Кодекс Охотника. Книга XIV

Что ж, сегодня я чувствовал, что получил все, что хотел.

После банкета я направился к выходу, где меня поджидал князь Андросов, один, без Катерины.

— Когда свадьба⁈ — был первым его вопрос, и у него, как я видел, аж глаза горели от нетерпения.

* * *

Я сидел в Буревестнике и обнимал свою Анну, как у меня засветился телефон, который лежал на столике в беззвучном режиме. Говорить ни с кем не хотелось, но решил все же проверить, что там… Лучше бы я этого не делал.

«Александро, не в службу, а в дружбу. Пришли штукарь!»

Когда я увидел это сообщение, то у меня начал дергаться глаз.

— Да… ё-моё! — только начал я, как зазвонил телефон.

Это был Бурбулис.

— Настолько срочно надо, что ты даже решил позвонить? — уточнил я.

— Нет, Александро. Я всего лишь решил над тобой приколоться. Смешно получилось, верно?

— Не очень, — сказал я. — Как у вас дела?

— Камень забрали. Возвращаемся домой.

— И что, вы даже не зашли ни в один из рок-клубов и не устроили там дебош? — улыбнулся я.

— Но ты ведь запретил нам пить в командировке. Так что пьёт только Ашик, гад такой! — проговорил в сторону Бурбулис.

— Да потому что мне не нужна война с Коронатом.

— Минутку, Александро… — посерьёзнел Бурбулис. Он проговорил что-то в сторону. Когда он вернулся, в голосе у него не было ни капли смеха. — Так, у нас проблема. Кто-то украл камень.

— Что значит, кто-то украл камень? — офигел я.

— Ну, Ашик отошёл за пивом, а когда вернулся, чемодана уже не было. При том, что я находился в пяти метрах от него, а Дед уже возвращался с туалета. Мимо нас точно никто не проходил. Вряд ли это обычный воришка.

Твою мать, как же всё не вовремя! Я снова разозлился. Не то, что мне нахрен сдалась эта загадочная каменюка, но, черт возьми! Нельзя ничего красть у Галактионова!

— Знаешь, что, Бурб, найдите его… Найдите и накажите вора! Если для этого нужно бухать, то чёрт с вами — бухайте!

— Сделаем! — хмыкнул Бурб и положил трубку.

— Что такое, дорогой? — немного устало и сонно проговорила Анна.

— А подскажи-ка мне, солнышко, — спросил я, — может ли страна объявить войну Роду, не вмешивая в это его государство?

— Да, теоретически может, — широко зевнула Анна, прикрыв рот кулачком. — Извините, — сказала она мне. — Вот только для этого государство обидчика должно дать пинок под зад тому Роду, чтобы те разбирались на другой территории.

— Как ты думаешь, Императрица меня выпнет? — поинтересовался я.

— Чтобы повоевать с Коронатом? — улыбнулась она. — Подозреваю, что тебя пинать-то не надо. Ты сам побежишь, это же «так ве-е-есело»! — передразнила она меня.

— Всё-то ты про меня знаешь, — чмокнул я её в щёчку. — Ладно, надеюсь, что эти два пенсионера решат всё по-тихому.

Тут Анна не выдержала и рассмеялась.

— По-тихому? Ты точно говоришь о Бурбулисе и о Деде?

— Блин, ну да… о чем это я, — сказал я, и обнял Анну покрепче. — Ладно, засыпай. Ехать ещё долго. И вообще, говорят, у лягушатников техника неплохая, прибарахлимся…

Глава 9

Дом, милый дом… Прибыв домой, только сейчас я смог прийти в себя и осознать, что случилось на самом деле. Был большой шанс потерять Анну. А еще, как вишенка на торте — это хотела сделать моя мать. Такая себе гнилая вишня получается…

Кроме того, мне теперь никуда не деться от Кати… Но с этим, кажется, я уже смирился. Чего я, вообще, уперся? Анна совсем не против, и очень даже за! Катя умна и настоящая красотка. При том, если бы не ее проклятие, то уверен, что порог Андросовых давно обивали сотни претендентов, а так все просто боятся девушку.

Ладно… Это все мои мысли. Поднялся со своего кресла и пошел в спальню к Анне. Она сегодня очень устала, и уже спит. Мне точно нужно будет сделать ее сильнее, и дополнительно позаботиться о ее безопасности. Не хотелось мне проводить ее по такой боли, которую могут доставить печати, но видно, это единственный выход. Она должна быть защищенной хотя бы до такого уровня, чтобы я успел прийти к ней на помощь.

Шнырька, кстати, тоже был в шоке. Сейчас сидит и жрёт мороженку, и не хочет со мной говорить. Он очень болезненно воспринял это событие на свой счет.

Зашел к нему в гостиную, чтобы проведать.

— Не бери в голову, мелкий! — потрепал его по голове. — Этот артефакт был не твоего уровня…

— Ш-ш-ш-ш-ш Ш-ш-шю-ка! — с обидой выругался он.

