Легко ли нам, вампирам? (СИ)

— Тогда, считай, тебе не повезло. У меня сегодня только сырые яйца в холодильнике, так что на закус только последнюю баночку этих самых ракушек и могу предложить. — Сам не понял, на что так обиделся, что даже баночки деликатеса ради мести не пожалел.

— Мадеру я тоже раньше не пробовала. Вот всякого спирта — сколько угодно. Ром опять же от союзников привозили, виски, а мадеру — ни разу.

— Ну, тогда приглашаю на дегустацию. — И я полез все в тот же шкаф, баночка мидий там была, разумеется, не последняя, могу одной знакомой вампирше скормить за ее науку.

Я вообще-то не часто злоупотребляю. В основном с друзьями, когда собираемся. Только в последние годы такие посиделки становились все реже и реже. Но настоящую мадеру с ее специфическим привкусом даже я оценил. Правда, закуска из мидий…. А Варваре ракушки, на которых она так фыркала, неожиданно понравились. Схомячила всю баночку практически в одиночку. Впрочем, и фужеры мы поднимать не забывали.

— Так ты точно ничего со своим мастером не делал? — Вдруг спросила наставница, когда мы уже изрядно наклюкавшись были. Так это она что, подпаивала меня только чтобы нужные сведения выпытать? Да нет, я же сам ей предложил выпить. Или нет?

— Вот те кр…, — Попытался наложить на себя крестное знамение в знак того, что к исчезновению мастера не причастен. Вовремя вспомнил, что есть такие индивиды, которые способны явную ложь чувствовать. — Ой, а от того, что перекрещусь, часом, пылью не осыплюсь?

— Вампиры древнее, чем христианство, так что можешь креститься смело. И в церкви можешь заходить, гром небесный не поразит. А все же жалко, что не ты его того самого. Я уж было размечталась, что в руки мне секретное оружие вдруг попало.

— А зачем оно тебе, секретное оружие это?

— Тебе мастер говорил, что из десятка птенцов всего один до конца первого года своего вампирского существования доживает?

— Говорил.

— А про второй порог в сто лет?

— Тоже говорил, только не конкретно. И кстати, что это за сакральное число такое, сто лет?

— Ну, еще бы. Про вероятности всем птенцам предписано сразу сообщать, чтобы более послушными были. Только вот, если с первым годом — все понятно, как ты там сказал, призеры премии Дарвина? Они в основном нам статистику портят, то подробности про причины гибели в столетнем возрасте молодые вампиры узнают обычно гораздо позднее. Не желают старейшины разглашать, что они членов своего собственного гнезда продают за преференции другим кланам для их усиления.

— Н-не понял! — Не, я, в самом деле, не понял, о чем это она мне тут рассказывает.

— Да что тут непонятного? — Моя наставница уставилась на меня с пьяным прищуром. — Ты про то, что с кровью можно получить чужие способности уже слышал, неужели трудно додумать до конца. — Напрягись. В теории даже обращаемый птенец может от мастера получить самое главное его свойство. На практике шанс на это микроскопически мизерный по причине огромного неравенства в силах у участников кровавого ритуала и малого количества выпитой крови. Но шанс возрастает, если крови выпить больше, а если встретятся двое почти равных и один осушит другого полностью, то шанс что-то получить от побежденного возрастает до 50%. Смекаешь теперь?

— Это у вас там что, что-то вроде гладиаторских игр для доживших до сотни проводится что ли? — Наконец дошло до меня.

