Ушедшие. Родовые земли. Книга третья

Дальше следовал длительный переход в течение трёх дней, где мы совершим настройку на новые координаты и я оставлю ещё одну мину с таймером. Это, наверняка, смажет все данные о нашем следующем прыжке.

Планов на полёт, кроме учёбы, у меня не было, и я, улёгшись в капсулу, занялся изучением баз, которые до этого считал ненужными.

В первую очередь я начал изучение баз, способных помочь мне с выживанием на планете, а так как я не знал её параметров, то пришлось брать самую расширенную версию. Закупка проводилась через подставных лиц и разными людьми, которые не знали, для кого они предназначаются. Я решил немного подстраховаться и переплатить за эту услугу, но сохранить свои интересы втайне.

Выживание в пустынной местности, в болотистой, на воде и под водой. В ледяной пустоши и в аномально жаркой пустыне. Всё как минимум нужно изучить до третьего уровня. Также навыки общения с аборигенами и варианты налаживания контакта с любыми представителями человечества, начиная от аристократов и заканчивая бандитами, пиратами и работорговцами. Как оказалось, на рынке очень много нестандартных предложений по базам данных. Я набрал очень много, казалось бы, ненужных баз, но это только на первый взгляд. Скалолазание, система задержки дыхания и дыхательная гимнастика — это позволит находиться долго без воздуха, проведя правильную циркуляцию лёгких по особой системе. Иногда десять-пятнадцать секунд могут стоить жизни, а здесь речь идёт о минутах. Кулинария в экстремальных условиях, как распознать, что съедобно, и как проверить на себе, что можно попробовать съесть, а что смертельный яд. Туда также входит огромный перечень ядовитых растений и животных. Изготовление оружия из подручных материалов, ловля рыбы и охота, с большим перечнем всяких ловушек и приспособлений. База навыков владения всевозможным нестандартным оружием: от простой трубочки для сока, полотенца и заканчивая обычным камнем. Эта база была очень большой и состояла из нескольких частей, поэтому я для начала изучу минимальный уровень по всем, а потом посмотрю, что мне действительно нужно. К этим базам я добавил кучу простейших баз, которые используют обычные люди низшего класса: коммунальщик, специалист по сетям. Помимо этого, набрал огромное количество низкоуровневых, до второго ранга включительно, баз по различным предметам, научным работам, управлению всевозможной техникой на начальном уровне. К примеру, геликоптер я смогу поднять и посадить, ну и немного пролететь, что уже немаловажно в будущем. Помимо этих программ, смог достать несколько армейских баз, правда, они специфические, и не всё поясняют, так как их изучать нужно комплексно, но зато, как оказалось, там содержалось много информации, которую я, проанализировав, пришёл к выводу, что изучать эти базы опасно, если их не прогонять через специальный фильтр. Так сказать, отсеять шумы, а именно закладки, которых в этих базах очень много. Только вот, чтобы понять это, нужно изучить не одну базу, а именно комплекс баз, набор, после изучения которого поведенческие рефлексы существенно меняются. Это натолкнуло меня на мысль, что подобные закладки могут быть заложены во всех базах, в том числе и тех, что имеют широкое распространение. Не зря же для аристократов сделаны отдельные базы знаний, к которым у меня пока нет доступа, но этот анализ так просто не произвести, здесь если и есть закладка, то сделана она очень хитро.

Одним словом, чем заняться во время полёта мне хватало, я даже не успевал осознать, что изучил, как приступал к изучению следующей базы, как обычно, я выбрал очень напряжённый график и занимался изучением на максимуме своих возможностей, иногда делая перерыв на полноценный сон.

Когда корабль вышел в промежуточной точке, я как раз отдыхал, поэтому меня разбудили, и я отправился осмотреть параметры системы, в которой мы оказались. Именно здесь раньше находился стационарный спутник сбора информации, исполняющий ещё и функцию маяка. Новый маяк в системе так и не установили, так как за эти годы перешли на новое оборудование, требующее меньшее количество точек привязки, и многие спутники постепенно выводили из строя. Ничего примечательного в системе не было, и мы, оставив мину, совершили прыжок по координатам, которые я ввёл.

