Сансара. Оборот первый

«Не сигаретой единой», — гласила надпись на серой стене гостиной, в которую нас провела дама. Имени своего хозяйка дома не называла из какой-то наивной предосторожности. О том, что предосторожность — наивная, я догадался по презрительной гримасе Дианы, которая, впрочем, никак это не прокомментировала. Оно и понятно, с клиенткой надо вести себя подобающе.

— Прошу вас, угощайтесь, — сказала дама и поставила на столик перед нами поднос, на котором красивыми ровными рядами лежали сигареты.

— О, благодарю вас! — Диана взяла одну, прикурила. — А прибор у вас подзарядить можно?

— Розетка сзади вас.

Диана повернулась и поднесла телефон к розетке.

— Давай, малыш. Сам, — сказала она.

На моих глазах часть телефона неуловимо трансформировалась и превратилась в электровилку. Диана воткнула его в розетку и отвернулась.

— Итак, — выпуская клубы дыма, заговорила она. — Мы ищем вашего мужа, я правильно понимаю? Какова цель? Передать информацию, получить информацию?

Дама прижала руки к груди. Она сидела в кресле напротив нас, а мы с Дианой — рядом, на узеньком диване. Настолько узеньком, что наши бёдра соприкасались. Но романтику момента мешал прочувствовать едкий сигаретный дым.

— А вернуть вы его можете?

— Если найду — смогу, — кивнула Диана. — Но только в том виде, в котором он там. Если это фикус — принесу фикус, если старая спидозная лесбиянка — притащу её. Ду́ши Нижних миров переселяются хаотично, знаете ли.

Дама взяла сигарету дрожащей рукой.

— Извините, — сказал я, — а у вас, случайно, перекусить чего-нибудь не найдётся?

— Нет, молодой человек, ничего подобного я в доме не держу, — неожиданно резко отозвалась дама. — Еда — отвратительная привычка, и я была бы весьма признательна, если бы у меня в доме вы воздержались даже от упоминания о ней.

— Грязный извращенец, — покачала головой Диана, с осуждением глядя на меня. — Так что? Какова цель наших поисков, миссис Неизвестность?

— Я хочу, чтобы вы кое-что узнали у Филеаса, — вздохнула дама. — Ну, то есть, для начала, конечно, узнайте, как у него дела, передайте от меня привет…

— Ясно. Приём и передача информации. Это уже пакет. На пакеты у меня скидка. Я надеюсь, рассчитаетесь вы энергией?

Дама взирала на неё с ужасом. Диана в ответ смотрела с надеждой.

— Да успокойтесь вы! — сказала она. — Ваша душа ещё вполне самовозобновляема. Мой ценник — пятнадцать «К». Это вам неделю поваляться в депрессии, не больше. Потом почувствуете, что буквально родились заново. Половина сейчас, половина — потом.

— Согласна, — вздохнула дама и вынула из кармана платья крохотный кусочек пластика. — Здесь всё, что вам понадобится.

Диана взяла кусочек, повернулась и, не глядя, впихнула его в щель на корпусе заряжающегося телефона.

— Давай, тардис. Работать, — велела она.

«Произвожу сканирование миров», — отозвался телефон.

— Ограничить сканирование категорией «С», — уточнила Диана и пояснила, глядя на заказчицу: — Души редко переселяются между категориями. Вниз — да, вверх — единичные случаи. Собственно, «вниз» бывает настолько часто, что на прошлом съезде Творцов поднимался вопрос об учреждении категории «D», потому что «С» уже перенаселена.

Посмотрев на меня, она негромко добавила:

— А ещё, у меня не хватит энергии на скачок в «B».

Я кивнул. Кажется, и вправду начал немного понимать, как оно всё устроено.

«Обнаружено совпадение, — проговорил телефон. — Мир С-К31498/Х. Фиксирую координаты. Координаты зафиксированы. Три портала на расстоянии до километра от цели».