— В точку! Выжить должны только сильнейшие. А чтобы эти усиления, перенятые от побежденных, на самотек не пускать, старейшины занимаются отбором пар для поединков. Чтобы сильные стороны бойца становились еще сильнее. Про постоянное усиление — это еще завет от патриарха всех вампиров. Один из основополагающих законов Ночного племени. А теперь представь, какие у меня шансы в поединке с каким-нибудь уникумом из рода Малкав. У них же ментальные практики — профильный признак. А просто с силачом, наподобие вчерашнего Владислава меня никто не поставит. Сама засветилась по полной, когда фашистов под Отводом Глаз резала. Не под заклинанием, имеющим очень недолгий эффект, кушающим кучу праны, да еще и дающий возможность обнаружить скрытого под ним по концентрации пранового конструкта, а под одноименным навыком, идеальным в этом плане. Отвод Глаз же тоже ментальный навык, между прочим, только очень узкий и против мозголомных техник не пляшущий.

— То есть, для тебя вся проблема — твой навык Отвода Глаз?

— В точку! — Снова повторила Варвара, отуплено созерцая свой пустой бокал. Мадера как-то неожиданно закончилась. — А я еще радовалась, дура, когда чуть ли не сразу, как начала за линию фронта ходить, его в себе обнаружила. Ну, и натренировала потом.

— А скажи мне, Варя, навык при передаче с кровью у прежнего владельца изымается или просто копируется? — Все-таки кривая алкогольная логика — великая сила!

— Ик. Отнимается вроде. Потому в мастера назначают в порядке дежурства или наказания сроком ровно на один год. Хоть мизерный, но все равно есть шанс, лишиться чего-нибудь важного.

— А у тебя еще много других ценных навыков, которые тебе были бы важны, и их было бы жалко потерять?

— Ну, не так чтобы много, но… погоди, ты намекаешь на то, что я могу, таким образом, от своего Отвода Глаз избавиться и сообщить об этом во всеуслышание?

— Именно! И раз твои старейшины не дали тебе разрешения на охоту для обучения птенца, могла же ты, как честная комсомолка, на себе птенцу показывать, каким образом нужно кровь пить.

— Ты знаешь, чувствую себя приговоренной к повешению, которой в самый последний момент приговор вдруг заменили десятком ударов ремнем по попке. Давай, я эту твою идею обдумаю на трезвую голову, а завтра мы к ней обязательно вернемся. — Вот пьяная-пьяная, а умчалась в ночь, никакому трезвому не догнать.

Что ж, значит, и мне пора баиньки, только бокалы после посиделок сполоснуть, чтобы в них последние капли вина не засохли.

Глава 4.

Весь следующий день, как только проснулся, я провел в мечтаниях, что бы я сделал, заполучив в свой арсенал полноценный Отвод глаз. Ведь это же даже не фича, если игровым языком говорить, а самый натуральный чит. Ну, по крайней мере, в условиях не игровой реальности, а суровой, реальной действительности. Нужны тебе деньги? — Пожалуйста! Идешь туда, где они есть и берешь столько, сколько тебе нужно, нужны дополнительные вампирские способности? — Главное разведать, у кого есть то, что тебе нужно. Варвара, похоже, просто не до конца поняла, какой удивительный навык ей по великой случайности достался. Ну, или я что-то в этой жизни не понимаю.

Неприятно поразил поход в магазин: натуральные продукты, например, та же колбаса категории А мало того, что стоила каких-то просто безбожных денег, так и продавалась отнюдь не во всех магазинах. А бегать из одной торговой точки в другую под поднимающимся по небосклону солнышком, пусть даже намазанным в три слоя чудодейственным кремом — блокиратором, удовольствие очень на любителя. Поневоле еще сильнее захотелось заполучить этот самый Отвод глаз. Тогда и цена бы меня так не раздражала, а была бы где-то даже и приятна, и вообще, в магазин за продуктами я бы и ночью мог отправиться. Хотя… с последним я, кажется, малость погорячился. Чтобы ночью по магазинам ходить вовсе не отвод глаз, а ключи от тех магазинов потребуются. А еще, чтобы сигнализация на пульте вневедомственной охраны не срабатывала.

Разумеется, в эту ночь до прихода Варвары, я тоже не мог сомкнуть глаз. Согласится или нет? А то под пьяную лавочку можно много себе понапридумывать, что вообще не пришло бы в голову трезвому человеку.

