Мастер возвышения

- Я тут вроде как местное божество… - Спокойно пояснил архангел. – Призывают иногда.

- А ничего, что здесь добывает кристаллы века Итруми? – Задал ещё один вопрос Алекс. – И что ей молится два материка, а тебе, наверное, миллионов двести. – Данные по верующим и потокам божественной энергии мгновенно предоставил эфирный ассистент. – Хочешь рассказать ей о том почему добыча снизилась втрое? Нет? Я так и подумал. Так что, давай, вали отсюда пока хозяйка не пришла. Она-то тебе точно, что-то оторвёт, за хаос, устроенный твоими верующими.

И хоть говорят, что дурная слава бежит, а хорошая идёт пешком, но информация о иерархе, исполняющем сложные задания, потихоньку расползалась по высшим чинам Оранхала. И вдруг оказалось, что одиночка, к тому же доказавший свою не болтливость, имеет неплохой спрос.

Баланс Алекса уже подбирался к четырём сотням миллиардов арис, когда поступило интересное предложение разобраться с причинами понижения температуры на некой планете.

Ответы на стандартные запросы по поводу собственности участка и прочее, как-то странно задерживались, а клиент тоже чего-то начал торопить, и Широков понял, что предчувствие его не обмануло. Впереди собиралась явная засада, и он нанял для подготовки соглашения компанию законников, которые по его просьбе прописали все варианты и даже те, которые казались маловероятными.

Херув Амриан Шасс, этому был совсем не рад, но улыбку на лице держал, и заверил договор своим эфирным слепком, что было аналогом печати и подписи на Оранхале.

Предоставленный заказчиком телепорт Алекс даже не пытался активировать, а считав пространственные координаты, протолкнул на ту сторону микроробота, и пяток эфирных следопытов. Эфирники сразу погасли, а робот вернулся и на записи было чётко видно, что точка прибытия находится в каменистой пустыне в центре огромной гексаграммы, залитой энергией так, что воздух над ней просто искрился всеми цветами радуги. Собственно, этого уже было достаточно чтобы отказаться от исполнения задания без неустойки, но Широкову стало вдруг интересно, кто это такой умный.

Фигура в полном доспехе невнятного серого цвета появилась в центре эфирного узора и сразу же возникший на её месте эфирный вихрь, снёс защиту и броню, развеяв тело на мельчайшие частицы. Эфирный конструкт не разбирал и разнёс двойника также как ударил бы по настоящему Алексу. Только он сам, наблюдал происходящее через крохотную дырочку в пространстве, просунув оптоволокно сквозь микропортал. Таких стихийных проколов в пространстве было полно, и даже те, что могли затянуть человека целиком. Поэтому обнаружить наблюдение было невозможно. Он видел, как в центр зашёл кто-то в фиолетовом доспехе, с секирой на плече, и с какой-то штукой в левой руке, которой он потыкал в разные стороны, и явно недовольный оглянулся, когда ему под ноги упал цилиндр зелёного цвета с квадратным знаком на боку, обозначающим повышенную опасность. Сделать что-либо он уже не успевал и над выжженным песком вспыхнула ослепительная вспышка позитронного взрыва. Техномагическая бомба на антиматерии производства империи, отработала на отлично мгновенно разогрев область взрыва до миллионов градусов, и разрывая в клочья любую материальную субстанцию.

Когда песок опал, Алекс увидел огромную яму, покрытую изнутри спёкшейся стекловидной коркой. Через минуту что-то в глубине треснуло, и на поверхность выбралась фигура в изрядно помятом доспехе грязно-серого цвета.

Да, иерархи были очень хорошо защищены от всех видов урона, но пребывание в эпицентре такого взрыва – серьёзное испытание даже для высших чинов. А Алекс видел перед собой всего лишь воина, и не собирался его отпускать. Два триллиона арис на дороге не валяются.

Киурс Брасго согласился на эту работу потому что крупно проигрался на ставках, и ему до падения по уровням оставалось совсем немного. А тут, пообещали сто пятьдесят миллиардов за простую работу – прибить какого-то сила, пусть даже сто раз непростого. Он приготовил ловушку разместив эфирный конструкт, гарантированно снимающий три четверти защиты, и ждал появления клиента, когда на песок из телепорта шагнула фигура в броне.