— Идеально! — Диана вскочила. — Что у него узнать? Где он держал деньги?

Лицо дамы вытянулось, глаза округлились.

— Откуда вы?..

— Ой, да ладно, можно подумать, я первый день на этой работе. А теперь, пожалуйста, подержитесь за мой прибор.

Я усмехнулся, Диана пнула меня по ноге. Ладно, не буду шутить, буду смотреть и слушать.

Диана протянула даме смартфон, на экране которого горело число 7500. Дама, вздохнув, взялась за него рукой. В тот же миг цифры на экране начали меняться, число стремительно уменьшалось. А дама как-то подозрительно бледнела.

Наконец, смартфон пикнул и показал нули. Дама отняла от него руку и перевела дыхание. Прикрыла глаза.

— Ну вот и всё! — подскочила сияющая Диана. — Спасибо за сигареты, миссис Н, я одну ещё возьму на дорожку, мало ли, как сложится. До скорой встречи!

Диана спрятала сигарету за ухо, сунула в карман смартфон и бросила мне:

— Идём! Работа не волк, ждать не будет.

Глава 4

— Дробь-икс, — презрительно пробормотала Диана, когда мы отошли от дома безутешной вдовы. — Эк нашего супруга зашвырнула-то нелегкая! Видать, хороший был человек.

— А ты была в том мире? — спросил я. Задав почему-то совсем не тот вопрос, который собирался.

— А у меня, по-твоему, смартфон вместо головы? — удивилась Диана и потрясла смартфоном. — Правда думаешь, что я десятизначные коды в голове держу? Эх, Паша-Паша. И мир у тебя отсталый, и сам ты…

— Ещё раз назовешь Пашей, — перебил я, — станешь Машей! Визитки, сама сказала, в сумке остались. — Остановился, протянул руку, передразнивая жест Дианы, и представился: — Маша Зажопина, частный детектив! Точно, так и буду тебя звать. И каждый раз полным именем.

— Ладно, ладно, — сбавила обороты Диана и заглянула в смартфон, — Костя! Не нервничай, морщины будут. — И пошла дальше, по-прежнему глядя на экран.

Я решил закрепить успех и потребовал:

— А ну, стой!

— Щас, — не оборачиваясь и не сбавляя шага, бросила Диана.

На секунду, впрочем, притормозила — для того, чтобы окинуть взглядом дом на углу улицы, такой же серый, как прочие дома в этом мире. И возле него вдруг резко повернула направо, вот-вот скроется из виду. Пришлось догонять, не терять же единственного проводника.

— Верни меня в мой мир, — догнав Диану, выдал я, наконец, то, что должен был выдать с самого начала. То есть, с того момента, как оказался здесь.

— Это желание — до миллиона долларов и вертолётика, или сразу после? — по-прежнему не останавливаясь, уточнила она.

Я оббежал Диану и встал, перекрыв ей дорогу. Проговорил, всем своим видом стараясь показать, что, в отличие от некоторых, серьёзен:

— Верни. Меня. В мой. Мир.

Шутки — дело хорошее, я и сам пошутить люблю. Но, блин, надо ж меру знать! Се́рень, или как там ее, нравилась мне все меньше, а сейчас внезапно пришло понимание, что следующей остановкой Диана вряд ли собирается объявить мою.

— А если не верну, то что? — прищурилась Диана.

— То… э-э-э. — Я завис.

Диана ждала. С видом мамаши, твердо решившей не покупать ребенку игрушку. А я думал. И все больше понимал, что никакими рычагами воздействия на мисс Авантюристку, кроме валяния у неё в ногах, не владею. Да и валяние вряд ли сработает — Диана явно не из тех, кто кормит бездомных орангутангов и собирает средства на помощь инвалидам умственного труда.

— Ну, это. Верни, пожалуйста, — брякнул в итоге я.

— Молодец, — похвалила Диана, — волшебное слово знаешь. Жаль, не поможет.

— Почему?