И Варвара пришла. Какая-то потухшая, даже обычный свой забег по комнатам с целью поиска посторонних не сделала.

— Хреновая все-таки штука, жизнь, — объявила она, после того, как сообщила о своем согласии. — Нас же из десяти тысяч того тайного набора до конца войны всего тридцать семь дожило. Если бы не мой Отвод глаз, и я бы там осталась. А теперь, словно предаю их всех, пытаясь таким вот нечестным фокусом от смертельной опасности отвертеться.

И тут я совершил ужасную глупость.

— Слушай, — сказал я, а есть какие-нибудь навыки, которые с достаточно высокой долей вероятности смогли бы противостоять ментальным практикам этих… как их… малкавов?

— Ну, есть, наверное. В нашей магии вообще все удивительно взаимоувязано. Каждое направление имеет свои сильные и слабые стороны. Так, навскидку, могу предположить, что им не поздоровится при встрече с кем-нибудь наподобие берсеркера, у которого кроме стоящей сверхценной задачи вообще в голове временно никаких мыслей нет.Еще, кажется, магия пространства может защиту от менталистов давать. Только не спрашивай меня, как и что там работает. Просто за десятилетия пребывания во многих горячих точках много неформатной обрывочной информации удается запомнить. Ну, и магия крови тоже, говорят, могла бы, да вот беда, всех вампирских магов крови европейцы в далеком Теночтитлане еще, считай, полтысячи лет назад повывели.

— Давай, не будем о том, что для нас недоступно. Те же берсеркеры — где их взять, кто из вампирских кланов это искусство практикует?

— Ха-ха-ха! Ты такой мудрый временами кажешься, совсем забываю, что ты еще в нашем обществе толком не ориентируешься. Берсеркеры — это не род, эти отбросы с дефектным навыком могут в любом роду появиться. Переклинивает их обычно на еде, тогда уж все, и вампиры, и маги стараются их побыстрее на тот свет спровадить, чтобы шуму их кровавая вакханалия наделала поменьше.

— Ладно. Оставим пока дефективных. А такое явление, как телекинез у вас практикуют?

— Это в той или иной степени почти все умеют. Карандаш, лежавший на столе, вдруг подскочил в воздух и завис на уровне глаз Варвары.

— А если надо его в цель метнуть, с какой скоростью ты сможешь проделать это?

— Это ты хочешь карандаш вместо пули что ли использовать? Вряд ли получится, если ты не старейшина какой-нибудь с тысячей лет вампирского стажа.

— Хочешь сказать, что в этом случае камнем преткновения только личная мощь является? Что ж, могу тебя порадовать, с завтрашнего дня мы отправляемся на охоту на вампиров. Ведь я правильно понял, что самым эффективным способом личного усиления является кровь врага?

— А как же мой навык? Ты что, разве не хочешь его себе заполучить? — И в голосе самое настоящее разочарование. Вот, столько времени с решимостью собиралась, а это вовсе и не нужно оказалось.

Пришлось чистую правду сказать:

— Твой навык я очень-очень хочу. Но владельцев точно такого же навыка на свете еще много,… наверное, а такая, как ты одна, не хотелось бы из-за своей неразумной жадности тебя поломать. К тому же, заполучив твой навык, я ведь получу его начальную, не прокачанную версию, так ведь? А Ты под полноценным Отводом глаз еще очень-очень можешь пригодиться.

В общем, вожделенный навык по своей собственной глупости я так и не получил, да еще и на экзерсисы, сильно опасные для жизни подписался. О! И еще одного тюбика крема-блокиратора лишился. Правда, это уже полная моя воля была, сам Варваре его подарил. Еще и попенял, что в Москве все вампиры такой себе покупают, а в нашем Иганске даже не слышали про этот вот удобный способ себя от палящих лучей защитить. Хм. Надо будет срочно Иринке идею подкинуть, цену на сверхценный крем хотя бы вдвое поднять. Чую я, что и по повышенной цене он на прилавках теперь долго не залежится.

