, кто окажутся в зоне действия портала, получат возможность попасть в Отстойник. А теперь ожидаем твою команду.
Я осторожно опустил алое яйцо в центр стола, по соседстве с графином, наполненным Черным Ангелом.
— Как и планировалось, переговоры с тобой заняли двадцать минут. Отличный хронометраж. Минут через пять появятся члены твоей команды. Ты с ними хорошо знаком. К сожалению, я не смогу составить вам компанию. Наши психологи заявили, что я своим присутствием внесу дисбаланс в отряд. Стану плохо на тебя влиять. Отправитесь втроем. Это оптимальная численность для команды. Позже объясню, в чем тут дело.
А сейчас сюрприз. Познакомься с первым своим спутником. Он полностью в курсе происходящего.
— Неожиданно. Действительно сюрприз, — согласился я, узнав в человеке, поднимающемся по лестнице Изю Рабиновича. — Привет, генерал. А тебе чего не сидится на Марсе. Оттуда должен открываться прекрасный вид на космическую баталию.
— Эти мудаки предложили мне в трехмесячный срок эвакуировать на Землю все население Марса. Пусть сами херней занимаются. Так что я лучше с тобой.
— Надо понимать, что несмотря на сообщения десятилетней давности о трагической гибели, мы ожидаем профессора?
— Задержался в холле,-подтвердил мои предположения генерал. — Пытается, со всей присущей ему японской вежливостью, объяснить двум идиотам, что в ближайшие годы они не смогут попасть к тебе на прием. Я же сейчас не в том настроении, чтобы все это выслушивать. Решил заранее тебя известить, чтобы тебя не хватила кондрашка при виде восставшего из мертвых Онозаки Кеита. А вот и он.
— Доброй ночи, — поздоровался наш друг, усаживаясь в свое кресло за столиком и пригубив из стакана.
— Виски. Ожидаемо. Хотя я не стану утверждать, что генерал одержал чистую победу в нашем споре.
— Привет, профессор. Рад тебя видеть живым.
Будешь должен мне сотню баксов. Я заказал тебе венок на похороны от своего имени.
— С твоими доходами мог бы оплатить что-нибудь подороже, — с удовольствием включился в словесную пикировку профессор. —
Вот генерал, наверняка, приказал отлить мой памятник из бронзы в натуральную величину. И установить его в центре Илонграда.
Судя по ехидству, прозвучавшему в голосе профессора, и кислой физиономии генерала, последний даже на венок не расщедрился.
— ОК, это потом. — вмешался в разговор Джон Смит. Мне за сегодняшнюю ночь предстоит напутствовать еще одну команду аналогичную вашей. Надо будет получить артефакт и перелететь на другой континент. Сейчас я посвящу вас в некоторые детали, связанные с миссией. В том числе, почему ваша команда состоит из трех человек.
— К чему такая спешка? — вскинулся генерал.
— По не подтвержденной информации портальные артефакты могут перестать работать после полной блокады Земли, — неохотно ответил Джон. — Спонсоры темнят на этот счет. Так что принято решение поторопиться.
Ну а этого никто не мог ожидать. По лестнице в сад подымалась колоритная парочка.
— Это те идиоты, которые приставали к Кеита с дурацкими вопросами, — сообщил генерал. — Наверное воспользовались лифтом в холле. Напрасно ты снял охрану.
Вот эту пару я уж точно не ожидал увидеть.
Глава четвертая
Незваные гости хуже…
Глава четвертая. Незваные гости хуже…
Вот эту пару я уж точно не ожидал увидеть. Мэр в сопровождении очаровательной спутницы. Я старался держать руку на пульсе жизни городка, в котором проживал последние годы. Поэтому, время от времени просматривал соответствующие материалы, предоставляемые мне Службой Безопасности
В последнее время у мэра серьезные неприятности.
Похоже, кто-то из не слишком осведомленных лиц, намекнул мэру, что причиной этого стало мое недовольство им. Вот Гоги Квартарадзе и воспользовался всеобщим хаосом, чтобы встретится со мной.
Удивительная целеустремленность. В такой -то день.
Из досье, предоставленное моей СБ, следовало, что несмотря на то, что большинство жителей города прибывали в твердой уверенности, что девушка, всюду сопровождающая мэра — очередная молоденькая любовница Гоги, на самом деле Ника была его родной племянницей. Двадцатилетнюю родственницу, с трудом с окончившую магистратуру соц. фака столичного универа, любящий дядя тут же пристроил на престижную должность начальника отдела статистики. Отсутствие знаний, опыта и желания работать, а так же врожденная способность постоянно влипать в скандалы, делали Нику очередным раздражающим фактором, льющим воду на мельницу врагов мэра.
