Алукард и Первый Метаморф

Да, да! Боги здесь реально реальны! Более того, я прямо сейчас держу в руках книгу «Боговедение», описывающие то, как появились первые Боги, как они развивались, как возникли Боги второго поколения и многие другие. Занятные факты, за озвучивание которых в моём прошлом мире священнослужители меня бы либо расцеловали, либо сожгли на медленном огне «во избежание».

Слава Б… Хорошо, в общем, что сейчас сфера интересов небожителей находится за пределами нашей планеты, и в последний раз они серьезно вмешивались в жизнь смертных чуть меньше полутысячи лет назад. Но при этом связь со своей Родиной они поддерживают, используя Землю как кузницу кадров для «Небесного Воинства» (что это за организация или структура, я с наскока не разобрался).

— Ну что? Какие у тебя есть вопросы? — на соседний стул приземлилась Виктория и с интересом стала рассматривать конспекты и схемы, которые я успел набрасать.

— Да вот, пытаюсь разобраться в магии Фамильяров и её особенностях и понять, чем она отличается от Личной магии.

— О! — одобрительно покивала головой девушка. — В таком случае нам нужно для начала разобраться с терминами. Что ты знаешь о Личной магии?

Я ненадолго задумался, собирая воедино то, что успел прочитать.

— Так. Личная магия — способность человека (и не только человека) взаимодействовать с магической энергией (энергией Мира Грез, Маной). Работает благодаря различным формулам, заклинаниям, печатям, артефактам и прочим инструментам, но в основе лежит волевая активация, во время которой ментальная энергия воздействует на ману, отчего в реальности проявляется тот или иной эффект. Умения Личной магии (в отличие от Дарованной) довольно сложны в освоении, зато человек в ней не ограничен каким-то одним направлением.

Тут я сделал паузу, припоминая, что ещё я смог выудить из книг.

— Хотя считается, что овладеть Личной магией может каждый, талант и родословная в этом вопросе имеет большое значение. Их наличие может значительно ускорить освоение навыков и прирост нужной характеристики, а отсутствие — превратить магическое развитие в сизифов труд, при котором без серьезных вложений в алхимию и прочие усиления результата может не быть и после десятилетий тренировок. Пока это всё, что мне удалось узнать.

— Хорошо, — кивнула девушка в задумчивости, но быстро встрепенулась и продолжила. — В вопросе Магии очень важно понимать, что процесс магического действия проходит через нашу энергетику. Чем больше она подходит для манипуляций маной, тем больше твой магический потенциал. А теперь, если говорить о Личной и Дарованной магии… Основное различие в том, что фамильяры — это энергетические существа, и они гораздо лучше приспособлены для энергетических манипуляций. При Избрании энергетические системы человека и фамильяра сливаются, отчего преимущества последнего проявляются и у первого. В этом и заключается главная причина усиления магии у Избранных и Одаренных.

Девушка говорила хорошо поставленным голосом, четко и понятно. Чувствовалось, что она хорошо владеет материалом, но я явственно ощущал возникшую неловкость. С чего бы?

— Ага, я тоже встретил термин «Одаренный», — решаю вклиниться в повествование…

— О! Это довольно интересный момент, — оживилась Виктория. — По сути, фамильяр отделяет часть их общей энергетики и пересаживает нужному человеку.

— Получается, что передача Магического Дара ослабляет Носителя Фамильяра? — уточнить не помешает.

— Совершенно верно. Хотя прямой зависимости и нет, но статистика показывает, что носители фамильяров, которые не делились ни с кем магией, или делали это очень редко и выборочно, были сильнее тех, кто обзаводился большим количеством последователей. Хотя бывают и исключения. Да и к тому же, фамильяры сами часто подталкивают носителей делиться магией!

— Почему? Им нравится, когда от них отщипывают кусочки?

