Князь Демидов. Том VI

— Слишком. Даже очень… — вздохнула Настя: — Но я всё для себя решила!

— В каком плане?

— Я устала от этой вечной беготни, поэтому буду бороться за этот мир, Кхал. — уверенно заявила Императрица: — Ты со мной?

— А, разве может быть иначе?

+++

С Настей разошлись неподалёку от ворот, чтобы лишний раз не вызывать подозрений. Всё же — одно дело, когда наставник и ученик общаются днём на территории Университета, и совсем другое, когда возвращаются в обнимку под закрытие общежитий на комендантский час.

— Ты живой? — тихо спросил я уже перед крыльцом общаги.

— Спасибо, что вспомнил… — голос Хихаля сильно изменился и теперь… был девчачьим.

— Прости! На меня свалилось слишком много информации.

— Долгорукова на тебя свалилась. — нахохлился… лась… добродетель.

— А, чего не хихикаешь?

— А смысл? Раньше под хихиканьем я прятала настоящий голос, а теперь… Тьфу! — недовольно фыркнула Хихаль.

— А зачем врала?

— К девчонкам всегда относятся предвзято. Не замечал?

— Есть такое. Но это не повод врать. Кто ты такая?

— Добродетель. Дух. Богиня. Бывшая защитница рода твоего тела.

— А зовут тебя как?

— Хихаль. Мне нравится моё новое имя.

— Нет, я серьёзно!

— И я серьёзно. В общем… Всему своё время, Володя. Скоро расскажу. Дай мне небольшую паузу, ладно? — тяжко вздохнув, спросила она.

— Терпеть не могу манипуляторов.

— Я помочь хочу! И вообще, что за наглость? Я круглосуточно защищаю твою задницу! Мы вместе прошли сквозь огонь и воду. И я явно заслуживаю хотя бы каплю уважения с доверием?

— Хорошо. Но учти… Я ведь так просто не отстану. Ты обещала.

— И я обязательно всё расскажу. — недовольно отозвалась Хихаль и исчезла.

Мальчик или девочка, по сути — не важно. Главное то, что эта мелкая засранка явно скрывает от меня целый пласт важной информации. Буду теперь долбить каждый день, чтобы помнила…

— С кем это ты там разговариваешь? — поинтересовалась Жрица Ада, развалившись на стойке коменданта в облике пушистого манула.

— С тараканами в голове.

— О-о-о… Занятно! Говорят, что разговаривают сами с собой только гении и психически нездоровые люди. А, к каким относишь себя ты?

— К обоим. — усмехнувшись, ответил я и быстрым шагом направился в свою комнату.

Когда пришёл, то словно попал в сонное царство! Уся, Руд и Лина спали на кровати. Причём на этот раз кошка и лиса выполняли роль нижнего белья для волчицы, ибо своё она зачем-то развесила на спинку стула. Уф… ночь обещает быть интересной.

Злова по-прежнему не хотела возвращаться домой. А Тяпа и Растяпа читали «Властелин колец» под миниатюрным ночником.

— Вы чего на полу? — спросил я: — Поднимитесь хоть на подоконник…

Тяпа помахал щупалкой, мол: «Нам и так нормально».

— Ну, смотрите сами. — пожав плечами, ответил я и хотел стянуть с себя Заунывыча с одеждой, как вдруг в моём кармане опять завибрировал мобильник. Хм… Валёк? Ох… только не говорите, что на парк кто-то напал…

— Слушаю. — напряжённо ответил я.

— Ваше Благородие! Очень дико извиняюсь за столь поздний звонок… Но я по делу!

— Не извиняйся. Что там у вас?

— Мои люди нашли Пешкина. И он совсем без охраны. Пойдём щемить его?

— Как неожиданно и приятно… — злобно улыбнувшись, ответил я: — Ждите меня в парке! Скоро буду.

Глава 2

Фёдор Сергеевич всю свою сознательную жизнь мечтал оказаться на самой верхушке аристократического общества. И нет, сейчас речь шла вовсе не про управленческие амбиции и власть, а скорее — про деньги и вседозволенность.