В общем, на охоту за источниками силы решили не завтра, а послезавтра отправляться, и не идти, а ехать на междугородном автобусе в Булат-Оле, столицу соседней автономной республики. Как сказала Варвара, там масть держит враждебный клану Убыр другой клан под названием Ламис. Тоже силового типа кстати. Собственно, на это и позарились. Нам же нужно Варваре как можно больше именно грубой силы нагнать. Еще небольшой спор возник по поводу автобуса: Варвара предлагала свою Тойота-Королла использовать. Поинтересовался у нее тогда, в случае пропажи в клане вампиров и при подозрении на враждебные действия, откуда первоначально поиски начинают, со списка пассажиров автобусов или просмотром данных с камер наблюдения за въезжающими в город автомобилями. И не хочет ли она своим появлением в соседнем городе развязать полноценную войну между родами Убыр и Ламис.

— Ну, как знаешь, можно и в автобусе поехать, но знай, что там стекла совсем не тонированные, в отличие от моего «жучка». — Вот женщина! Не может за собой последнего слова не оставить.

В общем-то, если подумать, мне тоже лишний день на подготовку совсем не помешает. Ту же кровь взять. Пока, конечно, еще не критично, но когда-нибудь вампирский голод ведь подступит. В общем, с самого утра на следующий день на нашу больничную станцию переливания крови направился.

— Ну, откуда я тебе такие объемы возьму-то, Александр Николаевич, да еще по такой до смешного низкой цене. — Наш Зефир Анварович, заведующий этим заведением, как всегда все фразы строил минимум с двойным смыслом. — Пять литров, скажи на милость! Парочку пакетиков, так сказать, от нашего дома вашему, еще бы мог списать.

— Так в том-то вся и соль, что все уже списано до нас. Я же не свежую донорскую кровь прошу, а с уже истекшим сроком годности. Знаю, что от списания до утилизации еще куча времени проходит. Пойми, дорогой, друг у меня школьный, самый закадычный, решил какие-то особо ценные лианы разводить начать, а человеческая кровь этим лианам в качестве лучшей подкормки считается. Зато, считай, я у вас буду самым регулярным покупателем. И утилизировать ничего не придется со всей этой волокитой.

— Не скажи, волокита то как раз начнется, что специально обученных людей не вызвали, чтобы на свалку всю эту кровь отвезти. Давай хотя бы по сотне за фынфырик. — Цену назвал и аж глаза закатил, словно приглашая к торгу.

— А, давай! — Махнул я рукой, всем своим видом выражая сомнение в неудачно заключенной сделке.

— Тогда считай. — И хитрый башкир начал выкладывать из поддонов огромного морозильника накопившиеся там стратегические запасы списанной кровушки, — …двадцать три, двадцать четыре. Хватит или еще добавить?

— Да пока хватит, вроде бы, — почесал я рукой в затылке. Знал, что на станции кровь регулярно списывается, но вот про гигантские объемы списания даже не задумывался. Это мы всего лишь общим счетом один ящик одного громадного морозильника опустошили, а тут этих ящиков шесть, и рядом еще два близнеца-морозильника возвышаются. Хотя, конечно, совсем не факт, что и там тоже замороженная кровь хранится. — А, впрочем, давай до тридцати, чтобы удобней рассчитываться было.

«Так, самое главное вроде бы заготовил. По крайней мере, женщины на меня обижены не будут». — Именно такие мысли витали в голове, пока тащил добытое от нашей больницы до своего собственного морозильника. Уф, вроде, в самый раз по объему морозильника уложился, хотя да, теперь если покупать карбонад, так только непосредственно на готовку. Впрочем, про карбонад только самым краешком сознания в тот момент думал. Захотелось вдруг проверить, как там работа над заказанным мной плащом продвигается. Опять же Наташка…. Не обиделась ли она, чего доброго, за прошлую мою весьма холодную встречу? Ага-ага! А над всем этим, конечно же, мысли про то, что и секса теперь можно не избегать, раз запас крови имеется. И даже показать кое-какой класс в этом деле. Пусть даже лично мне этот процесс теперь как такового удовольствия не доставляет.

