Раскаяние царя Дугрия

В камере, куда отвели Ронси было так темно, что Ронси не мог увидеть собственные руки, которые ему развязали только перед входом в камеру. Тогда Ронси решил освоится в камере на ощупь. Когда он ощупывал стены, чтобы понять размеры и форму камеры, он услышал тихий шорох с противоположной стороны от двери, в которую его втолкнули. Помня разговор военных, что его поместят в самую дальнюю камеру, Ронси понял, что в камере кто-то есть. Скорее всего, это была крыса. Ронси смекнул, что, если в камеру заходит крыса, значит она чем-то здесь промышляет. Ронси затаил дыхание и стал ожидать следующего звука, чтобы определить куда движется крыса. Но прошло несколько минут, а звук так и не повторился. Ронси решил легонько хлопнуть в ладоши, чтобы спугнуть крысу и понять, где она находилась. Но в ответ услышал такой же легкий хлопок в ладоши. Тогда Ронси сделал двойной хлопок. И в ответ услышал тоже двойной хлопок. Значит в камере был человек! Ронси тихим голосом поздоровался и сказал, что его зовут Ронси, и он извиняется, если невольно нарушил чей-то покой. Незнакомец, тоже поздоровался и сказал, что его имя сейчас никому не известно, особенно таким молодым как Ронси, а в этой тюрьме его все зовут «учитель». Он предложил Ронси присесть рядом с ним и рассказать, как же он умудрился так отделать тамерского офицера, что тот лежит и умирает. Ронси сначала удивился осведомленности обитателя камеры, но тот пояснил, что тут умеют передавать новости специальным стуком, который передается из камеры в камеру. Ронси было нечего скрывать, и он рассказал, все как было. Выслушав рассказ, «учитель» спросил, как Ронси полагает отчего же офицер, которого Ронси оставил в нормальном состоянии вдруг впасть в такое полумертвое состояние? Ронси, ответил, что все время думает об этом, но никак не может найти хоть какое-то вразумительное объяснение… «Учитель» сказал, что есть два объяснения этой загадке. Или военные решили соврать о тяжелом состоянии офицера, что говорит о том, что офицер поступил очень подло. Или офицер действительно впал в тяжелое состояние, что говорит о том, что кто-то помог ему впасть в это состояние, а обвинить во всем Ронси.

Ронси сказал, что видел глаза офицера и отказывается верить, что он мог оказаться таким лжецом. На это «учитель» ответил, что тоже склонен так думать. Он, конечно, знал, что некоторые люди попав под влияние собственных грязных страстей нередко совершают подобные подлости, но если сказать об этом Ронси, то парень будет изводить себя сомнениями и подозрениями. "Учитель" предложил Ронси поспать, но Ронси слишком нервничал и не мог успокоиться. "Учитель" все же предложил Ронси прилечь и рассказать о себе. Ронси проникся доверием к этому заключенному и стал рассказывать, как он жил с родителями в долине, как любил бегать по склонам, как любил собирать травы и потом зачитал наизусть запомненное письмо, которое его родители нашли в небольшой замшелой хижине. Как только Ронси закончил зачитывать текст письма, «учитель» взял его за руку, а затем обнял и крепко прижал к себе. Ронси не мог даже определить плачет «учитель» или смеется. Ронси осторожно спросил, что такое с ним произошло? «Учитель» тихо ответил, что это письмо написано им самим. От волнения Ронси вскочил на ноги и переспросил, неужели «учитель» и есть тот самый Палдий, учеником которого Ронси мечтал стать? Палдий взял руки Ронси сказав, что он уже его ученик! Ронси на некоторое время даже и забыл, что они находятся в темной тюремной камере, и радостно произнес, что когда Эдира сказала, что Палдия не могли повесить за то, что тот лечил простых людей, он сразу понял, что придворный лекарь лжет! Но зачем ему нужно лгать, Ронси не мог понять!

Палдий, услышав имя Эдиры, спросил, не про жену ли Торуса Ронси ведет речь? Ронси подтвердил и рассказал, как они познакомились с Шамлатом.

Палдий сказал, что придворный лекарь очень бы хотел видеть его казненным, но, не смотря на все попытки отравить его или подослать наемных убийц, у него ничего не вышло. Немного помолчав, Палдий добавил, что почти уверен в том, что Ронси оставил офицера лежащим в кабинете и вполне здоровым, если не считать ушибленной челюсти. А вот потом в кабинет вошел придворный лекарь и предложил офицеру выпить микстуру или бальзам, а в бальзам был подмешан расслабляющий мускулы яд, от которого офицер и впал в состояние умирающего.

Ронси понял, что скорее всего так и было, но зачем старику отравлять офицера? На это Палдий ответил, совершенно определенно, что кому-то очень хотелось упрятать Ронси в тюрьму. Ронси не понимал, за что и для чего? Палдий сказал, что для жены придворного лекаря присутствие Ронси было просто невыносимым. Пришедший из отдаленной провинции, сын простого крестьянина, а обладает такой прилежностью, образованностью и культурой поведения, что ее просто коробит. Вот она и выбрала удобный момент, чтобы избавиться от Ронси, и восстановить свое влияние на принцессу. Затем, Палдий добавил, что и он сам попал в эту тюрьму по доносу. Когда он вернулся из Мугалии, жена придворного лекаря уговорила мужа написать донос, в котором его обвиняли в государственной измене и даже в подготовке к убийству царя и вот уже почти сорок лет он находится в этой тюрьме…

Ронси не понимал, зачем это потребовалось жене придворного лекаря? Палдий пояснил, что в то время он служил помощником придворного лекаря. Должность придворного лекаря в те времена была единственной. Однако, царь, сын которого очень часто болел, решил учредить еще одну должность придворного лекаря. А чтобы эту должность предложили не Палдию, его брат-близнец и его жена решили устранить его.

Ронси негодовал. Но Палдий сказал, что нужно поспать, ибо во сне силы восстанавливаются, и он показал Ронси несколько движений, которые сразу успокаивают и позволяют быстро и крепко уснуть.

Утром Ронси проснулся от яркого луча света, который проникал сквозь маленькое окно камеры. Ронси встал и осмотрелся вокруг. Кроме него в камере не было никого. Неужели ему просто приснился сон, что он разговаривает с Палдием?

Через некоторое время Ронси услышал шум за дверью. Вскоре дверь открыли и приказали Ронси выйти и встать лицом к стене, а руки отвести за голову. Ронси сделал как приказано. Тамерский офицер сказал, что Ронси должен ходить на прогулку, потом ходить на утренний обед. Потом добавил, что Ронси не можно бегать, махать руками и громко разговаривать, иначе Ронси можно получать наказание.

После прогулки, Ронси умылся и прошел в тюремную столовую. Там сидели несколько человек. Ронси поздоровался и пожелал всем приятного аппетита. Заключенные в ответ поздоровались и показали Ронси куда можно сесть. Когда Ронси сел тюремный повар принес ему еду и все пожелали Ронси приятного аппетита. Ронси и не ожидал такого вежливого обращения со стороны заключенных. Но ему было очень приятно, и грусть от того, что он находится в заключении немного ослабла. Сидящий рядом с Ронси человек сказал, чтобы Ронси после завтрака остался в столовой.