По жизни Пешкин был гениальным изобретателем. Гениальным изобретателем никому ненужного барахла, если быть точнее. А его последний проект так и вовсе привёл к смерти нескольких человек, что навсегда отдалило помещика от возможной Государевой милости. Неприятно, но не критично. В мире ещё остались те, кто могли помочь Фёдору Сергеевичу забраться на самую верхушку горы.

На данный момент он примкнул к таинственной организации под очень пафосным названием — «Золотая Когорта».

Про них было крайне мало информации. Но одно Фёдор Сергеевич знал наверняка — в руках его новых друзей была сосредоточена власть, которая не снилась даже Императору!

Представители «Когорты» вели свою тайную деятельность по всему земному шару. И пока Охранка пытается рассекретить всех внедрённых агентов, Пешкин спокойно выполнял поставленные ему задачи.

Награда была очень высокой! Если бы устранение Уткина прошло успешно, то Фёдору Сергеевичу дали бы подданство Франции. А вместе с этим — приличный кусок земли и большущий дом, чтобы предаваться энофилии (получение наслаждения от вина), где-нибудь возле Альпийских гор. На данный момент этого было более, чем достаточно.

Однако, чем сложнее план, тем больше в нём потенциально опасных мелочей, которые могли свести всё на нет…

— Господин Ги! Я изучил абсолютно все повадки Снежного рателя! И составил его полный психологический портрет… Он — безумец! И он должен был…

— Должен был. — заключила тень с экрана огромного телевизора скрипучим голосом: — Но не сделал. У дома Уткина концентрируется армия Можайских, Суворовых и Лепницких. Ощущение, что твой «барсук» лишь усугубил ситуацию.

— Я не могу объяснить, как так вышло…

— Твоё дело не объяснять, а выполнять! Добиваться поставленных целей. Ох… вот меня всегда раздражало в русских людях свойство положиться на авось. Зачем? Зачем подключать непредсказуемого и совершенно неконтролируемого человека, если можно было нанять специалиста?

— Демидов — любимчик Императора! Ему вообще всё сходит с рук… А, специалист мог бы наделать много шуму в случае провала.

— Любимчик Императора? Прекрасно. Фёдор, я очень надеюсь, что ты не оставил следов, и Демидов тебя не найдёт. В противном случае, я даже не смогу спрогнозировать последствия. Будешь есть через трубочку всю оставшуюся жизнь. Если выживешь…

— Не найдёт! Я всё очень грамотно подстроил. Специально подошёл с той стороны, где у парка не было камер и сигнализации!

— Меня не волнует проработанность твоего плана. Уткин всё ещё жив. И он всё ещё наша помеха. А ты сидишь в доме, вместо того, чтобы ликвидировать цель.

— Но он собрал армию! Ситуация изменилась!

— И чья это проблема? — тень придвинулась ближе к экрану: — Послушай, Фёдор. Не мне рассказывать тебе о том, что мы — огромная и очень сложная система. Механизм, если быть точнее. И когда детали прекращают выполнять свою функцию — весь механизм начинает сбоить.

— Понимаю, Господин Ги…

— Рад, что понимаешь. В таком случае — у тебя три дня. Если не справишься — нам просто придётся найти новую деталь, вот и всё. Поэтому — постарайся, как следует. От этого зависит не только твоя дальнейшая судьба, но и будущее целой страны. Помни об этом. — холодно ответил Ги.

— Но, как я проберусь через новую охрану Уткина?!

— Как было сказано ранее — меня подобные вопросы не волнуют. Три дня, Фёдор. Ровно три дня. — произнесла тень и экран тут же потух.

— Твою мать… — Пешкин схватился за голову, а затем пнул со всей силы кофейный столик. Немногочисленные бутылки с водкой и джином, стоящие на нём — тут же опрокинулись на пол: — Свинство! Полная дичь…

Фёдор Сергеевич прекрасно понимал, что в данной ситуации у него лишь два пути. Первый, самый очевидный — довести дело до конца. Искать хорошего специалиста сейчас не вариант. Нет ни денег, ни времени на подготовку. Поэтому, придётся вспоминать военные деньки… Взять снайперскую винтовку, залезть на крышу ближайшего здания и попытаться достать Уткина. Но из ближайших зданий там только старый театр и огромный торговый центр… Получится ли добраться до крыши, и самое главное — будет ли там удобное место, с видом на загородный дом Уткина? Хороший вопрос.