Шнарки — очень гордые создания, это правда, и по словам Шнырьки, сегодня его гордость была сильно уязвлена. Я еще немного посидел с ним но решил, что страдаю фигней, и отправился спать.

Утром я понял, что правильно сделал. Сегодня моя голова намного лучше соображает. Анны рядом со мной уже не было, и я прикинул, что еще пару часиков могу поспать, но вот Волк так не думал. Как знал, гад такой, что я открыл глаза, и теперь забрасывает меня сообщениями. Пару раз тяжело вздохнул, и окончательно проснулся. Затем оделся и пошел искать Волка.

Оказалось,что его дело не такое уже и срочное. Всего лишь Меньшиковы отводят армию от гор, на которых стоит «Верность».

Уводят и уводят… Чего паниковать? Оказалось, он им не верит, и теперь собирает людей, чтобы отправиться туда и самому все там обследовать. Он предполагает, что они просто так не уйдут, и скорее всего, горы теперь заминированы или еще какие «подарки» нам оставлены.

— И ради этого ты меня разбудил? — спрашиваю его, глядя на него.

— Ну да! — пожал он плечами, и закинул в рот печеньку, взятую со стола. — Без твоего согласия не начнем.

— Это правильно… — отхлебнул я чаю и задумался.

Тоже не верю, что Меньшиковы так просто отступят, но разведать все вокруг не так уж и просто. Ведь местность полностью оцеплена под горой.

— Ладно, собирай нужных людей и двигай к крепости!

Дал ему свое разрешение, но отправил с ним Шнырьку, мелкий должен все разведать и потом доложить мне.

Есть у меня некоторые мысли, но, в любом случае, это может подождать. Не думаю, что они засады вот так сходу будут устраивать. Намного эффективнее будет усыпить нашу бдительность и, например, отправить два десятка убийц под покровом ночи. Или подойти тихо ночью нескольким сильным Одаренным и залить все огнем. Вот только у меня там уже черная королева сидит, вместе с своим выводком.

Блин… Все таки придется самому туда отправиться, как-то я об этом не подумал.

Волк далеко отойти не успел. Я его догнал и сказал, что тоже с ними иду. Он пожал плечами и сообщил, что выдвигаемся через двадцать минут. Мне на сборы хватило и пяти минут. Я взял с собой Затупка, чисто за компанию, и уже всех ждал в «Верности».

Шнырька сразу получил приказ на разведку, причем, тщательную, и для этого я не пожалел для него энергии. Главное, случайно не слететь с Абсолюта, а то мне такой праздник закатили. А я вдруг возьму и обрадую их.

Затупок тоже был занят важным делом. Он пытался по кладке залезть на башню, и уже два раза падал, но все равно не сдавался.

Я же дождался Волка и глянул на его план действий, что он планирует предпринять. А у него все было просто. Гвардейцы должны будут маленькими группами, по двое-четверо, разойтись по горам и обследовать их, постепенно спускаясь вниз. А потом уже и основные силы подойдут по главной тропе, и разведают место стоянки Меньшиковых.

Мне, вообще-то кажется, что Волк все это задумал только ради того, чтобы посмотреть, что не успели вывезти Меньшиковы. Они как-то слишком резко сорвались с места, и я так понимаю, что явно все не смогли забрать своими силами. Ведь свозили туда не один день добро.

После того, как гвардейцы покинули «Верность», я направился в подвал на очень большую глубину, где меня ждала Чернушка. С ней ситуация была такой же, как и с Красивой. Как только она меня почувствовала, так рванула ко мне навстречу, позабыв обо всем. А когда добежала, сразу сбила с ног и давай ластится.

Ладно, вру… Красивая всегда более аккуратная, и выдержка у нее получше. Чернушка же привыкла брать всё в свои лапки и получать нужное ей. Пришлось ее погладить, но не слишком долго. Ведь она, можно сказать, еще на испытательном сроке. С другой стороны, восстание против королевы она замутила только потому, что тоже хотела моего внимания.

Их преданность и любовь не имеет границ. А что будет лет через пятьдесят? Когда их выводок явно сильно разрастется? Думаю, что тогда за один косой взгляд в мою сторону они сразу станут объявлять войну.

— Все, хватит! — понял я, что долго играю с ней, и пора приступать к делу. — В общем, слушай меня! Ты, конечно, тоже классная, и все дела. Но я люблю и уважаю Красивую не только за то, что она королева. Она полезная, и работает на мое благо. Если хочешь такого же отношения, то и тебе придется приложить много усилий. В ответ мне пришел мыслеобраз, где она показывает, как я глажу Красивую, и как ее. По мнению Чернушки, ее гладить я должен капельку получше.

Далеко пойдет, если, конечно, не перегорит.

— Слушаем меня дальше… Всех своих детей делаем по такому стандарту, чтобы они могли питаться не только мясом, но и растительностью. И никоим образом они не должны нападать на моих людей. Это запрещено… И тем более — никакого поедания человечины! На этот момент — полное табу. Ясно?

Она согласно кивнула головой.