Вскоре все заключенные позавтракали и, поблагодарив повара, ушли. Через несколько минут Ронси тоже окончил завтрак, но остался за столом, как ему посоветовали. Спустя минуту, в столовую мягкой походкой вошел человек. Не старик, не молодой, не толстяк и не худой. Войдя в столовую, он поздоровался и пожелал Ронси приятного аппетита. Ронси сразу узнал его голос. Значит Палдий не приснился ему! Ронси обрадовался и спросил, как ему удалось выйти из его камеры и что ему делать дальше? Палдий ответил, что знает тайный вход в его камеру, попросил Ронси просто посидеть рядом, пока он покушает и внимательно послушать его.

Палдий сказал, что, к сожалению, у него плохие новости. Утром он подслушивал, о чем говорили стражники. Из их разговора он понял, что тот офицер все-таки умер…

Услышав, что офицер умер, Ронси не выдержал и вскочил. Смерть человека ─ всегда печальное событие. Ронси чувствовал за собой косвенную вину. Может быть ему надо было как-то по-другому поступить?

Палдий взял Ронси за руку и сказал, чтобы тот не терзал себя сомнениями в правильности своих действий. Это злодеяние полностью на совести придворного лекаря!

Еще Палдий слышал, что донесение об убийстве тамерского офицера было направлено со срочной почтой царю Дугрию. И даже если бы в донесении говорилось о непреднамеренном убийстве, а Палдий понимал, что его братец отписал в заключении о смерти, что это было хладнокровное убийство с особой жестокостью, царь Дугрий непременно вынесет смертный приговор, даже хотя бы для того, чтобы в корне пресечь подобные преступления. Но говорить об этом Ронси, разумеется, Палдий не стал. Надо было как-то спасать парня, а не омрачать его вестью о скорой казни.

И Палдий рассказал, что он не всегда был лекарем. Его родители были врачевателями, и он с братом-близнецом с детства помогали родителям и многое знали об устройстве и работе человеческого тела, о причинах нарушения жизненных процессов и способах их устранения.

Но когда Палдий повзрослел, он не захотел стать лекарем только потому, что его родители были лекарями. Палдию хотелось путешествовать, общаться с людьми. Он начал изучать дипломатию и иностранные языки. Тогдашний царь решил построить крепостное сооружение, на случай если враги захватят дворец. В то время в Ласфадии не было зодчих, способных построить такой бункер, и царь обратился к тамерскому царю, чтобы тот разрешил нанять тамерских зодчих. Тогдашний царь Тамерии выслал в Ласфадию всего одного зодчего, который, по мнению царя, имел несносный характер. Этого зодчего звали Нэфрий. Он был весьма грамотен в искусстве начертания и архитектуры, но совершенно не знал ласфадийского языка. Для того, чтобы Нэфрий мог объяснить строителям их задачи, в качестве переводчика был назначен Палдий. Но для того, чтобы в точности передать строителям идеи Нэфрия знаний тамерского языка оказалось недостаточно. Палдию пришлось осваивать основы архитектуры и градостроительства. Для этой цели они с Нэфрием проводили много времени вместе и быстро подружились. Нэфрий, действительно, был очень сварливый, но только с теми, кто небрежно относился к расчетам и чертежам. Как только Нэфрий понял, что Палдий искренне стремится к знаниям, он стал относится к нему как к брату. Проектируя бункер, Нэфрий, как всякий мастер, предусмотрел несколько секретов, которые были известны только ему и Палдию. Но однажды, когда Палдий занимался верховой выездкой, Нэфрий решил лично осмотреть качество постройки главного корпуса. Он остался вполне доволен постройкой и возвращался во дворец, когда почувствовал, как какая-то мошка ужалила его в шею. Нэфрий смахнул мошку и пошел дальше, размышляя о дальнейшем ходе строительства. Место, куда его ужалила мошка, стало чесаться. И чем больше он его чесал, тем нестерпимее становился зуд. Дойдя до дворца, Нэфрий почувствовал тошноту и головокружение. Было время обеда, но у Нэфрия пропал аппетит, и он решил полежать у себя в комнате. Тем временем, Палдий вернулся с верховой прогулки, но не увидел друга за обеденным столом. Подумав, что Нэфрий занят расчетами, Палдий решил зайти к другу и позвать его к обеду. Но как только Палдий зашел в комнату Нэфрия, он услышал стоны и бормотание. Палдий подбежал к постели, где в бреду метался его друг. Палдий осмотрел его и быстро установил причину такого состояния. В скором времени Палдий дал Нэфрию выпить свежеприготовленное лекарство, и через несколько минут к Нэфрию стало возвращаться сознание. А еще через несколько минут, жар снизился и Нэфрий почувствовал, что проголодался. После обеда Нэфрий обнял Палдия и сказал, что он не простит себе, если будет отвлекать Палдия от занятий врачеванием! В этот момент Палдий понял, что не надо выбирать профессию только по родительскому напутствию, не надо выбирать профессию только вопреки родительскому напутствию, но надо выбирать профессию только по собственному призванию!

Радость от того, что человек снова находился в добром здравии была не сравнима ни с чем! Да! Это была его профессия!

Видя, что, слушая его рассказ, Ронси немного отвлекся, Палдий сказал, что еще прошлой ночью, по запаху и по голосу он предположил, что Ронси имеет что-то общее с мугальский царем Пэроком, а сейчас, глядя на Ронси, его предположение усиливается. На это Ронси возразил, что его родители говорили, что он, якобы, является наследником тамерских вельмож. Палдий мысленно сопоставил место расположения той долины и столицы Мугалии. Получалось далековато! Но сейчас было не время решать эту загадку!

Палдий продолжил свой рассказ. Когда Нэфрий окончил строительство и вернулся в Тамерию, Палдий пообещал отправиться в путешествие в Тамерию и навестить друга. Но ласфадийский царь решил завалить подземные ходы камнями, а сам бункер использовать как тюрьму для особо опасных преступников. Нэфрий, узнав об этом, пришел в негодование, и тамерский царь решил на пять лет прервать дипломатические отношения с Ласфадией. Таким образом, Палдию так и не удалось навестить своего друга. А вскоре он был заключён в эту тюрьму, в проектировании и постройки которой он принимал не малое участие, даже не подозревая, что так все обернется…

Когда Палдий окончил завтрак и поблагодарив повара, прошел к умывальнику, он сказал Рноси, что сегодня или, в крайнем случае, завтра его посетит Камисса. Ронси удивился, как это может быть известно Палдию. Тот в ответ только улыбнулся и сказал, что они будут разговаривать в присутствие одного из охранников. Когда за окном посетительской послышатся крики и охранник отвлечется нужно будет быстро передать Камиссе вот этот платок и сказать слово «маштал». Затем, оттолкнув охранника, выбежать из посетительской и набросится на Палдия драться. А когда охранники их обоих схватят, уже особо не сопротивляться.