Пентаграмма сработала, как и положено, но судя по тому, что не было характерных остатков в эфирном поле, вся мощь конструкта ушла на развеивание двойника. И тут ему под ноги упало что-то похожее на обрезок трубы. Но удивиться он не успел так как труба вспыхнула ослепительным пламенем.

Воин оказался в самом центре полыхающего шара плазмы, и броня стала разрушаться быстрее чем подпитка эфиром восстанавливала её, и так почти до конца, пока защита не превратилась в едва державшийся на теле слой. Но влив в доспех энергии из резерва, Киурс успел немного восстановить её до того, как его враг, не появился совсем рядом.

Алекс переместился на дно ямы, взмахнул шпагой, и нанёс несколько пробных ударов, которые противник успел парировать своей секирой, но недостаточно быстро, и лезвие сешесса прошло по поверхности брони, срезав пластину с левой руки.

Сешесс успешно противостоял топору с длинным древком, порой откалывая от металла значительные куски. Но уровень воин — это очень серьёзно, и Киурс давал гари на все сто, меняя тактику боя, чередуя длинные маховые удары уколами, и перехватив секиру у центра работал ей как двуручным мечом, и всё это в таком темпе, что Алекс едва успевал парировать удары и отвечать, пробуя защиту в разных местах. Пару раз даже потыкал в мягкую плоть, загнав сешесс сантиметров на тридцать в тело, но воина таким не убить. Даже ослабленный взрывом, противник давал такой гари, что Широков едва справлялся, но постепенно, продавливал защиту, и броня воина уже топорщилась пластинами и зияла дырами…

Наконец Алексу удалось затянуть воина в длинный выпад, уйти в сторону и ударив вслед секире, заставил того сделать ещё шаг вперёд, вырвал оружие из рук врага, обратным движением воткнул шпагу в шею и потянув её вбок, снёс воину голову. И сразу же словно удар огромного молота, поток энергии вошёл сверху, и Широков упал бы на колени если бы не оперся на меч. Два с небольшого триллиона единиц арис, казалось будут литься бесконечно.

Минут тридцать Алекс стоял сотрясаемый волнами спазмов, которые прокатывались по телу, и только сейчас, чувствуя новую силу он осознал, насколько ему повезло, прикончить ослабленного воина, потому что даже со всеми улучшениями и вложениями в силу и скорость, он был существенно ниже чем его враг.

И только через пару часов, Алекс осознал, что само задание никуда не делось, и нужно разбираться почему планета остывает так быстро, или заплатить огромную неустойку.

Орды эфирных следопытов, собрали информацию о планете, и эфирный ассистент проанализировав данные выдал результат. Проблема оказалась в том, что атмосфера, лишившись влаги, отражала всё тепло наружу, и достаточно было скинуть на поверхность пару десятков ледяных астероидов, как поднятая пыль и водяная взвесь, образовали облачный покров, который начал работать как парник, и температура полезла вверх.

Особые ощущения Алекс испытал, гоняясь за ледяными глыбами в поясе астероидов, без всякого скафандра и корабля. Понятно, что уже на уровне героя, выход в открытый космос без технических приспособлений становится рутиной, но всё равно, носиться среди планет и планетоидов словно мифический герой, было забавно.

Опасаясь подстав и прочей ненужной суеты, заказ Алекс сдавал, пригласив законников, которые писали ему договор, и возможно благодаря этому, он получил свои арисы без задержки, хотя лицо у заказчика было совсем невесёлым. Он даже остановился на месте, где убили воина, и покачал головой глядя на пятно гари, но рассчитался без звука так же молча покинув планету.

Вот так, без особых фанфар, и фейерверков Алекс тихо вполз на ступень, которую иерархи обретали в ходе вдумчивого трёх – четырёх тысячелетнего кача, и безумного, опустошающего фарминга, когда иерархи терпеливо складывали арис к арису. Правда при этом они не рисковали каждый раз головой и достигнутым уровнем и не прыгали каждый раз выше собственной головы, но кто смотрит на такие мелочи?