Наталья в этот раз оказалась на своем рабочем месте. Вместе с еще двумя товарками что-то из ткани на столах раскладывали. Увидела меня, расцвела вся.

— Саша! Это хорошо, что ты пришел. Пойдем, заценишь мой тебе подарок. — Даже неудобно как-то, я же за деньги думал себе обновку заказать, а она что-то про подарок говорить начала.

Но плащ был реально хорош. Немного балахонистый, так драпировался по фигуре, что сразу было видно, это не ширпотреб, это конкретно на меня и сшито. А простроченный козырек на капюшоне изделию еще и какую-то изюминку придавал. Короче, работа настоящего мастера.

— Вот всегда знал, что ты у меня швея искусница, но до этого момента не подозревал, что до такой степени. — Поблагодарил я подругу, чмокнув ее целомудренно в щечку. Поцеловал бы, и еще куда поцеловав, да сослуживицы Наташкины уж больно жадно да внимательно на нас глазели. — Сколько с меня за эту прелесть?

— Сказала же, подарок.

— Подарком будет, когда ты ко мне в гости через пару деньков придешь, а всякая работа должна быть оплачена.

— А почему только через пару деньков? — Деньги Наталья все же с меня взяла, и даже не сказать, чтобы дешево.

— Так, день или два я по делам в городе буду отсутствовать, но уж когда вернусь, тогда ух! Так что в субботу ждать тебя к себе в гости стану.

Так и ушел из ателье в этом своем плаще-обновке, засунув ветровку в сумку. А что! И мне эта одежка очень нравится, и Наташке приятно, что ее труд оценен по достоинству.

В сущности, так этот день и прошел. Больше я никуда уже не ходил, вздремнул в свое удовольствие, да еще свою любимую Энигму перед сном послушал. В сочетании с клипами — это у них вообще нечто улетное вышло! Магия разума, как она есть!

В эту ночь Варвара ко мне не приходила, свои дела какие-то доделывала. Мы договаривались встретиться на завтра во второй половине дня, чтобы в Булат-Оле приехать уже в самых сумерках. А просто так гораздо больше шансов у нашей охоты будет. Вампиры же — ночные жители. Нет, так-то их можно и в светлое время суток встретить, вот как я, к примеру, тех двух, Васю с Владиславом, возле нашей поликлиники, но все же большинство из них днем спит. Даже те, кому солнечный день уже, вроде как , уже и не страшен. Привычка со времен становления птенцами.

Варвара заявилась, как и обещала, в два часа дня. Я решил еще у нее на всякий пожарный по поводу своего приобретения проконсультироваться. Может, зря я вообще на три тысячи разорился, и эта замороженная кровь мне для питания категорически не подходит?

— Замороженная? — Вопросила Варвара, словно сама не видела, и скривилась, как от чего-то не очень приятного. — Нет, так-то эта кровь еще вполне питательной остается. Если, конечно, к вкусу не придираться. Он… ну как бы тебе объяснить…. Вот бывает свежее молоко, бывает уже совсем простокваша, а бывает ни то, ни се. Мозглое. Вроде и молоко, а не вкусно. Точно так же и тут, только еще хуже. Тут простокваши в завершение вовсе не предусмотрено. На, вот, потом сравнительную дегустацию проведешь. — И в руках у нее, откуда ни возьмись, появились два стандартных медицинских мешочка с жидкой кровью. Это вообще-то не я с тобой делюсь, это тебе, как птенцу, на всю неделю полагается. Голодно, понятное дело, но выжить даже без этой твоей заморозки можно.

— А откуда они у тебя вдруг возникли? Только что же в руках ничего не было? — Удивился я.

— Замечательный вопрос! — Восхитилась наставница. — Вот это вот, птенчик мой, — она потрясла рукой с зажатыми в ней мешочками с кровью, которые я у нее еще не забрал, — проявление одного из двух самых дорогих в истории вампиров покупных заклинаний.

— Не понял. Вампиры заклинания покупают что ли? А у кого?

— Такие заклинания не грех и купить. Один арабский маг специально переработал имеющиеся у него заклинания Стазиса и Внутреннего Пространства с маны, характерной для магов, на прану, которая является движущей силой и расходным материалом у таких как мы с тобой. Заработал, кстати, ни много, ни мало, тридцать четыре тонны золота. Все семь международных вампирских кланов скинулись в одночасье на покупку.

— Стазис понятно из названия, для чего служит. А Внутреннее Пространство, это что?

— Это постоянно действующее заклинание, которое ставят всем желающим вампирам. Оно за малую толику жизненных сил создает на иных планах бытия пространство, доступ к которому имеет только его хозяин.

— Всем желающим? — Уловил я главное в этом сообщении. — Но ведь большинство вампиров, как ты говорила, совершенно не владеют магией.

— Так другие вампиры — маги на что? Главное, чтобы праны конкретно этому телу хватало для поддержания работоспособности заклинания и еще чуточку на жизнь оставалось. Для тех же обычных людей, это заклинание чисто пыточным заклинанием послужит. У них от откачки праны сразу все хронические болячки на теле активизируются.

— А мне можно такое поставить, ты же, я так понял, обоими этими дорогими заклинаниями владеешь? — Размечтался я.

— Птенцу? Внутреннее Пространство? Не слишком ли для тебя будет? Хотя, с тобой я уже ни в чем не уверена. Ладно, давай поставим тебе его в качестве эксперимента. В конце концов, почувствуешь себя хуже, убрать его никогда не поздно будет. Если выдержишь, будет моим тебе подарком. Другие вампиры обычно такое Внутреннее Пространство себе за деньги устанавливают.

Минут двадцать каких-то манипуляций пока кажущихся мне слишком замудреными и команда:

— Все теперь можешь пробовать. Вон, хотя бы те два мешочка с кровью, что я тебе дала, прибрать попытайся. Заодно хотя бы примерно твою реальную силу сможем оценить. У меня, например, таких целых двадцать шесть входят, а тот же глава клана Цепеш, по слухам, целую заполненную кровью ванну в нем таскает.

Взял в руки первый мешочек с кровью, пожелал его прибрать куда-нибудь, где его хранить можно — и вуаля! Мешочек прямо из рук исчез. Обратная операция, а то может только все в исчезательном направлении работает? Нет, и обратно мешочек проявился штатно. Снова прибрал. Второй мешочек по тому же адресу. Никакого внутреннего дискомфорта. Такое ощущение, что я и еще несколько раз по столько смогу. Но зачем мне там столько крови? Опять же и Варвара как-то ревниво поглядывает.

— Хватит, пожалуй. — Сообщаю я ей, и она с готовностью соглашается.

— Да. Хватит. Хоть ты и необычно могучий для четырехдневного птенца, но поостеречься все же нужно. Все же прану, энергию жизни, заклинание отсасывает, не шухры-мухры.

А потом была поездка в такси до городского вокзала, и осознание, своей собственной глупости: вот что стоило мне на том же такси в этот самый Булат-Оле доехать? Всяко и комфортнее и быстрее вышло бы. И на полицейских мониторах номера такси никакого удивления не вызовут. Но своей спутнице говорить уже ничего не стал. А чтобы с боевого настроя не сбивать. А вы про что подумали?