Ронси изумленно посмотрел на учителя и спросил о значении слова «маштал». Палдий улыбнулся и спросил, помнит ли он имя своего друга? Ронси догадался и хлопнув себя ладонью по лбу рассмеялся.

Как раз в это время Камисса прогуливалась по саду. К своей радости она заметила, что назойливый тамерский офицер больше не следит за ней и не ищет удобного момента, чтобы заговорить с ней. Значит, действительно, он устыдился своего поведения. И все благодаря Ронси! Камисса мечтательно улыбнулась, вспомнив о Ронси и предположила, что старикашка лекарь опять, наверное, послал его в лес за какими-нибудь травами. И Камисса решила сходить в лес и найти там Ронси. Она пошла, чтобы переодеться для прогулки по лесу, но вдруг увидела похоронную процессию в окружении тамерских военных. Камисса спросила у своих бывших нянек, кто умер и те сказали, что не умер, а убит офицер, и забил его на смерть этот санитар, красавчик Ронси, которого уже отправили в тюрьму и скоро повесят. Они говорили так весело, словно обсуждали блюда к предстоящему обеду. У Камиссы замерло сердце. Как же так? Ведь она сама видела, как Ронси отнес офицера в кабинет и через десять минут вернулся спокойным и радостным, от того, что примирился с этим офицером. Не мог же он забить до смерти человека и при этом быть спокойным и радостным! Ронси так не мог поступить! А сейчас он в тюрьме! Что там с ним? Может быть ему там очень плохо!

Камисса решила незамедлительно бежать к Торусу и послать к царю Дугрию письмо о том, что осудили невинного человека. И царь Дугрий обязательно его освободит, ведь он доверяет Камиссе!

Но на полпути к дому Торуса, она одумалась и решила не впутывать в это дело Торуса. Это дело касается ее и только ее. Она решила пойти прямо к тюремной охране и спросить у них о содержании ее соотечественника.

Подойдя к тюремным воротам, она сказала охраннику, чтобы тот доложил своему начальнику о визите принцессы Камиссы. Через несколько минут Камиссу пригласили пройти в кабинет начальника тюрьмы. Проходя к кабинету, Камисса решила быть весьма спокойной и рассудительной. Начальник тюрьмы, увидев прелестную принцессу, оживился и предложил Камиссе различные угощения. Камисса сначала хотела отказаться и перейти сразу к делу, но потом подумала, что за угощением она сможет разузнать в чем конкретно обвиняют Ронси и какие есть доказательства обвинения. Начальник тюрьмы извинился, что плохо говорит на ласфадийском языке, тогда Камисса предложила перейти на тамерский. Начальник тюрьмы был в восхищении. Камисса сообщила, что лично занимается расследованием дела об убийстве тамерского офицера и для начала хотела узнать, какими сведениями располагает начальник тюрьмы? Начальник тюрьмы рассказал, что прошлой ночью к ним был доставлен обвиняемый в избиении, который вел себя достаточно спокойно, и до следующего дня был помещен в одиночную камеру, во избежание конфликтов с другими заключенными. Утром же они получили известие из дворца о том, что офицер от полученных травм скончался и будет захоронен в этот же день. Заключение о побоях и смерти было составлено дворцовым лекарем. Данное заключение было направлено в столицу Тамерии, непосредственно царю Дугрию для ознакомления с обстоятельствами убийства и принятия решения о степени и способе наказания.

Потом, начальник тюрьмы глубоко вздохнул и сказал, что скорее всего у парня на шее затянется петля, хотя трудно поверить, что он ─ жестокий и хладнокровный убийца…

У Камиссы все внутри клокотало, ей хотелось крикнуть, что он никакой не убийца, но ей удалось сдержать себя и показать, что она не заинтересована в этом деле. Она поблагодарила начальника тюрьмы за угощение и интересную беседу, и попросила назначить время для личного допроса обвиняемого. Начальник тюрьмы был настолько тронут ее вежливостью, что распорядился немедленно доставить обвиняемого в переговорную комнату.

По правилам этой тюрьмы, все переговоры, допросы и свидания велись в присутствии сотрудника охраны. Как только Камисса увидела Ронси, она уже не могла сдерживать свои чувства и едва не расплакалась. Ронси решил ее подбодрить и сказал, что тут совсем не плохо кормят. Но это не подействовало на Камиссу успокаивающе. Она закусила губу, чтобы не разреветься. Внезапно за окном переговорной послышались громкие выкрики. Присутствующий при переговорах охранник отвернулся, чтобы выяснить в чем дело. В этот момент Ронси вложил в руку Камиссы платок и произнес слово «маштал». Затем, он весело подмигнул Камиссе и, оттолкнув охранника, выбежал на тюремный двор и набросился на присутствовавшего там Палдия с кулаками.

Камисса была крайне удивлена поведением Ронси и решила незамедлительно уйти. Отойдя от тюрьмы, она решила взглянуть на платок, который ей вручил Ронси. Это было письмо, но она не могла понять, что там написано. У Камиссы промелькнула ужасающая мысль, что Ронси сошел с ума. Но она тут же отбросила ее. Она же видела, что Ронси был вполне спокоен, когда сидел в переговорной. И только после выкриков за окном, он повел себя столь странно. Но через минуту Камиссу осенило, что ведь это был условный сигнал. А странное слово «маштал» то же, наверняка, что-то значит. Ну, разумеется, это имя Шамлат, но с перевернутыми половинками слова! Для подтверждения своей догадки она прочла первое слово «лопвьчон» и получилось слово «в полночь». Неплохой шифр! Если бы тамерские охранники вдруг перехватили платок, то все равно ничего не поняли бы! А теперь нужно бежать к Шамлату, ведь письмо адресовано именно ему.

Когда Камисса пришла к дому Торуса, Шамлат как раз вернулся из леса, где убирал опавшие ветви деревьев. Эдира предложила им отобедать. У Камиссы совсем не было желания кушать, кроме того, ей ведь пришлось принимать угощения начальника тюрьмы, но она не хотела вызывать подозрений у Эдиры, которая еще не знала, что случилось во дворце.

Камисса с Шамлатом умылись и сели за стол. Пока Эдира была занята сервировкой блюд, Камисса дала Шамлату платок и попросила прочитать то, что там было вышито. Посмотрев на текст, Шамлат сказал, что он не знает иностранных языков. Тогда Камисса рассказала ему как нужно читать слова, и Шамлат прочел, что в полночь нужно подойти к третьей, слева от входа, тюремной башни, вынуть пятый, снизу, камень, нащупать в проеме кольцо и с силой потянуть его. Шамлат рассмеялся и спросил для чего ему все это нужно? Тогда Камисса, по строгому секрету, рассказала, про то, как во дворце умер тамерский офицер, а обвинили в этом Ронси. И теперь Ронси в тюрьме и ему некому помочь, кроме Шамлата. Шамлат, сказал, что сделает все возможное, что вызволить друга!