Сразу после прибытия, Алекс переместился к Тарголу Бурхи, и только там, пройдя через приёмную, рухнул, потеряв сознание.

Века был действительно выдающимся специалистом в том числе и по исцелению иерархов, и всего лишь за пару месяцев он привёл энергоканалы Алекса в нормальное состояние, а ещё за три месяца сделал их соответствующими текущему рангу. Но и самому Широкову пришлось потрудиться, выполняя сложные упражнения, доводя их до автоматизма или работая над укреплением внутренних структур. У человека всего четыре структуры, а у иерарха самого низкого уровня их уже шесть. На уровне воин их восемь, и все должны соответствовать уровню, как этажи небоскрёба, всем возможным нагрузкам.

Вся работа по устранению перекосов в развитии, и лечению последствий, обошлась примерно в сорок миллиардов, но оно того стоило, и приглашённые целители сделали всё по высшему разряду, попутно убрав ошибки воскрешения в мире Чёрного Шторма. Но всё сопровождалось такими спазмами и неприятными ощущениями, что Алекс в какой-то момент даже пожалел, что вообще начал эту историю.

Но всё когда-то проходит. И хорошее, и плохое, и где-то через полгода по календарю Оранхала, он вышел из чертогов Таргола Бурхи, вполне здоровым и готовым к приключениям.

Всё это время за него отдувалась секретарша, которая и вывалила все приглашения и предложения что накопились. Неактуальные по времени приглашения на мероприятия, отсеялись ассистентом автоматически, как и те, которые не соответствовали его рангу. Но несмотря на то, что Алексу не имело смысла браться за что-то менее доходное чем десять – двадцать миллиардов - такими заданиями Оранхал не фонтанировал. И пусть воинов не так много, около десяти миллиардов, но они насухо выбирали все возможные способы продвижения, залезая даже в низкоуровневые, там, где паслись силы и власти. Так что пришлось сортировать задания заново, оставляя всё что выше миллиарда. Попутно пришлось отвечать на многочисленные предложения открыть курсы по восхождению его имени, или самому почитать лекции на эту тему, или записать курс лекций. Как таковое авторское право на Оранхале не существовало, но это не значило, что законники не смогут разорить ушлого деятеля, который воспользуется чужим именем для набивания собственного кармана. А приговоры в мире иерархов, куда серьёзнее чем в мирах обычных людей. Враз можно очнуться где-нибудь в средневековом мире, с клеймом на лбу, частично заблокированной памятью, и полностью уничтоженными энергоканалами.

Даже на предыдущем уровне, работа Алекса напоминала работу землекопа в детской песочнице. А на ступени воин, это всё превратилось во вскапывание дачного огорода с помощью экскаватора, что временами очень раздражало. Но зато он понял, почему на Оранхале так развита сфера досуга и отдыха. Люди несли свои кровные чтобы отвлечься от бесконечного вспахивания песочницы и пускались во все тяжкие. Устраивали оргии, купались в вине, обжирались как в последний день, и рубились на аренах до полусмерти.

Алекс всем этим развлечениям предпочитал поездки по своим владениям, и напоминанию разным существам, кто в доме хозяин. Ну и конечно тренировки. Можно сказать, что очень существенная часть дохода Алексея уходила на оплату занятий с гроссмастерами различных видов боя, включая рукопашный. Потому как далеко не всё решается разгоном организма и если у тебя криво поставленный удар, никакая сила его не спасёт.

Выезды в свет тоже не прерывал, исправно бывая на самых значимых мероприятиях, и событиях, так что даже самым строгим ревнителям правил не в чем было его упрекнуть. Лумигар Тирагор, всё время знакомил его с новыми и новыми иерархами, так что только ассистент спасал его, от конфуза, подсвечивая имена всех тех, кого он должен был знать.

Херув Талиссандра Кара, которой он помог с плантацией, тоже принимала Широкова с улыбкой, и не уставала рассказывать, что Алекс решил проблему, с которой она не могла справиться на протяжении пяти тысяч лет. Она и познакомила его с херув Агриллианой Тессур. Статной стройной дамой, с высокой причёской светлых волос, одетую в облегающее платье из тончайшего полупрозрачного шёлка, который совсем не скрывал а скорее подчёркивал достоинства и преимущества фигуры. На высокой груди у иерарха была сложная подвеска из тонкой вязи энергетических кристаллов, примерно на сто – сто пятьдесят миллиардов арис, из чего можно было заключить что дама не бедствует.

- Рада нашему знакомству, с легендой Оранхала. – Голос у дамы был мощный и глубокий, заставляя отзываться то-то в душе. Она подхватила Алекса под руку, и повела куда-то в переплетение ветвей.

- Всего – то воин. – Алекс на ходу учтиво поклонился.

- Поднявшийся менее чем за год. – Уточнила Агриллиана. – Поверьте я знаю о чём говорю. Все форумы и площадки полны обсуждениями того, как вам это удалось. Договорились уже до того, что вы отпрыск кого-то из Творцов.

Разговаривая они двигались по саду, который занимал три этажа в Доме Облаков, башне, возвышающейся над господарством Камир, на три километра. Дама оказалась прекрасной рассказчицей, делясь с ним личным опытом возвышения, и разными интересными историями. Херув вполне профессионально играла всё более и более разгорающуюся страсть, а Алекс, который не понимал зачем весь этот спектакль, лишь подыгрывал ей.

В итоге, они сначала оказались в экипаже Агриллианы, а затем, перейдя через портал в господарство Тумур, в её особняке, построенном на скале, которую с трёх сторон окружал океан.

И только оказавшись там, за закрытыми дверями, она взяла Алекса за руку, и шагнув куда-то в сторону, перешла сама и завела его в своё личное пространство.

Оно было невелико. Несколько десятков километров в диаметре, с уютным озером, площадкой с широкой кроватью, и небольшим домиком в стороне. И мгновенно лицо её изменилось, став жёстче, и как ни странно более живым.

- Ты молодец. – Она прошла к столу, села, взмахнула рукой и перед ней появилась открытая бутылка и пара бокалов. – Не тупил, и сыграл всё как положено. Спасибо. – Она подбородком показала Алексу на кресло. Садись. Сейчас я объясню зачем всё это мне было нужно. – Она пригубила вино, пробуя вкус, и кивнув сделала большой глоток. – Ты вероятно в курсе, что свод наказаний у нас довольно короткий. Изгнание с обнулением, изгнание с выжиганием энергоканалов, и как самый предел, всё что я говорила ранее плюс стирание памяти. И всё это было бы не так круто, если бы не то место, куда ссылают бывших иерархов. С обнулением их раскидывают по мирам, а с сожженными энергоканалами и стёртой памятью, отправляют в один из запретных миров. Запретный он не потому что туда запрещено заходить, а просто потому, что телепорты туда не действуют, а пространственные координаты неизвестны. Мне нужно чтобы ты, вытащил оттуда одного человека. Свой ранг она потеряла, но я знаю её. Она обязательно всё вернёт.

- За что её закатали? – Спросил Алекс, не прикасаясь к бокалу.

- Подставили как девчонку. – Дама скривилась. – Обвинили в финансовых махинациях, быстренько осудили, и отправили на Ваур. Но можешь посмотреть. Приговор против Талар Гриро отменён, а судья понижен до младшего ангела. Но вернуть они её не могут. Вроде как нет возможностей. Портал-то односторонний.

- Но я так понял у вас есть вариант?

- Есть. – Херув кивнула. – Я узнала координаты звезды, а от неё это будет четвёртая планета. То есть мы тебе пробиваем портал в окрестности местного светила, а дальше ты своим ходом. Хочешь, так летишь, хочешь, сразу в космической яхте перекинем. Ну а оттуда уже проще. Либо построить портал прямо с планеты, либо опять отлететь подальше и перейти там. Проблем две. Первая – как-то найти одного человека среди миллионов разумных. Вторая, там нет и не может быть магии.

Глава 4

Шпионы не могут захватить мир, но в состоянии расчистить путь.

Генерал Салтыков (граф Сен-Жермен).