В автобусной кассе сразу попросили билеты на задние места, там окна у автобуса поменьше. Хотя, в этом автобусе, в отличие от того же такси, на окнах шторы есть. А еще мы с собой плотные пледы прихватили, чтобы закутаться до самой макушки. Ну, и конечно, защитным кремом от солнца очень густо намазались. В сочетании с тем, что день сегодня пасмурный, так вообще никаких хлопот возникнуть не должно.

Ну, вот, покатили уже!

Глава 5.

В город, намеченный нами с Варварой в качестве места для нашей операции, прибыли точно по графику, а конкретно, в густеющих сумерках. Весь путь, под покачивание салона автобуса и басовитое гудение его двигателя, проделали в сонном состоянии, закуклившись в одинаковые пледы в бежево-серо-стальную клетку. Символика пока, скажем, так себе, нисколько почти не напоминает знаменитый, воспетый многими всемирно прославленными бардами тартан шотландских кланов, но ведь и мы пока, в качестве клана только в самом начале своего пути находимся. Не клан, а лишь его личинка. Кстати, очень символично, на мой взгляд, личинки, они того, закукливаются. А мы себе уже и цвета будущего клана случайно выбрали. Внезапно сам себя поймал на мысли, что на полном серьезе обдумываю весь этот бред с кланом и цветом его пледов. Мания величия? Пока мы с Варварой по факту лишь абсолютно бесправный практически новорожденный птенец вампирского рода, не входящего даже в десятку сильных на Руси, и его наставница в первых шагах его становления кровососом, она же надсмотрщица со своими серьезными тараканами в голове, а туда же….

Вокзал. Сумерки способны скрыть часть убожества и разрухи, здесь творящейся в последние десятилетия, но не способны скрыть ароматы над всем этим витающие. Тот конкретный случай, когда обостренное вампирское обоняние, дающее возможность преследовать жертву по ее свежим следам, не благо, а сущее проклятие. Один застарелый запах мочи, возникший в результате перевода вокзального туалета на платную основу, чего стоит. Колхозники из пригородов, у которых просто не было денег, чтобы платить этакие немыслимые суммы в десять рублей, точнее не было воспитания, чтобы вообще платить за такое природное дело, просто и незамысливо пометили все хоть сколько-нибудь укромные уголки сего здания, и, судя по всему, продолжают регулярно обновлять пометки по сию пору. И нет, мне не нужно было обходить весь этот вокзал, чтобы понять, что конкретно тут происходит. Посетив один подобный вокзал нашей цветущей и необъятной, можно считать, что побывал почти на всех. Этакая блиц-экскурсия на тему победы рыночных отношений над здравым смыслом. Впрочем, чего я разоряюсь? Мы же сюда буквально на один денек заглянули.

Вот как бы теперь еще донести до моей спутницы, упорно считающей себя в нашем дуэте главной, необходимость кое-что предпринять, прежде чем приступать к выполнению запланированной главной цели. Вот очень-очень надо! Этот ритуал воззвания к силам мира еще из прошлой моей жизни. Необходимо пожертвовать миру что-то, что считаешь для себя очень дорогим и важным, действительная цена вещи не имеет значения, хотя, скорее всего, самородок размером с конскую голову тоже отлично подойдет. Так вот, жертвуешь и искренне надеешься, что в ближайшее время мир что-то исправит из происходящих вокруг тебя случайных событий исключительно с твоей максимальной выгодой.

Хм. Как-то не совсем понятно выходит. Попробую на реальном примере пояснить. Тоже из прошлой жизни, что совершенно понятно, раз в этой такой ритуал совершенно незаслуженно не используется. Так вот, был у нас в отряде боец. Так-то ничем особенным и непримечательный, но чуйкой на опасности обладал… не у всякого матерого дикого зверя такая имеется. И вот он в одно прекрасное, совершенно безоблачное утро вдруг подорвался этот ритуал проводить. А через два дня нас на боевую операцию кинули, где этот боец получил прямо себе в грудь три фута закаленной стали на дубовом древке. Спросите, в чем смысл поведанной истории? А смысл в единственной фразе, сказанной нашим отрядным целителем, когда он этого парня практически с того света вытянул: «Повезло тебе, Фока, еще бы на пару волосков в сторону наконечник прошел, и никакая магия тебе бы уже не потребовалась».