— Все эти горы будут твоими владениями, но главная задача — это охранять мою крепость. Надеюсь, с этим не будет никаких проблем? — в этом я не был до конца уверен.

Ответила она мне мысленно картинкой, которую я попытался разобрать. Странная картинка, где муравей читает газету.

— Свежую газету тебе принести? — не понимаю, о чем это она.

Отрицательно кивает.

— Не совсем свежую? — вторая попытка.

Снова не то.

— А что тогда? Не говори, что мне нужно каждый день читать тебе новости, — вариантов у меня уже не осталось.

Отрицательно.

— Тогда я не знаю…

Она послала еще одну картинку. Человек с газетой, которую читает, а рядом черный муравей, который воссоздает свое потомство.

— Знаешь… Я, пожалуй, даже не буду озвучивать свои мысли.

Помощь пришла оттуда, откуда ее не ждали, а точнее ш-ш-ш-шдали.

— Ш-ш-ш-ш-шандр тупой! Шы шы шы шы… — заржал Шнырька, который подглядывал за нами, вместо того, чтобы заниматься разведкой. — Информаш-ш-ш-шия… Ей нуш-ш-ш-ш-на она!

Ах, информация… Все равно не понимаю, причем тут газета, на которой был изображен я. Но дальше все стало понятным. Совершенно другой подход у нее, чем у Красивой. Моей девочке нужно было говорить, что делать, и остальное ее не интересовало. А вот Чернушка хочет развиваться, и по мере получаемой информации, она уже будет подстраиваться вместе со своим потомством.

А что? Логично… и необычно.

— Будет тебе информация по противнику и местности. Я пришлю к тебе своего полководца. Он быстро научит тебя жизни.

На этом мы закончили наш разговор, и я вышел наружу.

Чернушка — большая деталька в моем плане по защите крепости. Признаюсь, когда я в первый раз ее увидел, то не знал, что и думать. Ведь она пошла против Красивой… Но когда разобрался в этом деле, то был поражен в приятном значении этого слова.

Она уже создает жуков-глушилок, которые вовсю глушат всю связь, что на минуточку, незаменимая вещь. А если научить ее глушить все сигналы, кроме наших? Тогда я смогу над всеми своими землями создать мертвую зону в нужное мне время. Поэтому я решил отправить к ней Одина. Он стратег, и научит ее правильно мыслить. Для примера я уверен, что она сможет сделать муравьев-камней, которые будут разбросаны в спячке по всей этой горе, а в нужный момент просыпаться, и со всех сторон нападать на противника, а также сообщать о чужаках. В общем, метнулся я быстро в поместье, где и нашел Одина.

— Вставай, воин! Для тебя есть важное задание и, кажется, новая ученица! — Один сидел в позе лотоса в своей комнате, которую ему оформили в японском стиле.

Его глаз медленно открылся, и он взглянул им на меня.

— Почту за честь! — сдержанный поклон головы.

По быстрому ввел его в курс дела и осознал, насколько масштабные мои планы. Даже Один задумчиво почесал голову, не представляя пока, что и как все это реализовать. Но раз такое есть в моей голове, значит, все реально.

Один тут же приступил к своему заданию и отправился к Чернушке. Она уже его ждала, после того, как ей об этом сообщил Шнырька.

Затем я снова вернулся в «Верность», но уже через полтора часа. Решил выделить время и провести его с Анной. Она как раз сейчас сидела в гостиной и обедала. От Анны я узнал новости, что сейчас нам поступают десятки и десятки писем. Нас приглашают на свадьбы и помолвки, на разные дни рождения. В один миг фамилия Галактионов снова стала популярной.

— Это только начало, дорогой! — улыбнулась она. — Ты заявил о себе и показал силу. Теперь ты часть раскладов других, а они никак не могут проигнорировать Абсолюта.

Императорский Дворец

Столица

Императрица сидела в своем СПА из муранского мрамора и прокрастинировала. На это занятие она выделила себе ровно двадцать минут, которые смогла найти в графике.

Проблемы… Сколько проблем… Почему они все на ее бедную голову? Как можно было за столь короткий срок запустить столько процессов в Империи. Прав был ее отец… Сколько не строй, они все равно все развалят, всегда говорил он ей. А она, будучи маленькой девочкой, тогда не понимала его слов. Зато теперь хорошо понимает, и от этого на душе становится горько.

Но не это, наверное, было причиной ее плохого настроения, а в который уже раз… один молодой человек, который, вроде, все делает правильно, но КАК! На последних мыслях она от злости утопила желтую резиновую уточку.

Вот почему Галактионов стал Абсолютом именно при таких условиях? Неужели нельзя было подождать… Теперь вся Империя знает про него, а те, кто не знает, точно вскоре услышат.

Но что там Империя? Про него теперь будут знать и за ее пределами… И что мы имеем? Нищий барон Абсолют, да еще и последний в Роду. Начнут про Род узнавать те, кто еще не в курсе и поймут, что однажды его уже уничтожили. А Империя ничем не помогла… Но как она могла помочь, если… Впрочем, неважно… Об этом она тоже не хотела думать.