— Им нравится находиться нашем мире, — усмехнулась девушка. — Если носитель умирает, то Фамильяра выдавливает из нашего мира назад в Мир Грез. А вот если есть последователи, то он может притянуться к одному из них. Чаще всего к тому, кто ближе всего по духу к первому носителю…

— И поэтому в большинстве магических кланов и других объединений свято следуют традициям и «заветам» Основателей?

— Конечно, — кивнула Вика, — кто же добровольно лишит себя силы?

— А что становится с Фамильярами, которые ушли назад в Мир Грез?

— Они стараются вернуться. Рыщут рядом с Землей в Мире Грез в поисках назревающих Терос Мегаро, а потом снова проникают в наш мир. Если находят «достойного» кандидата — сливаются с ним, не находят — уходят назад и продолжают поиск.

— И часто в мире появляются новые фамильяры? И с какой периодичностью происходят прорывы?

— А непонятно. Иногда и на пару десятков лакун одного фамильяра не наскребешь, а порой из одного прорыва сразу дюжина вылетает. Тут скорее всего нет какой-то точной закономерности, всё зависит от того, проплывают ли Фамильяры мимо формирующегося Терос Мегаро или нет…

[1] При поглощении достаточного количества ментально-активной материи Терос становится полноценным обитателем материального мира и «исцеляется» от бесконтрольной жажды пожирания разумных. После завершения преобразования Терос начинает действовать, исходя из сформировавшейся природы, инстинктов и интеллекта.

На основе данного механизма в 1874 году н.э. была выдвинута господствующая на настоящий момент теория о том, что подавляющее большинство живых организмов, населяющих на настоящий момент Землю, являются потомками теросов.

Глава 6

Все дыры в коде не заткнешь, но надо к этому стремиться.

Правило гениального академика № 115

Вот так мы и болтали. Вика принесла ещё одну книгу, в которой были перечислены основные особенности магии Фамильяров. Рассказала несколько историй про выдающихся Избранных и их влияние на историю… Александр Македонский, Гай Юлий Цезарь, Спартак, Дракула, Наполеон, Колумб и многие другие видные исторические персонажи оказались Избранными или их наследниками. И хотя нельзя было сказать, что наличие энергетического симбионта является обязательным условием для того, чтобы стать великим (было достаточно выдающихся деятелей, не связанных с магией фамильяров), но всё же, всё же…

А бывало и так. Четыре всадника апокалипсиса: Мор, Смерть, Война и Голод… Четыре Фамильяра, впервые появившиеся в одно время и вселившиеся в четырех братьев-отморозков, которые умудрились под ноль опустошить несколько стран…

Наследников они после себя не оставили, а вот их Фамильяры продолжают возвращаться на Землю и время от времени находят идейных последователей своих первых носителей… И вот тогда всем резко становится грустно… Последнее пришествие Мора было зафиксировано в четырнадцатом веке… До того, как нового Избранного уничтожили, в Европе успело погибнуть по приблизительным подсчетам от тридцати до шестидесяти процентов населения…

Перерыв у Виктории закончился, и она вернулась к работе. Я снова проводил её взглядом — не мог удержаться, до того волнующее зрелище! И тоже вернулся к своим баранам, то есть, Фамильярам. Усердно скрипя пером и мозгами, выписывал всё самое интересное и важное — надо же понимать, какая каша тут варится, и что мне, в случае чего, придётся хлебать полной ложкой.

Что касается особенностей Дара магии Фамильяра, то вот некоторые из них (привожу выборочно):

Пункт 3. — Носитель получает возможность интуитивно осваивать «профильную» магию.

Пункт 4. — У носителя серьезно ускоряется магическое развитие.

Пункт 10 — «Магический Дар», переданный Носителем последователю, может быть отнят, хотя в этом вопросе есть нюансы и исключения.

Пункт 23 — Количество «Магический Даров», которые может передать Носитель, зависит от его личной силы.

Пункт 74 — Для того, чтобы Фамильяр не ушел в Мир Грез после смерти Носителя, достаточно одного Одаренного его магией.

И так до 435-го пункта.

