Искушение

– Мне место найдется?

– Найдется, но не ранее Нового Года. Я не могу тебе все рассказать, так будет лучше. Потом все поймешь. Не хочу тебя дергать с места. Всякое может случиться. Не обижайся, подожди.

– Попробую, если дотерплю.

В это время подъехала машина, и из нее вышел Олег. Увидев Сергея, он направился к нему, но на полдороге замедлил шаг, поняв, кто рядом с ним.

– Увольнение пошло на пользу. И где ты все это украл?

– Нашел пещеру, сказал волшебные слова, и вот.

– Значит, за тобой придут.

– Уже пришли и все дали. Тебе не понять, но хорошо, что встретились. Кто знает, может быть, наши пути еще пересекутся, и мы обсудим что-то.

– Я, с тобой! Не думаю. Что нам обсуждать. Ты же дебошир, уже в полицию попал.

– Знаешь, я могу и повторить, тем более опыт есть. Но ты прав. Ты приедешь ко мне сам, и будешь просить о встрече, иначе, можешь потерять работу, акционеры могут не понять твоего упрямства. Я предложил, ты отказался.

– Ты хочешь потягаться с нашей компанией? – засмеялся он.

– Даже не собираюсь. Вы слишком слабы.

Сергей слушал наш разговор, и глаза его округлились. Он видел перемену во мне, но ничего не понимал, лишь мог думать, что со мной происходят кардинальные изменения.

– Это уже история. Все, мне пора, – и под их изумленными взглядами я выехал с парковки.

Я ехал по улицам города, не торопясь, и никуда конкретно не направляясь, улыбался себе глупой, наивной улыбкой. Мог ли я себе представить, что буду так выглядеть. Мне это нравилось. Внешний вид – это визитная карточка, но надо делать так, чтобы никто не смог взглянуть на ее обратную сторону, и не смог ничего нацарапать. В этом состоянии сидеть дома не хотелось

Я зашел в кафе, время было ближе к вечеру, и зал был почти полон посетителей. Я гнал от себя эту мысль, что хотел покрасоваться, тем более, что Ди нет рядом, но это было так. Мне хотелось показать себя. Внешний вид оказывал влияние на девушек. Я видел их внимательные, оценивающие взгляды. Иногда я им улыбался, но никаких движений для знакомства, не предпринимал. Да, мне все больше нравился этот новый открывающийся для меня мир. Но одна мысль, которую я хранил лишь для себя, тихо жила, не высовываясь, чтобы ее никто не обнаружил, пока я этого не захочу.

День подходил к концу. Милые ужимки девушек меня не трогали. Интересно, чтобы сейчас сказала Марго, увидев меня? – подумал я, и тут зазвонил телефон. Я посмотрел. – Надо же, как материальны мысли. Надо будет удалить ее номер, – сказал я себе, но ответил.

– Слушаю.

– Привет, Дим. Как состояние?

– Начинает прирастать.

– Видимо так быстро, что началось головокружение от успеха. Я видела тебя на днях. Это было нечто. Зрелище.

Я не стал уточнять, где она могла видеть, так как не помнил, где мы были с Ди.

– Для тебя бесплатное.

– Таким я тебя еще не видела.

– Я себя тоже. Мы проводили соревнование, на выдержку печени.

– И кто победил?

– Дружба. А что это ты звонишь? Воспоминания по прошлому?

– Так, по старой памяти. Жаль, если ты скатишься.

– Не очень верю в твою искренность, ты слишком меркантильна, но я справлюсь.

– С помощью своего друга?

Тут я понял, что когда она увидела меня с Ди, он произвел на нее впечатление. Я ей точно был не нужен: – Вот теперь понял цель твоего звонка. Он тебе не по зубам. Ты интересная женщина, но не в его вкусе.

– Ты уверен?

– Уверен, но можешь попытаться, – засмеялся я. – Тело его не заинтересует.

– У меня кроме тела есть и душа.