— Ресурса не хватит, я же сказала. Всё? — Диана явно собралась двигаться дальше.

— Как… — мой язык всегда опережал эмоции. Вот и сейчас — сначала ляпнул, а похолодел уже потом: — Как — не хватит?!

— Ну, вот так. Как тебе — денег на бензин.

— До мира, где труп искать надо, хватит — а до моего нет?

Диана вздохнула. Снова полезла в смартфон. Потыкала, погладила и показала мне скопище светящихся точек на черном фоне — в фантастических фильмах так обычно выглядит карта звездного неба, которую бравый капитан мановением руки сотворяет из воздуха.

— Мы — вот здесь. — Одна из точек засветилась ярче остальных. — Вот зона, в которой худо-бедно можем перемещаться. — Вокруг точки засветился круг. Скромненький такой. — А вот твой мир. — Ещё одна точка загорелась в правом верхнем углу экрана. Если сравнивать с глобусом, то находилась она где-то в районе Северного Полюса. А может, и дальше. В общем, от круга бесконечно далеко — примерно, как от моего родного города до Новой Зеландии. — Понятно? — спросила Диана.

— То есть, перенестись сюда тебе ресурса хватило. А обратно…

— Сюда мы переместились аварийно. Смотри. — Диана снова ткнула в экран. В этот раз он изобразил лист бумаги. — Это пространство, — объяснила Диана, — а это миры. — Лист покрылся точками. — Стандартное перемещение между порталами. — Две точки соединила пунктирная линия. — Аварийное перемещение. — Теперь лист сложился в гармошку. Гармошку проткнула игла. И тут же пропала, лист развернулся. Места входа и выхода иглы оказались бесконечно далеко друг от друга. — Дошло, или дальше будем время терять? В твоём мире нет порталов, ку-ку! С этой, безутешной, я стрясла энергии на пару скачков по ближним мирам. А пробивать пространство-время…

Дошло до меня раньше, чем Диана закончила. И в этот раз уж дошло, так дошло. Тот парень, который жил в моём мире и думал, что самая большая неприятность в жизни — это когда пива вечером купить не успел, даже не представлял, насколько глубоко заблуждался.

— И долго нам так между мирами прыгать? — Я все ещё пытался сохранить лицо.

— А с чего ты взял, что я буду «прыгать» туда, куда надо тебе? — удивилась Диана. — Вот не думала, что так похожа на добрую фею. Чтоб ты знал и не строил иллюзий: твой сраный мир — последнее место, где планирую оказаться. И, кстати, если уж начали, ты-то чего там забыл?

Сказать, что вопрос оказался неожиданным — пожалуй, ничего не сказать. Я несколько раз открыл и закрыл рот. По-дурацки забормотал:

— Ну… а как же? У меня там родители, с ума сходить будут. Работа. Квартиру недавно снял, тачку купил… — Рассказать о том, что попал на гонки Dreаm Racing, язык не повернулся. Мечта, всё-таки — а мечтой абы с кем делиться не будешь.

— Уф-ф, — выдохнула Диана, — ну, хоть без неземной любви и малых детишек, и на том спасибо. Родители твое отсутствие могут вообще не заметить. Время в разных мирах течет по-разному, у тебя пройдут годы, у них — пять минут. А если время движется быстрее, то родители уже успели сойти с ума, тебя отпеть, погоревать, и упокоиться с миром. В обоих случаях спешить некуда. В первом у тебя в запасе лет десять, сто или тысяча, а во втором ты уже опоздал. Про работу, квартиру и тачку объяснять, или сам догадаешься? — Она нетерпеливо переминалась с ноги на ногу.

А чего тут, спрашивается, догадываться? Все очень просто. Элементарно до полной безнадежности, аж сердце сжалось. Если я когда-нибудь и вернусь домой — не факт, что мне это всё ещё будет надо. И не факт, что сам я кому-то понадоблюсь — в мире вообще, и на гонках в частности.

