Дважды в одну реку [litres]

Женщина неожиданно проворно поднялась с кровати и засеменила к небольшой двери в углу комнаты, которую Сергей вначале и не заметил. За ней скрывалась небольшая спальня. Женщина аккуратно закрыла за собой дверь, и в доме воцарилась тишина.

Андрей перевел взгляд на Сергея, сделал несколько шагов по направлению к нему и, понизив голос, предложил:

– Рассказывай.

– Что рассказывать? – огрызнулся Сергей. – Я приехал поговорить о вашей дочери Алисе.

– Какой дочери? – равнодушно поинтересовался Андрей, скрестив руки на груди, словно удерживаясь от удара по слащавой физиономии. – Надо же, ворье нынче пошло с фантазией. Нет чтобы честно признаться, что хотел украсть, сказки мне тут рассказываешь.

– Какие еще сказки? – снова огрызнулся Сергей.

– Венского леса. Нет у меня никакой дочери.

– А вот и есть! – с жаром возразил Сергей. – Ее Милена родила.

Он не понял, как опять оказался на полу. Лишь почувствовал, что лицо снова обожгло. Кажется, этот ненормальный его ударил.

Сергей автоматически закрыл глаза при падении, а когда открыл их, то увидел в опасной близости пару злобных зеленых глаз, пристально вглядывавшихся в него.

– Откуда ты знаешь про Милену?

– Ее мать мне сказала.

– Что именно она тебе сказала? – уточнил Андрей после небольшой паузы, поднимая Сергея и снова толкая его на стул.

– Сказала, что вы отец Алисы. – Сергей тряхнул головой, пытаясь отогнать капли то ли пота, то ли крови от глаз.

– Алисы? – усмехнулся Андрей. – Кто такая Алиса?

– Ваша дочь, сказал же! – неожиданно рассердился Сергей, дивясь такой бестолковости.

– Нет у меня никакой дочери, – процедил сквозь зубы Андрей. – Милена сгорела от рака.

– От какого рака? – фыркнул Сергей, неожиданно обретая уверенность и чувствуя почву под ногами. В голосе Андрея ему почудилась трещина сомнения. Он решил не упускать шанс.

– Если вы не будете меня бить и хотя бы пять минут сможете вести себя как цивилизованный человек, я покажу вам документы и все объясню.

После короткой паузы Андрей кивнул. Сергей провел рукой по лицу, с грустью оглядел окровавленную ладонь – кажется, этот идиот разбил ему лоб, тот нестерпимо болел. Он стряхнул листья и мелкие колючие веточки, зацепившиеся за одежду во время падения в малинник. Краем глаза следил за Андреем, раздумывавшим над его словами.

– Все? Навел красоту? У тебя пять минут. – Тот взглянул на часы. Время было слишком ценно, чтобы тратить его непонятно на кого.

– Чем это вы так заняты? – не выдержав, огрызнулся Сергей, доставая из кармана телефон. Он надеялся, что этот придурок его не сломал, пока валял его по земле.

– Четыре с половиной.

Сергей ускорился. Разблокировав телефон, принялся лихорадочно копаться в папке с фотографиями в поисках нужных – Алисы и ее свидетельства о рождении. Но память оказалась забита последними фото Снежаны, которые та, казалось, отправляла ему каждые две минуты. Андрей стоял рядом и от его внимания не ускользнули снимки голой женщины.

– Жена?

– Не ваше дело, – снова огрызнулся Сергей.

– Значит, не жена, – усмехнулся Андрей. – Три с половиной.

– Да прекратите вы на нервы действовать! Вот, смотрите, это Алиса. Мы ее удочерили два года назад.

Наконец-то он добрался до фотографий девчонки, сделанных на первое сентября. Кликнул на первое попавшееся – портрет Алисы и Регины – и сунул под нос Андрею. Тот взял телефон и уставился на экран, позабыв о времени.

Девочка была его копией, но в то же время чем-то неуловимо напоминала мать. Рыжие волосы, ярко-зеленые глаза, та же россыпь веснушек, которые украшали его физиономию в детстве. Но взгляд Милены. И ее улыбка.

Но это было невозможно. Просто невозможно. О том, что Милена умерла, он знал. Мать сказала. Но ему она это объяснила болезнью девушки. Якобы та серьезно заболела после того, как его посадили. Мария отвезла ее в санаторий куда-то на море, а потом вернулась одна. Объяснив, что дочь ее сгорела. Он поверил. Про дочь Мария никогда не упоминала.

Андрей сел на стул и как завороженный смотрел на фото девочки и красивой женщины рядом с ней.

– Ну что? – заволновался Сергей спустя десять минут. – Теперь вы мне верите?

Мужчина сидел неподвижно и смотрел на экран телефона, который время от времени вибрировал и разражался очередной соблазнительной фотографией Снежаны. Казалось, что он совершает путешествие не только в пространстве, но и во времени, что он настолько глубоко погружен в мысли, что перенесся в другое измерение.

– Скажу, что у тебя жена красивая. И что мне нужен тест ДНК, – в итоге проронил Андрей.

– Зачем? – заволновался Сергей.

– Хочу быть уверенным, что это моя дочь, – немного помолчав, добавил: – Не могли они мне ничего не сказать. Миленка бы написала. Или мать бы ее сказала.

– Слушай, ты что, тупой? – не выдержал Сергей, переходя на «ты». – Неужели сам не понимаешь?

– Не понимаю, – неожиданно миролюбиво согласился Андрей и разом обмяк, растеряв воинственность. С неохотой вернул Сергею телефон.

– Я не знаю, за что тебя посадили, – фыркнул Сергей, – но если ты с ней, с Миленой в смысле, ну это, до совершеннолетия, то тебе могли бы еще и растление несовершеннолетних припаять, если бы начали болтать, кто отец ребенка.

– У нас в стране возраст согласия шестнадцать лет, – буркнул Андрей.

– Ну я ж не знаю, сколько ей было, когда ты с ней спать начал.

– Тогда заткнись и не говори, о чем не знаешь.

Он снова погрузился в себя, а телефон Сергея продолжал вибрировать, разражаясь сотней сообщений в минуту. Снежана лютовала. Сергей не мог себе позволить сидеть здесь и смотреть на то, как родной отец Алисы предается рефлексии. Бесконечное вибрирование телефона действовало на нервы. Надо будет со Снежаной серьезно поговорить, так она его перед женой скомпрометирует. Впрочем, какое это уже имеет значение.

– Ты Милену и меня зачем разыскивал? – поинтересовался Андрей, погружая руки в рыжие волосы. – Чтобы девочку родителям вернуть?

– Да я бы сам никогда! – вполне правдоподобно возмутился Сергей. – Это все жена. Она с ней общий язык найти не может. Девчонка с характером, сложно с ней. Между прочим, от нее уже две семьи отказались, а мы вот взяли и два года с ней живем…

– Заткнись, меня не интересуют дела вашей семейки. Принеси мне ее зубную щетку, потом будем разговаривать, – процедил сквозь зубы Андрей.

– Мы хотя бы в тюрьме не сидели, – не выдержав, еще раз огрызнулся Сергей, но, поймав взгляд Андрея, почел за лучшее встать и попятиться к выходу.

– Хорошо, только можно я с курьером передам? Опять в вашу попу мира переться совсем не хочется.

– Я сам приеду. Ты где живешь? В столице?

Поймав испуганный взгляд Сергея, Андрей осекся.

К этому после освобождения было сложнее всего привыкнуть. Даже старые знакомые, люди, знавшие его с детства, больше не хотели приглашать его в дом. Ему бы следовало научиться с этим жить. Следовало бы, но зачем?

– Приведи ее на детскую площадку. Скажешь куда – я подъеду.

– Хорошо, дай мне твой номер телефона, созвонимся.

* * *

Результаты теста жгли руки. Конечно, они оказались положительными. Андрей в этом и не сомневался. С той самой минуты, когда увидел фотографию Алисы. Девочка была его дочкой и дочкой Милены.

После отъезда Сергея он первым делом отправился к Марии. Та даже не отпиралась. Все объяснила, долго плакала. Почему ему не сказала? А он бы разве разрешил ребенка в детский дом сдать? А куда его – к его слепой матери? Или к ней, беспомощному инвалиду? Она просто хотела дать ребенку шанс на лучшую жизнь. Ведь все лучше, чем отец-зэк и мертвая мать. Наверное.

Если бы Мария была мужиком, Андрей бы ей врезал как следует. Но на женщин он руку никогда не поднимал. Поэтому просто молча ушел, не простившись.

Сейчас же он с трудом сдерживался, чтобы не подойди к девчушке, его дочери. Обнять крепко и поцеловать. И больше никогда не отпускать.

Андрей закашлялся, от сильного приступа немедленно разболелась голова. Проклятый кашель мучил все чаще в последнее время. Может, все-таки надо пойти к врачу, пусть что-нибудь выпишет. И хотя он всю жизнь предпочитал лечиться тем, что сам выращивал, в его случае настои из трав уже были бессильны.

Он не сводил глаз с девчушки, бесстрашно взбирающейся на высокие горки и распихивающей тех, кто был старше и больше, чтобы первой скатиться. Чувствовал необыкновенную гордость – его дочь, плоть от плоти, кровь от крови.

Спустя несколько минут Алиса ушла с горки и отправилась к качелям. Выпихнула с тех, что ее интересовали, нежную феечку, ушедшую горько рыдать в сторонке, и заняла ее место.

Андрей смотрел на дочь любящими глазами. Боевая, как его мать в молодости. До того, как все глаза выплакала. Да и сам он был мальцом палец в рот не клади.

– Меня посадили за убийство, – скупо сообщил он Сергею, сидящему рядом с ним на лавочке.

– Что? – Сергей поперхнулся бодрящим витаминным напитком, который употреблял все чаще – постоянный стресс и давление не проходили бесследно.

– Непредумышленное. – Он не собирался оправдываться, по сей день был уверен в том, что поступил правильно, но ему нужно было сообщить эту информацию приемным родителям. – Я работал учителем в школе, вел труды, рисование и физкультуру. В прошлом чемпион края по дзюдо. Пошел с друзьями в бар, туда и мои ученики пришли, старшеклассники. Милена с подружками тоже пришла. И был у нас такой парень – Леша. Неплохой, но испорченный вседозволенностью. Отец у него был из полицейских. Так вот Леша начал к Миленке приставать, оскорблять, намекать на то, что она со мной спит, почему бы и ему не дать.

– А она спала?

Андрей кивнул.

– Дураком я был. Мать Миленкину в очередной раз в больницу забрали, она сама дома осталась, вот я и вызвался присмотреть. А она влюбилась, первая призналась. А у меня крышу снесло так, что дышать без нее не мог. Но я себя не оправдываю, головой надо было думать. Скажу только, что заявление мы должны были подать в день ее совершеннолетия. Я ее действительно любил. И она меня тоже. Ну и тогда в баре, когда я это услышал, потребовал, чтобы Лешка извинился. Тот не стал… естественно. Молодой, борзый. На рожон полез, кулаками стал размахивать. И я его толкнул неудачно. Не хотел убивать, конечно. По неосторожности все.

– Прелестно, – немного помолчав, резюмировал Сергей.

Почему-то этот странный человек, убийца и растлитель несовершеннолетних, не был ему неприятен, хоть и попортил порядком его внешность. Наверное, хорошо было иметь такого друга, который жил по простым понятиями: любишь – женись, оскорбляют – дерись.

Алиса уже успела переместиться в песочницу, оттолкнув двух мальчишек и забрав у одного из них ведерко. Наверное, надо было поставить ее на место, объяснить, что так нельзя, но Андрей чувствовал гордость и радость – не пропадет она, слава богу. Видимо, за все, чего ее Бог лишил и еще лишит, он щедро наградил ее сильным характером.

– Я ее забираю, – резюмировал он.

– Но…

– Никаких «но». Я родной отец, ты же сам тест видел.

– Но мне нужно вначале поговорить с женой, все ей объяснить, – слабо запротестовал Сергей, в глубине души выдыхая – хоть одна проблема решена.

– А она что, не в курсе? – Андрей насмешливо уставился на него.

Сергей в очередной раз поперхнулся напитком.

– Нет, не в курсе, – промямлил он.

– Ты же говорил, что она сама от Алисы избавиться хочет, – прищурившись, Андрей смотрел на мужчину, который отчаянно пытался ему соврать.

– Хочет, но она, понимаешь, блогер популярный, она так просто не может, это же плохо для имиджа.

– Не гони мне всю эту туфту. Подготовь Алису, а с женой сам разберешься. Я вечером позвоню и договоримся, когда мы встретимся, – Андрей кивнул на Алису и, поднявшись, направился к дороге, с трудом борясь с желанием подойти к девочке и назвать ее «доченькой».

Так нельзя. Ее нужно к этому подготовить. Первые моменты очень важны. Пусть уж эти горе-родители хоть что-нибудь хорошее для нее сделают.

В голове лихорадочно роились мысли – девочке нужно приготовить комнату. У него же нет мебели, вообще ничего нет. Хорошо, что хоть комната имеется – его собственная, которая сейчас пустовала.

После возвращения из тюрьмы он переселил мать в комнату умершей бабушки – она была меньше и в ней было проще ориентироваться, чем в просторной спальне, которую мать когда-то занимала с отцом. Сам переехал в родительскую, отремонтировал. Сделал все так, как было при живом отце. Тот умер сразу же после его ареста, не дождавшись суда. Сердце не выдержало.

Мать начала слепнуть и не в силах была сама справляться с большим хозяйством, огородом и домом. На момент возвращения Андрея тот порядком обветшал и нуждался в капитальном ремонте.

Андрей рьяно взялся за дело. Нужно было сделать все так, чтобы мать следующие двадцать лет ни о чем не думала. А там и Алиса подрастет, сможет о ней позаботиться.

Мысли снова вернулись к так неожиданно появившейся дочери. Девочке нужны мебель, одежда, игрушки. Куда ее в школу отдать? В селе не годится, какое здесь образование? Хотя мать только в селе сможет водить, до области не доедет. Или же… надо подумать.

На секунду мелькнула подлая мысль не забирать Алису. В большом городе у девочки миллион возможностей. Но Андрей ее тут же отверг. Теперь, когда у него есть такой стимул в лице не только матери, но и дочери, он еще побарахтается, просто так не сдастся. Попробует дать девочке лучшую жизнь или же найти действительно хороших людей, которые смогут о ней позаботиться в будущем. У него сестра есть двоюродная, бездетная, может, она присмотрит за Алиской?

Эти два столичных мерзавца, собирающиеся выкинуть надоевшую девчонку, как нашкодившего котенка, в качестве хорошей семьи однозначно не годились. Внезапно Андрей почувствовал тошноту и панику. Глубоко вдохнул.

Попытался успокоить себя. Это просто город на него так действует. Города всегда вгоняли его в ступор. Здесь люди живут в другой системе координат. Этакая матрица, где человечество гибнет за виртуальные ценности. Где отчаянно не хватает воздуха. Он будет рад увезти отсюда Алису. Научить чему-то стоящему. Наверняка девочке передалась не только его внешность, но и любовь к природе. Он сделает все, чтобы Алиса стала ее частью. Ведь если ты знаешь, что делать с куском земли, ты никогда не останешься голодным.

Сергей глядел вслед удаляющемуся Андрею, периодически посматривая на Алису, уже успевшую отлупить мальчика, который был выше ее на голову. Внутри все сжималось от странного чувства, состоящего из гордости, что он впервые решил проблему самостоятельно, и ужаса перед тем, что ему скажет Регина.

* * *

– Ты сделал что?.. – Глаза жены потемнели и напоминали грозовое море, которое вначале его размажет о берег, как беспомощную рыбу, а затем затащит в смертельную пучину.

– Я нашел ее отца. Он хочет забрать Алису, – уже в десятый раз повторил Сергей, злясь на жену за спектакль, который та устроила. Зачем усложнять и так непростую ситуацию?

Регина словно разъяренная тигрица носилась по квартире, время от времени заламывая руки, останавливаясь, хватая воздух, пытаясь что-то сказать, не будучи в состоянии это сделать, и снова отправляясь по кругу.

– Я не понимаю, в чем трагедия? Тебя же Алиса бесит и ты ее тоже, что ты в нее вцепилась? У нее есть родной отец, нормальный мужик! – попытался оправдать собственный безрассудный поступок Сергей.

– Зэк? – только и смогла вымолвить Регина.

– Все мы в жизни совершаем ошибки, у него это просто трагическая случайность, – промямлил муж, ставший ей в один момент противным.

– Заткнись, бога ради. Случайность! Это он тебе так лицо разукрасил?