– Неужели! Каюсь, не заметил. Он знает о тебе, знает, что мы не вместе. И он не будет обращать на тебя внимания. Такой вот мужской союз. Впрочем, если хочешь, ищи его сама. Я не сводник, но и мешать не буду. Он сам выбирает чье тело или душа ему нужна и сам таких находит. И еще, я не думаю, что нам есть о чем говорить в будущем. Ты свой выбор сделала. И поверь, не правильный.

– А ты?

– Думаю, у меня еще есть время, но могу сказать, что тебя там нет. Пока, – и отключил телефон. Ну, вот и все. Одним махом все обрубил. Правильно ли? Правильно. Даже, если она мне нравилась, а может быть, еще нравится, то я помнил, что она отвернулась, а значит, я не могу ей доверять. Да, и вон, сколько вокруг красивых девушек, и осмотрел зал. Все еще будет.

Я поднялся и вышел из кафе. Какие девушки! У меня всего полгода и надо много успеть. Остановившись возле машины, я позвонил Саше и договорился с ним о встрече на завтра.

Ну, что же, первый день в новом виде, принес результаты, которых я не ожидал, и пора было снять маску и побыть дома самим собой.

6

К Саше я оделся привычно, как одевался раньше, но поехал на новой машине, чтобы произвести впечатление, что за мной стоят финансы, но не произвел. Мы договорились, что он будет меня ждать у входа в институт, и когда я подъехал и вышел из машины, он лишь равнодушно спросил: – Твоя?

– Угнал, не люблю общественный транспорт, все сопят, толкаются

Мы поднялись на третий этаж, прошли по унылому казенному коридору и он, открыв дверь, пропустил меня внутрь комнаты. Помещение было не большим и заполнено старой мебелью и такой же аппаратурой, назначение которой для меня было туманным. За одним из столов сидела девушка, которую Саша представил, как лаборантку: – Зоя.

Она кивнула головой и снова углубилась в бумаги, а мы сели за стол.

– Прежде чем обсудим, может быть, ты мне покажешь, как все это работает?

– Давай, – оживился он. – Зоя, подготовь аппаратуру, мы сейчас гнусные мысли Дмитрия будем считывать. Опутай его, чтобы не вырвался.

Зоя включила приборы, подсоединила к ним провода. Одни концы с какими-то присосками закрепила с помощью резиновых лент к моей голове, и рукам, усадив меня на стул.

– У нас не такая точная аппаратура, мы не можем охватить много точек, но все-таки, – пожаловался Саша. – Давай, Зоя, картинки.

На небольшом экране появилось фотографии нескольких бутылок с газированной водой, разной формы и расцветок. Я должен был посмотреть на каждую. Зоя что-то нажимала на клавиатуре и меняла формы и цвета. Я же, просто мысленно отмечал про себя, что мне нравится, что нет. Когда меня освободили от проводов, Саша пояснил, что, таким образом, можно попытаться определить, что понравилось мне.

Обработав результаты, Зоя сообщила, на что я реагировал положительно, а на что отрицательно. Совпало.

– Впечатляет.

– Это не все. Можно попробовать найти оптимальный вариант, и он уже точно попадет в цель. Если копаться глубже, то можно и рекламу так настроить, что она будет восприниматься.

– И это может сделать любой?

– Если захотеть, то в принципе можно. Но здесь важна аппаратура и ее настройка. Сама по себе раздельно, она ничего особенного не представляет, но вот надо уметь подобрать характеристики. Состыковать. Но главное конечно методика.

– И она у тебя есть?

– Я ее разработал.

– И что мешает двигаться дальше?

– Никому это не надо. Я пытался, результат ноль.

– Это нужно мне. Если я правильно понял, то это чисто твоя разработка.

– Эта да, но не факт, что не работают другие, я публикаций не видел, но думаю, работают.

– Тогда вот что. Я предлагаю тебе заключить договор. Ты будешь работать, собирать материал, и можешь защищать хоть докторскую, хоть любительскую. Все это твое, но ты не сможешь ее никому предложить. Это ноу-хау. Оно будет принадлежать нам. И ни один из нас, без согласия другого, не может передавать третьим лицам. Согласен?