А второй путь — не заморачиваться и пустить пулю себе в лоб. Что ещё делать? Фёдор Сергеевич был слабым заклинателем. Выпускаясь из Университета, он едва ли смог взять первый ранг… Поэтому рассчитывать на дальнейшее покровительство от Императора точно не придётся. Ещё и старые грехи припомнят!

Ждать своей участи дальше, надеясь, что Ги будет милостив — смысла нет. Эти люди… Нет, скорее — эти существа могут устроить настоящий ад на Земле! И тогда смерть покажется самым приятным исходом из всех… Но Фёдор Сергеевич был далеко не из тех, кто вот так бросает всё на половине пути. Он слишком много сделал! И какой-то там балабол из телевизионного ящика точно не помешает Пешкину добиться успеха!

Поднявшись на ноги, Фёдор Сергеевич суетливо направился к своему оружейному сейфу. Благо, что в своё время помещик успел насобирать приличную коллекцию военных трофеев.

Открыв дверь, Фёдор врезался в тёмный силуэт и рухнул на пол.

— Ай! Какого чёрт…

— Тише, Господин Пешкин. — приглушённым, но очень жутким голосом произнес таинственный силуэт: — Слишком поздно… Вы можете разбудить прислугу.

— Кто… Кто вы такой?! — шокировано отползая назад, нервно спросил Фёдор Сергеевич.

— Важно, не кто я. Важно — от кого я. — ответил незнакомец и наконец-то вышел в свет луны. Лицо его скрывал чёрный шлем, чем-то отдалённо напоминающий головную защиту рапиристов. Темное стекло, в котором Пешкин смог разглядеть своё очень жалко выглядящее отражение, источало некую таинственную ауру… Как будто перед Фёдором возник не абы кто, а самый настоящий демон. Чёрный вицмундир был украшен золотыми узорами, как у типичного актёра из Большого театра, что лишь ещё больше придавало жути. А на руках красовались тёмные перчатки с серебряными нашивками. Нет… на обычного решалу этот странный человек явно непохож.

Едва незнакомец сделал пару шагов к Пешкину, как в гостиную тут же вбежало несколько человек в жутких костюмах. Кажется… это тот самый «Омский городовой», который использовался только в гвардии Императора. Значит, всё куда хуже, чем казалось…

— И, от кого вы? — боязливо сглотнув, спросил Фёдор Сергеевич.

— От владельца одного небольшого парка. — ответил незнакомец и швырнул под ноги Пешкина несколько фотокарточек: — И владелец этого парка крайне недоволен вашим поведением.

— Что это… — Фёдор аккуратно поднял одну из них и с ужасом увидел себя: — Как вы это сделали?! Там же не было камер!!!

— Плохо смотрели. Но сейчас это не главное. Главное — цель моего визита. А именно, я пришёл спросить, для чего был брошен этот камень с запиской? — силуэт вальяжно прошёл вдоль комнаты и сел в кресло: — Если вы решили, что Господин Демидов настолько глуп и сразу же поведётся на провокацию — очень опрометчиво с вашей стороны. Действовать чужими руками можно только в том случае, если у вас есть влияние на эти «чужие руки». В противном случае, вы относитесь с неуважением к совершенно незнакомому человеку, который может быть крайне опасен. А если же вашей задачей было отнюдь не устранение Уткина чужими руками, тогда хотелось бы прояснить... Какие претензии у вас к Господину Демидову?

— Никаких претензий… Я просто… — Фёдор задумался. По сути, сейчас его жизнь опять висела на волоске. Был ли смысл что-то придумывать, врать и изгаляться? Наверное, нет: — Очень надеялся, что моя идиотская выходка спровоцирует конфликт между Демидовым и Уткиным. Я не знал, что… на этой улице есть ещё камеры наружного наблюдения.

— Идиотская. Это правильное замечание. Меня радует, что вы осознаёте. — силуэт щёлкнул пальцами, и солдаты в жутких костюмах подняли Пешкина: — Но одного осознания мне недостаточно.

