Кровь Абхарта

Косте непроизвольно в голову пришло изображение Клейма. С удивлением он обнаружил, что грудь не болит с самого пробуждения человека. И только Подзельцев об этом подумал, как кожу обожгло пламенем. Костя тут же остановился и согнулся от боли пополам.

Перед глазами вспыхнул знак. Треугольник, окружность и треугольник. Клеймо будто жгло сознание, горело изнутри черепа. Уже не только грудь, но и голова разрывалась от боли. Костя непроизвольно застонал. Он подумал, что это самый острый приступ за последний год. Что-то странное происходило, Подзельцев чувствовал это. Как будто в его голове зарождался огонь, пламя тысячи и тысячи драконов… Драконов? Почему он вспомнил именно их? Косте казалось, что его мозг сейчас в расплавленном состоянии вытечет из ушей. Он открыл глаза и закинул голову в небо. Она, казалось, сейчас взорвется. Еще один резкий порыв боли пронзил все его тело.

– Ра’дха! – выкрикнул Подзельцев неожиданно для самого себя не своим голосом и рухнул на землю без сознания.

***

– Так, все, хватит ныть, лейтенант! – Бадор тряс Де’ру за плечи. Похоже, она совсем расклеилась: слезы капали с носа на пол, будто небольшой ручеек, глаза опухли, нос постоянно шмыгал и все тело периодически тряслось. Однако, даже драконы плачут, – Нам следует быстрее приступать к поискам!

Де’ра подняла свой взгляд с пола. Где же тот драконий огонь у сотрудницы в глазах? Сейчас в них было слишком много человеческого, слишком много печального и страдальческого. Бадор невольно поежился.

– Да, – сказала лейтенант секунду спустя. Поднявшись с дивана, она завязала волосы в пучок, прошла в ванную, где смыла следы слез. Через минуту перед Бадором была все та же Де’ра с взглядом полным сосредоточения и серьезности. Драконий отблеск вернулся в полной мере.

– Мы не слишком сильно, но уже достаточно, отстали. Скорее всего, он пошел в город, попытается вернуться к своей жизни и все это забыть. У него, конечно же, ничего не получится, но мы же проверять не станем, – Де’ра довольно ухмыльнулась. – Мы его догоним.

– Но как? – спросил Бадор. Улыбка лейтенанта его чуть ободрила. – Наверное, Подзельцеву совсем немного до города осталось, если он, конечно, еще не добрался до него. А если да, он может спрятаться где угодно.

– Будем надеяться на лучшее, – Де’ра надела куртку. – Пошли, нам надо спешить.

Бадор последовал за сотрудницей на улицу. В противоположной от города стороне начинал краснеть рассвет, веяло утренней прохладой. Драконы встали прямо посреди пустого шоссе. Бадор уже подумал, что они собрались ловить попутку. Но первая фраза Де’ры вогнала его в величайший ступор.

– Мы полетим.

Бадор округлил глаза. Им запрещено было появляться в их настоящем облике в других мирах, это было прописано почти что первым пунктом в уставе ДАПСа. То, что собиралась сделать Де’ра, было противозаконным, а на нее это совсем было не похоже.

– Что?! Ты хоть помнишь… – начал было Бадор.

– Да, да, устав, третья поправка, помню, – отмахнулась лейтенант, а потом посмотрела на сотрудника с победоносным видом. – Но на невидимость тоже нету времени. Мы не будем перевоплощаться полностью.

Бадор открыл рот от удивления.

– А тебя не волнует то, что кто-то может увидеть в небе летящих двух людей с огромными драконьими крыльями за спиной? А то, что вес тела дракона гораздо меньше человеческого, тебя не беспокоит? И вообще, заклинание неполного перевоплощения опасно, есть риск остаться такими навечно!

– Как тут говорят, попытка не пытка, – пожала плечами Де’ра. Не дожидаясь следующей фразы друга, она приступила к заклинанию. Она еще ни разу его не использовала, но надеялась на удачу. Знак Абхарта стоял перед глазами, все внимание сотрудницы было сосредоточенно на бормотании нужных строчек заклинания. Вскоре почувствовался результат.