А ещё, пролистав книгу до самого конца, я нашел там список Фамильяров, носители которых подлежат превентивному устранению… Ну это из серии: «Броненосцы нужно давить, пока они чайники! Если вы увидите человека с таким Фамильяром — сначала бейте, а потом думайте».

Открывали список естественно Всадники, но присутствовали и другие. Названия (или это имена?) у всех или пафосные, или поэтичные: «Король Безумия», «Отец Чудовищ», «Соната смерти», «Первый Рабомант».

Заполнив очередной лист бумаги заметками с сокращениями, я размял затекшую от непривычной деятельности кисть. Ведь уже два года с окончания четвертого класса прошло, как эти руки перо держали. Так, изредка где-то расписаться нужно было — и всё…

В этот момент где-то за пределами читального зала, видимо, при входе в библиотеку, послышались громкие мужские голоса и хохот. Гогот даже. Виктория нахмурилась, прислушиваясь. Речь, щедро сдобренная качественным матерком, становилась всё отчётливей. Опа! И дымком табачным потянуло! Вообще обалдели товарищи! Взгляд прекрасной библиотекарши вспыхнул гневом, отчего она стала ещё красивей — отметил я про себя. Девушка встала и решительно направилась к двери. Я хотел последовать за ней, но она жестом показала мне сидеть. Интересненько! Хрупкая девушка против неизвестного количества оппонентов, явно превосходящих её габаритами? Тем не менее, я остался за своим столом. Пожал плечами и открыл следующую книгу.

Так. Что там дальше? Система и Ранги…

Одна из книг называлась «Творение мира». Я решил, что это какой-то религиозный трактат (мол, сотворение мира, человек из глины и тому подобное). И что же? В нем описывались свершения и достижения местных богов на почве созидания и улучшения этого мира… В том числе рассказывалось и о Системе. Если бы меня попросили дать название этому выдающемуся примеру эпистолярного жанра, то я бы его определил как «пошаговый отчет коллектива программистов о проделанной работе по проекту «Земля»»…

Краем уха я слышал, как Вика вступила в полемику с оголтелой братвой. Гул дискуссии стал нечленораздельным, а градус её явно повысился. Это меня несколько беспокоило. Но выстрелов не слышно, крики о помощи отсутствуют. Я продолжал читать.

Перед моими глазами так и предстала группа прогеров, что несколько лет пилит компьютерную программу, к примеру, онлайн игру… Они выискивают баги, вводят новые обновления, оптимизируют систему и выправляют баланс… Постоянно всплывают всё новые и новые ошибки в коде, игроки регулярно предпринимают попытки сломать геймплей, провалиться под текстуры, перегрузить сервера, конкуренты подбрасывают вирусы и так по кругу, снова и снова… Но проект живет и развивается. Выходит всё новые версии и обновления. Сначала Земля 0.1, потом 0.2; 0.3; потом проходит большой патч и проект теперь гордо зовется «Земля 2.0»! Потом 3.0; 4,0… И так происходит до сих пор.

Представляю свой примерный адаптированный перевод:

Проблема: теросы слишком часто уничтожают человеческие поселения.

Решение: давайте дадим людям возможность поглощать энергию при убийстве врагов и за счет этого усиливаться.

Результат: поселения стали чаще выживать, но обострились войны и конфликты, часть людей не справляется с резко нахлынувшей силой и сходит с ума, так что смертей стало ещё больше.

Побочный эффект: усиливаться стали не только люди, но и животные, так что резко усилившиеся хищники скоро пережрут всех травоядных…

Проблему пофиксили: с людьми провели воспитательные работы, травоядным тоже дали возможность усилиться, ввели систему рангов, затрудняющую лавинообразный набор силы без качественного развития…

Новый побочный эффект: новые теросы, формируясь на основе существ с Земли, тоже получили схожую систему усиления и развиваются даже активнее людей.

Пофиксили пробему: доработали систему рангов так, что теросам стало сложнее развиваться.

Новый побочный эффект: Людям тоже стало сложнее развиваться… А самый слабый терос гораздо сильнее обычного человека…

Пофиксили проблему: Дали людям Веды (техники развития) и возможность впитывать энергию для развития из окружающего мира, а не только в процессе убийств…

Побочный эффект: почему-то — никто не знает почему — растения тоже стали активно впитывать энергию и стали развиваться слишком быстро… Пищевые цепочки в природе могут быть нарушены…

Пофиксили проблему…

В дверях показалась Виктория, отступавшая под натиском компании бузотёров. Возглавлял её тип, который мне, как персонажу из 21 века, напоминал помесь Швондера и Шарикова. Я же «здешний» таких как он тоже категорически не любил: типичный крикун, качающий права по поводу и без (в основном — без). Такие вечно перебивают ораторов на цеховых и заводских собраниях, суясь с замечаниями, уводящими от темы. Строят из себя адептов революционного комитета Пламенного Сердца, ссылаясь на вождей, перевирают их слова или умудряются поставить сказанное кверху каком (любимая фраза моей дочки, когда ей было шесть).

За спиной Шарикова тёрся пронырливый шкет в кепочке. Если бы не окружение и не отчётливые следы машинного масла на рукавах и коленях, я бы решил, что он — карманник. Уж больно хитрая физиономия у этого субчика. А криво прилепленная к морде маска подобострастия повышала уровень неприязни к нему до максимума. Ещё пятеро, топтавшиеся рядом «руки в брюки», были ничем не примечательной фабрично-заводской шушерой. Из тех, чей главный девиз по жизни — чем бы ни заниматься, лишь бы не заниматься, но при всяком удобном случае бьющих себя пяткой в грудь с разбегу и орущих: «Я — пролетарий!»

Из общей массы выделялся хмурый матрос (клеша, тельняшка, расстёгнутый бушлат, бескозырка — всё, как полагается) — это он смолил папироской и расставаться с нею явно не собирался. И толстый придурок с барабаном. С барабаном?! Его-то зачем притащили в библиотеку?!

Сосредоточиться на Богах и багах становилось всё труднее. А информации-то тут на нехилый томик в несколько сотен страниц. Причем последнее событие датируется 1480 годом, когда после смерти господаря Валахии и первого Вампира Владислава Дракулы… Тот при жизни получил Фамильяра с магическим даром «Отец Чудовищ» [1] и превратил себя в первого Вампира, после чего создал целое войско с жесткой субординацией и иерархией. Создал свою и чуть не разрушил Османскую империю, но в итоге был убит в битве вместе со своим единственным наследником, которому передал дар своей магии. Фамильяр, лишившийся носителей и не имеющий возможности перейти к следующему (ведь Влад кроме сына больше никого не наделял даром своей магии), ушел за грань, а вампиры пошли вразнос, чуть не став очередной планетарной катастрофой.

— А я вам ещё раз повторяю, что такое поведение в библиотеке недопустимо! — Виктории приходилось вовсю напрягать голос, чтобы перекричать галдящую компанию, — Вы мешаете людям заниматься!

— Баришня! — почти радостно воскликнул Швондер-Шариков и театрально развёл руками, — Да ви сами орёте громче мине! И чем это одним товарищам может помешать коллектив других товарищей, изъявивших желание окультуриться и побороть мрак собственного невежества, которое, как сказал товарищ Луначарский, есть истинная цель демократической власти в области просвещения!

Бррра-бац! — толстяк со всей дури треснул в барабан, подчёркивая судьбоносность сказанного товарищем.

— Верно, Сёма! — похвалил Швондер-Шариков, — Сушшественно и уместно! А то, как я погляжу, баришня не вникает в серьёзность политического момента.