После обеда Камисса, поблагодарив Эдиру ушла во дворец, сказав Шамлату, что желает ему удачи, и с нетерпением будет ждать известий о Ронси.

Тем временем Палдий и Ронси уже находились в каменном подвале для наказаний, куда были отправлены за драку. Там было сыро и холодно, но нужно было потерпеть до ночи. Когда наступила ночь, Палдий отодвинул камень около стены и в полу открылся лаз, в который они спустились и оказались в каком-то коридоре. Палдий велел Ронси следовать за ним. Вскоре они подошли к лестнице, которая вела наверх. Палдий сказал, что теперь им остается только ждать. Ждать пришлось недолго. Сначала послышался глухой звук вращения зубчатых колес, потом скрежет открывающейся стены и, наконец, они увидели звездное небо над головами. Когда они выбрались, то увидели Шамлата, который был весьма напряжен. Ронси обнял его и поблагодарил за свое освобождение. Затем Палдий обнял Шамлата и сказал, что достойный сын своего отца и прекрасный друг! Шамлату было очень приятно это слышать, и он даже немного смутился. Ронси спросил Шамлата, догадывается ли он, кто это?

Шамлат пожал плечами и предположил, что это новый друг Ронси, который помог ему выбраться. Ронси ответил, что конечно же новый друг, но прежде всего это ─ никто иной, как Палдий, которого уже все считали погибшим или пропавшим, а он просто был в тюрьме… И вот, теперь, он может назвать себя свободным!

Палдий обнял молодых людей и сказал, что он всегда был свободным! Состояние свободы не зависит от нахождения человека по ту или другую сторону тюремной стены. Многие полагают, что свобода ─ это возможность делать то, что взбредет в голову. Но они становятся рабами своих бредовых мыслей и желаний, и находятся в заключении, даже не будучи в тюрьме! Подстраивать окружающих под себя не есть свобода… Подстраивать себя под окружающих, тоже не есть свобода… Настраивать себя и окружающих на благоприятное общение есть настоящая свобода!

Только как это сделать в каждом конкретном случае? Вот это ─ задача! И чтобы уметь решать такие задачи, нужно учиться, причем учиться упорно и постоянно.

Палдий спросил у Шамлата, располагает ли он еще временем? Шамлат, ответил, что оставил родителям записку, на случай если он не успеет вернуться к утру. Палдий похвалил его за предусмотрительность и заботу о родителях, но сказал, что к утру ему надо обязательно быть дома, но попросил его задержаться еще на час, чтобы помочь ему и Ронси. Шамлат ответил, что готов помочь чем сможет и спросил, что нужно делать?

Палдий пошел вдоль тюремной стены и жестом позвал друзей следовать за ним. На ходу он ответил, что теперь он и Ронси вышли из тюрьмы, а несколько десятков человек все еще находятся в тюрьме, и их тоже нужно освободить.

Шамлат удивленно взглянул на Ронси. Ронси не менее удивленно пожал плечами. Не глядя на них, Палдий сказал, что он вовсе не вышел из ума и тоже считает, что преступников нужно держать в изоляции. Но дело в том, что в этой тюрьме уже не стало преступников. Одни из них никогда и не были преступниками, а попали в тюрьму по доносу или ложному обвинению. Другие просто пытались противостоять произволу чиновников и защитить свою честь и честь своих близких. Третьи же, ошибочно полагая, что справедливости в жизни не бывает, решили, что если чиновники грабят при помощи законов, то они будут грабить при помощи беззакония.

Но и первые, и вторые, и третьи, за время пребывания в тюрьме неоднократно болели и лечил их Палдий. Но Палдий лечил не только их тело, но и их сознание! И теперь все заключенные в этой тюрьме люди исполнены решимости жить, по справедливости, ибо это есть единственный и верный способ всеобщего благоденствия.

Они подошли к тюремным воротам и Палдий сказал, чтобы Ронси и Шамлат подождали его немного, а сам вошел в будку, где сидели двое дежурных. На столе горела свеча и оба охранника дремали. Палдий, войдя, поздоровался и пожелал им спокойной ночи. Оба охранника вскочили, думая, что их проверяет дежурный по тюрьме. Но открыв глаза, они увидели Палдия и узнали в нем заключенного по кличке «учитель». Они очень удивились и спросили, как он здесь оказался? Палдий сказал, чтобы они оба посмотрели на его обувь. Плохо соображающие спросонья охранники уставились на ноги Палдия, пытаясь понять при чем тут обувь?

Легким взмахом рук Палдий столкнул охранников головами и поддержал их, чтобы те не ушиблись при падении. Затем усадил их обоих спиной к спине, достал из кармана мешочек и развязал его. Затем он поднес мешочек к носам охранников, чтобы те подышали травами, которые находились в мешочке. После этого Палдий позвал ребят, и попросил их обезоружить охранников, снять у них пояса и связать этими поясами охранников за локти крест на крест. Пока Ронси и Шамлат выполняли задание, Палдий неслышно прошел в комнату дежурного по тюрьме. Увидев Палдия, дежурный взял свисток, и уже начал набирать воздух, чтобы громко свистнуть, когда Палдий двумя пальцами ткнул его под ребро. Дежурный опустился на стул и стал глотать воздух. Палдий достал тот самый мешочек и поднес ко рту дежурного по тюрьме, отчего тот вскоре погрузился в глубокий здоровый сон. Палдий подложил ему под голову свёрнутый плащ для того, чтобы у дежурного не болела шея, когда он проснется. Палдий обезоружил его, снял пояс и взял ключи от камер. Потом Палдий вернулся в будку, где Ронси и Шамлат уже ожидали следующего поручения. Палдий показал им, где находится казарма, и дал ребятам задание вынести все оружие и забрать все пояса. Ронси предусмотрительно спросил, что следует делать, если кто-нибудь из них проснется? Шамлат шутливо провел пальцем по горлу, за что, столь же шутливо получил подзатыльник от Палдия, который заявил, что они никому не причинят ни малейшего вреда и все будут живы и здоровы! Затем улыбнулся и пояснил, что по его просьбе повар подсыпал им в вечерний компот вкусной приправы, от которой они без просыпа просят, пожалуй, до полудня, однако посоветовал ребятам не шуметь, ибо на дворе ночь.

Палдий последовательно открывал камеры, будил заключённых и объяснял, что им пора вернуться в родные места и жить так, как подобает жить настоящим людям, то есть жить честно и радостно. И очень скоро Ласфадия станет процветающей страной!

Когда все узники были освобождены, Палдий подошёл к казарме, обнял Ронси и Шамлата и сказал, что счастлив, что у него есть еще два верных и надежных друга! Теперь, ему очень хотелось бы обнять своего названного сына Торуса, но это было преждевременно. Поэтому Палдий сказал, чтобы Шамлат возвращался домой и выпустить голубя, прикрепив ему к лапке записку, в которой Палдий на тамерском языке написал, что трое граждан Ласфадии обезоружили взвод охраны столичной тюрьмы и выпустили всех заключенных. Далее Палдий написал, что в ходе освобождения никто не пострадал. Письмо он подписал словом "лекарь" для того, чтобы царь Дугрий понял, что это письмо написал не Торус, которого Палдий не хотел привлекать к этому делу.