Тонкая куртка вздыбилась на спине у Де’ры, лопнула по швам, а из дырок показались розовые костлявые крылья. Во время того, как они росли, кожа на них грубела, чернела и слоилась. Вскоре перед Бадором стоял получеловек-полудракон. Де’ра победно посмотрела на спутника.

– Ничего сложного, – с отдышкой сказала она. – С весом человека я и так справлюсь.

Бадор заворчал. Не нравилась ему вся эта затея, да и факт, что штаб узнает про их незаконную деятельность, был абсолютно точным. У ДАПСа наблюдение идет через глаза сотрудников, а значит они уже давно в курсе всего. Остается только надеяться на милость начальства.

– Да, чтоб тебя, – махнул он рукой и взялся за заклинание. Через минуту он сам уже стоял с крыльями за спиной.

– А тебе они даже больше идут, чем если бы ты был сейчас полностью драконом, – рассмеялась Де’ра. Крылья были неудобны для этого тела, а самое сложное было удержать равновесие, приходилось сгибаться вперед. Слава богу, что размер их пришелся почти в самый раз: драконы ростом почти не отличались от людей.

Де’ра попробовала взлететь. Массивные крылья нехотя замахали в воздухе, на земле разлетелась пыль. В конце концов, ей удалось оторваться от земли.

– А это проще, чем я думала, – с удивлением в голосе сказала лейтенант. Бадор попробовал сам, и понял, что она права. Конечно, чуть больший вес был заметным неудобством, но с этим можно было смириться.

Поднявшись в воздух, они сразу огляделись. На шоссе не было ни единой машины, из мотеля и клуба никого тоже не было видно. «Вроде бы, пронесло», – подумалось Бадору.

Направившись в сторону города, они пролетели минут десять и сразу заметили, что-то неладное впереди.

– Пожар, Де’ра! – крикнул Бадор сквозь встречный ветер и дым. Та утвердительно кивнула. Подлетев ближе, они были несказанно удивлены.

В центре большого огненного круга без сознания лежал Константин Подзельцев, целый и невредимый. Языки пламени не причиняли ему никакого вреда.

Глава 3

– Так, послушай, парень, – Ловарк объяснял удивленному до глубины души Райхику уже битый час, что похожих ситуаций, как с Подзельцевым, никогда не случалось. – Мы собираем анализы, но их недостаточно. Только картинка мало что дает. Нам нужен сам объект здесь, на Абхарте.

– Вы понимаете, что это невозможно? – дракон сидел, сложа лапы крест-накрест, и потихоньку нервно раскачивался на стуле. – Человек, наверное, не сможет при такой атмосфере даже дышать, чего уж там проводить над ним какие-то эксперименты!

Ловарк откинулся на кресле. Капитан видел, что дракон и сам все понимал: это было невозможно. Да и сам факт раскрытия тайны другого мира человеку был не слишком комфортабельным. Хоть в кодексе было прописано «в крайнем случае», никто не мог предугадать, как поведет себя человек, узнав о другой цивилизации. Существовал единственно возможный вариант: действовать дистанционно. Пожалуй, он был самым сложным, но хотя бы безопасным.

В дверь кабинета Ловарка постучались. За ней стоял лейтенант среднего ранга с очень перепуганным и взволнованным лицом, не предвещавшим ничего хорошего.

– Объект… – он все никак не мог подобрать слова, его язык путался. – Он… горит!

Райхик выкатил глаза. Толкнув лейтенанта, он быстрым шагом направился в кабинет с табличкой «Земля». Пока он шел, крылья только мешали, цепляясь за стены. Дракон от волнения чуть не проскочил нужную дверь.

– Что тут… – начал было Райхик, но затих, увидев всю картину. На мониторе был виден лежащий на земле Подзельцев в громадном по площади круге огня. Еще удивительнее было то, что вид от первого лица производился с воздуха, на высоте примерно пяти-шести метров. Райхик заметил взмахи драконьих крыльев по бокам, а напротив наблюдателя парила Де’ра. Значит, наблюдение велось из глаз Бадора. Однако самое странное было в том, что Де’ра была в человеческом облике и только неуклюже махающие за спиной крылья давали понять, что она была уж кем-кем, но точно не человеком.

– Да как они смеют нарушать кодекс? – начал было подоспевший Ловарк. Никто ему не ответил, все напряженно смотрели в монитор.

– Звук где?! – закричал Райхик, увидев шевелящиеся губы подопечной, но не услышав ни слова. На его отклик сразу зашевелились несколько сотрудников, заклиная магию связи звука. Вскоре в голове каждого дракона в помещении зазвучал грубый низкий голос Бадора.

– Надо тушить, а потом разбираться что к чему! – кричал дядя Райхика сквозь завывания ветра и треск огня. Де’ра коротко кивнула и закрыла глаза, представив знак Абхарта. Бадор сделал то же самое. На минуту монитор погас, и только шум машущих крыльев и бормотание Бадора раздавались в голове сотрудников. Все в помещении молчали.

Когда глаза открылись, Де’ра уже приземлилась рядом с Константином. Бадор снизился и тоже подбежал к нему. С монитора было видно, что тот не поранился, что удивительно для его положения. Обгоревшие остатки одежды тлели на коже, от волос шел небольшой дымок, но Подзельцев дышал абсолютно ровно, и ожогов на теле не было.

– Вот теперь стоит спросить в штабе, что за чертовщина тут происходит, – шепотом сказал Бадор, отряхивая пепел с человека.

Райхик отменил заклинание звука у себя в мозгу и посмотрел на все еще возмущенное лицо Ловарка.

– Они потеряли его и вынуждены были воспользоваться крыльями, генерал, чтобы догнать, – сказал один из сотрудников, пытаясь оправдать действия напарников. Ловарк отмахнулся в ответ.

– Они все равно виноваты, раз потеряли его. Выговор и штраф как минимум им обеспечен, – сказал он. – А отстранение на несколько месяцев вообще не оговаривается, – он посмотрел на Райхика, – Что вы думаете по всему этому поводу? Что там происходит?

Дракон не знал, что ответить. Он судорожно пытался подобрать хоть один вразумительный ответ на заданный вопрос, но ничего не приходило ему в голову.

– Надо показать эксперту, – наконец решил капитан, – Запись есть? Мы ни разу с таким не сталкивались. Доложите обо всем произошедшем Лердоку.

– Лердок добросовестно сдал свой пост и ушел на пенсию, пока тебя не было, – произнес Ловарк. – Теперь попивает самогонку на земле Калха. Соордак заменил его.

Райхик, услышав это имя, понял, что наконец вспомнил, как зовут встретившегося ему на пути в офис дракона.

***

Жар тысяч и тысяч костров, палящий свет солнц, стоны множества воинов и горы убитых…

Проснулся Костя не в самом лучшем состоянии. Человек чувствовал себя будто пережившим тяжелую лихорадочную ночь, когда еще пару часов назад тело ломило от высокой температуры, а сейчас вроде все хорошо, но сил у организма уже совсем не осталось. Пить хотелось безумно, а во рту был едкий привкус гари. Глаза болели при малейшем движении, тело ныло.

Подзельцев с удивлением обнаружил себя голым в номере того же мотеля, что и раньше. На кресле и стуле напротив кровати сидели его похитители: только двое; третий же, с вытянутым и строгим лицом маньяка, куда-то исчез. Они в упор смотрели на ранее сбежавшего, будто боялись нового побега. Может быть, они даже ни разу не моргнули до его пробуждения.

– Ну что, ты больше не будешь? – издевательски спросил его здоровяк. Де’ра ухмыльнулась.

– Тебе еще повезло, что мы нашли тебя. Кто знает, что с тобой могло статься: может, сжарился бы дотла, – сказала она, но как-то неуверенно. Встав со стула, она подошла к нему вплотную. Голый Костя сразу же почувствовал себя не совсем в своей тарелке. Де’ра, не обращая внимания, проверила его зрачки на чувствительность к свету, пульс и давление.

– Да вроде все с ним в порядке, – сказала она, немного погодя. – Мистика какая-то, – она окинула его оценивающим взглядом и покачала головой, – Ни царапинки, удивительно.

– Все-таки тебе не просто повезло, парень, – ухмыльнулся Бадор. – Что-то с тобой не так. Ну не может быть это таким совпадением, – сказал он уже Де’ре.

– Согласна, – ответила она. – Эй, если меня слышат в штабе, объясните хотя бы Райхику, что тут происходит, а то мы не в курсе, – произнесла Де’ра куда-то в пустоту, усмехнувшись. Человек так и не понял зачем. Потом она обратилась к Бадору, – Надеюсь, они смогут понять, что делать дальше.

– Я тоже, – ответил ей он.

Костин мозг уже не воспринимал абсолютно ничего из того, что с ним произошло за последние сутки. Он был на грани срыва.

– Кто-нибудь мне объяснит, в чем тут дело?! – крикнул он ломающимся писклявым голосом так, что похитители подпрыгнули от неожиданности, – Меня похищают, потом приводят куда-то в пригород, я теряю сознание, пытаясь сбежать, а потом просыпаюсь здесь же абсолютно голый!

Де’ра и Бадор переглянулись.

– Так ты ничего не помнишь? – спросила его похитительница.

– Нет!

Она отвела Бадора в сторону. О чем-то пошептавшись пару минут, Де’ра подошла к Косте и спросила:

– Ты точно хочешь узнать?

– Да, черт побери! – он был абсолютно уверен в своих намерениях. Держать его в неведении они просто не имели права. Похищать и удерживать, правда, тоже, но сейчас любопытство было на первом месте.

– Можешь тогда наплевать на свою психику, потому что сейчас у тебя точно поедет крыша. Будет что-то вроде гипноза, – сказала Де’ра и тут же резко раскинула руки в сторону и устремила взгляд вверх.

Голова Кости сразу будто налилась свинцом и упала на подушку, глаза закрылись, и он вроде бы потерял сознание. «Вроде бы», потому что в мозгу ежесекундно проносились какие-то вспышки и искры, и Костя явно это ощущал. «Да, и правда похоже на гипноз», – успел он подумать, как вдруг перед глазами вспыхнула яркая картинка.

Вот он бежит по трассе. Тяжелое, сбивающееся дыхание выдавало в человеке недостаток спорта в его жизни и физическую неподготовленность. Пот шариками скатывался со лба по подбородку и капал на асфальт.

Вот у человека заболела грудь и Подзельцев согнулся в животе, но сейчас Костя ничего не почувствовал. Он все это видел даже не из своих глаз, а откуда-то сбоку, вне тела. Костя согнулся пополам, упал на колени, поднял голову к небу. Что-то неразборчиво прокричав, он рухнул без сознания. Стоп.

После крика Костя четко и ясно увидел, как из кончиков пальцев на траву вырвался сноп искр. Как такое возможно? Мало того, сноп искр позже превратился в целый огненный поток, который лился из рук Кости, словно змея, вырисовывая под человеком абсолютно ровный круг. Одежда быстро сгорела, оставив за собой лишь мелкие тлеющие шматки и пепел. А круг становился все больше и больше. Костя даже забоялся, что пожар скоро будет не остановить.

Так, а вот и похитители. Что?! Костя чуть не потерял самообладание. За спинами каждого были два машущих чешуйчатых крыла, а сами они парили в воздухе, будто какие-то… драконы?

Костя открыл глаза. Де’ра стояла напротив кровати и смотрела на него в упор, Бадор все так же сидел в кресле.

– Так значит… – сердце Кости бешено колотилось. Оно будто хотело покинуть тело и сбежать отсюда подальше. Голова разболелась жутко. Подзельцев смотрел на своих похитителей в абсолютной тишине до тех пор, пока Бадор со злорадной ухмылкой не произнес:

– Всегда мечтал это сказать, – начал он, хмыкнув. – Да, парень, мы драконы.

***

Вообще, ночь на Абхарте была спокойным и тихим местом. Столица в этом плане кардинально отличалась от большинства территорий мира. Ночная жизнь города была полна шума крыльев и света ламп заведений развлекательного характера. Большинство театральных представлений проводились ночью, множество жителей спешили на встречи с другими обитателями цивилизации драконов. А о незаконных махинациях, проводимых под тусклым светом спутника Абхарта, и говорить не стоило. Столица жила.

Спирт был для драконов чем-то вроде наркотика, хотя на организмы жителей он действовал по-разному: кто-то просто отрубался сразу, а для кого-то эффекта вообще не было. На Райхика спирт действовал не слишком сильно, чего не скажешь про Соордака.

Они сидели в квартире ученого на окраине города. Зарплата была не высокой, поэтому Соордаку хватало только на скромненькое жилье. Стаканы с недопитым дешевым спиртом стояли на каждом шагу, поэтому вонь была невыносимая. Сидя в полумраке, сам Соордак смотрел в потолок, что-то бормоча себе под нос, пока Райхик вышел на улицу, чтобы хоть чуть-чуть подышать свежим воздухом. Внезапно ученый вскочил с кресла и побежал наверх к своему гостю.

– Если все то, что вы рассказали, правда, я знаю только одно объяснение происходящему, – сказал он, тяжело дыша, на крыше здания. – То, что у него светится Клеймо спектром Абхарта, то, что он лежал в идеальном кругу огня, а сам не обжегся… Да я не удивлюсь, если это он вызвал пламя, честно говоря.

– Так в чем дело, док? – нетерпеливо поторопил ученого Райхик.

– Можете считать меня пьяным безумцем, – он выждал паузу, давая Райхику шанс возразить, – но я уверен: Подзельцев знаком с магией Абхарта.

Райхик чуть не повалился с крыши.

– Что-что? – спросил он, недоумевая. – Как это, «знаком с магией Абхарта»? Он, по-вашему, дракон?

– Нет-нет, что вы, – усмехнулся Соордак. – Драконом ему не бывать никогда. Но магия…

Дракон повел Райхика вниз, не закончив фразу, прочь с улицы ночного города. В квартире он достал из завалов какие-то тетради, бумаги, исписанные суждениями, формулами и изрисованные геометрическими фигурами.

– Понимаете, у меня существует некая теория, – начал Соордак. – Магия – это энергия, уже доказано. Она исходит из сердца Абхарта, дает возможность использовать себя каждому жителю нашего мира. Но разломы… Это совсем другой разговор. Как известно, другие ученые пришли к выводу, что разломы появились вследствие расточительности магии на войне. Отрицательная энергия не смогла удержаться здесь, проникла за пределы мира. Пытаясь найти себе убежище, она выбрала миры с наиболее развитыми цивилизациями, например, Землю.

– Давайте быстрее уже по сути, теорию я знаю, – сказал Райхик. Соордак посмотрел на него с довольной улыбкой, предвкушая кульминацию своего рассказа.

– Ну что ж, тогда послушайте, что пишет в своем отчете Калр из Беймора, – он уткнулся в тетрадь. – «На почве по ту сторону разлома обнаружено свечение спектра Абхарта. Трава и земля побурели и покраснели. После дезинфекции все пришло в норму».

– Ну и? – недоумевал Райхик. Он сам сталкивался с похожими наблюдениями, но не придавал этому особого значения. Дезинфекция энергии всегда решала подобные проблемы.

– Да дело в том, что теперь все перешло на новый уровень! – воскликнул Соордак. – Энергии из Абхарта, можно сказать, «вытекло» больше, чем обычно. Скорее всего этот Константин просто был в ненужном месте в ненужное время, а именно – рядом с щелью. Он смог "обладать" магией, когда разлом выплеснул на него энергию Абхарта, как червь-плевун слизь на цветок! – самодовольно закончил неудачным сравнением ученый.