Эх, и реветь-то не умею, с начальной школы не ревел! Повыть, что ли? На трезвяк — странновато, согласен, но хоть как-то надо реагировать?

— Эй, эй, — насторожилась Диана, увидев, как я опускаюсь на корточки. Придержала за плечо. — А ну, стоять! Ты что, готов так вот запросто бросить красивую девушку в трудной ситуации? — голос у неё вдруг резко изменил тональность, стал таким же, каким был в кафе «Кафе», когда уговаривала подвезти. Провокационно соблазнительным.

— Да что там у тебя за ситуация-то? — огрызнулся я. — Что-то мне кажется, моя потруднее будет.

— Я ищу одного человека. Он должен мне помочь допилить вот этого друга, — Диана помахала смартфоном. — Тогда смогу тебя вернуть. Но для того, чтобы найти человека, мне понадобится помощь напарника. Честного и надёжного парня, готового отправиться со мной хоть на край света. — После этого Диана проделала странное: щёлкнула по каблуку сапога. Он выдвинулся вперёд, будто ящик из комода. Диана нырнула пальцами внутрь каблука и вытащила узкий красивый флакон. Пояснила: — Мои любимые духи. Я задыхаюсь в этом вонючем мире, — и брызнула духами почему-то на меня.

— Эй! — я аж подпрыгнул. — Ты чего творишь?!

— Хочу ощутить свой любимый аромат. — Диана смотрела на меня с непонятным ожиданием в глазах. — Он помогает мне сконцентрироваться.

— Так и брызгала бы на себя! Ещё не хватало, женскими духами пахнуть.

К слову, «аромата» я почти не почувствовал. Если он и был, то какой-то очень тонкий.

— Так, что насчёт края света? — уточнила Диана.

— Да не вовремя ты нарисовалась, блин! — не выдержав, ляпнул правду я. — Вот что б тебе стоило как-нибудь в другой раз в наш мир провалиться? А не когда передо мной такие перспективы открылись, что закачаешься.

— Да верну я тебя в твой мир! Верну. Но сначала мне нужно отыскать того человека. И ты поможешь, правда? — Диана снова пытливо заглянула мне в глаза.

Я развел руками:

— А что, у меня варианты есть? Только давай искать пошустрее. Будем надеяться, что в моем мире не так уж много времени пройдет.

Судя по выражению лица Дианы, она рассчитывала на какой-то другой ответ. Взболтала флакон с духами и вдруг снова брызнула на меня.

— Да ты сдурела, что ли?! — окончательно взбесился я. — Мало того, что затащила хрен знает куда, ещё и брызгается!

— Я тебя вытащу, — пристально глядя мне в глаза, повторила Диана, — но для этого ты должен мне помочь.

— Блин, да понял уже, не дурак! Говори, что делать надо?

— Н-ну… Сначала нужно выполнить заказ, который сейчас получили. С него немного разживёмся деньгами, а потом надо будет смотаться в одно местечко, задницы поморозить. Там получим информацию.

Я, вздохнув, встал на ноги. Что с неё взять… Сомнительные перспективы — лучше, чем никаких. Dream Racing ждёт! Наверное. Может быть, даже дождётся.

Диана смотрела на меня по-прежнему удивлённо.

— Ну? — поторопил я. — Куда бежать-то?

— За мной, — сказала Диана. По-прежнему не двигаясь с места.

— А чего стоишь, как пришитая?

— Думаю, — разглядывая меня, медленно проговорила она, — что ты за фрукт такой… — Встряхнула головой: — Ладно, неважно. Потом разберёмся. До портала быстрым шагом — минут двадцать, а через полчаса он закроется. Идём, — дёрнула меня за руку и решительно зашагала по серой улице.

* * *

Мир, в котором мы оказались, выйдя из радужного овала портала, что-то разительно напоминал. Настолько знакомое и недавно виденное, что лишь спустя квартал и после того, как я едва не вывихнул челюсть, глядя вслед проходящим мимо, сообразил, где оказался.