Моя и Гоги осведомленность относительно друг друга были совершенно несопоставимы. Я знал о мэре практически все, касательно как его официальной деятельности, так и второй тайной жизни, скрывающей в том числе и всевозможные грязные делишки. Впрочем ничего особо криминального там не таилось. Взятки, любовницы, оргии, опять взятки. Все как обычно для чиновника такого уровня.
А причиной моей осведомленности служило не мое чрезмерное любопытство, слишком уж незначительной фигурой был градоначальник небольшого курортного городка. Просто я привык отвечать за любые свои решения. А именно я три года назад дал добро на избрание Гоги на пост мэра. Естественно, что ушлый бизнесмен, решивший подвизаться на стезе политики, об этом даже не подозревал. А мне он чем-то понравился.
Но вот недавно Гоги совершил фатальную ошибку. Конечно, люди далекие от местной политической кухни, вряд ли смогут связать публикацию порнографического видео с участием мэра, в окружении юных див из городского драматического театра, в одной из социальных сетей, с фамилией бывшего создателя и многолетней давности владельца этой самой сети. Но это люди далекие. А люди знающие и безо всяких фамилий, при необходимости, и поймут и сделают соответствующие выводы. Не так уж и трудно сопоставить между собой факт публикации и незадолго перед этим прозвучавшая возмущенная речь отца города, произнесенная в узком кругу замов и помощников. Это после того, как мэр обнаружившего на третьем году своего правления, что изрядный кусок самой дорогой городской земли принадлежит малоизвестному акционерному обществу, ста процентами акций которого в свою очередь владеет выживший, по утверждению мэра, из ума доисторический динозавр. Речь, завершенная требованием немедленно разобраться и навести порядок. После чего Гоги лично с энтузиазмом приличествующим скорее революционному матросу большевику, нежели битым жизнью чиновником, включился в процесс восстановления исторической справедливости. И не случись появления инопланетян, отодвинувших на второй план эту скандальную историю, сейчас бы у нас не было мэра.
Гоги с совершенно обалделым видом оглядывался вокруг. Не это он ожидал увидеть, проникнув в номер старого маразматика.
Зато его спутница ни о чем особенно не задумывалась. Первым делом она подошла к Shenzhen Nongke, орхидее оставшейся на Земле в считанных экземплярах, и сорвав желтый цветок с ярко-красной сердцевиной,стоимостью превосходящей Порше −247, тут же воткнула его себе в волосы. Симпатично смотрится, вынужден был признать я. Судя по одобрительным репликам, эту точку зрения разделили и мои спутники. Затем девушка подошла к столу за которым расположилась наше четверка и увидела артефакт.
— Ой, какая прелесть, можно я посмотрю,- и тут же, не дожидаясь ответа, схватила артефакт, лежащий в центре стола.
Итоги воспитания в среде вседозволенности, заключил я. С такими манерами ей надо или немедленно выходить замуж за миллиардера или… Я так и не смог придумать альтернативу. Перевоспитать такую красотку, классическую представительницу золотой молодежи, дело совершенно бесперспективное. Только замуж!
— Положи на место немедленно.- Первым среагировал на выходку своей племянницы мэр.
Девушка испуганно вздрогнула, наверное не привыкла, чтобы на нее кричали, и выронила камень из рук.
Артефакт оказался, на удивление, хрупким. С мелодичным звоном алое хрустальное яйцо от столкновения со столешницей, вырезанной из драгоценного красного дуба, раскололось на множество осколков.
— Косорукая дура. И зачем только я тебя с собой взял. — схватился за голову Гоги.
А действительно интересно — зачем. Возможно идея с замужеством пришла в голову не мне одному. И старый, выживший из ума маразматик, который по слухам на ладан дышит, но при этом обладает завидным состоянием — далеко не худший вариант, с точки зрения ушлого мэра.
Это последнее, о чем я успел подумать, прежде чем черная воронка поглотила всех, находящихся в саду.
В следующий раз я осознал себя бестелесным духом, висящим в сияющей пустоте. Нечто подобное любят демонстрировать режиссеры третьесортных ситкомов, когда их герои попадают в преддверие рая. Не достает только божественных хоралов и голоса, преисполненного внеземной мудростью.
Впрочем, за голосом дело не стало. Он возник прямо у меня в голове. Правда, в отличии от ангельского, был сухим и безэмоциональным. Вместе с голосом перед глазами возникла таблица, иллюстрирующие его слова
Голос представился и тут же перешел к делу:
я Искусственный Интеллект 4817/23, Системы К875.
Осуществляю предстартовую подготовку к переносу, даю рекомендации и оказываю услуги в соответствии с активированным вами пакетом
вами активирован пакет: «Минимальный Старт»
баланс денежных средств, доступных к использованию по пакету «Минимальный Старт», составляет 1000000 кредитов
Поделиться книгой: