– Послушай, я разработал план эвакуации. Мне только…
– Да знаю-знаю, вы втайне поставили на станции запасные стыковочные мосты. Мне стручок ваш, Поминайкин, уже всё рассказал. Он сам отправился в рубку, а мне строго наказал, что вас со станции вытащить – приоритет №1!
«Повалов? Сеня? Но как он…»
Тут громкоговорители среднего кольца ожили. Из них уверенно донёсся голос молодого инженера:
«ВНИМАНИЕ! ВСЕМ УЦЕЛЕВШИМ! НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ДОБРАТЬСЯ ДО СТЫКОВОЧНЫХ ВОКЗАЛОВ! ПО ПРИКАЗУ ГЛАВНОГО ИНЖЕНЕРА МОСТЫ БЫЛИ ВЗОРВАНЫ! ВМЕСТО ЭТОГО СХОДИТЕ С МАГИСТРАЛЬНЫХ ГАЛЕРЕЙ, ОТПРАВЛЯЙТЕСЬ В БОРТОВЫЕ ОТСЕКИ! ПОВТОРЯЮ, В БОРТОВЫХ ОТСЕКАХ ДЛЯ ВАС ПОДГОТОВЛЕНЫ ЭВАКУАЦИОННЫЕ МОСТЫ…»
Повалов принялся перечислять расположение всех секретных эвакуационных точек.
«Вот парень!»
Около ближайшего моста собралась большая толпа. Люди ломились в узкий проход и не давали друг другу пройти. Образовалась давка. Котомкин не надеялся их успокоить, но всё равно рявкнул, как умел:
– Стоять!
Голос инженера гулом прошёл по закругляющимся потолкам станции-кольца. Люди тревожно заозирались, а когда увидели его, то замерли на месте. Не давая никому опомниться, он начал отдавать команды.
– Разойдитесь вдоль бортовой стены! Делитесь на пары мужчина-женщина и спокойно ждите своей очереди!
Многие уже знали замглавы в лицо. На мгновение Котомкин испугался, что никто не послушается. Но люди всё сделали в точности, как он сказал.
– Слушайте меня! В коридоре моста можно идти по двое, но двое крупных мужчин не пролезут. Не толкайтесь, не торопитесь и не тормозите – просто спокойно идите вперёд!
И люди пошли. Котомкин не до конца понимал, что это за магия такая. Видимо, испуганная толпа просто склонна слушаться крикунов.
Котомкин взошёл на мост самым последним. Уже на борту «Прометея» он увидел десятки таких же мостов, перетянутых от одного кольца к другому. Подготовить такое за спиной главного инженера было той ещё задачкой. Впрочем, в основном этим нарушающим все возможные и невозможные протоколы поручением занимался Повалов.
«Лишь бы с тобой всё было хорошо, Сеня»
Сейчас замглавы этого не знал, но, благодаря секретному плану эвакуации, с «Диметея» удалось вытащить почти всех. Почти.
– Слушай, – обратился он к технику, который всё это время был рядом, – Митяй в рубке вместе с Арсением?
– Погиб Митяй, – только и сказал техник.
– Вот как…
Пора разобраться со всем этим бардаком.
– Как тебя звать?
– Сан Саныч.
Александр Александрович, выходит.
– Можешь ещё кое-что для меня сделать?
***
Уверенным шагом Котомкин направлялся к кабинету администратора, где теперь обитал Гедимин Гаврилович.
Широкая дверь раскрылась. Из кабинета донеслись крики профессора, под которые наружу выскочила Вера. Всё это время замглавы старался не попадаться ей на глаза. Он даже отошёл в сторону. Она прошла мимо – взгляда на него не бросила!
– Да постой же! – он поймал её за руку.
«Что я делаю?»
Вера попыталась вырваться, но Котомкин держал крепко.
– Здравствуй, – начала она как ни в чём не бывало, – Какие у тебя ужасные мешки под глазами. Эта твоя «привычка» – просто ужас!
«Да что она такое несёт?»
Только тут инженер заметил раскрасневшиеся глаза – она плакала. Котомкин спросил напрямую:
– Что у тебя за долг перед Граффом? Это ведь про него ты говорила, я угадал?
– Н-не понимаю, о чём ты, – Вера отвела взгляд.
– Ответь мне, что между вами происходит? Ты что-то скрываешь, я же вижу!
– Мне кажется, вы, Сергей Павлович, лезете не в своё дело!
– Послушай…
– Нет, это ты послушай!
Вместо того чтобы слушать, Котомкин схватил миниатюрную девушку за плечи и прижал к стене. Ногти больно впились в предплечья, но он не обращал внимания.
– Говори, – сказал он нетерпящим пререканий тоном.
Котомкин решил, что сейчас Вера плюнет ему в лицо. Вместо этого девушка расплакалась.
– Я… я… Все те люди… все те люди погибли… – говорила она задыхаясь.
Жёсткая хватка в момент ослабла.
«Ей так тяжело находиться рядом со мной…»
Вера продолжила:
– Из-за меня…
– О чём ты говоришь?
– Он знал, понимаешь? Он с самого начала знал, как всё будет. Но он всё равно позволил всему случиться. Он знал и позволил. И я знала… О боже, все те люди…
Котомкин вспомнил, с каким спокойствием Графф принимал оскорбления от администратора. Как колебался, когда было объявлено об участии техников в операции…
Сергей оставил плачущую Веру и устремился к кабинету главного инженера.
– Чего тебе ещё!
Недовольно начал Графф, но осёкся, когда увидел вошедшего Котомкина.
– Котомка? Мне сейчас доложили, что ты втайне от меня готовил…