Дальнейший полёт продолжался двое суток, и я уже не ложился изучать базы. А отсыпался и готовился к предстоящей миссии, что нас ждёт в системе, мы не знали, поэтому готовились к самому худшему варианту. Обладание системой с планетой, приспособленной для жизни человека, стоит очень многого, и люди не захотят видеть посторонних, чтобы не делиться находкой. Это могут быть пираты, представители какого-либо государства из Содружества, да кто угодно, те же корпорации не откажутся от обладания ей, да и ещё в данных полученных от автономного разведчика были сведения об аномалии и сложных условиях в точке перехода. Сразу после подлёта к планете планируется вылет на неё, на шаттле в половинчатом составе, второй шаттл останется на подстраховки. Корабль для спуска на планету загрузили всевозможным оборудованием, для замеров и проведения исследований. Судя по снимкам и показаниям спектрального анализа, атмосфера пригодна для жизни, и есть снимки человекоподобных существ, возможно, людей. Видны небольшие строения, скрытые в джунглях. У планеты зафиксировано мощное магнитное поле. Поэтому пришлось надеть универсальные скафандры повышенной защиты от многих агрессивных сред. Что-то настораживало меня в изученных отчётах, но понять, что именно, я не мог, хотя и пытался прибегнуть к разделению сознания и слиянию обоих сознаний в одно с целью повысить уровень интеллекта, но добился только сильной головной боли, поэтому оставил это занятие. Но беспокойство не оставляло меня, поэтому, по моему указанию, шаттл загрузили по полной, в том числе и продуктами.

Начало экспедиции сразу началось с проблем. Выход из гиперпространства произошёл позже расчётного времени, точнее будет сказать, что наш корабль в буквальном смысле выплюнуло из гиперпространства. И хуже всего то, что нас выкинуло рядом с планетой, что противоречит всем правилам полёта в гиперпространстве. Такого просто не могло быть, нас должно было разорвать или притянуть к планете, но всё обошлось общим сбоем.

Все системы корабля показали перегрузку и отключились, после чего команда сразу же произвела перезапуск всех систем, но даже перезагрузка произошла с третьей попытки, а оба реактора, хоть и работали практически вхолостую, показывали нагрузку в сорок процентов.

— Господин, фиксирую непонятное излучение от планеты, у которой нас выкинуло, оно поглощает энергию, точно сказать не могу, возможно, даже, оно подавляет действие реактора и других энергосистем корабля. Такого ещё не встречалось, и искин говорит, что это противоречит всем известным физическим законам.

— Прямая угроза миссии есть? — спросил я.

— Если излучение останется на прежнем уровне и не давать полную нагрузку, то угрозы нет, просто нужно учитывать это в наших расчётах. Возможно, на планете связь и энергетическое оборудование будет плохо работать, — сообщил бортовой инженер.

Подготовьте зонды к высадке на планету. Пусть делают контрольные замеры на разных высотах. Все энергозатратные исследования оставить напоследок, учтите в расчётах повышенное энергопотребление и перепрограммируйте их. Если надо, снабдите дополнительными источниками питания, там ведь данная функция предусмотрена? — спросил я.

— Я могу одновременно подключить два источника питания. Этого должно хватить, только срок работы будет не сутки, а двенадцать часов.

— Сократите срок до шести часов, а запас мощности увеличьте ещё в два раза, — отдал я указание.

Перепрограммирование и переподсоединение батарей заняло полчаса, за время которых происходило обследование системы, в которой мы оказались. Звезда была очень активна, по яркости раза в два больше стандарта, которым, скорее всего, является солнце Земли. Точных данных, откуда пошли классы измерений уже нет, но по спектру и другим показателям очень похоже на использование системы, схожей с той, которая была в моём мире.

Шесть спутников у звезды, и как раз у шестого мы и находились. Почему нас выкинуло именно здесь, было непонятно, возможно, излучение планеты влияло и на гиперпространство. Все остальные планеты были очень жаркими и, судя по спектральному анализу атмосферы, непригодными к жизни. Хотя на пятой планете и была атмосфера. Но температура на поверхности была крайне высока.

Как только зонды были готовы, я отдал команду на их запуск, после чего три зонда отделились от корабля и устремились к планете.

Глава 15. Высадка на планету.

Глава 15. Высадка на планету.

Элемент авантюры должен быть не настолько велик,

чтобы подвергать всё дело неоправданному риску,

но и не настолько мал, чтобы за дело было стыдно браться.

Роберт Уитни Уотерман

Все три зонда успешно вошли в атмосферу и стали передавать данные. При этом их показатели действительно снижались из-за повышенного расхода энергии.

Через двадцать минут бортинженер сообщил:

— Атмосфера — в норме, соответствие стандарту на девяносто восемь процентов. Отравляющих веществ в повышенной концентрации не обнаружено. Биологическая активность в пределах нормы, но по самому верхнему критерию. Зафиксированные биологические образцы живности достаточно агрессивны, чем-то напоминает джунгли некоторых планет. Примерная структура ДНК-вирусов выявлена, на основании этого можно создать универсальное противоядие, или же вы это сделаете уже на планете. Неизвестное поле на самой поверхности немного сильнее, поэтому надолго заряда батарей не хватит. Воздушный зонд фиксирует признаки присутствия цивилизации, подтверждающей наличие местных аборигенов.

— Произвести активное сканирование поверхности планеты на наличие маяков Содружества, это может нам помешать оформить планету на себя, — отдал я приказ, анализируя поступающие данные.

— Сигналов государственных структур Содружества не обнаружено, есть холодный отклик от аварийного маяка без регистрационного знака. Это либо пираты, либо вольные старатели. Что, в принципе одно, и то же. Перенаправляю один зонд к месту получения отклика. Десять минут до цели.

— Есть визуализация, десантный бот, второе поколение, фиксирую идентификационный номер.

Согласно архиву, потерян восемьдесят шесть лет назад при нападении пиратов. Предположительно, клана Якура-би, очень своеобразного, несущего традиции далёких предков. Каких-то самураи-би с длинными мечами и своим кодексом чести Буси-то.

— Самураи. А кодекс чести — Бусидо, во всяком случае, так называли их на моей родине, означает «Путь самурая». «Когда для выбора имеются два пути, выбирай тот, который ведёт к смерти», так гласит главное правило самурая, вставшего на путь воина.

— Господин знает великую тайну пути воина? — произнесла Мия, которая меня охраняла и давно стала моей тенью.

Посмотрев на неё, я увидел, что она встала на колени и склонила голову. Возможно, я зря верил ей, и нужно было оставить её на станции, но как воин она действительно очень хороша, хотя нашего совместного спарринга я так и не провёл.

— Мия, не нужно лишних поклонов, воина украшают не слова, но поступки, а я, в данном случае, инвалид, который в любой момент, может остаться без своих имплантатов полным калекой.

— Я рада, что мне поручили охранять вас. Как говорил мой наставник, иногда за немощью тела может скрываться сильный дух, способный превозмочь любую немощь, — ответила она и, встав с пола, опять заняла своё место, практически выпав из окружающей обстановки. Я иногда и сам не замечал её, настолько искусно она могла оставаться незаметной.

— Проведите полный мониторинг местности, первоначальную точку высадки ставим рядом с десантным ботом и будьте внимательны, возможно, в системе есть пиратская станция или корабль. Проведите активное сканирование всей системы, только не с корабля, а с зонда, вдруг нас ждут другие сюрпризы, — сказал я.

— Активных и пассивных радаров и сигналов не обнаружено, система чистая, если нет спрятанных баз, — ответил дежурный офицер.

— Найдено две площадки, которые подойдут под место высадки. Не так далеко от десантного бота, и близко от обнаруженного поселения аборигенов. Расчёт параметров высадки завершён, мощности реакторов должно с избытком хватить на посадку и взлёт с учётом дополнительного потребления энергии полем планеты. Для вас можно использовать внешний источник энергии, который позволит восполнять энергию на работу имплантата и даст возможность вам перемещаться без проблем.

— Хорошо, продолжайте слежение и начинайте подготовку к высадке, слишком долго задерживаться нам нельзя, чем раньше начнём, тем быстрее отправимся домой, — сказал, отправляясь в свою каюту, собираясь собрать некоторые вещи с собой.

Во время разговора я постоянно анализировал поступающие данные и пришёл к выводу, что на планете всё может пойти не так, как мы запланировали, поэтому нужно подготовиться более основательно. Если, конечно, отключится мой имплантат, то я превращусь в обузу для окружающих, и нужно как-то это учитывать. Отказываться от спуска на планету я не мог. Первым на неё должен ступить аристократ, тогда я смогу включить её в состав своего королевства в течение года с момента моего вступления на неё. Всё будет фиксироваться, в том числе и с орбиты планеты, так что проблем с этим быть не должно.

Свой десантный нож я, конечно, взял, там источник раздельный, сделанный ещё по старым принципам, но работающий, а значит, есть возможность, что он не разрядится, и тогда можно будет попробовать включать его не постоянно, а на краткий момент, что может очень помочь. Почему я сразу начал думать, что на планете нас ждут серьёзные проблемы, я не знал, но то, что мне нужно туда попасть, я был уверен. У меня создалось ощущение, что там я найду ответы на многие свои вопросы, и, похоже, что это пытается донести мой артефактный обруч, в ответ на мои мысли обруч на голове стал пульсировать, отчего я даже замер посреди каюты. Я как-то забыл, что обруч непросто артефакт, защищающий от пси атак, но и нечто большее. То, что с ним можно общаться с помощью мыслей, я почему-то и подумать не мог. В ответ на это обруч опять ответил пульсацией.

Над этим надо будет обязательно подумать, но сейчас нужно корректировать планы.

— Дежурный, готовьте команду для высадки с условием полного отключения всех электронных и энергетических систем, включая обязательное ручное оружие. Нужен аварийный маяк с источником питания на раздельных элементах питания и согласуйте простейшие коды для вызова второго борта в случае невозможности взлёта нашего, и за время нашего путешествия перенесите в него дополнительный реактор, возможно, нам не удастся взлететь. В любом случае, мы по условиям должны пробыть на планете двое суток, поэтому сразу забирать нас не нужно, в крайнем случае мы подадим сигнал ракетами, — отдал я указание.

Жаль, что имеющиеся на корабле несколько образцов кинетического оружия были с использованием электроники, но сейчас будем пробовать справиться своими силами. Облачился в новый скафандр повышенной защиты и сделал укол синтезированной сыворотки от местных бактерий, а также сменил аптечку на специальную с антидотами для планет с агрессивной флорой и фауной. Помимо этого, взял дополнительную аптечку в резерв, универсальную флягу с функцией дистилляции воды из влажного воздуха и очистки её от любых видов бактерий и большинства загрязнений. Собрал дополнительный набор для выживания, который я подготовил под себя на основании изученных мной баз, я отправился к кораблю.

Когда всё было подготовлено, я последним зашёл на борт шаттла. Со мной отправились десять охранников из гвардии Орлова и Мия. Все они уже сидели на своих местах пристёгнутые, это помимо пилота, который должен нас доставить на планету и поднять обратно. Для меня оставили место в самом хвосте, оно считалось самым безопасным, да и аварийный выход располагался рядом, поэтому, заняв его, я отдал команду на вылет.

Наш корабль, снизившись на низкую орбиту, открыл шлюз ангара и мы, не торопясь вылетели из него. Я всё отслеживал по своему интеркому, поэтому видел как шаттл, медленно по пологой дуге заходит в атмосферу и начинает снижение. Воздействие необычного поля, вблизи планеты ощущалось сильнее, что отображалось в небольших помехах и выскакивающих сообщениях о повышенном расходе питания. Когда мы достигли нижних слоёв атмосферы, корабль начало потряхивать и освещение заметно просело, но пилот подключил резервный реактор и отключил все лишние системы на корабле. Через двадцать минут болтанка, которая постепенно усиливалась, внезапно закончилась, шаттл, вывалившись из облаков, пошёл на заранее отмеченную площадку. Разглядеть во время спуска практически ничего не удалось, так как всё вокруг покрывала практически сплошная стена джунглей.

Посадка прошла мягко, и, когда пилот отключил реактивные двигатели, в трюме наступила тишина.

— Анализ окружающего воздуха совпадает с анализом, полученным зондами. Все десять наших тестовых образцов флоры чувствуют себя нормально. Провожу серию тестов, согласно стандартной процедуре, примерное время завершения тридцать минут. В это время рекомендуется не покидать своих мест, возможно, придётся покинуть зону посадки. Высылаю пять дроидов взять образцы флоры и фауны, — ответил пилот, сейчас выполняющий роль дежурного офицера. Вмешиваться в его работу я не собирался и просто прислушался к своим ощущениям, а также связался с искином интеркома. Тут выяснилась первая проблема. Искин не отвечал, точнее, сигнал блокировался и не проходил, хорошо, хоть мои имплантаты всё же работали. Я попробовал связаться с другими:

— Мия, как у тебя с работой всех систем?

— Постоянно теряется энергия, хватить максимум на час, нейросеть работает с серьёзными сбоями и их всё больше, боюсь, что скоро она отключится. Не знаю, что происходит, но мне это не нравится. Скафандр скоро может полностью заглохнуть, а значит, меня парализует, — ответила она обеспокоенно, ведь на ней был скафандр высшей защиты, да ещё и штурмовой вариант, а значит, с экзоскелетом, так как человек не в состоянии носить подобную тяжесть.

— Переодевайтесь все в обычные скафандры, которые блочные, там можно без реактора работать, и будем надеяться, что крупных хищников тут нет, — сказал я по общей сети, которая также сбоила.

— Зря надеетесь, дроиды зафиксировали как минимум шестнадцать форм жизни, превышающих человека, и как минимум девять из них хищники, представляющие серьёзную опасность, — сказал пилот, показывая объёмные снимки хищников всем на борту.

Что сказать, я ожидал, что прогулка по джунглям будет непростой, но не ожидал, что придётся встретить столько агрессивной живности. Большая часть зафиксированных видов имела схожесть с известными в Содружестве хищниками, но, как мне показалось, эти были более агрессивные и злобные, да и по размерам они существенно превосходили их.

Клыки, зубы, костяные наросты на телах — всё это постоянно перемещалось по джунглям, зелёного с фиолетовым оттенком. Температура за бортом показывала тридцать три градуса, что при высокой влажности было весьма жарко. Были тут и травоядные, но и они имели много острых клыков, длинных игл и массивных хвостов. Просмотрев десятиминутную картинку снаружи, мне почему-то не захотелось покидать стены корабля, тут я чувствовал в полной безопасности, а вот снаружи шла непрерывная борьба за выживание. Чтобы отвлечься, я стал просматривать карту местности, снятую первыми зондами и сейчас дополняемую выпущенными на разведку дроидами, которые разошлись в округе в разные стороны. Помимо этого, пилот выпустил ещё два атмосферных дроида, которые начали проводить сканирование поверхности на предмет скрывающейся фауны и людей. Тут из строя вышел первый выпущенный на разведку дроид, а за ним через несколько минут и остальные.

— Выпусти ещё двух дроидов на разведку в квадрат восемь и шестнадцать, а через десять минут верни их на зарядку, похоже, это разрядились батареи, — сказал я.

— Господин, это не батареи, их кто-то атаковал, при этом они одномоментно потеряли всю энергию, — ответил пилот.

— Покажи на карте отключение в ускоренном виде, — приказал я.

Судя по схеме отключения дроидов, это произошло постепенно с северной стороны, которую приняли по ориентации в звёздной системе, где верхняя точка эклиптики, вокруг точки вращения планеты, считалась севером. Это явно ещё один отголосок из прошлого с Земли.

— Пилот, проверь время с двенадцати тридцати восьми до сорока минут, какие показатели энергосистемы корабля? — спросил я.

— Чёрт, у нас критическое падение уровня энергии, не понимаю, почему электроника не отреагировала на это. Вот засада. Работа бортового искина серьёзно нарушена, нужно немедленно взлетать, иначе мы можем потерять корабль полностью, — произнёс взволнованно пилот.

— Начинайте подготовку, зонды пусть продолжают собирать информацию, — приказал я. Что-то мне расхотелось здесь оставаться. «Нужно подготовиться лучше и попробовать второй заход», — решил я.

Пилот начал давать нагрузку на двигатели, корпус задрожал, но корабль остался на месте.

— Нас что-то держит. Корабль сильно погрузился в грунт, мощности двигателей не хватает, — произнёс пилот.

Тут раздался резкий хлопок справа, и оповещение сообщило об отказе левого двигателя, в это же время следующая партия атмосферных дроидов, начала выходить из строя, но самое главное, они смогли изучить и составить карту местности, радиусом в несколько десятков километров.

— Вторая волна, — сказал пилот и тут все ощутили, как какое-то поле буквально проходит сквозь нас. Освещение в корабле вначале погасло полностью, а потом загорелось очень тускло, что говорило о потере почти всей энергии.

— Господин, полностью отключилось всё оружие и скафандры. Все источники разряжены в ноль, а питание корабля пропало, — доложил сержант Грег, которого я взял с собой и назначил командовать моей охраной.

— Всё! Реактор сдох, вместе с двумя резервными, остатков энергии хватит максимум на десять минут, — произнёс пилот.

— Начинайте подготовку к тому, что придётся покинуть корабль, что-то тут не так. Лейтенант, дайте обзор места посадки, пока камеры работают, — приказал я пилоту.

После моего приказа я увидел картинку с бокового визора с крыла корабля. Корабль медленно погружался в нечто серое с длинными серыми щупальцами, которые сливались с поверхностью корабля.

— Поменяйте спектр и другие параметры, я хочу видеть общую картину того, что удерживает корабль, — приказал я, начиная нервничать, так как корабль уже погрузился на полтора метра в землю.

Картинка несколько раз менялась, пока не приняла контрастность. Что-то похожее на большого осьминога затаскивало нас в разрыхлённый грунт. Как я раньше не догадался, что в джунглях не может быть проплешин просто так. Для этого должны быть существенные причины. Тут картинка мигнула и погасла.

— Всё, питания нет, реакторы не запускаются, связь отрубилась, — еле слышно проговорил пилот, а в шлеме у меня раздался противный писк, угасающей станции связи. Значит, и связь села. Мы полностью обесточены, связи нет, корабль, медленно погружается в землю и через пару часов весь скроется в зыбучем грунте. То, что корабль придётся покинуть, стало понятно всем, но и как выжить в таких агрессивных джунглях, я не просто не представлял.

Пока одна часть сознания планировала, как безопасно покинуть корабль, вторая часть сознания искала выход, куда нам пойти. В итоге, изучив карту, переданную дроидами и заученную мною, я решил отправляться ко второму кораблю — десантному боту с обесточенным аварийным маяком пиратов.

— Приготовиться покинуть корабль. Каждый берёт с собой максимум необходимого для выживания, не забываем про еду и оружие. Берём только то, что будет работать без энергии, всё неработающее оружие оставляем здесь. На сборы пять минут. Всем проверить свои скафандры на работу без энергии, со штурмовых скафандров можно снять часть защиты и перевесить на простые, это хоть немного, но повысит наши шансы на выживание. Шлемы придётся взять из аварийного комплекта, они имеют открытое забрало и их можно использовать для защиты, всю электронику скидываем и оставляем здесь. Лейтенант, используйте раздельные элементы питания и передайте сигнал по аварийному маяку, кодом двенадцать — двадцать один. Пусть нас заберут в запланированное время от десантного бота, — отдал я распоряжение и начал скидывать с себя всё лишнее, оставив ручной интерком и нож.

Глава 16. Джунгли.

Глава 16. Джунгли.

„Наверное, великолепно жить в джунглях,

в которых не правит закон джунглей.“

Станислав Ежи Лец

Полностью переоблачившись и открыв забрала шлемов, надели полумаски, должные защитить от пагубных бактерий и пор грибов, которых в этой местности было немало, надолго фильтров в них не хватит, но какое-то время можно будет продержаться. Всё высоко технологическое оборудование и оружие оставили на корабле. С собой у нас были пневматические винтовки маленького калибра для спортивной охоты. Всего десять штук и на каждого по паре сотен выстрелов шариками диаметром восемь миллиметров. Убойная дальность у них небольшая, но до тридцати метров они представляли собой неплохое оружие, только вот, на сколько оно будет эффективно против местных тварей, сказать сложно.

Я себя чувствовал не очень хорошо, точнее сказать, мой основной имплантат откровенно сбоил. Часто я терял над ним контроль и с трудом удерживал себя на ногах.

По команде двери корабля открыли вручную, и в открытое нутро корабля хлынули звуки нового мира. Теперь стала видна причина того, почему корабль не смог взлететь. Огромное количество щупалец, как лианы, охватывало почти весь корабль, при этом они как хамелеон, меняли свою расцветку, а там, где они висели в воздухе, становились практически прозрачными. Тут я почувствовал опасность и жестом приказал всем остановиться.

Что именно меня насторожило, я не понял, поэтому оглядевшись, нашёл лежащий неподалёку магазин от плазменной винтовки и, взяв его в руки, бросил на песок перед собой. Через пару секунд его обхватили выскочившие из песка щупальца и мгновенно утащили под землю. Поняв, что там небезопасно, Мия, набрав целую охапку магазинов, стала раскидывать их по песку, пытаясь проложить дорожку или имитировать следы человека. Хотя щупальца реагировали с опозданием, на девятом магазине, когда начали исчезать первые, брошенные ею магазины, щупальца внезапно появились перед только что упавшим магазином, а это значит, то, что скрывается в песке, может думать и предугадывать направления движения.

— Мия, проверь, может, здесь работают гранаты, — сказал я, обращаясь к своему телохранителю.

Та, поняв с полуслова, отправилась к одному из контейнеров и, открыв его, стала активировать одну гранату за другой и бросать их на песок, перед выходом. К сожалению, сработала только последняя, брошенная ею граната — термическая. Радиус действия у неё небольшой, всего три метра в диаметре, но и это уже хорошо. Все сразу бросились распаковывать груз и доставать гранаты, вооружаясь ими, я себе взял несколько штук, но немного, боялся, как бы меня не пришлось в скором времени тащить по джунглям.

— Мия, давай восемь магазинов и девятым гранату, — сказал я.

Она сразу поняла, что от неё требуется, поэтому, накидав последовательно магазины, кинула девятой по счёту гранату. К сожалению, максимальная задержка у неё была четыре секунды, но этого хватило, и, когда щупальца утащили только что брошенную гранату под землю, раздался взрыв. Яркая вспышка ослепила нас всех, так как световые фильтры, как оказалось, на этой планете не работали. Но самое главное, что сразу после этого раздался оглушительный визг на сверхнизкой частоте, да такой, что у меня заломило зубы. Той твари, что скрывается в песке, это явно не понравилось. От этого визга всколыхнулись все джунгли вокруг, а когда визг закончился, наступила пугающая тишина. Походу этот хищник здесь считается самым сильным, раз на него так прореагировали все окружающие. Но что меня напрягло, вдалеке раздался ответный звук, схожий с только что прозвучавшим визгом, только вот его тональность, мне не понравилась.

— Нужно быстрее отсюда сваливать, не нравится мне начало экспедиции, — произнёс Грег.

Щупальца, охватывающие наш корабль, обвисли, но он всё равно продолжал медленно погружаться в песок, хотя и лежал уже на фюзеляже. Опоры полностью скрылись в песке. Если мы не уберёмся сейчас отсюда, то очень скоро песок хлынет внутрь корабля.

Мия, схватив магазины и ещё какие-то коробки, стала раскидывать их вокруг входа, но больше никто не пытался их схватить.

— Всем приготовиться, Мия и Док, страхуют господина, остальные их прикрывают. Минутная готовность, — отдал приказ Грег.

— Да, лейтенант, идёшь сразу за ними, постарайся не путаться под ногами и не отставать, времени спасать тебя у нас может и не быть. Для всех. Цель поваленное дерево на окраине, углубляемся в джунгли на десять метров и осматриваемся, — добавил сержант.

Для подстраховки Грег кинул неподалёку от входа ещё одну гранату, но теперь мы уже не забыли прикрыть глаза. Сразу после вспышки все бегом побежали по указанному маршруту. Бежали все довольно тяжело, так как были нагружены по полной. С собой несли кучу всего, начиная от пайков и палаток и заканчивая различными репеллентами против всевозможной живности. Колонизация многих планет выработала универсальные средства выживания, поэтому, когда я собрался исследовать планету, то позаботился о полной комплектации нашей экспедиции, хотя и делал это не напрямую, а через разных людей и организации. Бежать мне было тяжелее всего, примерно на каждом десятом шаге имплантат сбоил, ему явно не хватало энергии для функционирования. У меня с собой был резервный источник энергии, но активировать его можно только один раз и то, на короткое время, а значит, нужно приберечь его для экстренного случая.

До указанной сержантом цели было около сотни метров, и в самом конце мой имплантат дал длительный сбой, я почти упал, но меня подхватили под руки и оставшиеся метры доволокли до поваленного дерева, на которое и усадили. Все благополучно добрались до конечной точки маршрута и заняли круговую оборону.

— Господин, куда двигаемся дальше? Навигатор не работает, а система позиционирования вообще отключилась, — спросил Грег.

— Двигаемся на северо-восток, вот туда, — указал я, сверяясь с обычным компасом, который, к моему удивлению, работал. Точнее, компас был не совсем обычный и имел три стрелки, но все они указывали на свои точки, которые я зафиксировал перед выходом. Он фиксировал не только магнитное поле, но и несколько других полей, в том числе и указывал на светило с поправкой на время. Компас был полностью механическим и не имел никаких электронных составляющих, а как им пользоваться, я изучил в базах знаний, пока летел сюда.

— Там будет ручей, нужно держаться вдоль него, после чего дойти до плотины и повернуть на девяносто градусов, так мы обойдём болото. Через пару километров будет небольшой каньон, нужно будет перебраться через него, там, судя по снимкам, был проход, после чего до цели останется совсем немного, ещё пара километров, и мы выйдем к десантному боту с севшим аварийным маяком. Там и решим, что будем делать дальше, — сказал я.

Грег с удивлением посмотрел на меня.

— У меня хорошая память, и я запомнил всё, что смогли снять наши дроны, поэтому, куда идти, я знаю. Главное, не влипнуть в неприятности, — как только я это сказал, один из охранников вскрикнул и упал на землю, двое других сразу подняли его, как оказалось, ему в ногу впился огромный жук, пробивший пусть и тонкую, но бронированную пластину и, судя по всему, откладывал в него свои яйца. Мия ударом катаны срубила его почти полностью, оставив длинный нос, из которого стали вываливаться личинки.