Сезон осенних балов, как всегда открывает «Королевский Бал» проходящий в зимней резиденции галтарских королей – Зеркальном дворце. На королевском балу происходит представление дебютанток, открывающих для себя время официальных мероприятий, и активных поисков жениха, а также молодых офицеров Гвардии и Флота.

Кроме юных и подающих надежды, общество Оринсии ждёт появление графа Беноро известного тем, что уже много лет пытается пробить портал во внешний мир, знаменитого поэта Убалора Тирри, и конечно все мы с нетерпением ждём кого наш король представит в роли подруги на этот сезон.

Светская жизнь Оринсии. 4день первоцвета.

Дорога на Ваур, Алексу более всего запомнилась порталом, который с пятой попытки пробили подруги Талар Гриро. Зрелище, как пять херув, сплетают высокоэнергетический переход вливая буквально мегатонны энергии, а он снова и снова схлопывается в точку, останется с ним надолго. И даже в центр узора он переместился пространственным прыжком, и сделала это ещё одна дама – сераф, затолкавшая его в переход, словно салфетку в мусорное ведро.

Выбросило его на окраине системы, прямо в открытом космосе. Но сразу лететь к планете Алекс не стал, и сориентировавшись по звезде, прыгнул для начала в пояс астероидов, и уже оттуда осмотрелся своим продвинутым зрением. И только тогда оценил насколько его паранойя вновь помогла избежать серьёзных проблем.

Между планетами, по хаотическим траекториям, летали миллионы объектов явно искусственного происхождения, временами закладывая виражи и снова устремляясь в полёт по ломанным маршрутам. Но за границы системы не выходили, что тоже говорило о многом. Хотя короткий прыжок как видно не насторожил охранную систему, но кто знает какой там охранный алгоритм, и Алекс дал команду импланту на просчёт траекторий камней, летающих по системе. Подходящий валун нашёлся довольно быстро. Два небесных тела должны были столкнуться почти лоб в лоб, и оставалось лишь чуть подправить траекторию того, что побольше, и устроившись в норе на обратной стороне астероида, дождаться столкновения.

Удара и взрыва, он не почувствовал, а лишь мощный толчок, который потащил астероид в сторону, да ещё когда отработали гравиконденсаторы, подправляя маршрут небесного тела. И… можно было переходить в анабиоз, потому что путь до планеты даже с такой скоростью займёт не меньше года.

Но Алексу было чем заняться и перейдя в Убежище, приступил к давно откладываемому просмотру артефактов, доставшихся в наследство, и заботливо описанных жившим у него Аргилом Тахоларом. Учёный – хаосит случайно забравшийся в ловушку, успешно прижился у Алекса в Убежище, и не хотел никуда уезжать. Аргил провёл полную инвентаризацию всех артефактов, оказавшихся у Алекса, разложив их на четыре группы. Боевые, пространственные, бытовые и исследовательские. Существовала правда ещё одна группа «разное», куда вошло то, что трудно поддавалось классификации, например, портативный дистиллятор, отделявший примеси из воды, оставляя дистиллят. Вроде бы бытовая насквозь вещь, но зачем в обычной жизни дистиллированная вода?

Были вещи и совсем странные, такие как предмет, делавший из углерода и воды, что-то похожее на нефть. Причём не бензин или керосин, что вполне понятно, а именно смесь углеводородов . Но Алекс последовательно осмотрел всё, запоминая характеристики и способы использования. Никогда не знаешь, что может пригодиться и в какой ситуации.

Широков отдыхал, и занимался тренировкой котов, для боевых действий как он их понимал. Михалыч уже сделал для ахара металлопластиковые композитные доспехи, а из божественной стали, добытой в Мире Дорог, им сделали своеобразные накладки на лапы, с выдвигающимися саблеобразными когтями, которыми можно было сделать и какую-то тонкую работу, например, набирать текст на экране. Но коты пока не представляли серьёзной боевой силы. Двигались небыстро, хотя их мощь конечно поражала. Алекс привык обходиться без всякой помощи, и согласился на присутствие котов только потому что его об этом попросили приёмные дочери Сири и Руби. Но занимался с хвостатыми серьёзно сделав для них даже стрелковое оружие которое они могли использовать, подняв лишь одну лапу, и наведясь на цель. Всё остальное делалось с помощью мысленного управления. Но для него это была работа на перспективу. Широков не верил, что в текущих обстоятельствах хвостатые могут представлять какую-то осмысленную силу.

