Наследник рода Раджат — 5

— Три часа в декаду, — задумчиво произнесла ректор. — Маловато. Давайте хотя бы по часу через день.

В конце декады два выходных, в которые никто не учится, так что получается четыре часа в декаду. Итого — двенадцать часов в месяц. Нормальный размен, особенно учитывая грядущую скуку в клубе.

— Согласен, — кивнул я.

Ректор с предвкушением улыбнулась и уточнила:

— Когда начнем?

— Со следующего месяца, — хмыкнул я. — В этом месяце свою повинность в клубе я уже отработал.

— Договорились, господин Раджат, — усмехнулась в ответ ректор. — Расписание спаррингов и номер полигона я пришлю вам на учебный планшет.

*****

Глава рода Лакшти влетел на полигон родового поместья, где его наследник отрабатывал магические техники.

Чужак в теле его сына неподвижно стоял напротив тренировочного щита и раз за разом бросал в него одно и то же плетение. Получалось все еще медленно, но уже намного быстрее, чем пару дней назад.

— Ты что натворил, гаденыш?! — прошипел глава рода Лакшти.

Нерей обернулся и спокойно встретил его взгляд.

— Что случилось?

— Мне на стол положили два практически идентичных письма, — сквозь зубы сообщил глава рода. — И в обоих тебя обвиняют в нарушении слова. Ты что натворить успел? И почему я об этом узнаю от посторонних?!

— Пф, — фыркнул Нерей. — Раджат и?.. Кто за этих слабаков надумал заступаться?

— То есть ты в курсе, о чем это, — нахмурился глава рода. — И ты даже не считаешь свое поведение…

Он не смог сразу подобрать хлесткое слово, а Нерей тут же усмехнулся:

— Да я просто на нервах этого слабака немного поиграл. Что он нам сделает-то?

— Ты позоришь род, чужак! — рявкнул глава рода. — Плевать, насколько Раджат слабый. Это не помешает ему втоптать нас в грязь в глазах общества.

— Уничтожу, — холодно сообщил Нерей.

— Уничтожалка не выросла, — зло огрызнулся глава рода. — Знаешь, от кого второе письмо? Сидхарт!

— А этим что надо? — прищурился Нерей.

— А эти, — ехидно ответил глава рода, — как раз сообщают, что иметь союз с родом, который собственное слово сдержать не способен, они не хотят. Намеками, естественно. Но это пока — намеками!

— Сидхарт война с нами не нужна, — ровно ответил Лакшти.

— Ты уверен? — вкрадчиво поинтересовался глава рода и тут же сорвался: — Ты самоуверенный идиот! Ради сохранения своей репутации они и не на такое пойдут. Сидхарт — великий клан. Победить в войне с ними у нас нет шансов, за пару лет они одолеют даже нас. И это пока они одни. Нарушение слова — роскошный повод растерзать нас в клочки для всех. Если к Сидхарт присоединится еще хотя бы один великий клан, они сотрут нас в порошок за полгода!

Нерей сжал зубы и слушал главу рода молча.

— Это там, в своем времени ты был наследником великого рода, — продолжал распаляться тот. — Может, и Сидхарт там были пылью у твоих ног, я не в курсе. Зато я вижу, что здесь ты ведешь себя как тупой малолетка, а реальной силы такого масштаба у тебя нет. Ни у тебя лично, ни у меня в роду ее нет! Какого проклятого ты свой род хочешь подставить?..

Нерей подавил тяжелый вздох и вновь промолчал. Он уже успел изучить характер главы рода. Ввязываться с ним в спор сейчас было нельзя, нужно было дать ему выпустить пар.

— И знай, — жестко закончил глава рода, — если ты ради своей раненной гордости действительно подставишь род — я уничтожу тебя, чужак. И плевать мне на твою магию. Ты и на нормальный пятый ранг-то не тянешь, я сам тебя размажу по этой площадке хоть сейчас. Без рода, без силы, без связей ты — никто. Уж будь добр принять реальность и ей соответствовать.

Нерей поджал губы и отвел взгляд. Что ж, в чем-то старик прав. Уровня, который был у него в прошлом мире, сейчас нет даже близко. Причем по всем параметрам. Эту отповедь и резкость главы рода Нерей не забудет. Но сначала он вернет себе положение и власть, благо статус наследника вечного рода к этому располагает как нельзя лучше.

— Что ты обещал Раджат? — уже почти спокойно спросил глава рода.

— Договор о ненападении на десять лет.

Глава рода изумленно вскинул брови и явно вспыхнул снова. Однако он почти сдержался. Он уже высказал все, что хотел, и повторение в данном случае ничего не изменит. Перед ним не ребенок, а взрослый чужак.

— Придурок, — все же выплюнул глава рода, после чего развернулся и направился обратно в дом.

*****

— Привет, — раздался робкий голос от двери.

Я поднял голову и встретил взгляд Анданы. Невеста мялась в дверях моего кабинета и прижимала к груди довольно толстую папку.

— Проходи, — улыбнулся я. — По делу?

Я кивнул на папку в ее руках.

— Да, — решительно кивнула девушка и уселась в кресло напротив моего рабочего стола. — Я принесла тебе доклад по моему бизнесу.

Неожиданно.

Нет, я прекрасно помнил, что еще в самом начале ее жизни в моем доме я дал ей небольшой стартовый капитал и свободу выбора дела. Она тогда остановилась на организации сети тренажерных залов. Эти заведения были рассчитаны на простых людей с достатком ниже среднего.

Скорее я не ожидал, что Андана с отчетом придет. Мало кто любит, когда его проверяют, и тем более, в деле, которое он начал с нуля. Да и времени прошло не так уж много. Два месяца — не тот срок, за который можно показать какие-то внятные результаты. Не в этом случае.

— Слушаю тебя внимательно, — вновь улыбнулся я.

Красивая у меня невеста, все-таки. Волосы она вообще не убирала, платиновая волна так и укрывала ее плечи и спину. Плюс она каким-то образом поняла, что больше всего мне на ней нравятся бело-серебристые цвета. Я, вроде, никогда не забывал ей комплименты делать, во что бы она ни была одета, но женская чуйка как-то все равно сработала, похоже. И теперь на ней почти всегда были одежды этих тонов.

— На настоящий момент работают три зала в районе Ширинеш и еще два в районе Шуртахпа, — ровным тоном, явно подражая когда-то услышанному, начала Андана. — В течение декады будет открыт еще один зал в районе Шуртахпа. Я решила пока не распалять силы, все залы расположены довольно компактно и в тех кварталах, где минимальное число других заведений, включая общепит.

Спорное решение, конкуренция — это не всегда плохо, но тоже имеет право на жизнь.

— За прошедший месяц общая выручка составила… Прогноз на ближайшее полугодие показывает… Предполагаемый чистый годовой доход составит от…

Андана продолжала говорить и сыпать цифрами, а я практически отключился. Еще с прошлой жизни плохо воспринимаю цифры на слух. Да и потом все равно придется читать ее доклад, какой смысл напрягаться? Похвалить я ее и так смогу.

Вообще, судя по цифрам, она зря пришла с этим ко мне. Это не тот масштаб, который должен привлекать внимание фактического главы рода. Подобные ее начинанию дела мне бизнес-крыло рода сводит в раздел общего ежемесячного доклада под названием «прочее».

Конечно, отправить аристократку на доклад к слуге рода — так себе решение. Но ее вообще никто не вынуждал отчитываться, так-то. А если уж девочка хочет встроиться в родовой бизнес, то и представлять информацию должна тому, кто за это отвечает.

Ладно, это я ей как-нибудь попозже объясню. Пока пятой точкой чую, не только ради этого доклада она ко мне пришла.

— Умница, — улыбнулся я, когда Андана закончила говорить. — Я догадывался, что ты справишься, но так быстро результата не ожидал. Ты молодец.

— Спасибо, — со смущенной улыбкой опустила глаза Андана.

Я терпеливо ждал. Вот теперь я уверен, что ее доклад был лишь вступлением.

— Шахар, я хочу учиться, — наконец, решилась Андана. — Когда мы поженимся, я же могу не только домом и детьми заниматься, я и с делами могу тебе помочь. Ты же сам видишь, что я справляюсь, и у меня очень хорошие результаты. Я не претендую на роль руководителя бизнес-крыла, но с соответствующим образованием я смогу сделать для рода больше, чем сейчас. Распоряжаться деньгами я умею, и тратить их впустую я не буду. Я хочу приносить пользу роду!

Андана начала эту речь вроде бы спокойно, но быстро сорвалась на просительный тон и уговоры. Словно заранее готовилась к отказу и спешила изложить как можно больше аргументов, пока я ее не прервал.

А я смотрел поверх ее плеча на висящий над входной дверью артефакт правды. И его белесая муть заставляла меня молча сжимать кулаки под столом.

В чем ты мне врешь, красавица?..

Глава 4

— Я подумаю, — через силу улыбнулся я.

Андана замерла. Она смотрела на меня тревожным взглядом и молча ждала моего решения.

Я никогда, наверное, не привыкну к такому беспрекословному подчинению женщин. В моем прошлом мире формальных прав у слабого пола было намного меньше, но при этом фактической свободы — на порядок больше.

А здесь то ли традиции, то ли воспитание вынуждали женщин подчиняться беспрекословно. Причем даже не обязательно слову. Иногда достаточно выразить недоумение приподнятой бровью, чтобы она опустила глаза и сделала то, чего от нее ждут.

— Но ты же понимаешь, что в приоритете для тебя все равно будут дом и дети? — уточнил я.

— Конечно, — с готовностью кивнула Андана.

Артефакт правды на этот раз остался прозрачным. Ну хоть этот вопрос я прояснил, уже хорошо.

В идеале надо было бы устроить ей мини-допрос с разбором каждого сказанного слова, чтобы найти то, в чем она соврала.

Однако там может быть как какая-нибудь ерунда, так и очень серьезные вещи. И в первом случае я просто испорчу отношения с ней на ровном месте. А во втором, вполне вероятно, спугну шпиона. И то, и другое плохо. Так что пусть с этим разбираются профессионалы. Я подожду.

Хотя не вовремя она, конечно. В любое другое время я воспринял бы ее ложь намного спокойнее. Но только не сейчас, не сразу после встречи с Сашей.

Вот уж кто был предельно честен в прошлом мире, так это она. Сашу даже глава ее рода старался держать подальше от любых более-менее значимых переговоров. Ее избыточная, если не сказать, болезненная честность все стратегии рушила на корню.

— По какой специальности ты хочешь учиться? — спросил я.

— Экономика и управление, — ответила Андана.

— Я тебя услышал, — вновь слегка улыбнулся я. — Подумаю.

— Спасибо, Шахар, — улыбнулась Андана в ответ и встала. — Тебя ждать на ужин?

— Да, конечно.

— Тогда у тебя осталось пятнадцать минут, — подмигнула Андана и выскользнула из моего кабинета.

*****

Вызвав к себе Астарабади, я прикрыл глаза и сосредоточился.

Очень жаль, что я заранее не собрался и не был в состоянии концентрации, когда Андана излагала свои аргументы. Тем не менее, точные формулировки из своего сознания можно вытащить и так. Ментальные техники моего мира это позволяют.

Когда раздался стук в дверь, я уже закончил. Это недолго, в общем-то.

— Садись, — я кивнул Астарабади на кресло около своего стола.

— Что случилось? — настороженно поинтересовался он.

— Держи.

Я протянул ему листок с дословной записью речи Анданы.

— Считай, я артефакт правды опробовал, — криво ухмыльнулся я. — Ты хотел проверить Андану? Проверяй. Это ее слова. Те слова, на которые артефакт правды помутнел.

Астарабади нахмурился.

— Шахар, это… — осторожно, явно подбирая слова, начал он.

— Я знаю, — перебил его я. — И я тебя не тороплю. Андана ничего не должна заподозрить, но и каких-то допущений мне не надо. Я хочу знать, в чем конкретно она соврала и почему.

Астарабади молча кивнул.

Я прекрасно понимал, что объём работы ему предстоит колоссальный.

Для начала нужно выяснить, в какие именно сроки срабатывает артефакт. Я помню, что в плену у Дамаяти хозяева базы бросали взгляды на артефакт правды уже после того, как я закончил говорить. Там была одна фраза, но тем не менее. Какой-то люфт явно есть, артефакт срабатывает не мгновенно.

А Андана говорила очень быстро, да и я обратил внимание на артефакт далеко не сразу. Вообще случайно заметил, честно говоря.

Плюс к тому, несмотря на то, что ее речь была относительно короткой, в ней было очень много всего намешано. И ее цели, и оценка себя, и отношение к роду, и отношение ко мне, и бизнес. Причем как ее текущий бизнес, так и предполагаемый будущий.

— Начнем с ее бизнеса? — выдвинул самое очевидное предположение Астарабади.

— Ее секретарь — все еще твой человек? — уточнил я.

— Разумеется, — показательно оскорбился Астарабади.