Так вот, в этот раз я сам, лично, внезапно ощутил жгучую, насущную потребность в этом ритуале. А может, без всяких ритуальных подходов, просто сообщить своей спутнице о возникшей потребности? Она же реально всю войну прошла, должна же иметь понятие о такой чуйке?

— Значит, как я поняла, тебе нужно место, чтобы без помех со стороны окружающих, просто спалить небольшой горючий предмет? И на этом все? — Варвара, казалось, совсем моим внезапным заскокам не удивилась. А еще бывшая пламенная комсомолка!

— Именно так. Только чтобы больше вот вообще никто в поле зрения в это время не мелькал, кроме тех на кого благословение накладываться будет. Это важно. Иначе эффект просто размажется.

— Не слыхала про подобный ритуал, ну, да чего в нашем мире не бывает. Тогда нам лучше для этого в сквер Маяковского идти. Местные, как стемнеет, там очень побаиваются ходить. — И вот откуда у вампирессы, которая в основном только по ночам промышляет, такие познания в особенностях менталитета жителей чужого города, контролируемого вообще родом, считающимся враждебным? Впрочем, может, как раз фишка именно в этом? Мало ли какие им там лекции в родовом гнезде читают. Меня самого в то гнездо только через год в первый раз допустят. Если выживу, конечно, за этот самый год.

Сквер, как сквер. Деревья. Шелестят. И ни одной живой души. Даже хулиганов, и тех не наблюдается. Прямо на дорожке полил бензином из предусмотрительно захваченного с собой в дорогу бутылька некую белую вышитую тряпицу, имеющую претензию платком именоваться, и поджег, не теряя понапрасну времени. Прощай, моя первая любовь, Светка Мухина. Когда ты подарила мне в шестом классе на двадцать третье февраля этот, тобой лично вышитый лоскуток, я был вне себя от счастья. Через год ты уже с восьмиклассником Борискиным под ручку гуляла, но твой подарок я бережно хранил до сегодняшнего дня. Ностальгия от первой любви….

— Все! Я готов. — Повернулся я в сторону Варвары, едва угасли последние отблески пламени. Идем в жилой сектор и действуем по намеченному плану?

— Да. Ты впереди. Идешь, стараясь это делать показательно максимально незаметно. Ну, там от угла к углу перебегаешь и в подворотнях ненадолго застываешь. Я в отдалении следом под Отводом глаз за тобой пойду. Будем надеяться, что такое подозрительное передвижение одного из Ночного племени привлечет к себе достаточное внимание какого-нибудь их патруля.

Так и двинулся. Правда, первое время, в моменты встреч с загулявшими прохожими форменным идиотом, а не крадущимся вампиром себя ощущал. Пока после пары часов таких вот трепыханий не выдержал. Там, как раз на пределе моего не прокачанного восприятия один нетрезвый мэн до дому, до хаты возвращался. Вот по нему-то преднамеренно расфокусированным Зовом и ударил. Ну, должны же здесь хоть какие-нибудь патрульные от вампиров, защищающих свою территорию и свои, так сказать, стада, бродить. Ну, а если и в этом случае никакой реакции от местного рода не последует, то хоть подкреплюсь. Преподам, так сказать, этому выпивохе урок, что гулять по ночным улицам для обычного, ничем не выдающегося гражданина — явление небезопасное. Хотя, понятное дело, до конца его выпивать я не буду. Не то, чтобы это на вражеской территории для меня запрещено, но смысла большого не вижу, человеческую жизнь губить, когда я до этого самого момента их, в основном, спасать пытался.