Обстановку вокруг астероида Михалыч мониторил постоянно и сразу сказал Алексу, что камень подлетает к планете на встречных курсах. Охранная система пропустила астероид просветив его каким-то лучом, и огромный металлический валун вошёл в атмосферу, окутавшись сиянием плазмы. Размер астероида был достаточно большим чтобы он долетел до поверхности, но недостаточно чтобы устроить конец света. Всего около десяти метров, никель-железного сплава, проткнули атмосферу планеты, чтобы с оглушительным грохотом воткнуться в россыпь камней пустыни Горелая Плешь.

Хорошо, что на Ваур, в ходе был язык, которым пользовались в Оранхале – коаро. Не было необходимости изучать новый способ общения.

Об этом думал Алекс, выбираясь из ямы с осыпающимися на него булыжниками, размером с собачью будку. К счастью все усиления тела остались с ним, как и эфирный доспех, постепенно теряющий черноту, становясь больше серым, с ещё более светлыми участками.

Выбравшись на край ямы, Алекс оглянулся и увидел, что метеорит упал исключительно удачно для жителей планеты, так как вокруг не было видно ни жилья ни даже деревьев. Вокруг была лишь выгоревшая до белёсого состояния, унылая каменистая равнина, с редкими поднятиями, которые даже холмами не назовёшь. Зато яма получилась на загляденье. Конусная, глубиной метров в двадцать, и ровная словно сделанная по циркулю.

- Что-ж, след оставлен, пора причинять пользу, и творить добро. – Проговорил Алекс, доставая из убежища полевой комплекс разведки и картографирования. Несколько тысяч миниатюрных роботов, чёрным роем взвились в воздух, и растаяли в небе, собирая из микроснимков карту планеты.

На электронную активность охранная система не реагировала, да и непонятно как она могла это сделать. Лупить из орбитальной пушки по микроботам?

Чтобы не мелькать лишнего, Алекс вернулся в убежище, выставив наружу лишь хвостик антенны, принимавшей сигнал от микроботов.

Часа через четыре, к месту падения метеорита прискакала группа всадников на животных похожих на верблюдов, внимательно осмотрели воронку, и даже спустились вниз, но здоровенные валуны, скатившиеся вниз, им ворочать было не под силу, и ещё через полчаса они ускакали.

Одеты всадники были достаточно просто. Штаны, рубаха, жилетка вроде как из кожи, на голове широкополая шляпа, тоже похоже из шкуры животного а на ногах сапоги до колена.

Михалыч, одним взмахом соорудив всё это из материалов, запасённых в убежище, подвесил сначала в воздухе, словно на невидимом манекене, подправил какие-то невидимые Алексу детали, и кивнул.

- Пойдёт. Чуть по-другому выглядит чуть иначе сидит, но это как раз и нужно. Не в точь-точь такой же, а очень похожий, но другой. Кстати, у них были копья, а у одного револьвер. Так вот я посмотрел на них в хорошем увеличении. Наконечники фабричные, на револьвере клеймо. Стремена тоже стальные, как и некоторые детали амуниции. Так что есть смысл прихватить пару револьверов.

- Тогда уж и карабин. – Сказал, подумав Алекс. – Что-нибудь типа «Генри» с подствольным магазином. Сомнительно что при наличии револьверов у них нет ружей.

- Это да. – Михалыч кивнул соглашаясь. – Сейчас микроботы перейдут на второй слой разведки, так что будут детальные кадры городов, людей и прочего. Попробую пропихнуть их по конторам, посмотрим, что тут с документами.

С документами оказалось и просто, и сложно. Боты, пересекавшие границу между двумя постами, не заметили вообще никакого предъявления документов кроме оплаты проезда по мосту причём не только монетами, но и бумажными деньгами. Та-же ситуация оказалась и в порту. Моряков досматривали, но не сказать, чтобы строго, но никаких документов не спрашивали. Но они существовали, как минимум на стадии оформления, и выдавались в магистратах. Карточка размером с ладонь, где на лицевой стороне была фотография и общие данные, а на обороте информация о перемещениях и полицейской регистрации.