После отправки голубя Шамлату надлежало пройти во дворец, чтобы сообщить Камиссе, что Ронси освобожден и будет до приезда царя Дугрия проживать в родовом поместье Палдия, а также сказать Камиссе, чтобы та остерегалась придворного лекаря и его жены, которые, узнав об освобождении заключенных, могут пойти на любую мерзость, чтобы выслужиться перед царем Дугрием…

Голубь за четыре дня прилетел в свою родную голубятню в столице Тамерии. Птичий снял с его лапки записку и отнес царю Дугрию, который был занят проектом новой дороги и моста через реку. Ученик Нэфрия Туон проявлял великолепные способности и предложил много новых идей по ходу проекта. Дугрий прочел записку и призадумался. Он понял, что записку писал не Торус и не Камисса. Но тот, кому известно, что у Торуса есть голуби из Тамерии. Кто бы это мог быть? И как трое гражданских смогли обезоружить двадцать военных? Автор записки пишет об этом так, будто остригли отару овец…

Он прочитал записку еще раз вслух. Нэфрий, стал ворчать, что правильно сделали эти трое, ибо это сооружение не должно быть тюрьмой! А потом упрекнул Дугрия, что тот ввел военных на территорию Ласфадии и на этом успокоился, в то время, когда необходимо определять, войдет ли Ласфадия в состав Тамерии, или же предоставить ласфадийцам свободу выбора в развитии страны? Туон опустил голову. Речь шла о его родине. Он очень быстро освоился в Тамерии, но желание видеть свою страну свободной и развивающейся у него не угасло.

Дугрий не мог ничего возразить на упрек Нэфрия. Действительно, военные, которых он отправил в Ласфадию для подавления возможных беспорядков, утрачивают свои войсковые навыки, превращаясь в ленивых урядников. И Дугрий объявил, что завтра же утром он с несколькими гвардейцами выезжает в Ласфадию для разбирательства по делу о массовом побеге опасных преступников и установления в Ласфадии своего наместника.

Нэфрий заявил, что не был в Ласфадии более сорока пяти лет и желает посмотреть, что там изменилось и, конечно же, то укрепительное сооружение, которое он строил со своим ласфадийским другом Палдием.

Услышав о Палдии, Дугрий вспомнил рассказ царя Пэрока о ласфадийском знахаре, который помог ему излечится от яда. Дугрий спросил у Нэфрия о каком человеке о говорит, знахаре или строителе. На что Нэфрий сказал, что знает только одного Палдия, который обладает хорошими познаниями в искусстве архитектуры и великолепными познаниями в искусстве врачевания.

После двух дней пути, ехавший в авангарде всадник доложил царю Дугрию, что им навстречу приближается почтовая карета из Ласфадии. Дугрий выслал вперед еще двух гвардейцев, которые вскоре вернулись с пакетом для царя Дугрия. Вскрыв пакет Дугрий прочел срочное донесение о том, в ласфадийском дворце один из слуг напал на тамерского офицера и жестоко избил его. Отчего офицер под утро умер, даже не приходя в сознание. Нападавший слуга, был схвачен по приказу придворного лекаря и заключен в тюрьму для особо опасных преступников, где будет дожидаться приговора царя Дугрия. К донесению прилагалось заключение придворного лекаря, который в конце приписал, хотя и с ошибками, на тамерском языке, что слуга совершил убийство сознательно, из-за лютой ненависти к царю Дугрию и ко всем тамерам. И только действия лекаря позволили предотвратить новые возможные жертвы.

Дугрий понял, что голубь был выпущен позже, описываемых в донесении событий, хотя и прилетел раньше. Также Дугрий понял, что ту записку и заключение писали два разных человека, хотя почерки у них были весьма схожи. И тот, и другой называли себя лекарями… И что это за страшный силач, который до смерти забил тамерского офицера, владеющего навыками боевых искусств? Почему же он так ненавидит тамеров? Очень скоро он сильно пожалеет об этом. И Дугрий решил придумать для убийцы такую казнь, чтобы каждый ласфадиец с трепетом относился к тамерам и не смел даже грубого слова произнести в присутствии тамера!

Дугрий стал угрюмо обдумывать способ казни… Нэфрий посоветовал Дугрию сначала все выяснить и расследовать, а не переносить ненависть на весь народ Ласфадии. Ласфадийцы все разные, как и тамеры … Однако, Дугрий резко прервал рассуждения Нэфрия, сказав, чтобы тот лучше поучал своего нового ученика, которого Дугрий мог бы и казнить, но вот предоставил ему право жить и даже обучаться мастерству! Нэфрий презрительно кашлянул и качая головой вернулся в свою карету. Всю оставшуюся дорогу он больше не подходил к Дугрию и Тоуну посоветовал не выходить из кареты без него.

За день до въезда в столицу Ласфадии царь Дугрий и его сопровождающие остановились на ночлег в пригородной гостинице и послали вестника, чтобы предупредить обитателей двора о приезде тамерского царя Дугрия.

На рассвете следующего дня вестник прискакал во дворец и сообщил, что после полудня ожидается прибытие во дворец царя Дугрия со свитой и всем дворцовым надлежит приготовиться к его встрече.

Получив это известие придворный лекарь сильно занервничал. Он никак не предполагал, что царь Дугрий собственной персоной приедет в столицу Ласфадии. Ведь придворный лекарь ждал всего лишь гонца с письмом, в котором содержится приговор о смертной казни, и о назначении его наместником тамерского царя. Но если Дугрий решил приехать сам, то скорее всего он будет проводить расследование. Наверняка, он пожелает поговорить с Камиссой, с которой познакомился в Мугалии, а та даст показания, что Ронси нанес офицеру всего лишь один удар и сразу же оказал ему необходимую помощь… И придворный лекарь вместе с женой пришли к выводу, что Камиссу нужно срочно устранить!

Перед завтраком в комнату Камиссы постучала жена придворного лекаря и вежливо попросила принять ее. Камисса сразу же поняла, что та лицемерит, а значит она что-то задумала. Войдя в комнату, жена придворного лекаря, стала просить Камиссу не сердится на нее за прошлое и представить ее царю Дугрию как нежную и заботливую опекуншу и вообще, как изысканную благородную даму. Камисса ответила, что вовсе и не сердится на свою бывшую опекуншу и даст о ней самые лучшие отзывы. Жена придворного лекаря сказала, что очень рада тому, что Камисса выполнит ее просьбу и предложила выпить бальзам перед завтраком. Камисса сказала, что не возражает, хотя понимала, что бывшая опекунша замыслила нечто ужасное. Жена придворного лекаря достала из своей сумочки сосуд и две небольшие чашечки, затем разлила бальзам в чашечки и, от удовольствия закрыв глаза, первой выпила со словами восхищения о вкусе бальзама. Камиссе ничего не оставалось, кроме как выпить из второй чашечки. Жена придворного лекаря спросила, как Камиссе понравился вкус бальзама. Камисса подтвердила, что вкус восхитительный. Через минуту Камисса сказала, что ей необходимо прилечь, потому что она почувствовала себя слабеющей. Жена придворного лекаря дождалась пока Камисса ляжет, потом подняла руку Камиссы и отпустила. Рука упала, словно веревка. Жена придворного лекаря зловеще улыбнулась и подойдя к столику Камиссы, стала открывать ящички, пока не нашла шкатулку с изумрудными сережками. Она положила шкатулку в свою сумочку и победоносно оглянувшись на почти бездыханную Камиссу вышла из ее комнаты. Она отравила эту девочку второй раз и в этот раз уже не собиралась давай ей противоядия.

За завтраком она сказала мужу, что Камисса скоро умрет, затем вынула из сумочки шкатулку, передала ее мужу и велела припрятать ее в его родовом поместье, пока этот тамерский болван Дугрий не уедет.

По расчетам Палдия, царь Дугрий должен быть приехать в столицу со дня на день. Палдий дал Ронси задание по смешиванию лекарственных порошков, а сам собрался походить по столице с целью получения новостей о приезде царя Дугрия. Ронси, сказал, что учитель не отпускал его даже к Щамлату, чтобы избегать столкновения с тамерскими военными, которые наверняка не прекращают поиски беглых заключенных, а сам отправляется в центр города, где военных больше всего и поэтому учитель рискует быть схваченным. В ответ Ронси услышал скрипучий голос, вещавший о том, что тамерским военным не будет никакого дела до старого бедняка. Ронси обернулся и увидел сгорбленного, одетого в лохмотья человека, опирающегося кривую палку.

Ронси невольно рассмеялся тому, как ловко Палдий преобразился.

Ронси быстро выполнил задание Палдия и решил выйти к крыльцу и подождать учителя там. Через минуту дверь отворилась и на крыльцо вошел придворный лекарь. Ронси сначала очень удивился, но потом вспомнил, что этот дом является родовым поместьем Палдия и его брата. Поэтому появление здесь придворного лекаря вполне закономерно, хотя и неожиданно. А вот придворный лекарь никак не мог понять, как тут оказался его бывший санитар, а ныне беглый заключенный? Однако придворный лекарь очень боялся, что тут, вместе с Ронси, могут быть его сбежавшие из тюрьмы дружки, которые могут запросто придушить или прирезать незваного хозяина дома. Но за дверью стояла его карета и его кучер. Поэтому придворный лекарь предложил выйти сначала из дома и переговорить. Выходя из дома, Ронси решил ни за что не рассказывать придворному лекарю о Палдие. Выйдя на улицу, придворный лекарь спросил, как Ронси оказался в его доме? Ронси ответил, что спрашивал прохожих и они рассказали, где раньше жил придворный лекарь. Вот Ронси и пришел в этот дом и стал в нем жить, ведь все равно в доме никто не живет. Но если придворный лекарь прогонит его, то Ронси сразу же уйдет. Придворный лекарь понял, что дружков Ронси тут нет и тогда он решил арестовать Ронси. Конечно, даже вдвоем с кучером им Ронси не взять, но придворный лекарь вспомнил, что у него в кармане шкатулка с сережками Камиссы. И он достал шкатулку и показал Ронси сережки Камиссы. Ронси узнал их. Он так же знал, что Камисса не отдала бы эти сережки сама. С тревогой Ронси спросил, что случилось с Камиссой? Придворный лекарь ответил, что она лежит и умирает. Ронси занервничал и стал расспрашивать придворного лекаря о причинах такого состояния Камиссы? Придворный лекарь понял, что таким образом он сможет заманить Ронси во дворец, а там вызвать стражников, чтобы те схватили Ронси и передали его в руки царя Дугрия. И тогда придворный лекарь может рассчитывать на титул наместника. Ведь именно придворный лекарь обнаружил и обезвредил опасного убийцу и передал его суду. Но в то же время придворный лекарь подумал, что Дугрий может предоставить Ронси перед казнью исполнить его последнее желание. А последним желанием Ронси будет возможность увидеть Камиссу! И тогда придворный лекарь может провалить свой план, ведь Ронси уже хорошо разбирается в различных веществах и сможет определить, что Камисса отравлена и сообщить об этом Дугрию. И тогда вместо титула наместника придворному лекарю накинут петлю на шею или отрубят голову. И тогда он признался Ронси, что Камисса отравлена, но как только Ронси будет казнен, жена придворного лекаря даст Камиссе противоядие и она будет жить. Но если же для Ронси дороже его собственная шкура, то он может бежать в свою деревню, хотя его все равно скоро поймают и жестоко казнят, а также казнят всех тех, кто окажет ему хоть какую-нибудь помощь. Ронси очень беспокоился за жизнь Камиссы, поэтому плохо соображал и пообещал, что сделает все, что потребует от него придворный лекарь. Придворный лекарь приказал своему кучеру связать Ронси руки за спиной. Ронси безропотно повернулся и позволил себя связать. Придворный лекарь приказал Ронси сесть в карету и внимательно выслушать, как он должен себя вести. Ронси повиновался. Лекарь сказал, что Ронси должен молчать и даже взглядом не просить о помиловании! Если только он произнесет хотя бы одно слово или даже малейший звук, то Камисса тут же будет умерщвлена! Ронси сказал, что он все понял, но не понял только, зачем придворный лекарь желает его смерти? Придворный лекарь равнодушно ответил, что его не волнует ни смерть, ни жизнь Ронси. Просто Ронси для него всего лишь барашек, которого нужно зарезать ради праздника. Ронси возразил, что он вовсе не барашек, а такой же человек, как и придворный лекарь. Но придворный лекарь засмеялся и сказал, что он вовсе не такой, ибо он из простых людишек, каких много, как грязи, а он, придворный лекарь из знатных и благородных людей. Ронси презрительно спросил, в чем же заключается это благородство? Придворный лекарь сказал, что благородные люди рождены для получения благ, а простые люди рождены быть рабами благородных господ! Так было испокон веков и так будет до скончания веков! Ронси было противно слушать этот бред, и он сказал, что придворный лекарь не может знать, что было испокон веков и, уж тем более, не может знать, что будет до скончания веков. После этого Ронси, вспомнил, что это ведь брат-близнец его уважаемого учителя Палдия, и посмотрев на придворного лекаря, увидел поразительные различия. Лицо Палдия было приятным и румяным. Морщины расходились по лицу словно лучи света. А у придворного лекаря лицо было мрачным и бледным. Морщины покрывали лицо словно густые паутины, сплетенная ужасными пауками, имя которым ─ «зависть» и «ненависть». Глаза у Палдия сияли словно маленькие солнышки, а глаза придворного лекаря поблескивали словно лезвия ножей.

Въехав на царский двор, придворный лекарь, приказал остановиться и приказал Ронси выйти из кареты и не смотреть ни на кого, особенно на царя Дугрия! Услышав от охранников, что царь Дугрий уже час как прибыл во дворец. Придворный лекарь ощутил, что настал час, когда он уже может считать себя наместником. Очень скоро он будет властвовать! И будет властвовать без оглядки на чьи-либо страдания и даже жизни! И пусть он всю жизнь занимался таким противным делом как лечение людей, на старости лет он вдоволь насидится на троне как царь, а может быть даже и лучше, чем царь! Ведь Дугрий, наверняка, передаст ему все властные полномочия!

Прибыв в ласфадийский дворец, царь Дугрий первым делом осведомился о поимке беглых преступников, и узнав, что ни один пока еще не пойман, пришел в страшную ярость. Он построил взвод, который был размещен во дворце и грубо обругал личный состав, назвав их жиреющими бездельниками, не способными отомстить за жесткое убийство своего соратника. Командира взвода он разжаловал в рядовые, остальных приговорил к трем годам каторжных работ после возвращения в Тамерию. Затем он вызвал во дворец взвод, охранявший городскую тюрьму. По прибытию взвода он выстроил их во дворе и спросил командира, который исполнял обязанности начальника тюрьмы, как получилось так, что их вязли и при этом никто не оказал ни малейшего сопротивления?

Военные ответили, что абсолютно ничего не помнят. Все, включая командира, проспали до полудня и проснулись бодрыми и радостными.

Услышав, что они еще и радовались царь Дугрий вынул саблю и уже замахнулся над головой командира, когда услышал, что главный преступник пойман и доставлен для суда к царю Дугрию. Выдохнув и вложив саблю в ножны, царь Дугрий заорал на военных, чтобы те медленно соорудили эшафот для казни преступника.

Пока сооружали эшафот царь Дугрий осведомился, кому и как удалось поймать преступника. Придворный лекарь стал раскланиваться перед царем Дугрием и говорить, что именно он обнаружил избитого офицера и до самого утра пытался спасти ему жизнь. Но этот проклятый крестьянин так сильно избил несчастного офицера, что даже такому опытному врачевателю, каким придворный лекарь назвал себя, это не удалось. Также придворный лекарь сказал, что именно он вызвал охрану, как только обнаружил избитого офицера, тем самым обезопасил преступника, который намеревался поубивать всех тамерских военных. А когда этот преступник, устроил массовый побег из тюрьмы, придворный лекарь целыми днями выискивал его следы, и вот, наконец он поймал его и привел для справедливого суда.

Царь Дугрий похлопал придворного лекаря по плечу и сказал, что хотя тот и стар, но послужил ему лучше, чем все эти бездельники. Потом добавил, что именно его он и назначит своим наместником в Ласфадии!

Придворный лекарь снова стал раскланиваться и кинулся целовать руки царя Дугрия. Но тот отдернул руки и сказал, что этого делать не нужно.

Вскоре эшафот был готов. И Дугрий отдал распоряжение всем дворцовым собраться на центральной площади, где царь Дугрий будет вершить правосудие. Когда придворные и их слуги собрались, царь Дугрий поднялся по лесенке и велел привести на эшафот преступника. Двое военных подвели Ронси к лестнице и сказали ему взойти на эшафот и встать, склонившись перед царем Дугрием.

Дугрий, не глядя на Ронси, начал обвинительную речь. Он обратился к ласфадийцам и назвал их всех злобными и глупыми существами. Затем, сказал, что даже к ласфадийцам он, царь Тамерии будет справедлив и сегодня, прямо сейчас он будет казнить жестокого убийцу, но будет казнить его, соблюдая все правила.

Царь Дугрий объявил, что если осужденный имеет какое-либо легко выполнимое пожелание, кроме пожелания о помиловании, то пусть заявит об этом в течение одной минуты. На дворцовой площади воцарилась тишина. Придворный лекарь смотрел на Ронси, чтобы тот не шевелился и тем более не говорил. Ронси думал только о том, чтобы Камисса получила противоядие и осталась жива. Ради этого он готов стерпеть все, что задумает с ним сделать царь Дугрий.

После истечения минуты, царь Дугрий продолжил. Он сказал, что мог бы отрубить этому негодяю голову, а мог бы повесить, но преступник должен умереть точно так, как умер темерский офицер! Поэтому царь Дугрий намерен забить преступника до смерти!

Царь Дугрий обратился к придворному лекарю с вопросом, может ли тот, сказать какой первый удар нанес офицеру этот мерзавец? Придворный лекарь сказал, что преступник сначала ударил офицера сзади в затылок, а затем, когда тот поднялся ударил его в горло.

Услышав, что преступник напал на офицера сзади, царь Дугрий пришел в сильное негодование и стал называть Ронси подлым трусом и сыном падшей женщины. У Ронси внутри все клокотало от этих оскорблений, но он прикусил язык и стоял молча. Царь Дугрий приказал, чтобы Ронси повернулся к нему спиной, затем нанес ему в затылок мощнейший удар, от которого Ронси не смог удержаться на ногах и ничком упал на пол. Руки у него были связаны сзади, и он сильно ударился лицом. Свез щеку и разбил нижнюю губу, да к тому же, вставая, зацепился штаниной за шляпку гвоздя, который в спешке забили не до конца, и выдрал целый клок почти от пояса и до колена.

Встав, Ронси потряс головой, от сильного удара в голове шумело и в глазах потемнело. Единственным его желанием было поскорее умереть, чтобы Камиссе наконец дали противоядие.

Царь Дугрий приготовился ударить Ронси по горлу, но невольно его взгляд упал на разорванную штанину и Дугрий увидел две белые полоски на ноге преступника. Эти полоски сверкнули в его сознании словно две молнии. Царь Дугрий остановился и спросил, откуда у преступника этот шрам. Ронси отвернулся и молча смотрел в сторону, посасывая кровь из разбитой губы. Дугрий повторил вопрос. Ронси продолжал стоять молча.

Придворный лекарь, который знал, что удар в горло может быть смертельным, выкрикнул, что этот шрам, скорее всего след от кошечьей лапы, и не стоит на этом останавливаться. А нужно скорее нанести сильнейший удар в горло и начать пинать ногами мерзкого преступника, пока тот не издохнет.

Но Дугрий уже не слушал придворного лекаря. Он сам изучал медицину и знал, что кошачьи когти не оставляют такие шрамы. Более того, этот шрам был ему знаком до боли. Он мог бы отличить этот шрам от тысячи других шрамов. Дугрий схватил Ронси за плечи и стал трясти его, умоляя ответить откуда у него этот шрам?

Внезапно, со стороны входа на дворцовую площадь послышался звонкий голос, призывающий остановиться. Все присутствующие на площади обернулись и увидели четыре человеческие фигуры, одетые в длинные плащи с большими башлыками, закрывающие лица. Эти четверо быстро и бесшумно подошли к эшафоту, и первая фигура взошла на эшафот. Поприветствовав царя Дугрия с полагающимися почестями, человек сбросил с себя плащ, и все увидели прекрасную принцессу Камиссу. Она встала, загородив собой Ронси и заявила, что готова свидетельствовать под присягой, что Ронси никого не убивал!

Услышав имя Ронси, Дугрий задрожал всем телом и взмолился сказать ему откуда у Ронси этот шрам?

Увидев Камиссу живой и здоровой Ронси радостно закричал, что теперь он расскажет все!

Придворный лекарь, осознав, что теперь его посадят не на трон, а на кол, решил под шумок незаметно уйти и пуститься в бега. Но едва он хотел повернутся, как с обеих сторон его схватили мощные руки, не давая возможности двигаться. Придворный лекарь посмотрел по сторонам и увидел двоих человек, лица которых были скрыты башлыками.

Ронси сказал, что совсем уже не помнит откуда у него этот шрам, но часто видит сон, в котором его отца кто-то ударяет, тот падает, Ронси подбегает к отцу, тот поднимает его на руки и Ронси плачет от боли, а из ножки льется кровь… Еще, ему часто сниться, как он с мамой едет в карете и вдруг карета рушится и он падает на дерево и вместе с деревом падает в холодную речку из которой его достает собака и папа берет его на руки и несет к маме…

Услышав слова Ронси, Дугрий охватил голову руками и с криком рухнул на колени. Он осознал, что едва не погубил собственного сына!

Он каялся, что поддался гневу и ни разу не посмотрел на Ронси. А ведь тогда бы он мог увидеть, что своей фигурой он напоминает его самого, а глаза, являются точной копией глаз Рутэнии.

Он каялся, что поддался гневу и ни разу не сопоставил как, якобы из ненависти к тамерам, забивший до смерти офицера человек сбегает из тюрьмы, не причинив ни малейшего вреда другим тамерам. А ведь тогда он смог усомниться и провести тщательное расследование, а не выносить приговор по показаниям лишь одного, как оказалось лжесвидетеля.

Он каялся, что поддался гневу и чуть было не наказал своих солдат, которые были и остаются верны чести, родине и государю.

Он каялся, что поддался гневу и оскорбил всех ласфадийцев, которые в большинстве своем являются достойными людьми и лишь жажда богатства и власти делает некоторых людей гнуснейшими мерзавцами, вне зависимости от национальности.

Раскаявшись, Дугрий разрыдался настолько сильно, что человек в плаще, который не держал придворного лекаря, запрыгнул на эшафот и бросил в лицо Дугрия какую-то мелкую пыльцу, которую Дугрий даже и заметил. Но спустя с полминуты он пришел в себя и поднялся.

Поприветствовав царя Дугрия с полагающимися почестями, человек сбросил с себя плащ, и все услышал громкий крик, который издавал придворный лекарь. Он кричал, что этого не может быть, что уже много раз он посылал убийц и его брат должен быть давно мертв!

Царь Дугрий сурово приказал придворному лекарю немедленно заткнуться, пока у него хватает воли сдерживать себя, и не разорвать придворного лекаря на куски!

Тот обреченно присмирел и заткнулся, а Палдий попросил царя Дугрия позволения довести расследование до конца.

Он рассказал, что сегодня утром жена придворного лекаря вошла в комнату Камиссы и принесла бальзам, в котором был растворен яд, приводящей к медленной и мучительной смерти. Сама жена придворного лекаря предварительно приняла противоядие и поэтому не опасаясь быть отравленной выпила бальзам вместе с Камиссой, тем самым показав, что бальзам, якобы не отравлен. Однако Камисса выросла в доме придворного лекаря и, будучи любознательной, прочитала много книг о ядах и противоядиях. После того, как Шамлат по просьбе Палдия передал Камиссе, чтобы та опасалась придворного лекаря и его жены, Камисса приготовила противоядия от нескольких видов ядов. Но когда жена придворного лекаря смаковала бальзам с закрытыми глазами, Камисса решила не рисковать лишний раз и не заметно вылила содержимое своей чашечки за плечо, а губам поднесла уже пустую чашечку. По запаху Камисса определила какой яд преподнесла ей жена придворного лекаря и притворилась слабеющей для того, чтобы изобразить воздействие этого вида яда.

Жена придворного лекаря была уверена, что в награду за то, что ее муж вызвал охранников и обезвредил опасного преступника, который, якобы, уже убил офицера и намеревался поубивать всех остальных царь Дугрий назначит его своим наместником, что по сути означало, что ее муж станет беспощадным повелителем Ласфадии. Велев мужу спрятать сережки Камиссы в родовом поместье жена придворного лекаря отправилась во дворец, чтобы присмотреть для себя комнаты, в которых они будет проживать. Дождавшись, когда в особняке остались лишь две бывшие няньки, которые обычно в это время дремлют в кладовой, Камисса вышла со двора через западные ворота и пошла к дому Торуса.

Палдий сделал небольшую паузу и продолжил. Он сказал, что на одежде Камиссы осталось пятно от бальзама, содержащего яд. И он уверен, что этим же ядом был отравлен и тамерский офицер. Прошло довольно много дней со дня гибели офицера, но этот яд очень долго не улетучивается, и если царь Дугрий прикажет откопать и осмотреть тело погибшего офицера, Палдий сумеет выделить остатки яда и доказать, что офицер был именно отравлен, а вовсе не избит.

Придворный лекарь от досады закричал, что Палдий всегда был талантливее его и он ненавидит его за это! На эту реплику Палдий ответил, что у него точно такие же мозги, точно такие же руки и ноги… Просто Палдий стремился к мастерству, а его брат стремился к министерству!

Палдий обратился к Дугрию и сказал, что придворный лекарь, по сути, признался в убийстве тамерского офицера и выкапывание трупа не требуется. Потом Палдий сказал, если Дугрий решил, что убийца офицера должен умереть так, как умер офицер, то пусть так и будет! Палдий попросил Дугрия привести на эшафот придворного лекаря, зачитать обвинение и объявить казнь свершившейся.

Торус и Шамлат подвели придворного лекаря к лесенке, ведущей на эшафот, и Торус попросил царя Дугрия задать вопрос придворному лекарю. Дугрий позволил. Торус спросил, не лечил ли придворный лекарь, накануне рождения принцессы Камиссы крестьянскую девочку и что с ней стало потом? Придворный лекарь заявил, что никогда не стал бы лечить крестьянскую девочку, а роды у царицы Кирмиты принимала его жена! Он также знает, что и второй придворный лекарь не стал бы лечить простого человека! И добавил, что в эти минуты ему нет смысла врать!

Торус и Шамлат отпустили его руки, и придворный лекарь взошел на эшафот. Палдий вынул у него из кармана шкатулку и передал ее Камиссе, а затем вложил туда сосуд с бальзамом, которым его жена пыталась отправить Камиссу. Потом Палдий глубоко вздохнул и сказал, что его брат, пожалуй, единственный человек, которого Палдий не смог вылечить! Придворный лекарь стал просить, чтобы Палдий не держал на него зла, что все подлости он совершал по велению жены. На это Палдий ответил, что злоба, подобна язве, которая разъедает человека изнутри, а на жену не стоит перекладывать всю вину, ибо они оба друг другу соответствуют!