Виктория держалась стойко, но линия её обороны неукоснительно отодвигалась в тыл, то есть, в читальный зал. Главный бузотёр уверенно нёс несусветную чушь, вплетая в свою речь названия Декретов Наркомпроса. Шкет и матрос держались поблизости. Толстяк с барабаном топтался сзади, сопровождая завершение каждой фразы своего лидера отменным бумсом. Шушера обошла девушку с флангов и уже вовсю шарилась по полкам, снимая с них книги без всякого разбору, пролистывая и разочарованно гыкая — отсутствие картинок их, видимо, основательно расстраивало. Просвещение и окультуривание компания явно понимала по-своему и, кажется, собиралась пойти вразнос, став очередной планетарной катастрофой в масштабах отдельно взятой библиотеки. И богам придется вмешаться…

— Тише, товарищи! Вы мешаете заниматься! — донеслось из-за дальнего стола, и Виктория посмотрела в сторону неожиданного заступника удивлённо, почти что нежно. «На его месте должен быть я!» — мелькнуло в моей голове, и стало немного обидно: сама же велела не вмешиваться, а теперь я получаюсь трус какой-то. Но в сторону несчастного теперь смотрела и вся компашка. Шкет язвительно присвистнул. Матрос смачно сплюнул окурок и демонстративно размазал его по паркету:

— А ты, часом, не контра, братишка? — сунув руки в карманы брюк, морячок раскачивающейся походкой двинулся вглубь зала.

— Да тут натуральная диверсия! — Швондер-Шариков вдохновенно встрепенулся, — В то время как пролетарии жаждут, так сказать, приобщения к сокровищам, так сказать, культуры, какие-то буржуйские недобитки и нэпманы вставляют им палки в колёса! Килька! — шкет, которому это прозвище подходило как нельзя лучше, высунулся из-под руки раздухарившегося оратора, — А сбегай-ка, брат, за милиционэром. Думается мине, граждан этих надо разъяснить!

Шкет-Килька испарился. Матрос навис над читателем, успевшим пожалеть о своей смелости. Виктория сделала рукой едва уловимый жест, но приостановилась. Что она пыталась сотворить? Магию? Кинуть заклинание? Провести приём? Девушка-то полна сюрпризов! Оставаться в стороне от происходившего становилось всё труднее. Тем более — сконцентрироваться на описании злодеяний распоясавшихся вампиров, творивших страшное. Но я старательно уткнулся в книгу.

…И богам пришлось вмешаться… Правда вампиров они не уничтожили, но ввели ограничения. Добавили кровососам слабость перед Солнцем (не до смерти, но днем те — точно не бойцы), и осложнили их дальнейшее размножение…

Итог: на земле появился очередной подвид человека… И ещё несколько «строчек кода» в местной Системе были добавлены Божественными программистами.

— Никто не собирается вставлять вам палки в колёса, — Виктория расправила плечи и гордо тряхнула головой. Сейчас она стояла перед бузотёрами, как партизанка перед оккупантами. — Но для того, чтобы удовлетворить потребность, надо сначала понять её. Скажите мне, с чего конкретно вы хотели бы начать приобщение к культуре, и я подберу вам соответствующую литературу.

— Ну то-то! Давно бы так! — оживилась компания, а её главарь, жестом укротив гам, веско заявил:

— Дай нам самое просвещающее!

— Здесь всё просвещающее, — парировала Виктория, — в той или иной области знаний.

— Нам в области не надо! — крикнул матрос. — Нам тут надо! И чтоб соответствовало моменту!

— Политическому моменту, хотите Вы сказать? — искры в глазах девушки свидетельствовали о том, что она опасно приблизилась к границе своего терпения, — То есть, полагаю, Вы желаете познакомиться с трудами основоположников коммунизма? Могу предложить сочинения товарища Ленина. Или вас больше интересует Маркс?

Швондер-Шариков завис. Его шпана тоже притихла: вслух, при свидетелях заявить о том, что не интересуется творчеством Владимира Ильича, никто не торопился. «Один-один!» — подумал я, мысленно поаплодировал Виктории и продолжил конспектировать:

«В текущем виде Система (версии 1480 Н.Э.), если обобщить, имеет ряд ключевых функций:

*1* Система позволяет собирать энергию для своего развития из окружающей среды и от поверженных врагов».