При этом, с огнестрелом таскались почти все, кроме совсем маленьких детей, что косвенно говорило о состоянии преступности. Хотя это и так было понятно. Столбы в городах пестрели объявлениями о розыске и вознаграждении за поимку.

В качестве оружия дальнего боя, Алекс сделал себе вольную реплику карабина М-1 под мощный пистолетный патрон, со сменным магазином, но без газового двигателя, а с перезаряжанием скобой Генри. Оружие вышло странным, но уверенно било на дистанцию в двести метров, и имело магазин в двадцать патронов.

Закинув на плечо бандольер с патронами, карабин, и надев шляпу, Алекс вышел из Убежища, и бросив последний взгляд на яму, сориентировался по солнцу и двинулся в сторону побережья, где находился крупный порт, грузивший руду, добываемую на острове. Да, астероид воткнулся именно в остров, хотя это было не лучшим вариантом, но и не худшим. Выбираться с глубины в несколько километров куда тяжелее. А остров, на который попал Широков, назывался Сальгор. Им с незапамятных времён владел род Альгаро. Великих герцогов, просвещённых государей, и вообще красавцев.

На Ваур, было всего четыре десятка государств, и среди них не существовало совсем мелких. То есть, когда-то были, но даже герцоги Альгаро, решили, что ну его к чёрту, и перешли под протекторат Галтарского королевства, которым правил мудрый и справедливый король Тумас первый. Галтар издавна был одним из крупнейших государств Ваура. Примерно в верхней пятёрке. Другие страны были не то чтобы сильнее, но сходиться в войне не спешили, потому что ослабленная войной страна станет лакомой добычей других хищников. А вот пощипать других, это можно. Вот и дощипались до того, что благородному королю уже и съесть некого. Случилось это ещё лет триста назад. Но это не значит, что войны прекратились. Просто они из явных, стали тайными. Шпионы, агенты двойные и тройные, авантюристы, и просто жулики, ловили свою удачу, выведывая секреты, ведя подрывную работу, временами совершая диверсии и заказные убийства. К счастью атомное оружие не изобрели, то ли ещё почему, но мир не имевший существенных запасов нефти, застыл в эпохе позднего пара, раннего дизеля и электричества. Основу промышленного парка составляли паровые машины, а по дорогам колесили экипажи с двигателями внутреннего сгорания. Причём не только на продуктах нефтеперегонки, но и на спирте.

Радио и телеграф широко распространены, поезда с кораблями ходили под парусом и на угле. А вот магии не было. Алекс для пробы сплёл магему ветра, но узор мгновенно стал расползаться словно его делали из воды. Энергия растворилась в пространстве без следа, а Широков лишь усмехнулся:

- Фигня, прорвёмся.

На второй день он покинул пустоши, и вошёл в лес, а на шестой день пути выбрался на дорогу, уложенную из отёсанных камней так, что полотно было довольно ровным и широким. А по дороге, рассекавшей лес, в обе стороны, с дистанцией в минут двадцать – полчаса, ехали люди и грузы. Повозки и кареты, тащили животные очень похожие на лошадей, только крупнее и с небольшими рожками.

Столица острова находилась в двухстах километрах от побережья, чтобы защититься от внезапного нападения и пиратов, а порт был единственным средством сообщения, кроме рейсовых дирижаблей, которые летали один раз в месяц.

Договорившись с возницей, за полфляги самогона, Алекс подсел на телегу, которая везла какие-то ящики. Возница тоже ехал в порт, и Алекс так не сильно выигрывал по времени, но сильно облегчал себе жизнь, потому что медленно ехать куда удобнее чем быстро идти.

Так они и ехали. Возница под скрип колёс рассказывал про свою жизнь, и точно также он мог разговаривать со своей лошадью.

Алекс, вставлял временами «угу», «ага» и другие звуки, обозначающие контакт, но думал о своём.