– Знаешь, Дим ты мне послан Богом. Конечно, согласен. Я же могу заниматься любимым делом, да еще зарабатывать.

– К сожалению, я послан не Богом.

– Ну, тогда пусть… – начал он, улыбаясь, но я его перебил.

– Не будем о свете и тьме. Если мы полезем в эти дебри, это может привлечь внимание и начнется битва, где мы с тобой точно проиграем. Но еще хочу сообщить тебе. У нас полгода. Ты успеешь собрать материал для защиты?

– Почему полгода?

– Успеешь или нет?

– Если будет работа, то да.

– Дело в том, что через полгода фирма может закрыться.

– И что все в корзину?

– Нет, – хлопнул я его по плечу, – после этого все возможно, но на новых условиях. Ничто не пропадет, поэтому я честно сказал тебе о сроке. Значит, договор заключаем.

– Заключаем, – подтвердил Саша.

– Ты на этот период работаешь, как и прежде, у меня только подрабатываешь. От тебя сейчас требуется список оборудования, какое и где купить. Ты это знаешь лучше.

– На какую сумму рассчитывать?

– Ты пиши, что надо, но список должен быть к началу следующей рабочей неделе. Успеешь?

– Успею. А где думаешь размещаться?

– Не будешь, а будем, – и назвал примерное место, поделившись, что заказчики должны видеть не только результат, но и фасад, место нахождения. Это престиж.

– Дим, а Зоя?

– Конечно. Мне пора.

В действительности мне спешить было некуда, но надо оставить его одного, чтобы переварил информацию и начал готовить список.

– Дим, если будет желание, приезжай к нам на дачу.

– Спасибо, я подумаю.

Расставшись с ним, я отправился к родителям, провел там вечер, сообщив, что начинаю свое дело и близко к медицине, чем порадовал мать.

Позвонив Сергею, я выяснил, что он с Ольгой уезжает на дачу и приглашал с собой, но я отказался. Я мог позвонить и другим знакомым, что оставались в городе, чтобы с кем-то провести праздники, но не было желания, надо было бы поддерживать беседу, говорить о прошлом, о планах, поэтому праздники прошли в тишине. Накануне рабочей недели, позвонил Саша и сообщил, что список готов. Мы встретились на улице, я сразу посмотрел на строку итого, где значилась цифра с пятью нулями в валюте.

– Я не очень размахнулся?

– Думаю, что нет, но завтра узнаем.

– Если что, звони, я подкорректирую.

Вернувшись домой, я сел за расчеты, прикидывая первоначальные затраты. К вечеру все было готово. Для меня сумма была неприподъемная, но что скажет Ди, я не знал. Я не знал его возможностей, хотя думаю, я их сильно занижал в своем обывательском понятии.

На другой день я тупо ждал его звонка, и он позвонил в десять, и сообщил, где его забрать.

Дом, где он жил – это внушительное, отреставрированное старое четырехэтажное здание, на одной из тихих улиц, не далеко от центра. Темно-красный фасад, хорошо контрастировал с небольшими желтыми балкончиками. Не было никаких кондиционеров на окнах, исключительно деревянных, но новых. Над подъездом полукруглый навес, и дверь из темного стекла. Я бы не удивился, если там за дверьми сидит консьерж. И оказался прав. Ди вышел, а дверь ему открыл рослый мужчина. Сев в машину, Ди положил портфель на заднее сиденье, поинтересовался нашими планами.

– У нас всегда будет одностороння связь? – спросил я.

– А ты зачем собрался мне звонить? И куда? Ты думаешь, что у меня там установлены вышки связи?

– Но ты, же и здесь бываешь? Если понадобишься?

– Когда я здесь, – начал он, – а впрочем, запиши номер. Когда я здесь, можешь звонить.

– А когда нет?

– Пришли СМСку по тому же номеру, но это, в крайнем случае.

– Значит, вышки есть.

– Значит, есть, кто мне передаст, что ты звонил.

– Везде свои люди.