— Что вы от меня хотите?! Я же всё рассказал!

— И? Ваш рассказ лишь доказал отсутствие мозга. Не более. — незнакомец вытащил из кармана военный скальпель: — Но проблема в том, что мы провели анализ на все возможные точки соприкосновения вас и Господина Уткина. Увы… Всё указывает на то, что это заказ.

— Какая разница?! Вы же просто хотели выяснить!!! Вот и выяснили!!! — закричал Фёдор Сергеевич. Больше всего в этой жизни он боялся непредсказуемых людей… и таинственный силуэт, как раз был одним из таких.

— Говорят, на смертном одре человек показывает свою истинную сущность. — холодно произнёс незнакомец и вновь щёлкнул пальцами. Солдаты тут же положили Фёдора на рабочий стол.

— Что?! Зачем… Что вам теперь надо?! — паника и ужас буквально поглотили разум Пешкина. Он уже давно не испытывал столь ярких эмоций…

— Как я уже говорил — смерть Уткина не нужна лично вам. Это — заказ. А у любого заказа должен быть заказчик. И если вы, Господин Пешкин — горе-исполнитель, то очевидно помните, кто именно попросил вас устранить Уткина. Больно не будет… но только в том случае, если вы согласитесь сотрудничать.

— А, с чего вы взяли, что я соглашусь? — Фёдор предпринял последнюю попытку к сопротивлению, но воткнувшийся в нескольких сантиметрах от его лица скальпель тут же заставил помещика пожалеть о своём решении.

— С того, что я очень не люблю ждать. — холодно ответил силуэт: — Поймите правильно — чем дольше мы ведём диалог, тем меньше ваши шансы на дальнейшую жизнь. Вы посмели использовать Господина Демидова в своих корыстных целях. Неужели искренне верите в то, что это сойдёт вам с рук?

— Вы не понимаете! — Фёдор Сергеевич вновь начал дёргаться: — За мной стоят очень опасные люди… И они будут крайне недовольны, если с моей головы хоть волосок упадет! Вам это понятно?!

— Хорошо. Но вы не берёте во внимание один маленький нюанс. Пока ваши защитники найдут тело и доберутся до меня — пройдёт очень много времени. А вот кромсать я вас буду прямо сейчас! А для мертвеца разве есть прок в связях и отмщении? — холодное лезвие коснулось щеки Пешкина, от чего бедолагу тут же бросило в пот.

— Уткин просто мешался! Не более того…

— Я вас услышал. — силуэт резко схватил Фёдора за ладонь: — Вы не из тех, кто любит по-хорошему, верно? Но… мне по сути так даже лучше!

Ночную тишину прорезал хруст от ломающегося указательного пальца. Пешкин закатил глаза и сорвался в жуткий крик… Фёдору сейчас было не понятно, от чего именно он издавал столь кошмарные звуки. То ли от боли, то ли от ужаса.

— Прислуга… услышит… — едва придя в себя, прокряхтел он: — Они вызовут полицию!

— Не услышит. — усмехнулся силуэт и указал на пистолеты с глушителями в руках своих людей: — Тут просто некому слышать…

— Ах ты ублюдок!!! Они были вообще не причём!!! Тварь!!! — теперь ещё и ярость захватила Пешкина, но второй сломанный палец тут же охладил пыл помещика: — Сука!!! Да не знаю я про Уткина… Знаю только, что он кому-то мешал… И что это дело государственной важности! И всё…

— Этого недостаточно. — силуэт сделал взмах скальпелем и тонкий клинок с обжигающей болью вошёл в плечо Фёдора. Не в силах больше кричать, помещик обмяк в руках солдат.

— «Золотая Когорта»… Они обещали мне землю и поместье во Франции… А, ещё подданство… Но только если я буду слушаться Господина Ги и выполнять все его приказы. Без лишних вопросов… И он приказал мне убить барона… Любыми методами! Я ничего плохого по отношению к Господину Демидову не хотел… Поймите вы! Я просто стал жертвой обстоятельств… А, вашему хозяину же… всласть убивать! Так, почему нет? К тому же, Демидову бы всё равно сошло это с рук…

— С чего ты взял? — тихо спросил силуэт.

— Да это все знают!