— Ха! — ступор главного бузотёра длился недолго, — до этого нам ещё окультуриваться и окультуриваться! Дай-ка нам лучше это… — он защёлкал пальцами, и мне показалось, что сейчас будет произнесено «Переписку Энгельса с этим… как его, чёрта… Каутским!» — но нет. На выручку главарю пришли приятели: ярко жестикулируя, они принялись наперебой объяснять:

— Такое дай, чтоб ух!

— Мощное самое!

— Шоб понятное, и до самых печёнок!

— И шоб душа, понимаешь, развернулась, как… как…

— Как рэволюционное знамя, — резюмировал Швондер-Шариков, цыкнув зубом.

Виктория повела бровью:

— Видимо, вас интересует современная поэзия. Маяковский, думаю, подойдёт. Садитесь за столы. Сейчас я принесу вам книги. И всё-таки очень вас попрошу соблюдать тишину.

— Столы — это хорошо, это приемлемо, — главный преградил дорогу Виктории. — А вот с тишиной я что-то всё же не понимаю. Тишина ведь она когда нужна? Ночью! В темноте! Во мраке! Или когда такое задумал, за что по головке не гладят. Разве мы что такое задумали? А, ребята? — дружный гул отрицания был ему ответом, — Нет! Мы желаем ПРО-СВЕЩАТЬСЯ! К свету стремимся, пойми ж ты, баришня! А при свете надо говорить в полный голос! Так ли?

Эх, этот раунд Виктория явно проиграла. Перехватив инициативу, Швондер-Шариков принялся громко командовать. Повинуясь его приказам, шпана сдвинула столы, вытащила читателей, имевших несчастье оказаться в этот момент в читальном зале, и усадила их рядом с собой. Странно, но меня они будто не замечали.

— Ну, тащи своего Маяковского! — гаркнул главарь, усевшись на край стола. Я поймал взгляд Виктории — девушка еле заметно покачала головой и направилась к полке, сняла с неё книгу и принесла бузотёрам. А я опять уткнулся в развёрнутую передо мной страницу:

*2* Развитие делится на Ранги, каждый из которых качественно усиливает человека.

Первые пять рангов (Чадо, Людо, Вой, Витязь, Владо) относятся к «Земной Сфере» и включают от 10 до 30 уровней, перейти между которыми относительно легко. За каждый уровень человек получает от одного до пяти свободных очков характеристик. Чем выше ранг, тем больше в нём уровней и тем больше очков за него [2].

Что примечательно, люди, находящиеся в ранге Чадо, не считаются полностью дееспособными вне зависимости от их возраста.

Мда… Сейчас передо мной разворачивалась наглядная иллюстрация последнего. Великовозрастные чада перелистали сборник стихов и, снова не найдя картинок, сунули его в руки смельчаку, просившему тишины, заставили читать вслух. Пристукивали по столу ладонями и кулаками в такт чтению и требовали: «Громче! Громче!» Аплодировали понравившимся строкам, радостно хлопали по плечам, толкали в бока и в грудь друг друга и притихших читателей, вынужденно присоединившихся к этой вакханалии. Когда дело дошло до слов «Эй, синеблузые! Рейте! За океаны! Или у броненосцев на рейде ступлены острые кили?!», матрос прослезился и сдавленным голосом прошептал: «Песня! Просто песня!» Швондер-Шариков немедленно оживился:

— Точно! Песня! «Довольно петь луну и чайку, я вам спою чрезвычайку!» Споёмте, друзья!!! Сёма, играй!

И под аккомпанемент барабана они дружно запели. Нескладно, но очень громко. Сёма, стуча в барабан, браво маршировал вокруг стола. Бедные читатели мечтали провалиться сквозь землю. Швондер-Шариков после каждого «куплета» импровизировал: